Đội Sacred của nhóm Sasha rời khỏi khu dân cư, tiếp tục tiến sâu vào khu ‘Tàu điện ngầm’.
Dọc đường đi, họ bị ma thú tấn công hết lần này đến lần khác. Nhưng có lẽ nhờ vận may mỉm cười, hoặc do không gian khu ‘Tàu điện ngầm’ này khá chật hẹp nên lũ ma thú xuất hiện đều chỉ ở kích cỡ từ nhỏ đến trung bình. Dù chúng có lao vào theo bầy đàn, nhờ vào sự phối hợp ăn ý của nhóm Sacred, cả đội vẫn dễ dàng giải quyết mà không gặp mấy khó khăn.
Thế nhưng, chỉ có duy nhất Tycoon là nhận ra điều bất thường.
"…Quả nhiên là vậy sao."
"Hửm? Tycoon, cậu sao thế?" Sasha quay sang hỏi.
"Không, không có gì đâu."
Chẳng mấy chốc, khu ‘Tàu điện ngầm’ cũng dần đi đến hồi kết. Thực ra Tycoon thấy không nhất thiết phải nói ra làm gì; rằng qua những trận chiến liên miên vừa rồi, tinh thần đồng đội của cả nhóm đã ngày càng trở nên nhuần nhuyễn, và thực lực của mỗi cá nhân cũng được nâng cao rõ rệt.
Reynold hiện tại đã chạm đến trình độ của một mạo hiểm giả cấp S. Còn Tycoon, Robin và Piasola cũng đã ở mức đỉnh phong của cấp A, sở hữu sức mạnh có thể được công nhận là cấp S bất cứ lúc nào.
‘Năng lực’ của họ chắc chắn cũng đã thăng tiến mạnh mẽ. Tycoon vốn nắm rõ như lòng bàn tay thời gian duy trì hiệu ứng hỗ trợ từ ma pháp ‘Hiền giả’ của mình, nhưng giờ đây, ma pháp hỗ trợ mà anh triển khai lên nhóm Sasha đã kéo dài hơn trước tới hơn ba mươi giây.
"Nhìn kìa, lối ra kìa."
Theo hướng ngón tay Sasha chỉ, một tia sáng xuất hiện ở phía xa. Phía cuối ‘Đường ray’ là một lối ra lớn. Tycoon khẽ lẩm bẩm: "Là một đường hầm sao…", trong khi Reynold thở phào nhẹ nhõm: "Cuối cùng cũng ra được bên ngoài rồi…".
Robin vươn vai một cái thật dài rồi nói với giọng đầy háo hức:
"Cuối cùng cũng được ra ngoài rùi á!! Áaa, nhanh chân lên đi thui mí cậu!!"
Dứt lời, cô bé lập tức chạy vọt lên phía trước. Có lẽ do tất cả mọi người đều đã thấm mệt sau chặng đường dài, nên họ đã vô tình quên mất một điều cốt lõi: Nơi này chính là một trong Lục Đại Mê Cung Cấm Kỵ - ‘Đại Diêm Hồ Dilo Romanz’.
"Kìa, Robin-!!"
"Hả?"
Sột soạt
… Ngay tại lối ra của khu ‘Tàu điện ngầm’, một thứ gì đó sền sệt, nhớp nhúa bất ngờ lộ diện. Đó là một khối bùn đặc màu đen tuyền. Nhưng nó không phải là thứ bùn bẩn thông thường.
"Những vị khách không mời mà tới… lại còn là một cô bé đáng yêu nữa chứ."
"!-"
Từ bao giờ, một ‘người đàn bà’ đã đứng tựa lưng vào vách tường nơi lối ra. Làn da ngăm, đôi mắt đỏ rực, mái tóc màu bạc xám, và một cặp sừng trên đầu… Sasha lập tức nhận ra ngay lập tức:
"Ma tộc…!!"
"Trúng phóc luôn~"
Ả đàn bà khẽ búng tay một cái
tách
. Ngay lập tức, khối bùn đen kịt lao đến bọc kín cơ thể Robin, chỉ để lộ ra mỗi khuôn mặt của cô bé.
"Ư… á!? Cái gì thế này, tởm chết đi được á!! Buông tui raaa!!"
Robin cố gồng cổ vùng vẫy dữ dội, nhưng mọi nỗ lực đều vô ích. Sasha lập tức tuốt kiếm khỏi vỏ, Reynold, Tycoon và Piasola cũng nhanh chóng vào thế thủ. Thế nhưng, tốc độ di chuyển của ả đàn bà kia nhanh đến đáng sợ.
"Cựa quậy là sẽ bị nấu chảy ra đấy nhé?"
"!-"
"Huhu…"
Khối bùn đen nhầy nhụa kia bất ngờ
bẹt
một tiếng, nhổ ra một thứ. Đó chính là tấm hộ tâm mà Robin đang mặc trên người. Giờ đây nó đã bị axit ăn mòn loang lổ, chảy thành nước và chẳng còn ra hình thù gì nữa. Ả Ma tộc chậm rãi cất tiếng:
"Đứa trẻ này tên là ‘Shoggoth Noir Ooze’… loài Slime mạnh nhất thế giới này, đồng thời cũng là một trong ‘Thất Đại Tai Ương - Catastrophe Seven’ từng hủy diệt nền văn minh cổ đại năm xưa. Hì hì, hiện tại nó là thuộc hạ đáng yêu của ta."
"Thất Đại Tai Ương…?" Tycoon vừa đề phòng vừa hỏi gặng.
Ả đàn bà nở một nụ cười rạng rỡ:
"Chà, một nam nhân bảnh bao đấy. Được thôi… dù sao ta cũng đang rảnh rỗi, trả lời ngươi một chút cũng được. Kìa… nhưng trước đó thì~"
"Á… áaaa!?"
"Piasola!?"
Một khối Shoggoth khác bất ngờ trồi lên từ phía sau Piasola, nuốt chửng cô bé trong nháy mắt. Không ai rõ nó xuất hiện từ lúc nào. Nó tựa như vọt lên từ lòng đất, kéo tuột Piasola vào trong rồi dung hợp hoàn toàn với khối Shoggoth đang trói chặt Robin.
Sau đó, nó lại
bẹt
một tiếng nhổ ra… đó chính là toàn bộ quần áo của Piasola.
"U hư hư. Đã bao nhiêu trăm năm rồi ta mới lại được chạm vào những cô nàng loài người thế này… Ta sẽ tận hưởng các ngươi thật trọn vẹn mới được."
"Buông raaa!! Em chỉ muốn chị Sasha thôi, chị Sasha cứu em với!! Ghét lũ Ma tộc chết đi được áaa!!"
"C-Cậu vẫn còn sung sức gớm… Ư, tởm quá đi mất thui." Robin méo mặt nhìn sang đồng đội.
Thấy Piasola không ngừng giãy giụa, ả Ma tộc khẽ khúc khích:
"Ồ, phải giới thiệu bản thân chứ nhỉ. Rất vui được gặp mặt… Ta là người canh giữ nơi này, Noches."
Ả Ma tộc tự xưng là Noches khẽ cúi người chào một cách đầy thanh lịch.
Noches buông lời dụ dỗ: "Đi theo ta nào", rồi bắt đầu di chuyển. Nhóm Sasha bám theo ra khỏi khu ‘Tàu điện ngầm’, và hiện ra ngay trước mắt họ là vô số những chiếc ‘Tàu điện’ nằm san sát nhau.
"Nơi này… là nhà ga lưu trữ ‘Tàu điện’ sao?" Tycoon lẩm bẩm.
"Bất ngờ thật đấy. Ngươi… đọc được chữ cổ đại à?"
“!-"
Noches đã đứng lù lù ngay sau lưng Tycoon từ lúc nào. Reynold lập tức vung chiếc khiên tròn ném thẳng về phía Noches, nhưng khối Shoggoth bất ngờ vươn dài ra như một xúc tu, đập văng chiếc khiên ngay lập tức. Chiếc khiên tròn tự động bay ngược trở lại tay Reynold, anh bước lên chắn ngay trước mặt Tycoon:
"Cẩn thận đấy, ả đàn bà đó… đẳng cấp hoàn toàn khác bọt so với tên Ma tộc chúng ta từng gặp trước đây đấy!!"
"Khốn kiếp…"
Số lượng ‘Tàu điện’ khổng lồ được xếp đặt tầng tầng lớp lớp, tạo thành một ma trận giống như mê cung. Đúng lúc đó, giọng nói của Noches từ đâu đó lại vang vọng truyền tới:
"Thất Đại Tai Ương… Những đứa trẻ này thực chất chính là bảy con quỷ dữ đã hủy diệt thế giới cổ đại. Con người thời cổ xưa ấy dẫu đã phải trả giá bằng vô số mạng người mới có thể phong ấn được bảy con quỷ này… nhưng rồi cũng theo đó mà diệt vong hoàn toàn."
Ngay khi ả vừa dứt lời, khối Shoggoth đen ngòm, nhầy nhụa đột ngột bành trướng, nuốt chửng toàn bộ mớ tàu điện xung quanh vào trong bụng. Không gian lập tức trở nên trống trải, lộ ra Noches và khối Shoggoth đang đứng ngay chính giữa căn phòng lớn.
Khối Shoggoth bắt đầu trồi lên một bục cao, để lộ ra Robin và Piasola đang bị trói chặt cứng cả tay lẫn chân bên trong. Toàn bộ trang phục và trang bị của hai cô gái đã bị axit ăn mòn sạch bách, để lộ nửa thân trên hoàn toàn trần trụi.
"Hì hì, cơ thể tuyệt mỹ thật."
"Ư… ư…" Robin rên rỉ đầy xấu hổ.
"N-N-Nghiêm cấm nhìn qua đây nghe chưa hả khốn kiếpppp!! Hai cái tên đàn ông kia!! Đứa nào dám liếc mắt nhìn tôi là tôi băm vằn ra đấyyyy!!"
Trong khi Robin đang vô cùng tủi nhục, thì Piasola lại nổi cả gân xanh lên vì giận dữ. Thế nhưng, đây đang là giữa trận chiến sinh tử, chẳng ai còn tâm trí đâu mà bận tâm đến chuyện khỏa thân, cả Reynold lẫn Tycoon đều vô tình nhìn thẳng về phía đó.
Tycoon dường như hoàn toàn chẳng thèm để ý đến việc hai cô gái có đang mặc đồ hay không, anh lập tức chất vấn Noches:
"Bảy con quỷ dữ… Chẳng lẽ, cái gọi là Lục Đại Mê Cung Cấm Kỵ thực chất chính là những chiếc ‘Lồng’ dùng để giam giữ lũ ác quỷ đó sao?"
"…Thực sự khiến ta phải kinh ngạc đấy."
Noches lộ rõ vẻ tán thưởng thực sự. Đầu óc của Tycoon nhạy bén đến mức đáng sợ.
"Chính xác là như vậy. Lục Đại Mê Cung Cấm Kỵ chính là những chiếc lồng giam giữ quỷ dữ. Và Ma tộc bọn ta chính là những hộ vệ canh giữ phong ấn đó, đồng thời cũng là những kẻ thu hồi các di sản văn minh cổ đại mang về Ma giới. Này, các ngươi có biết tại sao Nhân giới và Ma giới lại bị chia cắt làm hai không?"
"…Ý ngươi là về cuộc đại chiến năm xưa sao? Trận chiến giữa con người và Ma tộc đã nổ ra, và chính ‘Năng lực’ của con người đã xé toạc đại lục, chia cắt thành Nhân giới và Ma giới. Sau đó biển cả xuất hiện, khiến việc qua lại giữa hai thế giới trở thành điều bất khả thi…"
"Đúng theo sách giáo khoa của các ngươi rồi đấy. Thế nhưng… sự thật ấy thực ra lại là một lời nói dối, đúng không nào?"
"Cái gì…!"
"Sự thật là, để phong ấn năm bản thể của Thất Đại Tai Ương tại Nhân giới. Ma giới được tách biệt độc lập hoàn toàn là để bảo vệ Ma tộc khỏi hiểm họa diệt vong. Trong số bảy tai ương, một bản thể đã bị Ma tộc bọn ta tiêu diệt tận gốc, một bản thể khác đang được phong ấn an toàn tuyệt đối tại Ma giới. Thế nhưng, năm bản thể còn lại đều bị vứt lại phong ấn ở Nhân giới này đấy. Để lỡ như sau này phong ấn có bị phá vỡ, Ma giới vẫn hoàn toàn bình an vô sự."
"Vậy thì cuộc chiến tranh đó rốt cuộc là…"
"Chiến tranh thì đúng là có thật. Thế nhưng, tất cả chỉ là một vở kịch do Ma tộc đạo diễn mà thôi. Bởi vì cách nhanh nhất để chia cắt Ma giới và Nhân giới chính là lợi dụng chiến tranh để tạo cớ phân ranh giới mà."
"…Nực cười."
"Nhưng mà cũng có một vài sai sót nhỏ xảy ra. Thời đó chưa hề tồn tại ma pháp dịch chuyển, việc di chuyển qua lại giữa Ma giới và Nhân giới vô cùng gian nan… Thành ra bọn ta gặp rất nhiều khó khăn trong việc thu gom các di sản cổ đại mang về. Dạo gần đây tuy ma pháp dịch chuyển cuối cùng cũng đã dùng được, nhưng lại không thể vận chuyển những vật có khối lượng quá lớn."
"Khốn kiếp!! Lũ Ma tộc các ngươi… rốt cuộc coi con người là cái thứ gì hả!!"
"Ai mà biết được chứ? Hì hì, nhưng cứ yên tâm đi? Phong ấn cổ đại không dễ dàng bị phá vỡ như vậy đâu. Khối Shoggoth mà ta đang sai khiến này thực chất chỉ là một mảnh vụn nhỏ bằng một phần vạn của Shoggoth nguyên bản mà thôi. Nếu là hàng thật giá thật, nó không chỉ nuốt chửng cái Đại Diêm Hồ này đâu, mà sẽ bao phủ toàn bộ Vương quốc Tuyết trắng đấy."
"Khốn… ngươ-"
"Tycoon, nghe thế đủ rồi chứ?"
"…Hả?"
Vừa dứt lời, Sasha chậm rãi bước lên phía trước. Cô lặng lẽ chĩa thẳng mũi kiếm về phía Noches.
"Ô kìa cô bé xinh đẹp nhất hội. Chĩa kiếm vào ta làm gì thế hả? Hì hì-"
Ngay lập tức, từ phía sau lưng Sasha, khối Shoggoth cuộn trào lên như một trận sóng thần khổng lồ đổ ập xuống định nuốt chửng lấy cô. Thế nhưng, Sasha đột ngột giải phóng toàn bộ Đấu khí hoàng kim, tung ra một nhát chém xé toạc không gian, đánh tan tành khối Shoggoth khiến nó bốc hơi ngay tại chỗ.
"Hử…!"
"Những thứ đó, tớ hoàn toàn không quan tâm."
"…Hửm?"
"Thất Đại Tai Ương, ý nghĩa của Lục Đại Mê Cung Cấm Kỵ, mục đích của Ma tộc, hay tộc Cổ đại nhân… Những thứ đó, tớ hoàn toàn không quan tâm."
"S-Sasha? Kìa, bảo không quan tâm là thế nào chứ, ưm… ưm!?"
Reynold vội vàng lao đến bịt chặt miệng Tycoon lại.
"Ả đàn bà kia, ngươi tên Noches đúng không… Đừng có lải nhải dông dài nữa, mau thả Piasola và Robin ra mau!!"
"Chà, đáng sợ ghê… Nhưng mà, mấy đứa nhóc xấc xược thế này cũng hợp gu ta lắm đấy."
Phía sau lưng Noches, khối Shoggoth lại tiếp tục vươn dài ra như những xúc tu, uốn lượn ngoằn ngoèo đầy đe dọa. Reynold vào thế nâng khiên phòng thủ, Tycoon khẽ thở dài thườn thượt rồi lẩm bẩm:
"Dù bản thân tôi muốn nghe thêm một chút thông tin nữa, nhưng tình hình này thì đành chịu vậy."
Sasha thét lớn:
"Lên nào, mọi người!!"
Trận chiến cuối cùng của tổ đội Sacred tại Lục Đại Mê Cung Cấm Kỵ chính thức bùng nổ.
