Sáng hôm sau, Hứa Lâm bị tiếng chuông báo thức đánh thức.
Cậu mơ màng vươn tay mò lấy điện thoại, tắt chuông báo thức, thời gian trên màn hình hiển thị đúng bảy giờ.
Trời bên ngoài đã sáng, ánh sáng xuyên qua khe rèm cửa vẽ một đường viền màu vàng nhạt trên ga giường.
Dụi dụi mắt, nghiêng đầu nhìn vào phía trong giường.
Thẩm Lạc vẫn đang ngủ. Cô nằm nghiêng cuộn tròn ở phía trong giường, chăn quấn đến vai, mái tóc vàng xõa trên gối, vài lọn tóc vụn dính trên má.
Nhịp thở rất nhẹ rất đều, hàng mi khẽ run rẩy, có lẽ đang nằm mơ. Tối qua hành hạ đến nửa đêm, cô quả thực đã mệt lả, từ trên giường hành hạ đến phòng tắm, rồi lại từ phòng tắm được dìu ra, giọng cũng gào đến khàn đặc, chút sức lực cuối cùng đều dùng hết vào động tác đẩy hộp bao cao su trên tủ đầu giường ra xa tít tắp.
Hứa Lâm nhìn khuôn mặt ngủ say yên tĩnh của cô mà mỉm cười.
Đã lâu không làm chuyện này, dừng như bây giờ có chút nghiện rồi.
Cậu từ từ ngồi dậy, chân giẫm lên sàn nhà, vừa định đi đánh răng rửa mặt, điện thoại rung lên một cái.
Bảng thông báo của hệ thống cũng hiện ra, màn hình ánh sáng xanh lạnh lẽo lơ lửng ngay giữa tầm nhìn.
[Độ chinh phục đạt 50%, nhận phần thưởng giai đoạn: 500,000 tệ.]
[Phần thưởng năng lực bổ sung: Sức bền +2, Thể lực +1.]
[Phần thưởng kỹ năng đặc biệt: Kỹ năng Piano (Cấp chuyên nghiệp).]
[Gợi ý: Độ chinh phục hiện tại đã vượt qua cột mốc 50%. Từ 50% trở đi, mỗi khi tăng thêm 10% sẽ kích hoạt một lần phần thưởng, bao gồm nhưng không giới hạn ở tiền mặt, thuộc tính cộng thêm, kỹ năng đặc biệt. Vui lòng tiếp tục duy trì.]
Hứa Lâm chằm chằm nhìn bảng giao diện vài giây.
Năm trăm ngàn.
Lần trước vượt qua 10% thưởng mười ngàn, lần này trực tiếp thưởng năm trăm ngàn.
Sức bền cộng hai thể lực cộng một, cái này dễ hiểu, có lẽ là sự nâng cao về mặt tố chất cơ thể, thảo nào tối qua hành hạ lâu như vậy cũng không thấy mệt mỏi mấy.
Kỹ năng Piano, hai kiếp cộng lại số lần cậu chạm vào đàn piano không vượt quá ba lần, bây giờ trong đầu chợt có thêm một đống kiến thức nhạc lý và ký ức cơ bắp của ngón tay trên phím đàn, giống như bị người ta nhét cho một cuốn giáo trình piano rồi nhảy thẳng đến trang cuối cùng.
Cậu tắt bảng giao diện, nghiêng đầu nhìn Thẩm Lạc vẫn đang ngủ say trên giường.
Cô trở mình, chăn trượt xuống để lộ nửa bờ vai, vết cắn trên xương quai xanh đã mờ đi chỉ còn lại một vết hằn màu trắng nhạt.
Miệng cô hơi hé mở, lúng búng lẩm bẩm một câu nói mớ, nghe không rõ là gì.
Xem ra mấy ngày nay đã khiến cô học được cách ngoan ngoãn rồi.
Từ lúc đạp cửa xông vào túm cổ áo cậu, đến lúc dùng dây thừng siết cổ, rồi đến lúc cầm dao đâm cậu, lại đến lúc ngoan ngoãn bóc vỏ bao cao su và đeo cho cậu tối qua, độ chinh phục từ 3% tăng lên 50%, mỗi một bước đều là do cô dùng sự phản kháng thất bại đổi lấy.
Bây giờ cô đã học được cách ngoắc tay, học được cách gọi món, học được cách khoanh tròn trên lịch treo tường, học được cách lúc cậu nói đi lấy bao su cai, tuy ngoài miệng chửi bới nhưng tay đã thò vào ngăn kéo.
Bước tiếp theo thì sao? Kỹ năng piano và các phần thưởng thuộc tính khác, hệ thống nói cứ mỗi 10% sẽ thưởng một lần, xem ra độ chinh phục tăng càng nhanh, thứ cậu nhận được càng nhiều.
Vòng tuần hoàn tích cực này khiến cậu rất hài lòng.
Hứa Lâm thu hồi tầm nhìn, đứng dậy đi về phía bếp. Cậu vặn vòi nước rửa mặt, lấy trứng gà và rau xanh còn thừa hôm qua từ trong tủ lạnh ra, bắt đầu làm bữa sáng.
Cháo trong nồi nấu đã hòm hòm, sùng sục nổi lên những bọt khí màu trắng đục.
Cậu múc trứng xào ra đĩa, lại bưng đĩa dưa chuột muối lên bàn, hai bát cháo mỗi bát múc đầy tám phần.
Làm xong cậu bước đến mép giường ngồi xổm xuống, vươn tay nhẹ nhàng vỗ vỗ vai Thẩm Lạc.
"Dậy thôi, ăn sáng."
Thẩm Lạc nhíu mày, mắt không mở, lúng búng lẩm bẩm:
"… Ngủ thêm năm phút nữa…"
"Cháo nguội rồi."
Thẩm Lạc vùi mặt vào gối sâu hơn, rồi đột ngột mở mắt, chớp hai cái, tỉnh táo lại.
Cô ngồi dậy, mái tóc vàng rối như tổ quạ, dụi dụi mắt, đi chân trần xuống giường. Bước đến bàn ngồi xuống, bưng bát cháo lên ngửi thử trước, rồi cầm đũa gắp một miếng trứng xào.
Hứa Lâm ngồi đối diện cô, vừa bóc trứng gà vừa lên tiếng:
"Chuyện thuê nhà, cậu tiếp tục xem đi."
Thẩm Lạc cắn đũa ngẩng đầu lên.
"Lần này ngân sách nới lỏng đến bốn ngàn đến năm ngàn. Ba phòng ngủ một phòng khách, có thang máy, trang trí tốt một chút… kiểu nhà tầng lầu cậu tự chọn. Xem xong gửi cho tôi, lúc nào rảnh cùng đi xem nhà, chốt ngay tại chỗ."
Thẩm Lạc sững người một chút, đũa lơ lửng giữa không trung. "Hôm qua không phải nói hai ba ngàn sao? Sao chỉ qua một đêm ngân sách đã tăng gấp đôi rồi. Cậu phát tài à?"
"Chuyện này cậu đừng quan tâm. Tóm lại cậu tự xem đi."
Hứa Lâm không giải thích nhiều, cầm điện thoại thao tác vài cái. Chiếc điện thoại cũ của Thẩm Lạc trên bàn rung lên một tiếng, màn hình sáng lên, tin nhắn ngân hàng báo nhận tiền, tròn hai ngàn tệ.
"Chuyển sinh hoạt phí cho cậu rồi. Không phải cậu nói muốn ăn tôm hùm đất sao? Tự ở nhà gọi đồ ăn ngoài, đừng đợi tôi về nấu."
"… Vậy còn cậu?"
Thẩm Lạc cúi đầu nhìn lịch sử chuyển khoản trên điện thoại, rồi ngẩng đầu nhìn cậu.
"Hôm nay tôi có tiết, chắc tối mới về."
"Vậy à." Thẩm Lạc tắt màn hình điện thoại đặt lại lên bàn, gắp một đũa dưa chuột muối nhét vào miệng nhai nhai, giọng điệu thờ ơ bổ sung thêm một câu, "Vậy thì không có gì."
Hai người yên lặng ăn một lúc. Hứa Lâm ăn xong đứng dậy dọn bát, bưng hai bộ bát đũa ra bồn nước rửa sạch, lau khô tay, lấy chiếc áo sơ mi và quần dài định mặc hôm nay từ trong tủ quần áo ra, đứng trước gương chỉnh lại cổ áo.
Băng gạc đã tháo được mấy ngày, trên cổ chỉ còn lại một vòng vết tích màu xanh vàng rất nhạt, không ghé sát vào căn bản không nhìn ra.
Cậu cài khuy măng sét, cầm sách giáo khoa trên bàn nhét vào cặp, bước ra cửa thay giày.
Thẩm Lạc ngồi trước bàn, trên tay bưng nửa bát cháo chưa uống hết, ánh mắt luôn dõi theo cậu, dừng lại một chút ở động tác khom lưng buộc dây giày của cậu.
"Cái đó… bao lâu cậu về?"
"Không phải tôi đã nói rồi sao, tối về." Hứa Lâm thẳng lưng lên, tay đặt lên tay nắm cửa.
"Ý tôi là thời gian cụ thể."
Thẩm Lạc đặt bát xuống, trong giọng điệu mang theo chút mất kiên nhẫn, nhưng ngón tay đang vô thức vò vạt áo phông.
"Chắc khoảng sáu bảy giờ." Hứa Lâm mở cửa, "Đi trước đây."
Cửa đóng lại, tiếng bước chân trong hành lang xa dần. Thẩm Lạc ngồi trước bàn, trên tay vẫn bưng nửa bát cháo đó, mắt chằm chằm nhìn cánh cửa đã đóng lại rất lâu.
Trong phòng chợt trở nên rất yên tĩnh. Cô nhìn quanh, căn phòng to bằng bàn tay, trên bếp vẫn còn để chiếc muôi xào Hứa Lâm dùng để xào trứng, trên tay vịn sô pha vắt chiếc áo phông cậu thay ra tối qua, hộp bao cao su đã bóc vỏ trên tủ đầu giường vẫn nằm xiêu vẹo ở đó.
Cô từ từ uống hết chỗ cháo còn lại, đặt bát vào bồn nước, rồi đứng giữa phòng, chợt cảm thấy căn phòng mười bốn bước chân là đi hết này, lúc ở một mình lại có chút trống trải.
Cô nhớ ra trong máy giặt vẫn còn ga giường giặt tối qua chưa phơi.
Bước vào nhà vệ sinh mở nắp máy giặt, một mùi hương thanh mát của nước giặt phả vào mặt.
Cô khom lưng lôi ga giường ra, tấm ga giường sạch sẽ tối qua bị cậu trải lên đó, lại bị họ làm bẩn, rồi cậu lại thay một tấm mới.
Cô ôm tấm ga giường ướt sũng bước đến bên cửa sổ, giũ ga giường ra vắt lên sào phơi, dùng tay vuốt phẳng nếp nhăn.
Ngón tay ấn lên mặt vải, chạm vào một vết mờ chưa giặt sạch, là dấu vết nhỏ xuống theo động tác của cậu trong phòng tắm tối qua của cô.
Mặt cô lập tức đỏ bừng. Cô xoay vết bẩn đó vào mặt trong của sào phơi, lại kéo kéo góc ga giường cho phẳng phiu.
Cô đứng bên cửa sổ thẫn thờ một lúc, trong đầu không chịu thua kém bắt đầu tua lại hình ảnh tối qua, trong phòng tắm, nước nóng từ đỉnh đầu dội xuống, lưng áp vào lớp gạch ốp lạnh lẽo.
Hứa Lâm đỡ lấy khoeo chân cô bế cô lên, cô ôm lấy cổ cậu, ngón tay luồn vào tóc cậu, không chửi cậu là tên khốn, cũng không bảo cậu nhẹ một chút, chỉ nhắm mắt lại, môi hơi hé mở.
Những hình ảnh này bắt đầu không khống chế được lặp đi lặp lại trong đầu cô.
Cô chợt nghĩ đến một vấn đề, sao cậu lại lợi hại thế. Cô nhớ lại mấy cái vỏ bao bì bị bóc ra tối qua, nhớ lại cậu đỡ lấy khoeo chân cô bế cô lên, nhớ lại lúc từ phòng tắm bước ra cô mềm nhũn chân suýt ngã trên nền gạch.
Cô đứng trước cửa sổ, hai má đỏ bừng nhìn tấm ga giường bay phấp phới trong gió.
Dùng nước lạnh vỗ vỗ lên mặt, cầm chiếc điện thoại cũ trên bàn mở ứng dụng thuê nhà, đổi điều kiện lọc thành "ba ngàn đến năm ngàn" "ba phòng ngủ một phòng khách" "có thang máy", kết quả tìm kiếm lập tức nhiều thêm mấy trang.
Cô tựa vào sô pha lướt từng trang một, lướt đến một căn hộ ở tầng bốn mươi hai, ban công lớn, cửa sổ sát đất, nhà bếp không phải màu xanh lá cây.
Bấm lưu căn hộ đó lại.
Rồi cô cúi đầu nhìn ngực mình. Lúc lớp vải áo phông cọ qua có một cảm giác không thoải mái khó tả, không phải đau, chỉ là cảm thấy kỳ kỳ.
Thẩm Lạc nhớ lại chuyện Hứa Lâm đưa cô đi mua nội y đã bóp ngực cô, khiến kuôn mặt lại nóng bừng.
Cô suy nghĩ một lúc, đứng dậy bước đến góc sô pha, rút một bộ nội y mới mua từ dưới cùng đống quần áo đã gấp gọn ra, bước vào nhà vệ sinh, đóng cửa.
Vài phút sau cửa mở, cô bước ra cúi đầu nhìn cổ áo mình, kéo cổ áo phông lên trên một chút, mặc dù vẫn chưa quen mặc thứ này lắm, nhưng ít nhất sẽ không bị lớp vải cọ xát khó chịu nữa.
Cô chợt vô cùng hoảng sợ nhận ra ban nãy mình đang nghĩ gì, phụ nữ nhạy cảm thế sao, không mặc lại khó chịu như vậy?
Rồi cô nhìn về phía hộp bao cao su đã bóc vỏ trên tủ đầu giường.
In đầu bắt đầu tính toán tối qua đã dùng bao nhiêu cái, tính xong cô lại tính đến tối nay, cậu nói hai ngày một lần, nhưng lần tối qua nên tính là của hôm nay hay của hôm qua? Nếu là trước nửa đêm, thì lần tối qua tính là của hôm qua, hôm nay mới là một ngày mới, tối nay miễn bàn.
Nếu là sau nửa đêm, lần đó kéo dài đến rất khuya, sau đó từ phòng tắm bước ra dìu lên giường, cô chửi bới đẩy bao cao su ra xa, cậu mới tắt đèn. Cô chợt nghĩ đến điểm mấu chốt, có qua mốc không giờ hay không.
Qua mốc không giờ thì coi như lần tối qua kéo dài đến rất khuya, tóm lại hôm nay miễn bàn.
Đứng bên mép giường rất lâu, cúi đầu nhìn hộp đó trên tủ đầu giường, biểu cảm từ suy tư chuyển sang quyết tâm.
Rồi cô vươn tay ra, kéo ngăn kéo ra, nhét cả hộp vào tận cùng ngăn kéo, lại dùng một cuốn sách giáo khoa cũ đè lên.
Vỗ vỗ bụi trên tay, tựa vào đầu giường mở ứng dụng thuê nhà tiếp tục chọn phong cách trang trí, mái tóc đuôi ngựa màu vàng rủ xuống từ vai, khóe môi bất giác cong lên một chút.
Tối nay tuyệt đối không thể để cậu làm nữa.
Tuyệt đối!
