Enjoy!
----------------------------------------------
Một hiện thực hoàn toàn chệch nhịp
Nơi tôi hướng đến dưới sự dẫn đường của Matsumura-kun, tình cờ lại chính là phòng câu lạc bộ mà tôi đang định ghé qua.
Trong thoáng chốc, tôi đã nghĩ hay là bỏ chạy quách cho xong.
Dù vậy, chúng tôi dẫu sao cũng là thành viên chung một câu lạc bộ. Nghĩ lại việc trốn tránh ở đây cũng chẳng mang ý nghĩa gì, tôi đành im lặng bước theo cậu ta.
Thế nhưng, ngay khoảnh khắc bước qua cánh cửa phòng câu lạc bộ theo sau Matsumura-kun, tôi đã cực kỳ hối hận về lựa chọn bất cẩn của mình――bên trong căn phòng, phe cánh của Shiraishi-kun đang tụ tập đông đủ.
Những ánh nhìn đầy gai góc đâm châm chích vào toàn thân khiến tôi không kìm được mà cứng đờ người.
Cố gắng sử dụng tầm nhìn ít ỏi còn có thể cử động để quan sát xung quanh, tôi nhận diện được khoảng 15 khuôn mặt.
Đáng tiếc thay, bóng dáng người bạn đáng tin cậy Leon hay những thành viên khác mà tôi có giao tình đều không có ở đây.
Shiraishi-kun, với tư cách thủ lĩnh, đang ngồi chễm chệ trên chiếc ghế dài ở giữa, còn các thành viên trong phe thì dàn trận thành hình bán nguyệt.
Tại sao họ lại bày "Trận hình cánh hạc" ngay trong phòng câu lạc bộ thế này… Đây là chiến trường Mikatagahara chắc?
Rốt cuộc mục đích của họ là gì… Không lẽ, tất cả những người ở đây định xúm vào hội đồng tôi sao?
Những viễn cảnh đáng sợ xẹt qua tâm trí khiến tôi vô thức lùi một chân về phía sau. Nếu được, tôi chỉ muốn quay ngoắt 180 độ rồi cắm cổ tẩu thoát ngay lập tức.
Như nhận ra ý định của tôi, một tên lẳng lặng tiến đến từ bên hông rồi túm chặt lấy vai tôi…
Có vẻ bọn họ không định để con mồi vuột mất. Sau khi chứng kiến khung cảnh ấy, người cai trị nơi này, Shiraishi-kun, mới cất lời.
"Vất vả rồi, Shiraishi… gọi thế thì dễ nhầm lẫn quá, tao gọi mày là Towa nhé? Trận đấu chính thức, chuyện mày trượt khỏi đội hình xuất phát đúng là đáng tiếc thật. Mà này, Matsumura bảo là dù thế nào cũng có chuyện muốn nói, nên mày chịu khó nghe nó nói một chút nhé."
"A, ể, chuyện đó… nói chuyện ở đây sao?"
"Ờ, bọn tao làm chứng thôi. Lỡ mà xảy ra đánh nhau thì phiền phức lắm đúng không? Bạo lực là tuyệt đối không được. Xé ra to thì thành vấn đề của cả câu lạc bộ bóng đá mất. Không sao đâu, chỉ là một buổi 'thảo luận' thông thường thôi."
"Nào, ngồi đi", nói rồi họ lùa tôi về phía chiếc ghế dài ở tít bên trong. Tầm quan trọng của việc thảo luận nhóm trong các môn thể thao đồng đội thì khỏi phải bàn. Đặc biệt trong bóng đá, sự thấu hiểu lẫn nhau là rất quan trọng nên những buổi thảo luận như thế này thường xuyên được tổ chức.
Dù là vậy thì tình huống này vẫn sai sai mà…
Tất cả những người ở đây đều là thành viên "phe Shiraishi-kun".
Matsumura-kun vốn dĩ thuộc một nhóm khác nay cũng đã bị thu nạp hoàn toàn, gần đây cậu ta nổi lên với những lời nói và hành động hệt như một đội tiên phong của quân đoàn hướng ngoại.
Rõ mười mươi những người xung quanh đang đứng về phe ai.
Dù họ không chen miệng vào, thì trong tình huống này, áp lực đè nặng cũng quá lớn, chẳng thể nào hy vọng vào một cuộc tranh luận bình đẳng.
Nhưng xét cái việc họ vẫn còn nhận thức được nguy cơ của bạo lực, thì ít ra vẫn còn đỡ hơn là trường hợp tồi tệ nhất.
Vừa mải miết với những suy đoán tồi tệ, tôi vừa ngồi xuống, khiến chiếc ghế cọt kẹt kêu lên. Âm thanh đó như một tín hiệu, Matsumura-kun với ánh mắt sắc lẹm bắt đầu đi thẳng vào vấn đề.
"Takamasa, và cả mọi người nữa. Xin lỗi vì đã bắt mọi người hùa theo sự ích kỷ của tao. Đúng như đã hứa lúc nãy, tao tuyệt đối sẽ không động tay động chân đâu. Vậy thì Towa, nhân cơ hội này tao sẽ nói thẳng――mày hãy ngừng ngay việc bám đuôi Kamizono Mitsuki-san đi."
"Hả…?"
"Ngay cả trong phòng nghe nhìn, mày cũng giả vờ mệt để ép Kamizono-san phải ở lại chăm sóc đúng không? Ép buộc người khác làm những việc họ không mong muốn, mày đúng là đồ hèn hạ. Tao không thể im lặng đứng nhìn thêm được nữa."
Tôi mãi vẫn chưa thể tiêu hóa nổi lý do tại sao mình lại bị lên án.
Tôi và Mitsuki có mối quan hệ dựa trên hợp đồng quản lý được ký kết thông qua những cuộc trao đổi bình đẳng. Nó hoàn toàn chính đáng, còn mấy từ như 'bám đuôi' hay 'ép buộc' chỉ là những lời buộc tội vô căn cứ.
"Kamizono-san trước đây đã từng qua giờ nghỉ trưa cùng mày trên sân thượng. Hơn nữa lần này, cậu ấy còn cố tình ở lại một mình để chăm sóc… Thật sự quá mức vô lý. Kamizono-san chẳng có lý do gì để bận tâm đến một cái thằng u ámnhư mày cả. Thế nên tao cho rằng, hành động này chắc chắn phải có nguyên do nào đó."
Khoảnh khắc "Thám tử rởm" Matsumura-kun ra đời chính là đây.
Cậu ta vẫn ngồi trên ghế, rướn người về phía trước một chút, ra vẻ úp mở thật lâu rồi mới dõng dạc nói ra chân tướng… thứ mà cậu ta đinh ninh là sự thật, nhưng thực chất chỉ là do tự mình huyễn hoặc.
"――Ví dụ như, 'bị nắm thóp một bí mật không muốn ai biết và đang bị đe dọa' chẳng hạn. Tóm lại, hành động của cô ấy ngày hôm nay, chính là đang phát ra tín hiệu 'SOS'."
"Ca, cái gì cơー!?"
Các thành viên xung quanh đồng loạt trợn tròn mắt. Chỉ duy nhất mình tôi là bị màn kịch ngớ ngẩn này làm cho choáng váng đến mức trợn trắng cả mắt.
"Cái phản ứng đó, xem ra tao đã nói trúng tim đen rồi nhỉ. Những gì mày đang làm rành rành là hành vi đe dọa và bám đuôi. Cả hai đều là tội ác, và hoàn toàn có thể trở thành bê bối của cả câu lạc bộ bóng đá. Nếu hiểu rồi thì hãy thề ngay tại đây, rằng 'Sẽ không bao giờ đến gần Kamizono-san nữa'! Và mau chóng khai ra mày đang nắm giữ bí mật gì đi!"
"Hả, ể, không…"
Rõ ràng đang nói tiếng Nhật mà tôi lại chẳng hiểu một từ nào cả. Trong lúc tôi còn đang bối rối và hoảng loạn, cậu ta lại dồn ép gắt gao: "Bỏ cuộc và nhận tội đi!"
Ai đó gọi ngay cho tôi một luật sư chuyên xử lý án oan với… hay đúng hơn thì, tôi mới là người muốn hỏi ngược lại. Mọi người ở đây thực sự tin vào cái câu chuyện bịa đặt nực cười này sao?
"Matsumura, bình tĩnh lại chút đi. Towa dẫu sao cũng là đồng đội trong câu lạc bộ cơ mà? Tao muốn tin là cậu ấy không làm mấy chuyện như 'đe dọa' đâu. Mày nói thế là hơi làm quá rồi đấy."
Shiraishi-kun, người vẫn luôn tĩnh lặng quan sát từ nãy đến giờ, bỗng chen ngang chặn đứng một Matsumura-kun đang hừng hực khí thế.
Hơn nữa bất ngờ thay, cậu ta lại buông lời nghe như đang bênh vực tôi vậy. Đang thầm nghĩ nay trời sập hay sao… thì quả nhiên, cậu ta vẫn là một kẻ địch ngầm.
"Nhưng mà đúng là hành vi của Towa có nhiều điểm gây chú ý thật. Cứ để thế này, nguy cơ bị hiểu nhầm là kẻ bám đuôi là rất cao. Thế nên ở đây, tao muốn mày hãy thú nhận mọi chuyện và kiểm điểm lại bản thân. Dĩ nhiên là mày cũng phải giữ khoảng cách với Kamizono nữa. Có vậy bọn tao mới chấp nhận và tha thứ cho mày được. Xin mày đấy, hãy để bọn tao cứu vớt một người đồng đội cùng câu lạc bộ đi."
Hệt như một cặp bài trùng gồm một tay cảnh sát mới vào nghề nhiệt huyết và một viên cảnh sát kỳ cựu giàu tình người vậy. Quả là chiến thuật 'cây gậy và củ cà rốt' quá đỗi trắng trợn.
Có vẻ họ quyết tâm biến tôi thành tội phạm cho bằng được. Tôi nhớ mình đâu có làm chuyện gì đến mức chuốc lấy oán hận thâm sâu nhường này cơ chứ… Thật không thể hiểu nổi nữa rồi.
Hay là cứ khai tuột hết mọi thứ ra cho xong, tôi đã từng nghĩ vậy. Trong trường hợp đó, tôi sẽ phải tiết lộ cơ duyên khiến tôi và Mitsuki tiếp xúc với nhau.
Bao gồm cả chuyện về bóng ma tâm lý, và cả chuyện tôi không thể bung hết sức ở buổi kiểm tra thể lực nên đã được cô ấy cho làm lại trong bí mật.
…Dù nghĩ kiểu gì thì cũng thấy bất khả thi.
Tôi chỉ nhìn thấy viễn cảnh mọi chuyện bị biến thành điểm yếu để chống lại mình.
Mà ngay từ đầu, dù tôi có đưa ra lý lẽ gì đi chăng nữa, đám người ở đây chắc chắn cũng chẳng chịu lắng nghe.
Bọn họ chỉ một mực muốn phủ nhận tôi triệt để và bắt tôi phải nuốt cục tức mà chấp nhận yêu cầu của bọn họ mà thôi.
Đột nhiên, khuôn mặt của các đồng đội thời ở đội trẻ hiện về trong tâm trí… A, đúng rồi. Chính vì bị dồn ép đến mức này, trái tim tôi mới bị bẻ gãy.
Nếu vậy, đây chính là lúc tôi phải kiên quyết đứng lên chống trả. Lý trí tôi hiểu rõ điều đó… hiểu thì hiểu đấy, nhưng cả cơ thể lẫn trái tim đều chẳng tài nào vực dậy nổi.
Cảm giác đầu óc tôi bắt đầu xoay mòng mòng. Có lẽ do mật độ người trong phòng quá cao nên dưỡng khí chẳng đủ cung cấp cho não.
Hơn hết, thời điểm lại còn tồi tệ vô cùng. Tại sao cứ phải là ngày hôm nay chứ. Cơn kiệt sức ập đến khủng khiếp, những suy nghĩ thì rã rời thành từng mảnh vụn.
Với cả, dù thế nào đi nữa, chắc chắn họ sẽ không tha cho tôi nếu tôi không ngoan ngoãn gật đầu… Sao cũng được, mặc kệ đi.
Giữa cơn mê màng, tôi định buông xuôi gật đầu đại cho xong chuyện――đúng lúc đó, tiếng lạch cạch vang lên, cánh cửa phòng câu lạc bộ mở ra.
"Mấy đứa kia, tụ tập đông thế này ở đây làm cái gì? Ngày mai có trận đấu đấy, về nghỉ ngơi đi."
Huấn luyện viên Nagase đột nhiên bước vào. Chắc hẳn thầy ấy đang đi tuần tra ngang qua đây… Không, lúc này lý do có là gì đi nữa cũng chẳng quan trọng.
Được bơm một luồng dưỡng khí dồi dào, tôi vội vã thu dọn hành lý nhanh hơn bất kỳ ai, hét lớn "Em chào thầy ạ!" rồi lao như bay ra khỏi phòng câu lạc bộ.
Cứ thế, tôi đạp xe bằng toàn bộ sức lực, vừa về đến nhà là chui tọt ngay vào giường. Sau đó úp mặt vào gối, trút hết toàn bộ căng thẳng tích tụ thành tiếng hét lớn để giải tỏa.
Cứ giữ nguyên tư thế đó một lúc thì chiếc điện thoại rung lên, báo hiệu một tin nhắn mới tới. Người gửi là Mitsuki. Tôi chạm vào màn hình để kiểm tra nội dung.
『Vì mình có chút chuyện bận nên buổi huấn luyện khắc phục bóng ma tâm lý hôm nay đành hủy nhé. Xin lỗi vì đã báo gấp như thế này. Đổi lại, cậu hãy điều chỉnh thể trạng thật tốt để chuẩn bị cho trận đấu ngày mai nha.』
Một thông báo quá đỗi đáng tiếc…
Thực ra, chỉ cần nhận thêm một con tem thanh xuân nữa thôi là các ô trống trên tấm thẻ sẽ được lấp đầy.
Thế nên, tôi đã đặt mục tiêu sẽ cố gắng thu thập trọn vẹn thẻ ngay trước thềm trận đấu.
Thế nhưng, ngay cả cái tia hy vọng nhỏ nhoi ấy cũng chẳng thể trở thành hiện thực. Quả đúng là họa vô đơn chí.
Bị đánh gục bởi một hiện thực hoàn toàn chệch nhịp, tôi ôm chặt chiếc gối, làm nó ướt đẫm bởi những giọt nước mắt uất ức.
Ngày mai, tôi sẽ bước vào trận đấu chính thức đầu tiên kể từ khi lên cao trung.
