◆
“…Thế nên?”
Felix lặng lẽ nhìn Vô Danh đang cười toe toét trước mặt mình.
Dù cô vẫn quen gọi người này là Waldheimer, nhưng dường như việc ông ta giữ vững lập trường rằng bản thân chỉ là một kẻ không tên lại khiến cả hai cảm thấy thoải mái hơn.
“Rốt cuộc ông muốn tôi làm gì đây?”
Cô hờ hững buông lời.
…Nói đúng hơn là cô đang cố tỏ ra như vậy.
Bởi sự hờn dỗi lộ rõ trong từng âm điệu là thứ cô chẳng tài nào giấu nổi.
Và nguyên nhân của chuyện đó thì ngay lập tức bị kẻ trước mắt chọc trúng tim đen.
“Ấy, bị người ta nẫng tay trên mất lượt đầu mà cô vẫn chịu ngồi yên được sao?”
“…”
‘Cái thằng cha này?’
Ánh mắt của Felix phóng ra như muốn nói câu đó.
“Rốt cuộc ông muốn nói quái gì đây?”
“Đâu có gì, cứ cho là những người khác chẳng có tư cách phàn nàn nên đành phải im lặng đi.”
Vô Danh vừa cười tủm tỉm vừa chỉ ngón tay về phía Felix.
“Nhưng thành thật mà nói, cô đâu phải kiểu người ngoan ngoãn ngồi yên chịu chấp nhận chuyện đó, đúng không?”
“…”
“Thì cứ coi như chuyện ‘độc chiếm cậu Carlyle’ là điều cô tự biết mình không làm nổi nên chẳng dám tham lam đi. Nhưng tính cách của cô đâu có tốt lành đến mức thản nhiên chúc phúc khi thấy cậu ta âu yếm bên người phụ nữ khác…”
Trước khi Vô Danh kịp dứt lời, bóng hình Felix nhanh chóng lao tới như tia chớp, giáng thẳng vào mặt ông ta.
Rầm một tiếng, thân hình Vô Danh ngã lăn quay ra đất, trong khi giọng nói lạnh buốt của Felix vang lên từ phía trên:
“…Bỏ qua cái thói trơ trẽn mò đến tận đây để khiêu khích ta đi.”
Cô thở dài một hơi, gõ gõ tẩu thuốc đang hút dở.
“Ta không có tư cách để ra lệnh hay đòi hỏi điều gì ở cậu ấy cả.”
“…Hừm.”
Cảm nhận được thứ cảm xúc dâng trào trong giọng nói ấy, Vô Danh lồm cồm bò dậy, đội lại chiếc mũ phớt lên đầu rồi đáp:
“Cô đang cảm thấy tội lỗi đấy à?”
“Thế chẳng lẽ lại không?”
Felix vuốt ngược mái tóc, trầm giọng nói:
“…Vì con đường mà ta đã vạch ra đã khiến cậu ấy rơi vào bất hạnh cùng cực đến thế.”
Dù bản thân cô từng vì đại nghĩa, vì tương lai mà dẫn dắt Grey theo cách mà mình cho là tối ưu nhất.
Thế nhưng cũng vì lẽ đó, cô đã gián tiếp trở thành ngòi nổ đẩy Carlyle vào nỗi đau đớn vượt ngoài sức tưởng tượng.
…Thậm chí chẳng hề hay biết mình đang làm gì, cô đã đẩy anh xuống Địa Ngục.
Một kẻ đã gây ra tội lỗi lớn như thế, lấy tư cách gì mà mở miệng xía vào chuyện anh ở bên ai hay làm cái gì cơ chứ? Đó chẳng phải là đòi hỏi quá đáng sao?
Không, chưa bàn đến chuyện mở miệng, việc cô dám tiếp cận và đòi hỏi bất cứ điều gì từ anh vốn dĩ đã là một hành vi vô liêm sỉ rồi.
Chìm trong dòng suy nghĩ ấy, Felix chỉ lặng lẽ hít từng hơi thuốc, nhưng cái tên oan gia ngõ hẹp trước mắt rõ ràng lại có suy nghĩ hoàn toàn khác.
“Nếu đã thấy có lỗi thì chẳng phải càng nên đối xử thật tốt với người ta hơn sao?”
“…Hả?”
“Chính cô cũng biết rõ cậu Carlyle đâu phải là người không chịu mở lòng tha thứ.”
“…”
Điều đó thì đúng.
Đến cả hai Grey, những người phải chịu trách nhiệm cho mọi chuyện còn lớn hơn cô gấp bội, anh còn có thể mỉm cười mà tha thứ, huống chi là cô.
Thế nhưng, dù là vậy…
“…Ta chưa từng làm được bất cứ điều gì cho cậu ấy cả.”
Việc cô tự tiện hy vọng bản thân cũng nhận được sự tha thứ tương tự vốn dĩ là điều vô lý.
Ít nhất thì hai người kia cuối cùng cũng đã liều mạng để tự tay dọn dẹp mớ hỗn độn do chính mình gây ra.
…Còn cô thì đã bao giờ làm được hành động nào như thế đâu?
“Thế cô định vứt bỏ tất cả mà chẳng thèm thử nắm lấy một cơ hội nào sao?”
“…”
Chẳng biết có hiểu được nỗi lòng của cô hay không.
Tên ác ma này cứ liên tục chọc ngoáy vào những cảm xúc đang đè nặng trong tâm can cô.
“…Chẳng phải ông bảo sẽ đi tìm cuộc sống riêng để hưởng thụ hạnh phúc sao? Sao cứ phải mò đến đây làm phiền ta mãi thế?”
“Ấy, dù sao thì đúng như cô nói, tôi cũng từng đóng vai trò người cha một thời gian mà.”
Vô Danh nháy mắt nói:
“Trên đời này làm gì có người cha nào lại không mong con gái mình được hạnh phúc cơ chứ.”
“…”
Khéo mồm khéo miệng đến phát ghét.
Felix trừng mắt nhìn đối phương, trong khi Vô Danh chỉ cười khì khì rồi xua tay.
“Đừng căng thẳng thế chứ. Tôi có một ý hay này, cô có muốn nghe thử không?”
“…Ta không hứng thú, liệu mà biến đi…”
“Trước hết nhé, cậu Carlyle ghét mùi thuốc lá lắm, hay là cô bỏ thuốc từ bây giờ luôn đi?”
“…”
Felix lặng lẽ nhìn tẩu thuốc trên tay rồi lại ngước nhìn Vô Danh.
Ngay sau đó, cô tặc lưỡi một tiếng rồi vung tay ném phăng tẩu thuốc đi.
“…Nói vừa thôi rồi cút đi.”
…Miệng thì bảo không thèm nghe, nhưng hễ nghe người ta ghét cái gì là dứt khoát bỏ ngay cái đó.
Nếu người ngoài mà nhìn thấy vị Hồng y Xám nghiện thuốc lá nặng này lại chịu từ bỏ tẩu thuốc chỉ trong chớp mắt cốt để lấy lòng một người đàn ông, không biết họ sẽ phản ứng ra sao đây…
Ý nghĩ đó thoáng hiện lên trong đầu Vô Danh, nhưng thay vì nói toạc ra, ông ta chỉ cười khẩy rồi phẩy tay:
“Vậy thì thế này đi.”
Ông ta lại nháy mắt, tiếp lời:
“Cô cứ thử phương pháp tôi gợi ý đúng một lần thôi. Nếu không thành công thì sau này tôi thề sẽ không bao giờ đề xuất mấy chuyện này nữa, chịu không?”
“…”
“Kế hoạch chiếm trọn trái tim cậu Carlyle! Quá tuyệt vời luôn!”
“…”
…Nếu không chịu nghe cho xong thì thể nào tên này cũng sẽ lải nhải đến cùng cho mà xem.
Felix đưa tay ôm lấy vầng trán đang đau nhức từng cơn.
◆
…Đầu anh như muốn nổ tung.
Carlyle vừa day day hai bên thái dương vừa ngồi dậy khỏi giường.
‘Rõ ràng là…’
Tối hôm qua, anh nhớ mình đã cùng hai vị dũng sĩ nâng chén giải sầu, bởi cả hai vẫn còn ủ rũ vì nụ hôn đầu lại kết thúc theo một cách chẳng thể kỳ quặc hơn.
Hai bên cùng nhau ôn lại vài chuyện xưa cũ, rồi giãi bày những tâm sự chôn giấu tận đáy lòng…
“…”
Bất chợt, một viễn cảnh rùng rợn xẹt qua tâm trí khiến sống lưng Carlyle lạnh toát, anh vội vàng tốc tấm ga trải giường lên kiểm tra bên cạnh.
“…”
May quá. Chẳng có ai cả.
Lỡ mà có hai vị dũng sĩ trần như nhộng đang nằm cạnh đó thì đúng là sởn gai ốc thực sự…
“Anh dậy rồi à?”
Thay vào đó, người bước vào phòng là Dahlia, trên tay bưng đĩa bánh mì nướng thơm vừa mới ra lò cùng một tách trà pha mật ong.
“Trời đất, ai lại uống nhiều đến mức cồn cào ruột gan thế này cơ chứ. Anh ăn nổi không đấy, anh?”
“…Cảm ơn em.”
Carlyle gật đầu nhận lấy chiếc khay từ tay Dahlia.
Nạp chút đồ nóng vào cái bụng đang cồn cào nôn nao, đầu óc anh mới bắt đầu tỉnh táo lại.
Trong lúc anh đang chậm rãi nhai từng miếng bánh, Dahlia liền tựa cằm lên mép giường phía cuối chân, ngước nhìn anh với nụ cười rạng rỡ.
“Sao thế em?”
“Không có gì, chỉ là được ngắm anh thế này em thấy vui thôi.”
“…”
“Hi hi, hi hi hi…”
Rốt cuộc là vui đến mức nào mà lại cười ngô nghê như thế không biết.
Carlyle bật cười bất đắc dĩ, ăn sạch sẽ phần thức ăn trong lúc Dahlia vẫn không rời mắt khỏi anh.
…Dù chỉ một lát sau, cô bé bắt đầu phát ra những âm thanh kỳ lạ.
“…Hứ hừ, hư hư hừ…”
“…”
Carlyle nhìn Dahlia đang phát ra tiếng ngân nga kỳ quặc bằng mũi trong lúc nhìn chằm chằm vào mình.
Phải nói sao nhỉ.
…Bộ dạng cứ như thể đang ngóng chờ điều gì đó lắm vậy.
“Thế nào rồi anh?”
“…Thế nào là thế nào cơ?”
“Thì chuyện giữa anh với hai vị dũng sĩ ấy!”
“…”
Anh thật sự chẳng hiểu cô bé đang hỏi về chuyện gì.
Ngoài vụ nụ hôn kỳ quặc ra thì dường như đâu có chuyện gì xảy ra nữa, có cảm nghĩ gì để nói đâu chứ…
“…Thật á? Anh không nhớ gì hết thật đấy à?”
“…”
Nghe câu hỏi đầy mùi điềm gở ấy, sống lưng anh bỗng chốc lạnh toát.
“Anh… đã làm gì sao…?”
Chẳng lẽ trong lúc đoạn phim ký ức bị đứt quãng, anh đã xảy ra chuyện gì với họ rồi ư?
Mang theo nỗi nghi hoặc ấy nhìn sang Dahlia, nụ cười trên môi cô bé lại càng thêm sâu.
“…Em không thèm nói cho anh biết bằng miệng mình đâu.”
“Tại sao…?”
“Vì để thế trông vui hơn nhiều.”
“…”
“Hay là sau này anh đi hỏi trực tiếp các vị dũng sĩ xem sao?”
Cảm giác bất an trong lòng anh bỗng chốc nhân lên gấp bội, khủng khiếp hơn hẳn lúc nãy.
Cô bé này, từ xưa đến nay một khi đã quyết tâm bày trò trêu chọc thế này thì đừng hòng cạy miệng được nửa lời. Có gặng hỏi thế nào thì chuyện nó kiên quyết giấu kín cũng là điều chắc như đinh đóng cột…
“À mà, quan trọng hơn là chuyện này.”
Nhìn vẻ mặt nơm nớp lo âu của Carlyle, Dahlia như sực nhớ ra điều gì liền vỗ vỗ vào đùi anh.
“Hình như cuộc hẹn tiếp theo đã được ấn định rồi đấy?”
“Cuộc hẹn tiếp theo?”
“Vâng. Chẳng phải anh còn có rất nhiều người cần phải ‘dọn dẹp hậu quả’ sao?”
“…”
Nghe cô bé nói thế, cảm giác như thể anh là một gã lãng tử phong lưu chuyên đi gây họa khắp bốn phương tám hướng vậy.
“Chứ sao nữa, những nhân vật lẫy lừng hiển hách cỡ đó mà ai nấy đều phải nhìn sắc mặt anh để hành xử, xét theo nghĩa nào đó thì chẳng phải anh là kẻ gây họa siêu to khổng lồ sao?”
“…”
“Nói thật nhé, đến tận bây giờ mỗi lần đứng trước mặt họ em vẫn thấy nghẹt thở đấy. Những người đó mà búng trán em một cái hơi mạnh tay chút thôi là em đi tong luôn rồi ấy chứ?”
…Thế nhưng toàn bộ những nhân vật khủng bố ấy lại phải dè chừng sắc mặt của Carlyle, mà người khiến Carlyle phải dè dặt nhất lại chính là cô bé này.
Xét trên phương diện nào đó, chẳng phải kẻ nắm giữ quyền lực thực sự lại chính là Dahlia sao…
Trong lúc anh đang mải suy nghĩ vẩn vơ, Dahlia khẽ hắng giọng một tiếng như muốn nói ‘dù sao thì!’:
“Lần này hình như anh phải đối mặt với tận ba người cùng một lúc đấy!”
“…Hả?”
“Hai người cùng lúc anh còn xử lý được cơ mà, ba người thì chắc cũng xoay xở được thôi đúng không?”
“…”
Có cái gì đó.
Số lượng người phải đối phó cùng một lúc cứ thế tăng dần đều thế này, thực sự khiến người ta thấy rất bất an.
◆
