Tầng Sâu trong toà nhà Dungeon. Một dungeon ở tầng B.
Kim Gap-doo đứng với hai nắm tay khẽ siết chặt, ánh mắt nhìn thẳng về phía trước.
Ở cuối tầm mắt của anh là một đống xác quái vật chất cao như núi. Chúng là kết quả của trận chiến ác liệt vừa kết thúc.
Mặc dù trận chiến đã kết thúc bằngmột chiến thắng áp đảo, vẫn có khả năng còn vài kẻ địch đang ẩn nấp đâu đó, nên anh vẫn giữ nguyên cảnh giác, sẵn sàng phản ứng bất cứ lúc nào.
Rầm…
Ngay lúc đó, một âm thanh như có thứ gì đó sụp đổ vang lên bên tai, mặt đất khẽ rung chuyển như vừa xảy ra động đất.
Không xa phía trước, một cổng dịch chuyển mở ra.
“…Xong rồi.”
Điều này có nghĩa rằng dungeon đang sụp đổ, và cũng đồng nghĩa với việc dungeon đã được chinh phục.
Lúc này Kim Gap-doo mới quay người lại, các thành viên trong tổ đội cũng bắt đầu thả lỏng và trao đổi vài câu.
“Phù, mọi người vất vả rồi.”
“Xong được thêm một cái.”
“Ê, quả combo kỹ năng lúc nãy chuẩn đấy.”
Tất cả họ đều là học sinh năm ba giống Kim Gap-doo.
Lớp của mỗi người khác nhau, từ chiến binh, pháp sư, cung thủ cho đến hỗ trợ.
Họ thuộc nhiều câu lạc bộ khác nhau, và giữa họ tồn tại vô số lợi ích chồng chéo cùng không ít sự cạnh tranh.
Nhưng mỗi khi đi chinh phục dungeon, tất cả đều gác những chuyện đó sang một bên, chỉ lập đội dựa trên hiệu quả.
Đây là cách duy nhất để vượt qua được những dungeon nguy hiểm hạng B.
Đương nhiên, điều này không có nghĩa mọi hiềm khích đều biến mất. Nếu một cuộc chinh phục không suôn sẻ, mâu thuẫn nội bộ hoàn toàn có thể bùng nổ.
Ngược lại, khi mọi việc diễn ra thuận lợi, ngay cả những đối thủ thường ngày cũng sẽ vui vẻ hòa hợp.
Hiện tại rõ ràng chính là trường hợp như vậy.
Một thành viên trong đội cười tươi rồi cảm ơn Kim Gap-doo.
“Người anh em, quyển cẩm nang cậu mang theo lần này chuẩn đấy.”
Quyển cẩm nang chiến lược mà Kim Gap-doo mang theo.
Ban đầu mọi người đều vô cùng nghi ngờ, nhưng nội dung nghe rất hợp lý, hơn nữa Kim Gap-doo lại hết sức đảm bảo, nên cuối cùng cả đội quyết định dùng nó để chinh phục dungeon.
Kết quả là một thành công vang dội.
Con đường được đề xuất trong quyển cẩm nang là tuyến đường di chuyển hiệu quả nhất cho cả đội, từ loại quái vật sẽ xuất hiện trên đường cho đến cách đối phó tối ưu đều được ghi chép cực kỳ chi tiết.
Nhờ vậy, độ khó mà cả đội cảm nhận được giảm đi đáng kể. Cảm giác giống như đang chinh phục một dungeon hạng C chứ không phải hạng B.
Không những vậy, nhờ thu thập được cả mảnh ẩn trên đường đi nên phần thưởng cũng vượt xa mong đợi.
Chính vì thế, các thành viên khác lập tức vây quanh Kim Gap-doo và liên tục đặt câu hỏi.
“Cậu bảo lấy cái này ở đâu ấy nhỉ?”
“Còn quyển nào khác không?”
“Đi uống cà phê không? Tôi bao.”
Kim Gap-doo đã giải thích từ lần đầu chia sẻ quyển cẩm nang.
Rằng nó được bán thông qua Dang Gyu-young bởi một người không rõ danh tính.
Chỉ cần tìm được người đó, liên lạc được với họ hoặc lấy thêm nhiều quyển cẩm nang hơn…
Thì họ sẽ tiếp tục chinh phục dungeon dễ dàng và thoải mái như hôm nay.
Thông tin là sức mạnh.
Chỉ cần biết được con đường dễ dàng và hiệu quả hơn cũng đủ để có tiếng nói lớn hơn trong tổ đội, đồng thời giành được phần thưởng nhiều hơn.
Đương nhiên, các thành viên khác đều vô cùng sốt ruột.
Nhưng Kim Gap-doo chỉ bình tĩnh đáp lại.
“Tôi đã nói rồi. Tôi cũng không biết rõ. Dang Gyu-young giới thiệu cho, và trước đây tôi từng được cô ấy giúp đỡ nên tin tưởng rồi mua thôi.”
“…Ra vậy. Thế hỏi trực tiếp Dang Gyu-young thì sao?”
“Cô ấy sẽ không nói đâu. Nhưng chắc chắn cô ấy biết nhiều hơn tôi.”
Một thành viên khác lại hỏi sang chuyện khác.
“Nhưng mà chia sẻ như thế này có ổn không? Cái này đáng giá cả chục nghìn điểm.”
“Chia sẻ vốn là một phần của thỏa thuận. Đương nhiên tôi cũng được giảm giá.”
“Khoan, thật luôn à? Tại sao?”
Đứng từ góc độ của Dang Gyu-young thì bán giá cao mới hợp lý, còn từ phía Kim Gap-doo thì chẳng phải độc chiếm thông tin sẽ có lợi hơn sao?
Nhưng những người nhanh trí đã đoán ra nguyên nhân.
Là để quảng bá.
Đây là một màn quảng bá.
Nếu đã quảng bá, điều đó có nghĩa chắc chắn còn có những quyển cẩm nang khác.
Và những quyển đó bằng cách nào đó sẽ sớm được tung ra.
Có lẽ ngay trong tương lai gần.
Ánh mắt các thành viên trong đội lập tức sáng lên.
Dang Gyu-young nói là cô ấy bán đúng không?
Phải liên hệ với Câu Lạc Bộ Đạo Tặc ngay mới được.
Những cảnh tương tự cũng đang diễn ra ở nhiều nơi khác.
Dù gì thì Kim Gap-doo cũng không phải người duy nhất mua quyển cẩm nang.
Tin đồn đang được lan truyền với tốc độ chóng mặt.
Hai chiếc random box lấy được từ Rabbit Room tạm thời tôi để sang một bên.
Vài ngày nữa tôi còn định tiến vào một random dungeon khác, nên gom tất cả lại mở một lần, kể cả những chiếc lấy được ở đó sẽ hợp lý hơn.
Trong khoảng thời gian nghỉ ngơi này, vẫn còn một việc khác tôi phải giải quyết.
Đám cẩm nang chiến lược.
Độ tin cậy và danh tiếng của nó vẫn chưa đủ để đưa thẳng lên buổi đấu giá, nên để khắc phục điều này, tôi đã bán trước vài bản mẫu cho Kim Gap-doo và một số học sinh năm ba khác.
Có lẽ giờ nó đã bắt đầu phát huy tác dụng rồi.
Đến giờ này, họ hẳn đã bắt đầu chinh phục dungeon và chắc chắn đã cảm nhận được hiệu quả của quyển cẩm nang.
Vì vậy tôi liên lạc với Dang Gyu-young để hỏi tình hình, và câu trả lời đúng như tôi mong đợi.
– Trời đất, từ sau cái đó chị bị nhắn tin đến phát điên luôn! Lấy ở đâu vậy, ai làm vậy, có thể giới thiệu không… Loạn hết cả lên!
Mà tin đồn mới chỉ bắt đầu lan truyền, xem ra sau này chuyện thu hút sự chú ý sẽ không còn là vấn đề nữa.
Điều tiếp theo tôi cần suy nghĩ là,
Khi nào nên công bố nốt phần thông tin còn lại?
Hiện tại mọi người chỉ biết rằng có rất nhiều loại cẩm nang hướng dẫn khác nhau và chúng sẽ sớm được bán.
Nhưng chỉ Dang Gyu-young và Jegal So-so mới biết toàn bộ kế hoạch. Rằng những quyển cẩm nang này sẽ được đóng thành các “Bộ Cẩm Nang” hoàn chỉnh rồi đem bán đấu giá.
Nếu công bố ngay bây giờ chắc chắn sẽ tạo nên sự chú ý cực lớn, nhưng—
Công bố quá sớm thì có hơi lãng phí.
Phải có một thời điểm thích hợp hơn, tạo ra ảnh hưởng lớn hơn nữa.
Hơn nữa, vẫn còn một việc cần giải quyết.
Mình vẫn cần phải nâng độ tin cậy.
Các bản mẫu đã tạo dựng được mức độ tin tưởng nhất định, nhưng thành thật mà nói, vẫn còn không ít người nghi ngờ.
Vì các bộ này sẽ tiếp tục được giao dịch kể cả sau buổi đấu giá, nên ngay từ đầu tôi phải khiến phần này gần như hoàn hảo.
May mắn là tôi đã có kế hoạch.
Đã đến lến lúc kéo một người có chức quyền vào cuộc.
Thời khắc hợp tác với phía học viện đã đến.
Tôi gửi tin nhắn cho hiệu trưởng, và câu trả lời lập tức gửi đến: bây giờ.
Ông ấy thậm chí còn không hỏi tôi có chuyện gì.
Lão này đúng là nhiều thời gian rảnh thật.
Chẳng phải các hiệu trưởng bình thường đều bận kín lịch à?
Dù sao đi nữa, không phải chờ đợi vẫn là một tín hiệu tốt.
Tôi đi về phía phòng hiệu trưởng.
Đúng như tôi đoán, hiệu trưởng đang thoải mái ngả người trên ghế, ung dung giết thời gian như một ông lão nhàn hạ.
Phó hiệu trưởng đứng bên cạnh nhìn ông bằng ánh mắt đầy vẻ không hài lòng.
Khi tôi bước vào phòng, hiệu trưởng lười biếng phất tay.
“Đến rồi à.”
“Chào buổi chiều.”
“Ngồi đi.”
Sau khi tôi ngồi xuống chiếc ghế gần đó, hiệu trưởng chậm rãi vươn vai rồi ngồi thẳng lại.
Sau đó ông cười thật tươi và mở lời.
“Muốn ta thử đoán xem vì sao cậu lại tới đây không?”
“Được.”
“Gần đây có tin đồn truyền đi. Có vài bộ cẩm nang đang lưu hành, nghe nói chất lượng cực kỳ tốt.”
“……”
“Bọn ta điều tra thử thì lần ra Câu Lạc Bộ Đạo Tặc, nhưng cảm giác hoàn toàn khác với cách làm việc thường ngày.”
Ông nói thêm với chút tự hào, giống như một người đã làm vị trí này đủ lâu để hiểu rõ mọi quy luật.
Ánh mắt ông lóe lên.
“Nghĩa là phía sau có người điều khiển. Mà gần đây người có liên hệ nhiều nhất với Dang Gyu-young… chính là cậu, đúng không?”
“Chắc hẳn trông em rất đáng nghi.”
Tôi gật đầu.
Mạng lưới thông tin của phía học viện đúng là đáng nể.
Họ có thể không trực tiếp can thiệp vào chuyện của học sinh, nhưng luôn nhìn thấy toàn cục.
Hiệu trưởng xác nhận lại.
“Vậy đám cẩm nang là do cậu làm?”
“Đúng vậy.”
“Cậu thừa nhận dễ dàng thật.”
“Nếu không thì cuộc nói chuyện này cũng chẳng thể tiếp tục được.”
“…Cũng đúng.”
Hiệu trưởng tỏ vẻ hơi lúng túng.
Nhìn từ bên ngoài thì có cảm giác như thế tôi lật bài quá dễ dàng, thế nhưng tôi vẫn còn rất nhiều quân khác.
Hơn nữa, với một Dũng Giả thì chuyện này vốn chẳng đáng là gì.
Duy trì quan hệ tốt với tôi có lợi hơn nhiều so với việc nổi lòng tham.
Thế nên tôi mới thoải mái thừa nhận.
Tôi đi thẳng vào vấn đề.
“Chắc hẳn ngài cũng đoán được, những guidebook em phát gần đây chỉ là bước chuẩn bị.”
“Ta cũng nghĩ vậy. Nghĩ kỹ lại thì… hai tuần? Ba tuần nữa? Buổi đấu giá sắp diễn ra rồi đúng không?”
“Vâng. Em định đưa cái này lên.”
Tôi lấy từ trong kho đồ ra hai quyển sách dày.
Hai bộ cẩm nang chiến lược đã được hoàn thiện.
Ngay khi nhận lấy, hiệu trưởng lập tức chăm chú lật từng trang.
Không kìm được tò mò, phó hiệu trưởng cũng từ lúc nào đã bước tới đứng cạnh, ghé mắt nhìn theo.
Trong một lúc lâu, căn phòng chỉ còn tiếng lật sách sột soạt đều đều.
Ngay khi hiệu trưởng chuẩn bị khép quyển sách lại, tôi đã lên tiếng trước.
“Để em đoán xem ngài sắp nói gì nhé?”
“Cứ thử đi.”
“Những quyển cẩm nang này cực kỳ hữu ích! Cậu có thể chia cho chúng tôi một bản được không?”
“…Hơi phóng đại một chút, nhưng đúng rồi đấy. Sao cậu biết?”
“Em biết là ngài sẽ muốn có nó. Dù có dùng cho mục đích khác đi nữa.”
Đứng trên lập trường của hiệu trưởng hay học viện, bản thân các chiến lược chinh phục dungeon cũng không phải thứ quá giá trị.
Việc lấy được trang bị hạng C hay hạng B cũng chẳng có ý nghĩa gì với họ.
Thế nhưng lý do họ vẫn muốn sở hữu những quyển cẩm nang tối ưu nhất lại rất đơn giản.
Không ai biết trước sẽ xảy ra chuyện gì.
Nếu có sự cố xảy ra trong dungeon mà học sinh đang chinh phục, giáo viên sẽ phải lập tức tiến vào cứu hộ.
Từng phút từng giây đều quý giá, nên họ cần di chuyển với hiệu suất cao nhất.
Ví dụ, trong những tình huống truy đuổi tội phạm ẩn náu trong dungeon như Witch of Corruption hay tên trưởng lão, những quyển cẩm nang này sẽ hữu ích không kém gì việc chinh phục thông thường.
Và thực tế là trong sự kiện Teleportation Labyrinth trước đây, học viện cũng từng tự đưa ra cẩm nang chiến lược cho người tham gia.
Hiệu trưởng gãi cằm lún phún râu.
“Nếu cậu để lại cho bọn ta một bản thì bọn ta sẽ rất cảm kích. Đổi lại cậu muốn gì?”
“Có hai điều. Một điều em có thể nói sau được không?”
“Nghe rất đáng ngờ. Trước tiên nói điều còn lại đi.”
“Em muốn được chứng nhận chính thức.”
Chứng nhận rằng quyển cẩm nang này đáng tin cậy.
Chẳng phải nhận được chứng nhận từ phía học viện sẽ đáng tin hơn nhiều so với hàng chục hay hàng trăm học sinh sao?
“Ừm…”
Hiệu trưởng im lặng một lúc như đang cân nhắc điều kiện.
Một bên là chiến lược đảm bảo cho hàng chục dungeon.
Một bên là cấp chứng nhận, cộng thêm một yêu cầu trong tương lai của tôi.
Chắc chắn ông ấy sẽ đồng ý.
Họ vẫn sẽ phải kiểm chứng đám cẩm nang dù tôi không yêu cầu, còn yêu cầu sau này của tôi chắc chắn vẫn nằm trong phạm vi chấp nhận được.
Đúng như dự đoán, ông trao đổi ánh mắt ngắn với phó hiệu trưởng rồi gật đầu.
“Được. Bọn ta có thể nhờ vài giáo viên kiểm chứng. Chỉ cần hoàn thành trước buổi đấu giá đúng không?”
“Vâng, như vậy là quá đủ rồi.”
“Vậy coi như giao kèo thành công.”
Phó hiệu trưởng lập tức sao chép rồi cất giữ một bản của quyển cẩm nang.
Đúng lúc tôi chuẩn bị rời đi, hiệu trưởng lại gọi tôi.
“À đúng rồi, Kim Ho.”
“Vâng?”
“Ta có cảm giác thứ cậu đưa bọn ta xem chỉ là phần nổi của tảng băng.”
“Em đúng là còn biết thêm một chút.”
“…Đừng nói là… cậu có cả chiến lược hạng S?”
Vẻ mặt hiệu trưởng bỗng trở nên nghiêm túc khác thường.
Thay vì trả lời, tôi hỏi ngược lại.
“Ngài định chinh phục một cái sao?”
“…Không, quên đi. Cậu có thể về.”
Ngay lập tức, gương mặt ông giãn ra như chưa từng có chuyện gì xảy ra, rồi xua tay tiễn tôi.
