◆
“…Haizz.”
Letty vò đầu bứt tóc, buông một tiếng thở dài.
Trên đường rời khỏi Ma Tháp, vẻ mặt cô nàng chất chứa đầy sự tiếc nuối.
“Đã bảo là chỉ dùng được một lần thôi mà. Bay sạch cơ hội nói chuyện rồi.”
Bảo Châu Sự Thật vốn dĩ là loại vật phẩm như vậy. Phải đợi cho đến khi ma lực bên trong tự động tích tụ lại mới có thể sử dụng tiếp.
“Muốn sạc đầy lại chắc phải đợi thêm cả tháng nữa… Tới lúc đó chắc đành phải tạm dừng việc nghiên cứu thôi. Hết cách rồi, biết sao được.”
Thấy Letty giậm chân bồn chồn, Vespa lắc đầu nói.
“Không sao đâu ạ.”
“…Hả?”
“Mục đích ban đầu của cuộc trò chuyện chẳng phải là để xem liệu có thể nhờ vả chuyện của cô Letty được hay không sao?”
“Thì đúng là thế…?”
“Chỉ cần tôi yêu cầu, thứ đó chắc chắn sẽ làm mọi thứ. Vậy nên, cô cứ tiếp tục công việc đang dang dở đi ạ.”
“…”
Trước lời khẳng định đầy quả quyết của Vespa, Letty nghiêng đầu khó hiểu.
“Sao cô lại chắc chắn đến thế?”
“Bởi vì cái gọi là thần linh kia… tôi lờ mờ đoán được nó là thứ gì rồi.”
Trả lời xong, Vespa ngập ngừng nói tiếp.
“…Nhưng mà, liệu một tháng sau chúng ta có thể quay lại đây không?”
“Hửm?”
“Vì tôi có chuyện muốn hỏi.”
Dứt lời, Vespa thoáng mím chặt môi.
…Tại sao người đó lại mang một ánh mắt đau buồn đến thế.
Riêng lý do đó, cô nhất định phải nghe cho bằng được.
◆
Trước mắt, Carlyle đã nhận được lời cam kết từ Letty về việc sẽ trao toàn bộ phần thưởng như đã hẹn.
“…Chà, Vespa đã quả quyết đến vậy thì tôi cũng đành tin thôi.”
Letty nhún vai nói tiếp.
“Hơn nữa, dù kết quả có hơi đáng ngờ, nhưng sự thật là hai người đã vất vả rồi mà? Tôi cũng phải trả công đàng hoàng chứ.”
Hừm. Quả là một cô nàng phóng khoáng.
Nhờ vậy mà cái quá khứ đáng xấu hổ khi phải hóa trang thành một tên côn đồ quái gở cũng có thể coi như xí xóa, miễn kết quả tốt đẹp là được.
Về đến chỗ trọ, sau khi bàn bạc lại với dũng sĩ, mọi chuyện càng trở nên rõ ràng hơn.
“Cô thấy thứ đó… không có vẻ gì là nguy hiểm đâu nhỉ?”
[Ừm.]
Dù không thể xác định chính xác thứ đang ẩn náu bên trong Vespa là gì, nhưng ít nhất nó không mang lại cảm giác giống như ác ma Địa ngục.
Có điều kỳ lạ là.
“Cả cô cũng không nhìn thấy sao?”
[Không hề thấy.]
Vespa khẳng định chắc chắn là đã nhìn rõ chân tướng của thực thể đó, vậy mà ngay cả dũng sĩ ngự trong Thánh Kiếm cũng chẳng thể nhìn ra nó là thứ gì.
Theo lời Vespa, cô ấy chỉ thoáng thấy hình bóng đó trong tích tắc, nhưng cả dũng sĩ lẫn Carlyle đều không hề bắt được chút tung tích nào.
Căn vặn xem diện mạo nó ra sao thì cô nàng chỉ cười gượng rồi đánh trống lảng cho qua chuyện.
“…”
[…]
Có lẽ cả hai đều đang chung một suy nghĩ.
Nếu đã là một tồn tại mà đến cả dũng sĩ cũng không thể nhìn thấu chân tướng.
Thì chắc chắn đó phải là một ‘thứ gì đó’ cực kỳ dị biệt.
Dù không phải ác ma, nhưng không được lơi lỏng cảnh giác.
Vì chẳng ai biết nó sẽ tạo ra biến số gì.
Đã là vòng lặp cuối cùng rồi, phải để tâm đến từng li từng tí mới được.
Tuy nhiên, vẫn có một điểm tích cực.
-System Log
▶ Thử thêm ‘thần linh’ vào ‘Đối tượng dạy dỗ’ xem sao!
Dòng thông báo này vừa hiện lên, nghĩa là thứ đó không thuộc phe địch rồi.
Đang mải suy nghĩ, trước mắt anh lại hiện thêm mấy cửa sổ hệ thống nữa.
Đây chính là phần thưởng nhờ hoàn thành nhiệm vụ lần này.
-System Message
▶ Có thể liên kết ‘Di vật: Mắt của Kyria’ với Thánh Kiếm.
▶ Bổ sung tính năng liên quan đến ‘Ma pháp’ cho Thánh Kiếm.
▶ Khả năng nhìn thấy mana được chia sẻ với Thánh Kiếm.
▶ Có thể chỉ định mục tiêu cho Thánh Kiếm để học hỏi chú ngữ của mục tiêu đó.
▶ Có thể lưu trữ chú ngữ vào Thánh Kiếm để sử dụng tức thì!
Quả nhiên là dũng sĩ toàn năng. Chẳng cần tốn công niệm chú hay điều khiển mana, chỉ việc lưu chú ngữ vào bên trong là có thể lôi ra dùng bất cứ lúc nào.
Hơn nữa, rõ ràng là.
‘…Cái này ấy mà.’
Về tính năng chỉ định mục tiêu để học hỏi chú ngữ.
Hoàn toàn không có ‘Giới hạn’.
Cứ như thể chỉ cần ra lệnh học, thì môn gì cũng có thể cuỗm sạch về vậy.
[Thân này từng giải mã được cả chú ngữ của rồng đấy. Làm gì có loại ma pháp nào mà ta không học được.]
“Rốt cuộc có cái gì mà cô không làm được không vậy?”
[Ta chưa bao giờ thành công trong việc chữa cái thói chậm tiêu ngu ngốc của ngươi cả.]
“…”
[Thỉnh thoảng ta thực sự muốn giết ngươi đấy. Có biết không hả?]
“…Quá đáng thật.”
Tóm lại là.
Việc Thánh Kiếm được bổ sung tính năng mới giúp anh cũng có thể dùng ma pháp quả là một tin tốt lành.
Với dũng sĩ thì vốn dĩ cứ dùng tay chân giải quyết mọi thứ nên chẳng cần đoái hoài đến ma pháp, nhưng ngoài chiến đấu ra, ma pháp vẫn là một năng lực có vô vàn đất dụng võ.
Nào là thao túng vật thể từ xa, nào là dịch chuyển không gian, toàn những năng lực kỳ diệu mà thân thể bình thường không thể thực hiện được.
[Mấy cái đó chẳng phải đều có thể dùng tay chân để làm sao?]
“…Cái đó chỉ áp dụng với ngài thôi.”
So sánh thì cũng phải biết chọn đối tượng chứ.
Thêm nữa.
“Tôi đang có một sự kết hợp khá tuyệt vời đây.”
[…? Kết hợp?]
“Dù ngài chẳng cần học mấy thứ này, nhưng vẫn có rất nhiều cách tận dụng hay ho đấy.”
Phong cách chiến đấu của ma kiếm sĩ kết hợp giữa ma pháp và ma lực là lối đánh mà anh đã từng thử nghiệm vài lần trước khi hồi quy.
Chưa kể đến.
‘Khoan đã.’
Ánh mắt Carlyle chợt híp lại.
Giả sử anh bảo dũng sĩ học những chú ngữ mà Vespa sẽ sáng tạo ra trong tương lai thì sao.
Thế thì chẳng khác nào dùng ma lực của dũng sĩ để thi triển ma pháp của đại ma pháp sư.
“…”
[….]
“…Uầy, vãi thật.”
[…Ra vậy. Chuyện đó thì đến ta cũng tò mò không biết nó sẽ đạt đến mức độ nào đấy.]
Vespa khi đạt đến ngưỡng sức mạnh tối đa, chỉ cần có đủ thời gian và sự chuẩn bị, cô ấy dư sức dùng ma pháp bổ đôi cả ngọn núi.
Vậy mà giờ lại lấy ma lực của dũng sĩ để thi triển những chú ngữ đó sao?
“Khéo ác ma cũng phải khóc thét lên ấy chứ?”
[Trừ phi là ác ma cấp Quý tộc thượng lưu… còn không thì, ừ, ta đồng ý.]
Nghĩ tới đó, tâm trạng anh chợt vui vẻ hẳn lên.
Nhưng vấn đề là đời không chỉ toàn chuyện vui.
-System Message
▶ ‘Nhiệm vụ: Chấp niệm của gia tộc Ingram’ đã hoàn thành.
▶ Đặc tính ‘Mối tình đầu của đại ma pháp sư’ được kích hoạt.
[ ♥ Thân ái 30% → 50% ]
▶ ‘Thân ái’ đã đạt đến giai đoạn nhất định. Mục tiêu có thể chủ động yêu cầu tương tác với bạn nhiều hơn!
“…”
Vẻ mặt Carlyle lập tức méo xệch.
Yêu cầu tương tác là cái quái gì nữa.
“Dũng sĩ, cô Vespa—”
[Tự lo liệu đi.]
“…”
[…Ta bảo tự lo liệu đi. Chuyện đó từ nay đừng hỏi ta nữa.]
“Sao vậy. Trước kia ngài vẫn tư vấn tận tình lắm mà.”
[Bảo tự lo thì cứ tự lo đi, đồ ngu này.]
“…Vâng.”
…Thoáng chốc anh lại thấy bóng dáng của Grey thời chưa được tiêm nhiễm nhân tính hiện về.
Lâu lắm rồi mới cảm nhận lại cái bầu không khí hung tàn của thời dũng sĩ vô lại, khiến anh nổi cả da gà…
‘Thì đành tự lo thôi.’
Chứ biết làm sao được.
May mà đối phương là Vespa nên chắc cô ấy sẽ không có những hành động bạo lực với anh đâu.
Với một kẻ lúc nào cũng bị bủa vây bởi toàn những con người đáng sợ, hở chút là động chân động tay như Carlyle thì đây quả là một niềm an ủi lớn lao.
May mắn thay, trong số đó có một nhân vật quan trọng có vẻ như sắp được xoa dịu.
Anh tìm đến chỗ Panhaima và đưa cho cô một túi đựng đầy những thỏi vàng nặng trĩu.
Đúng là tiểu thư của danh gia vọng tộc ma đạo. Chỉ giúp một việc thôi mà cô nàng Letty đã hào phóng đưa ra số tiền lớn đến mức này.
Ánh mắt Panhaima khi nhận lấy chiếc túi sáng rực lên màu vàng kim, khiến anh có cảm giác như đó chẳng phải là ảo giác…
“Không biết đầu lĩnh Letty có ý định thuê võ sĩ riêng không nhỉ?”
“…Cô ấy có kỵ sĩ hộ vệ rồi. Mà trông hai người họ có vẻ thân thiết lắm đấy?”
“Có chủ rồi cũng chưa chắc đã không thay lòng đâu.”
“…”
Dẹp mấy lời xàm xí đó đi.
“Vũ khí của cô thì Letty bảo sẽ sửa chữa đàng hoàng rồi trả lại. Cứ đợi thêm chút đi.”
Nghe thế, ánh mắt Panhaima chùng xuống.
“…Tại sao cậu lại đối xử tốt với ta đến vậy?”
Câu hỏi đột ngột tuôn ra từ miệng Panhaima khiến Carlyle nghiêng đầu.
“Hả?”
“Mấy thứ phần thưởng này thì không bàn tới… Nhưng cậu thừa biết việc sửa vũ khí của ta ở nơi đất khách quê người xa xôi này khó khăn thế nào mà.”
Panhaima lặng lẽ nhìn Carlyle rồi nói tiếp.
“Chắc chắn cậu đã cố tình bận tâm thu xếp. Để giúp ta giải quyết cùng lúc hai thứ cần thiết nhất ngay hiện tại. Quả thực ta rất biết ơn cậu.”
“…”
“Thế nên ta mới thấy kỳ lạ. Sao cậu phải làm đến mức đó? Giữa đồng hương với ta nào có thân thiết gì.”
Đúng là một câu hỏi chẳng giống người xuất thân từ một nơi chỉ cần dùng chung ngôn ngữ là bức tường cảnh giác đã lập tức sụp đổ chút nào.
Anh cứ ngỡ với cái tinh thần cộng đồng đó thì nhận được gì cô cũng sẽ gật đầu "À ra vậy~" rồi cho qua chứ.
“Dù cùng là người Thần Quốc, nhưng tôi hiểu rõ việc giúp đỡ ai đó chỉ bằng một lời nói chẳng phải chuyện dễ dàng gì.”
Thế nhưng, Panhaima lại lắc đầu.
“Mọi lòng tốt trao đi mà không có lý do đều chẳng đáng tin. Đó là điều ta đã nhận ra một cách đau đớn trên chặng đường trôi dạt từ Cực Đông tới tận đây.”
Vậy nên, ta muốn hỏi.
Tại sao cậu lại đối đãi tốt với tôi đến mức này?
“…”
Tại sao ư.
Vì cớ gì ư.
Carlyle chớp mắt.
Kể ra cũng phải. Trong mọi vòng lặp anh từng trải qua, Panhaima luôn trong tình trạng rất ngán ngẩm với đám người chỉ chực chờ lợi dụng, lừa lọc và bóc lột cô.
Một kẻ tha hương đến từ nơi xa lạ, không nơi nương tựa, không một người quen. Chẳng cần hỏi cũng biết cô đã phải chịu đựng những gì. Sinh lòng đa nghi cũng là chuyện hiển nhiên.
Nhưng đứng trên lập trường của anh, bắt giải thích lý do tại sao lại đối xử tốt thì cũng thật khó nói.
— Carlyle Belfast. Cậu quả là một người tốt.
— Cậu đi trước đi. Mọi người cần cậu hơn là ta.
Bão lửa. Hỏa hoạn. Bóng tối. Tro tàn. Thi thể. Lũ ác ma rợp trời kín đất. Những dòng người tháo chạy.
— Hẹn gặp lại cậu ở kiếp sau.
Một vị Kiếm Thánh đơn độc chống chọi với quân đoàn Địa Ngục, dùng tấm thân mình bảo vệ nhân loại đang trên đà rút lui.
Đó là hình ảnh cuối cùng của Panhaima mà anh khắc ghi từ kiếp trước.
Một người sẵn sàng lao vào chiến trường chỉ vì không thể khoanh tay đứng nhìn những người vô tội bị tàn sát, dẫu cho bọn họ chính là những cư dân bên ngoài Thần Quốc mà cô từng khinh miệt.
Dù rốt cuộc, cô vẫn chẳng thể gặp lại đứa em mà mình đã cất công tìm kiếm cho đến tận giây phút cuối cùng.
Một con người luôn lấy nụ cười của kẻ khác để khâu vá những vết thương lòng của chính mình.
Sẵn sàng vứt bỏ cả mạng sống để gìn giữ nụ cười cho thế gian.
“…”
Carlyle xoa mũi.
Biết nói sao đây.
Hỏi tại sao lại đối xử tốt ư.
“Bởi vì cô là người xứng đáng được nhận điều đó.”
Bởi vì cô là người khiến tôi nảy sinh ý nghĩ mong sao cô được hạnh phúc.
“Ta là người xứng đáng sao?”
“Tôi mong cô được hạnh phúc, Panhaima. Chỉ vậy thôi.”
“…Cậu có biết là nghe đậm mùi lừa đảo lắm không?”
“Chứ thật sự đâu còn lý do nào khác, biết làm sao giờ.”
Anh cũng chẳng muốn nói vòng vo làm gì.
Vì sự thật chỉ có bấy nhiêu thôi.
“…”
Panhaima im lặng một hồi lâu, rồi thở dài.
“Cậu đúng là một con người kỳ lạ, đồng hương ạ.”
Chà.
Câu này thì anh nghe suốt rồi.
◆
-System Message
▶ Độ tin cậy của mục tiêu ‘Panhaima Acha Oren’ tăng lên.
▶ Thêm ‘Kiếm Thánh’ vào ‘Danh sách cải tạo’!
▶ Bổ sung ‘Đặc tính: Gia đình của Kiếm Thánh’.
▶ Gây ảnh hưởng đến Sự kiện chính!
-System Message
▶ Đã tiếp xúc với phần lớn thành viên ‘tổ đội dũng sĩ’.
▶ Đã thêm phần lớn thành viên ‘tổ đội dũng sĩ’ vào ‘Danh sách cải tạo’.
▶ Cấp độ đặc tính của một vài thành viên trong đội đang ở mức cao.
▶ Có thể kích hoạt ‘Cộng hưởng’ giữa các mục tiêu.
▶ Những người chịu ảnh hưởng của cộng hưởng có khả năng cao sẽ tự phát triển năng lực hoặc kích hoạt sự kiện mới.
▶ Thêm ‘Cộng hưởng: Tình địch’.
▶ Các sự kiện liên quan sẽ được tạo ra.
◆
