À, đúng rồi.
Có vẻ như bắt đầu từ học kỳ hai của năm thứ nhất, các trận đấu tranh thứ hạng trên đấu trường sẽ chính thức bắt đầu. Học sinh năm nhất, cũng giống như các anh chị khóa trên, có quyền khiêu chiến với bất kỳ ai mà họ không ưa, bất kỳ ai mà họ thấy ngứa mắt, hay bất kỳ ai mà họ cho là không xứng đáng với thứ hạng hiện tại.
Đây chắc chắn lại là một rắc rối lớn nữa dành cho Winnie. Với danh tiếng "lẫy lừng" cùng với lượng thù hận mà cậu đã tích lũy được, cậu đã có thể mường tượng ra viễn cảnh sẽ có bao nhiêu người tranh nhau để cướp lấy thứ hạng của cậu.
Lúc đó chắc sẽ phiền phức lắm đây, y hệt như cái lớp học này vậy.
May mắn thay, mặc dù Linh khí của cậu đang bị phong ấn tạm thời, nhưng đằng nào thì Linh khí cũng không được phép sử dụng trong lớp thực chiến, nên điều đó cũng chẳng thành vấn đề.
Winnie bước ra khỏi đám đông, tay cầm một cây trường thương huấn luyện được làm từ chất liệu đặc biệt.
Bên cạnh cậu, Shikondell ném một cái nhìn đầy lo âu về phía cậu, rõ ràng cô cho rằng việc cậu lên đài lúc này là không phù hợp, bởi cậu chỉ mới vừa bình phục sau một trận ốm thập tử nhất sinh.
Về phần Isatia và Aesphyra, họ cũng đang nhìn Winnie, nhưng trong ánh mắt họ tuyệt nhiên không có lấy một tia lo lắng. Trái lại, họ có vẻ như đang cảm thấy việc một học sinh dám đứng ra khiêu chiến với Winnie là một điều khá nực cười.
“Trò Winnie, em có sẵn sàng nhận lời khiêu chiến không?” Biết được việc Winnie vừa gặp tai nạn trong Hầm ngục Mars trước đó và có thể không đủ sức để chiến đấu, giáo viên đã đặc biệt hỏi ý kiến của Winnie.
“Em không sao, thưa cô,” Winnie trả lời một cách hờ hững. Tuy nhiên, sau khi bước ra giữa sân tập và trở thành tâm điểm chú ý của mọi người, cậu bắt đầu đưa mắt nhìn quanh, không nhìn vào đối thủ của mình, và cũng không ai biết cậu đang nhìn ai.
“Winnie, cậu đang nhìn cái gì vậy?” Thấy Winnie cứ nhìn dáo dác xung quanh sau khi bước lên sân tập, không thèm đoái hoài gì đến mình, lại còn có vẻ rất mất tập trung, nam sinh kia nhíu mày và lên tiếng hỏi.
“Không có gì.” Winnie lắc đầu. Cuối cùng, cậu vẫn cảm thấy cần phải nói ra điều này, suy cho cùng, cứ phải giải quyết từng chuyện một thế này thì quá đỗi mệt mỏi.
Thành thật mà nói, cậu không biết tại sao mình lại muốn làm vậy, nhưng cậu chỉ cảm thấy rằng bây giờ cậu có thể làm được, rằng cậu đủ khả năng để làm điều đó.
Nói cho rõ ràng thì, cậu hoàn toàn không có ý định khoe khoang. Chẳng qua là vì cứ phải đối phó với những rắc rối này từng cái một thì quá đỗi phiền phức mà thôi.
“Thưa cô, thời gian cho tiết học này có bị giới hạn không ạ?” Winnie lên tiếng hỏi vị nữ giáo viên đang đứng quan sát ở bên lề.
“Đương nhiên rồi, số lượng trận đấu mô phỏng phụ thuộc vào tốc độ của từng người,” vị nữ giáo viên trả lời, vẫn chưa hiểu được Winnie đang muốn nói gì.
“Vậy, nếu đã như thế, để không làm mất thời gian của mọi người và tạo cơ hội cho nhiều người được luyện tập hơn, chúng ta có thể thêm một luật lệ được không ạ?” Winnie đề xuất.
“Thêm một luật lệ??” Đến nước này thì không chỉ giáo viên mà cả các học sinh cũng không hiểu nổi Winnie đang định làm trò gì. Tất cả mọi người đều lộ rõ vẻ hoang mang.
“Trò Winnie, em nói thử xem, luật lệ gì nào?” Giáo viên không lập tức bác bỏ mà lên tiếng hỏi.
Cô cứ tưởng Winnie vừa mới từ phòng y tế ra chưa được bao lâu và vẫn còn đang cảm thấy mệt mỏi, cần được chăm sóc và chú ý đặc biệt. Nhưng cô không thể ngờ được những lời mà Winnie thốt ra tiếp theo.
"Thưa cô, em nghĩ chúng ta nên ngừng việc làm lãng phí thời gian của mọi người đi. Có vẻ như rất nhiều học sinh trong lớp muốn giao đấu với em. Nếu em thắng, em sẽ phải đứng trên đài, và họ sẽ tiếp tục khiêu chiến em. Thôi thì cứ bỏ qua đi, đừng làm mọi chuyện trở nên phức tạp như thế. Cứ bảo họ cùng lên hết một lượt đi," Winnie vừa chống cây trường thương xuống đất vừa uể oải nói.
Câu này chẳng khác nào đang nói rằng, “Bất cứ kẻ nào thấy ngứa mắt với tôi, cứ nhào vô hết một lượt đi.”
“???” Lời vừa thốt ra, không chỉ giáo viên tưởng mình nghe nhầm, mà cả các bạn cùng lớp, đặc biệt là nam sinh đang đứng trên đài và đám thanh niên đang hừng hực khí thế bên dưới, cũng có chung suy nghĩ. Biểu cảm của họ ban đầu là sốc, sau đó ngay lập tức chuyển sang một cảm giác bị sỉ nhục nặng nề.
Cái thằng khốn may mắn này, sau khi vào Hầm ngục Mars ra thì trở nên ngạo mạn, coi trời bằng vung, và không biết tự lượng sức mình đúng không??
Đám học sinh nổi giận lôi đình. Bọn họ coi đây là một lời khiêu khích trắng trợn từ Winnie và ai nấy đều hận không thể lao lên đài ngay lập tức để dạy cho cái thằng nhóc tóc xanh ngạo mạn này một bài học, để cho cậu ta bẽ mặt trước đám đông và nhận ra khoảng cách thực sự về sức mạnh.
“\Winnie nói thế là có ý gì?? Cậu đang cho rằng chúng tôi muốn lợi dụng cậu sao??” Những đường gân nổi rõ trên khuôn mặt của nam sinh phe Đế quốc đang đứng trên đài, rõ ràng là đã bị những lời nói của Winnie chọc tức.
“Tôi chỉ muốn lĩnh giáo khả năng của cậu thôi. Nói vậy, chẳng lẽ cậu đang ám chỉ rằng chúng tôi định lấy thịt đè người sao??”
Bởi vậy mới nói, người trẻ tuổi thường không biết cách che giấu suy nghĩ hay cảm xúc của mình, họ quá bốc đồng.
“Tất nhiên là không rồi, bạn học à, tôi không có ý đó. Nếu cậu hiểu nhầm như vậy, thì cứ coi như tôi chưa nói gì đi, bắt đầu thôi.” Winnie cũng cảm thấy lời nói của mình có chút trịch thượng, nhưng cậu buộc phải làm vậy. Nếu cậu không phô diễn sức mạnh của mình, sẽ còn nhiều kẻ ngu ngốc đến kiếm chuyện với cậu trong tương lai.
Ít nhất, trong phạm vi lớp học thì là vậy.
Trận đấu trước đây với Fanny vẫn chưa đủ để khắc sâu vào trí nhớ của nhiều người.
Sau khi giáo viên tuyên bố trận đấu bắt đầu, nam sinh kia rút ra vũ khí sở trường của mình, một thanh mã tấu hạng nặng.
Gia tộc của cậu ta sở hữu một bộ đao pháp được thiết kế riêng cho loại mã tấu hạng nặng này. Tương truyền rằng nếu luyện tập đến mức thuần thục, sẽ không một ai có thể là đối thủ của cậu ta trong cận chiến, và bất kỳ kẻ thù nào dám tiến lại gần đều sẽ ngay lập tức bị chém thành từng mảnh.
Mặc dù cậu ta vẫn chưa hoàn toàn làm chủ được nó, nhưng chắc chắn là đủ để đối phó với Winnie, một người bạn cùng lớp.
Cậu ta có đủ tự tin; đao pháp của gia tộc cậu ta nổi danh khắp Đế quốc Tyrell, còn Winnie? Winnie có từng học qua bất kỳ kỹ năng cận chiến hay thương pháp nổi tiếng nào chưa?
Theo những gì cậu ta biết thì là chưa. Gia tộc Varelis không để lại cho Winnie bất cứ thứ gì, và rất nhiều di sản đã bị thất truyền.
Trong mắt cậu ta, Winnie mù tịt về binh khí và sẽ chỉ đi lung tung, dùng một thanh sắt gãy đập bừa bãi vào mọi thứ; đó chính là cái gọi là cận chiến của cậu ta.
Cậu ta cảm thấy mình có thể dễ dàng phá vỡ cái thứ thương pháp vô tổ chức đó chỉ bằng một hoặc hai chiêu.
Đánh giá của cậu ta hoàn toàn chính xác. Winnie quả thực chưa từng được đào tạo bài bản về bất kỳ kỹ năng cận chiến hay thương pháp nào; cậu là một kẻ nghiệp dư hoàn toàn trong lĩnh vực này.
“Keng! Keng!” Binh khí của họ va chạm vào nhau. Nam sinh kia tì vai vào sống đao, từng bước nhích lại gần, cố gắng rút ngắn khoảng cách chiến đấu giữa bản thân và loại vũ khí tầm trung, trường thương.
Cậu ta rất thành thạo trong việc đối phó với những kẻ sử dụng trường thương; cậu ta không biết mình đã đánh bại bao nhiêu kẻ bằng phương pháp áp sát này.
Lúc này, trong mắt Winnie, đối thủ của cậu, tay cầm mã tấu, đang xoay tròn với một tốc độ hoa mắt, giống như một chiếc cối xay gió khổng lồ. Luồng gió mạnh do thanh mã tấu lớn tạo ra dường như đang phả thẳng vào cổ cậu.
Winnie vẫn giữ được sự bình tĩnh và thong dong, lùi lại một khoảng cách, và hất mũi thương lên trên.
Chỉ bằng một cú hất đơn giản, không chút hoa mỹ đó, cậu đã phá vỡ hoàn toàn đao pháp cối xay gió của nam sinh kia. Nam sinh kia cảm thấy tê rần ở phần màng tay, như thể vừa đập vào một tấm sắt. Thanh đao bị hất văng ra xa, và ngay khoảnh khắc tiếp theo, mũi thương đã kề sát cổ cậu ta.
“?!” Nam sinh kia dường như vẫn chưa xoay đủ vòng nên nhất thời không kịp phản ứng rằng mình đã thua cuộc.
Trên chiến trường, ai sẽ rảnh rỗi cho cậu ta nhiều thời gian đến vậy chứ??
“Sao, sao có thể như vậy được??” Nam sinh kia chết sững. “Cậu, làm sao cậu có thể phá vỡ được Đao pháp Cuồng Phong của tôi?”
“Đao pháp Cuồng Phong? Hừm, đúng là một chiêu thức thông minh đấy, nhưng cũng rất dễ bị phá vỡ. Chỉ cần giữ khoảng cách để cậu không thể chém trúng tôi, rồi hất tay một cái, chẳng phải thế sao?” Winnie vặn lại.
“Cậu, cái này??” Nam sinh kia cảm thấy cạn lời.
Nghe thì có vẻ đúng, nhưng làm sao mà thực hiện được cơ chứ??
Đó không phải là điều mà cậu ta đang hỏi.
Một khi kẻ thù đã bị Đao pháp Cuồng Phong của cậu ta quấn lấy, họ sẽ liên tục bị kéo về phía cậu ta bởi một lực hút khổng lồ, khiến việc thoát ra là điều bất khả thi.
“Cậu, làm sao cậu có thể thoát khỏi tôi được??” Nam sinh kia không khỏi thắc mắc.
“Tôi nhanh hơn cậu,” Winnie nói bằng một giọng điệu đơn giản.
“Tôi, tôi không hỏi về chuyện đó, ý tôi là làm sao cậu có thể phản ứng nhanh đến vậy??”
“Tốc độ phản ứng của tôi nhanh hơn cậu.” Chỉ bằng một câu nói, Winnie đã chặn đứng hoàn toàn những lời tiếp theo của nam sinh kia.
Đến nước này, mọi điều nam sinh kia muốn hỏi đều bị nuốt ngược vào trong bụng. Cậu ta cảm thấy một sự thôi thúc mạnh mẽ muốn chất vấn, nhưng sự thật thì đã quá rõ ràng, và việc hỏi thêm sẽ chỉ khiến cậu ta trông giống một thằng ngốc mà thôi.
Đúng vậy, nếu một người vượt trội hơn cậu ta về mọi mặt, với một khoảng cách quá lớn, thì kỹ thuật nào có thể bù đắp được cơ chứ?
Tục ngữ có câu, nhất lực giáng thập hội. Khi các chỉ số vượt xa, đối mặt với sức mạnh thuần túy, mọi thao tác hay kỹ thuật đều trở nên vô nghĩa.
Tuy nhiên, dù có vẻ như đã hiểu tại sao mình lại thua, nam sinh kia vẫn cảm thấy thật khó để chấp nhận.
Cậu ta không thể chấp nhận được việc khoảng cách giữa cậu ta và Winnie lại lớn đến vậy.
Cậu ta từng nghĩ rằng sau một thời gian, cậu ta sẽ khiêu chiến với Winnie và cướp lấy vị trí top hai mươi ba của Winnie trong học viện. Cậu ta tin rằng với sức mạnh của mình, việc đó sẽ vô cùng dễ dàng.
Kết quả là, giờ đây cậu ta đã bị giáng một đòn chí mạng, làm tan vỡ mọi khát vọng của bản thân.
Nhưng cậu ta vẫn không cam tâm. Cậu ta không thể hiểu nổi từ khi nào, hay vì lý do gì, mà hôm nay cậu ta lại thua dưới tay Winnie, cái tên phá gia chi tử trong mắt mọi người, kẻ luôn bị đồn đại là vô học và bất tài??
Nhưng thua thì vẫn là thua, và cậu ta chỉ có thể ngậm ngùi nhận thua, thừa nhận thất bại của mình, và bước xuống đài.
Về phần những học sinh còn lại, chứng kiến bạn mình bị đánh bại chỉ trong hai hoặc ba chiêu, bọn họ ngay lập tức rũ bỏ thái độ khinh bỉ trước đó.
Thế nhưng, số phận của họ cũng chẳng khá khẩm hơn là bao. Bọn họ lần lượt lên đài và tất cả đều bị Winnie đánh bại chỉ trong vòng ba chiêu.
Đúng vậy, Winnie quả thực chưa từng học qua bất kỳ thương pháp hay kỹ năng cận chiến đàng hoàng nào. Thương pháp mà cậu nắm giữ là một loại võ thuật bản năng có được thông qua vô số trận chiến sinh tử. Chúng trông có vẻ đơn giản và không chút hoa mỹ, không có nhiều kỹ thuật, chỉ là sự vận dụng các chiêu thức một cách cơ bản nhất.
Nhưng nhờ quá trình rèn luyện lâu dài, tốc độ phản ứng của cậu đã vượt xa rất nhiều học sinh cùng khối.
Các học sinh trong lớp nhìn Winnie, cảm giác như mới ba ngày không gặp mà cậu đã trở thành một người khác.
Chẳng lẽ vị thiếu gia phản diện này lại có thể thay đổi nhiều đến vậy chỉ trong một học kỳ sao?
Trong số họ, nhiều người đã biết rằng sức mạnh của Winnie không hề yếu, nhưng bọn họ cứ đinh ninh rằng Winnie sẽ không thể mạnh đến thế nếu không có Linh khí. Bọn họ chưa bao giờ ngờ rằng cậu lại có thể hoàn hảo đến vậy.
Giờ đây, Winnie hết lần này đến lần khác chứng minh rằng sức mạnh của cậu tuyệt đối không phải do may mắn mà có.
Theo quan điểm của Isatia, nếu Winnie muốn, khi sức mạnh của cậu được phục hồi hoàn toàn, cậu hoàn toàn có khả năng giành được vị trí trong top 10.
Winnie bước xuống đài, và bây giờ là lúc để những người khác thi đấu.
“Winnie, cậu tuyệt quá!” Shikondell khen ngợi cậu khi đứng bên cạnh, như mọi khi, trông cô như một fangirl nhỏ bé.
“Cũng bình thường thôi, đối thủ không mạnh lắm,” Winnie lắc đầu và ném cây trường thương huấn luyện sang một bên.
Sau khi xuống đài, cậu nhận thấy cách mọi người nhìn cậu đã thay đổi.
Đúng thật, khi ra ngoài xã hội, sự tôn trọng là thứ mà bạn phải tự mình giành lấy.
Cậu không còn việc gì để làm nữa, chỉ việc đứng xem trò vui thôi.
Hừm, có lẽ là do kỹ năng của Winnie đã được cải thiện. Cậu vốn dĩ nghĩ rằng mình có thể học hỏi được điều gì đó thông qua việc quan sát, nhưng nhìn đám học sinh đánh qua đánh lại, Winnie cảm thấy động tác và phản ứng của họ quá chậm chạp. Nếu là họ, có lẽ họ đã chết không biết bao nhiêu lần khi chiến đấu với Vua Mars rồi.
Càng xem, Winnie càng cảm thấy buồn ngủ, cậu cảm thấy những trận đấu này chẳng có chút thực chất nào.
Ngay khi cậu đang nghĩ như vậy, trận đấu hiện tại kết thúc, và một ứng cử viên hạng nặng bước lên.
Cô gái tóc bạc, tay cầm thanh đại kiếm, xoay nó một vòng đầy thanh lịch, rồi cởi đôi giày lười màu nâu ra. Đôi bàn chân ngọc ngà, tinh xảo của cô, được bọc trong đôi tất lụa đen đầy quyến rũ, nhẹ nhàng bước lên sân tập.
Khi nhìn thấy Aesphyra, nhiều học sinh cảm thấy bị lép vế. Tất nhiên, không phải tất cả đều như vậy. Rất nhiều tay lão làng với những sở thích quái dị lại đang háo hức muốn thử sức, không phải vì họ nghĩ họ có thể đánh bại Aesphyra, mà là vì họ khao khát được Aesphyra đánh đập, cảm thấy như thế thì thật là sung sướng tột độ.
Chà, chỉ có thể nói rằng Winnie thực sự không thể nào hiểu nổi thế giới của bọn họ.
Tuy nhiên, những tay lão làng này rõ ràng là chẳng có chút cơ hội nào.
Ánh mắt Aesphyra dừng lại ở một bóng người nào đó đang đứng trong đám đông, và cô khẽ mỉm cười.
Sau đó, tất cả những người khác đều đồng loạt nhìn đầy ẩn ý về phía bóng người mà Aesphyra đang nhìn, và bóng người đó cũng đáp lại Aesphyra, bước về phía trung tâm sân tập dưới ánh nhìn của tất cả mọi người.
Khi nhận ra người đang bước về phía trung tâm sân tập là ai, những tay lão làng từng muốn lên đài lập tức bị luồng khí chất mạnh mẽ đó bao trùm, không dám nhúc nhích lấy một cái, như thể cái sân tập rộng lớn này chỉ là một sân khấu dành riêng cho hai cô gái này.
Vãi chưởng.
Winnie, người nãy giờ vẫn đang gà gật, ngay lập tức tỉnh cả ngủ. Cậu biết rằng sự kiện chính đang đến.
Không, họ đang nghiêm túc đấy à??
Nhìn Isatia, người đang bước về phía trung tâm sân tập, Winnie vô cùng ngạc nhiên.
Hai người này dường như có một sự thấu hiểu ngầm nào đó; chỉ cần một ánh nhìn giữa đám đông là đủ để biết đối phương muốn truyền đạt điều gì.
Như thể không ai có thể cản trở hai cặp mắt tím thạch anh tương đồng đó vậy.
Chà, đây là loại quan hệ gì mà tuyệt đối không ai có thể xen vào thế này??
“Hả? Tiểu thư Isatia và Tiểu thư Aesphyra sao?” Shikondell dường như cũng rất ngạc nhiên. “Họ thực sự đã cãi nhau trước đó sao?”
“Họ có cãi nhau hay không thì tôi không biết, nhưng chắc chắn là họ rất ăn ý với nhau,” Winnie càu nhàu.
