Tạm thời từ bỏ việc học Ma pháp, tôi quyết định mua vũ khí để tăng cường lực công kích.
Ma pháp thì đành phải nhìn xa trông rộng, từ từ tính sau vậy.
Khóa học đọc viết sắp tới cũng đã được chính thức lên lịch, nếu suôn sẻ thì tôi có thể kiếm được tiền ngay cả trong những ngày nghỉ ngơi. Chắc chắn sau này tôi vẫn sẽ trang trải đủ chi phí để đến thư viện Ma Đạo định kỳ.
Với lý do đó, trên đường đi làm nhiệm vụ về, tôi quyết định ghé vào cửa hàng vũ khí.
“Tên cuồng gậy Zwei cuối cùng cũng đến ngày phải đi mua kiếm rồi nhỉ.”
Đi ngay bên cạnh tôi là Celica với vẻ mặt cười toe toét.
“Thấy chưa? Chẳng phải nhóc định từ nay về sau vẫn dùng gậy sao? Chẳng phải nhóc từng nói sẽ cố gắng đập chết mục tiêu đến cùng à?”
“Ồn ào quá. Phải nói là, phiền phức thật đấy.”
Kể từ lúc lỡ miệng để lộ dự định mua kiếm vào đêm qua, cô ấy cứ liên tục như thế này.
“Đùa thôi, đùa thôi mà. Với tư cách là người đã khuyên nhóc dùng kiếm, chị chỉ muốn đưa ra vài lời khuyên để Zwei không mua phải mớ sắt vụn nào đó thôi. Thế nên, nếu nhóc thực sự không có tiền mua mà chỉ đang ra oai thì tốt nhất bây giờ cứ ngoan ngoãn thành thật đi nhé?”
“Không sao. Tôi đã lên ngân sách đàng hoàng rồi. Năm đồng Bạc thì vẫn có thể chi được”
“Hả? À, ra… là vậy. Cỡ, cỡ đó thì dư sức mua rồi, ừm…”
“? Với lại chưa chắc đã là kiếm đâu, có khi tôi chọn trường thương ngắn cũng nên.”
“Ah, Zwei có dùng khiên đúng không? Nếu vậy thì dùng thương có khi lại tốt hơn đấy.”
Đang trêu chọc dở thì bỗng nhiên cư xử đáng ngờ, nhưng rồi Celica cũng trở lại thái độ thường ngày và bắt đầu chỉ bảo cho tôi đủ thứ.
“Kiếm cũng có dăm bảy loại, khác biệt chủ yếu nằm ở tầm đánh. Kiếm càng dài thì uy lực càng cao, nhưng bù lại sẽ nặng và khó xoay xở. Với độ tuổi của Zwei, trừ khi nhóc cực kỳ thành thạo cường hóa cơ thể, nếu không thì dùng kiếm ngắn là cố hết sức rồi nhỉ.”
“Dùng kiếm ngắn thì có vấn đề gì à?”
“Cũng không hẳn, nhưng để vừa đưa khiên ra trước vừa vung kiếm thì tầm với có hơi ngắn một chút. Zwei vẫn còn ngắn tay mà.”
“Nhiều lời. Sau này tôi sẽ cao lớn hơn đấy.”
“Nhắc mới nhớ.”
Celica dừng bước một chút, đặt tay lên đầu tôi rồi đưa ngang sang người cô ấy.
“Công nhận, có vẻ nhóc đã cao hơn so với lúc chúng ta mới gặp nhau rồi đấy.”
“Hả? Thật sao?”
Bản thân tôi không nhận ra, nhưng tôi đã cao lên ư?
Khác với một năm trước, giờ tôi đã được ăn uống đàng hoàng mà. Cơ thể cũng vì thế mà phát triển hơn.
“Thế này thì ngày tôi vượt qua chiều cao của Celica chắc cũng không còn xa nữa đâu.”
“Nhóc nói cái gì thế. Đừng nghĩ cao lên một chút là rút ngắn được khoảng cách chiều cao với chị nhé. Chị đây cũng sẽ còn cao thêm nữa cơ mà.”
Đối với tôi, Celica là một đối tượng to lớn mà tôi phải ngước nhìn, nhưng xét về mặt phụ nữ thì cô ấy thuộc dạng khá nhỏ nhắn.
Dù không phải tôi, nhưng cô ấy cũng từng nói muốn cao thêm một chút nữa.
“Có cao lên thật không đấy?”
“…Chiều cao thì không thay đổi nhỉ.”
“Vậy ngoài chiều cao ra, à, cân nặng sao?”
“Ngày nào cũng chiến đấu để tạo cơ bắp, nên nó tăng vùn vụt luôn đấy!”
Tôi chỉ nói với mục đích trêu chọc thôi, nhưng Celica lại gồng tay lên tạo thành một cục cơ bắp cho tôi xem.
Đúng là những bó cơ tuyệt vời. Đây là cơ bắp của một người chiến đấu.
Đến cả bụng cô ấy cũng lộ lờ mờ những múi cơ. Không chỉ đơn thuần là dùng ma lực để cường hóa cơ thể. Celica thực sự đã nỗ lực rèn luyện vóc dáng này.
“Nhưng mà ngực với mông cũng to ra đấy. Chắc sẽ hơi vướng víu lúc chiến đấu một chút.”
“Cả hai chúng ta đều đang trong tuổi ăn tuổi lớn mà.”
Nỗi lo về cơ thể thì mỗi người mỗi khác.
Vừa trò chuyện dăm ba câu như vậy, chúng tôi đã đến trước cửa hàng vũ khí.
Cửa hàng vũ khí Salamander nằm cách Công hội một khoảng vừa phải, có mặt tiền đúng chuẩn của một tiệm bán vũ khí, và khi bước vào trong, một ông chủ mang dáng dấp của người lùn Dwarf với bộ râu rậm rạp bước ra đón chúng tôi.
“Kính chào quý khách. Đây là tiệm vũ khí Salamander.”
“Chào ông. Cháu đến để tìm vũ khí.”
“Còn cháu chỉ đi theo thôi!”
“Ồ, tìm vũ khí để phòng thân sao. Mắt nhìn người tốt đấy.”
Ông chủ nhìn tôi và Celica, khoanh tay lại rồi gật gù đắc ý.
Đưa mắt nhìn quanh, trên tường cửa hàng được trưng bày vô số đao kiếm và giáo mác.
“Trong số này, có thanh kiếm hay ngọn giáo nào mà cháu có thể sử dụng được không? À, không phải loại để phòng thân đâu, mà là loại có thể săn được quái vật ấy.”
“Quái vật á? Nhóc định làm Mạo Hiểm Giả sao?”
“Không, cháu làm rồi.”
Tôi đưa thẻ nhận diện hạng Sắt cho ông chủ xem.
“Hô, mới chừng này tuổi mà đã là hạng Sắt rồi à. Tiền đồ xán lạn đấy. Nhất định phải chiếu cố cửa hàng của ta thường xuyên nhé.”
Ánh mắt của ông chủ liền thay đổi. Ông ấy đã mang nét mặt nghiêm túc khi tiếp đãi một vị khách thực thụ.
“Phong cách chiến đấu của nhóc là gì?”
“Cho đến nay cháu vẫn vung chùy để chiến đấu. Nhưng uy lực quả nhiên là chưa đủ, nên cháu đến đây vì muốn tìm một món vũ khí có tính sát thương cao hơn.”
“Dùng chùy à. Vậy thì dùng kiếm sẽ tốt hơn là giáo đấy. Có dùng khiên không? Có theo trường phái kiếm thuật nào không?”
“Tạm thời thì, cháu có học lỏm chút kiếm thuật phái Dynast, nhưng hầu hết là tự học thôi ạ.”
“Phái Dynast à. Đó là kiếm thuật chuyên dùng để đấu với con người hơn là quái vật. Nếu làm Mạo Hiểm Giả thì nhóc sẽ hợp với vai trò Tiên phong làm lá chắn. Nói vậy thì, kiếm nên dài hơn loại kiếm ngắn bình thường một chút.”
Ông chủ mang ra một thanh kiếm từ trong góc tiệm. Không hề có họa tiết trang trí, đây là một thanh kiếm hoàn toàn tập trung vào tính thực dụng.
“Cầm nổi không?”
Tôi nhận lấy và rút nó ra khỏi vỏ.
Một sức nặng trĩu tay truyền tới. Tôi cầm nó bằng một tay và thử vào thế thủ nhẹ nhàng.
“Không có vấn đề gì ạ. Cháu dùng được.”
“Có vẻ như nhóc cũng đã biết cường hóa cơ thể ở mức độ cơ bản rồi đấy.”
Ông chủ vừa vuốt râu cằm vừa chăm chú nhìn ngắm cơ thể tôi.
Cường hóa cơ thể bằng ma lực ư. Dù không tự nhận thức được, nhưng tôi cũng đã làm được trò đó rồi sao. Quả thực, tôi có thể vác và vận chuyển những con quái vật mà những đứa trẻ bình thường không thể bê nổi.
Sau đó tôi còn được xem thêm vài thanh kiếm khác, nhưng đối với tôi, thanh kiếm đầu tiên vẫn là ưng ý nhất.
“Tôi định chọn thanh kiếm đầu tiên vừa xem, Celica thấy sao?”
“Để xem nào.”
Celica rút thanh kiếm của mình ra và đặt nó song song bên cạnh thanh kiếm tôi đã chọn.
Về chiều dài, kiếm của tôi ngắn hơn kiếm của cô ấy tầm một đốt ngón tay.
“Chà, với độ dài cỡ này, nếu không phải là quái vật cỡ lớn thì chắc cũng đủ để chém rụng đầu chúng đấy. Ừm, được đó chứ?”
“Vậy ông chủ, bán cho cháu thanh này nhé.”
“Được thôi, giá là ba đồng Bạc và bảy xu Đồng lớn nhé.”
Rẻ hơn tôi tưởng. Nghĩ vậy, tôi liền lấy ví ra, định trả tiền thì…
“Ông chủ này, giá đó chẳng phải hơi cao sao?”
Celica từ bên cạnh rướn người lên và nói.
“Hô?”
Mắt ông chủ chợt sáng lên.
“Vậy ba đồng Bạc và sáu xu Đồng lớn thì sao.”
“Ông chủ này, cậu Zwei đây là kỳ phùng địch thủ của cháu đấy. Sau này, nhóc ấy sẽ còn thăng hạng lên Đồng, Bạc. Nếu ông bán kiếm cho nhóc ấy thành công ở đây thì sau này sẽ ra sao… chắc ông hiểu chứ?”
“Ý là bảo ta mua lấy tiềm năng tương lai chứ gì. Được thôi. Vậy thì ba Bạc, bốn Đồng.”
“Bớt thêm chút đi ông! Nếu ông thể hiện phong độ hào phóng ở đây, biết đâu sau này khi cần đổi trang bị, chính cháu cũng sẽ ghé qua tiệm của ông đấy!”
“Chơi luôn! Vậy ta tặng kèm thêm cả bộ dụng cụ bảo dưỡng, chốt giá ba đồng Bạc, ba xu Đồng! Chịu chưa!”
“Mua luôn!”
Celica cười đắc thắng và bảo tôi lấy tiền ra trả.
Nhìn ông chủ cầm số tiền đã trả mang vào trong tiệm, Celica gõ nhẹ vào đầu tôi một cái.
“Này, Zwei. Phải biết mặc cả đàng hoàng chứ. Mức giá ban đầu ở những chỗ thế này lúc nào cũng được tính dôi lên sẵn để chừa đường cho người ta trả giá rồi đấy.”
“…Thì ra là vậy à…”
“Chính là vậy đó. Nhóc ngoài dự đoán lại chẳng biết sự đời gì cả nhỉ. Hồi còn ở làng, nhóc chưa từng mua đồ từ mấy thương nhân dạo bao giờ à?”
Chưa từng đâu. Vì tôi là một nô lệ mà.
“Tôi không biết thật. Cảm ơn nhé, Celica.”
“Fufun, nếu muốn cảm ơn thì lát nữa hãy khao chị một bữa ăn đi.”
“Cỡ đó thì được thôi. Nhưng mà đừng có ăn lạm vào tới mức hết sạch cả số tiền vừa mặc cả được đấy nhé.”
“Chà, ai mà biết được cơ chứ. Cả hai chúng ta đều đang tuổi ăn tuổi lớn mà.”
“Để hai nhóc phải đợi rồi.”
Ông chủ quay lại mang theo dầu bảo dưỡng các loại, và một lần nữa trao nó cho tôi cùng với thanh kiếm.
Tôi bất giác nở một nụ cười mãn nguyện. Dù đây là một món hàng đắt đỏ ngốn mất một phần ba toàn bộ tài sản của tôi, nhưng tôi đã mua được một món đồ tốt.
“Vậy, chào ông chủ nhé. Có dịp cháu sẽ lại tới.”
“Ừ, ta sẽ đợi. Cả cô tiểu thư đằng kia nữa.”
Nhìn thấy Celica đang tra lại thanh kiếm vừa rút vào vỏ, ông chủ khẽ nhíu mày.
“Thanh kiếm đó có vẻ đã rệu rã lắm rồi đấy, khi nào muốn mua mới thì nhất định phải đến tiệm của ta nhé.”
“Ây da, ông thất lễ quá. Cháu lúc nào cũng nâng niu bảo dưỡng nó cẩn thận đấy nhé.”
“Cái đó thì nhìn là ta biết rồi. Khốn nỗi, nó là một món đồ cổ lỗ sĩ rồi đúng không?”
“Vì đây là thanh kiếm do người ông từng làm Mạo Hiểm Giả của cháu để lại, nên cháu nghĩ nó đúng là khá cũ, nhưng mà…”
“Thôi, ta cũng không ép đâu. Dù không mua mới, thì chỉ cần mang đến bảo dưỡng định kỳ thôi là cũng đã khác hẳn rồi.”
“…Nếu có cơ hội, cháu sẽ làm phiền ông vậy.”
Keng một tiếng, Celica tra kiếm vào vỏ.
Mặc dù điều đó không hẳn là điềm báo trước.
Nhưng đúng như những gì ông chủ tiệm vũ khí lo ngại, thanh kiếm của Celica đã gãy vụn vào đúng vài ngày sau đó.
###
Thanh kiếm của Celica đã gãy. Hơn nữa lại là ngay giữa lúc đang chiến đấu.
Giá như lúc đó cô ấy chạy trốn ngay thì tốt rồi, nhưng Celica đã không thể đưa ra quyết định kịp thời. Một phần vì đã giáng một đòn chí mạng bằng kiếm, nên cô ấy đã chần chừ khi đứng trước con quái vật đang thoi thóp.
Kết quả là, cô ấy đã lãnh trọn đòn tấn công từ con quái vật đang vắt kiệt chút sức tàn cuối cùng để phản công. Tuy đã dùng cánh tay làm khiên để tránh bị thương ở chỗ hiểm, nhưng cánh tay của cô ấy đã bị khoét một mảng sâu hoắm.
Bằng cách nào đó, cô ấy đã lết được về đến Công hội, và trong cái rủi có cái may, cô ấy đã được nhận Ma pháp chữa trị từ tay một nữ Tu sĩ đang túc trực ở đó, nhưng dẫu vậy cũng không thể thay đổi sự thật là cô ấy đã phải chịu một vết thương vô cùng nghiêm trọng.
Nhiệm vụ bị coi là thất bại và không có tiền thưởng. Phí điều trị tốn mất bốn đồng Bạc.
Thêm vào đó, để nhận được nhiệm vụ tiếp theo thì cô ấy bắt buộc phải mua lại một thanh kiếm khác. Dù là loại rẻ nhất cũng tốn đến ba đồng Bạc.
Khuôn mặt của Celica khi ngồi trên giường bệnh ở phòng điều trị của Công hội tái nhợt đi vì một lý do hoàn toàn khác so với việc mất máu quá nhiều.
Sau khi nghe chị Remi báo tin về Celica, tôi đến thăm cô ấy mà không biết phải mở lời thế nào.
“Ahaha, chị lỡ thất bại một chút rồi.”
Tiếng cười của Celica rõ ràng chỉ là sự gượng gạo che giấu nỗi đau.
“Nhưng mà không sao đâu! Chị sẽ không vì chút chuyện cỏn con này mà gục ngã đâu! Giống như Vua Mạo Hiểm Giả Basing đã đứng lên với tinh thần bất khuất dù có nếm mùi thất bại bao nhiêu lần đi chăng nữa, chị đây cũng sẽ trở nên mạnh mẽ hơn và hồi sinh cho mà xem!”
Dù vậy, để tôi không phải bận tâm, Celica đã cố hét thật to như thế.
Ah, quả nhiên, Celica phải như thế này mới đúng.
“Hiểu rồi. Vậy thì tôi cũng sẽ làm Cánh tay phải Belphegor, phải không nhỉ? Giống như người đó, có chuyện gì xảy ra thì tôi sẽ hỗ trợ cho Celica.”
“Hả!? Gì, tự nhiên nhóc nói gì vậy…!”
Trước những lời của tôi, Celica luống cuống thấy rõ, hai má cô ấy đỏ bừng lên.
“Tự, tự nhiên nhóc lại tỏ tình, đối, đối với chị thì Zwei giống như một người em trai vậy. Nhưng mà nhóc cũng có mấy điểm ngầu phết, nên tương lai thì cũng không hẳn là không có khả năng đâu!”
“Tôi có tỏ tình đâu?”
Basin và Belphegor có mối quan hệ kiểu vậy sao? Nghe cái tên thì có vẻ như hai người đàn ông với nhau mà.
Với lại theo góc nhìn của Celica, thì tôi cũng có cơ hội đấy chứ. Thật bất ngờ.
“Nói tóm lại, nếu có vấn đề gì cần bàn bạc, chẳng hạn như chuyện tiền bạc, thì cứ bảo tôi. Tôi sẽ giúp một tay.”
“Ngốc thế. Là một đứa trẻ nhỏ tuổi hơn, đừng có đi lo lắng hộ chuyện tiền bạc của người khác chứ.”
Dù miệng nói vậy, nhưng Celica lại nở một biểu cảm trông như đang bối rối, nhưng cũng lại rất vui vẻ.
“Zwei cũng mới mua kiếm nên nhóc làm gì có tiền, chuyện đó chị thừa biết mà.”
“Hửm? Không, không sao đâu. Số đó là khoản tiền tôi để dành riêng ra để mua trang bị thôi.”
Hôm nay tôi cũng nhận được thù lao là một đồng Bạc và ba xu Đồng nữa.
“Với cả tôi vẫn còn khoản tiền tiết kiệm cỡ một đồng Vàng.”
“Đồng vàng á… Nhóc lại, lại bắt đầu ra oai rồi đấy. Hay là, nhóc muốn tỏ ra ngầu trước mặt cô gái nhóc thích hả? Zwei thực sự thích chị đến thế sao?”
“Nếu bảo là thích hay ghét, thì tất nhiên là thích rồi.”
Đấy không phải là nói dối đâu. Tôi luôn phải trích ra một khoản phòng hờ cho chi phí điều trị lúc nguy cấp và tiền sinh hoạt trong vài ngày mà.
“Tóm, tóm lại, nhóc không cần lo chuyện tiền bạc của chị đâu! Chị vẫn còn đủ tiền tiết kiệm để mua kiếm mà!”
“Nếu vậy thì tốt rồi, nhưng đến lúc cần kíp thì đừng có khách sáo đấy nhé?”
“Câu đó phải để chị nói mới đúng. Thay vì thế, hôm nay người ta bảo chị có thể ngủ lại đây. Cho nên xin lỗi nhé, nhưng nhóc có thể nhắn lại với chủ nhà trọ giúp chị được không? À, chị muốn gửi lại đống hành lý ở trong phòng, có được không nhỉ?”
“Hiểu rồi. Tôi sẽ chịu trách nhiệm cất giữ cho chị, cứ yên tâm.”
“Cảm ơn nhé.”
Nói đến đó, Celica như mệt lả đi, cô ấy ngả lưng xuống giường, xoay người lại và đưa lưng về phía tôi.
“Tối mai chị sẽ lại về trọ ở nhà nghỉ Gnome. Dù chị nghĩ hôm nay nhóc sẽ thấy cô đơn, nhưng hãy chịu khó qua đêm một mình nhé. Nếu cần thì nhóc cứ dùng tấm chăn lông thú của chị cũng được.”
“Ừ, giữ gìn sức khỏe nhé.”
Tôi chỉ để lại những lời đó rồi rời khỏi phòng.
“Hửm?”
Ngay lúc đó, tôi nhận ra có một nữ Tu sĩ với bộ áo choàng tông màu trắng chủ đạo cùng một chiếc mũ rộng vành màu trắng đang đứng ngay gần đó.
Cô ấy đưa tay lên miệng ra dấu suỵt, rồi vẫy vẫy tay gọi tôi lại.
“Chào chị. Chị gọi em có việc gì không?”
“Vâng, chào em. Không có gì đâu, chỉ là chị đã vô tình nghe được cuộc trò chuyện trong phòng. Chuyện là về bệnh nhân đó ấy mà.”
Nữ Tu sĩ đó, trạc tầm nửa cuối tuổi hai mươi, mang một khuôn mặt mệt mỏi với quầng thâm trên mắt, dường như có chuyện muốn nói về Celica.
“Lẽ nào, Celica có di chứng gì sau vết thương sao? Hay là, thực ra cô ấy không có tiền trả viện phí?”
“Không không, cả hai đều ổn cả. Vết thương đã được chữa lành hoàn toàn, và viện phí cũng đã được trả đủ rồi. À, nhưng mà, ngoài vết thương ra thì em ấy còn tích tụ khá nhiều mệt mỏi nữa, thế nên nếu là người yêu của em ấy thì chị mong em hãy chú ý đến điều đó nhiều hơn nhé”
“Không, em với Celica không phải là mối quan hệ kiểu đó đâu.”
“Tình yêu có nhiều hình hài khác nhau mà. Em không cần phải giấu giếm đâu?”
“…Cảm ơn vì chị đã thấu hiểu.”
Tôi nhận được một nụ cười dịu dàng.
Giải thích thì cũng phiền phức, nên tôi quyết định không bới móc thêm vấn đề đó nữa.
“Vậy, chuyện về Celica mà chị muốn nói là gì?”
“À vâng, là thế này. Về mặt thể chất thì chắc chắn em ấy đã hồi phục hoàn toàn, nhưng có vẻ như tinh thần của em ấy đang có dấu hiệu hoang tưởng.”
“Hoang tưởng ạ? Em lại không nghĩ vậy đâu. Chỉ là cô ấy đang hơi suy sụp một chút thôi mà?”
“Chỉ suy sụp thôi thì người bình thường sẽ không phát ngôn kiểu muốn trở thành như Basing thế đâu. Chị nghĩ em cũng chỉ là thuận theo lời ẻm thôi, nhưng đừng có nói đùa là muốn trở thành như Belphegor nữa nhé? Nếu người nghe được chuyện này là một tu sĩ sùng đạo Giáo Hội hơn thì em bị tẩn cho bay màu cũng không được oán thán đâu đấy?”
Bị tẩn cho bay màu? Vì chuyện của Basin và Belphegor á?
Các nhân vật trong câu chuyện mà Celica ngưỡng mộ thì có liên quan quái gì chứ?
“Dạ, xin lỗi chị. Em vẫn chưa hiểu lắm những gì chị nói.”
“Ủa? Cái tên Basing không được bách tính biết đến rộng rãi sao ta? Chị học ở Viện cứu hộ Ma Đạo cũng khá lâu rồi nên giờ cũng không tự tin lắm. À nhưng mà, chuyện về tên Belphegor đáng nguyền rủa thì nổi tiếng lắm nên chắc chắn em phải biết chứ?”
“…Em không biết ạ.”
“Vậy sao? Hả? Lẽ nào kiến thức phổ thông của chị lại là chuyện bất thường đối với thiên hạ à?”
“Không, chắc là do em và Celica kém hiểu biết thôi. Tụi em không phải người ở thành phố này, mà xuất thân từ một ngôi làng nhỏ ở nông thôn.”
Tên Belphegor đáng nguyền rủa? Đó là Ma Đạo Sư Belphegor sao?
Vậy, người tên Basing đó chính là Vua Mạo Hiểm Giả Basin à?
Nhắc mới nhớ, Celica từng nói đó là tên của những người có thật. Đó không phải là sự hiểu lầm của cô ấy hay là chuyện bịa do người ông tự nghĩ ra, mà là sự thật ư.
Basing và Belphegor có lẽ là những cái tên đã được cải biên đi một chút từ tên thật.
Nhưng điều đó có nghĩa là, nếu giữ nguyên tên thật thì không thể dùng họ làm nhân vật cho những câu chuyện phiêu lưu mạo hiểm được.
“Dạ, người tên Basing mà chị vừa nhắc đến là ai vậy ạ?”
“À vâng, người tên Basing đó ấy à――……”
###
“Ra là vậy. Đó là các nhân vật trong câu chuyện bịa mà người ông quá cố đã kể cho hai em nghe nhỉ. Nếu là vì hoàn cảnh như vậy thì cũng hết cách. Chị hiểu rồi. Chị sẽ coi như chưa nghe thấy gì về vị Vua Mạo Hiểm Giả mà em Celica hâm mộ cả. Nhưng từ giờ trở đi, em đừng để em ấy nói ra trước mặt người khác nữa nhé?”
“Em hiểu rồi. Cảm ơn chị.”
Tôi gửi lời cảm ơn đến chị Tu sĩ, sau đó rời khỏi Công hội.
“…Bây giờ thì mình không thể nói chuyện này cho Celica được rồi.”
Có vẻ như vị Vua Mạo Hiểm Giả mà Celica hâm mộ, thực chất chưa từng tồn tại trên đời.
Hoặc biết đâu hầu hết những điều đó chỉ là những lời khoác lác của ông nội Celica, và Vua Mạo Hiểm Giả đó chính là người ông của cô ấy cũng không biết chừng. Nếu được như vậy, thì khi biết được sự thật, Celica sẽ không phải chịu tổn thương.
Đến đâu là chuyện bịa, và đâu là sự thật. Nội dung cuốn Ma Đạo thư mà Celica đang giữ quả thực rất đáng lưu tâm.
Và nếu là tối nay, thì tôi hoàn toàn có cơ hội lén lút xem nó.
“…Dù gì đi nữa thì mình cũng không thể tự tiện đọc được.”
Đó sẽ là một hành động phản bội lại sự tin tưởng của Celica khi cô ấy đã giao hành lý cho tôi giữ.
Tôi đã giải thích sơ qua tình hình cho chị Tu sĩ và nhờ chị ấy không động chạm đến chuyện đó nữa, nên chắc chắn Celica sẽ không biết gì về cuộc trò chuyện vừa rồi. Mặc dù sớm muộn gì tôi cũng sẽ phải tìm một thời điểm thích hợp để kể cho cô ấy nghe sự thật và xác nhận nội dung cuốn Ma Đạo thư.
…Bây giờ tôi không muốn đặt thêm gánh nặng nào lên Celica nữa.
Việc thanh kiếm của Celica bị gãy, có vẻ như chỉ đơn thuần là do nó đã hết tuổi thọ.
Ngày qua ngày, cô ấy luôn cẩn thận bảo dưỡng nó, nhưng dù vậy giới hạn rồi cũng sẽ tới.
Chỉ là tình cờ giới hạn đó lại rơi vào ngày hôm nay, và ngay giữa lúc đang chiến đấu mà thôi.
Nếu xét trên phương diện chỉ tự mình kiểm tra trang bị mà không nhờ đến chuyên gia, thì đây cũng có thể gọi là một thất bại.
Và Celica đã phải gánh chịu một thiệt hại nặng nề chỉ vì một lần thất bại đó.
Chi phí lên đến bảy đồng Bạc.
Đối với một Mạo Hiểm Giả tân binh, đó là một số tiền lớn như cắt da cắt thịt.
Bất chợt, tôi nhớ lại người đàn ông nông nô đã khuất, người đã dạy cho tôi biết về các Mạo Hiểm Giả.
Mạo Hiểm Giả là một công việc đầy mộng tưởng. Nhờ nó mà một đứa trẻ như tôi mới có thể tồn tại được như bây giờ, có thể kiếm được tiền và tích lũy được cho bản thân.
Thế nhưng.
Nếu lỡ phạm phải một sai lầm lớn, và không thể gượng dậy được từ thất bại đó thì sao.
Chờ đợi ở phía trước, chính là cái xác chết không lời nói, lạnh lẽo nằm dưới bầu trời mùa đông mà chẳng được một ai đoái hoài tới ấy.
Sống lưng tôi bỗng chốc run lên bần bật.
Nỗi sợ hãi không phải là lý do duy nhất.
Đã hơn hai tháng kể từ ngày tôi trở thành Mạo Hiểm Giả.
Thời tiết cũng sắp sửa chuyển mình sang đông.
