Sáng hôm sau.
Tôi đã thức dậy từ sớm và canh thời gian.
Sắp chạm mốc 9 tiếng.
Tính cả giờ ngủ trưa chiều thì gần như đã đủ.
Nếu vượt quá 9 tiếng thì chắc chắn sẽ có hình phạt nào đó.
Khả năng cao là dù tôi có gọi thì cô ấy cũng không tỉnh, nhưng tôi vẫn quyết định thử.
Tôi nhẹ nhàng lay vai Seo Ye-in.
“Con lười biếng nhác, buổi sáng đến rồi.”
“Tớ không lười…”
“Thôi nào, con lười bé nhỏ, đến giờ dậy rồi.”
“Một tiếng nữa…”
Cô ấy ôm chặt lấy eo tôi, đòi gia hạn hẳn một tiếng.
Dạo gần đây, cô ấy hình thành thói quen ôm tôi khi ngủ. Và lý do thì rất đơn giản.
Để không bị trôi ra xa.
Cô ấy đã nhận ra rằng mất tiếp xúc với Gối Kim Ho đồng nghĩa với mất ngủ, nên tự tạo cho mình một cơ chế an toàn.
Giống như một con lười bám chặt vào thân cây ngay cả khi bão lớn kéo đến.
Tôi cũng muốn cho cô ấy ngủ thêm lắm…
Tiếc là hiện giờ chúng tôi đang làm nhiệm vụ hardship.
Thế nên tôi tiếp tục lên tiếng.
“Chẳng phải dậy bây giờ sẽ khôn ngoan hơn sao?”
“Con người… luôn dại dột…”
“Cậu nói cũng không sai. Nhưng dậy đi, con lười dại dột.”
“Không… dại dột…”
“Giờ cậu muốn nói gì thì nói luôn rồi à?”
Sau thêm vài câu qua lại, tổng thời gian ngủ của Seo Ye-in cuối cùng cũng vượt quá 9 tiếng.
Và một thông báo hiện lên giữa không trung.
▷ Mục tiêu 1: Đạt trình độ thành thạo cận chiến (12/100%)
▷ Mục tiêu 1: Đạt trình độ thành thạo cận chiến (11/100%)
“Thật sự bị giảm luôn…”
Tôi đã có linh cảm chẳng lành. Quả nhiên, nó trừ luôn độ thành thạo.
Tôi chọc chọc má Seo Ye-in vài cái.
“Tiểu thư Seo, có vấn đề rồi. Dậy mau.”
“Chuyện gì…”
▷ Độ thành thạo cận chiến (10/100%)
▷ Độ thành thạo cận chiến (9/100%)
“Vẫn đang giảm. Đây là khủng hoảng.”
“Khủng hoảng… là cơ hội…”
Dù vậy, Seo Ye-in chỉ lẩm bẩm mấy câu như một bậc hiền triết rồi chẳng có dấu hiệu muốn dậy.
▷ Độ thành thạo cận chiến (7/100%)
Nếu có điểm an ủi nào trong chuyện xui xẻo này thì sau khi giảm 5%, độ thành thạo không tiếp tục tụt nữa.
Nghĩ đến việc hôm qua cô ấy luyện cả ngày mới lên được 12%, thì mất 5% đúng là đau thật.
“Dù vậy thì xét tổng thể thì có lẽ vẫn ổn.”
Ít nhất tôi có thể để cô ấy ngủ thêm một chút, còn độ thành thạo thì luyện lại là được.
Nếu cứ tiến bộ từ từ như vậy thì sớm muộn gì cũng hoàn thành nhiệm vụ.
Thế nhưng…
Đúng như cái tên của nó, nhiệm vụ hardship thật sự rất khắc nghiệt.
Việc tụt độ thành thạo mới chỉ là khởi đầu.
Không lâu sau, nhiệt độ trong phòng bắt đầu giảm mạnh.
Ban đầu chiếc máy lạnh chỉ đang xua đi cái nóng mùa hè. Nhưng bây giờ, cảm giác như chúng tôi vừa bước vào một kho đông lạnh.
Rắc… rắc…
Tôi nghe thấy tiếng đóng băng ở đâu đó, quay đầu nhìn thì thấy những chai nước trên bàn đã đông cứng thành từng khối băng.
“Trong này lạnh đến mức nào vậy?”
Đến lúc này, ngay cả Seo Ye-in cũng bị đánh thức khỏi giấc ngủ.
Cô ấy khẽ run lên, hé mở mắt rồi ngước nhìn tôi.
“Là cậu…?”
“Không phải tớ.”
Tôi lập tức phủ nhận để tránh mọi hiểu lầm không cần thiết.
Điều duy nhất tôi có lỗi… là cố hết sức gọi cô ấy dậy.
Sau đó, Seo Ye-in nhìn quanh như muốn tìm thủ phạm, rồi nhận ra cả căn phòng gần như đã bị đóng băng.
Chiếc giường, đồ ăn vặt, ngay cả con hổ bông.
Đến lúc ấy cô ấy mới nhìn thông báo.
▷ Độ thành thạo cận chiến (7/100%)
Đôi mắt xám của cô ấy hơi mở to.
“……?”
“Nó đã bị bào mòn đi.”
“Lừa đảo……”
Seo Ye-in bắt đầu ngày mới theo cách tệ nhất có thể.
Sau bữa sáng đơn giản,
Như thường lệ, chúng tôi cùng nhau đến phòng huấn luyện.
Ngay trên đường đi, Seo Ye-in đã gật gà ngủ gục mấy lần, nhưng mỗi lần như vậy, nhiệt độ xung quanh cô ấy lại đột ngột giảm xuống, khiến cô ấy tỉnh ngay lập tức.
Vì cô ấy cực kỳ ghét lạnh nên đây đúng là một phương pháp hiệu quả. Chỉ là tác dụng phụ cũng rất dữ dội.
Đến khi tới nơi, trông cô ấy còn mệt hơn trước.
Đến mức Dragon King vừa thấy đã hỏi ngay.
“Cháu gái, hôm nay trông con có vẻ không được vui.”
“Cha đỡ đầu……”
“Có chuyện gì sao?”
Seo Ye-in vừa nói vừa chia sẻ cửa sổ nhiệm vụ.
“Giúp con hủy nó……”
“Là nhiệm vụ mà monarch trẻ giao cho cháu sao?”
“Mhmm……”
Underworld Dragon King nheo mắt nhìn cửa sổ nhiệm vụ hồi lâu.
Rồi y chậm rãi lắc đầu.
“Có một lực ràng buộc cực kỳ mạnh đang tác động lên nó. Ngay cả ta cũng không thể làm gì. Chủ tịch cũng sẽ không giúp được cháu đâu, nên đừng làm phiền ông ấy.”
“Không thể nào……”
“Lúc chấp nhận cháu đáng lẽ phải cẩn thận hơn.”
“Con bị lừa.”
Seo Ye-in lại nhắc đến cái hợp đồng bất công.
Underworld Dragon King liếc tôi một cái rồi tiếp tục.
“Con người là những sinh vật mãi mãi lừa gạt và bị lừa gạt. Đến mức này thì bây giờ cũng không còn lựa chọn nào khác. Cháu chỉ có thể cố gắng hoàn thành nó càng sớm càng tốt.”
“Mhmm……”
“Dù vậy, nếu vượt qua được thì kỹ năng của cháu sẽ tiến bộ rất nhiều. Cố lên nhé, cháu gái. Sẽ có tin tốt sớm thôi.”
Nói xong, Underworld Dragon King kết thúc cuộc trò chuyện với Seo Ye-in rồi mở một cánh cổng dịch chuyển để tôi luyện tập [Time Sharing].
Sau khi tôi nhanh chóng tạo ra vài chiếc đồng hồ, y lập tức quay về xưởng của mình.
Tiếp theo vẫn là buổi đấu tập cận chiến như hôm qua.
Seo Ye-in điên cuồng bắn hai khẩu súng lục, còn tôi vừa né tránh vừa dùng búa đồ chơi gõ cô ấy.
Boing! Boing boing!
“……”
Mỗi lần bị gõ, nhiệt huyết của Seo Ye-in lại tụt đi thấy rõ.
Vốn đã gần như không còn từ đầu, giờ thì xuyên luôn xuống hầm.
Cuối cùng, Seo Ye-in buông thõng hai khẩu súng lục xuống hai bên.
“……”
“Muốn nghỉ một lát không?”
“Tớ muốn về nhà……”
Seo Ye-in bắt đầu lê từng bước định bỏ đi.
Không biết cô ấy quên hay sao, tôi nhắc lại một sự thật quan trọng.
“Nếu cậu thật sự muốn đi thì cứ đi, nhưng cậu sẽ không ngủ được đâu.”
Dù đi đâu thì chỉ cần cô ấy nhắm mắt lại, xung quanh sẽ lập tức đóng băng. Thế nên dù có nghỉ thì cũng chỉ có thể mở mắt mà nghỉ.
Có gọi đó là nghỉ ngơi được hay không thì còn phải bàn.
Seo Ye-in lập tức khựng lại.
“Tiến thoái lưỡng nan…”
“Lại dùng từ to tát hừ. Nhưng dù sao đi nữa..”
“……?”
“Chúng ta nên cố thêm vài ngày nữa rồi kết thúc luôn. Càng kéo dài càng khổ.”
Ngày đầu vì còn phải thử nghiệm nhiều nên độ thành thạo chỉ lên được 12%.
Đến ngày thứ hai, đáng lẽ phải tăng mạnh hơn, nhưng với tốc độ này thì có lẽ còn chẳng lên nổi 10%.
Nếu cứ ngủ quá chín tiếng rồi lại bị tụt tiến độ, sau đó chỉ vất vả luyện lại được khoảng 10%, cứ lặp đi lặp lại như vậy thì chẳng biết đến bao giờ mới đầy thanh thành thạo.
Trong trường hợp đó, chẳng phải dốc hết sức mỗi ngày, tích lũy ổn định rồi hoàn thành trong vài ngày sẽ tốt hơn sao?
Đương nhiên, Seo Ye-in hẳn cũng hiểu điều đó.
Chỉ là cơ thể cô ấy quá uể oải và không chịu nghe lời mà thôi.
Những lúc thế này, tôi cũng phải năng động hơn.
“Được rồi, lặp lại theo tớ nào. Cậu làm được!”
“…Kết thúc luôn.”
Seo Ye-in lại siết chặt hai khẩu súng lục.
▷ Độ thành thạo cận chiến (28/100%)
Biết ngay mà. Chỉ cần cố vượt qua là được.
Dù một phần là do tôi ép cô ấy luyện, cô ấy vẫn tăng được tận 21%.
Một lần nữa, tôi lại cảm thán tài năng đáng kinh ngạc của Seo Ye-in.
Chỉ có điều vì bị ép nên kết quả là Seo Ye-in rơi vào trạng thái ngay cả một ngón tay cũng chẳng muốn nhúc nhích.
Ngay lúc này, cô ấy vẫn đang nằm dài không chút hình tượng trên sàn phòng huấn luyện.
Tôi bước tới rồi thuận miệng hỏi.
“Pin còn bao nhiêu phần trăm?”
“Không có… thứ như vậy…”
Không chỉ hết pin mà còn chập mạch luôn rồi.
Tôi tiếp tục nói bằng giọng dịu dàng.
“Có vẻ bây giờ cậu ngủ được rồi đấy.”
“…Thật sao?”
“Ừ. Nhưng vào trong nằm đã.”
Nghe vậy, Seo Ye-in vẫn nằm nguyên dưới đất, chỉ chậm rãi giơ một cánh tay lên.
Tôi kéo cô ấy dậy, nhưng cánh tay ấy vẫn cứ chìa về phía tôi.
“Động tác này nghĩa là gì?”
“Cõng tớ.”
“Haiz… thôi được, vậy làm thế đi.”
Đúng là khó bảo mà.
Tôi cõng Seo Ye-in trên lưng rồi đi về phòng.
Trên đường đi, cô ấy ngủ mất.
Sáng hôm sau.
Một lần nữa, cô ấy lại sắp chạm mốc chín tiếng ngủ.
Rồi chẳng bao lâu nữa, giống như hôm qua, độ thành thạo sẽ giảm, còn cả căn phòng sẽ biến thành một kho đông lạnh.
Mỗi lần thấy Seo Ye-in buồn bã vì độ thành thạo bị tụt, không chỉ tôi mà cả Ahn Jeong-mi cũng thấy nặng lòng.
Chúng tôi đã chứng kiến cô ấy cố gắng đến mức nào, nên càng có thể đồng cảm với cảm giác nhìn thành quả của mình bị mất đi.
Còn có một điều khác khiến tôi lo.
Không có gì đảm bảo hôm nay nó chỉ giảm 5%.
Có thể sẽ tụt 8%, thậm chí 10%, hoặc tệ hơn là trở về 0.
Sau một hồi suy nghĩ, tôi đưa ra quyết định.
Mình làm kẻ xấu vài ngày vậy.
Như thế còn tốt hơn là để cô ấy mãi căng thẳng vì độ thành thạo.
Sau này tôi chịu trận cũng được. Dù là cái nồi hay cái chảo.
Nghĩ vậy, tôi thi triển Chillwind lên Seo Ye-in.
Tôi điều chỉnh sức mạnh ở mức vừa phải.
Whoooosh—
Khi luồng gió lạnh bất ngờ thổi qua căn phòng, Seo Ye-in khẽ run rồi chậm rãi mở mắt.
Điều đầu tiên cô ấy kiểm tra là độ thành thạo.
Quả nhiên cô ấy rất để tâm đến chuyện đó.
Hẳn cô ấy đã nghĩ nó sẽ lại giảm như hôm qua.
▷ Độ thành thạo cận chiến (28/100%)
Độ thành thạo vẫn giữ nguyên ở mức 28%.
Seo Ye-in nghiêng đầu khó hiểu rồi nhìn quanh căn phòng.
Mọi thứ đều hoàn toàn bình thường, chẳng có dấu hiệu đóng băng nào.
“……?”
Cuối cùng, cô ấy nhìn sang tôi.
Như muốn hỏi: “Chuyện gì đây?”
Tôi vẫn giữ vẻ mặt bình thản tuyệt đối rồi đáp.
“Ai mà biết được. Có lẽ hôm nay cậu dậy sớm hơn bình thường chăng?”
“……Tớ ngủ tiếp được không?”
“Nếu ngủ tiếp thì thật sự sẽ bị giảm đấy.”
“Buồn…”
Tôi dẫn theo con lười nhỏ buồn bã đến phòng huấn luyện, rồi tiếp tục buổi tập trong ngày.
▷ Độ thành thạo cận chiến (45/100%)
▷ Độ thành thạo cận chiến (59/100%)
Ngày hôm sau, rồi ngày tiếp theo nữa, cứ mỗi khi Seo Ye-in chạm mốc 9 tiếng ngủ, tôi lại đánh thức cô ấy bằng Chillwind, thành công ngăn không cho độ thành thạo bị giảm.
Vấn đề duy nhất là tốc độ tăng trưởng bắt đầu chậm lại.
Ngày thứ hai tăng 21%. Ngày thứ ba tăng 17%. Còn ngày thứ tư chỉ tăng được 14%.
Hiệu quả bắt đầu giảm rồi.
Đúng là con lười "quyết tâm ba ngày".
Đang nghĩ xem hôm nay phải dỗ dành kiểu gì thì tôi lại đưa Seo Ye-in đến phòng huấn luyện.
Như thường lệ, Underworld Dragon King đã đến trước và đang chờ chúng tôi, nhưng hôm nay y mang theo một tin vui.
“Cháu gái, ta đã bắt cháu phải chờ rất lâu.”
“……?”
Không lâu sau, một chiếc nồi bay ra khỏi không gian phụ.
Một hình dáng vô cùng quen thuộc. Nó có hai vết lõm giống hệt trên đầu tôi.
Trước đây nó được làm bằng thiếc, nhưng giờ đã được thay bằng một loại kim loại chắc chắn hơn nhiều.
Không hiểu sao trên quai nồi còn được khoan một lỗ, rồi luồn qua đó một sợi dây.
Khi nhận ra đó là gì, trên gương mặt Seo Ye-in xuất hiện vẻ vui mừng hiếm thấy.
“Cha đỡ đầu là tuyệt nhất……”
“Để làm ra nó ta đã tốn không ít công sức. Cha cháu cũng giúp rất nhiều, nên nhớ cảm ơn tên đó sau.”
“Vâng.”
Seo Ye-in ôm chiếc nồi vào lòng như báu vật rồi đắm chìm trong niềm hạnh phúc.
Sau đó, cô ấy xoay qua xoay lại ngắm nghía từ mọi góc độ, rồi lật ngược nó và đội lên đầu.
Cô ấy kéo sợi dây xuống cằm rồi buộc chặt lại.
Vậy là còn kiêm luôn chức năng mũ bảo hiểm.
Định đội nó đi khắp nơi rồi vung lên mỗi khi gặp chuyện sao?
Tôi cũng tò mò về hiệu năng của nó.
“Cho tớ xem thử nào.”
“Đây.”
Seo Ye-in vui vẻ chia sẻ thông tin vật phẩm.
Càng đọc, tôi càng không biết phải nói gì.
Rốt cuộc bọn họ đã làm cái quái gì với cái nồi này?
[Immortal Kim Ho Kim Ho Pot (S)]
