Lee Soo-dok quả thật là một giảng viên đấu tay đôi cực kỳ xuất sắc.
Ngay cả một người đã chơi game đến mức lão làng như tôi cũng phải thừa nhận điều đó.
Sau khi tốt nghiệp Học viện Dragon Slayer, ông đã truy bắt và tiêu diệt vô số tội phạm.
Những kinh nghiệm ấy được hệ thống hóa rồi truyền đạt lại một cách bài bản, khiến nội dung bài giảng vô cùng hữu ích.
Tuy nhiên, có một khuyết điểm nhỏ mà cũng chẳng hề nhỏ.
Đó là tất cả những câu chuyện ông kể đều cực kỳ bạo lực.
“…Khi nhìn thấy tên thủ lĩnh, ta biết hắn sẽ không đầu hàng. Thế là ta túm lấy cột sống của hắn rồi giật mạnh ra. Sau đó ta bắt tên phó thủ lĩnh đến và nói: ‘Giờ ngươi là thủ lĩnh mới. Bảo tất cả quỳ xuống. Nếu không, ta sẽ phải tìm một thủ lĩnh mới khác…’”
Các học sinh lớp 3 đồng loạt rùng mình.
Giọng điệu của Lee Soo-dok bình thản đến mức như đang kể về chuyện sáng nay thức dậy, tắm rửa rồi ăn sáng.
Nhưng nếu lắng nghe kỹ, nội dung lại toàn là những chuyện như đập nát đầu người, nghiền nát quai hàm hay cắt đứt cổ.
Đối với ông, dường như đó chỉ là những chuyện thường ngày.
Sau khi kể xong câu chuyện tiêu diệt một băng cướp, Lee Soo-dok nhìn đồng hồ.
Nhận ra sắp đến giờ tan học, ông bắt đầu tổng kết bài giảng.
“Hôm nay đến đây thôi. Trước khi kết thúc, ta có một thông báo. Kể từ hôm nay, các trận đấu tay đôi sẽ được tiến hành trong đấu trường.”
Lee Soo-dok khẽ vung tay.
Những dòng chữ hiện lên trên bảng đen.
MAP: [Ngẫu nhiên]
RULE: [Deathmatch] [Giới hạn thời gian 10 phút]
“Từ giờ trở đi, toàn bộ môi trường chiến đấu sẽ được chọn ngẫu nhiên. Giới hạn thời gian cũng được tăng từ 5 phút lên 10 phút, nên hãy điều chỉnh chiến thuật cho phù hợp. Học sinh năm nhất trong tuần này phải tham gia tối thiểu ba trận đấu tay đôi. Nếu không hoàn thành, điểm số sẽ bị trừ tự động. Chỉ có vậy thôi.”
Trong lúc ông giải thích, tôi nhận ra ánh mắt Lee Soo-dok thường xuyên hướng về phía mình.
Sao người như ông ta lại có thể chú ý đến mình được nhỉ?
Vì chẳng nghĩ ra lý do nào nên tôi nhanh chóng gạt bỏ cảm giác ấy.
Sau khi Lee Soo-dok rời khỏi lớp 3, tôi kiểm tra nhiệm vụ vừa xuất hiện.
[Side Quest: Duel Battle Tuần 1]
▷ Mục tiêu: Hoàn thành 3 trận đấu tay đôi. (0/3)
▷ Thời hạn: ~ 00:00 Chủ Nhật.
▷ Phần thưởng: Thay đổi tùy theo số trận thắng. (0/3 thắng)
Mình phải thắng cả ba trận.
Thoạt nhìn thì chỉ là một nhiệm vụ điểm danh đơn giản.
Nhưng phần thưởng khi đạt chuỗi ba trận thắng lại đặc biệt hào phóng.
Khả năng rất cao là sẽ nhận được một vật phẩm giúp rút ngắn thời gian chế tạo [Cube of Life].
Vì vậy tôi nhất định phải thắng toàn bộ.
Tôi gọi Go Hyeon-woo.
“Đi đấu trường thôi.”
“Bây giờ luôn à?”
“Làm sớm vẫn hơn. Với lại replay ngày đầu tiên bán chạy hơn.”
Đây là những trận đấu chính thức đầu tiên sau bài kiểm tra xếp lớp.
Phần lớn mọi người đều sẽ hành động thận trọng.
Họ cho rằng xem replay của những người có số điểm tương đương trước rồi mới vào đấu sẽ có lợi hơn.
Khoảng từ thứ Sáu trở đi, sau khi quan sát đủ nhiều, đám học sinh mới bắt đầu đổ xô tới đấu trường.
Bởi vậy, replay của những trận diễn ra ngay bây giờ luôn có giá trị cao hơn.
Nghe nói có thể kiếm điểm, Go Hyeon-woo lập tức vui vẻ gật đầu.
“Vậy thì không có lý do gì phải trì hoãn. Đi thôi.”
Đúng lúc tôi định đi thẳng tới đấu trường thì Seo Ye-in khẽ kéo tay áo tôi.
Ánh mắt chúng tôi chạm nhau.
Cô nói:
“Hôm nay tôi rảnh.”
“…?”
Vừa nghe câu đó, những học sinh xung quanh vốn mang trong mình khát vọng “anh hùng” lập tức phản ứng.
Các nữ sinh che miệng thì thầm liên tục.
Các nam sinh thì chia làm hai phe, một bên cười đầy ẩn ý, bên còn lại lộ rõ vẻ ghen tị.
Go Hyeon-woo cũng liếc nhìn tôi như muốn hỏi có nên tránh đi không.
Đương nhiên, với một câu nói đột ngột và thiếu chủ ngữ như vậy, hiểu lầm là chuyện tất yếu.
Tôi đành bổ sung phần còn thiếu.
“Ý cô là muốn luyện tập Magic Bullet cùng tôi à?”
“Ừm.”
“Hôm nay tôi chưa chắc có thời gian. Đến tối tôi sẽ biết rõ hơn, lúc đó chúng ta nói tiếp nhé.”
“Được.”
Hiện tại, ưu tiên hàng đầu của tôi là hoàn thành khối lập phương trước thứ Sáu.
Nếu phần thưởng chuỗi ba trận thắng đúng như tôi dự đoán, tốc độ hoàn thành [Cube of Life] sẽ được đẩy nhanh đáng kể.
Khi đó tôi mới có thời gian dành cho Seo Ye-in.
Trước tiên cứ xem phần thưởng nhiệm vụ đã.
Vì vừa tan học là chúng tôi đi thẳng tới đấu trường nên tôi tưởng mình sẽ là người đến đầu tiên.
Nhưng bất ngờ thay, ở đó đã có người rồi.
Có vẻ một lớp khác tan sớm hơn lớp chúng tôi.
Đó là hai nam sinh.
Một người dùng trường thương.
Người còn lại sử dụng đại kiếm hai tay.
Nhìn kiểu vũ khí và luồng năng lượng quanh cơ thể, tôi đoán cả hai đều là chiến binh.
Tên cầm thương dường như nhận ra tôi.
“Người kia là…”
“Cậu biết hắn à?”
“Hắn là thằng đã đầu hàng cô Song đấy.”
“À, hóa ra là tên hèn nhát đó.”
“Đúng là nỗi nhục của nam giới. Thật đáng xấu hổ.”
Mặc dù bọn họ công khai chế giễu tôi, nhưng tôi chẳng bận tâm mấy.
Hồi còn đứng hạng nhất, tôi từng là chủ đề bàn tán của vô số người.
Những lời chỉ trích pha lẫn ganh ghét và đố kỵ cũng nghe đến phát ngán rồi.
Sau quá nhiều lần trải qua những chuyện như vậy, mấy từ như “hèn nhát” gần như chẳng còn tác dụng gì.
Tôi định mặc kệ rồi bước tiếp.
Nhưng Go Hyeon-woo, người chưa đạt tới cảnh giới miễn nhiễm ấy, lại nổi giận thay tôi.
“Thật đáng khinh. Sao các người có thể vô lễ như vậy ngay trước mặt người mình đang nói đến?”
Hai chiến binh kia vừa nghe bị gọi là đáng khinh thì lập tức nhíu mày.
Nhưng rồi họ khựng lại.
Bởi họ đã nhận ra Go Hyeon-woo.
Người đứng đầu bài kiểm tra chiến đấu chiến lược.
Xét theo một nghĩa nào đó, cậu ta cũng là người nổi tiếng.
Có lẽ nhận ra đây không phải đối tượng dễ chọc vào nên giọng điệu của họ dịu đi đôi chút.
“Khụ… khụ… chẳng lẽ chúng tôi nói sai sao?”
“Ngay lúc này hắn vẫn núp sau lưng người khác mà chẳng dám lên tiếng. Nghĩ xem ai mới là kẻ đáng khinh.”
“…”
Tôi lên tiếng trước khi Go Hyeon-woo kịp phản bác.
Không phải vì tức giận.
Mà là vì trực giác.
Tôi có cảm giác điểm số của tên này khá gần với mình.
Tôi chỉ vào nam sinh cầm thương.
“Cậu được bao nhiêu điểm?”
“…300 điểm.”
Quả nhiên là điểm đấu tay đôi.
“Bằng tôi luôn. Vậy hóa ra tên hèn nhát lại ngang trình độ với cậu à?”
Lời khiêu khích của tôi khiến hắn cười lạnh.
“Cậu nghĩ chỉ vì cùng điểm số mà ngang hàng với tôi sao? Nếu trận thứ hai tôi không gặp Song Cheon-hye thì giờ đã có 600 điểm, không, phải là 900 điểm mới đúng.”
“Song Cheon-hye?”
Nghe hắn nhắc vậy, tôi chợt cảm thấy quen quen.
Song Cheon-hye.
Trận thứ hai.
Bài kiểm tra đấu tay đôi.
Kiểm tra xếp lớp…
Lục lọi ký ức một lúc, tôi cuối cùng cũng nhớ ra.
“À, nhớ rồi. Cậu là người bị sét đánh rồi được khiêng ra ngoài đúng không?”
“…!”
Sau khi tôi đầu hàng Song Cheon-hye khiến cô ta cực kỳ khó chịu, đối thủ tiếp theo của cô chính là tên này.
Ngay khi trận đấu bắt đầu, cậu ta bị Hummingbird làm tê liệt rồi lập tức ăn thêm một tia sét.
Trận đấu kết thúc trong chớp mắt.
Mà vì bị khiêng đi nên hắn cũng bỏ lỡ trận thứ ba và bị xử thua mặc định.
“Tôi nói một câu được không?”
“…Nói đi.”
“Nếu đã bị đánh gục trong một đòn thì tôi thấy đầu hàng còn tốt hơn đấy.”
Không chỉ Go Hyeon-woo.
Ngay cả nam sinh cầm đại kiếm bên cạnh cũng âm thầm đồng tình.
Sắc mặt tên cầm thương lập tức cứng lại.
“…Không phải một đòn, mà là hai đòn!”
“Có gì đáng tự hào à? Mà thôi, cậu được 300 điểm đúng không?”
“…”
Có vẻ nhận ra nói thêm chỉ càng mất mặt nên hắn chỉ gật đầu.
Tôi hất cằm về phía sân đấu.
“Ở đây chỉ có chúng ta. Nếu đăng ký bây giờ chắc sẽ ghép cặp ngay. Muốn thử đấu với tên hèn nhát này không?”
“Được thôi. Tôi sẽ cho cậu biết thế nào là đâm đầu vào tường.”
Trong khi đó, nam sinh cầm đại kiếm cũng chủ động thách đấu Go Hyeon-woo.
Có lẽ vì giữa họ không có thù oán nên cuộc trò chuyện hòa nhã hơn nhiều.
“Cậu 600 điểm à?”
“Đúng vậy.”
“May quá. Nếu cậu không phiền, tôi muốn được chỉ giáo.”
“Được. Bắt đầu thôi.”
Chúng tôi quét thẻ học sinh tại thiết bị đầu cuối bên cạnh sân đấu.
Hệ thống ghép cặp dựa trên điểm số.
Tôi có 300 điểm nên được ghép với tên cầm thương.
Go Hyeon-woo có 600 điểm nên gặp nam sinh dùng đại kiếm.
Bước qua ma pháp trận dịch chuyển, khung cảnh trước mắt tôi lập tức thay đổi.
Không còn là đấu trường hình tròn như hôm qua.
Thay vào đó là một cánh đồng đầy bụi cây rậm rạp.
Gió thổi làm cỏ dại xào xạc.
Những ngọn cỏ đung đưa khẽ cọ vào chân.
[Kim Ho 100% vs Yang Ji-hong 100%]
[Thời gian còn lại: 10:00]
Ra tên cậu ta là Yang Ji-hong.
Tôi cầm [Trượng đất] trong tay.
Ở phía đối diện, Yang Ji-hong bước ra khỏi ma pháp trận, siết chặt cây thương bằng cả hai tay rồi trừng mắt nhìn tôi.
[3]
[2]
[1]
[Start!]
“Tôi sẽ kết thúc chuyện này thật nhanh!”
Ngay khi trận đấu bắt đầu, Yang Ji-hong lao thẳng về phía tôi với mũi thương dẫn đầu.
Tư thế rất chuẩn.
Tốc độ cũng khá nhanh.
Có thể thấy cậu ta đã trải qua không ít khổ luyện.
Vấn đề là cậu ta đang đánh giá thấp tôi.
“Được thôi. Kết thúc nhanh nào.”
Fzzzt
“…!”
Ngay trước khi tiếp cận được tôi, tốc độ của Yang Ji-hong đột ngột giảm mạnh.
Cậu tacúi đầu nhìn xuống cơ thể mình.
Những tia điện nhỏ đang nhảy múa quanh người.
Cậu ta đã trúng [Hummingbird].
“Cái này… cái này là…!”
“Lại bị dính chiêu này nữa rồi.”
Mới hôm qua thôi là bài kiểm tra xếp lớp.
Hẳn cậu ta vẫn chưa chuẩn bị phương án đối phó với loại ma pháp như thế này.
Huống hồ pháp sư hệ lôi vốn cực kỳ hiếm.
Có lẽ cậu ta đã chủ quan nghĩ rằng ngoài Song Cheon-hye thì làm gì còn ai sử dụng được Hummingbird.
Nhưng “người đó” chính là tôi.
Cậu ta tuyệt đối không thể ngờ tôi đã sao chép kỹ năng từ Song Cheon-hye.
Tôi tiến tới gần Yang Ji-hong đang loạng choạng rồi giơ cao Trượng Đất. [note98317]
“Đợi… đợi một chút…”
“Xin lỗi nhé. Tôi không thể kết thúc đẹp như Song Cheon-hye chỉ bằng hai đòn được.”
Bốp! Bốp! Rắc!
Tôi liên tục nện Earth Staff vào đầu cậu ta.
Sau vài cú đánh, Yang Ji-hong cuối cùng cũng bất tỉnh rồi ngã gục xuống đất.
[Kim Ho Win vs Yang Ji-hong Lose]
[Duel Battle Score: 300 + 30 điểm]
Vì Yang Ji-hong không còn khả năng chiến đấu nên trận đấu kết thúc.
Tôi nhận được 30 điểm.
Bước qua cổng dịch chuyển trở ra ngoài, tôi đứng chờ.
Một lúc sau, Yang Ji-hong xuất hiện trong trạng thái bất tỉnh.
Lần trước bị Song Cheon-hye đánh bại, cậu ta bị thương nặng đến mức phải khiêng đi.
Nhưng lần này chưa đến mức đó nên không có nhân viên nào xuất hiện.
Tôi đã chủ động khống chế lực tay.
“Hự!”
Yang Ji-hong bất ngờ bật dậy.
Cậu ta nhìn quanh, phát hiện ra tôi rồi kiểm tra mặt sau thẻ học sinh.
Ngay lập tức hiểu chuyện gì đã xảy ra.
Có lẽ vì quá ức chế trước thất bại bất ngờ này nên cậu ta nghiến răng ken két.
“Khốn nạn…”
“Tôi thắng rồi đúng không?”
“…Chỉ là tôi sơ suất thôi. Nếu đấu lại, người thắng sẽ là tôi.”
“Thế à? Vậy đấu tiếp đi.”
Và thế là trận phục thù được xác lập.
Lần này chiến trường là một vùng đất hoang.
[Kim Ho 100% vs Yang Ji-hong 100%]
[Thời gian còn lại: 10:00]
[3]
[2]
[1]
[Start!]
Ngay khi trận đấu bắt đầu, tôi tạo ra một con chim ruồi bằng điện rồi phóng về phía hắn.
Yang Ji-hong đang lao tới lập tức đạp mạnh xuống đất rồi nhảy sang bên.
Ngay trước khi Hummingbird chạm vào người.
Nhìn thấy ma pháp hụt mục tiêu, cậu ta lập tức đâm thương về phía tôi.
“Kết thúc rồi!”
“Ừ. Kết thúc rồi.”
Fzzzt
Cơ thể Yang Ji-hong cứng đờ.
Cậu ta cố gắng vặn cổ quay lại phía sau.
Những tia điện đang bắn tung tóe từ lưng hắn.
“Chết tiệt…”
“Tưởng né được rồi à?”
Hummingbird không phải loại đạn phép đơn giản.
Nó sẽ tiếp tục bay theo sự điều khiển của người thi triển cho đến khi trúng mục tiêu hoặc bị phá hủy. [note98318]
Con Hummingbird đã lướt qua Yang Ji-hong liền quay đầu, bám theo rồi đánh trúng lưng cậu ta.
Cậu ta méo mặt đau đớn.
“Làm… làm sao cậu…”
“Xem replay sau đi.”
Bốp! Bốp! Rắc!
Tôi không thương tiếc nện cây gậy gỗ nặng nề vào đầu và thái dương cậu ta.
[Kim Ho Win vs Yang Ji-hong Lose]
[Duel Battle Score: 330 + 29 điểm]
Tôi lại bước qua ma pháp trận để ra ngoài.
Có vẻ trận đấu giữa Go Hyeon-woo và nam sinh cầm đại kiếm vẫn chưa kết thúc.
Còn trận của tôi thì quá nhanh.
Điểm số kiếm dễ chẳng khác nào rút tiền từ máy bán hàng tự động.
“Hự!”
Yang Ji-hong tỉnh lại.
Cậu ta ngồi bật dậy, siết chặt cây thương trong tay.
Cơ thể run lên vì tức giận rồi mở miệng.
“Đấu thêm một trận nữa đi. Lần này tôi nhất định sẽ thắng.”
“Tôi không thích lắm. Thắng hai lần là đủ rồi.”
“Nếu kết thúc thế này thì tôi mất hết mặt mũi!”
“Đó là chuyện của cậu. Tôi mệt rồi, định nghỉ đây.”
“Ư…”
“Thực ra, nếu cậu thật sự muốn…”
Tôi cố tình ngừng lại.
Ngay trước khi Yang Ji-hong kịp hỏi “muốn gì”.
Tôi đưa bàn tay ra.
“—phí thi đấu.”
“…!”
Dù sao để hoàn thành nhiệm vụ, tôi cũng phải đánh đủ ba trận.
Đó cũng là chỉ tiêu tuần này.
Nhưng tôi cố tình tỏ ra không hứng thú để nâng giá.
Qua đánh giá ngắn ngủi về tính cách Yang Ji-hong, tôi đoán cậu ta sẽ chấp nhận bất kỳ điều kiện nào chỉ để có cơ hội phục thù.
Thực ra kết quả một trận đấu chẳng đáng để cố chấp đến vậy.
Thua hai trận thì cứ bảo là mình chưa chuẩn bị kỹ là xong.
Nhưng lòng tự tôn của cậu ta lại không cho phép chuyện đó.
Yang Ji-hong lấy ra một chiếc hộp gỗ nhỏ từ trong túi rồi mở nắp.
Bên trong là một viên đan dược.
“Đây là linh đan do gia tộc tôi luyện chế. Tôi sẽ dùng nó làm cược.”
“Nghe được đấy. Nhưng thêm một điều kiện nữa.”
“Là gì?”
“Trận này phải để chế độ riêng tư. Không lưu replay, cũng không tiết lộ nội dung.”
“Được thôi. Dù sao lộ ra cũng chẳng có lợi gì cho tôi.”
Thỏa thuận được thiết lập.
Trong lúc quẹt thẻ học sinh lên thiết bị đầu cuối, tôi lên tiếng.
“Tôi sẽ chơi với cậu cho đến khi nào cậu hoàn toàn tâm phục khẩu phục.”
