Sau khi đi cùng Seo Ye-in một lúc, một tòa nhà lớn trông giống như trung tâm mua sắm hiện ra trước mắt.
Đây chính là tòa nhà từng được sử dụng làm khu mua sắm vào học kỳ đầu tiên, giờ đã được biến thành một nhà đấu giá.
Đúng như dự đoán, phần đầu của cuộc đấu giá đã bắt đầu từ lúc chúng tôi bước vào.
Lúc này có hàng trăm vật phẩm được đem ra đấu giá.
Đấu giá từng món một ở cùng một địa điểm sẽ cực kỳ kém hiệu quả.
Cho dù kéo dài cả ngày, cũng khó mà biết bao giờ mới đấu giá hết, mà cũng chẳng thể bắt khách ngồi lâu đến thế.
Đây là lý do những thứ thực sự có giá trị được tách riêng.
Những vật phẩm đã được kiểm tra kỹ lưỡng.
Những thứ mà ai cũng muốn. Những vật phẩm dù không cần đấu giá cũng có thể bán được hơn một trăm nghìn điểm.
Tất cả những thứ đó sẽ được giữ lại cho phần hai của cuộc đấu giá, được tổ chức vào buổi tối.
Còn tất cả những thứ khác sẽ vào phần một.
Những vật phẩm có giá trị không chắc chắn hoặc có hiệu năng tốt nhưng ít được ưa chuộng.
Và cả một đống đồ rác.
Tất cả đều được trưng ra dưới danh nghĩa đấu giá để lừa các học sinh cả tin.
Ban quản lý có vẻ xem đây như một dạng bài kiểm tra khả năng phân biệt và đánh giá vật phẩm, nên cũng chẳng can thiệp gì nhiều.
Dù vậy thì chúng vẫn đáng để xem qua.
Giống như những viên đá quý ẩn trong bùn đất, thỉnh thoảng vẫn có thứ đáng giá xuất hiện với giá rẻ.
Nếu chộp được thì coi như thắng. Vậy nên chẳng có lý do gì không thử.
Dù tất nhiên, phải có con mắt tinh tường.
“Tớ là ai?”
“Sở khanh.”
“Không, từ bắt đầu bằng ‘lừa’ ấy.”
“Kẻ lừa đảo.”
“Đúng rồi. Còn cậu là ai?”
“Thẻ tỏa sáng.”
Một kẻ lừa đảo với đôi mắt lão làng và một thẻ tỏa sáng.
Kết hợp lại, họ trở thành một cặp đôi lừa đảo.
“Vậy ta đi săn kho báu thôi?”
“Săn kho báu.”
“Đi thôi.”
Sảnh đấu giá đầu tiên được chia thành nhiều khu vực.
Ngay cả sau khi chuyển toàn bộ vật phẩm tốt sang phần hai, vẫn còn hàng trăm món.
Để xử lý hiệu quả, không còn cách nào khác ngoài việc tổ chức nhiều cuộc đấu giá cùng lúc.
Tất nhiên, chúng không được chia ngẫu nhiên; để tiện lợi, chúng được phân loại theo loại vật phẩm.
Các bảng hiệu được treo ở lối vào lần lượt ghi:
[Close Combat]
[Ranged]
[Magic]
[Consumables]
[Life]
…….
Vì trước sau gì chúng tôi cũng định xem hết các khu vực, nên thứ tự cũng chẳng quan trọng.
Vậy nên, điểm dừng chân đầu tiên, tôi quyết định tin vào Radar May Mắn.
“Cậu muốn bắt đầu từ đâu?”
Seo Ye-in im lặng nhìn qua nhìn lại các bảng hiệu một lúc, rồi từ từ chỉ vào một cái.
Ngón tay cô dừng ở bảng [Life].
Cá nhân tôi trước giờ chẳng có mấy dịp dùng đến các vật phẩm cho đời sống. Chúng chỉ đơn giản là dễ thương và quá thiếu tính thực dụng. Tôi luôn coi trọng hiệu quả. Nhưng dù vậy, vẫn luôn có khả năng thứ gì đó có giá trị sẽ xuất hiện.
Vậy nên tôi thuận theo cô, không phàn nàn gì và đi về hướng đó.
Ngay khi bước vào khu [Life], cuộc đấu giá đã diễn ra.
Một nhóm người tham gia tập trung trước bục đấu giá, nơi đấu giá viên đang đứng cầm một chiếc ô kiểu dáng bóng bẩy, thời trang.
Có lẽ đó chính là vật phẩm đang được đấu giá.
Một vài học sinh lần lượt giơ tay và hô giá.
“2.300 điểm.”
“2.400.”
“2.450.”
Nhìn những con số từ từ tăng lên, có vẻ cuộc đấu giá đã gần kết thúc.
Quả nhiên, sau vài lượt nữa, căn phòng trở nên im lặng, và đấu giá viên đưa ra lời gọi giá cuối cùng.
“Giá cao nhất là 2.700 điểm. Có ai trả thêm không?”
“……”
“3, 2, 1… Bán!”
Học sinh đưa ra mức giá cuối cùng bước đến bên bục đấu giá, thanh toán điểm, sau đó cất chiếc ô vào inventory rồi trở về chỗ ngồi.
Có vẻ họ định ở lại xem tiếp.
Không lâu sau, đấu giá viên giới thiệu vật phẩm tiếp theo.
Nó trông giống một chiếc mặt nạ ngủ được làm từ một đống lát dưa chuột xâu lại với nhau.
Chỉ nhìn thôi đã khiến tôi mất sạch ý định mua nó, nhưng tôi biết rõ không nên đánh giá một vật phẩm qua vẻ ngoài.
“Tiếp theo, chúng ta có [Cucumber Sleeping Mask]! Giúp ngủ ngon không bị ánh nắng buổi sáng làm phiền và đồng thời chăm sóc da. Một mũi tên trúng hai đích! Giá khởi điểm 1.000 điểm.”
Ngay khi hắn vừa dứt lời quảng cáo, hàng loạt cánh tay lập tức giơ lên.
“1.200.”
“1.500 điểm!”
“1.700!”
Giá tăng nhanh chóng.
Cho dù chỉ quan tâm đến giấc ngủ hoặc sắc đẹp, đây vẫn là một vật phẩm khá hữu ích.
Và nếu nó thực sự đáp ứng được cả hai như đấu giá viên nói, thì giá trị lại càng cao.
“……!”
Seo Ye-in dường như cũng rất hứng thú và đang từ từ giơ tay lên.
Nhưng ngay khoảnh khắc cuối cùng, tôi nắm lấy tay cô rồi nhẹ nhàng hạ xuống.
Sau đó tôi nói bằng giọng dịu dàng.
“Tiểu thư, quản gia đã nói gì nào?”
“……?”
“Cô ấy bảo cậu phải sử dụng điểm thật hợp lý, đúng không?”
“……Ừm.”
“Cậu thấy đây là một món đồ cần thiết à?”
“……Một phần?”
“Nghe lý do của cậu xem.”
Nếu cô có thể thuyết phục tôi bằng một lý do hợp lý thì mặt nạ ngủ cũng chẳng thành vấn đề.
Dù vậy, chuyện đó sẽ không dễ.
Seo Ye-in suy nghĩ một lúc rồi mở miệng.
“Nó giúp tớ ngủ.”
“Không có nó cậu vẫn ngủ ngon mà. Vừa nằm xuống là ba giây sau cậu đã ngủ như con lười rồi.”
“……Không phải vậy.”
Seo Ye-in quay mặt đi, tránh ánh mắt tôi.
Rồi như vừa nghĩ ra điều gì đó, cô lại lên tiếng.
“Chăm sóc da.”
“Ừm, không có nó cậu vẫn xinh mà.”
“Tớ vui.”
“Thế mà cậu vẫn đang lén giơ tay lên đấy thôi?”
“……Bị bắt quả tang.”
“Hạ tay xuống nào.”
Trong lúc chúng tôi cãi qua cãi lại như thế, chiếc mặt nạ ngủ đã được bán cho một người đấu giá khác.
Seo Ye-in trông hơi ủ rũ, nhưng cảm xúc đó không kéo dài.
Đó là nhờ vật phẩm tiếp theo mà người chủ trì đưa ra.
“Tiếp theo, chúng ta có Nệm Panda đáng yêu! Nhưng tất nhiên, nó không chỉ đáng yêu thôi đâu.”
Ngay khi truyền mana vào, chú gấu trúc vốn nhỏ đến mức có thể ôm bằng một cánh tay bắt đầu phồng lên như một quả bóng bay, cho đến khi gần bằng kích thước một đứa trẻ nhỏ.
“Có thể tùy ý điều chỉnh từ kích thước vừa tay đến cỡ siêu lớn! Hơn nữa, nó còn có tùy chọn tăng cường giấc ngủ, cực kỳ thích hợp để ôm khi ngủ. Giá khởi điểm 1.000 điểm.”
“……!”
Seo Ye-in liên tục kéo tay áo tôi, ánh mắt cầu xin sự cho phép.
Đôi đồng tử xám của cô nhìn thẳng vào tôi.
Nhưng hàng phòng thủ của tôi không dễ dàng sụp đổ như vậy.
“Xem ra cứ thứ gì có chữ ‘ngủ’ trong tên là cậu thích nhỉ.”
“Giấc ngủ quan trọng.”
“Cậu coi nó quan trọng quá mức. Đó mới là vấn đề. Với lại ở nhà cậu đã có thú bông hình hổ rồi.”
Một vật phẩm được tạo ra bằng cách kết hợp [Feather Cushion] hạng B với một Transformation Scroll.
Nó được phủ đầy đủ loại hiệu ứng liên quan đến giấc ngủ và các hiệu ứng có lợi.
Dù gần đây đã tụt hạng, nó vẫn giữ một vị trí trong Top 3 vật phẩm yêu thích, cùng với Nồi Bất Diệt.
Nói cho rõ thì vị trí cuối cùng thuộc về Fluffy Cloud Bracelet.
Dù vậy, Seo Ye-in vẫn tiếp tục cố thuyết phục tôi.
“Càng nhiều càng tốt.”
“Có câu nói rằng quá nhiều cũng tệ chẳng kém quá ít. Cho dù cậu mua cả đống, cuối cùng cậu cũng chỉ dùng Gối Kim Ho thôi.”
“……”
Seo Ye-in gật đầu như thể thừa nhận tôi nói không sai.
Trong lúc đó, thú bông gấu trúc cũng bị một người tham gia khác mua mất, và Seo Ye-in nhìn theo nó với ánh mắt đầy tiếc nuối.
“Đáng tiếc……”
“Chỗ này không ổn rồi. Cám dỗ nhiều quá.”
Những món đồ vô dụng nhưng đầy mê hoặc cứ liên tục xuất hiện.
Để tránh bị cám dỗ, có vẻ tốt nhất là chuyển sang khu đấu giá khác.
Thực ra thì nếu muốn thì chúng ta vẫn có thể mua.
Hiện tại Seo Ye-in có khoảng 380.000 điểm.
Mất vài nghìn điểm ở đây hay ở đó cũng chẳng thành vấn đề.
Nhưng nếu cứ mua một hai món như thế, chẳng mấy chốc chúng ta có thể mất đến hàng chục nghìn điểm, khiến ngân sách dành cho giai đoạn đấu giá thứ hai bị thiếu hụt.
Vậy nên tốt nhất là từ bỏ tất cả những thứ không thực sự cần thiết hoặc không có giá trị cao.
Tôi nói thêm một câu cuối.
“Hơn nữa, mấy thứ như này thì cậu đâu cần phải đến đấu giá mới có.”
“Mhmm……”
“Lần sau chúng ta sẽ kiếm thứ còn tốt hơn. Được chứ?”
“Được.”
Sau khi cuộc thương lượng kết thúc, chúng tôi bước vào khu [Close Combat] ngay bên cạnh.
Ở đây cũng đã có một cuộc đấu giá đang diễn ra.
Một đám người tham gia và người chủ trì đứng trên bục đấu giá.
Nhưng có lẽ vì nơi này toàn những người chuyên cận chiến có vóc dáng vạm vỡ, bầu không khí cảm giác nặng nề hơn một chút.
“2.000. Tôi trả.”
“2.200.”
“Hừm, tôi nâng lên 2.300.”
Giữa đám đông, một gương mặt quen thuộc nổi bật lên. Đó là Shin Byeong-cheol, với mái tóc dày bất thường.
Dạo gần đây câu lạc bộ giả kim đang phát thuốc làm tóc dài ra. Có vẻ cậu ta đã uống một lọ.
Nhưng cậu ta làm gì ở đây?
Một tên suốt ngày chỉ ném đũa lại đang định mua vật phẩm cận chiến?
Chưa hết, Shin Byeong-cheol còn tham gia cuộc đấu giá với nhiệt huyết đáng kinh ngạc.
Cậu ta liên tục giơ tay cao và hét:
“4.000! Tôi trả 4.000!”
……
Những người đấu giá khác miễn cưỡng hạ tay xuống.
Khi một lúc lâu không còn ai giơ tay nữa, người chủ trì bắt đầu đếm ngược.
“3, 2, 1… Bán!”
Với nụ cười đắc thắng, Shin Byeong-cheol tiến lên thanh toán điểm.
Tôi đã thắc mắc tại sao cậu ta lại ở khu cận chiến, nhưng có vẻ cậu ta cũng đang cố tìm ngọc giữa bùn giống như chúng tôi.
Vấn đề là thanh trường kiếm cậu ta vừa thắng chẳng có chút dáng dấp của ngọc quý nào.
Thứ đó còn lâu mới đáng 4.000 điểm.
Cùng lắm chắc khoảng 2.000.
Tôi cũng hỏi Seo Ye-in.
“Cậu thấy món đó thế nào?”
……
Sau khi nhìn thanh trường kiếm vài giây, Seo Ye-in lắc đầu.
Nói ngắn gọn thì nó là rác.
Tin không vui cho Shin Byeong-cheol.
Dù vậy, không hiểu vì lý do gì, cậu ta vẫn tiếp tục tiêu điểm không chút do dự, gom đủ loại vũ khí như thể tràn đầy tự tin.
Nhìn từ phía chúng tôi, cậu ta đang mất hàng nghìn điểm ngay trước mắt.
Đúng lúc đó, người chủ trì giơ vật phẩm tiếp theo lên.
Đó là một chiếc rìu hai lưỡi bản rộng, ánh bạc lấp lánh từ cán đến lưỡi.
“Chiếc rìu này, để tôi nói cho các vị biết, đã được chế tạo đặc biệt thông qua một quy trình độc đáo dành riêng cho các kiếm sĩ ma pháp! Nó sở hữu khả năng dẫn truyền mana tuyệt vời cùng một hiệu ứng khuếch đại sức mạnh ma thuật! Giá khởi điểm 1.000 điểm!”
– ……
– ……
Nhưng cả căn phòng hoàn toàn im lặng.
Ngay cả Shin Byeong-cheol, người từ nãy đến giờ cứ săm soi mọi thứ, cũng chần chừ rồi đứng yên.
Cậu ta nhanh chóng nhận ra rằng nó sẽ chẳng bán được.
Vì rất khó tìm được người mua.
Trên thực tế, kiếm sĩ ma pháp vốn đã cực kỳ hiếm.
Dù là kiếm thuật hay ma thuật, có rất nhiều anh hùng dù dốc toàn lực theo một con đường duy nhất cũng không thể đạt đến hạng A.
Vậy có bao nhiêu người thực sự muốn thành thạo cả hai?
Một kiếm sĩ ma pháp sử dụng rìu làm vũ khí chính? Có lẽ chẳng có ai.
Khả năng dẫn truyền mana và khuếch đại ma lực thì khá tốt, đúng vậy. Nhưng những hiệu ứng kiểu đó vốn là tiêu chuẩn trên hầu hết gậy phép hoặc đũa phép.
Và trên hết, nó xấu kinh khủng.
Ánh bạc quá mức khiến nó trông rất rẻ tiền.
Cứ như được bọc bằng giấy bạc dùng để nấu ăn vậy. Chẳng ai muốn mua, thậm chí không mua về để trang trí.
Chẳng trách chẳng có mấy người tham gia đấu giá.
Nhưng tôi vốn đã để mắt đến chiếc rìu ngay từ lúc người chủ trì lấy nó ra.
Để chắc chắn, tôi hỏi ý kiến Seo Ye-in.
“Món đó trông khá tốt, đúng không?”
“Ừm.”
Và lần đầu tiên kể từ khi bước vào cuộc đấu giá, tôi giơ tay lên.
“1.200 điểm.”
Một loại kim loại bóng bẩy, có khả năng dẫn truyền mana cao?
Đám quạ chắc chắn sẽ thích thứ này. Caw.
