“……”
“……”
Seo Ye-in vốn không nói nhiều, còn Song Cheon-hye dường như hơi không thoải mái và ngượng ngùng khi ở cạnh cô ấy.
Vì thế, hai người chủ yếu im lặng ăn bánh bagel sandwich của mình, trong khi Han So-mi và tôi, những người không bận tâm đến chuyện đó, dẫn dắt cuộc trò chuyện.
Một câu hỏi vu vơ được đưa ra.
“Cậu có thích đồ ngọt không?”
“Có chứ, ngon lắm luôn! Thật đấy! Cậu mua ở đâu vậy?”
“Tôi đã liều mạng vào một nơi cực kỳ nguy hiểm để lấy chúng. Có rất nhiều người đã hy sinh cho bữa ăn này.”
“Không đời nào!”
Han So-mi làm ra vẻ kinh ngạc rồi lập tức bật cười.
Có vẻ cô ấy xem lời tôi nói như một trò đùa.
Dù sao thì làm sao cô ấy có thể đoán được tôi đã vào dungeon Black Death để lấy chúng chứ?
“Không chỉ ngon mà còn nhiều nữa, đúng không?”
“Ừ! Tớ còn chưa ăn hết một nửa cơ!”
“Thật ra đó là cố ý. Là hối lộ đấy. Biết đâu sau này tôi vi phạm nội quy trường học thì cậu sẽ bỏ qua cho tôi?”
“Không được đâu.”
“Vậy là không có may mắn rồi. Tiếc thật.”
“Tớ sẽ thỉnh thoảng đấu tập với Go Hyeon-woo!”
“Thế là được rồi.”
Tôi chỉ đùa một nửa về chuyện hối lộ, và vì tôi đã đạt được mục tiêu khiến Han So-mi đấu tập với Go Hyeon-woo nên cũng khá hài lòng.
Câu hỏi vu vơ thứ hai.
Tôi chỉ về phía Song Cheon-hye rồi hỏi.
“Tôi còn tò mò một chuyện khác. Giữa cậu và Song Cheon-hye, ai ăn nhiều đồ ngọt hơn?”
“……!”
Đúng lúc đó, Song Cheon-hye đang cắn một miếng lớn bagel sandwich thì ngẩng đầu lên, đồng tử đảo loạn sau khi nghe câu hỏi của tôi.
Cô ấy vội vàng nhai cho xong miếng trong miệng, nhưng Han So-mi không đợi cô ấy.
“Cheon-hye ăn nhiều hơn.”
“Thật à? Nhiều hơn bao nhiêu?”
“Tớ không biết, chỉ là rất nhiều thôi!”
Tôi gật đầu như đã được xác nhận.
“Tôi biết ngay từ lúc cô ấy nói ‘Cứ đưa hết cho tôi đi’. Quả nhiên là có động cơ thầm kín.”
“Cheon-hye thích đồ ngọt lắm!”
“……!”
Bị Han So-mi và tôi phối hợp tấn công, Song Cheon-hye vất vả lắm mới lấy lại được bình tĩnh.
Cô ấy vừa nuốt xong miếng bánh trong miệng và chuẩn bị phản bác thì cuộc trò chuyện đã chuyển sang chủ đề khác từ lâu rồi.
Lúc này mà giải thích chỉ càng khiến cô ấy trông đáng ngờ hơn.
Song Cheon-hye khẽ thở dài, trên mặt hiện rõ vẻ bất lực và cam chịu.
Dù sao tôi cũng cảm thấy đã đến lúc bàn chuyện chiến thuật nên quay sang hỏi Song Cheon-hye.
“Cô đã xem lại trận chiến chiến thuật hôm qua chưa?”
“Rồi.”
“Vì chúng ta thất bại khi chỉ còn khoảng một phút nữa thôi, có lẽ vẫn nên giữ nguyên hướng chiến lược tổng thể.”
“Tôi cũng nghĩ vậy.”
Vì chúng tôi đã gần hoàn thành đủ 10 phút nên hiện tại không cần thay đổi chiến thuật.
Lặp lại cách làm cũ và nâng cao độ thành thạo có vẻ là lựa chọn tốt hơn.
Sau mới hai lần thử, vẫn còn rất nhiều chỗ để cải thiện.
“Có lẽ chỉ cần tập trung vào con Beheader Goblin là được?”
“……”
Ngay khi nghe đến cái tên “Beheader Goblin”, cơ thể Song Cheon-hye khẽ run lên.
Có lẽ cảnh tượng hôm qua vừa hiện lên trong đầu cô ấy.
Lưỡi dao phủ đầy mana xoay tròn trên không trung rồi chém ngang eo bức tượng với một tiếng rắc lớn.
“Sau khi kết thúc, tôi đã hỏi tiền bối Dang Gyu-young, và chị ấy nói đó không phải cố ý.”
“Quá phức tạp để có thể là cố ý.”
Song Cheon-hye bình thản đáp như thể bản thân cũng đã đoán được như vậy.
Tuy nhiên, biểu cảm của cô ấy rõ ràng đã thả lỏng hơn vì cảm thấy yên tâm trước lời nói của tôi.
“Nhưng những chuyện tương tự hoàn toàn có thể xảy ra bất cứ lúc nào trong tương lai.”
“……”
Biểu cảm vừa dịu đi của Song Cheon-hye lại căng cứng lần nữa.
Theo những gì tôi hiểu từ tuần trước, Dang Gyu-young rất tàn nhẫn khi làm người hướng dẫn.
Nếu phát hiện ra điểm yếu, cô ấy sẽ đào sâu vào đó đến khi nó được cải thiện.
Nói cách khác, cô tin vào phương pháp huấn luyện khắc nghiệt.
Vậy nên nếu tình huống tương tự xuất hiện lần nữa, chắc chắn cô ấy cũng sẽ đưa ra cùng một mệnh lệnh.
Điều đó có nghĩa là Beheader Goblin nhất định sẽ lại ném lưỡi dao.
“Nghe có vẻ cậu không nhắc đến Beheader Goblin chỉ để nói cho vui. Có vẻ cậu đã có phương án đối phó rồi.”
“Tất nhiên là có.”
“……”
Song Cheon-hye nghiêm túc chờ đợi câu trả lời tiếp theo.
Tôi dùng giọng điệu cực kỳ nghiêm trọng như đang tiết lộ một bí mật động trời.
“Chỉ cần quan sát kỹ rồi chặn nó lại.”
“……Hả?”
“Chỉ cần nhìn kỹ rồi chặn lại thôi.”
“Đó là phương án đối phó?”
“Là một giải pháp rất truyền thống, nhưng hiệu quả mà, đúng không?”
Khi tôi tìm kiếm sự đồng tình từ Han So-mi, cô ấy lập tức phụ họa.
Cô ấy nhanh chóng múa tay minh họa rồi nói.
“Đúng đó! Chỉ cần nhìn như nàyyy, rồi chặn như nàyyyy!”
“……”
Sắc mặt Song Cheon-hye lập tức xấu đi.
Rõ ràng cô ấy đang nghĩ, “Mình không nên kỳ vọng gì ở đám người này mới phải…”
Nhưng rồi cô ấy đảo mắt nhìn qua lại giữa tôi và Han So-mi, dường như nhận ra chúng tôi không chỉ đang đùa.
Cô ấy lấy lại vẻ nghiêm túc rồi hỏi.
“Có thể giải thích chi tiết hơn ngoài câu ‘nhìn rồi chặn’ được không?”
“Cô còn nhớ không? Beheader Goblin đã làm gì trước khi ném lưỡi dao.”
Song Cheon-hye cúi nhìn chiếc bagel sandwich của mình và bắt đầu hồi tưởng.
Có lẽ cô ấy đã tua lại cảnh bức tượng bị phá hủy hàng chục lần, nhưng chưa từng suy nghĩ sâu về những gì xảy ra trước đó.
Đôi mày đang cau lại của cô ấy dần dần giãn ra.
“Giờ nghĩ lại thì…”
— Aaaaaaahhh!
Trong ký ức của cô ấy, Beheader Goblin đã gầm lên.
Sau đó nó dồn toàn bộ lượng mana còn lại vào lưỡi dao trong tay rồi ném hết sức về phía bức tượng.
Điều đó có nghĩa là lời khuyên “nhìn rồi chặn” mang hàm ý như thế này.
“Nó có động tác chuẩn bị.”
“Đúng vậy.”
Ngay trước khi ném lưỡi dao, nó đã có một động tác rất rõ ràng.
Nếu nhận ra và phản ứng với điều đó, hoàn toàn có thể tránh được sự cố như hôm qua.
“Được rồi. Chúng ta sẽ thử cách đó ở lần tiếp theo.”
Song Cheon-hye kiểm tra thời gian rồi trao đổi ánh mắt với Han So-mi.
Sau đó cả hai cùng đứng dậy.
“Bọn tôi còn nhiệm vụ của Ban Kỷ luật nên đi trước đây. Gặp lại ở lớp.”
“Tạm biệt! Gặp lại sau nhé!”
Han So-mi vui vẻ vẫy tay y như lúc cô ấy xuất hiện.
“…….”
Seo Ye-in suốt thời gian qua vẫn im lặng tập trung vào bữa sáng của mình.
Chiếc bagel sandwich của cô ấy không chất đầy như thường lệ, và dù ăn đều đặn nhưng có vẻ tiến độ không được bao nhiêu.
Nhìn hai bóng người dần đi xa, cô ấy quay sang hỏi tôi.
“Cậu nghĩ ai sẽ thắng?”
“Nếu Song Cheon-hye và cậu đấu lại à?”
“Mhmm.”
“Hmm…”
Tôi không thể khẳng định ai sẽ thắng lần này.
Xét về kỹ năng và trait, Song Cheon-hye vượt xa.
Seo Ye-in đang phát triển rất nhanh, nhưng tài năng của Song Cheon-hye cũng hoàn toàn có thể được xem là thiên tài.
Vì thế khoảng cách giữa hai người không thể biến mất chỉ sau một đêm.
“Cho nên phải thử mới biết.”
“Mhmm…”
“Tuy nhiên có một điều chắc chắn. Nếu cậu tiếp tục chăm chỉ luyện tập, cuối cùng cậusẽ thắng.”
Dù không phải ngay lập tức, nhưng chỉ cần không dừng lại và tiếp tục tiến về phía trước, một ngày nào đó cô ấy chắc chắn sẽ vượt qua Song Cheon-hye.
Seo Ye-in nhìn thẳng vào mắt tôi rồi khẽ gật đầu.
“Tớ sẽ cố gắng. Tớ hiểu rồi.”
Mặc dù không thấy bóng dáng Ahn Jeong-mi ở đâu, nhưng cảm giác như ở một nơi nào đó có người đang lau nước mắt vì xúc động trước khoảnh khắc này.
Song Cheon-hye vẫn đang chìm trong suy nghĩ khi bước đi.
Cô ấy lặp đi lặp lại những lời vừa nghe như một câu thần chú.
“Nhìn rồi chặn lại…?”
“Là nhìììn, rồi chặặặn cơ!”
Han So-mi sửa lại như thể có gì đó chưa đúng.
Chẳng giúp ích gì cả.
Song Cheon-hye nhớ lại lời khuyên của Kim Ho.
Quan sát động tác chuẩn bị rồi chặn lại.
Việc động tác của Beheader Goblin trở nên lớn hơn ngay trước khi ném lưỡi dao đúng là một điểm mù ngoài dự kiến.
Đó là một thông tin đơn giản đến mức thật đáng ngạc nhiên khi cô ấy đã bỏ lỡ nó, và nếu Kim Ho không nhắc đến, có lẽ sẽ còn rất lâu nữa cô ấy mới nhận ra.
Tuy nhiên, nhìn thấy động tác chuẩn bị và chặn lại chỉ mới là lý thuyết, còn thực chiến sẽ ra sao thì vẫn chưa biết.
“Nhìn… rồi chặn…”
Nghe thì đơn giản thật đấy, nhưng liệu có làm được không?
Thành thật mà nói, trong suốt trận chiến đó, Song Cheon-hye chưa từng có một khoảnh khắc thực sự tập trung hoàn toàn.
Có quá nhiều thứ cần phải lo.
Cô ấy phải liên tục truyền mana vào ma pháp trận, thi triển hết phép này đến phép khác, đảm bảo chúng đánh trúng mục tiêu, ngăn không cho bất kỳ goblin nào lọt qua, đồng thời giao chiến với tên đao phủ…
Việc phải xử lý tất cả cùng lúc thật sự quá tải.
Và giờ đây, cô ấy còn phải thêm mục tiêu “đọc và phản ứng với quy luật hành động của Beheader Goblin” vào danh sách.
Động tác của nó có thể lớn thật, nhưng để bắt được khoảnh khắc đó trong một trận chiến hỗn loạn như vậy sẽ không hề dễ dàng.
…Khó thật đấy, nhưng mình phải thử. Không, mình nhất định phải làm được.
Song Cheon-hye hạ quyết tâm.
Luôn cố gắng hết sức trong mọi tình huống.
Đó là con đường của Thunder Lord, đồng thời cũng là con đường của Song Cheon-hye, người đã kế thừa ý chí của ông.
Vô số trải nghiệm cho đến hiện tại đã chứng minh phương pháp ấy là đúng đắn, và lần này cũng sẽ như vậy.
Mà khoan đã…
Song Cheon-hye chuyển ánh mắt sang bên phải.
Sao cô ấy lại vui vẻ đến thế nhỉ?
Han So-mi vừa đi vừa ngân nga giai điệu nào đó với những bước chân nhẹ nhàng như đang bay.
Ánh mắt Song Cheon-hye lập tức trở nên lạnh lẽo.
Bởi cô ấy nhớ lại việc mình vừa cắn một miếng lớn bagel sandwich thì bất ngờ bị Kim Ho và Han So-mi hợp lực tập kích.
— Giữa cậu và Song Cheon-hye, ai ăn nhiều đồ ngọt hơn?
— Cheon-hye ăn nhiều hơn.
— Tôi biết ngay mà, quả nhiên là có động cơ thầm kín.
— Cheon-hye thích đồ ngọt lắm!
Song Cheon-hye hiểu rõ hơn ai hết rằng Han So-mi là một tâm hồn trong sáng và thuần khiết.
Nhưng dù vậy đi nữa, chẳng phải cũng có những điều nên nói và không nên nói trước mặt người còn chẳng thân thiết lắm sao?
Cậu đang cố biến tớ thành tên nghiện đồ ngọt đấy à?
Có thể những lời đó không hề có ác ý, nhưng đây chắc chắn là một vấn đề cần được chấn chỉnh ít nhất một lần.
“Lúc nãy cậu—”
Ngay khi Song Cheon-hye chuẩn bị bắt đầu cằn nhằn,
Han So-mi lục trong kho đồ rồi lấy ra một món ăn vặt nhận được từ Kim Ho.
Một hộp quà trái cây sấy khô.
“Cheon-hye, ăn đào sấy không?” [note99179]
“—Tớ ăn.”
Suy nghĩ kỹ lại thì việc cằn nhằn có thể để sau.
Song Cheon-hye luôn rộng lượng vô hạn khi đứng trước đồ ngọt.
Sau giờ học.
Giống như ngày hôm trước, chúng tôi tập trung tại tòa nhà dungeon.
Hôm nay, cặp Kwak Ji-cheol và Hong Yeon-hwa đã vào ngôi đền trước và đang thử thách bên trong, còn tôi và Song Cheon-hye thì chờ đến lượt.
Vì buổi sáng chúng tôi đã phần nào thống nhất kế hoạch nên không cần bàn thêm gì nữa, mà cũng chẳng phải mối quan hệ thân thiết đến mức có thể thoải mái trò chuyện chuyện thường ngày.
Vậy nên trong lúc ngồi chờ vô vị và thỉnh thoảng đảo mắt nhìn quanh,
“Nhìiin—”
Song Cheon-hye đang chìm trong suy nghĩ bỗng lẩm bẩm.
Có vẻ những gì chỉ tồn tại trong đầu đã vô thức bật thành lời.
Khi tôi lén quay đầu nhìn cô ấy, Song Cheon-hye lập tức mím chặt môi và giữ nguyên vẻ mặt vô cảm.
Thấy tôi vẫn nhìn, cô ấy khó hiểu hỏi.
“Cậu nhìn tôi như thế làm gì?”
“—rồi chặn lại. Chính là như thế đấy.”
“…….”
Song Cheon-hye vẫn cố giữ vẻ mặt vô cảm như thể không hiểu tôi vừa nói gì.
Nhưng gương mặt cô ấy dần dần đỏ lên bất chấp nỗ lực che giấu.
May mắn thay, khoảnh khắc đáng xấu hổ ấy nhanh chóng trôi qua.
Cổng dịch chuyển mở ra, Kwak Ji-cheol và Hong Yeon-hwa bước ra ngoài.
Cả hai trông vui vẻ hơn thường ngày, điều đó có nghĩa là trận chiến chiến thuật diễn ra khá thuận lợi.
Bầu không khí vốn căng thẳng giữa họ cũng dịu đi đáng kể.
Tôi hỏi ngắn gọn để xác nhận.
“Thành công rồi?”
“Đúng vậy.”
Tên này tuần trước còn rất ít nói, vậy mà giờ trả lời đầy tự tin.
Có vẻ cậu ta đã có thêm lòng tin, có lẽ vì chắc chắn mình đang dẫn trước chúng tôi.
Hong Yeon-hwa tuy không nói gì nhưng rõ ràng mang theo khí thế đầy kiêu hãnh.
Khi ánh mắt chúng tôi chạm nhau, cô ấy lập tức khiêm tốn đi một chút, rồi quay sang nhìn Song Cheon-hye với vẻ đắc thắng.
“…….”
Phản ứng của Song Cheon-hye vẫn hờ hững như mọi khi.
Nhưng trong mắt tôi, cô ấy dường như đang rất cố gắng để không làm lộ cảm xúc qua vẻ mặt.
“Chúng ta cũng vào thôi chứ? Đến lúc thành công rồi mà, đúng không?”
Tôi tùy ý hỏi.
“Ừ. Lần này nhất định phải thành công.”
Có vẻ Song Cheon-hye muốn rời khỏi chỗ này càng sớm càng tốt.
Cô ấy kéo tôi theo rồi cùng bước vào dungeon.
