"Bốn sáu, bốn bảy, bốn tám…"
"Năm mươi… Hộc! Mình đếm thiếu chỗ nào rồi nhỉ?" Đầu óc trống rỗng, Winnie thở hổn hển rồi gục ngã xuống đất.
Quần áo cậu ướt đẫm mồ hôi, cảm giác như các khớp xương sắp rã rời đến nơi, toàn thân mềm nhũn và kiệt sức.
Căn cứ vào tình trạng thể chất tồi tệ của cơ thể này, Winnie quyết định bật chế độ tự kỷ luật, quyết tâm cải thiện cái vóc dáng đã bị phiên bản trước kia của mình bỏ bê nghiêm trọng.
Thể lực có thể không quan trọng đối với một pháp sư chọn con đường ma thuật và Linh thuật, nhưng đối với một người chơi theo hệ "bán mạng" như cậu, nó lại mang tính sống còn.
Nếu không có đủ thể lực, cậu thậm chí còn chẳng vác nổi bộ [Giáp Pháo Đài] trên người, chứ đừng nói đến chuyện chiến đấu.
Sau cuộc đụng độ với tên tùy tùng tập sự, Winnie đã lao vào một chế độ tập luyện vô cùng khắc nghiệt.
Một người kỷ luật có thể kỷ luật đến mức nào?
Cậu thức dậy đúng 8 giờ sáng, ăn sáng, nghỉ ngơi một lát rồi bắt đầu lao vào tập luyện.
Khoác lên người bộ [Giáp Pháo Đài], cậu chạy bộ quanh vương đô, hoàn thành trọn vẹn hai vòng rồi mới trở về ăn trưa.
Buổi chiều, cậu tiếp tục với hàng loạt các bài tập thể lực khác nhau.
Winnie sắp xếp lịch trình kín mít cả ngày, hầu như không ngơi nghỉ ngoại trừ lúc ngủ.
Tất nhiên, việc tập luyện điên cuồng như vậy mà không được nghỉ ngơi điều độ sớm muộn gì cũng sẽ bào mòn cơ thể, dẫn đến những chấn thương tích tụ theo thời gian.
Và đây chính là lúc lợi thế của Winnie phát huy tác dụng.
Cứ sau mỗi năm ngày tập luyện, cậu sẽ biến thành Vanessa, sau đó dùng phép trị liệu lên chính mình để chữa lành những tổn thương do cường độ tập luyện khắc nghiệt gây ra.
Trong khoảng thời gian này, cậu phát hiện ra một điều đáng kinh ngạc: mỗi khi biến thành Vanessa, cơ thể cậu sẽ tự động thi triển một phép trị liệu cấp cao nhất, khôi phục toàn bộ chỉ số về trạng thái hoàn hảo.
Nói một cách đơn giản hơn, việc chuyển hóa thành Vanessa tự động giúp cậu hồi đầy máu, mana và thể lực.
Điều này vô cùng tiện lợi, vì nó loại bỏ hoàn toàn nỗi lo về các chấn thương dài hạn do tập luyện.
Suy cho cùng, đây là ma thuật trị liệu của một thánh nữ, vượt xa những gì mà các mục sư hay nữ tu bình thường có thể làm được.
Điểm trừ duy nhất là sau khi hóa thân thành Vanessa, cậu không thể tập luyện trong phần còn lại của ngày nữa.
Lý do rất đơn giản: sức mạnh của Vanessa thực sự quá kinh khủng.
Cô có thể dễ dàng nhổ bật gốc cây cổ thụ khô héo ngoài sân sau mà chẳng tốn chút sức lực nào.
Với một nhân vật đã max chỉ số như vậy, còn gì để mà tập luyện nữa chứ?
Bỏ qua chuyện Linh thuật còn ở cấp thấp, dung lượng mana hạn hẹp và thiếu hụt các kỹ năng ma thuật, thì cơ thể này chẳng có bất kỳ điểm yếu nào khác.
Winnie thậm chí đã từng nghĩ đến việc sống luôn dưới thân phận Vanessa từ nay về sau.
Bằng cách vứt bỏ hoàn toàn thân phận Winnie, độ khó cấp địa ngục của chuyến du hành dị giới này có lẽ sẽ giảm đi đáng kể.
Nhưng đó chỉ là suy nghĩ thoáng qua mà thôi. Cậu biết mình không thể làm vậy.
Thứ nhất, việc từ bỏ thân phận Winnie sẽ biến cậu thành một kẻ vô danh, một kẻ sống ngoài vòng pháp luật, và cậu sẽ đánh mất suất nhập học tại Học viện Carillian danh giá do đích thân Quốc vương Camella ban tặng.
Thứ hai, mới vài ngày trước, cô chỉ vừa ra ngoài ăn một bữa mà đã bị người lạ liên tưởng ngay đến Nữ thần.
Sẽ ra sao nếu những nhân vật cấp cao của giáo hội nhìn thấy cô?
Bọn họ đâu có dễ bị qua mặt như vậy. Nếu họ mang lòng thù địch với cô, thì phải làm sao?
Sự hiện diện của Dak, kẻ được đặc cử đến để theo dõi cậu, khiến Winnie luôn phải đề cao cảnh giác.
Cậu biết có một thế lực bí ẩn đứng sau màn luôn cảm thấy bất an trước sự tồn tại của cậu, đến mức ngay cả khi gia tộc Varelis đã sa sút và gần như tuyệt tự, chúng vẫn không ngừng giám sát.
Còn về việc thế lực này là ai, cậu vẫn chưa rõ.
Mặc dù bị chối bỏ và tẩy chay, nhưng sẽ chẳng có quý tộc nào ngu ngốc đến mức lãng phí tài nguyên để giám sát một kẻ thất bại vô dụng như cậu.
Làm thế chỉ tổ phí công vô ích.
Gián và chuột thì ai cũng ghét, nhưng ai lại rảnh rỗi đến mức chui xuống cống ngầm để đào hang chuột cơ chứ?
Còn về phần Aesphyra, cô ta chắc chắn sẽ không làm những việc như vậy.
Ai cũng biết Aesphyra là một người theo chủ nghĩa yuri tuyệt đối, kẻ sẽ chẳng bao giờ tốn thời gian hay tâm trí để để mắt đến bất kỳ gã đàn ông nào, chứ đừng nói đến việc cử người theo dõi cậu 24/24.
Nếu có thanh hiển thị độ hảo cảm, thì hảo cảm của Aesphyra dành cho cậu có lẽ đã chạm đáy ở mức -99 rồi.
Chỉ cần nhìn thấy cậu thôi đã đủ khiến cô ta buồn nôn, vậy thì cớ gì cô ta lại phái người theo dõi cậu chứ? Đây không phải là phong cách của cô ta.
Sau khi loại trừ mọi khả năng khác, đáp án dường như đã quá rõ ràng.
Vậy, liệu việc vứt bỏ thân phận Winnie có thể biến chuyến du hành dị giới cấp địa ngục này thành chế độ dễ thở hơn không?
Hoàn toàn không thể. Thậm chí, nó còn có nguy cơ kích hoạt một cái BAD END ẩn nào đó.
Ngoài hai lý do trên, vẫn còn một lý do nữa, và đây mới là điều quan trọng nhất.
Winnie không muốn vứt bỏ thân phận đàn ông của mình.
Ngay cả trong cái dị giới mang đậm mùi bách hợp nơi đàn ông không có quyền lựa chọn bạn đời này, cậu cũng không muốn chuyển từ làm "chuôi cắm" sang làm "ổ cắm", từ kẻ đâm vào thành kẻ bị đâm.
"Hộc… hộc…" Winnie ngồi bệt xuống đất.
Dạo gần đây, cậu hiếm khi lộ mặt trước công chúng, thậm chí lúc chạy bộ buổi sáng cũng khoác trên người bộ giáp nặng nề.
Để trở nên mạnh mẽ hơn, một tháng đối với cậu là hoàn toàn không đủ.
Tuy nhiên, vẫn có một cách để mạnh lên nhanh chóng, đó là tích lũy điểm công đức.
Nhưng sau khi mở khóa cây kỹ năng công đức, cậu nhận ra rằng việc kích hoạt thêm một kỹ năng đơn lẻ đòi hỏi hàng trăm điểm công đức, một con số mà cậu hoàn toàn không kham nổi.
Những nhiệm vụ hàng ngày mà cậu từng cày cuốc giờ đây đã không còn thấm tháp vào đâu, hay nói đúng hơn, thời gian bỏ ra không còn tương xứng với phần thưởng thu về.
Gần đây, để chuẩn bị cho kỳ thi tuyển sinh của Học viện Carillian, cậu đã dồn hết tâm sức vào việc rèn luyện thể lực, chẳng còn thời gian đâu mà lui tới cô nhi viện nữa.
Cuối mỗi ngày, cậu mệt lả đến mức chẳng buồn động đậy cái lưỡi, cứ thế ngả lưng xuống giường là ngủ thiếp đi.
Giá như có cách nào đó để kiếm được một lượng lớn điểm công đức mà không tốn quá nhiều thời gian và công sức.
Đây không chỉ là mơ mộng hão huyền, quả thực có một cách như vậy.
Bằng cách tương tác với các nữ chính của tựa game, cậu có thể thu thập điểm cảm xúc từ bọn họ.
Tuy nhiên, những điểm cảm xúc này không thể nhắm mắt thu thập bừa bãi được.
Nếu lỡ xảy ra chuyện gì ngoài ý muốn, thì có bao nhiêu điểm công đức cũng chẳng cứu nổi cái mạng của cậu.
Xét đến mối quan hệ căng thẳng giữa cậu với những người phụ nữ "được chọn" đó, Winnie cảm thấy chuyện này không thể nóng vội, vì vậy cậu đành tạm gác nó sang một bên.
Nhưng chẳng mấy chốc, cậu đã nảy ra một ý tưởng mới.
Cậu nhớ lại một tình tiết nhỏ trong cốt truyện gốc: nữ chính Aesphyra từng đụng độ một đám quỷ trong một khu rừng hẻo lánh thuộc Vương quốc Camella.
Đám quỷ đó không quá mạnh, chỉ là vài con quỷ đỏ lính lác cấp thấp.
Aesphyra đã dễ dàng làm gỏi bọn chúng, biến chúng thành điểm kinh nghiệm cho thanh thánh kiếm của mình.
Đúng vậy, Winnie đã nhắm đến đám quỷ xui xẻo đó.
Theo quy tắc của hệ thống công đức, việc tiêu diệt goblin sẽ mang lại điểm công đức, vậy thì việc tiễu trừ loài quỷ chắc chắn cũng sẽ thu hoạch được gì đó.
Dù sao đi nữa, đây cũng là hệ thống của gia tộc Varelis, và các thánh nữ vốn luôn là kẻ thù không đội trời chung với loài quỷ.
Chẳng phải việc giết quỷ sẽ mang lại một cơn mưa điểm công đức sao?
Tuy nhiên, câu hỏi đặt ra là: cậu có thực sự đánh bại được đám lính lác quỷ đỏ cấp thấp đó không?
Rõ ràng là không.
Mặc dù việc Aesphyra hạ gục chúng chỉ được miêu tả qua vài câu ngắn ngủi trong nguyên tác, nhưng cô ta là nữ chính, người phụ nữ "được chọn" mạnh nhất trong game, sở hữu cả hai Linh thuật [Anh Hùng] và [Đế Vương].
Đối với cô ta, dăm ba con lính lác chẳng là cái thá gì, thậm chí một tên ma tướng cũng chưa chắc có cửa chống lại cô ta.
Còn Winnie á? Đánh nhau với quỷ? Thật luôn?
Chà, hiện tại thì cậu cũng có chỗ để dựa dẫm rồi.
Một nụ cười mờ nhạt lướt qua trên môi Winnie.
Đúng vậy. Winnie có thể không đánh bại được bọn chúng, nhưng Vanessa thì chắc chắn làm được.
Cậu vẫn chưa thử nghiệm sức mạnh chiến đấu của hình thái Thiên thần Được ban phước, và đây chính là cơ hội hoàn hảo để đem đám mục tiêu xui xẻo kia ra làm bao cát thử nghiệm.
Về việc liệu cậu có xui xẻo đụng độ Aesphyra hay không, chỉ cần cậu đến sớm hơn vài ngày, chuyện đó sẽ không xảy ra.
Vì sự kiện này diễn ra khá sớm trong game, Winnie vẫn còn chút ký ức về nó.
Cậu nhớ rằng đám quỷ đỏ cấp thấp mà Aesphyra đánh bại chỉ là những tàn quân lạc đàn, và trước đó, bọn chúng dường như đang tìm kiếm thứ gì đó, hoặc ai đó, trong khu rừng kia.
