Quán lẩu nằm ngay trên tầng hai của trung tâm thương mại bên dưới khu chung cư mới thuê.
May mắn là chưa đến giờ cao điểm, không phải chờ đợi lấy số. Nhân viên phục vụ trực tiếp dẫn họ đến một gian ghế ngồi sát mép cửa sổ.
Vừa cầm thực đơn lên, Hứa Lâm đã tiện tay đẩy sang trước mặt Thẩm Lạc Lạc.
Thẩm Lạc Lạc nhận lấy, ngả người tựa lưng vào ghế, chân vắt chéo, ngón tay lật trang điệu nghệ và thành thạo.
"Lấy hai phần ba chỉ bò, một phần tôm viên, một phần sách bò, một phần tiết vịt, một đĩa củ sen thái mỏng, khoai tây một phần, nấm kim châm một phần, đậu phụ đông lạnh một phần, thêm cả một vắt mì tươi…"
Ngón tay cô gõ thoăn thoắt lên thực đơn, còn nhân viên đứng cạnh thì cắm cúi bấm máy tính bảng kêu lạch cạch.
Hứa Lâm vươn tay giật lại cuốn thực đơn.
"Gọi nhiều thế, ăn có hết không?"
Thẩm Lạc Lạc lườm cậu một cái, hừ giọng:
"Cậu quản tôi chắc?"
Nói đoạn, cô lại giằng thực đơn về, lật sang trang đồ uống, dõng dạc gọi thêm một bình nước ô mai chua ngọt.
Gấp gọn cuốn thực đơn đưa cho nhân viên, cô nở một nụ cười ngọt lịm:
"Trước mắt cứ lên tạm từng này đã, cảm ơn chị nhé."
Cô nhân viên nhận lại thực đơn, nhìn hai người cứ chành chọe trêu nhau, liền tươi cười gợi ý:
"Dạ, xin hỏi hai anh chị là người yêu của nhau đúng không ạ?"
"Quán tụi em đang có chương trình khuyến mãi đặc biệt, nếu các cặp đôi hôn nhau một cái thì hóa đơn sẽ được giảm thẳng 20% đấy ạ."
Hai má Thẩm Lạc Lạc đỏ bừng lên với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường.
Cô không ngay lập tức phản bác, chỉ lấy ngón tay vô thức gõ lộc cộc xuống mặt bàn, tròng mắt len lén liếc về phía Hứa Lâm một cái rồi rụt nhanh về.
"Giảm 20% cơ à…"
Cô lẩm nhẩm trong miệng, sau đó hắng giọng, quay sang nhìn Hứa Lâm. Cằm hơi hếch lên, giọng điệu mang vẻ cao ngạo nhưng lại đầy vẻ gượng gạo:
"Tới đi. Tôi đây chỉ vì muốn giúp cậu tiết kiệm chút tiền thôi đấy nhé, chứ không ai mà thèm hôn cậu."
Hứa Lâm nhìn khuôn mặt đang ngước lên của cô. Trong đôi mắt màu xanh xám phản chiếu ánh đèn vàng ấm áp của quán lẩu, đôi môi cô mím chặt, cằm hếch lên cao vút, nhưng gốc tai thì đã đỏ bừng như sắp rỉ máu.
Cậu nhẩm tính trong đầu, hiện tại cô đang trong kỳ rụng trứng, toàn bộ cơ thể và tâm trí đều bị hormone nữ giới thao túng nên tính cách mới thay đổi một trời một vực như vậy.
Mấy hôm trước còn cầm dao lăm le đòi đâm cậu, tối qua thì bắt đầu quấn quýt dính người, hôm nay lại dám chủ động đòi hôn… Những biểu hiện này hoàn toàn không xuất phát từ ý muốn thực sự của cô.
Đợi qua cái kỳ rụng trứng này, lúc cô tỉnh táo lại, biết đâu chừng lại lôi chuyện này ra làm ầm ĩ lên, trách móc cậu lợi dụng đục nước béo cò chiếm tiện nghi của cô.
Bớt đi một chuyện vẫn hơn.
Nghĩ vậy, cậu quay sang nói với nhân viên: "Không cần đâu, chị cứ tính tiền bình thường là được."
Nhân viên đứng sững lại, nụ cười trên môi khựng đi một nhịp, nhưng rất nhanh đã lấy lại phong thái phục vụ chuyên nghiệp.
"Dạ vâng thưa anh, vậy em chốt đơn cho anh chị nhé. Đồ ăn sẽ được mang lên ngay, anh chị vui lòng đợi một lát ạ."
Nói rồi, cô nhân viên hơi cúi người cầm thực đơn lui xuống.
Thẩm Lạc Lạc vẫn duy trì tư thế rướn người về phía trước như lúc nãy. Vết ửng đỏ trên má chưa kịp phai, nhưng cái biểu cảm cao ngạo gượng gạo đã hoàn toàn bốc hơi, thay vào đó là một vẻ trống rỗng, chưng hửng.
Cô nhìn chằm chằm Hứa Lâm, đôi môi mấp máy như muốn thốt lên điều gì, nhưng rồi lại ngoảnh ngoắt mặt ra ngoài cửa sổ.
Bên ngoài là đài phun nước ở sảnh trung tâm thương mại, những cột nước nhảy múa tung bọt trắng xóa dưới ánh mặt trời. Cô dán mắt vào đài phun nước, khoanh tay trước ngực, hừ mạnh một tiếng.
"Hừ. Giờ thì bày đặt diễn vai chính nhân quân tử. Chẳng biết tối qua ai ra tay tàn nhẫn với tôi như vậy. Dùng sạch cả một hộp rồi, bây giờ lại còn giả bộ."
Nói xong, cô rút đũa ra khỏi vỏ giấy, gõ nhẹ cộp cộp xuống mặt bàn cho bằng nhau.
Hứa Lâm bưng tách trà lên nhấp một ngụm, không thèm đáp lời.
Đồ ăn lần lượt được bưng lên lấp đầy mặt bàn.
Ba chỉ bò cuộn tròn xếp đều tăm tắp trên đĩa đá, tôm viên nhồi gọn ghẽ trong ống tre, sách bò được thái lát mỏng to bản. Nước lẩu dầu đỏ sôi sùng sục nổi bong bóng ùng ục, hơi nóng quyện cùng vị cay nồng tỏa ra ngào ngạt giữa hai người.
Thẩm Lạc Lạc gắp ba chỉ bò bỏ vào muôi thủng rồi nhúng vào nồi nước dùng. Thịt chín, cô chia một nửa gắp thả vào bát Hứa Lâm. Động tác trơn tru tự nhiên, miệng thì vẫn lầm bầm càu nhàu:
"Ăn nhanh lên, để lâu thịt dai nhách ra bây giờ."
Hứa Lâm nhìn mấy cuộn thịt bò vừa được gắp thêm vào bát, không nói tiếng nào, lẳng lặng cúi đầu ăn.
Thẩm Lạc Lạc tự nhúng cho mình một miếng sách bò, chấm đẫm vào bát dầu mè rồi nhét tọt vào miệng.
Hai má phồng to nhai ngấu nghiến. Nhai được một lúc, cơn bực dọc trong người cũng trôi đi quá nửa. Lớp dầu đỏ cuộn trào trong nồi, hơi nóng bốc lên ngùn ngụt làm chóp mũi cô lấm tấm mồ hôi.
Hai người cắm cúi ăn chừng hai mươi phút, đồ ăn trên bàn đã vơi đi một nửa.
Hứa Lâm bỏ đũa xuống, rút khăn giấy lau khóe miệng rồi bảo Thẩm Lạc Lạc:
"Cậu cứ ăn trước đi, tôi đi vệ sinh một lát."
"Đúng là đồ lười biếng, chỉ giỏi kiếm cớ đi vệ sinh."
Thẩm Lạc Lạc không buồn ngẩng đầu lên, chỉ vẩy vẩy đôi đũa trong tay ra hiệu, "Đi đi, đi khuất mắt đi."
Hứa Lâm rời khỏi bàn, đi xuyên qua sảnh lớn nghi ngút khói lẩu, rẽ vào hướng nhà vệ sinh.
Chỉ còn lại Thẩm Lạc Lạc ngồi một mình trong gian ghế. Cô dùng đũa gắp một lát củ sen nhúng vào nồi, đưa lên miệng nhai rôm rốp.
Củ sen rất giòn, nhưng cô nhai mà chẳng thấy có mùi vị gì.
Cô buông đũa, bưng ly nước ô mai lên hút một ngụm. Ánh mắt cô vô tình trôi về phía bàn bên cạnh. Một cặp đôi đang kề má chụp ảnh tự sướng, cô gái nghiêng đầu thả tim, chàng trai nở nụ cười ngốc nghếch hạnh phúc. Trên bàn họ còn đặt một tờ phiếu giảm giá 20% màu hồng nhạt, in hình hai trái tim hoạt hình lồng vào nhau.
Cô thu ánh mắt về, nhìn trân trân vào lát củ sen chấm đẫm dầu mè đang nổi lềnh phềnh trên mép bát của mình.
Tên kia vừa nãy từ chối dứt khoát thật, chẳng mảy may do dự lấy nửa giây.
Rõ ràng bình thường trên giường cậu ta là người chủ động, hành hạ cô đến mức khản đặc cả giọng cũng là cậu ta, đêm qua xài hết sạch một hộp rồi bế cô vào phòng tắm cũng chính là cậu ta.
Thế mà vừa nãy, khi nhân viên bảo chỉ cần hôn một cái là được giảm giá 20%, cậu ta lại buông gọn lỏn hai chữ "không cần", từ chối thẳng thừng không chút nể nang.
Nhưng nghĩ lại cũng đúng, giữa cô và cậu làm gì có mối quan hệ nào rõ ràng. Không phải người yêu, chẳng phải tình nhân, thậm chí danh xưng bạn cùng phòng cũng không được tính. Cô không có chứng minh thư, không sổ hộ khẩu, không có tư cách đứng tên hợp đồng thuê nhà, về mặt pháp lý, cô là một người hoàn toàn không tồn tại.
Sự việc tối qua chỉ là do cô nhìn thấy cậu nhắn tin cười đùa với Lâm Vãn Ninh nên cảm xúc mới mất kiểm soát.
Cậu ta cũng đâu có ép buộc, cậu ta chỉ ngồi đó, dùng ánh mắt điềm tĩnh thấu tâm can ấy nhìn cô, chờ đợi cô tự đưa ra quyết định.
Dù sao cô cũng phải tìm cách biến trở lại thành đàn ông. Đợi đến lúc khôi phục cơ thể, toàn bộ những chuyện hoang đường này đều phải bị lật sang một trang mới.
Cô dùng sức lắc mạnh đầu, rũ bỏ cái viễn cảnh ấy ra khỏi tâm trí.
Hất đi những suy nghĩ rối rắm, cô cầm đũa lên, vớt một miếng đậu phụ đông lạnh sũng dầu đỏ nhét vào miệng.
Nóng, nóng bỏng cả lưỡi khiến cô phải hít hà liên tục, nhưng vẫn cố nhai rồi nuốt cái ực.
Sau đó, cô lại tiếp tục vớt miếng thứ hai.
Lúc Hứa Lâm từ nhà vệ sinh quay lại, nhìn từ xa đã thấy Thẩm Lạc Lạc đang chọc ngoáy chiếc muôi thủng vào nồi lẩu. Mò mẫm nửa ngày trời mới vớt lên được một củ gừng.
Cô vừa bực dọc chửi thề vừa ném củ gừng vào đĩa đựng xương, rồi lại cắm cúi lục lọi trong nồi.
Cậu bước đến ngồi xuống ghế, dùng đũa gắp gọn mấy viên tôm chìm dưới đáy nồi lên, bỏ thẳng vào bát cô.
Sau đó, cậu rút một tờ khăn giấy trên mặt bàn, vươn tay về phía mặt cô.
Thẩm Lạc Lạc đang mải cắn viên tôm, bị bàn tay bất thình lình của cậu làm cho giật mình, đôi đũa khựng lại giữa không trung.
"Làm cái gì vậy?"
"Ngồi yên đừng động."
Hứa Lâm cầm tờ khăn giấy, nhẹ nhàng chấm lên khóe miệng cô lau lau.
Lớp khăn giấy thấm sạch vết dầu mè dính bên khóe môi, tiện thể lau luôn vệt nước sốt mè bé xíu cô chưa kịp liếm sạch.
Động tác của cậu khá từ tốn, thấm nhẹ một cái, lại lật mặt khăn lau thêm cái nữa.
Thẩm Lạc Lạc giơ đôi đũa cứng đờ tại chỗ, cả người như bị bấm nút tạm dừng.
Cô cảm nhận rõ độ nhám của tờ khăn giấy cọ xát qua khóe môi, cảm nhận được lực ấn vừa phải từ ngón tay cậu, và cảm nhận cả vùng da quanh khóe miệng đang dần nóng bừng lên.
Lau xong, cậu rụt tay về, vo tròn tờ khăn giấy ném vào đĩa đựng xương, rồi thản nhiên cầm đũa lên tiếp tục vớt sách bò. Động tác trơn tru tự nhiên như thể cậu vừa tiện tay khóa một cái vòi nước rỉ.
Thẩm Lạc Lạc cúi gằm mặt, gắp miếng tôm viên đã nguội ngắt trong bát nhét vào miệng, lầm lũi nhai.
Tên này đôi khi cũng dịu dàng gớm.
Ý nghĩ đó xẹt qua đầu, nhưng ngay lập tức cô đã tự bào chữa: Chỉ là lau miệng giúp thôi mà, có gì to tát đâu chứ.
Sau đó cô vùi mặt vào bát, tiếp tục chiến đấu với đống đồ ăn.
Giải quyết xong chiến trường trên bàn, Hứa Lâm gọi phục vụ đến thanh toán hóa đơn.
Vừa bước ra khỏi cửa quán lẩu, hơi lạnh phả ra từ hệ thống điều hòa trung tâm giội thẳng từ trên đỉnh đầu xuống. Thẩm Lạc Lạc đứng trước cửa vươn vai một cái thật dài, ợ một tiếng no nê, rồi vươn tay kéo nhẹ cổ tay áo của Hứa Lâm.
"Xong rồi, ăn no rồi, giờ chúng ta về dọn đồ chuyển nhà được chưa?"
"Ừ."
