Enjoy!
-----------------------------------------------------
Trận đấu chính thức đầu tiên và vầng sáng rực rỡ tựa trăng thanh
Cuối cùng thì ngày diễn ra trận đấu chính thức đầu tiên kể từ khi lên cao trung cũng đã đến.
Tôi chẳng nhớ nổi mình từng đón buổi sáng nào với tâm trạng u ám đến thế này chưa.
Dù đã qua một đêm, sự căng thẳng tích tụ vẫn chẳng vơi đi chút nào. Trái tim tôi vẫn đang bị gặm nhấm bởi mớ cảm xúc nhầy nhụa như đống bùn lầy bốc mùi hôi thối.
Trái ngược hoàn toàn, bên ngoài lại là một ngày nắng đẹp trong vắt. Vừa kéo rèm ra, ánh nắng chói chang đã tràn ngập khắp căn phòng.
"Haa… Không muốn đi chút nào."
Cảm nhận hơi ấm của ánh nắng mặt trời, tôi bất giác buông lời than vãn.
Giờ thì chỉ cần nhìn thấy mặt đám người thuộc phe phái của Shiraishi-kun (Takamasa) thôi là tôi đã muốn nôn rồi.
Nếu được, tôi chỉ muốn bò lại lên giường, lấy cớ đau bụng nũng nịu rồi làm một giấc… nhưng đó là lựa chọn duy nhất tôi không được phép nhắm tới.
Nếu bây giờ mà nghỉ, cái tinh thần mỏng manh như đậu phụ của tôi sẽ vỡ nát hoàn toàn, không chỉ bóng đá mà có khi tôi còn buông xuôi luôn cả cuộc đời này mất. Quan trọng hơn cả là lúc này, ngoài gia đình ra, vẫn còn những người khác đang lo lắng cho tôi.
Đó là Mitsuki và Leon. Tối qua, tôi đã nhận được tin nhắn hỏi thăm từ họ. Thế nên, dù có sợ hãi hay gì đi chăng nữa, có phải lết đi thì tôi cũng sẽ đến câu lạc bộ.
Hơn nữa, tôi cũng đâu phải thằng ngốc. Tôi đã bàn bạc kỹ lưỡng với Leon và được cậu ấy hứa là "sẽ đi cùng nhau chừng nào còn có thể". Thêm vào đó, cậu ấy còn bảo sẽ "cho Shiraishi-kun một cú" hay gì đó.
Vì không muốn làm phiền cậu ấy quá nên tôi đã cản lại rồi.
Tôi sắp xếp lại các phương án đối phó trong đầu. Nhờ sự hợp tác của các thành viên thân thiết trong câu lạc bộ, tôi sẽ không cho chúng cơ hội lại gần, và dù có bị gọi ra ngoài thì tuyệt đối cũng không đi theo.
Có chuyện gì xảy ra là phải lập tức cầu cứu người lớn. Để cho chắc ăn, tôi còn mượn cả còi báo động chống tội phạm của em gái nữa.
Chuẩn bị quá hoàn hảo. Hồi còn ở đội trẻ, tôi đã phải chịu đựng cuộc chiến đơn độc, nhưng lên cao trung, tôi đã có những người bạn đáng tin cậy.
Vừa thay bộ đồ thể dục, tôi bất chợt cảm nhận được sự trưởng thành nho nhỏ của bản thân. Đến lúc chuẩn bị xong xuôi và lên đường tới trường, tâm trạng tôi đã nhẹ nhõm hơn đôi chút.
Địa điểm thi đấu hôm nay là trường cao trung Eisei. Với hai mặt sân cỏ nhân tạo cùng trang thiết bị đầy đủ chẳng kém gì một nhà câu lạc bộ thứ thiệt, nơi này thường xuyên được phân bổ làm địa điểm tổ chức các trận đấu chính thức.
Chính vì thế mà các thành viên đội D phải tập trung từ sáng. Chúng tôi phải di chuyển lều bạt, ghế dài và làm một số công tác dựng sân bãi.
Cho đến lúc bước ra khỏi cửa, gia đình vẫn luôn để ý quan tâm tôi. Nguyên nhân là do tôi có xu hướng tự nhốt mình trong phòng.
Hồi ở đội trẻ tôi cũng hay làm thế này, và ngày xưa thường hay bị gặng hỏi đủ điều. Nhưng kể từ một thời điểm nào đó, họ đã chuyển sang phong cách lặng lẽ dõi theo đầy ấm áp.
Hình như lý do là vì tôi đã nói gì đó… nhưng mà tôi không nhớ rõ lắm. Dù sao đi nữa, chỉ cần tôi mở lời cầu cứu, bố mẹ chắc chắn sẽ lập tức đưa tay ra giúp đỡ.
Thế là, dưới ánh mắt tiễn biệt của gia đình có phần im ắng hơn thường ngày, tôi leo lên xe đạp. Nhớ đến việc mình là đứa duy nhất ở đội D1 trượt suất đá chính, cộng thêm mối quan hệ với phe của Shiraishi-kun, lòng tôi lại chùng xuống, nhưng tôi vẫn cố gắng dồn sức vào đôi chân mà đạp xe đi.
Băng qua con đường đến trường đã quá đỗi quen thuộc, tôi tiến vào bãi gửi xe của trường Eisei. Và tại đó, lần đầu tiên trong ngày, tôi đã nở một nụ cười.
"Chào buổi sáng, Leon! Cậu đứng đợi tớ đấy à?"
"Chào, Towa. Đương nhiên rồi. Hôm qua xin lỗi vì đã về trước nhé. Chẳng ngờ 'Shirotaka nhát cáy' lại đột nhiên làm trò ngu ngốc như vậy."
Xuống xe đạp, tôi hội quân với Leon – người đang đứng trước cổng phụ trong bộ đồ thể dục. Dù không hề hẹn trước, nhưng tôi thực sự rất biết ơn cậu ấy.
Lúc đầu, tôi chỉ nắm lấy tay cậu ấy để được hưởng sái chút kỹ năng giao tiếp, nhưng giờ thì mấy suy nghĩ đen tối đó đã bay sạch không tì vết.
Nói đúng hơn thì cái tên của cậu ấy đã được tôi ghi chép cẩn thận vào 'Danh sách những người nhất định phải trả ơn' rồi. Hơn nữa, cái kiểu thản nhiên gán mác Shiraishi-kun là thằng nhát cáy thế này, cậu ấy quả nhiên không phải người tầm thường.
Tôi và người cộng sự quá đỗi đáng tin cậy cùng nhau xốc lại ba lô trên vai, tiến về phía sân bóng chuyên dụng của câu lạc bộ.
Bên lề sân cỏ, lác đác đã thấy bóng dáng các huấn luyện viên và thành viên năm nhất bắt đầu công tác chuẩn bị. Các đàn anh đều không có mặt. Đội A và B đi thi đấu bên ngoài, còn đội C thì có lịch tập luyện từ chiều tối trở đi.
Chẳng bao lâu sau, chúng tôi đã đến được phòng thay đồ trên tầng hai của dãy phòng câu lạc bộ. Bất chợt, tôi khựng bước. Tiếng nói chuyện vọng ra từ bên trong làm tôi nhớ lại màn kịch chết tiệt ngày hôm qua.
Đến nước này thì ngay cả bản thân tòa nhà cũng như bị bao phủ bởi một cái bóng đầy ám khí.
"Đừng sợ, Towa. Đám phe phái Shirotaka tính rông rài cũng chỉ tầm 15 người. Thế nên tớ cũng đã gọi số lượng thành viên khác tương đương và nhờ họ hợp tác rồi. Mọi người đều vui vẻ nhận lời đấy. Chủ yếu là những nạn nhân bị Kouhei và Tatsuya trêu chọc một cách phiền phức thôi."
Leon từ tốn quay lại, dành cho tôi những lời đầy vững tâm. Câu lạc bộ bóng đá thường bị coi là sào huyệt của bọn hướng ngoại, nhưng thực tế lại không hẳn thế.
Những người có phần âm u như tôi, hay những thành viên trầm tính kiểu học sinh ưu tú cũng góp mặt, tất cả an vị ở một vị trí khá tế nhị dựa theo hệ thống đẳng cấp học đường.
Nghe nói những người phải chịu thiệt thòi đó sẽ hợp tác với chúng tôi lần này. Bọn họ vốn đã quá ngán ngẩm trước những trò 'trêu chọc' của hai thành viên nòng cốt thuộc phe Shiraishi-kun: tên ẻo lả Baba Kouhei-kun và gã du côn Sakai Ryuya-kun.
Đột nhiên suy nghĩ của tôi trở nên thông suốt. Tôi từng sợ hãi nghĩ rằng phần lớn đội D đã trở thành kẻ thù, nhưng có vẻ như tôi đã đánh giá đối thủ quá cao rồi.
Căn phòng thay đồ vốn tỏa ra áp lực như lâu đài Ma Vương, nay ngay lập tức trở lại nguyên hình là một căn nhà lắp ghép. Ừm, thế này thì làm được. Tôi gật đầu đáp lại Leon, theo gót cậu ấy bước qua cánh cửa.
"Xin phép vào."
Vừa mở lời chào theo lệ thường, tôi vừa bước vào phòng. Cùng lúc phóng tầm mắt nhìn quanh, tôi xác định được vài tên thuộc phe Shiraishi-kun.
Về mặt thời gian, bọn chúng vừa vặn thay xong đồ tập. Bất chợt, ánh mắt chúng tôi chạm nhau. Tiếp đó, chúng bắt đầu tiến về phía này. Bất giác tôi thủ thế, cứ ngỡ mình sắp bị ăn chửi hay gì đó.
"Chào—"
Buông một câu chào hỏi hờ hững như với bất kỳ ai, đám người phe Shiraishi-kun lũ lượt bước ra khỏi phòng thay đồ. Thái độ cứ như thể chúng đã quên sạch chuyện ngày hôm qua vậy… Không, đám người vừa đi lướt qua kia chỉ là tay sai của tay sai mà thôi.
Dù có tuân theo ý chí của phe phái, chúng chắc chắn chẳng có hứng thú gì với việc tự mình hành động cả.
Tôi thở hắt ra một hơi dài, rồi giơ ngón tay cái về phía Leon – người vẫn đang dõi theo tôi từ nãy đến giờ. Vui hơn nữa là các thành viên đứng về phía tôi cũng dần tụ tập lại và dành cho tôi những lời động viên. Nhờ thế mà tôi đã phải nén nước mắt trong khi chuẩn bị đồ đạc. Cảm ơn mọi người nhiều nhé.
Và thế là, với sự dẫn dắt của Yamada Pedro Leon – người được mệnh danh là trí tướng số một Eisei, 'Liên minh u ám' đã được thành lập. Không thể chịu đựng nổi thói hành xử ngang ngược của đám người hướng ngoại, chúng tôi đã thề sẽ đoàn kết nhất trí để bảo vệ lưng cho nhau.
Rồi đội D lại tiếp tục chìm sâu vào hỗn loạn khi phân chia thành 3 thế lực: phe Shiraishi-kun, Liên minh u ám và Liên hiệp học sinh ưu tú… Tạm gác lại lịch sử xung đột giữa các thế lực đó, chúng tôi thay đồ tập rồi cùng nhau tiến ra sân.
"Ây da, hôm nay đám âm u tụ tập đông gớm nhỉ. Nhìn kìa, Takamasa."
"Kệ xác chúng nó đi, Ryuya. Chúng ta ra chỗ huấn luyện viên Nagase thôi."
Trong lúc cả nhóm đang cùng nhau phụ giúp dựng sân bãi, chúng tôi đã chạm mặt nhóm của Shiraishi-kun (Takamasa) cũng vừa bước ra ngoài.
Quả nhiên tôi lại thủ thế. Thế nhưng, bọn chúng lại chẳng kiếm chuyện gì mấy khiến tôi có chút chưng hửng.
Dù vẫn bị đối xử như mấy đứa u ám nhưng cũng chẳng có thiệt hại nào đáng kể. Đây có phải là thành quả của việc hành động tập thể không nhỉ?
Sau khi dựng sân xong, đồng phục sẽ được phát cho đội hình xuất phát và các thành viên dự bị. Tiếp theo là thực hiện các bài tập kiểm tra chiến thuật trước trận đấu… Trong suốt khoảng thời gian đó, phía phe Shiraishi-kun cũng chẳng có động thái tiếp xúc nào.
Tôi không giấu nổi sự bối rối trước tình hình xoay chuyển đột ngột này. Dẫu vậy, đây cũng không phải là một sự thay đổi tệ. Chỉ là, có hơi rắc rối với một mình Matsumura-kun, kẻ đang thể hiện thái độ thù địch ra mặt.
Cứ thế, bề ngoài vẫn duy trì trạng thái bình yên, và chúng tôi êm ru bước vào giờ nghỉ trưa sớm hơn thường lệ. Cùng với nhóm Leon, tôi giở hộp cơm bento ra tại một khu vực có bóng râm bên hông dãy phòng câu lạc bộ.
"Số áo của Towa là '14' à. Cậu chính là người kế thừa gia phả của Johan Cruyff đấy."
"A, tớ biết ngay là Leon sẽ nói vậy mà. Cơ mà, số áo thì cứ qua mỗi giải đấu hay lên lớp là lại thay đổi xoành xoạch ấy chứ. Biết đâu lần tới, chính cậu mới là người thừa kế của một huyền thoại bóng đá nào đó thì sao."
Vì câu lạc bộ bóng đá Eisei có quy mô rất lớn nên đồng phục dùng cho các trận đấu chính thức được áp dụng hình thức cho thuê.
Ở các giải đấu chính của lứa tuổi cấp ba, số áo trên lưng bị giới hạn từ '1 đến 25'. Thêm vào đó, số áo thường xuyên bị thay đổi do hoàn cảnh của đội, nên nếu cứ mỗi lần như thế lại may mới thì gánh nặng kinh tế quả thực là quá lớn.
Bộ đồng phục vừa được phát cho tôi lúc nãy mang số áo '14'. Leon ngồi bên cạnh là số '3', một con số cực kỳ phù hợp với vị trí hậu vệ cánh trái.
Màu cờ sắc áo của đội là xanh và trắng, với xanh là sân nhà và trắng là sân khách. Cả áo và quần đều có in huy hiệu trường, còn trước ngực là tên trường được in bằng chữ Romaji. Ba đường sọc ở hai bên hông cho thấy đây là sản phẩm của cùng một nhà sản xuất với đội tuyển bóng đá quốc gia Nhật Bản.
"…Ồ, có vẻ như học viện Jitsudou đến rồi kìa."
Trong lúc tôi còn đang mải suy nghĩ về bộ đồng phục, phía bên ngoài bắt đầu trở nên ồn ào.
Đúng như lời Leon nói, có lẽ phái đoàn của đội đối thủ hôm nay đã đến nơi. Nhiệm vụ tiếp đón đã được phân công cho các thành viên ngoài danh sách dự bị, nên chúng tôi cũng chẳng có việc gì đặc biệt để làm.
Sau đó, những người đã được đăng ký thi đấu sẽ có thời gian tự do. Ăn xong hộp bento, mỗi người đều tùy ý tận hưởng khoảng thời gian của mình.
Với tôi thì tôi vừa nghe nhạc trên smartphone vừa chợp mắt một chút. Bài hát đang phát là một ca khúc tủ đi hát karaoke do Mitsuki tuyển chọn.
Lúc tôi bắt đầu rục rịch trở lại là khi chỉ còn chưa đầy một tiếng nữa là trận đấu bắt đầu. Đội hình xuất phát và các thành viên dự bị nhận được chỉ thị chuẩn bị sẵn sàng và tập hợp lại.
Tôi và Leon tạm rút về phòng thay đồ, sắp xếp lại hành lý rồi quay lại sân cỏ. Vừa ra đến nơi, gương mặt của một nhân vật không ngờ tới chợt lọt vào tầm mắt tôi.
"Êiii, Towa!"
"Ể, Makoto!?"
Từ khu vực khán đài được dựng dọc theo lưới chắn bóng, cậu bạn Sudou Makoto đang tràn đầy năng lượng vẫy tay về phía này. Bên cạnh cậu ấy còn có bóng dáng của cô bạn gái nhỏ nhắn, Miura Chisa-san. Ngoài ra còn có một vài bạn học cùng khóa đi chung nữa.
Tất cả đều mặc đồng phục của trường cấp ba Eisei, trông giống như một nhóm bạn thân thiết có cả nam lẫn nữ. Nhìn thấy họ, tôi nở một nụ cười rạng rỡ, phi như bay đến đó tựa như một chú cún con.
"Uwaaaaa, Makoto! Sao thế, sao cậu lại ở đây!?"
"Chào Towa, cơ mà bình tĩnh lại đã. Hôm nay tình cờ câu lạc bộ kết thúc vào buổi sáng nên tớ đến cổ vũ đây."
"Yahho, Towa-kun! Bọn tớ đến xem đấu đây, cố lên nhé!"
"Có cả Miura-san nữa! Thật sự rất vui khi được gặp mọi người!"
Nhìn thấy nụ cười của hai người họ, tuyến lệ của tôi bỗng có chút cay cay.
Chắc có lẽ vì đây là một mối quan hệ chẳng dính dáng gì đến bóng đá nên nó mang lại một cảm giác an tâm rất khác so với Leon, và không hiểu sao tôi cứ thấy như đã lâu lắm rồi chưa được gặp bọn họ vậy. Tiếp đó, Makoto chĩa ngón cái về phía những người đi cùng và nói.
"Mấy đứa này là người của câu lạc bộ bóng rổ đấy. Tớ và Chisa bảo sẽ đi xem trận đấu của câu lạc bộ bóng đá, thế là bọn họ bảo trông có vẻ vui nên bám đuôi theo. Không có vấn đề gì chứ?"
"Ừm, cảm ơn mọi người… nhưng tớ nghĩ tớ sẽ không được ra sân đâu. Mọi người cất công đến đây mà lại thế này, xin lỗi nhé."
"Vậy à? Mà thôi, nếu vậy thì cứ cổ vũ cho Eisei là được nên chẳng có vấn đề gì đâu. Đừng bận tâm. Mấy chuyện này trong thể thao đồng đội là bình thường mà."
Dù miệng vẫn trò chuyện vui vẻ, nhưng trong đầu tôi, sự tiếc nuối 'Quả nhiên mình vẫn muốn được chọn vào đội hình xuất phát' không ngừng lặp đi lặp lại.
Chậm rãi, bóng tối tựa như đống bùn lầy nhầy nhụa lại một lần nữa lan rộng trong tim tôi. Thế nhưng, ngay khoảnh khắc tiếp theo, nó đã được thanh tẩy sạch sẽ——nhờ vào một thứ ánh sáng rực rỡ tựa như vầng trăng tuyệt mỹ đầy huyền bí vừa rọi chiếu đến.
"Chào cậu, Towa-kun. Tớ cũng đến xem rồi đây."
Một cách hết sức tự nhiên, nhóm của Makoto tản nhẹ sang hai bên.
Và bước ra từ giữa họ với một dáng điệu vô cùng tao nhã, là một đại mỹ nữ tuyệt trần trong bộ đồng phục của trường Eisei cùng chiếc áo khoác len mang màu sắc của thanh xuân.
Cô ấy sở hữu mái tóc dài đen nhánh như lông quạ cùng đôi mắt xanh biếc tựa đá sapphire, mang trong mình một nhan sắc và vóc dáng vạn người mê. Hơn thế nữa, cô ấy còn là thần tượng của trường chúng tôi, và cũng là người quản lý cá nhân của riêng tôi.
Dù không cần phải nói, nhưng tôi vẫn mạn phép khẳng định rằng——người vừa xuất hiện không ai khác, chính là Kamizono Mitsuki.
Nhân tiện thì, Ryouka-san cũng đang khoác lên mình bộ đồng phục y hệt… Sao lại thành cosplay thế này?
