Chẳng bao lâu sau, chúng tôi đến gần một lối đi bộ.
Ở đó có những chiếc bàn và ghế nhỏ được đặt sẵn để học sinh nghỉ ngơi.
Sau khi ngồi đối diện nhau, Song Cheon-gi lên tiếng trước.
“Có vẻ như tôi đã làm gián đoạn lúc cậu đang định đi đâu đó.”
“Bọn em đang định đến trung tâm huấn luyện. Không có gì gấp cả.”
“Dù vậy, tôi xin lỗi vì đột nhiên xuất hiện và chiếm thời gian của cậu. Chuyện này sẽ không mất nhiều thời gian đâu.”
“Đã hiểu.”
Đúng như lời anh ta nói là sẽ tiết kiệm thời gian, Song Cheon-gi đi thẳng vào vấn đề.
“Tôi nghe nói cậu đã cá cược với em gái tôi.”
“Em có thể hỏi anh nghe chuyện đó từ đâu không?”
“Oh Se-hoon.”
Tôi cũng đã gần như đoán được điều này.
Những người có thể để lộ chuyện này chỉ có Song Cheon-hye hoặc Oh Se-hoon.
Xét đến mối quan hệ có phần căng thẳng giữa hai anh em nhà Song, khả năng Song Cheon-hye trực tiếp nói với anh ta gần như bằng không.
Nếu cô ấy đã nói, anh ta hẳn đã tìm đến tôi từ lâu rồi.
Khả năng cao là vào đêm tôi bị lôi vào phòng kỷ luật, bọn họ đã có một cuộc trò chuyện tay ba.
Song Cheon-gi tiếp tục.
“Tôi nghe nói cậu đã đặt cược một phiếu điều ước. Hình như vẫn còn lại một cái cỡ ‘lớn’?”
“Cho đến gần đây thì đúng là vậy.”
“…Cho đến gần đây?”
Trước câu trả lời bất ngờ của tôi, vẻ mặt vốn không chút biểu cảm của Song Cheon-gi khẽ giật một cái.
Tôi bình thản nói tiếp.
“Bọn em đã có thêm một vụ cá cược. Giờ em có thêm một phiếu điều ước cỡ ‘vừa’.”
Cược càng lớn, phần thắng càng lớn.
Đó là cái giá phải trả cho phàm nhân dám thách thức Bùa May Mắn.
Song Cheon-gi im lặng hồi lâu, như thể đang cố kìm nén sự bực bội đang dâng lên trong lòng.
Nếu suy đoán của tôi đúng và đêm đó anh ta đã đối chất với em gái mình, hẳn anh ta đã phải giáo huấn cô ấy khá lâu.
Vậy mà chẳng bao lâu sau, cô ấy lại mất thêm một phiếu điều ước. Chẳng trách anh ta tức giận.
Anh ta hít một hơi thật sâu rồi mới lên tiếng.
“Phù… Không quan trọng. Trước khi đến đây, tôi đã tìm hiểu về cậu. Có vẻ cậu đang tạo quan hệ và giao dịch với nhiều câu lạc bộ khác nhau.”
“Anh hiểu đúng rồi.”
“Tôi cũng muốn đề nghị một giao dịch. Dù là phiếu điều ước cỡ vừa hay lớn, tôi sẽ trả một cái giá tương xứng.”
Trước khi trả lời đề nghị của Song Cheon-gi, tôi quyết định giải quyết một câu hỏi chợt nảy ra trong đầu.
“Trước tiên, em có một chuyện muốn hỏi.”
“Chuyện gì?”
“Chuyện này thực sự quan trọng với anh đến vậy sao?”
Có vẻ hai anh em không đặc biệt thân thiết, nên tôi không hiểu tại sao anh ta lại đích thân tìm đến tôi, thậm chí còn chịu trả giá chỉ để xóa một phiếu điều ước.
Song Cheon-gi trả lời như thể đó là chuyện hiển nhiên nhất trên đời.
“Tất nhiên là quan trọng. Danh dự của gia tộc Song đang bị đặt cược. Ai mà biết được chuyện gì sẽ xảy ra nếu em gái tôi tùy tiện đồng ý làm gì đó cho người khác?”
Nói cách khác, anh ta muốn cắt đứt mọi khả năng xảy ra xung đột ngay từ gốc.
Đây là một lời giải thích khá hợp lý.
Dù vậy, có gì đó khiến tôi cảm thấy nó là lời nói dối. Có lẽ là vì tôi đã để ý một vài thói quen nhỏ của Song Cheon-hye. Chẳng hạn như nghịch quần áo, liếc mắt sang chỗ khác, đại loại vậy.
Nhưng tôi không thấy cần phải đào sâu thêm, nên bỏ qua chuyện đó.
Song Cheon-gi tiếp tục thúc ép tôi.
“Giờ nói cho tôi biết cậu muốn gì. Cậu nghĩ một phiếu điều ước đáng giá bao nhiêu?”
“Em không dám định giá nó.”
“…Chẳng phải vừa nãy cậu hỏi tôi tại sao chuyện này lại quan trọng sao?”
“Đó chỉ là vì em muốn nghe cách nhìn của anh, tiền bối.”
Ngay từ đầu, tôi đã không định dễ dàng đem nó ra trao đổi.
Lông mày Song Cheon-gi khẽ giật.
“Không có nhiều thứ mà một học sinh năm nhất có thể bị yêu cầu.”
“Đâu có quy định nào nói em phải sử dụng nó trong năm nay.”
Vì không có giới hạn thời gian, tôi có thể sử dụng nó vào năm ba, thậm chí là sau khi tốt nghiệp.
Càng để lâu không sử dụng, giá trị của nó sẽ càng tăng.
“Vậy ý cậu là cậu không muốn thứ gì cả?”
“Ít nhất không phải thứ mang tính vật chất như vật phẩm. Có rất nhiều cách khác để có được những thứ đó.”
“Vậy thì là gì?”
Tôi khẽ mỉm cười.
“Nếu nó bị lấy đi bởi một vụ cá cược, thì cũng nên dùng một vụ cá cược để giành lại. Một phiếu điều ước nên được xóa bởi một phiếu điều ước khác. Như vậy mới công bằng, đúng không?”
“…Cậu đang thách tôi cá cược? Đúng là ngạo mạn.”
Như thể tâm trạng đã trở nên tồi tệ, những tia điện nhỏ lách tách xung quanh Song Cheon-gi.
Trông như anh ta có thể giáng sét vào tôi bất cứ lúc nào.
Tất nhiên, tôi thậm chí không chớp mắt.
Nếu anh ta lật bàn đàm phán, người duy nhất chịu thiệt sẽ là anh ta.
Tôi có thể dùng phiếu điều ước để bắt anh ta làm một chuyện “làm hoen ố danh dự gia tộc Song” bất cứ lúc nào.
Mà kể cả anh ta có ném một tia sét vào tôi, tôi cũng có đầy trait phòng thủ như Distortion và Elemental Resistance.
Anh ta không thể biết được điều sau, nhưng có vẻ anh ta đủ hiểu rằng mất bình tĩnh chỉ khiến mình rơi vào thế bất lợi.
Dòng điện lách tách dần lắng xuống khi anh ta lên tiếng.
“Tôi sẽ nghe thử.”
Tôi suy nghĩ một lúc.
Cách đơn giản nhất là đấu tay đôi…
Nhưng vẫn còn hơi sớm.
Nếu đấu dưới luật slot tiêu chuẩn của fixed zone, tỷ lệ thắng của tôi có lẽ sẽ cao hơn.
Dù vậy, Song Cheon-gi vẫn là một trong những chiến binh hàng đầu năm ba.
Vẫn có một khả năng nhỏ tôi sẽ thua, và ngay cả khi thắng, trận đấu cũng sẽ vô cùng căng thẳng.
Mà kiểu chiến đấu đó không phải phong cách của tôi—
—đặc biệt là khi đem thứ lớn như phiếu điều ước ra làm tiền cược.
Vì vậy, tôi quyết định hoãn trận đấu cho đến khi hoàn toàn sẵn sàng, thay vào đó thản nhiên đưa ra một ý tưởng khác.
“Vì giải đấu diễn ra vào tuần sau, hay là chúng ta cá cược liên quan đến nó?”
“Ý cậu là kiểm tra khả năng phán đoán?”
“Đúng vậy.”
“Nói tiếp đi.”
Song Cheon-gi có vẻ ít nhất cũng hơi hứng thú.
Tôi tiếp tục.
“Tiền bối Dang Gyu-young đã tiến bộ rất nhiều kể từ đầu học kỳ hai, đúng không?”
“Tôi có nghe tin đồn. Rồi sao?”
“Cô ấy sẽ tham gia giải đấu. Anh không tò mò xem cô ấy sẽ tiến xa đến đâu sao?”
Liệu Dang Gyu-young có lọt vào vòng chính hay không, và nếu có, cô ấy sẽ tiến được bao xa.
Song Cheon-gi hỏi ngược lại,
“Tiền cược là gì?”
“Một phiếu điều ước cỡ vừa.”
Nếu Song Cheon-gi thắng, phiếu điều ước của tôi sẽ bị xóa.
Nếu tôi thắng, nó sẽ được nhân đôi.
Điều này thậm chí còn đáng giá hơn, bởi tôi có thể trực tiếp đưa ra yêu cầu với hội trưởng hội học sinh.
Dù vậy, anh ta có vẻ không quá bận tâm đến phần đó.
Sau một thoáng suy nghĩ, anh ta đưa ra dự đoán về thành tích của Dang Gyu-young.
“Có giới hạn rõ ràng cho việc một người có thể tiến bộ đến mức nào trong thời gian ngắn. Sự trưởng thành của cô ấy đúng là rõ ràng, nên có thể cô ấy sẽ lọt vào vòng chính, nhưng không hơn được.”
“Anh nghĩ vòng chính là giới hạn của cô ấy?”
“Cùng lắm là vòng 16.”
Giọng anh ta chắc nịch.
Ừm, xét đến việc ngôi trường này có bao nhiêu đối thủ mạnh, lọt vào top 16 đã là một dự đoán khá hào phóng rồi.
Sau đó tôi đưa ra dự đoán của mình.
“Em nghĩ cô ấy sẽ tiến xa hơn thế. Chẳng hạn như tứ kết, hoặc thậm chí bán kết.”
“Tôi biết cậu thân với Dang Gyu-young, nhưng niềm tin của cậu dành cho cô ấy có vẻ hơi quá mức.”
“Như anh đã nói, em chỉ đơn giản là tin cô ấy sẽ làm tốt.”
Và tôi cũng tin vào chính mắt lão làng của mình, thứ đã được tôi tôi luyện qua vô số trải nghiệm.
Song Cheon-gi khẽ gật đầu như đã hiểu.
“Vậy coi như vụ cá cược đã được quyết định. Còn phiếu điều ước cỡ lớn kia cậu định làm gì?”
“Không cần phải quyết định vội. Chúng ta vẫn còn rất nhiều thời gian.”
“…Được.”
Sau khi đạt được một thỏa thuận nhất định, Song Cheon-gi chỉnh lại chỗ ngồi rồi đứng dậy.
Nhưng ngay trước khi rời đi, anh ta nói qua vai.
“Có một điều cậu đã bỏ sót. Đó là tôi có thể tham gia giải đấu.”
“…….”
“Ban đầu nó không nằm trong kế hoạch của tôi, nhưng lần này, vì danh dự gia tộc, tôi sẽ đặc biệt cố gắng.”
Với thực lực của Song Cheon-gi, anh ta hoàn toàn có thể nhắm đến chức vô địch.
Nếu anh ta gặp Dang Gyu-young trên đường đi, anh ta hoàn toàn có thể dễ dàng loại cô ấy, từ đó tăng khả năng thắng cược của mình.
Tôi khẽ mỉm cười rồi đáp.
“Tất nhiên em biết.”
“…Tôi không biết đó là lời hù dọa hay sự thật. Nhưng có lẽ cũng chẳng quan trọng. Tôi sẽ mong chờ.”
Song Cheon-gi nhìn tôi với vẻ mặt không thể đọc được, rồi quay người bước đi.
Seo Ye-in và Hong Yeon-hwa có lẽ đang đợi ở trung tâm huấn luyện, nhưng trước khi đến đó, tôi gọi Dang Gyu-young ra một lát.
Sau đó tôi giải thích vụ cá cược vừa thực hiện.
Tất nhiên, tôi giấu chuyện có một phiếu điều ước được đặt làm tiền cược.
“…….”
Trong lúc lắng nghe, đôi mắt Dang Gyu-young dần nheo lại, rồi cô chậm rãi đưa tay về phía mặt tôi.
Sau đó, vừa ôm lấy hai má tôi, cô vừa hỏi,
“Ê tiểu Monarch, em nghĩ dùng người để cá cược như vậy có ổn không? Chị mày cảm thấy bị xúc phạm đấy, cứ như mình bị coi là ngựa đua vậy.”
“Em thấy gọi là đấu sĩ trong đấu trường Colosseum nghe hay hơn.”
“Cũng như nhau thôi. Tội rất nặng. Em sẽ bị phạt bằng hình phạt Kéo-Má.”
“Ưm xin lũi~”
Cô kéo rồi vò hai má tôi hết lần này đến lần khác cho đến khi hài lòng, cuối cùng mới buông ra.
“Em may đấy, má mềm mềm lại còn nhão nhão. Vậy Song Cheon-gi cũng tham gia à?”
“Em nghe là vậy.”
“Ugh, nếu gặp tên đó bây giờ thì chắc chị thua mất.”
Cô ấy chỉ vừa mới chuyển sang một lớp nghề nghiệp mới, và hiện chỉ có hai bầy tôi dưới quyền.
Tệ hơn nữa, một trong số đó còn được triệu hồi vội vàng từ một dungeon hạng C.
Nếu cô ấy có nhiều undead hơn, đồng thời xây dựng được những skill và trait mới, thì lại là chuyện khác. Nhưng hiện tại, cô ấy còn lâu mới sẵn sàng đối đầu với hội trưởng hội học sinh.
Tôi thản nhiên đáp,
“Không cần lo chuyện đó ngay bây giờ. Có khi chị còn chẳng gặp anh ta.”
“Dù có né tên đó giỏi đến đâu, chắc chị cũng sẽ gặp cậu ta ở tứ kết.”
“Vậy thì chị chỉ cần đối mặt với anh ta thôi.”
Đâu phải Dang Gyu-young chắc chắn sẽ thua.
Mà ngay cả nếu chẳng may cô ấy thua Song Cheon-gi hoặc một đối thủ cấp độ vô địch khác ở vòng 32 hoặc vòng 16, thì một phiếu điều ước cỡ lớn cũng không phải tổn thất quá lớn.
Thực ra đây giống một nước đi chiến lược hơn.
Việc Song Cheon-gi thậm chí tham gia giải đấu cũng có nghĩa là tôi đã đạt được hơn một nửa mục tiêu của mình.
Trong lúc tôi đang suy nghĩ như vậy, Dang Gyu-young chăm chú quan sát tôi.
“……”
“Sao chị lại nhìn em như vậy?”
“Vừa nãy em có khuôn mặt của một kẻ chủ mưu xảo quyệt.”
“Vậy cái mặt đó là mặt gì?”
“Một khuôn mặt đầy thao túng và mưu đồ đen tối.”
Cô tiếp tục nheo mắt nhìn tôi.
Tôi đưa cuộc trò chuyện trở lại đúng hướng.
“Dù sao, chỉ cần chị lọt vào tứ kết là chúng ta thắng. Đi xa hơn nữa thì càng tốt.”
“Được. Chị sẽ cố leo cao nhất có thể.”
Có vẻ ban đầu cô ấy định tham gia với tâm thế nhẹ nhàng, chỉ coi như một cơ hội kiểm tra kỹ năng, nhưng tôi đoán nếu là để giúp tôi thì cô sẽ cố gắng hơn.
Dù vậy, cô ấy có vẻ vẫn chưa hoàn toàn có động lực, nên tôi hạ thấp giọng và gợi ý,
“Nếu chị lọt vào bán kết hoặc cao hơn, sẽ có một phần thưởng đặc biệt.”
“Là gì?”
Cô trở nên hứng thú và hỏi lại.
Tôi bước lại gần rồi thì thầm vào tai cô,
“Tiếp tục việc hai ta bỏ lỡ.”
“…….!”
Lông mày cô hơi nhướng lên.
Sau đó, bằng một động tác mượt mà, cô rút cây chày bóng tối đặt lên vai.
“Bọn chúng chết hết rồi. Song Cheon-gi? Đi đời.”
