Enjoy!
-------------------------------------------------
“Ngày đầu tiên của đợt tập huấn thôi mà đã căng cực luôn rồi ạ! Lâu lắm rồi chân em mới run cầm cập thế này đấy!”
Sau khi kết thúc bài tập chạy rã rời, toàn bộ thành viên gom lại cùng nhau ăn bữa tối.
Địa điểm vẫn là nhà ăn ban trưa. Sau đó là thời gian tắm rửa được chia theo từng hạng mục. Theo lịch trình, các đội từ A đến D sẽ lần lượt vào nhà tắm.
Vừa bước chân vào phòng thay đồ của nhà tắm công cộng, Hisaki-kun đã lập tức thoát y 100% rồi cất giọng đầy thỏa mãn.
Dù người ngợm mệt phờ ra, trên môi cậu nhóc vẫn nở một nụ cười vô cùng sảng khoái. Vừa chuẩn bị đồ tắm, tôi vừa đáp lời để tán thưởng sự nỗ lực của cậu em:
“Nhưng mà, anh thấy em không chịu bỏ cuộc giữa chừng là giỏi lắm đấy. Hôm nay em làm tốt lắm.”
“Thật thế hả anh! Thấy mấy anh như Towa-senpai hoàn thành ngon ơ nên em mới nghĩ mình cũng phải cố hết sức mới được!”
“À, ừ. Anh cũng rất vui vì chúng ta cùng nhau vượt qua đấy… Mà đổi chủ đề chút nhé, trước tiên em quấn cái khăn quanh hông đi đã.”
“Hả? À, vâng. Mấy anh tiền bối nhà mình hóa ra lại chú trọng lễ nghi phép tắc đến không ngờ nhỉ.”
Nhà tắm công cộng cũng được bao trọn toàn bộ nên xung quanh chỉ toàn thành viên trong đội, mà hầu hết mọi người đều đang quấn khăn quanh hông cả.
Nhìn thấy cảnh đó, Hisaki-kun tỏ ra một vẻ mặt cực kỳ ngạc nhiên.
Ở một vị trí cách đó không xa, Yuuma-kun cũng đang nhận được lời nhắc nhở tương tự từ Leon.
Chà chà, đúng là chẳng hiểu cái gì cả. Chúng tôi quấn khăn đâu phải vì mấy cái mục đích nhỏ nhặt như lễ nghi hay phép tắc gì đó đâu chứ.
Cơ mà, món này cứ phải trải nghiệm thực tế thì mới dễ thấu hiểu được. Tạm thời, tôi quyết định không đi sâu vào chi tiết mà tiến thẳng về khu vực tắm rửa.
“Ồ, đến rồi đấy à Towa. Lần này có vẻ sẽ là lần cuồng nhiệt nhất từ trước đến nay đấy.”
“A, Takumi-kun. Đúng vậy nhỉ, nhất định đây sẽ là đợt tập huấn ghi danh vào lịch sử cho xem.”
Chiếc ghế tắm tôi ngồi vô tình lại nằm ngay cạnh Takumi-kun.
Gần đó cũng có sự hiện diện của Ookawa-kun, Ogawa-kun và Iketani-kun — nhóm bạn thân cùng khối của tôi, cả lũ đều đang rạo rực trông thấy.
Phải rồi. Mấy cậu bạn mới hôm trước còn thi đấu ở đội B giờ đây đều đã trưởng thành vượt bậc, trở thành những 『người gánh vác truyền thống』 chính hiệu của câu lạc bộ chúng tôi.
Tôi vừa tiếp tục tán phét mấy chuyện trên trời dưới đất với Takumi-kun, vừa nhanh tay gội đầu và tắm rửa sạch sẽ.
Trong lúc đó, từng người một quấn khăn quanh hông bắt đầu rời khỏi khu vực tắm rửa.
Nào, đến lúc rồi nhỉ. Như thể đã hẹn trước từ lâu, tôi cùng các thành viên khác đồng loạt đứng dậy, gia nhập vào vòng tròn của những gương mặt đang tụ tập trước bể tắm lớn.
“Này, Towa-senpai… Mọi người tập trung lại làm cái trò gì đấy ạ?”
Thấy chúng tôi tụ tập lại mà chẳng chịu nhảy xuống bể tắm, Hisaki-kun cất giọng hỏi với vẻ đầy ngờ vực. Tôi tính định giải thích, nhưng rồi lại thôi. Thay vào đó, một vị đàn anh khóa trên đứng ở chính giữa vòng tròn đảo mắt nhìn quanh một lượt rồi cất giọng:
“Đông đủ cả rồi nhỉ. Thế thì, bắt đầu thôi… Sau đây, đại hội 『Cuộc chiến poko Monster』 truyền thống của câu lạc bộ bóng đá Eisei chính thức khai mạc!”
““——Ồ ô ô ô ô ô ô ô ô ô ô!””
Nhận được tuyên bố khai mạc đầy uy lực, những tiếng reo hò dù có chút kiềm chế nhưng đầy hào hứng lập tức bùng nổ từ dàn thành viên đang vây quanh bể tắm lớn.
Sôi máu rồi đây… Tôi trao ánh mắt rực lửa với Leon và Takumi-kun. Ookawa-kun cùng Ogawa-kun cũng nắm chặt tay hô hào cực sung.
Còn Iketani-kun — người vốn nổi tiếng toàn trường với vẻ ngoài mỹ nam cao ráo, sáng sủa — thì đang đứng khoanh tay sừng sững như tượng thần Guardian. Đúng là vô cùng có khí chất.
“Hả, Poké… Cái đó chẳng phải là cái thương hiệu nổi tiếng với con chuột điện màu vàng sao ạ?”
“Hisaki-kun, suỵt!”
Thấy Hisaki-kun ngơ ngác đưa ra một câu bắt bẻ không đúng lúc đúng chỗ, tôi lập tức đưa ngón tay lên môi ra hiệu cho cậu nhóc trật tự.
Thật là, phiền phức quá đi mất. Sự kiện truyền thống của câu lạc bộ chúng tôi và cái IP tầm cỡ thế giới tự hào của Nhật Bản hoàn toàn chẳng có một tẹo liên quan nào với nhau cả.
Có nhầm lẫn thì cũng phải vừa vừa phai phải thôi chứ. Tuy nhiên, nếu cứ để họ hiểu nhầm thế này thì e rằng sớm muộn gì cũng phát sinh sự cố mất.
Vậy thì, có lẽ mình nên giải thích… Tôi vừa định mở lời thì lại khẽ ngừng lại. Leon với dũng khí ngút ngàn đã bước tiến lên, nhận lấy trọng trách đó thay tôi.
“Yên tâm đi, Hisaki. Chuyện gì sắp xảy ra, anh sẽ giải thích cặn kẽ cho em. Giao lại cho em nhé? Ookido-senpai — à không, Giáo sư Ookido.”
“Hố hố! Được lắm! Cậu nhóc Hisaki, chào mừng em đến với thế giới của Poko Monster! Ta tên là Ookido. Mọi người vẫn thường kính trọng gọi ta là 『Giáo sư Pokomon』 đấy.”
Được Leon thúc giục, Ookido-senpai — à không, Giáo sư Ookido bước ra một bước từ vòng tròn.
Tiếp theo đó, trước mặt Hisaki-kun đang ngày càng ngơ ngác… cùng với ba em năm nhất bao gồm Yuuma-kun và Bando Riku-kun đang nhìn bằng ánh mắt như nhìn đám ngốc, toàn bộ chi tiết về sự kiện truyền thống của câu lạc bộ chúng tôi đã được hé lộ.
Người huấn luyện sẽ chọn ra tuyển thủ làm monster, sau đó hai bên so sánh chiều dài 『của quý』 để phân thắng bại.
Thể thức thi đấu là 3 đấu 3, tất nhiên là có cả hệ thuộc tính nữa. Tính chiến thuật cao đến thế này chính là yếu tố làm cho trận chiến thêm phần rực lửa.
Sau khi kết thúc, tất cả sẽ cùng nhau tán thưởng sự nỗ lực của nhau.
Đối với lũ tiền bối chúng tôi thì đây đã là nội dung quá đỗi quen thuộc rồi… thế nhưng khi nghe xong, tôi vẫn không khỏi kinh ngạc.
Trong đợt tập huấn hè toàn đội lần này, một luật thi đấu đặc biệt sẽ được áp dụng.
“Tối nay, nhà vô địch của từng hạng mục sẽ được xướng tên. Và vào đêm cuối cùng của đợt tập huấn, các nhà vô địch sẽ hội tụ để tung hoành trong những trận chiến nảy lửa, nhằm tìm ra Pokomon Master duy nhất!”
Thật luôn hả… Tất cả những ai có mặt ở đây đều nín thở trước lời tuyên bố của Giáo sư Ookido. Mà gạt chuyện đó sang một bên, sao mấy thành viên đội B lại ở đây thế này?
Thấy tôi cất giọng thắc mắc, mọi người giải thích rằng để đảm bảo việc vận hành trận chiến cũng như làm người chứng kiến, các thành viên tự nguyện sẽ được xếp xen kẽ vào giờ tắm của từng hạng mục.
Nghe đâu việc này cũng đã nhận được sự cho phép từ ban huấn luyện, và họ còn đảm nhận luôn vai trò quản lý để cả đám không quậy phá quá đà.
Mấy cái lúc thế này thì chuẩn bị chu đáo đến mức quá đáng thật đấy.
Nói như vậy thì chẳng lẽ cậu ấy cũng… Ngay khoảnh khắc tôi vừa xoay mặt định tìm kiếm, vai tôi đã bị ai đó túm chặt từ phía sau. Khi chậm rãi ngoảnh lại, khuôn mặt của nhân vật đúng như tôi dự đoán lập tức đập vào mắt.
“Ồ đúng rồi, Towa. Dĩ nhiên là anh cũng ở đây rồi!”
“A, anh là Furuya Satoshi-senpai… à không, Cậu nhóc Satoshi!”
“Đúng thế, Towa! Chính ta là Satoshi đến từ thành phố Mitaka đây!”
Quả nhiên là có ở đây mà… Một trong hai cây hài nhộn nhạo nhất câu lạc bộ chúng tôi, Furuya Satoshi-senpai. Cạ cứng của anh ấy dĩ nhiên không ai khác chính là Giáo sư Ookido.
Dù sao thì, cảm giác như dàn diễn viên đã hội tụ đông đủ khiến không khí càng lúc càng bùng nổ hơn.
Đảo mắt nhìn quanh mọi người, Cậu nhóc Satoshi lại lộ ra một nét mặt có phần căng thẳng. Rồi anh ấy cất giọng vang dội phán một câu:
“Mấy đứa, hiểu rồi chứ? Tối nay, câu trả lời cuối cùng sẽ xuất hiện —— Đúng vậy. Poko Monster mạnh nhất và Master vĩ đại nhất của câu lạc bộ bóng đá Eisei!”
Khí thế phát ra từ Cậu nhóc Satoshi khiến tôi không khỏi chùn bước.
Đồng thời, tôi thầm nghĩ từ tận đáy lòng. Mấy người này đúng là ngốc hết chỗ nói luôn rồi. Mà công nhận, cả hai người họ ai nấy đều sống động và tràn đầy sức sống thật đấy.
“Gần như một năm mới có một lần chúng anh được tỏa sáng đấy nhé!”
“Chỉ những lúc tham gia Pokomon Battle thì chúng anh mới được tắm mình trong hào quang thôi!”
Rốt cuộc trên đời này còn cái sự tự hào nào cay đắng đến thế này nữa không chứ… Tôi thấy hối hận vì đã lỡ bắt bẻ rồi.
Trái lại, Hisaki-kun không hiểu sao lại hừng hực khí thế. Đây là lần đầu tiên tôi chứng kiến cái tính cách không chịu thua ai của cậu nhóc lại phát huy tác dụng theo cái hướng ngớ ngẩn đến mức này.
“Hè… Tuy chẳng hiểu gì mấy nhưng nghe có vẻ vui đấy! Ngai vàng Master cứ để em cân tất!”
Hisaki-kun lấy ngón tay cái chỉ vào ngực trái của mình, hăm hở một cách kỳ lạ. Không chỉ bóng đá, mà tố chất của một người gánh vác truyền thống câu lạc bộ bóng đá Eisei cũng đang cuộn trào hừng hực trong người cậu nhóc.
Có điều, Yuuma-kun và Bando Riku-kun đứng bên cạnh thì lại chẳng tỏ ra chút hứng thú nào.
“Nhảm nhí… Towa-senpai, cái này không tham gia cũng được đúng không ạ?”
“Em thì xin phép thong thả làm khán giả thôi.”
Hiểu rồi, tôi giơ ngón tay cái lên làm ký hiệu. Sự kiện truyền thống này có một quy tắc tối cao là tuyệt đối không ép buộc hay cưỡng chế.
Thế nên bất kể thắng thua, những người tham gia đều sẽ được tôn vinh là 『Dũng sĩ』. Đợi battle kết thúc rồi thì cũng đừng quên tinh thần No Side hòa bình đấy nhé.
“Thế thì em với Riku ra ngâm mình trong bể tắm thong thả đây.”
“Cái gì đấy, Yuuma với Riku đều không chơi à. Mà thôi, ngay từ đầu tụi mày đã làm gì có cửa thắng đâu. Sợ quéo lại cũng phải thôi.”
Yuuma-kun vừa định thả một chân vào bể tắm. Nhưng nhận lấy lời khích bác từ phía sau của Hisaki-kun, cậu nhóc lập tức dừng khựng lại.
Kế đó, cậu ấy quay ngoắt người lại, hầm hầm bước về phía này.
“…Này, mày bảo ai không có cửa thắng cơ?”
“Ai ngoài mày nữa Yuuma. À, cả Riku nữa nhé. Tóm lại là rút lui đi đồ gà nhát gan.”
“Mẹ kiếp cái thằng Hisaki! Ai là gà nhát gan hả!”
Kéo luôn cả Bando Riku-kun — à phải là Riku-kun — đang đứng quan sát diễn biến gần đó vào cuộc, ba đứa đàn em lại bắt đầu chí chóe cực kỳ náo nhiệt.
Ba đứa này tuy mỗi đứa một tính nhưng hợp cạ đến kỳ lạ. Đứa nào trông cũng khá là đẹp trai, nhưng cái sự tấu hài chả giống ai tỏa ra từ tụi nó lại vô cùng tuyệt vời.
“Cái thằng ngốc này! Được lắm, thích thì nhích!”
Chỉ bằng một tiếng gầm của Yuuma-kun, cả ba đứa chính thức chốt đơn tham gia. Đứng nhìn cuộc đấu mồm ngớ ngẩn ấy, tôi lại bị một câu hỏi hóc húa làm cho đau đầu.
Là vì gia nhập câu lạc bộ bóng đá Eisei nên mới biến thành ngốc, hay là vì vốn ngốc sẵn nên mới gia nhập câu lạc bộ bóng đá Eisei đây… Tôi thử ngẫm nghĩ một chút, nhưng mà thôi cái nào thì cũng thế cả.
Tóm lại, kể từ giây phút này trở đi sẽ là nơi linh hồn của những người đàn ông va chạm trong một trận chiến sinh tử thực sự.
Trận chiến trong mơ của một mùa hè —— Và thế là, bức màn của cuộc chiến tuyệt đối không thể thua chính thức được vén lên.
“Towa-senpai! Pokomon Battle cháy thực sự luôn ấy ạ!”
“Thôi đi Hisaki. Mày vừa vào đã thua lãng xẹt rồi còn đâu. Mà qua trận chiến vừa rồi, mày đã ngộ ra được sự bá đạo của tao chút nào chưa?”
Sau khi ngâm mình trong bể tắm để rột rửa sạch sẽ mọi mệt mỏi, chúng tôi quay trở lại phòng trước khi hết giờ tắm quy định một chút.
Ngay lập tức, Hisaki-kun và Yuuma-kun đang nằm thảnh ngơi trên giường liền hào hứng khơi lại chủ đề về trận quyết đấu dữ dội vừa rồi.
Thật là, hai đứa này chẳng hiểu cái gì cả. Dù biết mới gia nhập câu lạc bộ bóng đá Eisei chưa bao lâu nên không trách được, nhưng thế này thì không thể nhắm mắt bỏ qua được rồi.
“Hai đứa có biết TPO là gì không đấy? Biết tự điều chỉnh lại đi chứ.”
“Đúng đấy. Giờ chơi và thời gian khác phải phân định rõ ràng, đó là điều hiển nhiên rồi đúng không?”
Không chỉ riêng tôi, Leon đang sắp xếp đồ đạc gần đó cũng lên tiếng nhắc nhở cùng.
Sự kiện truyền thống của câu lạc bộ tuyệt đối không được mang ra khỏi nhà tắm, đó là quy ước ngầm rồi. Ngay cả anh đây cũng mới chỉ kể cho mỗi Mitsuki nghe thôi đấy nhé.
Trái lại, phản ứng của hai đứa đàn em lại là… tròn mắt nhìn, vẻ mặt đầy ấm ức không phục. Anh hiểu cảm giác đó mà.
Năm ngoái anh cũng thế thôi. Nhưng từ giờ trở đi, hãy nhìn vào lưng các tiền bối mà học hỏi cho đàng hoàng nhé.
“Thế là xong. Đúng rồi Towa, xuống dưới mua chút nước uống đi.”
“A, ừ. Cậu không nói thì tớ cũng đang định đi đây.”
“Thế thì hai anh mua hộ em chai nước luôn được không ạ? Yuuma thì sao?”
“À, thế mua cho em chai trà nhé.”
Được Leon rủ rê, tôi chuẩn bị xuống cửa hàng ở sảnh mua đồ uống… Thế nhưng hai cậu em đàn em lại tự nhiên như ở nhà nhờ vả đàn anh đi mua đồ hộ.
Mặt dày đến mức này khiến tôi lại thấy buồn cười và đáng tin cậy đến kỳ lạ. Mà cũng chẳng có lý do gì để từ chối nên chúng tôi cũng vui vẻ gật đầu nhận lời.
Cầm lấy ví tiền, chúng tôi bước ra khỏi phòng, vừa tán chuyện vừa đi thang máy xuống tầng một. Chào hỏi mấy thành viên trong đội lướt qua đường, chúng tôi nhanh chóng tiến vào cửa hàng mua đồ uống thật nhanh để không làm phiền những vị khách khác.
Và rồi, trên đường quay về. Bất chợt Leon dừng bước, hất cằm ra hiệu: “Này, nhìn kìa” —— Phía hướng cậu ấy chỉ là Shiraishi (Takamasa)-kun đang áp điện thoại vào tai.
Cậu ta đang đứng nghe điện thoại ở góc sảnh.
“Này Towa. Cậu còn nhớ chuyện về Takamasa mà chúng ta nghe hồi năm ngoái không?”
“Hả, chuyện năm ngoái… À, cái vụ 『bạo lực』 hồi còn ở đội Junior Youth ấy hả?”
Đúng thế, Leon gật đầu.
Mùa hè năm ngoái. Tại nơi tập huấn, chúng tôi đã kết bạn với Kurose Ren-kun và Tsutsumi Haruhiko-kun thuộc câu lạc bộ bóng đá Toitei.
Và rồi từ miệng một thành viên, chúng tôi đã nghe được quá khứ của Shiraishi-kun.
Nghe đâu cậu ấy đã ra tay đánh một nhân viên câu lạc bộ thuộc Học viện J-League mà mình tham gia đến mức gãy xương.
Lúc đó, tôi vẫn còn nhớ cảm giác như thể mình vừa trót mở ra một chiếc hộp cấm vậy. Thế nhưng Leon này… Giờ này cậu lại bới móc cái chuyện đó ra để làm gì cơ chứ?
“Này Towa. Cậu không tò mò sao?”
“Hả, tò mò cái gì…?”
“Sự thật đấy. Rốt cuộc tại sao Takamasa lại đánh nhân viên câu lạc bộ chứ. Nhân cơ hội này, hay là chúng ta ra hỏi trực tiếp luôn đi.”
“Hả!? Cậu nói thật đấy à? Nhỡ cậu ta nổi điên lên rồi nhất quyết không nói thì sao…”
Đối với Shiraishi-kun, đó chắc chắn là quá khứ muốn chôn giấu.
Bằng chứng là ngay cả trong nội bộ câu lạc bộ bóng đá Eisei, chưa một ai từng nhắc đến chuyện đó dù chỉ một lần. Thế mà Leon lại tính làm tới cùng sao.
Tôi thì chẳng hứng thú tí nào… Dạo này hai bên vẫn đang giữ trạng thái nước sông không phạm nước giếng, tôi không muốn vô cớ kích động cậu ấy đâu.
“Nhưng mà, chẳng có gì đảm bảo là Takamasa sẽ không gây ra một vụ bạo lực khác cả. Nếu biết được sự thật, biết đâu chúng ta có thể ngăn chặn trước thì sao.”
“Thì… đúng là thế thật, nhưng mà…”
“Chà chà, lo gì chứ. Nếu cậu ta tỏ ra khó chịu hay nổi điên lên thì chúng ta rút lui ngay lập tức là được chứ gì —— Nào, đến lúc gỡ bỏ nút thắt sau một năm chờ đợi rồi đấy.”
Nói rồi, Leon nở một nụ cười đầy tự tin.
Vừa đúng lúc đó, Shiraishi-kun ở hướng tầm mắt của chúng tôi cũng cất chiếc điện thoại vào túi quần.
