Cuối tuần.
Trong lúc tôi chờ ở điểm hẹn gần ký túc xá, Dang Gyu-young xuất hiện đúng giờ.
Dù vẫn mặc đồng phục trường như mọi khi, cô ấy trông còn gọn gàng và chỉnh tề hơn nữa.
Thêm vào đó,
“Chị xịt nước hoa à?”
“Chị lúc nào cũng dùng mà.”
“Hôm nay mùi khác.”
“Mũi em thính đấy tốt đấy. Ngửi thử đi.”
Khi Dang Gyu-young đưa cổ tay lại gần mũi tôi, một mùi hương vừa hoa vừa trái cây khẽ chạm vào khứu giác.
Sau đó cô ấy tinh nghịch gõ nhẹ vào mũi tôi rồi mỉm cười.
“Hôm nay chị có cố gắng hơn một chút.”
Không chỉ vì tôi mà còn xét đến những người chúng tôi sắp gặp, cô ấy muốn xuất hiện chỉn chu hơn thường ngày một chút.
“Đi thôi chứ?”
“Vâng, thưa tiền bối.”
Đi xe buýt đưa đón thì sẽ tiện, nhưng có nguy cơ bị theo dõi.
Vì vậy chúng tôi quyết định đi bộ đến điểm đến.
Tôi đi sát phía sau Dang Gyu-young.
Hướng đi hơi lệch khỏi khu trung tâm thành phố.
Chúng tôi đi dọc theo con đường và thỉnh thoảng băng qua những đoạn rừng không có lối mòn.
Trong lúc lặng lẽ theo sau, Dang Gyu-young đi phía trước một chút quay đầu nhìn lại.
“Em không tò mò chúng ta đang đi đâu à?”
Thực ra tôi biết nhiều hơn là tò mò, nhưng tôi không phá hỏng bầu không khí.
“Em nghĩ khi đến lúc thích hợp thì chị sẽ nói thôi.”
“Đôi khi chị không biết em là đang không hứng thú hay là kiên nhẫn đến mức đáng sợ nữa. Dù sao thì giờ chị nên nói luôn.”
Ít nhất biết mục đích cơ bản của chuyến đi cũng sẽ có lợi.
Dang Gyu-young cuối cùng cũng nói ra đúng một từ.
“Chợ đen. Là chợ đen.”
Đây là một sự kiện do câu lạc bộ trộm cắp tổ chức, nơi rất nhiều vật phẩm bị cấm được giao dịch sôi nổi.
Lý do lớn nhất để tổ chức chợ đen vào thời điểm này là vì chương trình dạy kèm.
Phần lớn các người hướng dẫn từ bên ngoài đảo dungeon đều là cựu sinh viên của Học viện Dragon Slayer.
Vì vậy họ hiểu nhu cầu của học sinh hơn bất kỳ ai, cẩn thận chọn những vật phẩm phù hợp với nhu cầu đó và chất đầy kho của mình.
“Nếu bán cho học sinh thì lợi nhuận rất cao.”
Hơn nữa, vì khách hàng là học sinh nên không cần lo về sức mua. Phần lớn đều được hậu thuẫn bởi gia tộc danh giá, hội nhóm, tập đoàn hoặc tháp ma thuật.
Và vì vậy rất nhiều vật phẩm được giao dịch trong suốt bốn tuần dạy kèm.
“Nhưng việc buôn bán vật phẩm bị cấm thì hơi rắc rối.”
Bán vật phẩm bị cấm có thể mang lại lợi nhuận cao hơn rất nhiều so với bình thường, nhưng nếu bị phát hiện thì vật phẩm sẽ bị tịch thu, danh tiếng của người hướng dẫn bị ảnh hưởng, và tin tức sẽ lan đến các thế lực liên quan.
Ngay cả khi là sinh viên tốt nghiệp, họ cũng không thể không dè chừng sự giám sát của học viện.
Có người sẽ hỏi: “Sao không tránh bán luôn? Chỉ bán đồ bình thường không đủ à?”
“Nhưng nhu cầu đối với những món đồ đó lớn đến vậy.”
Một lý do quan trọng khác khiến chợ đen được tổ chức vào thời điểm này là vì kỳ thi giữa kỳ sắp đến.
Với việc giữa kỳ và cuối kỳ chiếm một phần lớn điểm số, việc chống lại cám dỗ của vật phẩm bị cấm trở nên khó khăn hơn.
Tư tưởng là dù có phải mạo hiểm một chút, chỉ cần đạt điểm cao ở giữa kỳ thì nửa học kỳ sau sẽ dễ thở hơn nhiều.
Tóm lại, người hướng dẫn cố gắng dọn kho của mình càng nhiều càng tốt trước khi rời Dungeon Island sau khi kết thúc dạy kèm.
Còn học viên thì muốn sở hữu những vật phẩm bị cấm hữu ích để chuẩn bị cho giữa kỳ.
Cung và cầu tăng đồng thời và ổn định đã hội tụ vào cuối tuần của tuần thứ tám, đạt đỉnh.
Vì vậy, chợ đen sẽ được tổ chức vào cuối tuần đó.
Về vai trò của câu lạc bộ đạo tặc với tư cách là bên tổ chức,
“Bọn chị kết nối người mua và người bán, đồng thời đảm bảo không bị Ban kỷ luật phát hiện.”
Ban kỷ luật chắc chắn không thể không biết rằng chợ đen đang diễn ra.
Cũng giống như việc câu lạc bộ đạo tặc cố gắng xâm nhập kho lưu trữ tạm thời sau đợt Ban Wave, chợ đen cũng đã trở thành một sự kiện thường niên.
Chỉ cần có dấu hiệu giao dịch nhỏ nhất cũng sẽ bị truy lùng không ngừng.
“Đoạn đó thì hiển nhiên, nhưng có chi tiết quan trọng.”
Cách họ sắp xếp giao dịch an toàn trong khi tránh sự chú ý của Ủy ban kỷ luật.
Và nếu bị phát hiện, họ cắt đứt liên hệ sạch sẽ như thế nào để không bị truy dấu.
Chiến lược này thay đổi mỗi năm và phần lớn phụ thuộc vào trait và skill của chủ tịch và phó chủ tịch câu lạc bộ đạo tặc.
Ví dụ, năm nay, hai nhân vật chủ chốt là Dang Gyu-young và Chae Da-bin.
Dang Gyu-young, với tư cách là shadow mage, có thể che giấu không chỉ bản thân mà cả đồng đội trong phạm vi của mình.
Khi xâm nhập khu lưu trữ tạm thời và khu vực sâu, câu lạc bộ đã hưởng lợi rất nhiều từ các kỹ thuật ẩn thân như [Shadow’s Safe Haven] và [Shadow Pouch].
Chae Da-bin có khả năng dễ dàng xâm nhập và vô hiệu hóa các hệ thống kỹ thuật ma pháp trong khu vực sâu của dungeon.
Theo đánh giá của tôi, khả năng này của cô đã vượt xa cấp độ của sinh viên.
Vì vậy, họ có lẽ sẽ dùng những năng lực này để chuẩn bị cho chợ đen, và hôm nay Dang Gyu-young đưa tôi ra ngoài để quan sát quá trình chuẩn bị đó.
“Nói đơn giản thì giống như một buổi tham quan thực địa sơ bộ.”
“Đúng vậy, một buổi tham quan thực địa sơ bộ.”
Dang Gyu-young gật đầu đồng ý.
Khi cô ấy nhìn về phía trước, một tòa nhà ba tầng cũ kỹ hiện ra trước mắt chúng tôi.
“……”
Khi chúng tôi tiến gần lối vào tòa nhà, tôi ngẩng đầu nhìn lên mái nhà.
Dang Gyu-young định hỏi tôi tại sao nhưng rồi như nhận ra điều gì đó và cũng nhìn theo.
Ngay sau đó, một giọng nói nửa ngạc nhiên nửa hứng thú vang lên từ đó.
“Cậu có đôi mắt tốt đấy.”
Sau đó không khí rung lên và hai người xuất hiện. Một nam một nữ.
Họ ẩn thân bằng bộ đồ ngụy trang ghillie tàng hình.
Ngay sau đó, họ nhảy từ tầng ba xuống và đáp xuống nhẹ nhàng trước mặt chúng tôi.
Người đàn ông có ấn tượng ranh mãnh giống Shin Byeong-cheol, nhưng tóc lại đầy đủ và gương mặt khá điển trai.
Người phụ nữ có đôi mắt hơi cụp mềm mại và một nốt ruồi lệ đặc trưng ở khóe mắt, tạo cảm giác dịu dàng.
Cả hai đều lớn tuổi hơn chúng tôi.
Cựu sinh viên.
Như thể suy đoán của tôi là đúng, Dang Gyu-young cúi người 90 độ khi họ đáp xuống và tôi cũng khẽ gật đầu làm theo.
“Chào các tiền bối.”
“Hello.”
“Mhmm, Gyu-young, em đến rồi à. Còn người bên cạnh là ai vậy?”
“Đây là một hậu bối mà em rất coi trọng.”
“Ah, hậu bối à.”
Ánh mắt ranh mãnh của người đàn ông chuyển sang nhìn huy hiệu cà vạt của tôi như thể muốn kiểm tra màu sắc.
Ánh mắt của cả người đàn ông và người phụ nữ đồng thời mở to.
“…Sinh viên năm nhất?”
Việc họ ngạc nhiên cũng là điều dễ hiểu vì một sinh viên năm nhất đã nhìn thấu được lớp ngụy trang vô hình của họ.
Ahn Jeong-mi cũng từng khen tôi vì đã phát hiện cô ấy bằng năng lực dò tìm của một tên smurf.
“Khá có năng lực đấy nhỉ? Hay là tôi đã lỗi thời rồi.”
“Đứa này có hơi khác thường so với năm nhất.”
“Đúng không? Không thể nào là tôi lạc hậu được. Tương lai của câu lạc bộ đạo tặc sáng sủa đấy.”
Trước câu nói đó, Dang Gyu-young chỉ mỉm cười chứ không trả lời.
Sau tất cả thì tôi không phải thành viên câu lạc bộ.
Cô ấy lén nhìn tôi như muốn nói “Sao em không gia nhập đi?” nhưng khi tôi cố tình tránh ánh mắt, cô ấy bĩu môi.
Tuy nhiên, trước mặt hai cựu sinh viên, cô ấy không thể mất tập trung lâu nên hỏi người phụ nữ có nốt ruồi lệ:
“Sao chị lại đứng ngoài này? Chị có thể đi nghỉ.”
“Chị không ngồi yên được, muốn xem có ai đến không thôi.”
Họ đang canh gác bên ngoài để đảm bảo Ban kỷ luật không phát hiện địa điểm gặp mặt.
“Cảm ơn chị vì đã vất vả.”
“Không có gì. Vào trong thôi.”
“Vâng, các tiền bối.”
Khi chúng tôi bước vào trong tòa nhà, những người đang ngồi trên ghế sofa chơi bài quay lại nhìn chúng tôi.
Trong số đó có cặp song sinh tôi từng thấy trước đây, Shin Byeong-cheol, và một vài học sinh năm hai và năm ba.
Đối diện họ, có thêm vài người đàn ông trông giống cựu sinh viên và họ bắt đầu chào hỏi nhẹ với Dang Gyu-young.
“Chào, Gyu-young.”
“Chào.”
Bao gồm cả người đàn ông ranh mãnh và người phụ nữ có nốt ruồi lệ, tổng cộng có năm cựu sinh viên.
Phần lớn trong số họ trước đây từng liên quan đến Dang Gyu-young hoặc câu lạc bộ đạo tặc, hoặc có liên hệ mật thiết với Hội Đạo Tặc hoạt động bên ngoài Học viện Dragon Slayer.
Ngay cả khi không liên hệ chặt chẽ, các người hướng dẫn vẫn ở đây vẫn muốn lợi ích riêng, và trong vấn đề chợ đen, họ có xu hướng đứng về phía câu lạc bộ đạo tặc hơn Ban kỷ luật.
Có vẻ như Dang Gyu-young đã tìm được một hoặc hai người trong số họ để hỗ trợ.
Tuy nhiên, việc có tới năm cựu sinh viên hỗ trợ là điều khá hiếm.
Dù tôi không biết có bao nhiêu cựu sinh viên hoặc giảng viên đứng về phía Ban kỷ luật, nhưng năm người trước mắt đã là một lực lượng đáng gờm.
Với tôi, đây là một vận may.
Thế này chắc sẽ suôn sẻ rồi.
Chẳng phải tốt nhất là chỉ cần nhặt vật phẩm bị cấm mà không phải làm gì sao?
Khi chúng tôi đi sâu vào trong tòa nhà, tiếng ù ù lớn của máy móc vang lên bên tai.
Nguồn âm thanh đến từ hàng chục màn hình chiếm trọn một căn phòng.
Phần lớn màn hình đều đen, nhưng một số hiển thị hình ảnh các căn phòng trống.
Ở một góc, Chae Da-bin đang bận rộn gõ trên một chiếc tablet.
Thỉnh thoảng cô ấy ngẩng lên nhìn màn hình rồi lại tiếp tục thao tác.
Mỗi lần như vậy, một trong những màn hình đen lại sáng lên.
Với mức độ thiết lập này, có vẻ họ không chỉ coi đây là điểm tập trung tạm thời mà còn là một trung tâm điều khiển thực sự.
Dang Gyu-young quan sát Chae Da-bin và tranh thủ lúc cô ấy dừng lại liền nói:
“Da-bin, ra ngoài một chút.”
“Vâng.”
Chae Da-bin lập tức đặt tablet xuống và đi theo cô ấy ra ngoài.
Trong căn phòng bên cạnh, giống như phòng họp, các thành viên câu lạc bộ trộm cắp và các cựu sinh viên đều đã tập trung.
Bất ngờ là người đàn ông có vẻ ngoài ranh mãnh lại có quyền lực lớn nhất trong số năm cựu sinh viên.
Chỉ cần nhìn cách anh ta tự nhiên ngồi vào ghế đầu và thu hút sự chú ý của mọi người là đủ xác nhận điều đó.
Sau khi quan sát khắp phòng, anh ta bắt đầu lên tiếng.
“Bắt đầu cuộc họp.”
