Enjoy!
------------------------------------------------------
Đối thủ dù là dân chuyên nghiệp nhưng chủ yếu là những cầu thủ trẻ ít có cơ hội ra sân.
Dưới cái nóng này, họ thực chất đang thi đấu hiệp hai.
Chắc chắn họ cũng đã nương chân để không gặp chấn thương, cũng như không gây chấn thương cho chúng tôi――dẫu có vô vàn lý do để bào chữa đi chăng nữa, thì thắng vẫn là thắng.
Tôi cũng đã phô diễn trọn vẹn lối chơi của mình, một kết quả hoàn toàn mãn nguyện.
Cuối cùng, hai đội xếp hàng, nghiêm trang chào hỏi nhau, đánh dấu sự kết thúc của trận đấu thứ hai.
Ba đứa chúng tôi đang đứng cạnh nhau liền tạo thành một hình tam giác, ngợi khen màn trình diễn của nhau.
"Vất vả rồi, Towa. Khả năng rê bóng của cậu quả nhiên không đùa được đâu! Washio cũng làm tốt lắm."
"Cảm ơn cậu. Nhưng với tớ thì cảm giác giống như 'Đúng là Ren-kun' hơn đấy. Washio-kun cũng vậy, chơi hay thực sự! Mọi người vất vả rồi!"
"Cảm ơn nhé, Towa-kun. Ren-kun nói chuyện bề trên quá nha…… nhưng mà, cảm ơn. Thành thật mà nói, được chơi bóng cùng hai cậu vui không tả nổi. Lần tới nhất định lại sát cánh cùng nhau nhé!"
Washio-kun nói rồi mỉm cười, đưa nắm đấm tay phải ra.
Tôi và Ren-kun cũng nở nụ cười, đưa tay ra cụng nhẹ một tiếng 'cộc'――giống hệt như trước khi trận đấu bắt đầu, ba chúng tôi lại chạm tay nhau.
"Ba thằng ngốc kia, đỉnh lắm! Thái độ xấc xược càn rỡ của mấy cậu, tôi xí xóa cho đấy!"
"Gáy to cũng có cơ sở phết đấy chứ!"
Ngay sau đó, các tiền bối của Totei và Hoshikoshi cũng chạy ùa tới.
Thêm cả những thành viên khác nhập hội, đội 2 quây thành một vòng tròn, vừa nhảy cẫng lên vừa chia sẻ niềm vui chiến thắng.
Tất cả đã hò reo ăn mừng cuồng nhiệt một hồi lâu.
Sau đó, tất cả các cầu thủ tham gia đều tập trung lại trên sân cỏ để tiến hành lễ bế mạc sự kiện một cách ngắn gọn.
Nội dung cũng không khác lúc khai mạc là bao.
Đại khái là mong mọi người hãy tận dụng kinh nghiệm lần này để tiến xa hơn nữa.
Lễ bế mạc kết thúc, các cầu thủ đồng loạt tiến về phía hàng ghế khách VIP dưới mái che để chào hỏi.
Nhằm tìm kiếm gương mặt của Mitsuki và mọi người, tôi cũng lẽo đẽo theo sau đám đông… nhưng chưa kịp đến nơi thì đã bị gọi lại, buộc phải dừng bước.
"Vất vả cho cậu rồi, Shiraishi Towa-kun. Pha rê bóng lúc cuối của cậu chấn động thật đấy. Cứ liên tục dốc biên để giăng bẫy tâm lý, rồi bất ngờ bùng nổ. Bọn tôi hoàn toàn bị hạ gục rồi."
"A, vâng… anh cũng vất vả rồi, Nagakura-san."
Nagakura-san vừa dùng chiếc khăn vắt trên cổ lau mồ hôi, vừa tươi cười cất tiếng.
Giăng bẫy tâm lý sao… Quả thực là cho đến khoảnh khắc ghi bàn ấy, tôi chỉ toàn dốc bóng xuống biên.
Nhưng đó chỉ là trùng hợp.
Chẳng qua là do tôi bị anh ấy bắt bài và ép góc chạy mà thôi.
Dù kết quả tốt đẹp, nhưng sự thật là tôi đã bị kèm chết một cách dễ dàng.
Dù đối phương có là huyền thoại của giới bóng đá Nhật Bản đi chăng nữa, tôi cũng phải học cách thi đấu thông minh hơn mới được.
"Mà, bỏ qua chuyện giăng bẫy hay không… Hậu vệ có thể cản được pha rê bóng đó, kể cả ở J-League chắc cũng chẳng có mấy người đâu. Được rồi, tặng nhóc một phần thưởng cho chiến thắng này nhé――Nhóc đã từng nghe đến cái tên 'Idaten của Meiji' bao giờ chưa?"
"À ừm… Em chưa từng nghe bao giờ ạ."
"Vậy thì về nhà cậu thử hỏi bố mình xem. Đó là biệt danh của một cầu thủ chuyên rê dắt từng thuộc câu lạc bộ bóng đá Đại học Meiji đấy. Phong độ của người đó cũng sắc bén hệt như cậu ngày hôm nay vậy."
Lời khen đãi bôi rằng "hậu vệ cản được pha rê bóng đó kể cả ở giới chuyên nghiệp cũng không nhiều" kia, tôi xin vui vẻ nhận lấy.
Xin cảm ơn anh.
Thế rồi, cầu thủ rê dắt từng thuộc câu lạc bộ bóng đá Đại học Meiji, Idaten của Meiji… anh ấy bảo thế đúng không nhỉ?
Nghe cách nói chuyện ấy, hoàn toàn hợp lý khi cho rằng anh ấy đang ám chỉ bố tôi.
Thế nhưng, tại sao Nagakura-san lại biết cơ chứ… Đang lúc tôi còn nghiêng đầu thắc mắc, anh ấy đã lập tức bổ sung thêm, "Dịch vụ khuyến mãi thêm đấy nhé."
"Anh là cựu sinh viên của câu lạc bộ bóng đá Đại học Meiji. Và bố cậu cũng vậy. Dù chưa từng chạm mặt trong các buổi họp mặt cựu sinh viên, nhưng ở những thế hệ trước đó một chút thì ông ấy là một cầu thủ khá nổi tiếng đấy. Video thi đấu của ông ấy vẫn còn được lưu giữ làm tư liệu trong câu lạc bộ."
A, nhắc mới nhớ… Bố tôi và Nagakura-san hóa ra lại là quan hệ tiền bối - hậu bối cùng trường đại học.
Tuy nhiên, khoảng cách tuổi tác hơi xa nên thời gian học không trùng nhau.
Dẫu vậy, có vẻ như anh ấy đã từng xem lối chơi của bố qua những video tư liệu còn sót lại của câu lạc bộ.
Thêm vào đó, trong số những người liên quan đến câu lạc bộ Tokyo FC có người quen của bố, nên anh ấy đã biết trước thông tin tôi sẽ tham gia sự kiện "One Day Summer Kickoff" lần này.
Tệ hơn nữa là, quá khứ đen tối của tôi ở giải vô địch mùa đông năm ngoái… cái vụ vấp ngã lúc tiến ra sân, có vẻ anh ấy cũng biết nốt.
Ra là vậy, bao nhiêu thắc mắc đã được giải tỏa sạch sẽ.
Mối liên hệ nho nhỏ giữa tôi và Nagakura-san… hơn nữa, từng là một cầu thủ nổi tiếng, chẳng lẽ bố tôi lại lợi hại đến thế sao?
Trước nay tôi chỉ được nghe kể mỗi chuyện bố giải nghệ vì chấn thương đầu gối mà thôi.
Cảm giác như vừa hóng được một chuyện cực kỳ hay ho vậy.
Về đến nhà chắc chắn tôi phải kéo cả nhỏ em gái vào để tra khảo bố cho ra nhẽ.
Xem như đây là một phần thưởng chiến thắng không thể chê vào đâu được, thậm chí nó còn khiến tôi vui sướng tột độ.
Tôi mỉm cười, cúi đầu nói: "Cảm ơn anh đã cho em biết ạ!".
Và ngay khoảnh khắc tôi ngẩng mặt lên, một câu hỏi ngoài dự kiến bất ngờ bay tới.
"Shiraishi Towa-kun học năm ba trung học rồi phải không?"
"A, dạ không. Em mới năm hai thôi ạ…"
"Vậy sao. Thế thì năm sau nữa, anh sẽ chờ nhóc. Anh chắc chắn vẫn sẽ tiếp tục thi đấu chuyên nghiệp, nên lần tới hãy cùng khoác lên mình màu áo xanh đỏ này và sát cánh trên sân cỏ nhé――Tất nhiên, sân khấu sẽ là J-League."
Nagakura-san nói rồi chìa tay phải ra.
Trong lúc tôi bắt lấy tay anh ấy với vẻ hơi ngỡ ngàng, anh ấy vừa nói "Đừng có nhận lời mời của câu lạc bộ khác đấy nhé" vừa cười lớn sảng khoái, rồi quay lưng bước đi.
Hơi ấm vương lại trên lòng bàn tay dường như mãi chẳng chịu tan đi.
Viễn cảnh về một giấc mơ mờ ảo, bỗng chốc lại mang những đường nét thật rõ ràng…
Trên tất cả, có cảm giác như những tháng ngày tôi cố gắng cùng Mitsuki đã được chứng minh là không hề sai lầm, khiến tôi suýt chút nữa bật khóc.
Truyền sức mạnh vào ánh mắt, tôi quay gót.
Lần này, tôi vững bước đi thẳng đến hàng ghế khách VIP nơi Mitsuki đang đợi.
"Vất vả cho cậu rồi, Towa-kun! Hôm nay cậu cũng chơi tuyệt lắm đấy! Lúc nào cũng làm cho tớ phải cảm động thôi! Này, uống nước bổ sung đi."
"Onii-chan, anh ngầu lắm! Là nhờ bọn em cổ vũ đó nha!"
Vừa tiến lại gần mái che, người ra đón tôi bằng những nụ cười tươi rói đầu tiên chính là Mitsuki và cô em gái Ui.
Tôi đón lấy chai nước suối, ngửa cổ uống một hơi cạn sạch.
Ryuka-san và Asahi-kun cũng vừa chĩa quạt cầm tay quạt gió cho tôi, vừa buông vô số lời khen ngợi.
Hơn thế nữa, cả ông nội của Mitsuki cũng…
"Towa-kun, cháu chơi hay lắm."
"A, vâng… Cháu cảm ơn ạ."
Vừa được gọi thẳng tên, lại còn được ông nội bật ngón cái tán thưởng.
Sau một hồi lúng túng không biết phải đáp lại thế nào cho phải phép, tôi kết thúc bằng việc đưa cả hai ngón cái lên và… cúi chào.
Đến chính tôi làm xong còn thấy hành động của mình quá đỗi kỳ cục.
Tiếp đó, một người đàn ông mặc vest lạ mặt cũng lên tiếng bắt chuyện.
Theo như lời Mitsuki nói, có vẻ đó là người thuộc ban quản lý câu lạc bộ Tokyo FC.
"Vất vả cho cậu rồi, Shiraishi Towa-kun. Giữ vững sự tập trung và ghi được 2 bàn thắng. Đặc biệt là pha bứt tốc rê bóng cuối cùng thực sự khiến tôi phải nổi da gà đấy! Quả đúng như lời cô tiểu thư đây đã tuyên bố. Cú 'ankle break' với Nagakura, El Conejo Blanco của trường Eisei thực sự đã đánh bại các cầu thủ của chúng tôi rồi!"
"A, em cảm ơn ạ…"
Người đàn ông của câu lạc bộ không ngừng tuôn ra những lời nói đầy phấn khích.
Thật vinh hạnh khi nhận được những lời khen ngợi ấy.
Cơ mà, được như vậy tất cả đều là nhờ có Mitsuki.
Lúc nào tôi cũng tâm niệm trong lòng, chẳng có gì ngoài sự biết ơn dành cho cậu ấy vì đã luôn kề vai sát cánh ủng hộ một đứa như tôi.
"…Mitsuki nữa, thực sự cảm ơn cậu."
"Towa-kun lúc nào cũng bất thình lình thế. Nhưng mà, không có chi. Được cậu nói lời cảm ơn, tớ cũng vui lắm."
Tôi và Mitsuki trao nhau nụ cười.
Sẵn tiện, tôi cũng gửi lời cảm ơn tới cô em gái đang ra sức kéo áo tôi đòi hỏi: "Còn cảm ơn Ui đâu?".
Cứ thế, trong lúc tôi đang lắng nghe cảm nhận của mọi người về trận đấu, người đàn ông bên câu lạc bộ lại một lần nữa tham gia vào cuộc trò chuyện.
"Cô tiểu thư đây đã cổ vũ nhiệt tình cho Shiraishi-kun lắm đấy. Một mối quan hệ tin tưởng lẫn nhau thật tuyệt vời. A, phải rồi. Trước tiên, phiền cậu nhận tấm danh thiếp này được không?"
Người đàn ông đưa về phía tôi một tấm danh thiếp.
Tôi đón lấy bằng tư thế cung kính nhất có thể, rồi chăm chú nhìn vào dòng chữ được in trên đó.
Trên nền giấy có chất liệu cầm vào là thấy đắt tiền, ghi rõ như sau:
『Giám đốc Tuyển trạch Tokyo FC, Takeuchi Hidetaka』
Tôi bất giác đứng hình.
Từng nghe nói công ty của ông nội Mitsuki là đơn vị xúc tiến cho "One Day Summer Kickoff", nên tôi cứ đinh ninh chú ấy loanh quanh chỉ là nhân viên phòng quan hệ công chúng của câu lạc bộ mà thôi.
Vậy mà――
"Xin giới thiệu lại, tôi là Takeuchi Hidetaka. Phụ trách công tác tuyển trạch viên của câu lạc bộ và một vài mảng khác. Lần tới, cậu có muốn tham gia vào buổi tập luyện của Tokyo FC không? Shiraishi Towa-kun."
Nở một nụ cười thân thiện, Takeuchi-san đưa tay ra chờ đợi một cái bắt tay.
Mang theo tâm trí như thể đang mất đi tiêu cự, tôi nắm lấy bàn tay ấy.
Tiếng ve kêu râm ran, sự ồn ào náo nhiệt xung quanh, và cả tiếng máy làm mát hoạt động bỗng chốc dội vào tai tôi rõ ràng đến lạ kỳ.
"Tôi cũng định trao danh thiếp cho Kurose Ren-kun của trường Totei và Washio-kun của Hoshikoshi… nhưng về phần cá nhân, tôi thực sự rất mong muốn được duy trì mối quan hệ lâu dài với Shiraishi-kun. Tôi sẽ theo dõi sát sao những màn trình diễn của cậu ở các giải đấu sắp tới đấy."
"Quả là một lời đề nghị tuyệt vời. Tất nhiên là chúng tôi cũng sẽ được phép tham gia buổi tập luyện chứ? Towa-kun."
Mitsuki nở một nụ cười rạng rỡ, lên tiếng đáp lời thay tôi.
Chậm mất một nhịp mới lấy lại được tinh thần, tôi lại cúi gập người chào thật sâu.
Một giọt mồ hôi lăn dài trên má rồi khẽ rơi xuống thảm cỏ.
＊＊＊
Cảm giác mãn nguyện, cảm giác thành tựu, những thử thách mới, tấm danh thiếp cùng những lời nói của ngài tuyển trạch viên Takeuchi.
Ôm theo mớ cảm xúc hỗn độn ấy về nhà, tôi vừa mở cửa bước vào sảnh, vừa hô to: "Con về rồi đây".
"Mừng cậu về nhà, Towa-kun. Bữa tối sắp xong rồi đấy."
"A, ừm… Tớ có linh cảm là vậy mà."
Nhanh hơn bất cứ ai, Mitsuki trong bộ váy liền thân màu xanh khoác ngoài chiếc tạp dề đã ra đón tôi. Chẳng phải là tôi biết trước, nhưng tôi đã đoán kiểu gì cậu ấy cũng ở đây mà.
Cởi giày rồi bước mặt vào phòng khách, đập vào mắt tôi là cảnh Ryuka-san và bố tôi đang vừa tán gẫu vừa nâng ly bia uống ngon lành.
Người rót bia là Asahi-kun.
Thật là một khung cảnh đã quá đỗi quen thuộc. Hình như cô em gái đang ở trong bếp phụ nấu ăn thì phải.
"Vậy, cớ sao mọi người lại tề tựu đông đủ ở đây thế?"
"Sao trăng gì nữa, vốn dĩ đó là kế hoạch ban đầu rồi mà. Bữa tối hôm nay là một thực đơn dùng rất nhiều rau củ mùa hè đấy, cứ mong chờ đi nhé."
Sau khi One Day Summer Kickoff kết thúc, có vẻ như mọi người đã đi thẳng về nhà tôi để đưa Ui về.
Rồi bố mẹ tôi lại mời tất cả vào trong, và thế là thành ra cớ sự này…
À mà không, có vẻ như mọi thứ đã được lên kế hoạch từ đầu thì đúng hơn.
Tóm lại là, đúng theo kịch bản thường ngày chứ đâu.
Vậy thì, tôi đi tắm và thay đồ trước đây.
Một lúc sau, những món ăn được chế biến từ các loại rau củ mùa hè đầy màu sắc được dọn ra bàn.
Nghe đâu phần lớn nguyên liệu được sử dụng đều là những món đồ cao cấp mà nhóm Asahi-kun đã đặt mua trên mạng rồi mang đến.
Hương vị đậm đà đến kinh ngạc, biến đây trở thành một bữa tối rôm rả hơn mọi ngày rất nhiều.
Nhắc mới nhớ, tôi đã lập tức dò hỏi về chuyện của Nagakura-san, nhưng lại bị bố lảng tránh bằng câu "Để lúc khác nhé".
Chắc là ông đang thấy ngượng đây mà.
Mẹ ngồi bên cạnh có vẻ như cũng nắm rõ ngọn ngành, bà chỉ nói "Nhớ lại hồi xưa quá" rồi tủm tỉm cười.
Không, nếu mẹ biết thì kể cho con nghe đi chứ.
Dùng bữa xong xuôi, canh chừng thời điểm thích hợp, tôi và Mitsuki cùng nhau bước ra sân vườn――mỗi người đều cầm trên tay một mảnh giấy tanzaku viết chung một điều ước.
"Dù là buổi đêm nhưng vẫn nóng gớm nhỉ. Cơ mà, lớn ngần này rồi mà còn viết điều ước lên tanzaku thấy hơi xấu hổ quá. Hơn nữa, tại sao Mitsuki lại ước chung một điều với tớ vậy?"
"Đó là điều ước của cả hai chúng ta, nên có sao đâu. Với lại, từ năm ngoái tớ đã luôn mong chờ việc này rồi đấy. Việc chúng ta cùng nhau treo giấy tanzaku như thế này này."
Từ năm ngoái sao…
Vậy à, nếu Mitsuki đã mong chờ đến thế thì đành chịu vậy.
Chúng tôi buộc hai mảnh giấy tanzaku khác màu lên cành trúc, nán lại ngắm nhìn bầu trời đầy sao một lúc rồi quay vào trong nhà.
"Leng keng".
Đêm Thất tịch.
Tiếng chuông gió ngân vang, để lại một dư âm như lời thì thầm nào đó rồi tan biến vào màn đêm tĩnh mịch.
