(quan niệm dân gian cho rằng vị thần sao chủ quản văn học, thi cử và tài năng trên trời đã chuyển thế thành người tài đức hoặc hiền thần ở trần gian )
"Chỉ mong lòng người không đổi thay."
Khi nghe thấy câu nói này, Ngô Văn Tâm trong phút chốc chưa kịp phản ứng.
Nhưng tới khi đã hiểu trọn vẹn ý tứ, trái tim cô như thể bị một thứ gì đó làm cho vỡ tung ra, hoàn toàn bị đánh gục.
Chỉ mong… lòng người… không đổi thay.
Chỉ hy vọng Văn Tâm không thay đổi sao?
Hay là hy vọng tình cảm giữa hai người không bị thời gian làm phai nhạt?
Dù hiểu theo cách nào thì cũng đều đúng cả.
Và cho dù có hiểu theo hướng nào, tất cả đều đang cho thấy một điều: Thạch Nhất mong muốn mối quan hệ giữa hai người tiến thêm một bước.
Ít nhất là cả hai không vì sự bào mòn của tháng năm mà thực sự trở thành những kẻ xa lạ, để rồi rơi vào cảnh gượng gạo khó xử.
"Ừm ừm, không đổi đâu!"
Ngô Văn Tâm mỉm cười nhìn Thạch Nhất, dùng hết sức lực để cho đối phương biết rằng tâm ý của mình vẫn vẹn nguyên như cũ.
Lòng của Văn Tâm, quyết không đổi thay.
"… Thế thì cảm ơn cậu nhé, tớ cũng không còn mong muốn gì khác nữa đâu." Thạch Nhất đẩy đẩy gọng kính không tồn tại trên sống mũi, dùng ngón tay ấn nhẹ lên trán, cố gắng hết sức để đánh lạc hướng sự chú ý.
Thế nhưng cô gái đối diện dường như vẫn đang chăm chú nhìn cậu.
Hoàn toàn chẳng nhận ra tâm tư muốn né tránh ánh mắt của cậu chút nào.
"Có… có chuyện gì sao?" Thạch Nhất nhìn Ngô Văn Tâm, khó hiểu hỏi.
"Cậu chắc chắn là học sinh ban Tự nhiên rồi đúng không?" Ngô Văn Tâm tò mò.
"Đúng vậy, tớ theo ban Tự nhiên."
"Cậu thông minh như thế, học Tự nhiên là hợp nhất rồi." Ngô Văn Tâm mỉm cười quay đầu lại, khi hai người sải bước bên nhau, cô lại giả vờ như vô tình nhắc tới: "Nhưng mà vừa nãy, cậu đột nhiên lại giống hệt một học sinh ban Xã hội, mà còn là kiểu học bá ban Xã hội nữa cơ."
Mấy lời kiểu 'Chỉ mong lòng người không đổi thay', cái đầu óc Tự nhiên ngốc nghếch kia làm sao mà thốt ra nổi chứ?
"Mảng Xã hội là lĩnh vực tớ không giỏi lắm." Đối với chuyện này, Thạch Nhất thật thà thừa nhận.
Nếu để cậu sang học ban Xã hội, cùng lắm cũng chỉ vừa đủ điểm chạm trần Đại học Hoa Thanh hay Đại học Bắc Đại, chứ quyết không thể nào thi nổi mức điểm 720.
Trong mấy môn Xã hội thì duy chỉ có môn Lịch sử là cậu thấy có chút hứng thú.
"Không giỏi thật sao? Thật không đó?" Ngô Văn Tâm trêu chọc.
"Thật mà." Thạch Nhất gật đầu khẳng định.
Được rồi, thế thì cứ coi như màn thể hiện vừa rồi của cậu là cảm xúc bộc phát từ tận đáy lòng đi.
Cũng đúng thôi, Thạch Nhất làm sao có thể là loại con trai dẻo miệng, lời hay ý đẹp thốt ra dễ như ăn bánh chứ.
Cậu cất lời như thế, thuần túy là vì trong lòng thực sự nghĩ như vậy.
"Thế tẹo nữa gặp bố mẹ tớ, cậu có thấy hơi căng thẳng không?" Ngô Văn Tâm mỉm cười hỏi.
"Căng thẳng?" Thạch Nhất ngẩn người một chút, nghiêng đầu hỏi lại: "Tại sao lại căng thẳng?"
"Hả? Cậu còn hỏi tớ tại sao lại căng thẳng á… Vì đó là bố mẹ tớ mà." Ngô Văn Tâm ngược lại còn bị cậu làm cho mất hết tự tin.
"Ồ, thế thì không đâu."
Nói đến đây, Thạch Nhất lại tỏ ra vô cùng bình thản: "Tớ có quen biết chú cô mà, hồi cậu đi du học vắng nhà, tớ cũng từng chào hỏi họ rồi. Thực ra, cảm giác căng thẳng khi gặp cậu còn vượt xa khi gặp chú cô đấy."
"…" Ngô Văn Tâm giờ thì đã dám chắc chắn rồi.
Vừa rồi cậu ấy đúng là có sao nói vậy, tuyệt đối không chứa đựng chút chiêu trò văn quắn nào cả.
Với lại, cậu ấy chính là một học sinh ban Tự nhiên vô cùng thuần túy!
Hai người cứ như vậy bước vào một nhà hàng cơm gia đình có tiếng. Lý do chọn nơi này cũng là để không khí bữa ăn không bị quá gò bó.
Trước khi bước vào phòng riêng, bố mẹ của Ngô Văn Tâm đã từ bên trong bước ra, chủ động tiến tới chào hỏi cậu.
"Cháu chào chú cô ạ."
Thạch Nhất quả nhiên đúng như lời cậu nói, chẳng có chút biểu cảm căng thẳng nào.
Đúng là tri hành hợp nhất rồi.
"Nào, vào ngồi đi cháu."
Cứ như thế, hai người kéo Thạch Nhất ngồi vào vị trí chủ tọa trong phòng.
Mà cậu cũng thừa biết đây là vị trí dành cho khách quý, nên đã vô cùng lịch sự từ chối: "Cháu xin phép ngồi cạnh cửa sổ ạ, cháu quen ngồi góc đó hơn."
Nói rồi, cậu chậm rãi ngồi xuống.
Đúng lúc này, nhân viên phục vụ bước vào.
"Thạch Nhất này, cháu gọi món đi, muốn ăn gì cứ gọi thoải mái nhé." Mẹ cô cất lời.
"Cháu ăn gì cũng được ạ, tùy chú cô chọn thôi."
"Thế thì cứ để nhân viên giới thiệu vài món đi."
Thế là nhân viên phục vụ bắt đầu đon đả: "Món tủ của nhà hàng chúng em là cá quế thối, mọi người có ăn được món này không ạ?"
"Vâng, ăn được ạ."
"Thế làm thêm một bát canh gà hoành thánh nhé?"
"Được ạ."
"Gọi thêm mấy món xào nữa đi." Bố cô nói.
"Vâng ạ." Nhân viên suy nghĩ một chút rồi cất lời: "Thế thì có lòng lợn kho thoạn, sườn xào chua ngọt, thịt heo xào ớt chuông…"
"Thịt heo xào ớt chuông thì thôi ạ." Thạch Nhất cắt lời.
Thấy cậu lên tiếng đưa ra quyết định, bố mẹ Ngô Văn Tâm đều cảm thấy có chút bất ngờ. Không ngờ đứa trẻ này lại có chính kiến đến thế, trong hoàn cảnh này mà chẳng hề tỏ ra ngại ngùng chút nào.
Bởi vì khi đi ăn, khách khứa rất ít khi lên tiếng gạt món như vậy.
"Thịt xào ớt chuông là món tủ bên em đấy ạ, anh chắc chắn không gọi thật sao?" Nhân viên xác nhận lại.
Bị hỏi tới, Thạch Nhất quay sang nhìn Ngô Văn Tâm: "Cậu bây giờ vẫn ghét ăn ớt chuông nhất đúng không?"
Một câu hỏi này thốt ra liền khiến hai vị phụ huynh đứng hình ngay tại trận.
Ngơ ngác nhìn nhau, chẳng khác nào mấy con chó cún bên đường tự nhiên bị đá cho một cú đau điếng.
Còn Ngô Văn Tâm thì được hỏi tới mức đôi mắt sáng rực lên, hai tay chống cằm, nhẹ nhàng gật đầu đáp: "Ừm ưm, ghét lắm."
Cậu ấy vậy mà vẫn còn nhớ rõ chuyện mình không thích ăn ớt chuông.
Xem ra, cậu ấy cũng để ý tới mình đấy chứ.
Thạch Nhất sở hữu một trí nhớ siêu đẳng, cậu có thể khắc ghi rất nhiều chuyện đã xảy ra vào trong lòng. Để rồi khi khung cảnh tương tự tái hiện, cậu sẽ tái hiện lại toàn bộ ký ức đó.
Ví như cái món ớt chuông này, Ngô Văn Tâm là ghét nhất.
Một Thạch Nhất vốn dĩ chẳng bao giờ kén ăn khi đó đã thầm nghĩ, cái con nhỏ này đúng là rắc rối thật đấy, ớt chuông ngon thế mà…
Thế nên ấn tượng mới sâu sắc đến vậy.
"Chà, Thạch Nhất chu đáo thật đấy chứ." Mẹ cô sau màn quan sát ngắn ngủi này đã khẳng định chắc nịch rằng Thạch Nhất tuyệt đối là một cậu con trai tốt.
Hoàn toàn xứng đôi vừa lứa với con gái nhà mình.
Nhưng ngược lại thì…
Cũng khó nói lắm.
Sau khi gọi món xong, đồ ăn lần lượt được dọn lên, bữa cơm diễn ra thong thả.
Những lời khách khí và ôn lại chuyện cũ kéo dài khá lâu.
Ăn uống cũng gần xong xuôi, bố Văn Tâm mới đi thẳng vào chủ đề chính: "Lần này Văn Tâm vào được Trường Số 4 đúng là nhờ có cháu cả đấy, không có cháu thì con bé làm sao bước chân vào nổi ngôi trường tốt như thế."
"Chú không cần để tâm quá đâu ạ." Thạch Nhất vẫn giữ vẻ điềm tĩnh và khiêm tốn: "Thành tích của Văn Tâm cũng rất tốt, nhà trường cũng rất sẵn lòng tiếp nhận cậu ấy."
"Sẵn lòng tiếp nhận là vì nể mặt cháu đấy chứ." Bố cô chân thành nói: "Thầy hiệu trưởng kia là vì cháu nên mới gật đầu. Chứ nếu là chú tới tìm thì e là đến cái mặt thầy ấy chú cũng chẳng gặp nổi đâu."
"Đúng đấy, Thạch Nhất cháu không cần phải khách khí làm gì, cái ơn lớn này là do cháu giúp, Văn Tâm nhà cô chắc chắn sẽ ghi nhớ trong lòng." Mẹ cô cũng bồi thêm.
"Ừm ừm, tớ sẽ nhớ mà." Ngô Văn Tâm mỉm cười gật đầu hứa hẹn.
Trước sự nhiệt tình của những người này, Thạch Nhất có chút không quen.
Thái độ của mọi người ngoại trừ Ngô Văn Tâm ra thì dường như đều trở nên có phần 'cung kính'.
Bậc bề trên lại đối xử với một đứa trẻ như mình như thế này, hình như hơi biến chất rồi thì phải…
"Cháu…" Sau một hồi đắn đo, Thạch Nhất cất lời: "Cháu thực ra cũng muốn Văn Tâm tới Trường Số 4 đi học."
Câu này vừa thốt ra, mọi người đều cảm nhận được 'chuyện lớn sắp xảy ra rồi'.
Bố mẹ Ngô Văn Tâm thì đang chuẩn bị dùng sự cảm kích và báo đáp để trả cái nợ tình cảm này…
Còn Thạch Nhất thì lại thẳng thừng chỉ đích danh muốn con gái nhà người ta.
Ngô Văn Tâm cũng trở nên căng thẳng.
Đây là trước mặt bố mẹ tớ đấy nhé, cậu không định tỏ tình ngay tại đây đấy chứ?
Lại còn nói mấy câu kiểu 'Chỉ mong lòng người không đổi thay' nữa chứ…
"Tại sao thế cháu?" Mẹ cô mỉm cười hỏi.
Thạch Nhất nhìn Ngô Văn Tâm một cái, rồi thành thật bộc bạch: "Cháu với Văn Tâm từ nhỏ đã có mối quan hệ rất tốt, lên cấp hai có lẽ vì cả hai đứa đều hơi ngốc nên mới e ấp ngượng ngùng. Nhưng giờ nghĩ lại, người bạn khác giới thân thiết nhất của cháu vẫn là Văn Tâm. Thế nên vì cậu ấy, cháu rất sẵn lòng làm việc này."
Chín chắn, đường hoàng.
Đó chính là đánh giá của hai người dành cho những lời này của Thạch Nhất.
Nói quá phù hợp.
Chẳng hề dính dáng chút nào tới chuyện 'yêu sớm'.
"Đúng vậy đấy, hai đứa hồi đó thân nhau lắm, toàn nắm tay nhau tung tăng chạy ra ngoài chơi thôi."
Mẹ cô gật đầu, tươi cười rạng rỡ cất lời.
"Ạ… đúng thế." Bố cô tuy không muốn bàn sâu về chủ đề này lắm, nhưng cũng hùa theo.
Xem ra cái cậu Thạch Nhất này chắc chắn đã chiếm trọn được cảm tình của Văn Tâm lẫn cô vợ nhà mình rồi.
Còn về phần mình…
Cũng chẳng phải là không đồng ý.
Nhưng bây giờ mới là cấp ba thôi mà, ít nhất cũng phải đợi lên đại học rồi tính tiếp chứ.
"Thế cháu nhờ thầy hiệu trưởng đồng ý việc này, đối phương có đưa ra điều kiện gì không?" Để đánh lạc hướng chủ đề, bố cô tò mò hỏi.
"Chuyện này…" Nói tới đây, Thạch Nhất cảm thấy có chút xấu hổ, nhưng tính cách của cậu là tuyệt đối không dối trá, nên đành trả lời: "Trước khi đưa ra yêu cầu, cháu đã chủ động hứa hẹn với thầy ấy một chuyện."
"Ơ? Chuyện gì thế cháu?" Nghe thấy câu chuyện đàm phán giữa một đứa trẻ và thầy hiệu trưởng lớn, mẹ cô lộ ra ánh mắt đầy hứng thú.
"Chuyện là…"
Khựng lại một chút, Thạch Nhất mới cất lời: "Cháu đã hứa với thầy ấy là kỳ thi đại học tới sẽ giật giải Thủ khoa toàn tỉnh."
"…"
Câu nói này vừa thốt ra, không khí trong phòng lập tức đóng băng.
Cả ba người đều bị chiêu này làm cho hóa đá tại chỗ.
Còn Ngô Văn Tâm thì căng thẳng tới mức biến dạng cả mặt mày.
Tớ xin lỗi tớ xin lỗi! Để cậu phải lập ra cái lời thề độc địa đến mức này, tớ nhất định sẽ chăm chỉ học hành mà!
"Giỏi quá, thật là quá phi thường." Bố cô có thể cảm nhận được sự tự tin trong giọng điệu của đối phương, cũng tin tưởng học sinh đứng đầu toàn trường như cậu có đủ năng lực đó, nhưng khi tận tai nghe thấy ngoài đời thực, ông vẫn thấy chấn động vô cùng.
Thủ khoa toàn tỉnh.
Thế thì đúng là Văn khúc tinh hạ phàm, thiên chi kiêu tử xuất thế rồi!
Loại người này mà ở thời cổ đại thì thứ dân nhìn thấy đều phải sụp xuống quỳ lạy đấy chứ chẳng đùa.
Mà đây lại chính là Thạch Nhất, con trai của Thạch Vân.
Không phải chứ Thạch Vân ơi, sao ông giấu nghề giỏi thế hả?
Con trai ông có tố chất thủ khoa, thế mà ông lại dám phán với tôi là ở Trường Số 4 không bị đuổi kịp là tốt rồi á?
Giả tạo!
Là sợ tôi bắc cầu giăng dây với con trai ông đúng không?
Thế thì sự lo lắng của ông thành sự thật rồi đấy.
Con gái nhà tôi chuẩn bị bắc cầu giăng dây với con trai nhà ông rồi đây này…
"Cái đó, cháu sắp tới giờ phải quay lại trường rồi ạ." Để tránh không khí rơi vào gượng gạo, Thạch Nhất cất lời.
"Được được, thế để chú đưa cháu…"
Bố cô mới nói được một nửa thì đã bị mẹ cô ngắt lời, bà mỉm cười bảo: "Để Văn Tâm đi tiễn cháu nhé."
"Vâng ạ."
Cứ như thế, Ngô Văn Tâm cùng Thạch Nhất bước ra khỏi nhà hàng.
Hai người sóng đôi bước đi bên nhau.
"Cậu giỏi thật đấy, lại còn vì tớ mà gánh trên lưng cái trọng trách lớn đến thế nữa… Bố mẹ tớ bây giờ coi cậu như thần tiên luôn rồi đấy." Ngô Văn Tâm mỉm cười cất lời.
"Tớ vẫn hy vọng… cậu hãy cứ coi tớ là đứa trẻ năm nào thôi." Thạch Nhất từ trước đến nay chưa bao giờ có thái độ thượng đẳng, dù là đối với bất kỳ ai.
Chỉ mong lòng người không đổi thay, không chỉ đơn thuần là nói về Ngô Văn Tâm.
Cậu cũng hy vọng những cảm xúc mộc mạc, đẹp đẽ năm xưa sẽ vĩnh viễn không bao giờ thay đổi.
"Trong lòng tớ, cậu chưa từng thay đổi, cho dù cậu có giỏi giang đến mức nào đi chăng nữa."
Đúng lúc này, Ngô Văn Tâm đột nhiên dừng bước, mỉm cười nói xong liền đưa tay ra: "Thạch Nhất, chúng ta hãy làm quen lại từ đầu nhé, tớ tên là Ngô Văn Tâm."
"Ừm, tớ tên là Thạch Nhất."
Lần này, cái bắt tay của hai người không còn chút gượng gạo hay cục mịch nào nữa.
Cực kỳ tự nhiên.
Trước vạch sang đường, hai người nhìn nhau, tìm lại được cảm giác năm nào, thu hồi lại tất cả trọn vẹn.
Đèn đỏ đã chuyển sang xanh.
Thạch Nhất chuẩn bị qua đường.
Đúng lúc này, Ngô Văn Tâm ở bên cạnh nhẹ nhàng kéo kéo tay áo cậu.
Cậu quay đầu lại thì thấy Ngô Văn Tâm thấp hơn mình hơn nửa cái đầu đang đứng sát rạt bên mình, gục đầu xuống với vẻ mặt đong đầy tâm sự.
"Sao thế?" Thạch Nhất hỏi.
Ngô Văn Tâm nhẹ nhàng cắn môi, sau đó nhỏ giọng thì thầm: "Chúng mình… đều coi như đã lớn rồi đúng không?"
"Chắc là vậy rồi, so với trước kia…"
"Thế thì lời tớ nói năm xưa, còn có hiệu lực không?"
Ngô Văn Tâm ngẩng đầu lên, đôi gò má ửng hồng nhìn chằm chằm vào Thạch Nhất, tuy rằng giọng điệu khi hỏi câu này rất nhỏ, nhưng sức nặng của câu nói này thì quyết không nhẹ chút nào.
Đúng vậy, nó cực kỳ mạnh mẽ.
Mạnh tới mức khiến cho một người như Thạch Nhất cũng không biết phải giải làm sao.
Lần gần đây nhất khiến cậu cảm thấy mồ hôi hột chảy ròng ròng thế này là khi đứng trước câu hỏi cuối cùng của kỳ thi học sinh giỏi vòng hai cấp tỉnh.
Điểm khác biệt là câu hỏi kỳ thi đó cuối cùng cũng giải ra được.
Nhưng câu hỏi này, tớ phải giải làm sao đây…
"Sang đường thôi."
Thấy đèn xanh sắp kết thúc, Ngô Văn Tâm nhẹ nhàng vỗ vỗ vào vai Thạch Nhất, nhắc nhở cậu chuyển động, đồng thời trước khi đối phương bước đi, cô đã nhỏ giọng hứa hẹn: "Thế nào rồi chúng mình… cũng sẽ thiên hạ đều biết thôi."
