Với mức "lương trần" 150 tệ, sau khi chiêu mộ được "siêu sao" tôm thẻ chân trắng, ngân sách chỉ còn lại hai phần ba.
"Tiếp theo, cậu còn mong đợi món gì nữa không?" Cậu hỏi "đầu bếp Hạ".
"Vịt quay tính là thịt gia cầm. Tôm tính là hải sản. Vậy nên chọn thêm một loại thịt nữa." Hạ Tâm Ngữ suy nghĩ một chút rồi nói tiếp, "Tất nhiên, vịt quay cũng tính là thịt rồi. Chẳng phải thói quen ăn uống ở đây thiên về đồ thanh đạm và hải sản sao, mua thêm loại hải sản khác cũng được nhỉ."
"Là sinh nhật của cậu mà."
Cậu đã quên mất đây là lần thứ mấy mình phải nhắc nhở Hạ Tâm Ngữ về thân phận "tiểu thọ tinh" của cô rồi. [note99157]
Cô ấy không biết rằng, vào ngày này, lời nói của thọ tinh cũng giống như "quy tắc quái đàm" [note99158], bắt buộc phải tuân theo sao?
"Tớ thế nào cũng được mà, với lại tớ cũng phải dần thích nghi với cách ăn uống ở đây chứ."
Hạ Tâm Ngữ cười nói xong, bỗng nhiên như phản ứng lại điều gì đó, cô sững người một lát.
Sau đó, nhìn thấy cậu cũng đang ngẩn ra như mình nhưng rõ ràng là vẫn chưa kịp hiểu vấn đề, cô vội vàng bổ sung: "Ý tớ là, sau này biết đâu tớ cũng học đại học ở đây, nên cần làm quen dần với khẩu vị vùng này."
À, ra là vậy.
Mình còn tưởng cô ấy nói sau này định gả về đây luôn chứ.
Nghĩ thế thì nói ra đi, chỉ dám "nói" trong lòng thôi sao?
"Tớ thì sao cũng được, lúc về quê cậu ăn cỗ, chỉ cần món nào không quá cay là tớ đều tiếp nhận được hết." Cậu nói.
Dù ở đó chủ yếu là món cay, chẳng có mấy món cậu ăn nổi, nhưng khẩu vị nấu nướng của Hạ Tâm Ngữ dường như đã bị "ven biển hóa" rồi.
Ít nhất là mấy lần cậu nếm thử, món ăn đều đậm đà mà không hề cay nồng.
Cũng thú vị thật, có chút phong vị của vùng Kinh Bắc rồi.
"Vậy thế này đi, làm thêm món sườn xào chua ngọt, cộng với một con cá vược hấp nữa." Hạ Tâm Ngữ suy nghĩ giây lát rồi đưa ra phương án, "Tất nhiên, rau xanh cũng phải có, làm món rau diếp xào tỏi nhé."
Nghe cô nói xong, cậu dần im lặng.
"Sao thế, cậu không hài lòng à?" Hạ Tâm Ngữ khó hiểu hỏi.
"Không phải." Cậu lắc đầu, tâm trạng có chút phức tạp nói, "Là một kẻ tha hương phiêu bạt nơi đất khách quê người, tớ chưa từng được ăn bữa cơm gia đình nào phong phú đến thế này…"
"Nhớ nhà rồi sao?"
Hạ Tâm Ngữ nhận ra sự thay đổi trong cảm xúc của đối phương.
"Cũng không hẳn, dù sao cũng mới khai giảng chưa lâu." Nghĩ đến bữa tối hôm nay, cậu thành thật nói, "Đúng là nhờ phúc sinh nhật cậu tớ mới được ăn nhiều món ngon thế này, cảm ơn Tâm Ngữ nha."
"Phụt." Hạ Tâm Ngữ bị chọc cười, cũng trêu chọc đáp lại, "Cũng cảm ơn cậu, nếu cậu không tổ chức sinh nhật cho tớ, chắc tối nay tớ chỉ nấu bát mì qua loa thôi."
"Làm gì có chuyện đó."
Nghe Hạ Tâm Ngữ nói vậy, sự áy náy lại giống như một chiếc boomerang, một lần nữa đập trúng gáy cậu.
Nếu không phải cô út nói cho cậu biết, cô ấy có lẽ sẽ thực sự trải qua ngày 24 tháng 10 này một cách bình thường như mọi ngày khác.
Vậy mà bây giờ cô lại coi tất cả những điều này là do cậu có lòng chuẩn bị.
"Sinh nhật mười tám tuổi là quan trọng nhất, lần sau chắc chắn sẽ tổ chức hoành tráng hơn lần này."
Đẩy xe mua sắm đi phía trước, cậu nói câu này mà không nhìn thẳng vào cô.
"Ơ?" Hạ Tâm Ngữ khó hiểu đi theo sau, "Lần này sao lại không tính là tổ chức tốt chứ?"
"Chưa đủ ngầu."
"Làm sao mà không ngầu được." Hạ Tâm Ngữ vô cùng chân thành nói, "Sinh nhật còn có thể đón nhận thế nào nữa đây? Nếu mười tám tuổi năm sau, chúng mình lại ra bờ sông thả một chiếc đèn lồng Khổng Miêu, rồi đi ăn món gì đó ngon là được rồi."
Trần Nguyên, tớ là người rất dễ thỏa mãn mà.
"Với lại, người đón sinh nhật mười tám tuổi trước là cậu mà." Hạ Tâm Ngữ bước tới bên cạnh cậu, chuyển chủ đề, "Đến lúc đó cậu từ nhà lên sớm đi, tầm hai ngày trước khi khai giảng ấy, tớ sẽ tổ chức cho cậu."
"Không cần đến sớm đâu, tớ có về quê đâu mà." Nghe vậy, Hạ Tâm Ngữ ngẩn ra, khẽ hỏi, "Thế cậu không về là định…"
"Phải học bù mà, nghỉ hè lớp 11 lên 12 làm gì có kỳ nghỉ, trường các cậu không thế à?"
"À đúng rồi, suýt nữa tớ cứ tưởng mình vẫn là học sinh lớp 10, thật là lú lẫn quá đi." Hạ Tâm Ngữ bấy giờ mới phản ứng lại, cười gượng gạo.
Đúng rồi, lúc đó cậu có lý do để tiếp tục ở lại Thanh Hải.
Không giống như kỳ nghỉ đông năm nay, cậu chẳng có lý do gì để ở lại đây cả.
Tiếp tục lắng nghe tiếng lòng của Tâm Ngữ, cậu càng cảm thấy "trái tim" mình thực sự có chút khiếm khuyết.
Trái tim không trọn vẹn này của mình, mang sang Myanmar bán chắc cũng chẳng được giá tốt.
Nghĩ lại thì, người nhớ sinh nhật cậu là cô, người cân nhắc sắp xếp kỳ nghỉ đông và hè cũng là cô, thậm chí cả cái "đẳng thức 504 + 121 = 625" cũng là phát minh vĩ đại của Hạ Tâm Ngữ.
Haiz, Tâm Bảo tinh tế quá.
Sau khi mua xong sườn, nhờ người ta xử lý cá vược và chọn xong rau xanh, Hạ Tâm Ngữ bỗng dừng lại khi đi ngang qua quầy rượu hoa quả, đề nghị: "Dù sao mai cũng không phải đến trường, uống một chút nhé?"
"Cậu cũng biến thành sâu rượu rồi à."
Cậu cứ tưởng chỉ có loại người như mình - ở trường chẳng biết làm gì nhưng luôn tự thấy bận rộn vãi chưởng nên cần chút bia lạnh để chữa lành tâm hồn - mới là người yêu thích cồn thôi chứ.
Còn kiểu người uống một chén là gục như Hạ Tâm Ngữ mà cũng thích món này sao?
"Rượu vang nổ [note99161] đi, độ cồn của cái này còn cao hơn một chút đấy." Hạ Tâm Ngữ tự tin nói.
"Được, cậu thấy ổn là được."
Tốt tốt tốt, Tâm Ngữ bắt đầu "ra vẻ" rồi đấy.
"Thực ra thì…"
Khi cậu đặt một chai rượu vang nổ vào xe đẩy, Hạ Tâm Ngữ chậm rãi, mỉm cười nói: "Đừng để mấy thứ trên mạng ảnh hưởng nhé, những người phô trương chỉ là thiểu số thôi. Cuộc sống của người bình thường chính là như thế này đấy."
Hạ Tâm Ngữ nhận ra cậu đang cảm thấy lần sinh nhật này trôi qua quá bình dị, nên mới đặc biệt hứa hẹn lần sau sẽ tổ chức một buổi thật hoành tráng.
Nhưng thực tế, cô vô cùng hài lòng.
Chẳng còn mong đợi gì thêm nữa.
Cho nên con trai à, đừng có nghĩ ngợi linh tinh nữa.
"Ái chà, bị cậu phát hiện rồi."
Vì đối phương đã hiểu theo hướng đó, cậu đành phải làm ra vẻ bị lật tẩy, nói: "Là do tớ bị chủ nghĩa tiêu dùng tẩy não, cứ tưởng không thuê được màn hình lớn ở quảng trường Thời Đại để chạy chữ 'Sinh nhật vui vẻ' thì là qua loa, cậu dạy bảo chí phải."
"Đừng có nghèo nàn văn vở nữa, chúng mình về nấu cơm thôi."
Hạ Tâm Ngữ vỗ vai cậu, giục cậu đi nhanh lên.
Mau lên, đi đón sinh nhật thôi nào.
Cậu có lẽ cảm thấy món quà tặng rẻ tiền, có lẽ thấy sinh nhật mà vẫn bắt tớ nấu ăn là không tôn trọng thọ tinh, có lẽ thấy ngoài việc ăn thêm món ngon và bánh kem ra thì không có hoạt động gì khác là quá bình thường, đó đều là những nỗi lo âu của con trai khi năng lực còn hạn chế.
Nhưng cậu rõ ràng đã quên mất một điều…
Chuyến dã ngoại xuân có vui hay không, hoàn toàn phụ thuộc vào người ngồi bên cạnh là ai.
Cá vược sau khi xử lý sạch được ướp với rượu nấu ăn, hành gừng để chuẩn bị hấp.
Lúc này, cậu dùng tăm lần lượt rút chỉ tôm, khía lưng để chuẩn bị cho món tôm thẻ chân trắng rang muối tiêu.
Còn Hạ Tâm Ngữ thì vô cùng nghiêm túc cầm muỗng, dốc hết sức mình để làm món sườn xào chua ngọt.
Món ăn ở cấp độ khó này quả thực không phải thứ mà một "tuyển thủ" như cậu có thể chạm tay vào.
Cũng là món ngon kinh điển, nhưng độ khó của sườn kho thông thường hoàn toàn không thể so bì với sườn xào chua ngọt.
Chính là bước thắng nước đường, được coi là nét bút điểm mắt của món ăn.
Chỉ cần một chút sai sót, màu sắc của sườn sẽ rất xấu.
Nhạt quá thì không lên màu, đậm quá thì lại bị đắng cháy.
Cô đầu bếp nhỏ này, thực lực đúng là đáng sợ!
"Tôm tớ xử lý xong rồi…"
"Suỵt." Hạ Tâm Ngữ giơ ngón tay lên, ra hiệu mình không thể phân tâm.
Dù là cô, cũng chưa chắc lần nào cũng thắng nước đường chuẩn được.
Sau một quá trình khá "dài đằng đẵng", từng bọt bong bóng đường phèn xuất hiện, màu đường dần chuyển sang màu nâu sẫm, Hạ Tâm Ngữ liền cho phần sườn đã chần qua vào, bỏ thêm tỏi phi thơm, sau khi từng miếng sườn đều đã nhuộm màu đẹp mắt, cô mới mở lửa lớn cho nước tương, bát giác, lá nguyệt quế, cuối cùng đổ nước sôi đã chuẩn bị sẵn vào rồi đậy vung…
Kết thúc quy trình này, Hạ Tâm Ngữ lập tức bưng đĩa tôm mình đã xử lý xong rời khỏi phòng, không quên dặn dò: "Nước sôi thì chuyển sang lửa nhỏ âm ỉ trong bốn mươi phút, nhớ dùng đũa đảo đều, đừng để cháy nồi đấy nhé!"
"Được rồi, cậu đi đâu thế?"
"Tất nhiên là về phòng tớ rồi, bên này của cậu chỉ có một cái bếp, thế thì làm đến bao giờ mới xong."
Nói xong, cô "cạch" một tiếng đóng cửa lại.
Còn cậu thì đứng trước nồi, ngoan ngoãn làm theo lời dặn của "thánh Tâm Ngữ" mà chờ đợi.
Đúng lúc này, tin nhắn WeChat của cô ruột gửi đến.
Vân Đạm Phong Khinh: Tiểu Trần, các cháu chắc đang ăn rồi nhỉ?
Nhìn chiếc bàn nhỏ trống không, cậu rơi vào trầm tư.
Trần Nguyên: Chưa ạ, vẫn đang lên món.
Vân Đạm Phong Khinh: Thế lát nữa cháu chụp tấm ảnh cho cô xem các cháu ăn gì được không?
Chụp ảnh?
Xong đời, cô cứ ngỡ bọn mình đang đi ăn ngoài!
Hơn nữa cô út còn chưa biết Hạ Tâm Ngữ là hàng xóm của mình, càng không biết cả hai đang đón sinh nhật trong cùng một phòng, lát nữa đứa cháu gái nhỏ của cô ấy còn định chuốc rượu mình nữa chứ…
Nhưng yêu cầu hợp lý thế này, cậu không thể từ chối được.
Thế là, một lúc sau…
Trên bàn ăn, bốn phía lần lượt bày biện cá vược hấp, sườn xào chua ngọt, vịt quay, đĩa xương vịt rang muối tiêu đi kèm, tôm rang muối tiêu, rau diếp xào tỏi, và vẫn chừa lại một vị trí trung tâm quan trọng nhất.
Nhấc chiếc bánh kem từ dưới đất lên đặt vào giữa, cậu vừa định mở ra thì chợt nhớ tới chai rượu vang nổ đã ướp lạnh nãy giờ vẫn chưa lấy, bèn đứng dậy đi lấy.
Tuy nhiên, ngay khi cậu vừa lấy được rượu và quay người lại, Hạ Tâm Ngữ đã mở bánh kem, nhấc lớp vỏ nhựa trong suốt ra.
Sau đó, cô quay đầu nhìn cậu, đôi gò má ửng hồng, khẽ hỏi: "Cái này… là bánh kem của tớ thật sao?"
Thấy vậy, cậu vội vàng giải thích: "Cái đó là nhân viên tiệm bánh tự ý viết đấy, tớ cũng chẳng biết chị ta viết lời chúc kiểu đó đâu."
"Nhưng mà…"
Nhìn cậu, người ở góc độ này vốn dĩ chẳng thể nhìn thấy chữ trên mặt bánh, Hạ Tâm Ngữ vẫn giữ vẻ yếu ớt lúc nãy, hỏi ngược lại: "Chị ấy tự ý viết cái gì, lúc chưa mở bánh ra sao cậu lại biết được?"
Trần Nguyên: "…"
Tớ "thẳng nam" thế này mà cậu còn hỏi tớ à?
"Cái này…" Mặt Hạ Tâm Ngữ vẫn nóng bừng, cô cũng muốn bản thân đừng làm quá lên như thế, nhưng với một người vốn chẳng mấy khi trải đời như cô, thật khó để bình tĩnh.
Mấy chữ này tách riêng ra thì đều hiểu.
Nhưng khi ghép lại với nhau thì…
Nhìn dòng chữ bằng mứt dâu đỏ rực đáng yêu: 【 Tâm Bảo, sinh nhật vui vẻ ~ 】, cô có chút bối rối.
Kiểu gọi thân mật này là do ai phát minh ra vậy?
Trước đây, hoàn toàn chưa từng nghe thấy ai gọi như thế bao giờ cả…
"Ừm…"
Cậu chẳng biết phải nói sao, nhưng cậu cảm thấy đây là vấn đề của Hạ Tâm Ngữ.
Cậu không biết mình tên là Tâm Bảo mà còn có lý à?
Dù cho người chị em này thực sự viết như thế, thì nhâ vật chính hôm nay không thể hài hước một chút, cười xòa cho qua chuyện sao?
Đúng là sinh viên đại học đáng ghét, cậu đã phá hỏng tất cả rồi!
Phải mất chừng mười mấy giây sau, Hạ Tâm Ngữ mới dần bình phục lại tâm trạng, cô nhìn cậu và nói: "Cảm ơn cậu nhé… thật sự có lòng rồi."
"Cậu đang ám chỉ điều gì?"
"Câu chúc mừng này là câu… đặc biệt nhất mà tớ từng thấy." Hạ Tâm Ngữ thành thật nói, "Dù trước đây mẹ cũng từng có ý tưởng kỳ lạ là vẽ trái tim vào tên tớ, nhưng kiểu thế này, cả hai chữ đều không phải tên tớ, đúng là thú vị thật."
Mẹ kiếp, cậu nói thế thì đúng là chẳng có chữ nào trùng thật.
"Ừm… chủ yếu là chị nhân viên tiệm bánh sau khi thấy tớ viết xong thì bảo hơi bình thường, nên nói là phải làm cái gì đó thú vị cơ."
"Nhưng lúc nãy cậu bảo cậu không biết cơ mà…"
Hỏng, lại nói hớ rồi.
Quả nhiên, bây giờ mà gọi "Tâm Bảo" thì vẫn còn hơi sớm quá.
Loại xưng hô này chỉ nên dùng để tự mình "đắm đuối" trong phạm vi nhỏ thôi.
"Tâm Bảo" quả thực không thích hợp để công khai.
"Cậu cứ thừa nhận là chính cậu muốn viết đi xem nào." Hạ Tâm Ngữ nhìn chằm chằm cậu, có chút không buông tha, nhỏ giọng nói.
Không phải chứ, cậu bắt tớ thừa nhận cái này thì có ích gì?
Cậu có thể nhận được gì không?
"Phải phải phải."
Cuối cùng, cậu cũng thừa nhận đây là "tác phẩm gốc" của mình.
Còn Hạ Tâm Ngữ, giống như có thứ gì đó ngọt ngào vừa tan chảy trong lòng, cảm xúc không còn là sự vui sướng xen lẫn ngượng ngùng nữa, mà thuần túy cảm thấy bản thân - một thọ tinh - đã được dỗ dành cho vui vẻ rồi…
Dù cũng không muốn thế này đâu, nhưng cậu ấy gọi mình là Tâm Bảo kìa.
"Vậy thì cắm nến trước đi."
Hạ Tâm Ngữ cũng không tiếp tục giày vò cậu nữa, dù sao đối phương ngay cả từ "Tâm Ngữ" cũng chẳng mấy khi gọi, cái xưng hô đáng xấu hổ như vậy chắc chắn sẽ khiến cậu thấy ngượng ngùng.
"Chờ chút, tớ chụp tấm ảnh đã."
"Ồ… đúng rồi, quả thực rất đáng để ghi lại." Hạ Tâm Ngữ tỏ vẻ thấu hiểu, rồi cười rạng rỡ, giơ tay tạo dáng chữ V.
Thế rồi, cô thấy cậu hướng ống kính về phía mặt bàn.
Cậu chỉ chụp món ăn thôi à…
Tâm Ngữ đừng phá đám, tớ đang cố gắng chụp tấm ảnh này sao cho trông giống như đang ăn ở nhà hàng bên ngoài nhất có thể, cố gắng hết sức để cô ruột không nhận ra tớ đã "bắt cóc" cháu gái cô út về phòng mình.
"Dịch chai rượu đi một chút." Cậu tiếp tục chỉ huy.
"Ồ." Hạ Tâm Ngữ cầm chai rượu ra chỗ khác, nụ cười dần thu lại.
Sau khi cậu chụp xong, lướt điện thoại vài cái, cô mới mang rượu trở lại và bắt đầu cắm nến.
Đúng lúc này, cậu tự tay đặt một chiếc vương miện sinh nhật nhỏ lên đầu cô.
"Hửm?"
"Chờ chút, tớ tắt đèn."
Sau khi thắp nến xong, cậu đứng dậy đi tắt đèn phòng, cuối cùng ngồi lại đối diện Hạ Tâm Ngữ, nghiêm túc dùng camera điện thoại hướng về phía cô.
Thế ra, cái hành động chụp ảnh vừa nãy của cậu ấy là để nộp báo cáo cho ai đó sao…
"Tớ nên để tóc xõa, hay buộc tóc đuôi ngựa thì đẹp hơn?" Dưới ánh nến vàng cam, khóe môi Hạ Tâm Ngữ cong lên ý cười, dịu dàng hỏi ý kiến của cậu.
"Đều rất đẹp." Cậu cũng nghiêm túc trả lời.
Sau đó, Hạ Tâm Ngữ tháo dây chun trên tóc ra, mái tóc đen mượt mà như dòng suối nhỏ lặng lẽ tuôn chảy.
"Hình như cậu có ý kiến với kiểu tóc đuôi ngựa của tớ thì phải."
Hạ Tâm Ngữ nhận ra sự thay đổi rõ rệt trên biểu cảm của cậu khi cô xõa tóc, cũng giống như ngày hôm đó trong giấc mơ, lúc cô tháo kiểu tóc buộc hai bên ra, gu thẩm mỹ của cậu đúng là dễ đoán thật.
"Thật sự không có mà, tớ thấy kiểu nào cũng ổn."
Chủ yếu là vì cậu xinh đẹp, có tết tóc đuôi tôm tớ cũng thấy chẳng sao.
Người xấu mới hay làm trò, người đẹp thì nghìn dáng vạn trạng.
"Được rồi, chụp xong thì bảo tớ nhé."
Hạ Tâm Ngữ nắm hai bàn tay thành nắm đấm đặt dưới cằm, hơi cúi đầu, nhắm mắt lại, tạo dáng chụp ảnh.
Cô ở trong ống kính cũng giống như cô ngoài đời thực, không có gì khác biệt.
Cô thuộc kiểu người ăn ảnh, không giống như một số cô gái ngoài đời rất xinh nhưng lên ảnh lại khác một trời một vực.
Ánh sáng từ hai cây nến số 1 và số 7 là nguồn sáng duy nhất trong căn phòng này, xua tan bóng tối xung quanh.
Nhưng vì ánh nến yếu ớt nên nguồn sáng này cũng có ranh giới.
Dáng hình của Hạ Tâm Ngữ vừa vặn nằm trong vùng giao thoa giữa ánh sáng và bóng tối.
Tiếng màn trập vang lên, khoảnh khắc này đã được định vị.
Về mặt bố cục, bức ảnh vô cùng khéo léo.
Khéo léo đến mức toàn bộ phông nền đều bị bóng đêm che khuất, chỉ có bản thân cậu mới biết cô đang ở đâu.
Tấm ảnh này nếu gửi cho cô út thực ra sẽ an toàn hơn, khó bị lộ hơn tấm ảnh trước, tuy nhiên…
Của tớ.
Bắt nguồn từ chữ viết tắt của "Tấm này phải là của tớ".
"Vậy tớ ước đây."
Sau khi nghe thấy tiếng màn trập, Hạ Tâm Ngữ không còn gồng mình giữ "hình tượng thần tượng" phải chụp ảnh đẹp nữa, cô lặng lẽ ước nguyện.
Còn cậu, một bên vỗ tay, một bên dùng vốn tiếng Anh chuẩn chỉnh đã tập luyện từ trước mà hát: "Happy birthday to you…"
Giọng của cậu rất hay, phát âm tiếng Anh cũng rất chuẩn, nên Hạ Tâm Ngữ đã nhịn được ý định "tra khảo" xem từ "birthday" đánh vần thế nào.
Và trong lòng, cô nghiêm túc cầu nguyện:
【 Hy vọng Nguyên Bảo sẽ học cùng trường đại học với mình 】
