"Xin ngài, làm ơn tha mạng…"
Mái tóc màu bạc xơ xác rối bời.
Trên đôi gò má nhợt nhạt, những vệt nước mắt đã sớm in hằn rõ nét.
"Tôi vẫn còn một tâm nguyện chưa thể hoàn thành…"
"…"
Tiếng khóc nức nở của Carmilla dường như chẳng có dấu hiệu ngừng lại.
Tôi chỉ biết đứng đực ra đó nhìn cô ấy.
Hàng tá suy nghĩ xẹt qua đầu.
'Tự dưng khóc làm chó gì thế?'
Lúc đầu tôi còn tự hỏi như vậy, nhưng rồi cũng nhanh chóng tự hiểu ra.
Chắc cô ấy đang lầm tưởng tôi là một trong những kẻ đang truy sát mình.
Có lẽ cô ấy nghĩ tôi với bọn sát thủ kia là đồng bọn.
Cũng phải thôi, thử đặt mình vào vị trí của Carmilla lúc này thì cái suy nghĩ đó hoàn toàn hợp lý.
'À thì…'
Carmilla là một trong số ít những Huyết tộc thuần chủng còn sót lại trên toàn lục địa.
Không cần đến tay người chú ruột, số lượng các thế lực thèm khát có được Carmilla chắc chắn không đếm xuể.
Hơn nữa, Vương triều do Tiên vương lãnh đạo vừa mới sụp đổ.
Bức tường thành che chở cho thiếu nữ này đã hoàn toàn biến mất.
Đây là tình thế mà cô ấy có thể bị bất cứ ai nhắm đến, ở bất cứ nơi đâu.
'Đã phải chạy trốn bọn sát thủ ngần ấy thời gian, chắc tinh thần của cô ấy cũng đạt đến giới hạn rồi.'
Nhưng nói đi thì cũng phải nói lại.
Phía bên này, tôi cũng hoang mang chẳng kém.
'Mình là một thằng yếu sinh lý mà.'
Toàn bộ chỉ số đều là Hạng E rách.
Thậm chí chẳng có cả tiềm năng để phát triển.
Ít nhất là trong cái thế giới quan này, tìm một người yếu hơn tôi chắc chắn còn khó hơn lên trời.
Chỉ cần Carmilla nhấc một ngón tay lên thôi là cơ thể này sẽ bị xé xác không thương tiếc.
'Này, nếu có đứa phải sợ thì cái đứa đó phải là mình chứ…!'
Bên đó là sư tử, bên tôi là con chuột cống.
Thế quái nào mà sư tử lại đang run rẩy sợ chuột chứ.
Tôi nuốt ngược nỗi oan ức này vào trong.
'Trước tiên… phải trấn an Carmilla đã.'
Tuy đã dọn sạch bầy sát thủ đuổi theo, nhưng chẳng biết bọn tiếp viện sẽ ập đến lúc nào.
Việc cấp bách nhất bây giờ là rời khỏi đây.
Và thứ tôi cần làm lúc này là thuyết phục.
Phải làm cho Carmilla hạ lớp phòng bị xuống và chịu đi theo tôi.
"Vương nữ điện hạ."
Chuyện này cũng không khó lắm.
Chỉ cần áp dụng chút kiến thức nguyên tác, cộng thêm tí trình độ bốc phét là được.
"Xin ngài hãy thu lại sự sợ hãi đó đi."
Carmilla thu vai lại rụt rè.
Tôi bước tới, quỳ một gối xuống trước mặt cô ấy.
Đồng thời cúi đầu nhìn xuống mặt đất.
Hệt như một chàng hiệp sĩ đang tuyên thệ lòng trung thành với chủ nhân của mình.
"Hức… Ơ, hả?"
Hành động đột ngột của tôi khiến trên đầu cô ấy mọc ra hàng chục dấu chấm hỏi.
Tôi bắt đầu bốc phét.
"Tiên vương đã phái tôi đến."
"Tiên vương? Phụ vương của tôi sao…?"
"Đúng vậy."
Đồng tử của Carmilla mở to đầy kinh ngạc.
Không chần chừ, tôi tung ngay đòn bồi tiếp theo.
Lục lại trí nhớ, tôi cố gắng uốn lưỡi phát âm chính xác nhất có thể những gì mình còn nhớ.
"Leira de Leviaran. De Roni Ghibliase."
"…!"
Trong vô vàn các nhánh Huyết tộc, đây là Vương tộc được biết đến như là trực hệ của Chân Tổ.
Là danh hiệu chỉ được truyền lại cho những Huyết tộc thuần chủng qua nhiều thế hệ.
Ngôn ngữ của Huyết tộc cổ đại.
Lời dặn dò mà Chân Tổ đã để lại trước khi mất tích vào 1000 năm trước.
Sự kinh ngạc trên khuôn mặt Carmilla dường như vẫn chưa phai đi chút nào.
"Tàn sát nhưng không được tầm thường. Duy trì sự sống nhưng không được hèn hạ. Ý nghĩa của câu nói đó là như vậy đúng không thưa ngài?"
"S-Sao ngươi…? Thậm chí ngươi còn biết cả ý nghĩa của nó, đ-đó rõ ràng là câu nói chỉ được phép lưu truyền trong Vương tộc cơ mà…"
"Tôi đã nói rồi mà. Tiên vương đã phái tôi đến."
Dù đó chỉ là dăm ba cái kiến thức tôi lượm lặt được từ nguyên tác thôi, nhưng quan trọng gì.
Một lời nói dối không thể kiểm chứng thì có khác méo gì sự thật đâu.
"Tiên vương… nghĩa là vào thời điểm phụ thân của ngài, vẫn còn sống. Người luôn phòng bị cho những bi kịch như thế này. Và tôi chính là một trong những nước đi dự phòng đó."
"Nước đi dự phòng…?"
"Tiên vương đã giao phó Vương nữ cho tôi. Người dặn rằng, nếu ngài gặp nạn, nếu Vương triều sụp đổ, thì lúc đó hãy đến bảo vệ Vương nữ Carmilla."
"Vậy, câu nói vừa rồi cũng là…"
"Chính Tiên vương đã chỉ dạy cho tôi. Người nói rằng, chỉ cần đọc câu nói đó, Vương nữ nhất định sẽ tin tưởng tôi."
"…"
Carmilla thẫn thờ chìm vào suy nghĩ.
Trong tâm trí đang rối bời, chắc hẳn cô ấy cũng đang nhớ lại điều gì đó.
"…Đúng là phụ vương từng nói. Ngay cả trong xã hội loài người, cũng có những bề tôi trung thành ẩn náu. Chạy đi, chạy thật xa… đi tìm bọn họ, rồi ta sẽ được an toàn… Vào cái ngày người băng hà, người đã dặn ta…"
Giọng nói vốn khô khốc giờ đã dần nghẹn ngào trong nước mắt.
Đôi mắt cô ấy ánh lên như thể vừa chộp được tia hy vọng cuối cùng.
Trong bộ dạng tơi tả, thiếu nữ tóc bạc cất tiếng hỏi.
"Ngươi, có phải là… hiệp sĩ mà phụ vương đã nhắc đến không?"
"Vâng."
Tôi đáp lại không một chút do dự.
"Từ giờ phút này, tôi sẽ chịu trách nhiệm bảo vệ sự an toàn cho Vương nữ điện hạ."
"A…"
Thiếu nữ buột miệng thở hắt ra.
Đôi mắt đỏ đẫm lệ chợt lóe sáng.
Lảo đảo-
"May quá… Thật may quá…"
"Úi chà."
Sau một cú loạng choạng, Carmilla đổ gục về phía trước.
Tôi nhẹ nhàng dang tay đón lấy cô ấy.
Bịch
Một thân hình nhỏ nhắn lọt thỏm trong vòng tay. Nhiệt độ cơ thể rất thấp.
Dù đã nằm gục trên mặt đất, cô ấy vẫn tiếp tục lẩm bẩm.
"Phụ vương, con… Con sống rồi… Giống như lời người, đã dặn…"
"Ngài đã vất vả nhiều rồi. Cứ nghỉ ngơi một lát đi."
"Cảm ơn… Cảm, cảm ơn ngươi…"
Đôi mắt cô ấy từ từ khép lại.
Chắc là do sự căng thẳng tột độ bấy lâu nay đột ngột được giải tỏa.
Chẳng mấy chốc, Carmilla đã lịm đi.
'Tới giới hạn rồi sao?'
Suốt mấy tuần qua, chắc cô ấy đã phải chạy trốn sự truy sát của bầy chó săn không ngừng nghỉ.
Khỏi cần nghĩ cũng biết cô ấy không thể có nổi một giấc ngủ tử tế.
'Cơ thể cũng tơi tả hết rồi…'
Bị sát thủ bắn lén, lại còn bị đập cho một trận nhừ tử.
Cứ để nguyên thế này thì vết thương sẽ mưng mủ mất.
Sột soạt, sột soạt-
Tôi lục lọi trong lớp áo choàng và lôi ra một thứ.
Đó chính là máu tươi được hút từ gia súc.
'Biết ngay là có lúc cần dùng nên mình đã chuẩn bị sẵn mà.'
Cạch-.
Tôi mở nắp bịch máu rồi nhét vào giữa đôi môi của thiếu nữ.
Bị hấp dẫn bởi mùi máu ngọt ngào, Carmilla bắt đầu mút mát để giải tỏa cơn khát.
Ực, ực, bịch máu nhanh chóng được hút cạn sạch.
Ngay sau đó, cơ thể chằng chịt vết thương của cô ấy bắt đầu dần hồi phục.
'Ngon.'
Cứ để yên một lúc cho vết thương tự liền lại là ok rồi.
Trong lúc đó, tôi lượn lờ dòm ngó xung quanh khu vực bọn sát thủ nằm la liệt.
Và chẳng mấy chốc, tôi đã tìm thấy thứ mình muốn trong chiếc hộp khổng lồ.
"Ồ."
Một cây nỏ to bằng cả người tôi.
Thần Sát Cung.
Thánh tích của Vương quốc Blandid.
Nghe bảo đây là hàng chuyên dụng để hành quyết Huyết tộc thuần chủng.
Cơ mà chẳng cần phải là Huyết tộc, sức công phá của cái món vũ khí này cũng ở cái tầm vãi cứt rồi.
"Ngon lành cành đào."
Nhặt được hàng xịn rồi.
Tôi gõ ngón tay vào thứ vũ khí đồ sộ ấy.
Ting-!
[Áo choàng của Ác thần]
Tiến hành lưu trữ vật phẩm 'Thần Sát Cung'.
Số lượng vật phẩm đã lưu trữ: 31/100
Cái nỏ này từ giờ sẽ là của tôi.
Nghĩa là tôi muốn làm trò gì với nó cũng được.
'Chắc bọn chúng không ngờ là sẽ bị cướp mất đâu nhỉ?'
Cũng phải thôi, chủ quan là đúng.
Ai mà ngờ đám sát thủ tinh nhuệ thế này lại không tóm nổi một con nhãi Vương nữ đang sức cùng lực kiệt cơ chứ.
Lại còn được buff cho tận món vũ khí diệt Huyết tộc xịn xò nhất quả đất nữa.
'Mà… Tất cả những chuyện này xảy ra đều là do mình nhảy vào phá đám.'
Trong nguyên tác cũng vậy.
Nếu người chơi không can thiệp vào Event này, Carmilla sẽ bị xử tử ngay tại cái cống ngầm hôi thối này.
"Xuyên Hồn Tiễn chỉ có một cái thôi à."
Xuyên Hồn Tiễn.
Mũi tên chuyên dụng cho Thần Sát Cung.
'Chắc là một cái để hành quyết, một cái để dự phòng.'
Cũng đúng, cái hàng hiếm này lấy đào đâu ra mà vác theo một rổ cho được.
Nghe bảo để rèn xong một mũi tên cũng phải ngốn sạch 200 năm tuổi thọ của một tay thợ rèn thâm niên cơ mà.
Nghĩ đến thôi đã thấy thèm rỏ dãi.
'Sức mạnh vãi cả đái thật.'
Vừa nãy tôi vừa được chiêm ngưỡng tận mắt rồi còn gì.
Lúc bem nhau với đám sát thủ, thứ tôi cầm trên tay chỉ là một mảnh vỡ nhỏ.
Lại còn là thứ phế phẩm bị nát vụn sau cú bắn, chẳng còn giữ được nguyên trạng chức năng.
Vậy mà, chỉ một cái mảnh vụn cỏn con đó cũng dư sức làm chất kịch độc đối với Huyết tộc.
'Chắc bọn bên Tòa Thánh sẽ khoái cái này lắm đây.'
Ít nhất thì trong số các vũ khí mang thuộc tính thanh tẩy và trừ tà, cái này chắc kèo ngồi chễm chệ ở Tier 1.
Miệng tôi vô thức cất lên tiếng ngân nga.
"Nà ná na na anh phùng thanh độ…"
Tôi nhét nốt mũi tên vào trong túi đồ không gian.
'Cứu được Carmilla, lụm được cả Thần Sát Cung lẫn Cọc Xiên…'
Quá hời.
Ăn quả đậm thế này rồi thì cũng đến lúc phải vác xác về nhà trọ thôi.
Tôi nhẹ nhàng bế Carmilla - người vẫn đang chìm vào giấc ngủ say như chết lên tay.
"Ư ư…"
Chắc do Thể lực của tôi là Hạng E rách.
Dù Carmilla nhẹ bẫng nhưng hai cánh tay tôi vẫn mỏi nhừ.
Ánh mắt tôi trở nên nghiêm túc hơn cả lúc đánh bật Xuyên Hồn Tiễn, hay lúc đối đầu với lũ sát thủ.
"Phù…"
Tôi khẽ thở dài một hơi.
Sau đó, tôi thong dong bước ra khỏi cái cống ngầm.
******
Đã vài ngày trôi qua kể từ khi tôi quay trở về nhà trọ.
Khoảng thời gian ngắn ngủi đó trôi qua một cách yên bình, không có biến gì xảy ra.
Carmilla vẫn tiếp tục chìm vào giấc ngủ để hồi phục.
Tôi cứ ngồi túc trực bên cạnh cô ấy để tiện bề chăm sóc.
'Vụ truy sát… chắc một thời gian nữa không cần phải bận tâm đâu nhỉ?'
Vì lúc về nhà trọ, tôi cũng xài bug để dịch chuyển mà.
Chắc kèo là không để lại bất kỳ dấu vết nào để bọn chúng lần theo.
Coi như cũng câu thêm được một chút thời gian.
Dù sao thì muốn va chạm với Huyết tộc cũng cần phải có sự chuẩn bị kỹ lưỡng.
'Chìa khóa quyết định tất cả, cuối cùng vẫn là Carmilla.'
Phải cày cuốc để nuôi cô ấy lớn mạnh.
Đánh thức sức mạnh thuần chủng, đủ khả năng để phục hưng lại Vương triều đã sụp đổ.
'Mấy cái route diệt vong thế giới thì xin kiếu nhé.'
Vài ngày cứ thế trôi qua.
Phải mất trọn 5 ngày, Carmilla mới lấy lại được ý thức.
"Ư, ưm…"
Đôi mắt đỏ thẫm lờ đờ mở ra.
Chắc nhờ được tôi bơm máu đều đặn ngay cả trong lúc ngủ.
Nên mọi vết thương trên người đã hoàn toàn biến mất không tì vết.
"Ngài tỉnh rồi sao."
"…Ư ơ?"
Vừa chạm mắt với tôi, Carmilla chớp chớp mắt.
Đầu óc cô ấy chắc đang không được tỉnh táo.
Sau khi đợi một lúc, có vẻ như đã load xong tình huống, cô ấy bật dậy như lò xo.
"A…!"
Cô ấy lấy ống tay áo lau vội dòng nước dãi đang chảy trên miệng.
Thiếu nữ đỏ bừng mặt vì xấu hổ.
Cô ấy hắng giọng hỏi.
"Đ, đây là…"
"Nhà trọ. Tôi định sẽ tá túc ở đây cho đến khi Vương nữ hồi phục hoàn toàn."
"Là ngươi đã bế Bổn cung đến đây sao…?"
"Đúng vậy thưa ngài."
Tôi đáp lại một cách vô cùng thân thiện.
Cô ấy đang trong trạng thái tâm lý bất ổn mà.
"Vết thương cũng khỏi hết rồi. Rõ ràng là bị trúng tên, cơ thể cũng tơi tả lắm mà…"
"Tôi đã liên tục truyền máu cho ngài. Máu thì tôi chuẩn bị dư dả lắm."
"Vậy sao…"
Carmilla gật gù.
"Cảm ơn ngươi… đã cứu mạng ta. Ân tình này, Bổn cung thực sự không biết lấy gì để đền đáp."
"Ngài xin hãy rút lại lời đó. Tôi chỉ đang hoàn thành nghĩa vụ Tiên vương giao phó mà thôi."
"Thật là một hiệp sĩ trung thành. Rõ ràng là Nhân tộc mà tại sao…"
"Trong quá khứ, tôi từng nhận được ân huệ từ Người."
"Ra vậy."
Vì chỉ là mấy câu xã giao rập khuôn nên giữa chúng tôi không có một khoảng lặng ngượng ngùng nào.
Ngay lúc Carmilla đã hoàn toàn tỉnh táo và xua đi cơn ngái ngủ.
"…?"
Cô gái chợt nhận ra điều gì đó sai sai, liền cúi xuống nhìn chằm chằm vào cơ thể mình.
Tay, chân, thậm chí còn vén cả lớp áo lên để kiểm tra.
Và rồi cô ấy khẽ rùng mình, thu người lại.
Đôi bờ vai bắt đầu run rẩy.
"…Ngài Carmilla?"
Cái gì nữa vậy? Sao tự nhiên lại giở chứng nữa rồi.
Cơ thể có vấn đề gì à?
Hay là vết thương vẫn chưa lành hẳn?
Với một sự lo lắng dâng trào, tôi dồn dập hỏi.
"Có chuyện gì sao thưa ngài?"
"…"
"Sắc mặt ngài không được tốt cho lắm."
"…C, chuyện đó."
Đôi môi mím chặt một lúc lâu, cuối cùng cũng khó khăn bật ra thành tiếng.
Chả hiểu sao mặt mũi cô ấy lại đỏ lựng lên như gấc.
Cảm giác như trên đỉnh đầu sắp bốc hơi nước nghi ngút đến nơi rồi.
"Quần áo đã được thay mới, đồ lót bên trong cũng bị lột ra… C-Cơ thể cũng thơm tho sạch sẽ như thể có ai đó vừa tắm rửa cho ta vậy…"
"…"
"N-Ngươi…?"
"…"
"Đừng nói là…?"
"…"
À thì.
Cái đó.
Ờm.
Cũng không còn cách nào khác mà.
Người ngợm toàn mùi nước cống với vết thương, không tắm rửa sạch sẽ thì có mà nhiễm trùng chết mẹ…
"…Thì nó là như vậy đấy thưa ngài."
"…"
Chẳng phải là đỏ mặt nữa, mà là sắp sửa nổ tung mẹ nó rồi.
Tôi lặng lẽ ngoảnh mặt đi chỗ khác.
