Enjoy!
-------------------------------------------------------
Đại hội thể thao đã diễn ra vô cùng náo nhiệt.
Buổi chiều thứ Bảy ngay ngày hôm sau dù có hoạt động câu lạc bộ, nhưng cũng chỉ kết thúc bằng những bài tập nhẹ nhàng, chủ yếu là điều chỉnh thể trạng và xác nhận chiến thuật.
Sau đó một lúc lâu, trời ngả về chiều. Mặc chiếc áo khoác của câu lạc bộ bóng đá Eisei, tôi như thường lệ lại đến Trung tâm thể thao tổng hợp Mitaka để thực hiện bài tập vượt qua chướng ngại tâm lý.
Nói là vậy, nhưng vì cân nhắc đến trận đấu ngày mai, tôi chỉ thong thả đánh cầu lông cho vui.
Nãy giờ chúng tôi đang đánh qua đánh lại quả cầu lông phát sáng bảy sắc cầu vồng. Gần như chỉ là chơi đùa mà thôi.
Đối thủ của tôi hôm nay là Ryuka-san - một "cool beauty" nhưng lại là một NEET nghiện gacha hạng nặng, đang khoác trên mình bộ đồ thể thao xuyềnh xoàng.
Mitsuki hình như có việc bận nên đã nhắn tin báo vắng mặt.
"Đại hội thể thao kết thúc rồi nhỉ. Towa-kun, năm nay có vẻ nhóc cũng quậy tưng bừng phết ha. À đúng rồi, Mitsuki-chan đã cất kỹ chiếc băng đô màu xanh dương trông trân trọng lắm đấy."
"A, vâng… Bị dính sơn, rồi còn phải cởi trần nửa thân trên các kiểu cũng vất vả lắm, nhưng mà vui cực kỳ luôn. Em cũng đã trao đổi băng đô với Mitsuki nữa."
"Tuyệt đấy, đúng chuẩn thanh xuân rực rỡ rồi. Nhưng mà, mùa hè từ giờ trở đi chắc chỉ toàn là bóng đá thôi nhỉ."
Mặt sân cỏ nơi những đường nét nhạt nhòa đang chìm dần vào bóng hoàng hôn hòa quyện cùng ánh đèn cao áp.
Khoảnh khắc giao thoa giữa ngày và đêm.
Tôi khá thích không gian có phần mờ ảo và huyễn hoặc này ―― Giữa lúc đó, Ryuka-san vừa vung vợt vừa nhắc tôi nhớ lại lịch trình của mùa hè.
"Vâng. Từ giờ trở đi, đúng nghĩa là những ngày chỉ toàn bóng đá với bóng đá thôi. Lịch trình kín mít hơn cả năm ngoái, chắc em thực sự chẳng còn chút thời gian rảnh rỗi nào mất… Đã thế cuối tháng này lại còn kỳ thi cuối kỳ đang chờ sẵn nữa chứ."
"Về chuyện thi cử thì cứ để chị đây kèm cặp cho! Hơn nữa, chúng ta còn có bộ đề dự đoán sử dụng phân tích AI của Mitsuki-chan mà. Lần này cũng sẽ dễ như ăn kẹo thôi!"
Cứ đến đợt ôn thi là chúng tôi lại có thói quen học bài trong phòng riêng tại một không gian làm việc chung (coworking space) trước ga Mitaka.
Những lúc như thế, lần nào Ryuka-san cũng ló mặt tới… nhưng chị ấy chỉ toàn cắm mặt vào game gacha, chưa từng dạy tôi học được chữ nào cả.
Lúc nào tôi cũng thấy khó hiểu, không biết tại sao chị ấy lại có thể tự tin thốt ra hai chữ 『kèm cặp』 như thế cơ chứ.
Dẫu vậy, tôi khá thích phong cách lạc quan và hời hợt vừa đủ của chị ấy, thậm chí còn hơi ngưỡng mộ nữa là đằng khác.
Với một đứa có chút kém cỏi trong giao tiếp như tôi, chị ấy là một kiểu người hiếm hoi mà dù ở cạnh bên cũng không hề cảm thấy mệt mỏi.
"Nhắc mới nhớ, chị thấy ảnh trên trang chủ của KALM rồi đấy. Towa-kun, nhóc sợ ống kính à?"
"A, không… Không phải là sợ, chỉ là từ xưa đến nay em lên hình không được ăn ảnh cho lắm thôi ạ."
Công ty cổ phần KALM.
Đây là một trong những doanh nghiệp thể thao do nhà Mitsuki đầu tư, chuyên triển khai các chương trình hỗ trợ hiệu suất dành riêng cho cầu thủ bóng đá ―― chẳng hạn như chương trình thể lực và rèn luyện thể chất.
Việc hướng dẫn tập luyện và quản lý chế độ ăn uống bởi các huấn luyện viên chuyên nghiệp được chỉ định cũng nhận được nhiều đánh giá tích cực.
Ngoài ra, họ còn cho thuê thiết bị đeo thông minh tích hợp GPS, cũng như phát triển và cung cấp các dòng protein, thực phẩm chức năng độc quyền.
Với KALM, tôi đã ký hợp đồng tài trợ cá nhân.
Ban đầu tôi chỉ xuất phát với tư cách hội viên trải nghiệm, nhưng hiện tại đã được nâng cấp lên hợp đồng chính thức.
Chẳng cần phải nói, tất cả là nhờ Mitsuki đã lo lót thu xếp mọi thứ.
Thế rồi dạo trước, hồ sơ cá nhân và hình ảnh của tôi đã được đăng tải lên trang chủ…
Thế nhưng, cái thằng là tôi đây từ bé đã không ăn ảnh, và lần này nhược điểm đó lại bị phơi bày ra một cách trần trụi.
Thêm một chuyện nữa, tôi cũng đã ký hợp đồng tài trợ với một doanh nghiệp chuyên kinh doanh đồ thể thao mang tên 『Desafio』.
Đương nhiên cũng là công ty có liên quan đến nhà Mitsuki.
Dù rất biết ơn vì được họ cung cấp quần áo và trang thiết bị… nhưng quả nhiên, mấy tấm ảnh đăng trên trang chủ của họ trông cũng kém sắc vô cùng.
Những người ký hợp đồng khác ai nấy đều bảnh bao ngầu lòi, chỉ có mỗi mình tôi là xấu trai…
Thượng đế ơi, đây là trò chơi trừng phạt gì vậy hả?
"Quay lại chủ đề cũ nhé, dịp Thất Tịch sắp tới có sự kiện One-Day Summer Kickoff phải không. Nếu rảnh, chị cũng sẽ đến tham quan, yah!"
Ryuka-san vung mạnh vợt, đập quả cầu bay tới mang theo một câu nói khiến tôi vui vẻ. Khớp nhịp đỡ cầu, tôi đáp lời: "Thế thì em yên tâm quá rồi!"
One-Day Summer Kickoff ―― Sự kiện siêu hoành tráng: Trận đấu đặc biệt giữa Tuyển chọn Cao trung Tokyo U18 x Tokyo FC.
Vào ngày diễn ra sự kiện, các buổi tập luyện chung và thi đấu cọ xát với những cầu thủ chuyên nghiệp đang thi đấu tại J1 League sẽ được tổ chức.
Hơn thế nữa, nghe nói không chỉ có ăn trưa tại nhà chung (clubhouse) mà chương trình còn bao gồm cả chuyến tham quan cơ sở vật chất.
Sau quá trình tuyển chọn gắt gao bởi Liên đoàn Bóng đá Tokyo cùng các đơn vị liên quan tham gia tổ chức, từ câu lạc bộ bóng đá Eisei, chỉ duy nhất mình tôi được gọi tên.
Đó là một vinh dự quá đỗi lớn lao, ban đầu tôi đã phấn khích đến mức toàn thân run rẩy.
Nhưng khi bình tĩnh nghĩ lại, ngày hôm đó tôi sẽ phải chung đụng với các cầu thủ đến từ những trường khác mà mình chẳng quen biết…
Chỉ cần tưởng tượng sương sương thôi cũng đủ khiến tôi run rẩy vì căng thẳng rồi.
Kurose Ren-kun của trường cao trung Totei và Washio Shinya-kun của trường cao trung Hoshikoshi.
Tôi cũng nhận được tin nhắn báo rằng 『Tớ sẽ tham gia One-Day Summer Kickoff』 từ hai người bạn này, nhưng đối với tôi, nơi đó vẫn hoàn toàn là một sân khách không hơn không kém.
Nếu Ryuka-san đến, tâm lý tôi sẽ thoải mái hơn hẳn.
Đã thế, nghe nói Mitsuki và Asahi-kun cũng sẽ đi cùng. Dù chỉ là đi tham quan nhưng thực sự mang lại cảm giác cực kỳ vững tâm.
Mà nói chứ, sao lại dễ dàng xin được giấy phép vào xem thế nhỉ… Đang tự hỏi thì chẳng cần cất lời, đáp án đã được phơi bày.
Lý do rất đơn giản, nhà tổ chức sự kiện lần này cũng chính là công ty của nhà Mitsuki, nên nhờ mối duyên đó mà họ được mời tới.
Nghe bảo hôm đó sẽ còn có rất nhiều nhân vật cộm cán khác xuất hiện.
"Xong vụ đó là tới Inter-high mùa hè luôn nhỉ? Đương nhiên là nếu các nhóc lọt qua được vòng loại."
"Dạ không, trước đó bọn em còn có đợt tập huấn toàn câu lạc bộ nữa. Năm nay kéo dài 6 ngày 5 đêm, có hơi lâu hơn một chút."
Chỉ vài ngày sau One-Day Summer Kickoff là lao thẳng vào đợt tập huấn mùa hè, đúng là không có cả thời gian để thở.
Lúc đó trường cũng đang cho nghỉ sau kỳ thi.
Hơn nữa, địa điểm tập huấn năm nay lại là khu J-Village ở Fukushima nổi tiếng đó.
Đã vậy, toàn bộ thành viên ở mọi hạng mục đều sẽ tham gia. Nói cách khác, đây là đợt 『Tập huấn toàn câu lạc bộ』 đầu tiên trong lịch sử đội bóng Eisei được thực hiện.
Về phần mình, tôi đang vô cùng mong ngóng sự kiện truyền thống của bọn tôi ―― giải đấu 『Pokochin Monster Battle』.
Ngay ngày hôm sau khi đợt tập huấn kết thúc sẽ diễn ra lễ bế giảng, và kỳ nghỉ hè chính thức bắt đầu.
Rồi nếu vượt qua vòng loại, vòng chung kết Inter-high sẽ lập tức khai mạc. Chúng tôi sẽ lại phải quay ngoắt trở về địa điểm thi đấu là Fukushima J-Village.
Cùng thời điểm này năm ngoái, nhân lúc câu lạc bộ được nghỉ toàn diện dịp Open School, chúng tôi đã có một chuyến cắm trại sang chảnh tận hưởng cuộc sống… nhưng năm nay thì kiểu gì cũng khó mà thực hiện được.
Thậm chí trong trường hợp để thua ở vòng loại, huấn luyện viên Nagase cũng đã hừng hực khí thế tuyên bố: 『Sẽ tống bọn mày đi du đấu để sốc lại tinh thần』.
Vừa vung vợt, tôi vừa sắp xếp lại lịch trình trong đầu một lần nữa.
Hiện tại đang là đầu tháng 6.
Trận chung kết vòng loại Inter-high đầy cam go sẽ diễn ra vào giữa tháng.
Nằm xen giữa là kỳ thi cuối kỳ đầy khổ ải, rồi đến Thất Tịch là màn tổ chức hoành tráng của One-Day Summer Kickoff.
Ngay sau đợt tập huấn toàn đội là lễ bế giảng để bước vào kỳ nghỉ hè, hở ra vài ngày là Inter-high khai mạc.
Kể cả có bị loại khỏi giải đấu thì cũng có hàng tá lịch trình được nhét vào, hoàn toàn không có đường lui.
Dĩ nhiên là sau Inter-high, lịch đi du đấu cũng kín bưng.
Âu cũng là lẽ đương nhiên, bởi đích đến thực sự mà chúng tôi đang nhắm tới là giải Vô địch Mùa đông.
Theo lời ban huấn luyện của câu lạc bộ Eisei, nhiêu đây kế hoạch tăng cường lực lượng mà họ vẫn còn thấy bất an.
Thêm vào đó, các trận đấu của T1 League cũng được diễn ra song song… Lịch trình dồn dập như bão táp thế này đúng là khiến người ta phát điên mà.
Dù không phải ra sân trong tất cả các trận, nhưng việc điều chỉnh thể trạng giữa cơn mệt mỏi và chứng sốc nhiệt mùa hè chắc chắn sẽ vô cùng gian nan.
Tôi thì lại dở tệ trong khoản chịu nóng nữa chứ.
Chỉ mong sao, tôi có thể tạo ra được dù chỉ một chút những kỷ niệm mùa hè tuyệt vời.
Nếu ước nguyện này thành hiện thực, đi chơi trong ngày thôi tôi cũng hoàn toàn không ý kiến gì cả.
Mặt khác, mùa hè năm nay có vẻ sẽ ghi nhận mức độ náo nhiệt cao kỷ lục.
Ở Đội A mà tôi đang trực thuộc, có cả hai cậu bạn thân là Leon và Satonaka Takumi-kun.
Đã thế, còn có tin đồn lan truyền khắp nơi rằng những người như Okuwa Yuya-kun, Iketani Kousei-kun, và Ogawa Daichi-kun sẽ sớm được thăng lên từ Đội B.
Vài ngày trước huấn luyện viên Nagase cũng đã nói, tốc độ trưởng thành của họ khá nhanh và đang trong giai đoạn bứt phá.
Điều này chịu ảnh hưởng rất lớn từ chương trình rèn luyện thể chất của KALM vừa được nhắc đến lúc nãy.
Hoạt động câu lạc bộ không chỉ bị giới hạn về thời gian mà quân số còn rất đông.
Việc sát sao đến từng yếu tố cá nhân của mỗi người kiểu gì cũng là một thách thức khó nhằn.
Thế nhưng, nhờ chương trình của KALM, quá trình tích lũy và phát triển đã đạt được một bước tiến đáng kể.
Đặc biệt mang lại hiệu quả vượt trội nhất là chương trình rèn luyện thị lực thể thao sử dụng ứng dụng và màn hình thực tế ảo chuyên dụng.
Tốc độ xử lý thông tin thị giác tăng lên rõ rệt, tạo ra sự khác biệt mang tính quyết định đối với các pha xử lý trên sân cỏ.
Cho đến tận bây giờ, tôi vẫn đặn đặn tập luyện bài này vài lần một tuần ở nhà không sót buổi nào.
Chính vì lẽ đó, mùa hè này có vẻ cơ hội để nhóm bạn thân trong câu lạc bộ hoạt động cùng nhau sẽ tăng lên.
Thế nên, tôi mới có linh cảm đây sẽ là một mùa hè náo nhiệt nhất từ trước đến nay.
Quan trọng hơn hết, có Mitsuki luôn kề bên hỗ trợ tôi. Bất kể kết cục nào đang chờ đợi phía trước, tôi cũng sẽ chẳng bao giờ biết đến hai chữ cô đơn.
"Nói chung thì, hiện tại em vẫn đang tập trung vào vòng loại Inter-high. Phải thắng 3 trận nữa để tiến vào chung kết đã."
"Vậy à. Nếu lại có thể cùng đi chơi đâu đó như năm ngoái thì tốt biết mấy nhỉ. Asahi cũng đang mong đợi lắm đấy… Vậy, Towa-kun. Nhóc có tự tin ở vòng loại không? Cho chị nghe quyết tâm của một át chủ bài xem nào!"
Ryuka-san cất tiếng hỏi với giọng điệu có phần trêu chọc.
Tôi cũng muốn gặp Asahi-kun.
Nếu có thể canh đúng lúc để rủ đi chơi được thì vui quá. Còn về sự tự tin, tôi có cả núi ―― hay nói đúng hơn, tôi không có lấy một mảy may ý định thua cuộc.
"Bất kể đối thủ là ai, em cũng sẽ dốc toàn lực đối đầu và giành chiến thắng. Không kiêu ngạo, không lười biếng, em sẽ phô diễn một màn trình diễn không thẹn với số áo át chủ bài được kế thừa từ một người tiền bối vĩ đại!"
Số áo 『#7』 mà tôi đã kế thừa vào mùa xuân năm nay.
Tôi vẫn hay chạm mặt Soma-senpai, người đã biến số áo này thành con số của át chủ bài đội bóng Eisei, mỗi khi tham gia thi đấu đối kháng ở Nexus FC. Anh ấy từng nói rằng nếu chúng tôi tiến được vào trận chung kết vòng loại, anh ấy sẽ đến cổ vũ.
Cơ mà, bản thân tôi cũng đã thay đổi nhiều thật.
Không ngờ lại có ngày tôi có thể tự tin đối diện với bóng đá đến nhường này.
Nếu tôi của ngày xưa mà nghe được điều này, chắc chắn sẽ kinh ngạc đến mức ngã ngửa ra cho xem.
"Đúng là bận rộn thật đấy. Nhắc lại lời ban nãy nhé, quả nhiên Towa-kun lúc này đúng chuẩn đang sống giữa những tháng năm rực rỡ nhất của thanh xuân rồi."
"Ưm, sao nhỉ. Em lại thấy nó hơi xa vời so với cuộc sống thanh xuân học đường trong mơ của em…"
"Fufufu. Khi đang đứng trong luồng ánh sáng, người ta chẳng thể nào biết được mình đang tiến về phía trước với tốc độ bao nhiêu đâu. Để có thể quan sát thanh xuân một cách chân thực nhất, bất kỳ ai cũng phải đợi đến khi trở thành người lớn. Đến lúc đó, chắc chắn nhóc sẽ trân quý và yêu thương khoảnh khắc hiện tại đến vô ngần."
Ryuka-san thỉnh thoảng lại dành cho tôi những lời khuyên tuyệt vời như thế.
Và cứ mỗi lần như vậy, tôi lại nhận ra những điều mới mẻ như thể vừa được chạm vào đường nét của thanh xuân.
Kế đó, chị ấy ngừng vung vợt.
Thậm chí chẳng thèm đoái hoài đến quả cầu phát sáng đang rơi xuống thảm cỏ, chị ấy nở một nụ cười dịu dàng và nói.
"Cả Towa-kun lẫn Mitsuki-chan, cứ từ từ chậm lại hơn nữa cũng chẳng sao đâu. Chị ấy à, muốn được ở bên dõi theo thanh xuân của hai đứa mãi cơ."
Tôi chợt nghĩ, giá mà mình có chị gái thì chắc cũng giống như thế này đây.
Khéo léo dẫn dắt một đứa vụng về với cuộc đời như tôi, khen ngợi khi tôi làm tốt, và đàng hoàng la mắng mỗi khi tôi phạm sai lầm… khoan đã, bị mắng bởi một NEET nghiện gacha thì nghe nó cứ cấn cấn thế nào ấy.
"Em hơi tò mò chút, bộ Ryuka-san định sống cả đời với tư cách người vô công rỗi nghề như thế này luôn hả?"
"Ơ kìa, chẳng phải chị vừa nói một câu rất hay sao…?"
Chuyện nào ra chuyện đó chứ.
Cái nét không thể khiến người ta thành tâm tôn trọng được đó chính là "chất lượng" mang thương hiệu Ryuka-san.
Chắc chắn trong tương lai gần chị ấy sẽ kết hôn với Asahi-kun thôi, nhưng mà tôi lo không biết chị ấy có cáng đáng nổi cuộc sống gia đình không nữa.
Đêm ngắn mùa hạ chớm hơi thở của những cơn mưa rào cứ thế êm đềm trôi qua.
Và từ ngày mai trở đi.
Trái ngược với mong ước nhỏ bé của Ryuka-san, thanh xuân của chúng tôi sẽ càng lúc càng tăng tốc lao nhanh vào những ngày hè rực rỡ.
