“Tháng này sinh hoạt phí của cậu chắc cũng chẳng còn bao nhiêu nữa nhỉ?”
Sau khi xì xụp xong bát mì, Hạ Tâm Ngữ nhìn chằm chằm vào mắt Trần Nguyên, nghiêm túc hỏi thăm.
Dù không thể nghe thấy tiếng lòng của Trần Nguyên, nhưng cô cũng sở hữu một loại "siêu năng lực", đó là dùng ánh mắt chân thành khiến đối phương phải nói thật.
“Cái này thì nói sao nhỉ…”
Hôm nay là ngày 13 tháng 10, sinh hoạt phí mỗi tháng của Trần Nguyên là một nghìn năm trăm tệ, ngày phát là ngày 24, cũng chính là lúc cậu phải đóng tiền thuê nhà. Nếu tính theo mức chi tiêu trung bình năm mươi tệ mỗi ngày, cậu ít nhất phải còn hơn ba trăm tệ nữa.
Thực tế, trong hai mươi ngày đầu của chu kỳ phát tiền, Trần Nguyên tiêu pha khá ít, chưa dùng đến một nghìn tệ. Nhưng kể từ khi nhìn thấy đồng hồ đếm ngược trên đầu Hạ Tâm Ngữ, bánh răng định mệnh bắt đầu xoay chuyển.
Số dư trong Alipay cũng bắt đầu nhảy số theo.
Hiện tại trong tay cậu thậm chí chỉ còn đúng một trăm sáu mươi bảy tệ. Cho dù chỉ ăn sáng bình thường, ăn cơm căng tin ở trường, tối về tự nấu mì thì chưa chắc đã trụ nổi.
Chỉ có thể nói, trong trường hợp vạn bất đắc dĩ, cậu đành phải dùng đến chiêu cuối —— "Lão già của con ơi, nổ cho con ít xu nào".
“Thực tế là chỉ còn chưa đầy một trăm tệ sao?”
Hạ Tâm Ngữ lo lắng đoán thử.
“Cũng không hẳn là thế, nhắc đến chuyện sinh hoạt phí thì hơi nhạy cảm. Tớ chỉ có thể nói là khoảng cách dao động từ một trăm đến hai vạn tệ.” Trần Nguyên trả lời mơ hồ.
“…” Hạ Tâm Ngữ suy nghĩ một hồi rồi truy vấn tiếp: “Vậy có nằm trong khoảng hai trăm đến hai vạn không?”
“…”
Kèm theo sự im lặng kéo dài của Trần Nguyên, Hạ Tâm Ngữ cũng đoán ra được rồi, sinh hoạt phí hiện tại của Trần Nguyên không đầy hai trăm tệ.
Vì sao ư? Đương nhiên là vì cô rồi.
Con tôm hùm Boston hôm đó có thể coi là phần thưởng Trần Nguyên tự dành cho mình, coi như một lần "sang chảnh" ngẫu hứng.
Nhưng những bữa cơm lươn, sườn lợn đen sau đó, hoàn toàn là dùng đồ ngon để dỗ dành cô đừng có chết.
“Vài ngày nữa tớ sẽ về quê, di sản bố mẹ để lại đủ để nuôi sống tớ. Nhưng dạo gần đây…”
“Tớ biết mà.” Trần Nguyên ngắt lời cô, vô cùng thấu hiểu nói: “Chuyện ở quê thì dạo này cứ tạm thời đừng liên lạc, đợi cậu chuẩn bị tâm lý sẵn sàng rồi hãy tính.”
Khó khăn lắm mới kiên cường lên được, bây giờ đang là giai đoạn xây dựng lại sự tự tin.
Nếu cô ấy vẫn chưa sẵn sàng đối mặt thì đừng nên ép buộc.
“Vậy mấy ngày nay…”
“Không sao, tớ sẽ xin tiền bố mẹ, cậu đừng lo nhé.”
“Không, đừng mà.”
Vội vàng xua tay, Hạ Tâm Ngữ nghiêm túc ngăn cản, trong ánh mắt dường như còn thoáng hiện một tia cầu khẩn.
Đúng là kỳ lạ, mình xin tiền bố mẹ mình thì có sao đâu?
【
Nếu mẹ Trần Nguyên biết con trai mình thiếu tiền sinh hoạt là vì mời cô bạn hàng xóm đi ăn, mà còn không phải chỉ một bữa mà là liên tiếp nhiều ngày…
】
【
Mẹ cậu ấy chắc chắn sẽ có thành kiến với mình mất.
】
À thì ra là vậy… Cái cô nhóc này nghĩ nhiều quá rồi đấy.
Cậu không hiểu mẹ Trần tôi mà đã vội vàng đưa ra kết luận rồi.
Mẹ tớ là người tốt lắm, chỉ cần không nghĩ là tớ đang yêu đương sớm mà là đang giúp đỡ người khác thì bà sẽ không giận đâu…
Chờ đã.
Tại sao cô ấy chỉ lo mẹ mình có thành kiến với cô ấy thôi nhỉ?
Không coi Trần Kiến Nghiệp tôi là người à?
Mà cũng đúng, đồng chí Kiến Nghiệp ở nhà ngay cả việc mở chai rượu Mộng Chi Lam trong tủ cũng không tự quyết định được, thì ông ấy làm được cái gì cơ chứ?
“Cậu, cậu đừng nói với mẹ là hết tiền sinh hoạt nhé.” Hạ Tâm Ngữ sợ Trần Nguyên không nghe lời, lại nhỏ giọng lẩm bẩm thêm một câu.
“Tớ cứ bảo là do bản thân tiêu quá tay cũng không được sao?”
“Nói dối mà bị phát hiện thì càng không hay.” Hạ Tâm Ngữ vô cùng kiên trì.
Và ý tứ trong lời nói cũng rất rõ ràng.
Trần Nguyên vì lý do khác mà chi tiêu quá mức thì không sao, nhưng nếu là để mời hàng xóm ăn cơm mà còn giấu giếm cha mẹ thì không được.
Xem ra cô ấy vẫn rất để tâm đến cách nhìn của người khác về mình.
“Đương nhiên, cách để sống sót khi không còn tiền sinh hoạt sẽ do tớ giải quyết.” Giọng điệu Hạ Tâm Ngữ đột nhiên trở nên nghiêm túc, cô bấm đốt ngón tay, bắt đầu tính toán kỹ lưỡng: “Vitamin, protein, chất béo, carbohydrate…”
“Một trăm sáu mươi bảy tệ mà cũng đáp ứng được đống đó sao?” Trần Nguyên kinh ngạc.
“Đương nhiên, có phương pháp đáp ứng kiểu "nhà nghèo".”
Sau khi tính toán đại khái xong, Hạ Tâm Ngữ tràn đầy tính sáng tạo nói: “Trứng gà giảm giá, 20 tệ ba mươi quả, đây sẽ là nguồn protein chủ lực. Món chính thì có cơm, mua thêm ít mì sợi, có thể thay đổi thực đơn làm cơm chiên trứng, mì hành tây, mì trứng, mì lạnh các kiểu cho đỡ chán. Rau xanh thì ăn lá xà lách…”
“Tại sao nhất định phải là lá xà lách?”
“Vừa rẻ lại vừa ngon.”
“Được thôi.”
“Thịt, món tốn tiền nhất chính là thịt…” Hạ Tâm Ngữ quan sát vóc dáng cao lớn của Trần Nguyên, hỏi: “Cậu không cần phải phát triển chiều cao thêm nữa đúng không?”
“Phải dùng đến các loại thịt tổng hợp đầy "công nghệ và hóa chất" sao?”
“Thế thì không tốt cho sức khỏe chút nào.” Hạ Tâm Ngữ lắc đầu, giống như một tiến sĩ dinh dưỡng, vô cùng uyên bác nói: “Mua ức gà đông lạnh cộng với vụn bánh mì làm gà chiên xù, một phần chỉ khoảng mười tệ, đủ cho một bữa mặn. Sau 8 giờ 45 tối, thịt ba chỉ ở siêu thị giảm giá chỉ còn tám tệ một cân, làm thịt ba chỉ cháy cạnh. Chân gà đông lạnh thì làm chân gà rút xương ngâm sả tắc, mười lăm tệ là giải quyết xong một bữa. Thứ Bảy có nhiều thời gian, tớ sẽ hầm cho chúng mình một con cá diếc…”
“Tính như vậy thì tiền có đủ không?” Trần Nguyên lo lắng hỏi.
“Bao nhiêu ngày nữa cậu mới có sinh hoạt phí?”
“Ngày hai mươi ba.”
“Thế thì không vấn đề gì.”
Hạ Tâm Ngữ trả lời rất dứt khoát, sau đó hai tay khẽ nắm lại như đang cầm thứ gì đó, cười rạng rỡ nói: “Tối cuối tuần thậm chí còn có thể ăn được hai cái kem ốc quế nữa đấy.”
“…”
Một trăm sáu mươi tệ ở mấy hội nhóm "vọc vạch" có khi còn chẳng mở nổi một tiệm nét.
Nhưng một trăm sáu mươi tệ ở chỗ Hạ Tâm Ngữ, thậm chí có thể bày ra được cả một bàn tiệc.
Một người phụ nữ hoàn hảo thế này, nhiều năm sau rốt cuộc sẽ thuộc về gã may mắn nào đây.
“Sao thế? Cậu không hài lòng… với thực đơn à?” Thấy Trần Nguyên hơi thẫn thờ, Hạ Tâm Ngữ khó hiểu hỏi.
“Cậu còn phải đi học, ngày nào cũng chuẩn bị bữa tối bữa sáng, liệu có kịp không?”
“Chuyện này không cần lo, những ngày khó khăn thì phải cố gắng vượt qua thôi.” Đối mặt với những trắc trở ngắn hạn, Hạ Tâm Ngữ tỏ ra vô cùng lạc quan nói: “Đợi đến tuần sau cậu phát sinh hoạt phí, tớ cũng đã về quê một chuyến rồi… lúc đó sẽ không phải tằn tiện thế này nữa. Có điều, có một điểm hơi ngại…”
“Sao lại ngại?”
“Tớ chỉ mới giải quyết cho cậu bữa sáng và bữa tối, nhưng còn buổi trưa thì…” Hạ Tâm Ngữ vô cùng áy náy nói: “Chỉ để lại cho cậu ngân sách 8 tệ mỗi bữa, tổng cộng 40 tệ thôi, còn chưa tính cả tiền đồ uống nữa.”
“Tưởng gì, không sao cả. Suất cơm 8 tệ ở trường cũng có hai món mặn một món canh rồi, đồ uống thì tớ lấy ở trường.”
“Trường các cậu còn cho lấy đồ uống miễn phí à?”
“Ừm, tớ tự mang bình, đi lấy của thằng Chu Vũ.”
“Cậu phát âm không chuẩn rồi, cái đó phải gọi là đi 'cướp' mới đúng chứ nhỉ?” Hạ Tâm Ngữ thong thả cà khịa.
Chà, bắt đầu phát hiện ra tế bào hài hước của Hạ Tâm Ngữ rồi đấy.
“Thế còn cậu, buổi trưa thì sao?”
“Chuyện này cậu đừng lo, buổi trưa tớ đều ăn cùng cô, căng tin giáo viên của trường số 4 cho phép mỗi giáo viên nhân viên được dắt theo một đứa trẻ…” Nói đến đây, Hạ Tâm Ngữ hơi lộ vẻ ngượng nghịu: “Tớ chính là đứa trẻ đó, ngày mai theo cô đi ăn chực, không tốn tiền.”
Dù cô thường xuyên muốn cho mình tiền sinh hoạt, chỉ cần mình mở lời cô sẽ không để mình tằn tiện như vậy, nhưng dù sao cô cũng có cuộc sống riêng, có chồng, có em họ.
Là một đứa trẻ mồ côi, sau này chuyện cần làm phiền cô còn nhiều lắm.
Vì vậy, những rắc rối nào có thể tránh được thì mình phải tự khắc phục.
Tình thân nếu chỉ duy trì bằng sự tiếp tế thì sớm muộn cũng nảy sinh rạn nứt.
Chính vì yêu thương mình, nên mình càng không muốn vì đứa cháu phiền phức này mà cô phải cãi vã với chú vào một đêm nào đó.
Người có thể làm phiền bây giờ, chỉ có Trần Nguyên.
Nếu cậu ấy yêu đương rồi, có một người vì sự tồn tại của mình mà một ngày nào đó nảy sinh cãi vã khó chịu…
Vì lòng tự trọng, mình sẽ không bao giờ để mình trở thành gánh nặng đó.
“Thế thì tốt quá rồi, có suất ăn chực ở căng tin, không dùng thì phí.” Trần Nguyên trả lời rất tự nhiên, không hề thấy việc đối phương ăn chực cùng cô có gì là xấu hổ.
Hơn nữa sau khi nghe xong tiếng lòng của cô, cậu chỉ có duy nhất một ý nghĩ.
Cái cô nhóc này, sao tâm sự nặng nề thế không biết?
Phiền phức hay không cái gì chứ…
Nếu bánh răng định mệnh không xoay chuyển tiếp.
Thì Trần Nguyên tôi làm sao có cơ hội được cô nàng đầu bếp nhỏ 17 tuổi xinh đẹp nấu mì cho ăn đây?
“Thế vẫn còn thiếu một khoản tiền nữa.”
Đeo ba lô lên vai, khi Trần Nguyên cùng Hạ Tâm Ngữ đi về phía trạm xe buýt, cậu bình thản buông một câu.
“Ơ? Chẳng lẽ còn khoản chi tiêu nào nữa sao?”
“Đến trường tận mười mấy trạm dừng cơ mà.”
“…”
Được nhắc nhở, Hạ Tâm Ngữ đột nhiên phản ứng lại, ngẩn người tại chỗ, lông mày nhíu lại, biểu cảm lập tức mếu máo: “Á á á… Thế là món quà vặt duy nhất là chân gà rút xương ngâm sả tắc mất tiêu rồi sao? Đừng mà, thế thì tuần này chẳng còn chút hy vọng nào để mong chờ nữa rồi? Hay là… cậu lại đi 'cướp' của cậu bạn Chu Vũ thêm một ít nữa đi?”
