Enjoy!
-------------------------------------------------------
"Thật tình… Kubo Hisaki, em không cần nói mấy lời thừa thãi đâu. Tân binh năm nay cũng tràn đầy năng lượng nhỉ. Nào, tiếp tục tự giới thiệu đi."
Giữa lúc mọi người đều hóa đá trước diễn biến quá đỗi bất ngờ này, người "khởi động" lại đầu tiên chính là huấn luyện viên Toyohara.
Nhờ vậy mà bầu không khí căng thẳng dịu đi phần nào. Trông thầy ấy có vẻ đã quá quen với mấy chuyện thế này rồi.
Chắc hẳn thầy ấy đã rèn giũa không biết bao nhiêu cô cậu học trò cá biệt rồi nhỉ… Nhớ năm ngoái Shiraishi (Takamasa)-kun cũng từng quậy tung lên, khéo đây lại là "tiết mục" thường niên mất.
Nghĩ theo hướng đó thì việc dẫn dắt một đội bóng đông thành viên quả thực là một công việc vắt kiệt sức lực.
Sau đó, màn tự giới thiệu diễn ra một cách suôn sẻ và an toàn.
Thế nhưng, tôi có cảm giác ánh mắt ai nấy đều hừng hực lửa… Có lẽ bởi tất cả đều là những người đã vượt qua đợt tuyển chọn gắt gao.
Nghe nói câu lạc bộ bóng đá Eisei đang ngày càng nâng cao thực lực qua từng năm.
Theo lời huấn luyện viên Nagase, đội bóng đang trong quá trình chuyển mình từ một "ngôi trường mạnh mới nổi" thành một "ngôi trường danh môn".
Đã vậy thì hiển nhiên, trình độ của các tân binh cũng sẽ cao hơn. Tôi có thể đánh hơi thấy dự cảm về một cuộc chiến sinh tồn nội bộ trong đội năm nay sẽ còn khốc liệt hơn gấp bội.
Trên thực tế, suy đoán của tôi không hề sai lệch. Ngay sau khi thời gian tự giới thiệu kết thúc, một thông báo được đưa ra khiến sự căng thẳng của toàn bộ cầu thủ bị đẩy lên tột đỉnh.
Cả đội cùng các tân binh vừa gia nhập xếp thành một đội hình bán nguyệt, lúc này huấn luyện viên Toyohara lại một lần nữa cất lời.
"Cuối cùng, thầy sẽ thông báo về phương hướng mới từ năm nay. Như các em đã biết, Eisei đã thất bại trước Aomori Tayama ở giải vô địch vừa rồi. Dư luận đánh giá đó là một 'thất bại đáng tiếc'… Nhưng quan điểm của thầy và ban huấn luyện lại khác. Nói thẳng ra, đó là 'thảm bại' của chúng ta."
Eisei đã nhắm chuẩn mục tiêu vào trận đấu đó và chuẩn bị mọi thứ một cách hoàn hảo nhất. Trong trận, toàn đội thậm chí đã vứt bỏ cả việc phân phối sức, dùng mọi thủ đoạn cốt chỉ để giành chiến thắng.
Trái lại, Aomori Tayama đã nghênh chiến mà không hề làm mất đi phong cách chơi của riêng họ.
Họ giữ vững chiến thuật cơ bản và phô diễn sức mạnh ổn định như thường lệ.
Tóm lại, quyết tâm chiến thắng của hai bên hoàn toàn khác biệt. Eisei đã đánh cược tất cả để bước vào trận đấu.
Ngược lại, Aomori Tayama chỉ coi đó như một cột mốc đi ngang qua trên chặng đường của họ.
Ở 10 phút cuối và loạt sút luân lưu, chúng ta đã thành công trong việc khiến đối thủ hoảng loạn, và bản thân trận đấu cũng vô cùng tuyệt vời.
Tuy nhiên, nếu phân tích một cách bình tĩnh, sự chênh lệch rõ rệt về thực lực nền tảng sẽ lộ rõ――Chính vì vậy, huấn luyện viên Toyohara và ban huấn luyện mới cố tình định vị đó là một trận "thảm bại".
"Do đó, năm nay chúng ta sẽ hướng tới việc nâng cao hơn nữa nền tảng sức mạnh tổng hợp! Kèm theo đó, ban huấn luyện dự định sẽ lồng ghép thêm nhiều 'trận đấu đối kháng' giữa các nhóm hạng vào trong các buổi tập."
Câu lạc bộ bóng đá Eisei đang tận dụng tối đa điều kiện sân bãi chất lượng để tiến hành các trận đấu nội bộ chia phe mỗi ngày.
Từ nền tảng đó, ban huấn luyện quyết định tiến thêm một bước, đề ra phương hướng tăng cường các trận thực chiến có sự xáo trộn giữa các nhóm hạng.
Cụ thể hơn, nghe nói họ sẽ tổ chức đấu đối kháng khoảng 3 lần một tháng.
Mục đích là để nâng tầm toàn bộ câu lạc bộ, đồng thời nhắm tới việc khai phá và thức tỉnh những tài năng còn đang ẩn giấu.
Việc đòi hỏi kết quả là điều hiển nhiên, và việc cuộc chiến sinh tồn nội bộ trở nên khốc liệt đến tột đỉnh cũng là điều chắc chắn.
"Vậy thì, buổi tập đầu tiên của năm nay với sự góp mặt của các tân binh xin được phép bắt đầu. Thầy mong các em hãy hướng tới mục tiêu mà bản thân đã đề ra, trân trọng từng ngày và không ngừng tiến bước! Nào mọi người, hãy tập trung để không bị chấn thương và cùng nhau cố gắng nhé!"
"――YOSHI, ĐI THÔI!"
Dưới bầu trời xanh trong trẻo, tiếng hô vang của các thành viên dội vang khắp mặt sân. Ngày đầu tiên của kỳ nghỉ xuân vẫn còn vương chút se lạnh――Câu lạc bộ bóng đá Eisei, với sự góp mặt của những người đồng đội mới, đã chính thức khởi động để hướng tới một sân chơi cao hơn.
Nào, tôi cũng phải sốc lại tinh thần thôi. Mục tiêu là chức vô địch giải đấu mùa đông!
＊＊＊
"――Cùng đá '1 vs 1' với em đi!"
Là tiền bối Soma sao? Không, không phải.
Phản xạ lại với giọng nói và quay đầu lại, mình thấy Kubo Hisaki-kun đang vừa tâng bóng vừa tiến lại gần.
Chính là cậu lính mới vừa gây ra một đợt sóng gió nhỏ trong màn tự giới thiệu khi nãy.
Buổi sinh hoạt câu lạc bộ ngày đầu tiên của kỳ nghỉ xuân đột ngột được chia làm hai buổi sáng - chiều.
Tôi đã tham gia đợt huấn luyện của đội một, và nó thực sự khá là "khoai".
Hiện tại, tôi đang ở mép sân chính của đội nhà để thả lỏng cơ thể, đồng thời tán gẫu cùng Leon và Satonaka-kun, những người chơi cùng một đội.
Đội D mà Kubo Hisaki-kun trực thuộc có vẻ cũng vừa hoàn thành khóa huấn luyện ở sân phụ…
Dù mồ hôi nhễ nhại, nhưng trông cậu ấy vẫn có vẻ chưa thỏa mãn.
"Shiraishi-senpai, làm đối thủ của em nhé! Xin anh đấy!"
"À, ừm… được thì được, nhưng lát nữa anh có việc rồi nên không thể đấu lâu với em được đâu nhé?"
Mới lần đầu gặp mặt mà cậu ấy đã lấn lướt quá… Tôi hơi choáng rồi đấy.
Hơn nữa, một lát nữa tôi còn có cái hẹn "huấn luyện khắc phục bóng ma tâm lý" với Mitsuki. Lẽ ra đây là lúc tôi nên từ chối.
Thế nhưng, tôi lại lỡ buột miệng nhận lời mời mất rồi. Nói thật thì, hai chữ "senpai" đã đâm một nhát thật sâu vào tim tôi. Hiệu quả đúng là miễn chê.
Thời tểu học, tôi không quá để tâm đến chênh lệch tuổi tác. Đến thời sơ trung, vì quá khép kín nên tôi lại rất ít khi giao tiếp với người khác.
Chính vì thế, đây gần như là lần đầu tiên tôi thực sự tiếp xúc với một hậu bối. Đã thế lại còn có vẻ được ngưỡng mộ nữa chứ, nụ cười cứ thế vô thức nở trên môi…
Hết cách rồi, đành ra dáng đàn anh chỉ giáo một chút vậy!
Tôi định ra vẻ bề trên một chút rồi đứng dậy――nhưng ngay lập tức bị dập tắt khí thế. Leon, người đang đứng ngay bên cạnh, chen ngang vào câu chuyện với một câu "Khoan đã".
"Kubo Hisaki này, cứ ngồi xuống đó đã. Mọi người đều rất hứng thú với cậu. Bọn tôi muốn nghe chút chuyện về hoàn cảnh của cậu."
"Đã rõ, em xin thất lễ! Mọi người cứ gọi em là 'Hisaki' là được rồi ạ."
"Vậy thì cậu cũng cứ gọi tôi là Leon đi. Cả Towa và Takumi nữa."
Tuyệt thật… Mọi chuyện chuyển hướng sang gọi nhau bằng tên thật tự nhiên.
Tôi đã luôn nghĩ rồi, khả năng giao tiếp của Leon thực sự đỉnh thật đấy. Nghe nói trong trường cậu ấy cũng được yêu mến lắm.
Điều khiến cá nhân mình bận tâm lúc này là cách gọi Satonaka-kun. Mình có nên ngưng dùng họ và bắt đầu gọi là "Takumi-kun" không nhỉ?
Mấy cái chuyện này, nếu tự nhiên thay đổi thì có hơi ngại ngùng… Nhưng mà, cũng có rất nhiều thành viên khác gọi nhau bằng tên, khéo khi tôi chỉ đang lo hão thôi.
Chắc chắn chỉ cần gọi thử một lần là sẽ thành nếp chuẩn.
Được rồi… Nếu đã quyết định vậy, phải thử ngay mới được.
"À, ừm, Takumi――"
"――Vậy, Hisaki. Tại sao cậu lại chọn Eisei? Chuyện cậu đến tham gia đợt tuyển chọn đã trở thành chủ đề bàn tán rồi, nhưng không ngờ cậu lại thực sự nhập học ở đây. Ai cũng bất ngờ đấy."
Bị câu hỏi của Leon cắt ngang, giọng nói của mình không thể truyền đi… Hoàn toàn lệch nhịp mất rồi. Dù hơi tiếc, nhưng để lần sau thử lại vậy.
Tạm gác chuyện đó sang một bên, Hisaki-kun thực ra khá là nổi tiếng với tư cách một cầu thủ bóng đá.
Ngôi trường cấp hai mà cậu ấy theo học, "Trường sơ trung tư thục Komaba Zuiho", là một ngôi trường chuyên có tiếng tăm lẫy lừng với điểm chuẩn vô cùng cao, nằm trong top đầu của Tokyo.
Thêm vào đó, câu lạc bộ bóng đá của họ cũng nổi danh là một thế lực mạnh, một ngôi trường được biết đến với truyền thống văn võ song toàn đúng nghĩa.
Hơn thế nữa, bản thân cậu ấy còn mang áo số "10", tung hoành trên sân với tư cách là át chủ bài.
Ở "Giải vô địch bóng đá trung học toàn quốc" diễn ra vào mùa hè năm ngoái, cậu ấy đã dẫn dắt đội bóng giành ngôi á quân, đồng thời ghi tên mình vào danh sách 20 cầu thủ xuất sắc nhất của giải đấu.
Tóm lại, cầu thủ mang tên Kubo Hisaki là một tài năng xuất chúng lọt vào "top 20" của giới bóng đá trung học (chỉ tính riêng mảng hoạt động câu lạc bộ).
Theo những gì tôi nghe được, họ thậm chí đã đánh bại đội sơ trung của Aomori Tayama để tiến vào trận chung kết.
Dù nghĩ thế nào đi nữa, đó cũng là một nhân tài xuất chúng xứng đáng nhận được lời mời từ các trường danh môn về bóng đá.
Chính vì thế, cái câu hỏi "Tại sao một người như cậu ta lại vào Eisei?" vẫn luôn là chủ đề được đồn đại bấy lâu.
Tất nhiên là không thể sánh bằng "Kurose Ren-kun", người từng góp mặt trong Đội tuyển Nhật Bản theo các nhóm tuổi, nhưng chắc chắn cậu ấy vẫn là một trong những cầu thủ được đánh giá rất cao trên toàn quốc.
Đương nhiên, đó là câu chuyện ở thế hệ dưới bọn tôi một năm.
Nhân tiện thì, trường Cao trung Totei của Ren-kun cũng đã tham dự giải vô địch lần trước, nhưng đáng tiếc là họ đã dừng bước ở vòng 3.
"Tại sao lại chọn Eisei ư, em đã nói trong lúc tự giới thiệu rồi mà. Em chọn ngôi trường này vì ngưỡng mộ tiền bối Towa. Em đã xem trận đấu với Aomori Tayama qua TV, giờ chỉ cần nhớ lại pha rê bóng đó thôi là em lại thấy nổi da gà!"
Hisaki-kun nâng cao tông giọng, hồ hởi trả lời câu hỏi của Leon.
Thú thật thì, ban đầu cậu ấy dự định sẽ nhập học vào một trường cao trung khác. Đương nhiên là cũng có thư chiêu mộ gửi đến đàng hoàng.
Vậy lý do cậu ấy tham gia đợt tuyển chọn của Eisei là gì? Nghe đâu là vì trường khá gần nhà, cộng thêm việc nghe đồn môi trường luyện tập ở đây rất chất lượng.
Tuy nhiên, các cầu thủ triển vọng luôn được săn đón nhiệt tình. Thông thường, họ sẽ tham gia nhiều đợt tuyển chọn, và trong số các trường thi đậu, họ sẽ chọn bến đỗ phù hợp nhất với thực lực của bản thân.
Bởi vậy, Eisei chỉ là một trong những lựa chọn xếp hàng chót mà thôi.
Thế nhưng, tâm cảnh của cậu ấy đã hoàn toàn thay đổi tại giải vô địch mùa đông――Khoảnh khắc ghi bàn của tôi đã mang lại một cú sốc quá lớn, lớn đến mức cậu ấy từ chối toàn bộ những lời mời mọc khác để quyết tâm vào Eisei.
Lối chơi của bản thân lại có thể tác động đến sự nghiệp bóng đá của một ai đó… Được khen ngợi thì đúng là mình thấy vui thật, nhưng cũng có chút gì đó hơi đáng sợ.
"Sau khi xem trận đấu đó, em bỗng khao khát được thi đấu cùng anh bằng bất cứ giá nào. Em linh cảm rằng nếu đi cùng Towa-senpai, chúng ta hoàn toàn có thể vô địch giải mùa đông――Với lại, em dự định tốt nghiệp cao trung xong sẽ tiến thẳng lên chuyên nghiệp luôn!"
Ồ, chuyên nghiệp… Xem ra Hisaki-kun cũng là một người đồng chí trên con đường đầy chông gai này rồi.
Có vẻ cậu ấy đánh giá tôi hơi quá lời. Dù vậy, tôi vẫn muốn không ngừng nỗ lực mài giũa bản thân để trở thành một senpai có thể đáp lại được sự kỳ vọng ấy.
"Nhưng mà này, Komaba Zuiho là trường liên cấp trung học mà đúng không? Đã là đội mạnh thì cậu học thẳng lên cao trung của trường luôn cũng tốt mà?"
Ngay khi tôi đang thầm làm mới lại quyết tâm của bản thân, thì Satonaka-kun—à không, Takumi-kun, người nãy giờ vẫn vừa giãn cơ vừa lắng nghe, chợt đưa ra thắc mắc.
Cũng đúng, nếu các thành viên câu lạc bộ bóng đá cùng nhau lên cấp tại trường thì chiến lực sẽ được bảo toàn.
Thậm chí sự phối hợp ăn ý giữa các thành viên sẽ càng thêm sâu sắc, giúp sức mạnh đội bóng gia tăng đáng kể.
Nếu xét theo khía cạnh đó, việc chuyển sang học ở trường khác quả là không hợp lý.
"Không đâu, nếu cứ học thẳng lên thì đừng nói là vô địch, nội chuyện tham dự giải đấu thôi cũng bất khả thi rồi. Mọi người biết không? Zuiho còn được mệnh danh là 'Tân Ngự Tam Gia' đấy. Bởi vì điểm chuẩn vừa cao, mà tỷ lệ đỗ vào các trường đại học top đầu cũng khủng. Tóm lại là, lên cao trung thì trường sẽ chuyển sang tập trung chủ yếu vào việc học. Thành viên câu lạc bộ bóng đá kiểu gì cũng phải giải nghệ trước khi lên năm hai thôi."
Theo lời Hisaki-kun kể, cứ "4 học sinh thì có 1 người" của Cao trung Komaba Zuiho thi đỗ vào Đại học Tokyo…
Vượt qua cả phạm vi Tokyo, đây đúng chuẩn là ngôi trường chuyên top đầu toàn quốc rồi còn gì.
Nếu vậy thì việc phải nghỉ hoạt động câu lạc bộ trước khi lên năm 2 cũng là điều dễ hiểu.
Nhắc mới nhớ, đối thủ trong trận đầu tiên mà Eisei đụng độ ở giải vô địch lần trước cũng là một trường chuyên, và đội hình của họ chủ yếu là học sinh năm 2.
Tuy nhiên, khu vực Tokyo lại là một chiến khu khốc liệt với số lượng đội bóng đông đảo nhất cả nước.
Dựa trên tình hình thực tế của khu vực, việc nhắm tới chức vô địch ở Cao trung Zuiho có vẻ là một thử thách quá sức khó khăn.
"Nhưng em lại muốn đá bóng hơn là học… Ở điểm này, Eisei có vẻ là nơi em có thể cân bằng được cả hai, nên bố mẹ em cũng đã đồng ý. Hơn nữa, em muốn phục thù 'Học viện Murakami', đội đã đánh bại bọn em trong trận chung kết giải bóng đá trung học toàn quốc! Em sẽ chứng minh cho mọi người thấy em có thể thăng hạng lên đội một ngay lập tức! Thế nên, hãy cùng nhau hướng tới chức vô địch giải mùa đông nhé!"
Học viện Murakami, lại là một cái tên vô cùng khó nhằn…
Đó là một trường danh môn về bóng đá, gương mặt quen thuộc của giải vô địch và là cái nôi đào tạo ra vô số cầu thủ J-League.
Thậm chí có những người vừa tốt nghiệp cao trung xong đã gia nhập câu lạc bộ ở Đức ngay lập tức.
Dù sao thì, tầm nhìn của chúng tôi đã bắt nhịp với nhau.
Tương lai mà Hisaki-kun đang hướng tới cũng giống hệt như tôi, Leon và Takumi-kun. Đã vậy thì, bọn tôi hoàn toàn có thể cùng nhau nỗ lực rèn luyện.
Hơn hết thảy, cậu ấy thực sự là một người đồng đội rất đáng tin cậy.
Lòng tôi bất giác cảm thấy hân hoan, và rồi mình vô thức đưa tay ra xin bắt tay cậu ấy――Chúng tôi lại tiếp tục tán gẫu thêm một lúc thì các thành viên của đội B và C cũng từ sân ngoài trở về.
Trong số đó, những người bạn thân thiết như Okuwa-kun, Ogawa-kun, và Iketani-kun cũng tiến về phía này, làm cho bầu không khí càng thêm phần sôi động.
Chẳng biết có phải bị cuốn hút bởi sự náo nhiệt này hay không, nhưng từ lúc nào đã có thêm vài tân binh khác hòa vào đám đông làm ồn ào cả một góc sân.
"Mà này, tiền bối Towa. Tới lúc đá '1 vs 1' chưa anh? Người em sắp lạnh hết rồi này."
"A, ừm… xin lỗi nhé, đến giờ mất rồi. Anh phải đi đây."
"Hểể!? Sao lại thế…"
Tha lỗi cho anh nhé Hisaki-kun, để dịp khác vậy… Mải mê buôn chuyện quá đà rồi.
Mà thôi, từ giờ chúng ta vẫn còn rất nhiều thời gian, cơ hội để luyện tập trong những buổi tập sáng luôn sẵn có.
Nhớ lại thì năm ngoái, tôi cũng rất hay đá "1 vs 1" với tiền bối Soma mà.
"Vậy nhé, mai gặp lại! Chào mọi người, vất vả rồi!"
Tôi chào hỏi qua loa, thay bộ đồ thể thao ở phòng câu lạc bộ rồi rời khỏi trường.
Đạp xe lao vun vút trên đường, điểm đến của mình là một nơi đã trở nên vô cùng quen thuộc: Trung tâm Thể thao Tổng hợp Mitaka.
Vừa rảo bước chạy về phía sân cỏ đang nhuộm thắm sắc đỏ hoàng hôn, bóng dáng người con gái tôi đang mong chờ lập tức lọt vào tầm mắt.
Khoác trên mình bộ đồ thể thao sành điệu, cô ấy đang bận rộn thao tác gì đó trên chiếc máy tính bảng.
"Xin lỗi nhé, Mitsuki. Cậu đợi lâu chưa?"
"Cậu vất vả rồi, Towa-kun. Thời gian chờ đợi cũng rất vui nên không sao đâu."
Mitsuki ngẩng mặt lên, ánh mắt hai đứa nhẹ nhàng chạm nhau.
Làn gió xuân khẽ mơn trớn, làm mái tóc đen dài của cô ấy khẽ rung rinh.
Trái tim tôi khẽ rung lên những thanh âm ngọt ngào, và rồi một nụ cười cứ thế tự nhiên nở trên môi.
