[Dang Gyu-young: Emoji cáo keng! keng!]
[Dang Gyu-young: Emoji cáo bối rối]
[Dang Gyu-young: Em đang làm gì đấy?]
[Kim Ho: Chỉ đang đi loanh quanh thôi]
[Dang Gyu-young: Sho muốn gặp em một lát]
[Kim Ho: Được]
[Kim Ho: Gặp ở đâu?]
[Dang Gyu-young: Quầy ăn vặt (đi nào)]
Chỉ có một lý do duy nhất khiến cô ấy đột nhiên muốn gặp tôi.
Chắc chắn là vì quyển cẩm nang chiến lược.
Với trực giác đáng sợ của Jegal So-so trong mấy chuyện này, hẳn cô ấy không mất nhiều thời gian để liên hệ bản mẫu tôi gửi với những quyển tôi từng viết trước đó.
Dù sao thì tôi cũng chẳng định giấu. Để cô ấy nhận ra sẽ có lợi hơn.
Nếu một câu lạc bộ lớn như câu lạc bộ Kiếm Thuật tỏ ra hứng thú, các câu lạc bộ khác cũng sẽ tự nhiên vào cuộc.
Trong khi tôi đứng chờ trước quầy ăn vặt và suy nghĩ, Dang Gyu-young và Jegal So-so xuất hiện.
Ngay cả lúc đang đi tới, hai người họ vẫn cãi nhau không ngừng.
Nhìn khẩu hình miệng thì đại khái cuộc đối thoại là thế này:
– Chỉ một miếng thôi mà!
– Đã bảo là không!
Jegal So-so cứ nằng nặc đòi, còn Dang Gyu-young thì nhất quyết từ chối.
Không biết là cái gì, nhưng một miếng thì có sao đâu?
Nhưng ngay khi phát hiện ra tôi, cả hai nhìn nhau rồi rất tự nhiên chuyển chủ đề.
Bầu không khí lập tức đổi sang vui vẻ và thân thiện, như thể vừa nãy chưa từng cãi nhau.
Tôi cũng đâu thể hỏi: "Hai người vừa nói chuyện gì vậy?" rồi phá hỏng bầu không khí, nên quyết định tạm bỏ qua.
Chẳng mấy chốc, Jegal So-so mỉm cười dịu dàng rồi vẫy tay.
“Chào, Kim Ho.”
“Xin chào.”
“Muốn uống gì không? Chị mời.”
“Cho em một ly cà phê, cảm ơn.”
Không lâu sau, tôi cầm một ly cà phê đá, còn Dang Gyu-young và Jegal So-so mỗi người cầm một ly frappuccino đầy kem rồi cùng nhau ngồi xuống bàn.
Đúng là bạn thanh mai trúc mã. Đến cả khẩu vị cũng giống nhau.
Chúng tôi trò chuyện xã giao một lúc.
Nào là kỳ nghỉ vừa rồi thế nào, cô ấy nghe nói tôi được Qyu hướng dẫn ra sao, một tháng sống chung có chuyện gì xảy ra không, vân vân.
Đến khi nhắc tới "33 Bar", mắt cô ấy mở to đầy kinh ngạc.
“Thật luôn? Cậu ấy ăn hết cái đó trong một cắn?”
“Ừm. Giống như con sóc nhét đầy thức ăn vào má.”
“Hơi quá rồi đấy.”
Dang Gyu-young không xen vào, chỉ chu môi như thể cực kỳ không hài lòng.
Ly frappuccino của cô ấy cũng vơi đi rất nhanh, như thể đang trút hết sự bực bội vào đó.
Cuối cùng, Jegal So-so cũng vào thẳng vấn đề.
“Chị nghe nói em định đem đống cẩm nang chiến lược ra đấu giá.”
“Đúng là vậy.”
“Chị biết hỏi thế này hơi ngại, nhưng… hay là bán cho bọn chị luôn đi? Bọn chị sẽ trả đúng bằng giá đấu cuối cùng.”
Ý cô ấy là thay vì đem đấu giá, tôi cứ bán trực tiếp cho họ với mức giá dự kiến sẽ chốt.
Vài trăm nghìn điểm cho mỗi quyển không phải là số tiền nhỏ, kể cả với một phó chủ tịch câu lạc bộ năm ba.
Nếu để câu lạc bộ Kiếm Thuật chi trả tập thể thì sẽ dễ hơn, nhưng ngay cả vậy cũng không phải khoản tiền lẻ.
Đương nhiên, trước khi đến đây cô ấy hẳn đã tính toán xong xui.
Dù giá có cao đến đâu, cô ấy vẫn kết luận rằng nó hoàn toàn xứng đáng.
Sau khi lõi của một dungeon bị phá hủy, nó sẽ tái sinh sau một khoảng thời gian.
Và nếu có một cẩm nang hoàn hảo cho dungeon đó, họ có thể đều đặn thu hoạch vật phẩm từ nó.
Giống như khai thác quặng từ một mỏ đá vậy.
Bằng cách quản lý các dungeon theo kiểu này và thu thập vật phẩm thường xuyên, sớm muộn gì họ cũng sẽ vượt điểm hòa vốn.
Có lẽ cô ấy tin rằng thời gian hoàn vốn sẽ không quá lâu, nên mới đưa ra đề nghị táo bạo như vậy.
Thực ra thì với tôi thì bán trực tiếp cho câu lạc bộ Kiếm Thuật đúng là đỡ phiền hơn nhiều.
Nhưng tôi vẫn lịch sự đáp lại.
“Xin lỗi. Lần này e là không được.”
“Không, người nên xin lỗi là chị mới đúng. Nếu được thì chị có thể hỏi lý do không?”
“Em đấu giá một phần là vì điểm, nhưng cũng là để quảng bá thêm.”
Một quyển cẩm nang chiến lược chứa đầy thông tin cực kỳ giá trị xuất hiện mà ai cũng chen nhau đấu giá để giành lấy?
Không có quảng cáo nào tốt hơn.
Nếu giao dịch riêng với câu lạc bộ Kiếm Thuật thì đúng là kiếm điểm nhanh thật, nhưng tôi sẽ phải từ bỏ hiệu ứng truyền thông.
Đây sẽ là mất mát về lâu dài.
Nghe đến đây, Jegal So-so có vẻ đã hiểu.
Nhưng rồi như chợt nghĩ ra điều gì đó, mắt cô ấy sáng lên.
“Vậy ý em là… sau này em vẫn định tiếp tục bán?”
“Đương nhiên rồi.”
Đâu đời nào tôi lại dừng sau một phi vụ ngon ăn như thế.
Tôi định thỉnh thoảng in thêm rồi bán dần theo thời gian.
Khóe môi tôi khẽ cong lên.
“Đến lúc đó thì em sẽ không nhất thiết phải đấu giá.”
“Em quen với câu lạc bộ Kiếm Thuật của bọn chị mà, đúng không?”
“Em biết. Bọn chị luôn đưa ra đúng giá.”
Jegal So-so cười tươi đầy hài lòng.
Sau khi cuộc trò chuyện kết thúc, Dang Gyu-young, người nãy giờ chỉ ngồi nghe, lên tiếng hỏi.
“Thế còn Quyển 1 với Quyển 2? Cậu định đấu giá chứ?”
“Còn phải hỏi à?”
Jegal So-so trả lời không chút do dự.
Không mua trực tiếp từ tôi không có nghĩa cô ấy sẽ từ bỏ cẩm nang chiến lược.
Cô ấy sẽ dùng toàn lực để đấu giá.
“Câu lạc bộ Kiếm Thuật sẽ lấy cả hai quyển.”
Giọng cô tràn đầy tự tin.
Sau đó, Dang Gyu-young tiếp tục bán cẩm nang chiến lược cho thêm vài tiền bối khác.
Pang Mi-ryeong, đội trưởng đội đột kích của Câu lạc bộ Kiếm Thuật, Jeong Chong-myeong, chủ tịch câu lạc bộ Bạch Ma Pháp, và Hong Ye-hwa, chủ tịch câu lạc bộ Ruby.
Dù đã giảm giá để quảng bá, tôi vẫn kiếm được hơn 100.000 điểm. Chỉ vậy thôi cũng đủ thấy giá trị của những quyển cẩm nang này lớn đến mức nào.
Có thể coi như giai đoạn đầu đã xong.
Từ đây trở đi chỉ còn chờ đợi.
Muốn hiệu quả của cẩm nang được chứng minh và tin tức lan truyền, các tiền bối đương nhiên phải vào dungeon. Nếu muốn vậy thì phải chờ đến tuần đấu chiến lược.
Trong lúc chờ, tôi vẫn như thường lệ mà tập trung tăng chỉ số.
Tôi gần như cắm rễ trong phòng huấn luyện đặc biệt, đồng thời tranh thủ đấu với Seo Ye-in khi nào có thể.
Đương nhiên, tôi lại dùng Hardship sau khi hồi chiêu.
['Seo Ye-in' đã được ban 'Hardship Stage 4'.]
Con lười đã được trả trước và ôm gối Kim Ho ngủ ngon lành, nên đúng như đã hứa, cô ấy bắt đầu giai đoạn 4.
May mắn là lần này không có giới hạn thời gian ngủ.
– Cái này chắc làm được chứ?
– …Xác nhận.
Vài ngày sau, khi thời gian hồi chiêu kết thúc lần nữa, tôi dùng Hardship lên Hong Yeon-hwa.
['Hong Yeon-hwa' đã được ban 'Hardship Stage 6'.]
Theo những gì tôi nghe được, nhiệm vụ lần này cũng liên quan đến việc cường hóa Hydra.
Trông cô ấy có vẻ tự xử lý rất tốt, nên tôi quyết định sẽ không can thiệp trừ khi cô ấy chủ động xin lời khuyên.
Tiếp theo là Dang Gyu-young, rồi Go Hyeon-woo.
Theo những gì tôi biết, có lẽ họ sẽ hoàn thành trước cả khi thời gian hồi chiêu kết thúc.
Với bốn người trong đội đều cực kỳ tài năng, họ sẽ nhanh chóng mà hoàn thành.
Nhờ [Time Share], tôi đã giảm thời gian hồi chiêu xuống hơn một nửa, vậy mà vẫn xuất hiện thời gian trống.
Nếu có thể lách luật một chút thì tốt biết mấy.
Đáng tiếc là mọi cách tôi nghĩ ra đều bị chặn.
Ví dụ, nếu có thể chuyển [Hardship] thông qua [Enchantment], tôi có thể phát vô hạn nhiệm vụ, thậm chí còn có thể tự áp nhiệm vụ lên bản thân.
Dù sao thì kỹ năng và trait được ban thông qua [Enchantment] đều dùng thời gian hồi chiêu của người nhận.
Nhưng đáng tiếc, [Hardship] là kỹ năng độc nhất của tôi, nên ngay từ đầu đã không thể ban cho người khác.
[Amplification] và [Monarch] cũng vậy.
[Time Share] có thể ban, nhưng vấn đề là người khác không dùng nổi.
Muốn sử dụng kỹ năng thì cần phải có trình độ hiểu biết nhất định trong lĩnh vực tương ứng.
Tôi có thể là một Stagnant Water biết làm mọi thứ ngoại trừ những thứ tôi không biết, nhưng không thể mong người khác cũng như vậy.
Dù cho tôi có đưa Hummingbird cho Go Hyeon-woo, liệu cậu ấy có thể điều khiển nó thuần thục và đánh trúng mục tiêu với độ chính xác cao không?
Tương tự, dù có đưa Wind Force cho Shin Byeong-cheol, cũng không thể kỳ vọng cậu ta sẽ đẩy, kéo rồi hất kẻ địch đi như tôi.
[Time Share] lại là một kỹ năng không-thời gian đặc biệt có độ khó cực cao.
Đây không phải thứ chỉ cần dạy là học được. Mà kể cả có dạy được thì quá trình chắc chắn cũng sẽ rất gian nan.
Vì thế nên lợi dụng hệ thống thông qua Enchantment đáng tiếc là không khả thi.
Thật ra thì cũng không cần vội.
Ngay từ đầu thì có thể xoay vòng [Hardship] cho bốn người họ với tốc độ đó đã quá đủ nhanh rồi.
Hơn nữa, đây là kiểu vấn đề sớm muộn gì cũng sẽ tự giải quyết.
Các giai đoạn của [Hardship] càng cao sẽ càng khó và tốn thời gian.
Vì vậy mà càng về sau, có lẽ chúng tôi sẽ càng có nhiều khoảng trống hơn.
Tất nhiên, có nhiều cách rút ngắn thời gian hồi chiêu sẽ càng tốt nên tôi vẫn sẽ tiếp tục tìm kiếm.
Việc tiếp theo tôi nghĩ đến là:
Mình nên đi xem bức tượng.
Để trả công cho đám Dimensional Crow, tôi cần chuẩn bị một món đồ vừa lấp lánh vừa có giá trị nghệ thuật.
Vì thế mà trước kỳ thi cuối kỳ tôi đã gửi một ít Kraketite và hồng ngọc dư cho câu lạc bộ Điêu Khắc. Đến giờ chắc đã hoàn thành rồi.
Nghĩ vậy, tôi đi đến câu lạc bộ Điêu Khắc.
Sau khi tìm được phòng câu lạc bộ nằm khuất bên trong, tôi gõ cửa nhẹ.
—Cốc, cốc, cốc.
“Vào đi.”
Lần đầu tôi đến đây còn phải gõ khá lâu.
Nhưng hôm nay gần như có người đáp lại ngay lập tức.
Chủ tịch câu lạc bộ là sinh viên năm hai, nên tôi lễ phép cúi chào khi bước vào.
“Em chào tiền bối.”
“Là cậu à.”
Có vẻ chủ tịch câu lạc bộ Điêu Khắc vẫn nhớ tôi.
Là vì vật liệu tôi dùng quá hiếm? Hay vì một tân sinh viên như tôi lúc đó cư xử quá táo bạo?
Có lẽ là cả hai.
Dù thế nào đi nữa, chắc hẳn tôi đã để lại ấn tượng khá sâu.
Chủ tịch câu lạc bộ không ngồi trước bàn chế tác mà đang ngồi ở một góc phòng, hí hoáy vẽ vào cuốn sổ phác thảo.
Có vẻ đó không phải công việc cần tập trung cao, nên cô ấy trả lời rất nhanh.
Tất nhiên, vẻ mặt vẫn như đang nói: "Nói nhanh rồi về đi."
Vì vậy tôi cũng bỏ qua màn xã giao, đi thẳng vào vấn đề.
“Em muốn xem tác phẩm điêu khắc mà trước đây em đã đặt.”
“À, cái đó. Xong rồi.”
Chủ tịch câu lạc bộ Điêu Khắc đáp rất thản nhiên rồi dẫn tôi đến một kệ trưng bày ở góc phòng.
Ở đó là một bức tượng bạch tuộc bằng kim loại xanh thẫm, với những chiếc xúc tu uốn lượn vươn ra khắp nơi.
Trên đó còn được đính những viên sapphire vô cùng tinh xảo.
Vậy ra cô ấy dùng chúng thế này.
Lúc trước, cô ấy từng nói Kraketite và hồng ngọc không hợp nhau, rồi đề nghị dùng sapphire thay thế.
Tôi tôn trọng ý kiến của cô ấy nên đồng ý.
Vì khi đó tôi không có sapphire nên thay vào đó trả công bằng hồng ngọc.
Lại còn đưa hẳn một khối Kraketite nữa, nên tổng thể tôi đã đầu tư khá nhiều.
Nhưng nhìn thành phẩm thì hoàn toàn xứng đáng.
[Octopus Sculpture (A)]
Không có hiệu ứng đặc biệt nào, nhưng vẫn đạt hạng A chỉ nhờ giá trị nghệ thuật.
Chỉ dùng vật liệu tốt thôi thì không thể đạt được cấp bậc như vậy.
Dù cô ấy chỉ là sinh viên năm hai và là chủ tịch câu lạc bộ, tôi vốn không kỳ vọng nhiều…
Nhưng rõ ràng tay nghề của cô ấy vượt xa tưởng tượng của tôi.
Tôi thật sự rất hài lòng.
“Thành phẩm rất đẹp. Cảm ơn chị.”
“Tôi cũng khá tận hưởng đơn hàn này.”
“Sau này mong sẽ còn được nhờ chị giúp đỡ.”
“Đừng đến quá thường xuyên. Phiền lắm.”
Chủ tịch câu lạc bộ Điêu Khắc nói đến đó rồi quay về chỗ ngồi, mở cuốn sổ phác thảo ra.
Đó là cách cô ấy nói: "Lấy xong thứ cần rồi thì đi đi."
Đúng là cô ấy có vẻ phiền thật.
Tôi khẽ bật cười rồi cúi chào lần cuối.
Rời khỏi phòng câu lạc bộ, tôi thầm nghĩ:
Xem ra mình có thể đẩy nhanh kế hoạch một chút.
Ban đầu tôi còn định gom thêm vật phẩm trao đổi rồi mới đến gặp con quạ. Nhưng không ngờ bức tượng lại đạt hạng A.
Chỉ vậy thôi thì ít nhất cũng đủ để đổi lấy một yêu cầu nhỏ.
Tuần sau mình sẽ đi gặp nó.
