Thẩm Lạc Lạc vùi mặt vào ngực Hứa Lâm, cọ thật mạnh mà không ngẩng lên.
Những ngón tay vẫn siết lớp áo đến trắng bệch, giống như đang bám lấy một cọng rơm cứu mạng.
Hai người cứ đứng như vậy bên góc phố. Người và xe không ngừng lướt qua, ánh nắng kéo bóng họ dài dần trên mặt đường.
“Chúng ta về trước đi. Lần sau lại tới tìm dì út của em. Biết đâu lần tới dì ấy sẽ về.”
Hứa Lâm khẽ vỗ lưng cô.
Thẩm Lạc Lạc im lặng trong lòng cậu rất lâu. Lâu đến mức đèn trong tủ kính của cửa hàng bên đường cũng đã bật lên, cô mới rầu rĩ nói:
“Không phải lỗi của anh. Là em không nên nghĩ tới chuyện tìm dì.”
“Nếu không đi tìm thì đã chẳng gặp chuyện này.”
Hứa Lâm không phản bác, chỉ nắm tay cô chậm rãi đi về.
Thẩm Lạc Lạc cúi đầu, tay kia vẫn giữ lấy góc áo cậu. Đi được một đoạn rất xa, cuối cùng cô vẫn không nhịn được mà quay đầu nhìn về ngã rẽ ấy thêm một lần.
Lúc về tới khu nhà đã gần trưa. Đài phun nước vẫn đang hoạt động, mấy đứa trẻ chơi cầu trượt ở khu vui chơi.
Hứa Lâm đưa Thẩm Lạc Lạc về nhà, rót một cốc nước đặt lên bàn trà, lại lấy số dâu còn thừa từ hôm qua trong tủ lạnh ra rửa một đĩa cho cô.
Thẩm Lạc Lạc ngồi trên sofa ôm gối, mắt vẫn còn đỏ nhưng đã không khóc nữa. Cô bỏ một quả dâu vào miệng, nhai vài cái rồi ngẩng lên cố nặn ra một nụ cười.
“Anh cứ đi làm việc của anh đi, em không sao rồi.”
“Em xem TV thêm một lúc là ổn. Tập mới hôm nay còn chưa xem nữa.”
Hứa Lâm đứng ngoài hành lang, tựa vào tường hít thật sâu rồi chậm rãi thở ra.
Cậu lấy điện thoại khỏi túi, mở thông báo nhận hàng trên giao diện hệ thống rồi lại nhìn độ chinh phục của Ôn Ninh Dữu, im lặng rất lâu.
Trong đầu vang lên những lời cô từng nói bên tấm rèm cửa.
“Nếu một người vô duyên vô cớ biến cậu thành phụ nữ, từ đó mỗi ngày cậu đều phải lấy lòng người đó… Trong khi trước kia cậu vốn sống một cuộc đời không phải lo cơm áo. Cậu sẽ nghĩ thế nào?”
Rồi hình ảnh Thẩm Lạc Lạc đứng ở góc phố, nhìn chiếc xe của chính mình bị người khác lái đi, đôi mắt ngập tràn phẫn nộ và không cam lòng cũng hiện lên theo.
Hứa Lâm tắt màn hình, lại hít sâu một hơi rồi mới quay vào phòng khách.
Thẩm Lạc Lạc vẫn cuộn mình ở góc sofa, ôm chiếc gối trong lòng, cầm một quả dâu chậm rãi cắn từng miếng.
TV vẫn bật nhưng cô không nhìn, ánh mắt chỉ dừng trên đĩa dâu đã rửa sạch trên bàn, chẳng biết đang nghĩ gì.
Nghe tiếng chân, cô ngẩng đầu cố cười với cậu. Viền mắt vẫn hơi đỏ, nhưng khóe môi cong lên như muốn nói: em thật sự không sao nữa.
Hứa Lâm đi tới trước mặt cô, ngồi xổm xuống để hai người ngang tầm mắt rồi đưa tay vén mấy sợi tóc rơi trước trán ra sau tai.
“Anh xuống dưới lấy một món chuyển phát, sẽ về ngay. Em ở nhà chờ anh.”
Thẩm Lạc Lạc chớp mắt, đặt cuống dâu sang cạnh bàn trà.
“Chuyển phát gì vậy? Anh lại mua đồ à?”
“Là mấy giấy tờ làm từ trước. Điểm nhận hàng vừa nhắn đã tới.”
“Anh lấy xong sẽ về, cả đi lẫn về chỉ hơn mười phút. Em ăn hết đĩa dâu này đi, đợi anh về làm cơm trưa.”
Hứa Lâm đứng lên xoa đầu cô rồi cầm chìa khóa và điện thoại đi về phía huyền quan.
Thẩm Lạc Lạc quỳ trên sofa, nhoài người qua lưng ghế gọi với theo: “Anh về nhanh nhé!”
Cậu đáp một tiếng rồi nhẹ nhàng khép cửa.
Điểm nhận hàng trong khu nhà giữa trưa ngày thường không có mấy người. Hứa Lâm đọc mã, nhân viên tìm trên giá rồi đưa cho cậu một phong bì giấy màu nâu.
Cậu nhận lấy, sờ thấy tấm thẻ cứng bên trong nhưng không mở, trực tiếp nhét vào túi.
Ra khỏi điểm nhận hàng, Hứa Lâm đứng trước cửa tòa nhà một lát, ngẩng lên nhìn cửa sổ nhà mình ở tầng hai mươi sáu rồi lại nhìn tấm rèm xám nhạt mới treo ở tầng hai mươi tám.
Sau đó, cậu đẩy cửa đi vào, bấm nút tầng hai mươi tám.
Cửa thang máy mở ra. Hứa Lâm đi tới trước căn hộ kia, giơ tay gõ nhẹ mấy lần.
Bên trong vang lên tiếng bước chân rất khẽ rồi cánh cửa chậm rãi mở.
Ôn Ninh Dữu đứng ở cửa, vẫn mặc chiếc váy hoa hôm qua. Mái tóc đen xõa trên vai, dưới mắt có một quầng xanh xám nhàn nhạt.
Nhìn thấy cậu, môi cô khẽ hé ra như muốn nói gì đó nhưng cuối cùng lại nuốt xuống, chỉ lùi nửa bước nhường lối. Nụ cười rất nhẹ nơi khóe môi vừa giống như đang nói “anh tới rồi”, lại vừa như “em cứ tưởng anh sẽ không tới nữa”.
Hứa Lâm nhìn cô.
“Anh suy nghĩ kỹ rồi. Đề nghị hôm qua của em, anh đồng ý.”
“Chúng ta đi đăng ký kết hôn.”
Những ngón tay đang vịn khung cửa của Ôn Ninh Dữu khẽ run.
Cô hơi nghiêng đầu, giống như không nghe rõ, lại giống như đang xác nhận mình không nằm mơ. Môi mấp máy mấy lần, cuối cùng mới bật thành tiếng.
“… Thật sao?”
“Tối qua anh suy nghĩ lâu như vậy, sáng nay lại không trả lời tin nhắn… em còn tưởng anh đã quyết định rồi.”
“Em cứ tưởng anh sẽ không tới nữa.”
“Sáng nay anh đưa Thẩm Lạc Lạc vào thành phố một chuyến. Em ấy muốn tìm dì út nhưng không gặp, sau đó lại nhìn thấy người khác lái chiếc xe trước kia của mình.”
“Về đến nhà, anh nghĩ rất lâu mới đưa ra quyết định này. Không phải bốc đồng.”
Hứa Lâm lấy chiếc phong bì giấy khỏi túi, mở ra rồi rút tấm chứng minh thư bên trong.
Tấm thẻ nhỏ phản ánh sáng lạnh của đèn cảm ứng ngoài hành lang. Trên đó là gương mặt hiện tại của Ôn Ninh Dữu, tên hiện tại của cô, một thân phận hoàn toàn mới, hợp pháp và thật sự tồn tại.
Cậu đặt chứng minh thư vào lòng bàn tay cô rồi phủ tay mình lên, nhẹ nhàng khép những ngón tay lại quanh tấm thẻ.
“Đây là chứng minh thư của em, vừa mới được giao tới.”
“Từ giờ em muốn đi đâu cũng được. Đi bệnh viện lập hồ sơ thai sản, ra ngân hàng mở tài khoản, đi tàu hay máy bay… sẽ không còn ai tra hỏi, cũng chẳng còn ai coi em là người không có giấy tờ.”
“Em tự do rồi.”
“Anh sẽ không dùng năng lực khống chế để ngăn em, cũng không lấy chuyện giấy tờ ra ép em nữa… Nếu bây giờ em muốn đi, bất cứ lúc nào cũng có thể đi.”
Hứa Lâm hít sâu một hơi, nhìn hàng mi đang run nhẹ cùng lớp nước dần dâng trong đôi mắt cô, nói từng chữ thật rõ.
“Nhưng nếu em muốn ở lại, chúng ta sẽ đăng ký kết hôn.”
“Em muốn cho con một gia đình trọn vẹn, anh sẽ cho con.”
Ôn Ninh Dữu cúi nhìn chiếc phong bì trong lòng bàn tay. Các ngón tay siết nhẹ mép giấy, làm nó nhăn thành mấy nếp nhỏ.
Khi ngẩng lên, đôi mắt đen không có vẻ mừng như điên hay đắc ý, chỉ có một sự tĩnh lặng kỳ lạ, giống như cuối cùng đã đợi được hồi kết của một cơn mưa bắt đầu từ rất lâu.
Cô tiến lên một bước, áp mặt vào ngực Hứa Lâm, hai tay nhẹ nhàng ôm lấy eo cậu.
“Được. Em nghe anh.”
Hứa Lâm ôm cô sát hơn, bàn tay khẽ vỗ sau lưng.
Ôn Ninh Dữu dựa trong lòng cậu, vòng tay quanh eo, yên tĩnh như một con mèo cuối cùng đã tìm được ổ của mình.
“Đợi vài ngày nữa anh sẽ đưa em tới Cục Dân chính đăng ký.”
“Em chuẩn bị trước đi, cất giấy tờ cho kỹ. Đến lúc đó anh sẽ báo trước.”
Hứa Lâm cúi nhìn đỉnh đầu cô, ngón tay từ sau gáy chậm rãi vuốt xuống ngọn tóc.
Ôn Ninh Dữu ngẩng lên khỏi ngực cậu. Trong đôi mắt đen có một lớp sáng mỏng.
“Thật sao?”
Giọng cô rất nhẹ, nhưng nụ cười trên môi thế nào cũng không ép xuống được.
“Vậy Thẩm Lạc Lạc thì sao? Anh nói với cô ấy chưa? Cô ấy phản ứng thế nào?”
“Anh vẫn chưa nói.”
Bàn tay Hứa Lâm đang vỗ lưng cô khựng lại một nhịp rồi tiếp tục, vừa như an ủi, vừa như tự sắp xếp suy nghĩ.
“Những gì em nói trước đó không sai.”
“Khi ấy anh vừa có năng lực này, chẳng hiểu gì cả, kết quả xảy ra ngoài ý muốn khiến Thẩm Lạc biến thành phụ nữ.”
“Sau đó lại thêm đủ thứ chuyện rối tung lên, lúc đó anh xử lý rất tệ.”
“Những ngày đầu tiên, giữa hai bọn anh thậm chí chỉ có thù hận.”
“Em ấy nói đúng. Là anh nợ cô ấy.”
