Sau giờ học.
Khi tôi đến đấu trường, Dang Gyu-young đã có mặt ở đó từ trước. Cô ấy đang dựa lưng một cách lười biếng vào hàng ghế khán giả và chờ đợi.
“Chào buổi chiều.”
“Oh— em đến rồi à—”
Đáp lại lời chào của tôi, Dang Gyu-young uể oải vẫy tay rồi chỉ ngón tay về phía đấu trường.
“Vào đánh một trận trước đi. Những người khác đã vào rồi.”
“Vâng, Dang Gyu-young tiền bối.”
Tuần này tổng cộng có ba trận đấu.
Trận đầu tiên trong số đó sẽ được tiến hành mà không có sự can thiệp của người hướng dẫn.
[Crystal] là luật lệ mới được giới thiệu lần đầu trong tuần này và còn xa lạ với phần lớn học sinh.
Mặc dù Lee Soo-dok đã giải thích sơ qua, nhưng như người ta thường nói, trăm nghe không bằng một thấy; trực tiếp trải nghiệm sẽ học nhanh hơn là ngồi thảo luận cả ngày.
Ngoài ra, phía học viện cũng muốn duy trì ít nhất một mức độ công bằng tối thiểu giữa những học sinh tham gia học kèm và những học sinh không tham gia.
Nếu người hướng dẫn vào cùng, họ có thể nói cho học sinh biết mọi thứ từ bên trong có gì, nên đi đâu, nên xây dựng chiến thuật thế nào, v.v.
Nói cách khác, họ có thể hướng dẫn từ đầu đến cuối, điều đó có thể dẫn tới sự chênh lệch không công bằng bất kể năng lực thực tế.
Vì vậy, dù việc đưa ra lời khuyên và huấn luyện phù hợp với từng cá nhân sẽ được thực hiện sau đó, họ vẫn muốn mọi người bắt đầu từ cùng một vạch xuất phát.
Sau khi quét thẻ học sinh tại thiết bị đầu cuối, một trận đấu nhanh chóng được ghép.
[Kim Ho 513 điểm] vs [Cha Hyeon-joo 510 điểm]
Ngay khi bước lên ma pháp trận dịch chuyển, khung cảnh xung quanh tôi thay đổi dữ dội, và khoảnh khắc tiếp theo, tôi đã đứng giữa một khu rừng rậm rạp cây cối.
Vị trí của “Sanctuary” hiện ra ngay lập tức mà không cần tìm kiếm.
Một cây đại thụ khổng lồ đứng sừng sững một mình với khí thế áp đảo.
Hơn nữa, nó còn đang phát ra ánh sáng thần bí.
Còn Crystal?
Đã đến lúc tìm kiếm nó.
Nó sẽ được giấu đâu đó trong khu rừng này, và người tìm thấy trước sẽ giành được quyền nạp năng lượng cho nó.
Cha Hyeon-joo, đối thủ của tôi trong trận đấu này, không thấy đâu cả.
Nhưng giống như tôi, hẳn cô ấy cũng đã hoàn tất chuẩn bị ở đâu đó bên kia khu rừng khi đồng hồ đếm ngược bắt đầu.
[3]
[2]
[1]
[Start!]
[Kim Ho 100%] vs [Cha Hyeon-joo 100%]
[Crystal: 0%]
Tôi lập tức đạp mạnh xuống đất và bắt đầu chạy.
Tiến thẳng theo một hướng mà không do dự hay quay đầu.
Nếu là địa hình rừng thì chắc ở quanh đó.
Crystal có những vị trí mà chúng sẽ thông thường xuất hiện.
Tôi đang hướng tới nơi mà trực giác của một Stagnant Water kéo tôi đến.
Khi đẩy [Thief’s Step] tới cực hạn, những thân cây lướt vụt qua hai bên tầm nhìn.
Không lâu sau, một khoảng đất trống nhỏ xuất hiện, và ở chính giữa là một bàn thờ tạm thời đặt một viên Crystal cỡ lòng bàn tay.
Tôi nhanh chóng chộp lấy nó, nhét vào túi trước đồng phục rồi định rời đi, nhưng—
Vùuuuu!
Cùng với âm thanh xé gió sắc bén, hai vệt sáng lao về phía tôi.
Tôi xoay người né tránh và nhận ra đó là hai con dao phóng nhỏ, mỏng.
Đứng ở nơi những con dao được ném ra là một cô gái.
Phần dưới khuôn mặt bị che bởi mặt nạ nên khó nhìn rõ dung mạo, nhưng đôi mắt lộ ra ngoài đang nhìn tôi với sát ý ngùn ngụt.
Cha Hyeon-joo hất cằm về phía túi trước ngực tôi, nơi chứa Crystal, rồi nói,
“Bỏ nó xuống.”
“Nếu là cô thì cô có bỏ xuống không?”
Tay cô ấy mờ đi, rồi thêm hai vệt sáng nữa lao về phía tôi.
Vùuuuu!
Tôi nghiêng người sang bên, những con dao sượt qua trong gang tấc.
Đúng kiểu người sẽ ném dao trước nếu thấy tình hình bất lợi.
Tôi lập tức quay người và bắt đầu chạy.
Thẳng về phía cây đại thụ đang phát sáng thần bí.
Thẳng về phía Sanctuary.
Những con dao phóng vẫn liên tục bay tới từ phía sau, kèm theo giọng nói đầy sát khí.
“Đứng lại đó.”
“Nếu là cô thì cô có đứng lại không?”
Thay vì dừng lại, tôi còn tăng tốc hơn nữa.
Sau bao nhiêu lần vừa chạy vừa né,
Vùuuu—!
Cột sáng phát ra từ Sanctuary chiếu lên tôi như đèn sân khấu.
Và Crystal trong túi áo trước ngực bắt đầu được lấp đầy bởi ánh sáng thần bí.
Sau khi tiến vào phạm vi của Sanctuary, Crystal kết nối với nó và bắt đầu được sạc.
[Crystal: 1%]
[Crystal: 2%]
…
Tuy nhiên, tốc độ sạc chậm hơn rất nhiều so với lúc Lee Soo-dok biểu diễn trên lớp.
Khi đó nó được chỉnh để sạc nhanh nhằm làm ví dụ, còn bây giờ phải duy trì kết nối ít nhất vài phút.
Đương nhiên, trong lúc đó tôi vẫn phải né tránh Cha Hyeon-joo và bảo vệ Crystal.
Sẽ tuyệt biết bao nếu có thể bỏ nó vào inventory.
Đáng tiếc, inventory được xem là một không gian tách biệt với bên ngoài nên kết nối sẽ bị cắt đứt.
Không thể sạc ở đó.
Hơn nữa, để dạy cho những kẻ ngu ngốc định dùng trò đó một bài học, Crystal còn được cài sẵn ma pháp dịch chuyển.
Khoảnh khắc ai đó cố bỏ nó vào inventory, Crystal sẽ vèo một cái biến mất tới nơi khác.
Khi đó lợi thế giành được Crystal trước sẽ hoàn toàn mất đi và trận đấu quay trở lại vạch xuất phát.
Vì thế tốt nhất cứ để nó trong túi trước ngực.
Vút!
Tôi cúi người né những con dao phóng lại lao tới.
Cha Hyeon-joo tặc lưỡi ngắn gọn.
“Tsk.”
Có vẻ nhận ra ném dao không hiệu quả, cô ấy cầm một con dao găm trong mỗi tay rồi nhanh chóng thu hẹp khoảng cách.
Tôi chĩa Root về phía Cha Hyeon-joo.
[Wind Force]
[Twister]
Whoooosh—
Một cơn lốc mang theo lực vật lý tóm lấy Cha Hyeon-joo và ghim cô ấy tại chỗ.
Cô ấy vùng vẫy dữ dội nhưng chỉ có thể khẽ giật người.
Sau đó có vẻ như cô ấy đã sử dụng một kỹ năng di chuyển nào đó, bởi cơ thể vốn bị trói chặt đột nhiên thoát ra ngoài.
Tuy nhiên, đến lúc Cha Hyeon-joo thoát khỏi cơn lốc thì tôi đã áp sát cô ấy.
Boom!
Không khí nén phát nổ, thân thể Cha Hyeon-joo bị hất văng qua khu rừng.
Khi bóng dáng cô ấy biến mất khỏi tầm mắt, tôi liếc nhìn bảng điểm.
[Kim Ho 100%] vs [Cha Hyeon-joo 98%]
[Crystal: 31%]
Vùuuuuuu—!
Cha Hyeon-joo điên cuồng ném dao phóng rồi lao tới với tốc độ đáng sợ.
Tôi lại sử dụng [Twister], nhưng lần này cô ấy nhanh chóng né tránh sau khi đoán trước được dấu hiệu xuất hiện của cơn lốc.
Tốc độ phản ứng khá ấn tượng.
Cha Hyeon-joo áp sát và liên tục tung ra những nhát chém bằng song đao.
Tôi né con dao đầu tiên rồi dùng Root đỡ con dao thứ hai.
Tiếp đó, con dao đầu tiên đang quay trở lại bị tôi gõ nhẹ vào cổ tay Cha Hyeon-joo làm đổi hướng.
Nhưng dường như cô ấy đã đoán trước việc tôi sẽ né và gạt đòn, nên lập tức thu dao về và chuyển sang đợt tấn công tiếp theo.
Không tệ.
Song đao là loại vũ khí khó sử dụng hơn vẻ ngoài rất nhiều.
Muốn điều khiển chúng linh hoạt như tay chân của chính mình không chỉ cần nỗ lực mà còn đòi hỏi thiên phú nhất định.
Đó là khoảnh khắc bộc lộ tài năng mà Cha Hyeon-joo sở hữu.
Tất nhiên, tài năng là tài năng, còn trận đấu là trận đấu.
Không cần nương tay.
Đặc biệt là vì tuần này còn có side quest.
Tôi tiếp tục giả vờ như đang cố gắng chống đỡ, rồi bất ngờ bước tới và đâm Root ra.
Sau đó, cây thương kim loại ngắn ấy khéo léo luồn vào giữa quỹ đạo của hai con dao găm.
Keng,
Ngọn thương và hai con dao ép chặt vào nhau khiến chúng tôi nhất thời đứng khựng lại.
Nhưng mà nhé?
Tôi đang cầm Root bằng một tay.
Tôi giơ bàn tay còn lại đang hoàn toàn trống rỗng lên.
“Cái này là gì?”
“Kuh…!”
Có lẽ đã nhận ra điều sắp xảy ra nên mắt Cha Hyeon-joo mở to.
Nhưng trước khi cô ấy kịp phản ứng, không khí nén đã phát nổ nhanh hơn.
Bang!
Thân thể Cha Hyeon-joo lại một lần nữa vẽ thành đường cong rồi bay xa tít.
Lần này tôi dùng lực của [Wind Force] mạnh hơn một chút, nên có lẽ cô ấy bay xa hơn.
[Kim Ho 100%] vs [Cha Hyeon-joo 96%]
[Crystal: 57%]
Có vẻ sắp kết thúc rồi.
Chúng tôi đã va chạm cận chiến hai lần, và cả hai lần Cha Hyeon-joo đều bị đánh bay.
Có vẻ cô ấy đã tung ra tất cả những gì mình có, và tôi nghĩ những lần va chạm tiếp theo cũng sẽ cho kết quả tương tự.
…Ít nhất là tôi đã nghĩ vậy.
Vùiiiiii!
Lại một vệt sáng nữa lao về phía tôi.
Tôi định né như mọi khi, nhưng cảm giác bất an kỳ lạ khiến tôi dịch người sang một bên rất xa.
Và chẳng mấy chốc tôi hiểu đó là quyết định đúng đắn.
Phập!
Vệt sáng vừa sượt qua tôi đã xuyên thủng thân cây phía sau.
Nếu là dao phóng như trước thì đáng lẽ chỉ cắm sâu vào thân cây, nhưng lần này lại để lại một lỗ thủng cỡ nắm tay.
Xìiii—!
Ba vệt sáng tiếp tục lao tới.
Quan sát kỹ hơn, những vật thể bay về phía tôi hoàn toàn khác với dao găm.
Chúng mảnh, dài và có đầu nhọn sắc bén.
Mũi tên.
Mà còn là những mũi tên chứa đầy mana.
Hóa ra class chính của Cha Hyeon-joo là cung thủ.
Xem ra cô ấy cũng cố tình che giấu năng lực thật giống như tôi.
Tuy nhiên, việc cô ấy đóng giả một rogue dùng song đao rồi đột nhiên chuyển sang dùng cung có nghĩa là một điều.
Cô ấy đang cực kỳ tức giận.
Tôi suy đoán rằng cơn giận đã vượt qua lý trí của cô ấy.
Dù sao thì bị [Wind Force] đánh bay tận hai lần cũng đủ khiến bất kỳ ai nổi điên.
Xìiii—
Mỗi mũi tên bay tới đều chất chứa cảm xúc.
Vì không lộ diện nên có vẻ cô ấy đã điều chỉnh mục tiêu của mình trong trận đấu này.
Thay vì chỉ cướp Crystal, cô ấy muốn hạ gục tôi.
Đánh ngất đối thủ vốn cũng là một trong những điều kiện chiến thắng nên không quá khác biệt.
Xìiii—
Tất nhiên, muốn làm được điều đó thì phải bắn trúng tôi trước đã.
Tôi tiếp tục sử dụng [Thief’s Step], duy trì tốc độ đồng thời khéo léo thay đổi hướng di chuyển để né các mũi tên.
Tôi thật sự muốn tìm Cha Hyeon-joo rồi đánh cô ấy bay thêm một lần nữa, nhưng nếu đi quá xa Sanctuary thì kết nối với Crystal sẽ bị cắt.
[Crystal: 72%]
Vì nó đã được sạc khá nhiều nên tôi quyết định tiếp tục chạy.
Có lẽ cô ấy đã đọc được suy nghĩ của tôi.
Cơn mưa tên thưa đi trong chốc lát,
Wizzzzzzz—!
Rồi một bó tên được bắn tới cùng lúc.
Âm thanh chúng xé gió hoàn toàn khác trước.
Tôi tiếp tục dùng [Thief’s Step], di chuyển theo hình ziczac để né tránh.
Wizzzzzzz—!
Tuy nhiên, những mũi tên đáng lẽ phải bay qua người tôi rồi cắm vào thân cây gần đó lại đột ngột bẻ cong giữa không trung và quay đầu đuổi theo.
Tên tự dẫn.
Lại còn là kỹ năng cấp cao nữa.
Wizzzzzzz—!
Cha Hyeon-joo tiếp tục bắn thêm tên tự dẫn.
Có vẻ kế hoạch của cô ấy là tăng số lượng tên cho tới khi tôi không còn cách nào né được.
Mình nên làm tản chúng rồi rời đi.
Sau khi gom gió vào đầu ngón tay, tôi nhanh chóng xoay người rồi kết hợp [Twister] với [Wind Force].
Cơn lốc lan rộng theo hướng ngược lại và thay đổi mạnh mẽ quỹ đạo của những mũi tên đang truy đuổi.
Khắp nơi vang lên tiếng tên cắm vào thân cây.
Nhưng đúng lúc đó,
“Ồ, cái gì đây?”
Một mũi tên cực kỳ mảnh xuyên qua cơn lốc mà tôi tạo ra, nhắm thẳng vào đám rối thái dương của tôi.
Một chiêu thức xảo quyệt.
Dùng tên tự dẫn để đánh lạc hướng rồi âm thầm bắn ra một mũi tên thật sự.
Quả thật rất thông minh.
Tôi thầm tán thưởng chiến thuật của cô ấy, truyền mana vào Root rồi vung nó về phía mũi tên.
Keng—!
Đối với một mũi tên bắn lén, lực đạo của nó mạnh đến kinh người, cú va chạm khiến cả bàn tay tôi tê dại.
Tôi đổi Root sang tay còn lại rồi lắc lắc bàn tay đang tê.
Suýt nữa thì kích hoạt [Distortion] rồi.
Có vẻ khóa tân sinh năm nay thật sự có không ít nhân tài ẩn giấu.
Nhưng đến đây là hết.
[Crystal: 100%]
Đáng tiếc là việc sạc đã hoàn tất.
Fwoosh—!
Crystal phát ra ánh sáng rực rỡ, báo hiệu trận đấu kết thúc.
Ngay sau đó, bảng điểm hiện lên kết quả.
[Kim Ho Win] vs [Cha Hyeon-joo Lose]
Tôi vui vẻ vẫy tay về phía nơi Cha Hyeon-joo đang ẩn nấp.
“Đánh hay lắm~!”
Vùiiiiiiiiiiiii!
Cha Hyeon-joo vẫn tiếp tục bắn tên về phía tôi cho tới tận khoảnh khắc tôi bị ma pháp trận dịch chuyển ra ngoài.
