Enjoy!
----------------------------------------------------
"Towa, đi với tôi một lát."
"A, vâng."
Hôm đó, sau buổi tập câu lạc bộ, vào cái ngày mà tôi cuối cùng cũng được kế thừa số áo hằng ao ước.
Vừa thay xong bộ đồ thể thao và định rời khỏi phòng sinh hoạt thì tôi bị huấn luyện viên Nagase gọi giật lại.
Sau đó, tôi lẽo đẽo đi theo anh ấy đến phòng khách ở khu nhà của ban huấn luyện.
Được anh ấy giục, tôi ngồi xuống một bên ghế sofa.
Một lát sau, huấn luyện viên Nagase cũng ngồi xuống đối diện. Anh đưa cho tôi một cốc giấy đựng nước khoáng, rồi từ tốn mở lời: "Về chuyện đó…"
"Chuyện đó…? Là chuyện gì vậy ạ?"
"Thì đó, tôi từng nói ở đây rồi mà. Chuyện huấn luyện viên Toyohara rút lui ấy."
À, dạo này quay cuồng bận rộn quá nên tôi quên bẵng đi mất… Đúng là trước đây, tôi từng nghe phong phanh rằng Huấn luyện viên Toyohara "dự định sẽ thôi việc sau khi hết năm nay".
Nghe nói là có lời mời làm huấn luyện viên từ một đội bóng cũ của ông ở JFL (Giải bóng đá nghiệp dư hàng đầu Nhật Bản) thì phải.
"Từ dạo đó đến nay, mọi chuyện vẫn tiến triển thuận lợi, nghe đâu giờ đang trong giai đoạn chốt lại các điều khoản chi tiết rồi. Thế nên, việc thầy ấy rời đi gần như là chắc chắn."
Ra là vậy… Dù rất buồn, nhưng có vẻ mọi thứ đã ngã ngũ.
Vậy thì sau này, quyền chỉ đạo câu lạc bộ bóng đá Eisei sẽ được chuyển giao cho người kế nhiệm là huấn luyện viên Nagase nhỉ.
Dạo gần đây anh ấy cũng gần như phụ trách toàn bộ việc huấn luyện cho đội một, nên quá trình chuyển giao thể chế chắc sẽ diễn ra khá suôn sẻ.
"Và giờ, vào chủ đề chính này."
"A, chuyện của huấn luyện viên Toyohara không phải chủ đề chính ạ?"
"Chà, vì nó cũng có liên quan nên không hẳn là một chuyện hoàn toàn khác. Nói chung là, cậu nghe cho kỹ đây."
Bầu không khí trong phòng khách chợt căng thẳng hẳn lên, tôi nuốt nước bọt cái "ực".
Và rồi, sau một khoảng lặng dài bằng đúng năm nhịp thở, huấn luyện viên Nagase cuối cùng cũng bắt đầu đi vào vấn đề.
"Lần trước tôi đã nói là sẽ nhắm tới đỉnh vinh quang tại giải Vô địch vào năm đầu tiên tôi nhậm chức huấn luyện viên trưởng, đúng không? Tức là vào năm bọn cậu lên năm cuối ấy. Nhưng mà, tôi xin đính chính lại ―― Năm nay, chúng ta sẽ tiến tới ngôi vô địch."
"A, vâng."
"Sao thế, cậu trả lời nghe thản nhiên quá nhỉ?"
Vì từ đầu tôi đã định thế rồi mà…
Thêm nữa, tôi đã tự hứa với lòng là sẽ nhân cơ hội đó để bày tỏ tình cảm với Mitsuki.
Tôi định sẽ dâng tặng chiếc cúp vô địch và xin cô ấy tha thứ cho việc tôi đã phá vỡ lời hứa "sẽ không thích cậu".
Hơn nữa, bất luận thành bại ra sao, đó cũng là một cách để tôi làm rõ mọi chuyện.
"Cứ thấy sai sai thế nào ấy. Một Towa lúc nào cũng nhút nhát mà nay lại đường hoàng thế này."
"…Em cũng phải trưởng thành chút ít chứ. Chuyện đó gác lại đã, nếu thực sự vô địch thì đó sẽ là món quà chia tay tuyệt vời nhất dành cho huấn luyện viên Toyohara nhỉ."
"Chính xác, mang danh huấn luyện viên vô địch giải đấu thì oai phong lắm đấy. Thú thực, ban đầu tôi nghĩ lực lượng năm nay sẽ hơi chật vật. Nhưng mà, tốc độ trưởng thành của mấy đứa đã vượt xa kỳ vọng của tôi."
Không chỉ riêng tôi.
Leon, Takumi-kun, Okuwa-kun, Ogawa-kun, Iketani-kun và cả những người bạn cùng khóa thân thiết khác.
Nghe bảo đa số bọn họ đều đang phát triển với một tốc độ ngoài sức tưởng tượng.
Suy đi tính lại thì, toàn là những người tham gia chương trình của KALM. Thế nhưng, nguyên nhân sâu xa nhất chắc chắn vẫn là nhờ tầm ảnh hưởng từ người cầu thủ dẫn đầu, huấn luyện viên Nagase cười tươi rói khi nói vậy.
"Bị cuốn theo điều đó, sĩ khí của mấy đứa năm ba mới cũng đang lên bừng bừng. Cái này giống như định lý trong chạy marathon vậy. Người dẫn đầu mà chạy nhanh thì những tuyển thủ phía sau cũng tự động tăng tốc ―― Chính vì có cậu dốc hết sức mình dẫn đầu, nên tốc độ phát triển của toàn bộ câu lạc bộ mới ngày càng được đẩy nhanh đấy."
"Cảm ơn cậu nhé," Huấn luyện viên Nagase vừa nói vừa mỉm cười.
Khóe mắt tôi chợt nóng ran, chẳng thốt nên lời.
Anh ấy lúc nào cũng đánh giá cao một đứa như tôi… luôn tin tưởng tôi không chút đổi thay, tôi thực sự chỉ biết biết ơn anh ấy.
Tôi tự hứa với lòng rằng một ngày nào đó chắc chắn sẽ báo đáp ân tình này.
"Hơn nữa, Matsumura cũng đang làm rất tốt vai trò của mình. Cậu ta khéo léo gắn kết những thành viên từng gây rắc rối như Sakai hay những người bất mãn với hoàn cảnh, triệt tiêu những mầm mống bất hòa và mang lại sự ổn định cho cả đội. Dù không mấy nổi bật nhưng cậu ta thực sự rất đáng tin cậy."
Matsumura-kun đó á…
Kể từ khi làm hòa hồi trước, tôi nghĩ chúng tôi cũng đã thân thiết hơn đôi chút. Thế nhưng, tôi hoàn toàn không biết cậu ấy lại đang âm thầm cống hiến cho đội nhà ở hậu phương.
Bọn tôi, như tôi và Leon, cứ thế cắm đầu cắm cổ chạy về phía trước, trong khi Matsumura-kun ở phía sau thúc đẩy những thành viên có dấu hiệu tụt lại ―― Chẳng hiểu sao, viễn cảnh ấy lại hiện lên trong tâm trí tôi.
"Đương nhiên là, từ giải Kanto, Inter-high mùa hè, cho đến T1 League, chúng ta sẽ gặt hái tất cả những chiếc cúp có thể. Đến cuối mùa giải, chúng ta sẽ phục thù Aomori Tayama và giành lấy lá cờ Vô địch!"
Có vẻ như anh ấy định dốc toàn lực để chiến thắng ở mọi giải đấu mà không nương tay chút nào.
Lẽ dĩ nhiên, tôi không có ý kiến gì.
Ngay cả với huấn luyện viên Toyohara, bảng thành tích càng dày thì càng tốt mà. Chắc chắn nó sẽ giúp ích cho ông ở bến đỗ mới.
Nhưng điều làm tôi sục sôi hơn cả, chính là màn phục thù ở giải Vô địch… Aomori Tayama đã xuất sắc lên ngôi vô địch ở giải đấu lần trước.
Trận đấu với Eisei chính là cú hích giúp họ đạt được phong độ cao nhất, thể hiện sức mạnh ổn định và cuối cùng là chinh phục toàn giải.
Trả lại món nợ cho nhà vua tuyệt đối vừa mới vang danh. Thật sự rất kịch tính, quả là một mục tiêu hoàn toàn xứng đáng để khép lại mùa giải.
"Đáng mong đợi lắm đấy, Towa. Bằng màn trình diễn của cậu từ giờ trở đi, số '#7' sẽ tiến hóa vượt xa một con số chủ bài đơn thuần ―― Nó sẽ khắc sâu vào lịch sử bóng đá cao trung như một biểu tượng chiến thắng của Eisei."
Lạnh buốt.
Một dòng nhiệt lạnh lẽo sục sôi từ tận đáy lòng chạy dọc sống lưng, khiến tôi sởn cả gai ốc.
Nói thẳng ra thì, tôi gần như chẳng có chút tự tin nào để biến cái tham vọng vĩ đại ấy thành hiện thực cả.
Dẫu vậy, tôi vẫn muốn đáp lại kỳ vọng của huấn luyện viên Nagase. Và hơn hết, tôi từ tận đáy lòng luôn tin tưởng Mitsuki - người vẫn luôn tin tưởng tôi.
Vậy nên, tôi ánh lên sự kiên định trong đôi mắt và dõng dạc trả lời.
"Em sẽ vượt qua Soma-senpai và trở thành một quân át chủ bài vĩ đại mà ai cũng phải công nhận."
Vài ngày trước, T1 League đã khai mạc.
Đối thủ trong trận mở màn của Eisei là một trường tư thục hùng mạnh. Kết quả là "3-1", một khởi đầu cực kỳ suôn sẻ với một chiến thắng.
Tôi cũng mang trên lưng số 7, ra sân trong đội hình xuất phát và ghi được hai bàn thắng, tạo nên một khởi đầu hoàn hảo.
Tất nhiên, đó là nhờ có sự hỗ trợ của Mitsuki.
Thế rồi, kỳ nghỉ xuân vội vã trôi qua ―― Hôm nay là ngày lễ khai giảng, học kỳ mới cuối cùng cũng tới.
Lễ nhập học cũng đã xong xuôi, thế hệ chúng tôi giờ đã chính thức trở thành học sinh năm hai cao trung.
Buổi sáng ngày đầu tiên của cuộc sống mới đã gõ cửa như thế. Tôi chui ra khỏi giường sớm hơn mọi ngày rất nhiều.
Vì quá bận tâm đến chuyện chia lại lớp, nên tôi đã thức giấc từ sớm.
Đương nhiên, tôi chẳng thể nào ngồi yên được.
Thay xong bộ đồng phục, tôi nhanh chóng đánh bay bữa sáng rồi lao ra khỏi nhà, đạp xe hì hục thẳng tiến tới trường.
Tới nơi thì vẫn còn rất sớm. Vẫn chưa đến giờ cao điểm học sinh đến trường nên lác đác mới có vài bóng người.
Cứ thế, tôi thay giày rồi đi thẳng đến sảnh trường cạnh cửa ra vào.
Quả đúng như những gì được thông báo trước, một chiếc bàn dài đã được dựng ở đó, và một cô giáo phụ trách đang phát tờ danh sách lớp học.
"Ừ, chào em. Hãy ra đằng kia xem lớp để không làm phiền học sinh khác nhé."
"A, em chào cô…"
Vì đang vắng vẻ, tôi nhận được tờ danh sách rất dễ dàng.
Tôi rảo bước ra chỗ khác để không làm vướng đường, rồi bắt đầu tìm xem lớp của mình với đôi bàn tay đang run rẩy từng chặp… Hồi hộp đến mức tim như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực luôn rồi.
Trước tiên, cứ bắt đầu từ lớp A đã. Tên người tôi tìm thấy đầu tiên là "Kamizono Mitsuki". Chỉ nhìn nét chữ thôi cũng đã thấy đẹp lắm rồi.
Bị thôi thúc bởi sự kỳ vọng đang dâng cao không thể cưỡng lại, tôi đưa mắt lướt xuống dòng tiếp theo của bảng danh sách…
Ngay lúc đó, dòng chữ Shiraishi Towa đập thẳng vào mắt tôi.
Ơ, thật luôn!? Có thật này… Uwaaaa, mình không nhìn nhầm! Shiraishi Towa, lớp 2-A! Đã vậy, còn có cả tên của Makoto và Miura (Chisa)-san nữa!
A, Numata-san, người phụ trách làm đạo diễn kiêm biên kịch cho vở kịch ở Lễ hội Văn hóa cũng học cùng kìa!
Cả cặp đôi cơ bắp Yamamoto Kentaro-kun và Iwata Daisuke-kun của câu lạc bộ Judo, những chiến hữu từng sát cánh bên tôi trong trận kỵ chiến ở Hội thao cũng có mặt!
Tiện thể thì có cả Kohata Saki-san nữa!
Dù hơi tiếc là Leon, Takumi-kun, Kaga-san và Shoji-kun lại bị xếp vào lớp khác, nhưng kết quả này đã tiệm cận sự hoàn hảo rồi.
"Uooooo!!!"
Tôi không kiềm được mà gào lên sung sướng rồi phóng đi cái vèo. Dù làm mấy học sinh đi ngang qua trên hành lang phải giật mình, tôi vẫn hướng thẳng tới phòng học mới của mình.
Tôi leo cầu thang, nhảy qua vài bậc một lúc, rồi quẹo ở góc cua ―― chẳng mấy chốc đã đến trước tấm biển ghi "Lớp 2-A".
Và ngay khoảnh khắc tôi hăm hở mở toang cánh cửa ra, bóng lưng của người con gái tôi thương lập tức thu gọn vào giữa tầm mắt.
Có vẻ cô ấy cũng đến trường từ rất sớm, hiện đang mải tán gẫu cùng bạn bè ở khoảng trống phía sau lớp.
Mỉm cười một cách tự nhiên, tôi cất tiếng gọi không chút do dự.
"Mitsuki, chào buổi sáng!"
Mitsuki ngoảnh lại, ánh mắt chúng tôi chạm nhau. Lời chào quen thuộc được đáp lại bằng một chất giọng dịu dàng.
"Chào buổi sáng, Towa-kun. Tốt quá nhỉ, chúng ta được học cùng lớp rồi! Nhưng mà này, cậu không được la hét ầm ĩ ngoài hành lang đâu nhé. Tại vọng đến tận đây rồi này."
Đời học sinh của tôi đã bắt đầu thêu dệt nên một trang mới, trong căn phòng học ngập tràn ánh nắng mùa xuân rực rỡ.
