Lâm Vãn Ninh đi nhanh một quãng, rẽ vào lối nhỏ bên hông giảng đường. Chỉ sau khi xác nhận xung quanh không có ai, cô mới đột ngột dừng lại.
Lưng áp vào bức tường lạnh ngắt, cô thở dốc từng hơi. Lồng ngực phập phồng dữ dội, nhịp thở vừa gấp vừa nông. Gương mặt còn hồng hào trước mặt Hứa Lâm lúc nãy giờ đã hơi tái, trên trán phủ một lớp mồ hôi lạnh mịn li ti.
Mấy lần xịt vừa rồi, bản thân cô cũng không tránh khỏi hít vào một lượng đáng kể.
Đầu óc lúc này hơi choáng, giống như vừa bị ép uống một bát rượu gạo ấm. Tay chân đều mềm nhũn, cả người lâng lâng không thật.
Lâm Vãn Ninh lấy một lọ thuốc nhỏ trong túi, mở nắp đổ ra viên thuốc trắng rồi ngửa đầu nuốt khô.
Cô tựa gáy vào tường, nhắm mắt đứng yên một lúc, mãi đến khi cảm giác bồng bềnh dần rút đi, ánh mắt mới trở lại tỉnh táo.
Một lúc sau, Lâm Vãn Ninh mở mắt, cúi xuống nhìn bình xịt trong tay.
Khóe môi từ từ cong lên, cuối cùng thành một nụ cười gần như điên dại.
Từ kỳ nghỉ hè đến giờ, cô đã chỉnh công thức không biết bao nhiêu lần.
Lần nào Hứa Lâm cũng chịu được.
Hôm nay cô đánh cược tất cả, tăng nồng độ lên mức chưa từng có, lại xịt thẳng vào mặt cậu năm sáu lần trong lúc lao tới.
Cuối cùng cậu không còn như trước, lắc đầu từ chối rồi lùi nửa bước.
Cậu đã đồng ý.
“Tốt quá… thành công rồi.”
“Liều lần này đủ mạnh, cuối cùng cũng xử lý xong.”
“Tiếp theo… cậu không thể chạy khỏi lòng bàn tay tôi nữa.”
Cô cẩn thận cất bình xịt vào túi, đưa tay vuốt lại mấy sợi tóc rối do chạy lúc nãy rồi hít sâu một hơi, tiếp tục đi về phía tòa nhà khoa Văn.
===
Thời gian chậm rãi trôi.
Buổi chiều, ánh nắng xiên qua ô cửa nhỏ trong bếp, rơi lên nồi canh gà đang sôi lục bục trên bếp.
Lâm Vãn Ninh buộc tạp dề xanh nhạt, một tay cầm muôi chậm rãi khuấy nồi canh.
Táo đỏ và kỷ tử lăn nhẹ trên mặt nước trắng sữa. Mùi thơm theo hơi nóng bốc lên, lan khắp căn bếp.
Cô múc một thìa nhỏ nếm thử, thấy vừa miệng thì hài lòng gật đầu, đặt muôi sang bên.
Sau đó, Lâm Vãn Ninh cầm điện thoại lên nhìn khung chat với Hứa Lâm.
Định vị cô gửi đã được trả lời bằng một chữ “được”. Cậu nói khoảng hơn mười phút nữa sẽ tới.
Nhìn màn hình một lúc, cô từ từ ngồi xổm xuống, lục trong góc sâu nhất của tủ bếp lấy ra một gói bột nhỏ.
Bao bì không có nhãn, chỉ ghi một ngày tháng do chính tay cô viết.
Lâm Vãn Ninh xé gói thuốc, chậm rãi đổ vào nồi canh gà, dùng muôi khuấy vài vòng cho đến khi bột tan hoàn toàn vào nước canh trắng sữa, không còn để lại bất cứ dấu vết nào.
Cô đặt muôi về chỗ cũ, vặn lửa xuống mức nhỏ nhất để giữ nóng rồi rời khỏi bếp.
Đứng trong phòng ăn, cô nhìn một lượt những món đã bày trên bàn.
Sườn xào chua ngọt, rau xào, dưa chuột trộn, cánh gà Coca.
Tất cả đều là những món cô từng lén ghi bên mép vở khi sang nghe ké tiết của khoa Kinh quản học kỳ trước. Bên cạnh tên món còn vẽ mấy bông hoa xiêu xiêu vẹo vẹo.
Hai chiếc điều hòa cây cạnh bàn ăn vẫn im lìm. Hướng gió đã được cô chỉnh từ trước, chính xác nhắm vào chỗ ngồi của Hứa Lâm.
Lâm Vãn Ninh ngồi xổm xuống, nhẹ nhàng tách nan cửa gió, lấy từ trong tủ ra một túi bột lớn rồi cẩn thận đổ vào bên trong.
Lắp nan lại xong, cô còn chỉnh thêm góc thổi một lần nữa, bảo đảm luồng khí sau khi bật sẽ tập trung về đúng một hướng.
Hoàn thành tất cả, cô phủi chút bột còn dính trên tay rồi đặt điều khiển điều hòa ngay vị trí thuận tay nhất bên cạnh mình, tạm thời chưa bật.
Lâm Vãn Ninh đi đến trước gương toàn thân trong phòng khách, đánh giá lại bản thân.
Người trong gương mặc một chiếc váy hai dây có cổ khoét khá thấp, chiều dài chỉ vừa đủ che qua gốc đùi. Chỉ cần hơi cúi người là một khoảng lớn da thịt sẽ lộ ra.
Cô nghiêng người nhìn chiều dài váy, lại xoay chính diện ngắm đường cổ áo. Suy nghĩ một lát, cô chậm rãi đi vào phòng ngủ, cởi chiếc quần bảo hộ bên trong ra.
Trở lại phòng khách, Lâm Vãn Ninh đã chuẩn bị sẵn lời giải thích trong đầu.
*Nếu Hứa Lâm hỏi thì cứ nói mình ở nhà một mình nên chẳng để ý. Trời nóng thế này, mặc như vậy rất bình thường.*
*Trước đây ở quán cà phê mình cũng ăn mặc khá tùy ý. Cậu ấy vốn biết mình chẳng mấy khi để ý khoảng cách.*
Cô trở lại bàn ăn, lấy điện thoại nhắn cho Hứa Lâm:
“Cậu sắp tới chưa? Tôi xuống dưới đón hay đứng ở cửa chờ?”
Gần như ngay lập tức có trả lời.
“Không cần xuống, tôi bấm chuông.”
Lâm Vãn Ninh đặt điện thoại lên bàn, chỉnh điều khiển điều hòa sát bên tay, rồi đan hai tay trên đầu gối, yên lặng chờ đợi.
Ngoài cửa sổ nắng rất đẹp. Điều hòa vẫn chưa thổi hơi lạnh, chiếc đồng hồ đứng trong phòng khách đều đặn từng nhịp trong không gian yên tĩnh.
Cùng lúc đó, Hứa Lâm đi theo định vị trên điện thoại vào một khu chung cư tầm trung cách trường không xa.
Môi trường rất yên tĩnh. Giữa mấy tòa nhà màu xám nhạt là những hàng cây được cắt tỉa ngay ngắn, thỉnh thoảng có vài cư dân dắt chó đi ngang bồn hoa.
Cậu đối chiếu số căn hộ trên màn hình, xác nhận không nhầm rồi giơ tay gõ cửa.
Cánh cửa gần như mở ngay lập tức.
Lâm Vãn Ninh đứng bên trong, một tay vịn khung cửa, nghiêng đầu cười với cậu.
Hôm nay cô mặc mát mẻ hơn hẳn thường ngày. Cổ váy hai dây khoét thấp, để lộ một khoảng da trắng dưới xương quai xanh; tà váy chỉ vừa chạm quá gốc đùi, hai chân thon dài dưới ánh đèn vàng ấm trong phòng khách càng nổi bật.
Mái tóc dài cũng không buộc đuôi ngựa như mọi khi mà xõa trên vai, phần đuôi hơi cong như vừa sấy xong.
“Chào! Cuối cùng cậu cũng tới. Tôi còn đang nghĩ có khi cậu không tìm được đường, đang định xuống đón đây.”
“Vào đi.”
Giọng cô vẫn nhẹ nhàng, vui vẻ như mọi ngày.
“Cậu hôm nay mặc…”
Ánh mắt Hứa Lâm dừng trên người cô nửa nhịp rồi nhanh chóng dời đi.
“Mặc sao?”
Lâm Vãn Ninh cười rất tự nhiên.
“Tôi ở nhà một mình mà, trời lại nóng thế này, mặc như vậy có gì lạ đâu.”
“Dù sao chúng ta đều là bạn, cậu cũng chẳng phải người ngoài… sao, không quen à?”
Cô rộng rãi kéo cửa ra, lùi hai bước rồi lấy trong tủ giày một đôi dép nam mới tinh đặt trước chân cậu.
Lúc cúi xuống, tà váy lại xê lên một chút. Cô chỉ tiện tay kéo mép váy xuống, động tác tự nhiên đến mức dường như chẳng hề nhận ra điều gì bất thường.
Hứa Lâm nhìn động tác ấy, rồi lại nhìn nụ cười thản nhiên trên mặt cô, cuối cùng nuốt câu hỏi đã lên đến miệng trở xuống.
Cũng đúng.
Tính Lâm Vãn Ninh vốn khá tùy ý, trước kia ở quán cà phê cô cũng từng nói một mình ở nhà thì sao thoải mái cứ làm vậy.
