“Khụ, hừm.”
Bàn tay của giám đốc Oh Sangmin lạc lõng giữa không trung. Động tác như muốn túm lấy thứ gì đó chỉ khựng lại một cách vụng về rồi quét qua khoảng trống.
Dù chỉ là một cử chỉ nhỏ, nó chẳng khác nào hiệu lệnh cắt cảnh, chính thức đặt dấu chấm hết cho tình huống này.
“……”
Ryu Seoram nhìn chằm chằm cánh tay đang khoác trên vai mình, vẻ mặt như chẳng biết nên xử lý thế nào. Tay cô cứ lưỡng lự quanh cánh tay tôi, như thể chạm vào sẽ bị bỏng.
“Khụ, vậy chúng tôi xin phép đi trước.”
Ở lại thêm chỉ tổ để lộ chuyện vừa rồi tôi cố giữ thể diện đến mức nào.
Lúc bước vào, tôi còn là vị khách phải nhìn sắc mặt người khác, nhưng lúc rời đi đã thành vua.
Ryu Seoram vừa xuất hiện cũng bị kéo theo tôi ra ngoài.
Khoảnh khắc tôi, Ryu Seoram và Kim Yang cùng bước vào thang máy, bầu không khí lập tức vỡ tung.
“Phù! Suýt thì bị phát hiện!”
“C-căng thẳng chết đi được.”
“……”
Trong lúc tôi và Kim Yang đồng loạt thở phào, Ryu Seoram vẫn khoanh tay, ngẩng đầu nhìn tôi từ trong lòng tôi.
“Thế?”
“……”
“……”
Chỉ một từ thôi cũng đủ khiến bầu không khí chìm vào im lặng lạnh ngắt.
Cảm giác như bị nhốt chung chuồng với sư tử, tôi lặng lẽ hạ tay rồi lùi ra sau.
“S-sếp.”
Kim Yang lập tức chui tọt ra sau lưng tôi.
Thật ra tôi mới là người định trốn sau lưng cô trước, nhưng giằng co một hồi lại thua.
Tôi còn đang thắc mắc sao thang máy xuống tầng một chậm thế, nhìn lại mới phát hiện mình quên bấm nút. Tôi dè dặt vươn tay nhấn tầng một, lúc ấy thang máy mới bắt đầu chuyển động.
Dưới ánh mắt giám sát của con sư tử kia, đến thở mạnh tôi cũng không dám.
“Khụ, hừm.”
Quả nhiên không hổ là Thất Cực Nhân.
Cô ấy trông như thật sự muốn ăn thịt ai đó.
Tôi là người, vậy ăn cừu trước không được sao?
“……Thịt thì phải là thịt cừu.”
“S-sếp!”
Kim Yang đứng sau lưng lập tức đấm thùm thụp vào tôi. Biết làm sao được, trước hết tôi cũng phải sống đã.
Ting!
Thang máy đến tầng một.
Tôi chờ Ryu Seoram bước ra rồi mới vội vàng theo sau.
Cuối cùng cũng thoát khỏi tòa nhà. Không khí mùa xuân ấm áp tràn vào phổi, xua tan cảm giác ngột ngạt. Ngay cả bầu trời lưng chừng giữa trong và âm u, phủ một lớp mây nhàn nhạt, cũng đẹp đến lạ thường.
“Thế nào, Kim Jooseon?”
Đương nhiên, tự do ấy chỉ kéo dài trong chốc lát.
Ryu Seoram vẫn khoanh tay, đứng nghiêng người nhìn tôi chằm chằm.
“Giờ cậu thử trả lời xem tôi phải đi đâu tập luyện?”
“S-sếp. T-tôi xin nghỉ nửa ngày.”
Tôi túm lấy cổ tay Kim Yang đang định bỏ chạy.
“Tôi tuyệt đối không buông cô đâu.”
“B-buông ra! Buông!”
“Đừng nói vậy! Chúng ta là đồng đội mà!”
“Bee! Beee!”
Dù cô có đột nhiên giả đáng thương bằng cách kêu như cừu, tôi cũng không tha. Chúng tôi phải chết cùng nhau.
Đó chính là tinh thần Meracle.
Cuối cùng, Kim Yang đành đứng cạnh tôi trước mặt Ryu Seoram. Cô rụt rè cúi đầu, giơ tay rồi trả lời câu hỏi ban nãy.
“Black Line Risk cũng có phòng tập. C-cô tập ở đó là được mà.”
Thật ra cơ sở vật chất bên đó không thể tệ. Black Line Risk là một trong những tập đoàn hàng đầu của ngành Hunter trong nước.
Hơn nữa, tập luyện còn liên quan trực tiếp đến công việc kiếm sống, nên phòng tập của họ chỉ có thể tốt hơn Royal Matching, tuyệt đối không thể kém.
Thế nhưng Ryu Seoram giống một con sư tử ranh mãnh đã giăng bẫy từ trước, lập tức đáp lại:
“Cô có biết mỗi lần tôi tập ở đó, bao nhiêu người bám lấy xin giúp đỡ không? Hỏi cách tập, hỏi cách đánh nhau, hỏi tương lai, hỏi tâm thế…… Hừ, tôi có phải thầy bói đâu. Sao chuyện vận mệnh của họ cũng chạy tới hỏi tôi?”
Đằng sau danh hiệu Thất Cực Nhân chói lọi đương nhiên có đủ loại nỗi khổ.
Và tôi vừa cướp thêm một phòng tập của người đến cả phòng tập công ty cũng không thể sử dụng.
“Khụ, khụ.”
“B-beee.”
Kim Yang đã không còn là người mà hóa thành cừu, tự hạ thấp trí tuệ để phong tỏa hoàn toàn khả năng tham gia cuộc trò chuyện.
“Đừng lo, Seoram.”
“……”
“Cô có thể dùng phòng tập Meracle.”
“Phòng tập Meracle?”
Ryu Seoram chớp mắt nhìn tôi. Thấy cô hứng thú hơn dự đoán, tôi thoáng giật mình vì sợ mình vừa buột miệng nói linh tinh.
Nhưng đàn ông phải có ước mơ lớn.
Tôi không lùi bước mà gật đầu.
“Ừ, đúng vậy. Phòng tập Meracle. Sắp khai trương.”
“Đến mức đó sao? Yena có nói công ty cậu thay đổi hẳn sau khi sửa sang, nhưng……”
“À, cô vẫn chưa đến nhỉ? Meracle còn mở rộng lên tận tầng ba rồi. Lúc nào ghé chơi đi!”
“Ừm……”
Cắn câu rồi.
Không để mất đà, tôi búng tay ra hiệu cho Kim Yang.
“Chúng ta là ai nào? Hả? Kim Yang, nói cô ấy nghe đi.”
“……C-công ty quèn?”
Hay là mang con nhỏ này đi xiên thịt cừu luôn nhỉ?
“Meracle là công ty mai mối chuyên về Hunter. Trong số các công ty mai mối, chắc chắn không nơi nào hiểu Hunter rõ bằng chúng tôi.”
Điều này tôi có thể tự hào.
Bản thân giám đốc là cựu học viên Trại Huấn Luyện Hunter, có bạn thuộc Thất Cực Nhân, trong đó còn có phó chủ tịch Hiệp Hội Hunter Yoo Yena.
“Đương nhiên chúng tôi không chỉ nhận Hunter, nhưng ít nhất rất thân thiện với họ. Trong đánh giá của khách hàng cũng có nhiều người công nhận hệ thống phân hạng Hunter của chúng tôi bài bản nhất.”
“Sao câu chuyện lại trôi sang hướng khác rồi? Lưỡi dài quá đấy, Jooseon.”
Nhạy thật.
“Khụ, dù sao đi nữa, chính vì là chúng tôi nên phòng tập được xây mới có thể phục vụ cả Hunter.”
Nghe đến phòng tập, nhiều người sẽ nghĩ chỉ cần mua máy móc, thuê nhân viên rồi quản lý là xong.
Nhưng phòng tập dành cho Hunter lại khó tìm hơn tưởng tượng.
Một bánh tạ bình thường dành cho đàn ông trưởng thành nặng hai mươi ký.
Còn ở phòng tập Hunter, bánh tạ một trăm ký mỗi chiếc mới chỉ là tiêu chuẩn cơ bản. Ngoài ra còn phải trang bị đủ loại máy móc quái dị dành riêng cho Hunter hoặc dị chủng.
Đã khó tìm lại còn đắt đỏ.
Đây cũng là một trong những lý do Hunter sống chết muốn vào tập đoàn lớn, bởi nơi đó có môi trường luyện tập hoàn chỉnh.
“Thậm chí chúng tôi còn có chuyên gia. Con cháu danh môn Cựu Võ Lâm có thể hướng dẫn bài bản, còn tập cardio thì elf là lựa chọn số một.”
Không hiểu sao tôi lại có cảm giác, kể cả phòng tập thật sự được xây, Renea vẫn sẽ tập ở đó.
Ý là đến lúc ấy cô ấy vẫn chưa lấy được chồng.
Ryu Seoram cuối cùng cũng thật sự hứng thú, gật gù “Ồ” rồi hỏi:
“Bao giờ xây xong?”
“……Khoảng ba năm nữa?”
“Nghiến răng lại. Tôi sẽ cho cậu tỉnh dậy đúng ba năm sau.”
Kim Yang đã chạy mất từ bao giờ rồi.
===
Thật ra tôi cũng biết hôm nay mình hơi quá đáng.
Nhưng cơ hội thắng Royal Matching không thường xuyên xuất hiện.
Không, phải nói là gần như không có.
Tôi vừa trực tiếp cảm nhận khoảng cách quy mô giữa hai công ty.
Trong tình huống ấy còn bị coi thường, ít nhất cũng phải giáng cho họ một đòn để chứng minh Meracle có nội lực chứ.
Xèo!
Cái giá phải trả là thịt bò.
Hơn nữa còn ở một nhà hàng đắt tiền.
Đây là lần đầu tôi thấy một nơi mang ra tận sáu loại muối.
“Cái này là gì? Rừng Eland? Muối lấy từ khu rừng elf sinh sống sao?”
Nhưng trong rừng thì lấy muối kiểu gì?
Trong lúc tôi nghiêng đầu khó hiểu, Ryu Seoram vẫn chống cằm, mày nhíu chặt.
“Này, Seoram. Tôi biết rồi, tôi xin lỗi mà. Cô biết tôi hiếm khi mở ví lắm, tha cho tôi lần này đi.”
“Hửm? À……”
Như vừa hoàn hồn, Ryu Seoram nhìn tôi rồi nở một nụ cười bình thản.
“Không, thật ra tôi đâu có giận. Chỉ là thấy cậu sợ quá rồi khúm núm như thế khá vui.”
“……Tôi trả tiền, cô nướng thịt.”
Miệng nói vậy nhưng tôi vẫn tự cầm kẹp nướng rồi hỏi cô:
“Vậy ban nãy cô làm vẻ mặt đó vì sao? Có chuyện gì à?”
“Không phải. Chuyện cậu vừa nói ấy.”
“Chuyện tôi nói? Phòng tập sao?”
Tôi nhận cốc bia nhân viên mang tới. Thấy tôi nướng thịt, người đó định vươn tay làm thay nhưng tôi từ chối.
Vốn dĩ đây là nơi nhân viên nướng tại bàn, nhưng Ryu Seoram quá nổi tiếng nên không thoải mái khi có người khác ở cạnh.
“……Cậu thật sự định mở phòng tập à?”
“Sao? Cô định đầu tư à?”
Tôi bật cười hỏi đùa.
“Ừ.”
“……?!”
Tôi giật mình nhìn cô. Ryu Seoram nghiêm túc hơn tôi tưởng. Cô gắp một miếng kimchi ăn rồi giải thích:
“Ở tầm của tôi, có một phòng luyện tập riêng là chuyện đương nhiên. Chỉ vì công ty đã có sẵn nên tôi không cần xây thôi.”
“Ừ, đương nhiên rồi.”
Máy móc trong công ty đã được trang bị đầy đủ, chẳng có lý do gì phải làm thêm phòng tập riêng.
“Nhưng nghe cậu nói ban nãy, tôi thấy khá hứng thú. Cậu dự tính ba năm, còn tôi có tài lực để kéo ba năm ấy về hiện tại.”
Đã là Thất Cực Nhân thì tiền chắc chỉ có chảy vào như nước.
Đặc biệt Seoram không phải kiểu tiêu xài hoang phí, tài khoản hẳn đã chất đầy.
Tuy nhiên, với kinh nghiệm lập Meracle, tôi hiểu hơn ai hết rằng khởi nghiệp không phải chuyện có thể tùy tiện bắt đầu.
“Này, đó mới chỉ là ý tưởng. Gần như chưa có gì cả.”
“Tôi biết. Vì thế tôi mới bảo, nếu cậu thật sự muốn làm thì hãy suy nghĩ nghiêm túc. Khi ấy tôi sẽ đầu tư đàng hoàng.”
Xem kìa.
Cô ấy nói thật.
“Có điều kiện gì không?”
“Ừm, nếu được thì trang bị máy móc bằng thương hiệu tôi muốn.”
“Chuyện đó dễ.”
“À, còn đi xem bóng chày với tôi.”
“……Mong muốn cá nhân quá rồi đấy?”
Từ hồi ở Trại Huấn Luyện Hunter, cô đã suốt ngày nài nỉ tôi và Yoo Yena đi xem Daeheung Bear Force.
Giờ còn định dùng tiền đầu tư để kéo tôi vào fandom bóng chày.
“Tiền cá nhân của tôi mà?”
Bữa thịt đãi bạn đột nhiên biến thành cuộc họp kinh doanh.
Chúng tôi trao đổi những ý tưởng chi tiết đến vô ích nhưng cũng khá hoang đường, giống đám người nhàn rỗi ngồi bàn xem trúng xổ số sẽ làm gì.
Điểm khác biệt duy nhất là số vốn để thực hiện tất cả những chuyện đó thật sự tồn tại.
“Nhà đầu tư, thịt chín rồi. Mời cô.”
“Nhìn cách xưng hô đổi nhanh chưa kìa.”
Thịt quả thật mềm và ngon. Lý do nó xứng đáng với giá tiền không chỉ nằm ở hương vị, mà còn vì tôi đã thu hoạch được thứ khác.
“À, Seoram. Cô biết cô Maramdesh không?”
“Huấn luyện viên PT của Hajin? Nữ orc ấy?”
Cô khựng lại, lập tức nhớ ra rồi tiếp tục gắp thịt.
“Đúng. Thật ra cô Maramdesh đã trở thành hội viên bên tôi, nên tôi muốn hỏi xem cô biết gì không.”
“Cái gì? Người phụ nữ đó á? Hừ, thật tình.”
Thật tình?
Phản ứng này hơi kỳ.
“Sao vậy?”
Ryu Seoram đặt đũa xuống. Dường như đã tích tụ không ít bực bội, cô bắt đầu tuôn một tràng:
“Cậu có biết cô ta từng chết mê chết mệt bạn trai đến mức nào không? Suốt ngày bảo bạn trai mình hoàn hảo……”
“Rồi bảo hai người là trời sinh một cặp, từ sáng đến tối chẳng có chỗ nào không hợp nhau……”
“Cô ta khoe không biết bao nhiêu lần. Đặc biệt còn bảo chuyện ban đêm tuyệt vời đến mức nào…… Ọe! Sao lại đi khoe những chuyện đó với Hajin chứ?”
Có vẻ cô đã bị hành hạ không nhẹ.
Nghe Ryu Seoram nói, dường như đúng như tiêu chí Maramdesh coi trọng, hai người rất hợp nhau về chuyện ban đêm.
“Tôi từng nghe orc có ham muốn mạnh, nhưng không ngờ hai người đó lại hợp đến vậy. Thật tình.”
“Hửm? Hai người đó? Sao? Bạn trai cô ấy không phải orc à?”
Tôi cứ tưởng người có thể đáp ứng được ham muốn ấy đương nhiên phải là orc.
Ryu Seoram nhíu mày lắc đầu.
“Orc gì chứ. Bạn trai cô ta là……”
===
Vài ngày sau.
Điện thoại tôi nhận được tin nhắn.
- Maramdesh: Không cần mai mối nữa.
- Maramdesh: Tôi quay lại với bạn trai cũ rồi.
- Maramdesh: Xin lỗi.
- Maramdesh: Nhưng chắc cũng chẳng có ai tốt hơn bạn trai tôi đâu.
Tôi lập tức trả lời.
- Kim Jooseon: Không sao.
- Kim Jooseon: Chúc mừng cô.
- Kim Jooseon: Tiện thể, hợp đồng của cô tính theo thời hạn chứ không phải số lần mai mối, nên không được hoàn tiền. Cô biết rồi chứ?
- Maramdesh: Kkkk.
- Maramdesh: Tùy anh.
Xem ra tái hợp khiến tâm trạng cô ấy rất tốt.
Còn tôi được tiền miễn phí, đương nhiên cũng vui.
“Kim Yang, nhìn này.”
Tôi đưa điện thoại cho Kim Yang ngồi cạnh. Cô mở to mắt nhìn tôi.
“S-sao sếp biết? Biết họ sẽ tái hợp?”
Đúng vậy.
Tôi biết họ sẽ quay lại với nhau.
Vì thế tôi cố tình không mất công tìm đối tượng ghép đôi cho Maramdesh.
“Vì tôi nhận ra cô ấy không thật sự chạy theo khoái lạc.”
“……?”
Kim Yang nghiêng đầu trước câu trả lời mơ hồ, còn tôi không giải thích thêm mà quay lại nhìn màn hình.
Bạn trai cũ của Maramdesh.
Không, phải gọi là bạn trai hiện tại.
‘Lại là dwarf.’
Nữ orc và nam dwarf.
Quả là một tổ hợp kỳ lạ.
Nhưng điều quan trọng nằm ở đặc điểm cơ thể của dwarf.
Họ… nổi tiếng là nhỏ.
“Khụ.”
Tôi chỉ nói đến đây thôi.
Tóm lại là:
“Cô Maramdesh coi trọng trái tim hơn bất kỳ ai.”
Bởi vậy mới nói, sự đồng điệu về cảm xúc rất quan trọng.
