Bond

Trận bán kết đã đi đến hồi kết.

Khi khán giả rời khỏi đấu trường, họ kinh hãi nhìn thấy con đường đi bộ đã bị tàn phá tan hoang.

Và khi nghe được tin một trận chiến với Witch of Exhaustion đã diễn ra ở đó, họ lại một lần nữa chấn động.

Con đường không cách đấu trường quá xa, thế nhưng họ lại chẳng nhận ra bất kỳ dấu hiệu nào từ trận chiến khốc liệt vừa xảy ra.

Tất nhiên, điều này chứng minh an ninh ở đây tốt đến mức nào, và khiến các phụ huynh dường như khá yên tâm.

Tuy vậy, điều khiến mọi người sốc hơn tất cả là tin Witch of Exhaustion đã bị tiêu diệt hoàn toàn.

Một phù thủy hạng S khét tiếng đã gieo rắc nỗi kinh hoàng suốt hàng thế kỷ.

Đối đầu với một nhân vật mạnh mẽ đến thế, chỉ cần cầm chân và sống sót đã được xem như thành công.

Nhưng giờ đây, những từ như “tiêu diệt” và “xóa sổ” liên tục được nhắc đến. Những khái niệm xa lạ đến mức nhiều người ban đầu còn không tin.

Khi câu chuyện dần được sáng tỏ, sự phấn khích lan ra như cháy, và chẳng bao lâu sau, toàn Đảo Dungeon chìm trong bầu không khí như lễ hội.

Pop! Pop-pop!

Pháo hoa liên tục nổ tung, thắp sáng bầu trời buổi tối.

Biến thể nhỏ của các ma pháp pháo nổ, tương tự như loại Hong Yeom-baek từng sử dụng.

Ngay khi tưởng chừng như đã kết thúc, ai đó lại bắn thêm pháo hoa, và khi đợt đó kết thúc, một loạt khác lại nổ ở nơi khác. Một chuỗi liên hoàn không có hồi kết.

Pop-pop-pop! Boom!

Trái ngược hoàn toàn với bầu không khí lễ hội, Dang Gyu-young lại trông rõ ràng không vui.

Cô nheo mắt rồi liếc xéo tôi.

“Em làm như chẳng có gì, vậy mà thật ra chẳng phải chuyện nhỏ chút nào.”

“Lúc đó em không thể để lộ.”

Kiếm Hậu đã dùng thần giao cách cảm và yêu cầu giữ im lặng. Hơn nữa nếu tôi nói ra thì cũng chỉ khiến mọi người lo lắng không cần thiết.

Dang Gyu-young lẩm bẩm.

“Em có thể đưa chị theo mà.”

“Sẽ không có gì cho chị làm. Cấp độ lúc đó quá cao.”

Một chiến trường giữa undead cấp cao, giảng viên và phụ huynh. Ngay cả chủ tịch câu lạc bộ năm ba cũng không phải người có thể xen vào.

Tất nhiên, Dang Gyu-young vốn biết hết chuyện này, nhưng dù vậy cô vẫn bĩu môi, rõ ràng cảm thấy mình bị bỏ lại ngoài cuộc.

“Chị cũng muốn tham gia nữa. Chị muốn nghe mọi người nói, ‘Chúng ta thắng nhờ Qyu-Qyu siêu mạnh!’”

“Sẽ có nhiều cơ hội để chị tỏa sáng trong tương lai. Cố chịu thêm chút thôi.”

“…Lần sau, em phải đưa chị theo.”

“Em biết.”

“Hứa đi.”

Chỉ sau khi móc ngón út với nhau rồi đóng dấu bằng ngón cái, biểu cảm của Dang Gyu-young mới cuối cùng dịu xuống.

Sau đó cô hỏi tôi,

“Vậy sao em lại gọi riêng chị ra?”

“Chị không thích à?”

“Tất nhiên là không. Có phải là… giải an ủi?”

“Chuyện đó đã giải quyết rồi.”

Khi cô nghiêng người định hôn, tôi lạnh lùng đẩy cô ra.

Trước khi cô kịp tăng thanh dỗi lên tối đa, tôi nhanh chóng nói thêm,

“Em vừa học được một kỹ năng mới.”

“Để chị đoán…. lại là một skill gian lận hử? Em kiếm đâu ra lắm thế?”

“Em nhận được từ bản thân mình trong quá khứ.”

“Ừ hử, đúng nhỉ. Quả là giọng điệu của một tiền bối đã tốt nghiệp cả trăm lần. Tiền bối đúng là cái gì cũng có nhể?”

“Em nghiêm túc đấy.”

Nó đúng là đến từ bản thân tôi trong quá khứ vì tôi nhận lại được nó từ phần thưởng nhiệm vụ chính. Vậy nên nói thế không hề sai.

Dù vậy, rõ ràng cô ấy nghĩ tôi chỉ đang lảng tránh.

“Vậy kỹ năng gì?”

“Thứ mà chị đã chờ đợi bấy lâu. Số một.”

Lông mày Dang Gyu-young nhướng lên vì kinh ngạc.

“…Thật sao? Bond?”

“Ừ. Là Bond.”

“Cuối cùng thì…!”

Siết chặt nắm đấm, cô lẩm bẩm một mình,

“Ok… Mình nghĩ mình có thể bỏ qua Phiếu Sử Dụng Một Ngày. Mình sẽ lấy vị trí số một thay vậy.”

“Chị có hơi coi trọng chuyện này quá không?”

“Nó rất quan trọng. Số một là tất cả.”

Cô nhấn mạnh bằng vẻ mặt cực kỳ nghiêm túc.

Thế là tôi bỏ qua rồi bắt đầu giải thích.

“Như em đã nói trước đây, một khi kích hoạt [Bond] thì hoàn toàn không thể quay đầu. Vì vậy tốt nhất chị nên nghe toàn bộ hiệu ứng trước khi quyết định.”

“Chị không cần.”

“Cứ nghe đi nào.”

“Được rồi, được rồi. Hiệu ứng là gì? Chị tò mò quaá~”

Cô hỏi với một nụ cười vui vẻ.

Tôi thoáng cân nhắc việc cứ kích hoạt ngay tại chỗ, nhưng cuối cùng quyết định làm đúng quy trình.

Mở cửa sổ kỹ năng, tôi tiếp tục giải thích.

▷ Bond [0/1]

(N/A)

“Một khi thiết lập liên kết, chị sẽ được đăng ký vào slot mà chị đang thấy ở đây.”

“Em chỉ có một slot thôi à?”

“Là vì em vừa mới mở khóa, tất nhiên sau này sẽ có thêm.”

Các slot bổ sung, giống như [Copy], có thể nhận được thông qua phần thưởng nhiệm vụ hoặc mở rộng bằng vật phẩm hay mảnh ẩn.

Dang Gyu-young hỏi,

“Nhưng Bond có lợi ích gì?”

“Em cũng vừa định cho chị xem.”

Tôi mở tiếp phần còn lại của cửa sổ kỹ năng.

▷ Shared Trait [0/1]

(N/A)

“Trong slot này, chúng ta có thể đăng ký một trait mà thành viên trong liên kết sở hữu. Và mọi người đều có thể tự nhiên sử dụng nó.”

“Thật luôn…. Cái này đúng là vô lý.”

“Dù sao thì đây cũng là kỹ năng độc nhất của Monarch.”

Và sau này tôi còn định học thêm những kỹ năng dành riêng cho các thành viên trong liên kết.

Lý do Monarch được kính trọng đến thế không chỉ nằm ở sức mạnh của các trait mà còn ở ảnh hưởng của những kỹ năng độc nhất này.

Dang Gyu-young lại hỏi,

“Vậy nhược điểm là gì?”

“Như em đã nói, hoàn toàn không thể hoàn tác. Dù một ngày nào đó chị đột nhiên ghét em, chị vẫn phải gắn với nó đến cuối đời.”

Dang Gyu-young cười toe toét.

“Vậy thì chẳng có nhược điểm gì. Cứ dùng khi em sẵn sàng.”

“Được.”

[Kích hoạt ‘Bond’.]

Fwaaash—

Ngay khi thông báo xuất hiện, một quầng sáng rực rỡ hình thành giữa Dang Gyu-young và tôi.

Ở trung tâm lơ lửng một huy hiệu phát sáng, chỉ bằng một chiếc móng tay, tạo thành hình một chiếc vương miện thanh nhã.

Dang Gyu-young tò mò nhìn nó rồi hỏi,

“Nhìn đẹp đấy. Cái này là gì?”

“Chị cứ coi nó như một nghi thức. Huy hiệu để đánh dấu từng thành viên và kết nối họ với nhau.”

Mắt cô hơi nheo lại, pha chút trách móc.

“Ê, sao giờ em mới nói?”

“Là do em hơi bất cẩn. Hay là ta tạm hủy?”

Trong mắt tôi, chiếc huy hiệu chỉ đơn thuần là mang tính trang trọng, nhưng tôi không thể mặc định người kia cũng nhìn nó như vậy.

Cho cô ấy thêm thời gian quyết định cũng chẳng hại gì.

Nhưng Dang Gyu-young không do dự lâu trước khi lắc đầu.

“Không, chị nghĩ sẽ ổn thôi. Nó chắc sẽ không hiện trên mặt chị đâu chứ?”

“Quá trình là ngẫu nhiên, nhưng nó thường phản ánh ý chí của người tạo liên kết theo một mức độ nhất định.”

“Vậy thì được.”

Tôi tiếp tục nghi thức, và chiếc vương miện bừng sáng hơn nữa.

Fwaaash—!

Sau đó, một sợi ánh sáng xanh vươn ra, nối hai chúng tôi lại.

▷ Bond [1/1]

Dang Gyu-young

Chia sẻ cửa sổ kỹ năng đã cập nhật, tôi nói,

“Cầu được ước thấy nhé. Số một.”

“……”

“Huy hiệu của chị ở đâu thế? Của em ở khoảng này.”

Tôi chỉ lên vai mình, còn Dang Gyu-young chỉ im lặng nhìn tôi.

Bình thường cô ấy đã càm ràm kiểu “Cho chị xem”, hoặc “Cởi ra một chút đi”… nhưng lần này phản ứng lại lạnh nhạt một cách kỳ lạ.

Sự phấn khích vừa rồi dường như đột nhiên biến mất.

Vì vậy tôi thúc thêm một chút.

“Sao thế? Nó ở đâu?”

“…Bí mật.”

“Ít nhất chị cũng có thể nói vị trí chứ.”

“…Không nói.”

Một điều kỳ lạ khác: cô ấy hoàn toàn không nhìn vào mắt tôi.

Tôi dám chắc thậm chí má cô còn hơi ửng đỏ.

Sau đó, lúng túng và nói lắp khác hẳn bình thường, Dang Gyu-young lẩm bẩm,

“C-Chị… đi đâu đó một lát.”

“Đột nhiên vậy?”

“Ừ, à—chị có việc gấp! Đúng rồi! Câu lạc bộ!”

Nói rồi cô cứng đờ quay người chạy mất.

Tôi đuổi theo, gọi với,

“Giờ này mà còn hoạt động câu lạc bộ?”

“Đừng có theo chị, tiểu monarch!”

Cô thậm chí còn dùng Shadow Leap để kéo giãn khoảng cách.

Đoán rằng có lẽ cô cần chút thời gian ở một mình, tôi để cô đi.

Và phải nói cho rõ, không phải vì tôi không thể đuổi kịp nếu không dùng Blink. Tuyệt đối không.

Sau khi chờ một lúc, tôi gửi cho cô vài tin nhắn.

[Kim Ho: (Emoji cáo cầm loa)]

[Kim Ho: Đang tìm Qyu Qyu bỏ nhà ra đi!]

[Kim Ho: Quay lại đi, em sẽ tốt với chị!]

[Dang Gyu-young: (Emoji cáo nhìn trộm)]

[Dang Gyu-young: (Emoji cáo thận trọng)]

[Kim Ho: Em sẽ không hỏi đâu, cứ quay lại đi.]

[Dang Gyu-young: Em đang ở đâu?]

[Kim Ho: Chỗ cũ.]

Cuối cùng, Dang Gyu-young lại xuất hiện.

Đến lúc đó, giữa chúng tôi đã hình thành một thỏa thuận ngầm—

Không nhắc đến huy hiệu.

“Dù gì thì chúng ta vẫn nên tiếp tục nói về Bond. Nên nhớ là ta vẫn còn một slot trống.”

▷ Shared Trait [0/1]

(N/A)

Dang Gyu-young gật đầu rồi hỏi,

“Mhmm, muốn chị đăng ký trait của chị không?”

“Trước mắt thì em sẽ dùng trait của mình trước.”

Elemental Resistance, Poison Immunity và Time Resistance đều là hạng S với tính đa dụng tuyệt vời, nên việc đăng ký chúng trước trait của Dang Gyu-young là điều dễ hiểu.

Trong giai đoạn đầu thì sẽ chỉ mình tôi cho đi, nhưng một khi thông số của các thành viên Bond vượt qua một ngưỡng nhất định, tôi cũng sẽ bắt đầu hưởng lợi.

Dang Gyu-young hỏi,

“Vậy bắt đầu với cái nào?”

“Elemental Resistance được không? Với nó, em nghĩ chị có thể dễ dàng đánh bại tiền bối Song Cheon-gi.”

Hiện tại, trình độ kỹ năng của Dang Gyu-young đã ngang với một thành viên năm ba của Ban Kỷ Luật.

Nếu thêm Elemental Resistance vào, cô ấy sẽ gần như bất khả chiến bại trước bất kỳ ai đến từ Magic Tower Association.

Nhưng Dang Gyu-young lắc đầu.

“Chị sẽ để cái đó sau.”

“Tại sao?”

“Vì nếu chị thắng nhờ nó thì không thỏa mãn chút nào.”

Cảm giác thành tựu sẽ yếu hơn hẳn.

Nó có lẽ sẽ giống như tôi thắng thay cô ấy, chứ không phải cô ấy chiến thắng bằng chính sức mạnh của mình.

“Dù sao chị cũng gần bắt kịp rồi. Chị muốn tự mình tiến thêm một chút.”

“Được. Lựa chọn thứ hai thì em đang tính lấy Distortion.”

Poison Immunity và Time Resistance cũng tốt, nhưng chúng chỉ hiệu quả trước vài kẻ địch nhất định.

Hiệu ứng của Retrocovery cũng tương tự như Distortion, nhưng chênh lệch thời gian hồi chiêu ba ngày so với một ngày là rất đáng kể.

“Được, chọn cái đó.”

Lần này, Dang Gyu-young không từ chối.

Quả thực cô đang được lợi từ tôi, nhưng nó sẽ không ảnh hưởng quá lớn khi cạnh tranh với Song Cheon-gi hay Oh Se-hoon.

[‘Distortion’ đã được đăng ký vào ô.]

▷ Shared Trait [1/1]

Distortion

“Đột nhiên chị nghĩ ra một chuyện…. Em không thể đổi được thứ đang đăng ký trong Shared Trait à?”

“Có thể, nhưng thời gian hồi chiêu khá dài. Tốt hết là không thay trừ khi bắt buộc.”

“Ra vậy.”

Như thế, các chuyện liên quan đến Bond tạm thời đã được giải quyết.

Chẳng bao lâu sau, Dang Gyu-young từ từ nhích lại gần rồi đặt một tay lên vai tôi.

“……”

“Tay chị làm gì đấy?”

“Chị tò mò về cái huy hiệu. Cho chị xem vai của em.”

“Chỉ khi chị cho em xem của chị trước.”

“Chị không thể.”

“Vậy em cũng không thể.”

“Ah! Chỉ một chút thôi mà!”

Tôi lập tức quay lưng lại và chạy đi chỗ khác.