"Yo, thằng nhóc ranh này, hết quậy rồi à?" Pete, trong cơn mơ màng, nghe thấy một giọng nói quen thuộc. Thằng bé gắng gượng quay đầu về phía cửa, lờ mờ nhận ra một bóng dáng đã quen.
"…Ông anh rác rưởi."
"Phụt, vẫn gọi ta là rác rưởi à? Kẻ rác rưởi thực sự là nhóc đấy, một thằng nhãi ranh giờ đến việc bước xuống giường cũng không xong," Winnie bước đến bên giường, khoanh tay, rũ mắt nhìn xuống đầy vẻ chế giễu.
"Grr…"
"Sao, không phục à? Không phục thì ngồi dậy mà đánh ta này," Winnie nhướng mày, khiêu khích.
"Thằng nhóc con, cơm còn chẳng chịu ăn thì lấy đâu ra sức mà đánh?"
"Hứ…"
"Cay à? Cay thì ngoan ngoãn nghe lời viện trưởng mà ăn uống cho đàng hoàng vào, nếu không nhóc sẽ phải nằm đây mãi mãi đấy," Winnie chế nhạo. "Ngày nào ta cũng sẽ đến tận giường để cười nhạo nhóc."
"Anh!" Bị Winnie kích động, Pete cảm thấy một luồng sức mạnh trào lên, nhưng rồi thằng bé đành bỏ cuộc và co rúm người lại.
"Có ích gì đâu chứ?"
"Em cảm thấy mình sẽ chẳng bao giờ khỏe lại được nữa…"
"Chẳng bao giờ khỏe lại cái đầu nhóc ấy," Winnie nhìn thằng bé với ánh mắt khinh khỉnh.
"Ta thấy nhóc vẫn khỏe chán, chỉ là đang giả vờ ốm để trốn học thôi."
"Đồ tồi!…"
"Sao, không chịu được à? Ta dư sức tìm người đến vạch trần cái lời nói dối thảm hại của nhóc đấy," Winnie bật cười khúc khích.
"Hứ!" Pete ngoảnh mặt làm ngơ Winnie.
"Viện trưởng, thật tình cờ là ta có một người bạn biết chút ít về ma thuật trị liệu, có lẽ cô ấy sẽ giúp chữa khỏi cho thằng nhóc này," Winnie quay sang nói với viện trưởng, chẳng mảy may bận tâm đến phản ứng của Pete.
"Thật vậy sao? Cậu làm thế thì tốt quá," viện trưởng nói đầy vẻ biết ơn.
Mặc dù không chắc liệu có hiệu quả hay không, ông vẫn rất cảm kích trước lời đề nghị này.
"Ta nói trước nhé, có thể sẽ không thành công đâu, và có một điều kiện là không thể làm ở đây được. Nếu ông tin tưởng ta, hãy đưa thằng nhóc này đến nhà ta, ta sẽ nhờ bạn mình chữa trị cho nhóc ấy. Ngày mai ta sẽ đưa nó về."
"Chuyện này…" Viện trưởng tỏ vẻ ngập ngừng, ông nhìn Pete như muốn hỏi ý kiến thằng bé.
"Đi thôi," Pete không hề do dự nhiều, chằm chằm nhìn Winnie mà đáp.
"Yo, nhóc con, trả lời dứt khoát thế, không sợ ta đem nhóc đi bán à?" Winnie trêu chọc.
"Hứ, không sợ!"
"Được rồi, không sợ thì tốt," Winnie nói với viện trưởng.
"Vậy, viện trưởng thấy sao?"
"Thế thì, đành trăm sự nhờ cậu và bạn cậu vậy," sau một thoáng chần chừ, viện trưởng đành phải đồng ý.
Rốt cuộc thì, tình trạng của Pete có thể sẽ tệ hơn nếu cứ tiếp tục trì hoãn.
Giờ đây, họ đành phải thử mọi phương pháp có thể, và trực giác của vị viện trưởng già luôn mách bảo ông rằng Winnie là một người có tấm lòng lương thiện.
"Được rồi, vậy thì không lãng phí thời gian nữa, ta đưa thằng nhóc này đi nhé?"
"Pete, nhớ ngoan ngoãn nghe lời anh nhé, hiểu không?" viện trưởng dặn dò Pete.
Pete không nói gì, chỉ yếu ớt gật đầu.
Khi đến dinh thự Varelis, sau khi đặt Pete nằm ngay ngắn trên giường của mình, Winnie kéo một chiếc ghế đẩu lại, ngồi xuống bên cạnh và nhắm mắt lại, như thể đang chờ đợi người bạn mà cậu vừa nhắc đến.
Không hiểu sao, Pete, dù đang nằm trong một căn phòng xa lạ, lại không hề cảm thấy quá sợ hãi.
"Có người ở ngoài cửa, cô ấy đến rồi," Winnie đứng dậy và nói với Pete.
"Hả?…" Pete bối rối, lẽ nào mình ốm yếu đến mức tiếng gõ cửa cũng không nghe thấy sao?
"Nhóc con, cứ nằm yên đây cho đàng hoàng nhé," Winnie không giải thích, chỉ bước về phía cửa vừa vẫy vẫy tay.
"Đây, đây, sao cô đến muộn thế?" Vừa nói, Winnie vừa bước ra khỏi cửa.
Nửa tỉnh nửa mê, Pete cảm nhận được một luồng ánh sáng màu hoa anh đào mờ ảo ngoài cửa, theo sau đó là một giọng nói êm dịu, mê hoặc dường như có khả năng chữa lành chỉ bằng âm sắc của nó.
"Xin lỗi ngài Winnie, tôi để ngài phải chờ lâu rồi~"
Hai mắt Pete mở to, giọng nói du dương tựa chim chiền chiện ấy khiến thằng bé, bất chấp sự yếu ớt của mình, cũng phải rướn cổ nhìn ra cửa.
Một mùi hương thoang thoảng, tựa như sự pha trộn giữa hoa oải hương khô và hoa trà trắng, xộc vào khoang mũi thằng bé.
Pete cảm thấy như đôi mắt mình bị thiêu đốt bởi sắc màu hoa anh đào rực rỡ, khiến thằng bé á khẩu và chết lặng một lúc lâu.
Chiếc váy trắng của cô tựa như một đóa tuyết liên nở rộ giữa làn tuyết trắng tinh khôi, mái tóc màu hồng hoa anh đào nhạt như những cánh hoa rơi của tháng Tư, và đôi đồng tử hình trái tim màu hoa đào lấp lánh như làn nước mùa thu, họa lên sức quyến rũ độc nhất vô nhị của vẻ đẹp thánh khiết này.
"Thiên, thiên thần sao?" Đôi môi Pete run rẩy, không biết phải miêu tả cô gái đẹp đến mức quá đáng này như thế nào, và thằng bé lập tức liên tưởng đến một chủng tộc gần gũi nhất với cô từ những kiến thức chắp vá mà mình từng học.
Mái tóc màu hoa anh đào nhạt của cô khẽ đung đưa trong gió, được buộc thành hai lọn dài thướt tha bằng những chiếc kẹp tóc mang hình dáng đôi cánh trắng.
Thằng bé không hề đùa; nó thực sự cảm thấy hôm nay mình đã nhìn thấy một thiên thần.
Liệu một thiếu nữ trong trẻo không tì vết, đẹp tựa trong mơ như vậy có thực sự tồn tại trên thế gian này sao?
Ngoài hai chữ "thiên thần", Pete thực sự không thể tìm ra bất kỳ ngôn từ nào khác để miêu tả cô.
"Shh~ Bạn nhỏ đang ốm thì cố gắng đừng nói chuyện nhé, nằm xuống nào." Trước khi thằng bé kịp phản ứng, thiếu nữ tóc hồng đã đứng ngay cạnh giường, khẽ nháy một mắt, ngón tay ngọc ngà bọc trong chiếc găng lụa trắng nhẹ nhàng chạm lên môi.
"Dạ, dạ." Pete ngẩn ngơ nhìn cô, ánh mắt không tài nào dứt ra được.
Lời nói của cô dường như mang một loại ma thuật nào đó, khiến thằng bé răm rắp tuân theo mà không hề mảy may suy nghĩ.
"Ngoan lắm." Cô gái ngồi xuống chiếc ghế đẩu mà Winnie vừa ngồi lúc nãy, xoa dịu những cảm xúc của Pete.
Giọng nói của cô tựa như những quả anh đào được ngâm trong rượu vang đỏ, ngọt ngào, êm ái và làm say đắm lòng người.
Pete cảm nhận được bàn tay mềm mại, tựa ngọc thạch của cô lướt qua trán mình, và chỉ trong chốc lát, nó dường như đã chữa lành cả tâm hồn đang héo mòn của thằng bé.
"Chắc là khó chịu lắm nhỉ? Không sao đâu, hãy ngủ một giấc thật ngon, và khi thức dậy vào ngày mai, nhóc sẽ lại tràn đầy sức sống như thường ngày thôi~" Lời nói của thiếu nữ chan chứa một thứ hào quang mẫu tử dịu dàng.
Ánh sáng dìu dịu in bóng qua hàng mi tựa cánh ve sầu của cô, xoa dịu những cảm xúc bồn chồn của Pete và mang lại cho thằng bé một cảm giác an toàn tuyệt đối.
Pete chưa từng gặp mẹ kể từ lúc lọt lòng, nhưng khoảnh khắc này, thằng bé cảm thấy rằng nếu mình có một người mẹ, chắc chắn bà cũng sẽ mang lại cho mình cảm giác này.
Hai má Pete ửng hồng, chẳng rõ là do cơn bệnh hay vì một lý do nào khác.
Sau đó, thằng bé nhìn thấy bàn tay ngọc ngà vừa mới dỗ dành mình tỏa ra một luồng ánh sáng màu hoa anh đào dịu nhẹ.
Trong một thoáng ý thức nhạt nhòa, thằng bé không còn biết gì nữa.
"Mơ đẹp nhé, Pete." Nhìn thấy Pete đã ngủ ngoan, Vanessa nở một nụ cười hiền từ, mẫu mực rồi nhắm mắt lại.
'Công đức +10' 'Công đức hiện tại: 64'
Sáng hôm sau.
Pete cảm thấy mình đã ngủ một giấc vô cùng thoải mái, đến mức thằng bé đánh một giấc nguyên cả ngày, mãi đến tận chiều hôm sau mới lờ mờ mở mắt ra.
"Hửm?" Khi thức dậy, thằng bé thấy toàn thân nhẹ bẫng, như thể được lột xác hoàn toàn.
Mọi đau đớn và bệnh tật đã hoàn toàn biến mất.
"Yo, cuối cùng cũng chịu tỉnh rồi à? Mặt trời đã lên cao rồi mà nhóc vẫn còn ngủ nướng đấy."
"Hả?" Giọng nói đầy vẻ chế giễu khiến Pete phải ngước lên nhìn.
Chàng thiếu niên với mái tóc màu xanh mặt trăng tựa vào cửa, khuôn mặt điển trai của cậu được soi rọi bởi ánh nắng ban mai ấm áp, chiếc khuyên tai pha lê băng giá bên tai lấp lánh, khóe môi cong lên một điệu cười trêu chọc quen thuộc.
"Tràn trề năng lượng thế này, ta đã bảo rồi mà, nhóc chỉ đang giả vờ ốm thôi."
