Enjoy!
----------------------------------------------------
Ngày cuối cùng của trại hè huấn luyện cũng bắt đầu bằng việc cả đội tập trung chạy bộ buổi sáng.
Dưới bầu trời trong vắt, chúng tôi chạy men theo cung đường phảng phất hương thơm của cây cỏ xanh mướt, rịn chút mồ hôi.
Trong lúc đó, tôi bồi hồi nhớ lại những chuyện đã xảy ra suốt mấy ngày qua.
Ngẫm lại mới thấy thời gian trôi qua chớp nhoáng thật.
Ban đầu, tôi không tài nào hòa nhập nổi với đội C, đến mức ghét cay ghét đắng việc phải ăn ngủ sinh hoạt cùng nhau.
Thế nhưng, khi đặt chân đến cao nguyên Sugadaira này, mọi thứ lại diễn ra vui vẻ đến bất ngờ.
Đặc biệt là hiệu ứng tích cực to lớn do trò "Pokochin Monster Battle" mang lại.
Nhờ màn khỏa thân tập thể quẩy tung nóc đó mà khoảng cách giữa chúng tôi và các đàn anh đã được thu hẹp đáng kể.
Giờ đây, không chỉ có Okido-senpai hay Furuya-senpai, mà các thành viên khác thuộc phe "Enjoy" cũng chủ động bắt chuyện với tôi vô cùng cởi mở.
Mối quan hệ với các thành viên phe "Cay cú" thì vẫn vậy, nhưng không khí chung đã dễ thở hơn rất nhiều.
Ở đời, cứ nhắm mắt làm liều thử một phen, biết đâu mọi chuyện lại đâu vào đấy. Đối với tôi mà nói, đây quả là một bài học tích cực hiếm hoi.
Kéo theo đó, áp lực tôi phải chịu trong ngày "Đấu tập" hôm nay có vẻ cũng sẽ giảm đi đáng kể.
Tôi được xếp cùng đội với Leon và Okido-senpai.
Các thành viên còn lại cũng toàn là những đàn anh điềm đạm, nên chẳng phải lo bị quát tháo vô lý.
Có lẽ tỷ lệ kích hoạt "bóng ma tâm lý" cũng sẽ giảm xuống thôi.
Về phương diện cá nhân, tôi rất vui vì đã kết thân được với Ren-kun và Haruhiko-kun của cao trung Totei.
Hơn nữa, cuộc điện thoại với Mitsuki tối qua đã giúp tinh thần tôi hồi phục một cách ngoạn mục.
Chỉ cần nghe thấy giọng nói trong trẻo, dứt khoát ấy, nguồn năng lượng vô hình cuộn trào nơi sâu thẳm trong cơ thể tôi lại được kích hoạt――và nó còn chuyển hóa thành ý chí cùng sức sống mãnh liệt.
Nói tóm lại, cả thể chất lẫn tinh thần của tôi lúc này đều đang ở trạng thái khá ổn định.
Với cảm giác này, tôi chắc chắn sẽ phát huy được phong độ không hề kém cạnh so với hồi thi đấu cho "Đội Towa".
Hoặc ít nhất cũng ngang ngửa với những lúc tôi tham gia các trận đấu nội bộ ở chỗ "Tokyo Nexus FC" mà tôi vẫn luôn nhờ cậy.
Tuy thiếu vắng sự hiện diện quan trọng nhất là Mitsuki, nhưng tôi tin mình sẽ không trở thành cục tạ kéo lùi cả đội.
Vậy là, sau khi hoàn thành buổi chạy bộ, ăn sáng và nghỉ ngơi một chút, chúng tôi di chuyển đến mặt sân cỏ tự nhiên đã thuê sẵn.
Vừa đến nơi, chúng tôi bắt tay ngay vào những công việc lặt vặt để chuẩn bị sân bãi. Xong xuôi, tôi hội quân cùng cả đội và bắt đầu khởi động.
Dưới tiết trời cao nguyên mát mẻ dễ chịu, cơ thể tôi dần rịn mồ hôi.
Trải qua thêm một đợt tiếp nước, giờ khai màn cho các trận đấu tập đã điểm.
Sau đó, mọi thứ diễn ra theo đúng lịch trình. Các đội tham gia bao gồm: cao trung Eisei, cao trung Totei, cao trung Tokuyo và cao trung Tsuneoka――mỗi trường chia làm 4 đội, dự kiến mỗi đội sẽ đá khoảng 4 trận.
5 mặt sân thuê sẵn đều được tận dụng tối đa.
Thời lượng mỗi trận là "20 phút", và dĩ nhiên, chúng tôi sẽ đối đầu với các đội bóng đến từ trường khác.
Câu lạc bộ bóng đá Eisei đã dựa vào sĩ số để điều chỉnh và phát sẵn lịch thi đấu sao cho tất cả mọi người đều có cơ hội ra sân.
"Towa, đi xem trận của Ren với Haruhiko đi."
"Ừm. Có cơ hội thì phải đi cổ vũ chứ."
Trong khi các đàn anh đang đảm nhiệm vai trò trọng tài biên bận tối mắt tối mũi, thì tôi và Leon lại khá rảnh rỗi trước khi đến lượt mình ra sân.
Thêm vào đó, sự náo nhiệt của các cầu thủ kết hợp cùng cảm giác giải phóng của ngày cuối cùng trong kỳ hợp huấn đã biến không khí quanh sân trở thành một lễ hội thu nhỏ.
Thế nên, chúng tôi cũng chẳng cần phải e dè ánh mắt của các đàn anh thuộc phe "Cay cú".
Thực tế thì dù chúng tôi có nhẩn nha thư giãn cũng chẳng có ai chạy tới quát tháo cả. Sau khi thưởng thức màn trình diễn của nhóm Ren-kun, cuối cùng cũng đến lượt chúng tôi ra trận.
Tôi và Leon quay lại tập trung với đội, làm nóng cơ thể thêm một lần nữa, rồi tham gia cuộc họp chớp nhoáng ngay trước băng ghế dự bị của đội nhà.
"Đối thủ ở trận đầu tiên là 'cao trung Tokuyo'. Về chiến thuật và đội hình thì vẫn như tôi đã phổ biến trước đó. Chắc hẳn mọi người đều đang tích tụ sự mệt mỏi, nhưng tuyệt đối không được dừng bước cho đến những phút cuối cùng. Đặc biệt là phải chú ý tránh chấn thương. Hãy nhớ thi đấu với tâm thế đây chỉ là một trận đấu tập."
Đó là những lời chỉ đạo từ huấn luyện viên Nagase, người chịu trách nhiệm dẫn dắt đội chúng tôi.
Tiếp đó, cả đội quây thành vòng tròn, mượn bài diễn văn khích lệ tinh thần đầy tấu hài của Okido-senpai để đẩy sự hưng phấn lên mức cao nhất.
Tôi mặc chiếc áo bib màu xanh lam, tiến vào vị trí xuất phát. Sau đó, tôi vừa hít một hơi thật sâu vừa đảo mắt nhìn quanh khung cảnh.
Bầu trời tháng bảy xanh thẳm, cao vút cùng những rặng núi phủ một màu xanh rì vẽ nên một bức tranh tương phản tuyệt đẹp.
Những tia nắng trong trẻo rót xuống mặt cỏ, âm thanh giao tiếp của các cầu thủ hòa quyện cùng tiếng chim rừng hót ríu rít dội vào màng nhĩ.
Từng cơn gió thỉnh thoảng lướt qua, nhẹ nhàng thổi bay bớt bầu không khí oi bức, mang lại một cảm giác vô cùng dễ chịu.
Chẳng bao lâu sau, trọng tài chính (một cầu thủ của trường khác) đã thổi còi bắt đầu trận đấu.
Hít một hơi căng đầy lồng ngực hương thơm thanh mát của cỏ tự nhiên, tôi đạp mạnh chân xuống mặt sân và phóng đi.
***
Ngồi trên băng ghế dự bị với tư cách là huấn luyện viên kiêm người chỉ huy, tôi, Nagase Mitsuharu, đăm đăm nhìn theo bóng lưng của Shiraishi Towa đang băng băng chạy trên sân.
Vì đã là ngày cuối cùng trong kỳ hợp huấn mùa hè của đội C thuộc câu lạc bộ bóng đá Eisei, nên phần lớn các thành viên đều tỏ ra nặng nề vì kiệt sức.
Giữa tình cảnh đó, những bước chạy của Towa dường như chẳng có gì thay đổi so với thường ngày.
Từ trước tôi đã luôn thắc mắc, cậu nhóc này thể lực trâu bò một cách kỳ lạ.
Người có cùng họ với cậu ta là Shiraishi Takamasa thì đã mệt lử đến mức không hoàn thành nổi bài tập chạy nước rút trên dốc…
Sự khác biệt này, liệu có phải là thành quả của những buổi "tự tập luyện" ngoài giờ sinh hoạt câu lạc bộ hay không?
Tôi vừa đưa mắt bao quát diễn biến trận đấu nơi trái bóng đang luân chuyển hối hả, vừa chằm chằm quan sát từng lối chơi của Towa.
Quả là một cầu thủ vô cùng thú vị…
Lúc đầu, tôi chỉ có ấn tượng cậu ta là một hậu vệ cánh (SB) tầm thường.
Tuy nhiên, nhờ sự can thiệp của Mitsuki, mới vỡ lẽ ra cậu ta đang ẩn chứa một "sự linh hoạt mang tính bùng nổ".
Đặc biệt, khả năng gia tốc từ con số 0 lên đến tốc độ tối đa hoàn toàn ở một đẳng cấp khác biệt.
Kể từ đó, Towa bắt đầu nở rộ thứ tài năng hiếm có trong vai trò của một cầu thủ tấn công biên.
Dĩ nhiên, điều này không thể thành hiện thực nếu thiếu đi sự hỗ trợ từ Mitsuki.
Ngoài ra, vẫn còn một điểm đáng chú ý khác.
Đó là nền tảng kỹ năng cơ bản của cậu ta vô cùng cao. Cụ thể hơn, khả năng kiểm soát bóng của cậu ta thật sự xuất sắc.
Đỡ bước một, sút bóng hay rê dắt, dù là kỹ thuật nào cũng nằm ở một tiêu chuẩn khá cao.
Việc cậu ta có thể trụ lại ở câu lạc bộ bóng đá Eisei một cách bình thường dù ôm trong lòng một "bóng ma tâm lý" cực lớn, ắt hẳn chính là thành quả của bộ kỹ năng cơ bản vượt trội ấy.
Nghe nói cậu ta đã không ngừng rèn luyện từ khi còn nhỏ, và rõ ràng, quá trình bồi dưỡng này là một thành công mỹ mãn.
Nghĩ vậy, có thể nói Towa đang sở hữu tố chất để vươn mình trở thành một "quái vật".
Đối với cầu thủ bóng đá, nhìn chung có thể chia làm hai loại――"Con người" hoặc "Quái vật" (theo quan điểm cá nhân của tôi).
Dùng sự nỗ lực để chạm đến ranh giới mà những người đi trước đã gây dựng lên, đó là con người.
Trái lại, quái vật là sự cộng hưởng giữa nỗ lực và tài năng thiên bẩm khác biệt, từ đó khai phá ra một ranh giới mới khiến bất kỳ ai cũng phải ngỡ ngàng.
Ở cấp độ chuyên nghiệp, "sự khác biệt" khó lòng khỏa lấp giữa hai thái cực này càng trở nên rõ nét hơn.
Và hầu hết những cầu thủ lưu danh vào sử sách đều thuộc vế sau.
Đương nhiên, những trường hợp từ con người tiến hóa thành quái vật dù hiếm nhưng vẫn có xảy ra.
Dẫu vậy, việc phong độ không ổn định do chướng ngại tâm lý quả là một vấn đề nan giải.
Bởi thế nên Towa cứ mãi lơ lửng giữa ranh giới của con người và quái vật.
Ở thời điểm hiện tại, gọi cậu ta là một "bán quái vật" có lẽ là chuẩn xác nhất.
Thôi thì, hiện tại thế này cũng chẳng sao――Tôi thầm nghĩ và tự thuyết phục bản thân trong khi dõi theo các học trò đang thi đấu ngoan cường trên sân.
Kể cả trong số các "quái vật", Towa cũng vô cùng xứng đáng với danh xưng "Quái vật linh hoạt".
Và những cầu thủ thuộc tuýp này thường rất hay bị những chấn thương nặng hành hạ.
Lý do là bởi thể chất quá đỗi phi thường sẽ tạo ra một mức tải trọng vượt qua giới hạn chịu đựng của cơ thể.
Nguyên lý của nó chẳng khác nào một sợi dây chun bị kéo căng quá mức rồi đứt phựt.
Huống hồ, bọn họ vẫn đang ở độ tuổi thể hình chưa phát triển hoàn thiện.
So với việc liên tục bung 100% sức lực rồi tích tụ những tổn thương, thì lối chơi tùy cơ ứng biến sẽ mang lại những kết quả khả quan hơn cho tương lai.
Dưới góc độ đó, chẳng thể khẳng định chắc nịch rằng cái "bóng ma tâm lý" kia hoàn toàn là thứ độc hại.
Hơi có lỗi với người đang phải trăn trở như cậu ta, nhưng đối với tôi mà nói, chuyện này lại mang đến đôi chút tác dụng tích cực.
Dù sao đi nữa, thời điểm quyết định ăn thua chắc chắn sẽ là hai năm sau――Năm đó, Eisei sẽ sử dụng Towa như một thứ vũ khí tối thượng để tước lấy ngôi vương "Bóng đá học đường Nhật Bản".
Hơn hết, dàn tân binh năm nay lại xuất sắc vượt ngoài sức tưởng tượng, quả là một sự tính toán sai lầm nhưng đầy sung sướng.
Lấy Yamada Pedro Leon làm ví dụ.
Chơi công thủ toàn diện, cùng khả năng thi đấu cực kỳ sắc sảo.
Một nhân tài hiếm có sẽ giúp chủ công Towa càng thêm tỏa sáng. Việc hai đứa nó đang dần tạo thành một cặp bài trùng vàng tôi cũng đánh giá rất cao.
Ngoài ra, những cái tên như Satonaka Takumi hay Okuwa Yuuya cũng đang thăng tiến sức mạnh một cách chóng mặt.
Đã vậy, nghe nói chúng còn định tham gia "Chương trình cải thiện thể chất" của KALM, nên hứa hẹn sẽ mang đến sự lột xác ở một đẳng cấp cao hơn.
Thêm vào đó, vẫn còn một Shiraishi Takamasa đang chờ đợi.
Nếu có thể dung hòa tốt đứa trẻ rắc rối này, Eisei chắc chắn sẽ trở thành một đội bóng vô cùng thú vị.
Nói thì nói vậy, việc Towa là trung tâm của đội bóng vẫn là một sự thật không thể xoay chuyển.
Cứ cho là thiên vị quá đà đi, nhưng thực lực của cậu ta là không thể chối cãi.
Đã thế, bản thân người giữ cương vị chỉ huy tương lai là tôi đây lại lỡ bị lối chơi của cậu ta làm cho mê hoặc mất rồi, nên có muốn khác đi cũng chẳng được.
"――Chuyền hay lắm!"
Tiếng cổ vũ từ các thành viên đội C đang theo dõi ở phía sau lọt vào tai, cắt đứt dòng suy nghĩ của tôi.
Kế đó, tôi ngay lập tức kéo sự tập trung trở lại với diễn biến trận đấu đang nổ ra ngay trước mắt.
Tuyến giữa của Eisei giành được bóng ở vị trí dâng cao, ngay sau đó, Towa nhận đường chuyền bên hành lang cánh trái của phần sân đối phương.
Hơn nữa, tình huống lúc này là "1 đối 1". Chỉ cần vượt qua kẻ bám đuôi, một cơ hội mười mươi sẽ xuất hiện.
Cơ hội mới tuyệt vời làm sao.
Nhân dịp ngàn năm có một này, cứ để cậu ta phô diễn những đường bóng ma thuật xem nào.
Tôi bật dậy khỏi ghế, thẳng thừng vung ngón trỏ chỉ về phía trước.
Và không chậm trễ dù chỉ một giây, tôi gầm lên một tiếng từ tận đáy lòng.
"Towa, lên đi!"
Khoảnh khắc tiếp theo, Towa phát huy tối đa sự linh hoạt bùng nổ, oai phong vượt mặt đối thủ――Tưởng thế nào, ai dè cậu ta lại nghiêng đầu khó hiểu rồi chuyền bóng ngược về tuyến sau.
Ơ kìa? Rõ ràng nghe Mitsuki bảo tiếng hô khẩu lệnh vừa rồi chính là công tắc để "Bật chế độ" cơ mà…
Xem chừng thông tin báo cáo có sai sót gì đó rồi.
Tôi đành cố nhịn cục nghẹn xấu hổ mà từ từ hạ ngón tay xuống. Lát nữa, tôi nhất định sẽ gửi một cái khiếu nại thật to cho coi.
