Enjoy!
--------------------------------------------
Giới thiệu bản thân và Shiraishi-kun còn lại
Trường cao trung Eisei tôi đang theo học là một trường tư thục nằm ở thành phố Mitaka, Tokyo.
Ngôi trường tự hào với dãy phòng học hiện đại và đầy phong cách nhân kỷ niệm 15 năm thành lập, cùng với nhà ăn và căn tin sở hữu thực đơn phong phú được học sinh khen ngợi hết lời.
Số lượng học sinh vượt qua con số một nghìn.
Tất nhiên, trường được trang bị cơ sở vật chất với sức chứa xứng tầm một ngôi trường khổng lồ.
Tuy nhiên, không phải tất cả mọi thứ đều được gói gọn trong cùng một khuôn viên.
Thành phố Mitaka là một khu đô thị vệ tinh với mạng lưới giao thông cực kỳ thuận tiện tiến vào trung tâm, nên việc đảm bảo được một khu đất rộng rãi là điều không hề dễ dàng.
Bởi vậy, trường tôi đã nghĩ ra giải pháp xây dựng các cơ sở vật chất cần thiết ở khu đất liền kề phía bên kia đường, sau đó kết nối với khu học xá chính bằng một hành lang nối, qua đó đảm bảo được diện tích sử dụng đủ rộng rãi――
Và lúc này, tôi đang uể oải bước trên một trong những hành lang nối đó.
Kết thúc sáu tiết học mệt nhoài, vắt vẻo chiếc balo chứa đầy đồ dùng trên vai, đích đến của tôi là sân bóng dành riêng cho câu lạc bộ bóng đá.
Câu lạc bộ bóng đá Eisei với quy mô đông đảo đã hoàn tất buổi hướng dẫn chung vào ngay ngày khai giảng, và sẽ chính thức bước vào hoạt động thông qua buổi "Kiểm tra thể lực" chuẩn bị diễn ra tới đây.
Băng qua con đường thành phố rồi bước xuống cầu thang, hai mặt sân cỏ xanh mướt trải rộng ngay trước tầm mắt.
Ánh nắng chiều tà hắt lên tấm lưới chắn bóng cùng những cây cột thép, tạo nên những chiếc bóng đổ dài đầy tương phản.
Cứ thế, tôi rảo bước tiến về phía dãy phòng câu lạc bộ nằm dọc theo tấm lưới chắn hướng về phía trường học.
Đó là một khu nhà lắp ghép cỡ lớn cao hai tầng với tông màu trắng làm chủ đạo, bao gồm cả kho chứa vật tư dụng cụ.
Ngay khu nhà phụ kế bên còn được bố trí phòng huấn luyện viên và phòng tiếp khách có thể nhìn thẳng ra mặt sân, cơ sở vật chất đầy đủ đến mức không ít khách khứa tới thăm đã phải trầm trồ kinh ngạc.
"Chào nhé~"
"A, em chào anh."
Nhận được lời chào hỏi rôm rả đặc trưng của dân thể thao từ một đàn anh đi lướt qua, tôi cũng gật đầu chào lại.
Tiện thể phóng tầm mắt ra đường biên, tôi thấy rất nhiều thành viên đang khoác trên mình bộ đồ tập. Người thì giãn cơ, người thì tâng bóng nhẹ nhàng, ai nấy đều toát lên vẻ hừng hực khí thế.
Mặc dù vẫn chưa đến giờ bắt đầu, nhưng một đứa vốn hơi nhát gan như tôi lại bị bủa vây bởi cảm giác như mình đang đi trễ, khiến đôi chân bất giác rảo bước nhanh hơn. Phòng câu lạc bộ của tân binh nằm ở tầng trên. Tôi bước lên cầu thang, mở cửa bước vào trong.
Bên trong căn phòng thoang thoảng chút bụi bặm là những dãy tủ khóa số có gắn bảng tên xếp thành hàng, còn những chiếc ghế băng dài thì được đặt ở đó như để lấp đầy những khoảng trống.
Nhờ đã nghe giải thích trong buổi hướng dẫn hôm nọ nên tôi có thể sử dụng chúng một cách trơn tru.
"Chào nhá~"
"A, chào cậu."
Vừa tháo giày đi trong trường ra, tôi vừa vẫy tay chào hỏi vài thành viên quen mặt đã thay đồ xong từ trước.
Đi ngang qua họ, tôi thả chiếc balo xuống trước tủ đồ của mình.
"Mấy anh lớn ra sân hết rồi đấy. Cậu cũng nhanh lên đi."
"Rõ rồi. Cảm ơn nhé."
Có vẻ không còn rảnh rỗi để mà lề mề nữa rồi. Gửi lời cảm ơn đến mấy người đang rời khỏi phòng, tôi cũng nhanh chóng bắt tay vào chuẩn bị.
Trút bỏ bộ đồng phục để khoác lên bộ đồ tập, tôi lấy đôi giày đinh ra ngoài. Ngược lại, tôi cất cặp và giày đi trong trường vào trong tủ khóa.
Sau đó, tay cầm lấy tấm bọc ống đồng chẳng biết hôm nay có dùng tới hay không… tôi uể oải gục người xuống chiếc ghế băng.
Chẳng muốn đi chút nào… Cuối cùng thì nó cũng sắp bắt đầu.
Rõ ràng đã quyết tâm lên cao trung là sẽ ưu tiên cho thanh xuân, thế mà mới đó đã đến giờ bóng đá rồi.
Tâm trạng tôi bồn chồn hệt như lỡ bước nhầm lên một chuyến tàu tốc hành đi sai bến, chỉ muốn cắm đầu quay lại ngay lập tức…
Vậy mà lý do khiến tôi vẫn cắn răng ở lại đây, là bởi dẫu sao tôi cũng là người đã vượt qua vòng tuyển chọn.
Nếu cúp tập mà không có lý do chính đáng thì tôi sẽ đánh mất chỗ đứng của mình, và thanh xuân lại càng trôi xa khỏi tầm tay hơn nữa.
"Thôi thì, cứ tà tà làm theo kế hoạch vậy…"
Chẳng cần phải tuyên bố lại làm gì, vốn dĩ ngay từ đầu tôi đã không hề có ý định dốc toàn lực cho bóng đá rồi.
Bởi vì có số lượng thành viên quá đông đảo, câu lạc bộ bóng đá Eisei sẽ phân bổ mọi người vào một trong bốn đội "A, B, C, D" sao cho phù hợp với thực lực của từng cá nhân.
Đương nhiên, đội A là cấp độ cao nhất.
Vì vậy, mục tiêu của tôi trong suốt ba năm học này là nhắm đến một vị trí cố định trên băng ghế dự bị của "Đội C".
Tất nhiên cũng không ngoại trừ khả năng có cố gắng hết sức cũng chẳng vươn tới được.
Dù nói gì đi nữa, đội ở nhóm dưới sẽ có ít trận đấu hơn, đồng nghĩa với việc ngày nghỉ tăng lên, và cường độ tập luyện cũng sẽ nhẹ nhàng hơn.
Hơn nữa, tôi sẽ dễ dàng dành ra được nhiều thời gian hơn để dốc lòng cho thanh xuân… chắc chắn là vậy! Ngay cả với bố mẹ đang kỳ vọng, tôi cũng có thể bao biện rằng mình đã cố gắng hết sức nhưng vẫn thất bại.
"Được rồi, cố lên nào."
Mặc dù chưa biết rõ sẽ phải cố gắng ở cái khoản nào, nhưng tôi vẫn xốc lại tinh thần rồi tiến ra sân.
Tại khu vực được chỉ định ngay trước dãy phòng câu lạc bộ, tôi xỏ giày đinh vào, rồi vươn vai khởi động nhẹ nhàng ở một khoảng trống bên đường biên trong lúc chờ đến giờ bắt đầu.
Lúc này tôi vẫn chưa có thành viên nào trong câu lạc bộ đủ thân thiết để tán gẫu cùng. Nếu được thì, tôi ước gì mình có thể kết bạn với một người cũng dự định cắm rễ ở đội C giống như tôi.
＊＊＊
Cuối cùng thì cũng đến giờ câu lạc bộ bắt đầu, huấn luyện viên trưởng và dàn trợ lý huấn luyện viên đã xuất hiện từ phòng ban huấn luyện.
Lập tức, tiếng hô "Tập hợp" vang lên từ miệng của các đàn anh khóa trên, toàn bộ thành viên của câu lạc bộ bóng đá Eisei liền xếp thành một hình bán nguyệt ngay trước tòa nhà câu lạc bộ.
Theo thông tin được biết từ trước, tổng số cầu thủ lên tới 132 người. Số lượng nữ quản lý cũng vượt quá con số 10.
"Mọi người có mặt đông đủ chưa? Ai vắng mặt thì báo cáo lại cho tôi sau nhé."
Người đàn ông đứng chống nạnh uy nghi ở chính giữa và đưa mắt nhìn lướt qua tất cả chúng tôi, không ai khác chính là người đứng đầu câu lạc bộ bóng đá Eisei của chúng tôi, "Huấn luyện viên Toyohara".
Đó là một người đàn ông có làn da rám nắng, mái tóc cắt ngắn, mang đậm phong thái của dân thể thao.
Ông ấy mặc một bộ đồ thể thao nổi bật với họa tiết ba sọc đặc trưng, trên cổ có đeo một chiếc còi.
Ông ấy năm nay 45 tuổi, là một huấn luyện viên xuất sắc từng có kinh nghiệm thi đấu tại "JFL"… Đó là những gì tôi nghe được từ một người quen hồi còn ở đội trẻ.
Ngay phía sau vị huấn luyện viên ấy là đội ngũ trợ lý hùng hậu lên tới 8 người, họ mặc những bộ đồ tập tương tự như thành viên trong câu lạc bộ.
Chắc là để tiện cho việc trực tiếp hòa mình vào huấn luyện cùng mọi người đây mà.
"Tốt lắm, vậy chúng ta bắt đầu. Xin chào."
"Chào huấn luyện viên!"
Đáp lại lời chào của huấn luyện viên, các thành viên xếp thành hình bán nguyệt lập tức đồng thanh hô vang.
Âm lượng lớn đến mức khiến một đứa đứng mờ nhạt ở tít vòng ngoài như tôi cũng phải thấy nhức tai. Có thể thấy rõ sự hừng hực khí thế của tất cả mọi người.
Tiếp đó, huấn luyện viên hắng giọng "E hèm" một tiếng.
Cảm nhận được bầu không khí báo hiệu một câu chuyện nghiêm túc sắp sửa bắt đầu, tôi vội ghim chặt ánh mắt của mình vào ông ấy để tránh bị mắng.
"Vì hôm nay là ngày tập luyện đầu tiên của năm học này, nên trước tiên tôi muốn chia sẻ suy nghĩ của mình cho các cậu biết."
Có vẻ như chúng tôi sắp được nghe huấn thị rồi. Bầu không khí tại sân tập càng trở nên căng thẳng hơn, tôi bất giác chắp hai tay ra sau lưng, dỏng tai lên nghe để không bỏ sót chữ nào.
"Bóng đá luôn đi liền với sự cạnh tranh. Tôi nghĩ ai trong số các cậu cũng hiểu rõ điều đó. Hơn nữa, cuộc chiến ở độ tuổi cao trung sẽ còn khốc liệt hơn trước đây rất nhiều, số lần các cậu nếm mùi thất bại sẽ tăng lên đáng kể. Trong số những học sinh khóa trên ở đây, chắc hẳn có không ít người đã từng phải đối mặt với nỗi khổ tâm rằng 'Dù nỗ lực bao nhiêu đi chăng nữa cũng không đạt được thành quả như mong muốn'."
Bóng đá và cạnh tranh là hai thứ có mối quan hệ gắn bó không thể tách rời.
Chiến đấu với chính mình, chiến đấu với đồng đội, chiến đấu với đối thủ, chiến đấu với những kỷ lục――Những thử thách cứ liên tục tuần hoàn tựa như một vòng xoáy không hồi kết.
Điều đau đớn hơn cả là, chỉ có một nhúm người vô cùng nhỏ bé mới có thể chạm tay vào ánh hào quang chiến thắng.
Phần lớn những kẻ còn lại đều phải ngậm đắng nuốt cay, chìm dần xuống vũng lầy tăm tối và lạnh lẽo của sự chán ghét bản thân.
Tồi tệ nhất là trở nên quen với việc thất bại như tôi, đến cả ý chí chiến đấu cũng cạn kiệt héo mòn.
"――Thế nhưng, tôi mong các cậu đừng nản lòng mà hãy tiếp tục gắn bó với bóng đá. Sức mạnh để kiên cường theo đuổi đến cùng sẽ trở thành vũ khí độc nhất vô nhị giúp các cậu đối mặt với những bức tường chông gai trong cuộc sống sau này. Dù cho nỗ lực không được đền đáp, thì đội ngũ ban huấn luyện vẫn luôn dõi theo các cậu. Bên cạnh các cậu vẫn còn những người đồng đội đáng tin cậy. Hãy cùng nhau cố gắng để khi quãng đời cao trung khép lại, chúng ta có thể mỉm cười và nói rằng đó là ba năm thật sự ý nghĩa nhé!"
"Rõ!"
Chẳng cần phải ra hiệu trước mà âm thanh vẫn đồng thanh vang lên như một, đó là bởi tất cả chúng tôi đều chia sẻ chung một tập tính đã được rèn giũa thông qua bóng đá.
Dù sao thì, đó cũng là một bài diễn thuyết quá đỗi tuyệt vời.
Cố gắng hết mình cho câu lạc bộ để rồi đón nhận ngày tốt nghiệp với nụ cười rạng rỡ, chắc hẳn ai ai cũng đang nguyện cầu "Mong sao mọi chuyện được như thế".
Ít nhất thì toàn bộ thành viên đang đứng ở đây đều đã được xốc lại tinh thần… Ngoại trừ một người duy nhất, đó là tôi.
Dù có vẻ như đang nhai đi nhai lại, nhưng tôi đã hoàn toàn từ bỏ hy vọng vào bóng đá… hay nói đúng hơn là vào tài năng của chính mình.
Vì thế nên, tôi xin từ chối việc dẫm lại vết xe đổ của những ngày tháng sơ trung chỉ biết cắm mặt vào bóng đá.
Rất xin lỗi huấn luyện viên, nhưng thứ thực sự cần thiết để tôi có thể mỉm cười vào ngày tốt nghiệp là một "thanh xuân ngập tràn tình yêu và tình bạn".
Nếu được, tôi rất muốn trải nghiệm một cuộc sống học đường giống y như trong mấy cuốn manga tình cảm lãng mạn.
Thế nhưng, tôi lại sở hữu cái khuôn mặt chuẩn mực của nhân vật quần chúng mất rồi… Dù có nghĩ kiểu gì đi chăng nữa, thì làm nhân vật phụ đã là quá sức với tôi.
"Lời nhắn nhủ của tôi đến đây là hết. Tiếp theo, tôi muốn các tân binh tự giới thiệu về bản thân. Vì ở đây có rất nhiều người chưa biết mặt nhau đâu. Khối năm nhất di chuyển sang hướng kia đi, rồi xếp hàng lần lượt từ lớp A. Nội dung giới thiệu bao gồm lớp, tên, câu lạc bộ xuất thân, và vị trí thi đấu. Thời gian giới hạn cho mỗi người là 10 giây. Tiến hành nhanh gọn lẹ nào."
Tiếp theo là chuyên mục giới thiệu bản thân.
Những người có mặt trong buổi hướng dẫn hôm nọ chỉ bao gồm học sinh năm nhất, huấn luyện viên, các trợ lý huấn luyện viên và những học sinh khóa trên đến phụ giúp mà thôi.
Do đó, phần lớn thành viên ở đây đều là những gương mặt mới.
Tuân theo chỉ thị của huấn luyện viên, những tân binh chúng tôi tách khỏi đội hình bán nguyệt rồi xếp thành một hàng dọc dài dằng dặc. Tôi ló đầu ra ngoài liếc nhìn thử, chà, nhẩm tính sơ sơ chắc cũng phải đến cỡ 50 người.
"Rồi, cậu đứng rìa ngoài cùng bắt đầu trước đi."
"Vâng! Năm nhất lớp A, em tên là Ishimura Naoki. Cựu thành viên của Regau SC, vị trí thi đấu là DH (Tiền vệ phòng ngự)."
Màn chào sân được khởi động tràn trề năng lượng, và dưới chỉ thị "Người đằng trước xong rồi thì người phía sau cứ thế tiếp nối" của huấn luyện viên, mọi thứ đang diễn ra một cách hết sức trôi chảy.
Nghe một hồi, tôi có ấn tượng rằng số lượng thành viên xuất thân từ đội trẻ (Đội tuyển câu lạc bộ) nhỉnh hơn một chút so với những người từng thi đấu cho trường sơ trung.
Nếu đem lên bàn cân so sánh, thì do sự khác biệt về môi trường tập luyện mà các cầu thủ đi lên từ đội trẻ có xu hướng vượt trội hơn hẳn về mặt thực lực.
Thời lượng một trận đấu cũng có chút khác biệt, mỗi liên đoàn đều mang một bản sắc riêng.
Hình như còn gì nữa ta… trong lúc tôi vẫn đang mải mê suy nghĩ, thứ tự giới thiệu đã trôi tuột tới phía cuối của lớp C từ lúc nào không hay.
"Năm nhất lớp C, em là Yamada Pedro Leon. Xuất thân từ trường Sơ trung Choufu số 5, vị trí là SB (Hậu vệ cánh)."
Sở hữu đặc trưng là làn da ngăm đen cùng đôi chân và sải tay dài, cậu ấy là một thiếu niên mang trong mình nguồn gốc Nam Mỹ.
Trong giới thể thao Nhật Bản những năm gần đây, sự thể hiện xuất sắc của các vận động viên trẻ mang dòng máu lai vô cùng nổi bật.
Bóng đá cũng không phải là ngoại lệ, những cầu thủ con lai thi đấu tại J-League hay trong màu áo Đội tuyển Quốc gia Nhật Bản giờ đây đã không còn là điều hiếm thấy nữa.
Làn sóng ấy cũng đã lan rộng xuống các hạng đấu thấp hơn, góp phần nâng cao chất lượng của thế hệ trẻ đang trong giai đoạn phát triển thần tốc.
Tạm gác chuyện đó sang một bên đã, ngay sau đây sẽ đến lượt tôi lên thớt.
"Năm nhất lớp D, em là Shiraishi Towa. Xuất thân từ Blue Star JYFC, vị trí thi đấu là SB."
Dù có chút hồi hộp, nhưng tôi cũng đã hoàn thành phần của mình mà không bị vấp đĩa.
Lượt giới thiệu được chuyển sang thành viên của lớp ngay bên cạnh. Chẳng biết là rủi hay may nữa, nhưng tôi là thành viên câu lạc bộ bóng đá duy nhất của lớp D. Sự phân bổ này có hơi bị lệch lạc quá rồi đấy.
Và rồi, chờ đợi thêm một chút nữa. Cuối cùng thì khoảnh khắc mọi người hằng mong chờ cũng đến, sự xuất hiện của tân binh đầy hứa hẹn.
"Shiraishi Takamasa, năm nhất lớp F. Xuất thân từ 'Tokyo FC Musashi (U15)', cựu thành viên đội A! Vị trí là MF (tiền vệ)――à không, em xin ứng tuyển vị trí 'Hộ công'!"
