A Hạnh ngẩn ra tại chỗ.
Ánh mặt trời nghiêng nghiêng xuyên qua cội cây già trong sân viện, hắt xuống bộ váy trắng thuần của nàng những mảng sáng lắc lư.
Nàng nhìn vị tăng nhân trẻ tuổi nhưng mù lòa ở trước cửa, nhìn khuôn mặt ôn hòa hàm tiếu của hắn, đôi mắt từng trong trẻo ôn nhuận kia, nay lại trống rỗng không phản chiếu bất kỳ hình ảnh nào.
Nàng hé miệng, cổ họng giống như bị thứ gì đó chặn lại, không phát ra được thanh âm.
Những năm này, nàng đã từng tưởng tượng vô số lần cảnh tượng sư phụ trở về, có lẽ là bộ dạng một hài đồng, có lẽ là trẻ tuổi giống như lúc nàng lần đầu nhìn thấy hắn, lại có lẽ đã bước vào trung niên.
Nàng thậm chí còn nghĩ tới, sư phụ liệu có quên đi tiền trần, cần phải để nàng từng chút từng chút đi tiếp cận, đi thức tỉnh hay không.
Nhưng không ngờ rằng, sư phụ sẽ dùng phương thức này trở về.
Mang theo một thân phong trần, chống gậy mù, đứng ở trước mặt nàng, ôn hòa gọi nàng.
"Sư —— sư phụ?"
Giọng của A Hạnh rất nhẹ, mang theo một tia run rẩy, giống như đang sợ hãi làm kinh động một giấc mộng dễ vỡ.
"Là ta."
Trần Giang ôn hòa gật đầu, gậy gỗ nhẹ nhàng điểm đất, bước một bước về phía nàng.
A Hạnh gần như nhào tới cùng lúc hắn cử động —— Lại ở khoảnh khắc sắp sửa chạm tới hắn gắng gượng dừng lại, chỉ vươn tay, cẩn thận từng li từng tí, cực nhẹ cực nhẹ chạm vào cánh tay hắn.
Là thật.
Xúc cảm thô ráp của chất vải, nhiệt độ cơ thể ấm áp —— Không phải ảo giác.
Sư phụ quả thực đã về rồi, ngay ở trước mặt nàng —— Trẻ lại rất nhiều, thậm chí là một bộ dạng thiếu niên, chỉ là đôi mắt kia —— Đôi mắt luôn ôn hòa nhìn nàng, giờ phút này lại trống rỗng nhìn về phía trước, không có tiêu cự.
"Mắt của người ——"
Hốc mắt A Hạnh đỏ lên, giọng nói hơi nghẹn ngào.
"Cái giá của chuyển sinh mà thôi."
Trần Giang nâng tay lên, chuẩn xác không lầm vuốt ve đỉnh đầu nàng, giống như vô số lần trong quá khứ, nhẹ nhàng xoa xoa.
Hắn cười nói, "Không sao, không ảnh hưởng gì, không nhìn thấy ngược lại thanh tịnh."
A Hạnh cắn môi dưới, nước mắt lặng lẽ lăn xuống.
Trùng phùng vốn nên vui sướng, nhưng nàng nhìn khuôn mặt quá mức trẻ trung kia của sư phụ, nhìn đôi mắt phủ một tầng xám xịt, không còn sáng ngời kia, đáy lòng cứ cảm thấy có một loại khó chịu không nói nên lời.
"Những năm này, vất vả cho con rồi, A Hạnh."
Trần Giang nhẹ giọng nói.
Hắn nhìn không thấy bộ dáng hiện tại của nàng, nhưng có thể cảm nhận được nàng tiều tụy hơn trong trí nhớ rất nhiều, bả vai mỏng manh khiến người ta đau lòng.
A Hạnh lắc đầu, nước mắt ngăn không được rơi xuống: "Không vất vả —— Có thể đợi được sư phụ trở về, một chút cũng không vất vả"
Nàng đưa tay lau lung tung trên mặt, hít sâu một hơi, nỗ lực làm cho giọng nói bình ổn lại: "Sư phụ, vào trong trước đã. Bên ngoài gió lớn."
Nàng tự nhiên nắm lấy tay Trần Giang, dẫn hắn đi vào trong tự.
Trần Giang không cự tuyệt, mặc cho nàng dắt. Gậy gỗ vẫn điểm trên bậc đá, phát ra tiếng động nhẹ có quy luật.
"Trong tự mọi thứ vẫn tốt chứ?"
Hắn lên tiếng hỏi, "Đều từng xảy ra chuyện gì? Nói với bần tăng nghe thử."
"Đều tốt ạ, chưa từng xảy ra chuyện lớn gì."
"Gốc mai ở hậu viện kia, năm thứ ba sau khi người đi, bị sét đánh, khô héo mất một nửa. Con không nỡ chặt, tỉ mỉ chăm sóc, sau này thế mà lại đâm nhánh mới, nay sinh trưởng còn xum xuê hơn lúc trước một chút, lúc nở hoa náo nhiệt lắm."
"Cột ở góc Tây Nam Phật đường có chút mọt rồi, năm kia mời thợ mộc tới tu bổ, đổi gỗ mới, chạm trổ hoa văn liên hoa, đến lúc đó người sờ thử xem, hẳn là có thể sờ ra được."
"Còn có Đại Quất nữa, con của nó cũng có con rồi, hiện tại trong miếu có không ít mèo con đâu ——"
Nàng khẽ khàng thủ thỉ nói, đem những biến hóa to nhỏ trong tự những năm nay êm tai kể lại.
Trần Giang lẳng lặng nghe, thỉnh thoảng gật đầu, khóe môi từ đầu đến cuối ngậm một ý cười ôn hòa.
Ánh mặt trời kéo bóng của hai người dài ra, đan xen trên nền đá xanh sạch sẽ.
Gió lướt qua đình viện, cây cổ thụ xào xạc rung lên.
"Bất quá, ngược lại có một chuyện kỳ lạ."
Nói tới đây, A Hạnh lộ ra thần sắc nghi hoặc, "Mấy năm đầu người mới đi, bên ngoài tường miếu thỉnh thoảng sẽ khó hiểu xuất hiện vài cỗ thi thể. Bách tính phụ cận đi xem xét, phát hiện những thi thể đó không có ngoại lệ, gần như toàn là đạo tặc từng có tiền án, bị truy nã, thậm chí không thiếu kẻ cùng hung cực ác."
"—— Thi thể?"
Nghe vậy, Trần Giang dường như nghĩ tới điều gì, ngẩng đầu, "Nhìn" về hướng tòa tháp đá.
"Vâng. Sau khi chuyện này truyền ra ngoài, không ít bách tính đều chuyên môn canh giữ bên ngoài tường miếu, đợi sau khi thi thể xuất hiện, thì lấy đi quan phủ đổi tiền thưởng —— Sau này chuyện này người biết càng lúc càng nhiều, thi thể xuất hiện lại ít đi, sau này dần dần không còn nữa."
"Vậy sao."
Khóe miệng Trần Giang khẽ nhếch lên.
Hắn không nói toạc ra, chỉ ôn hòa gật gật đầu, "Ngược lại thật đúng là một chuyện lạ."
Hai người bước vào Phật đường.
Hương đàn hương nồng đậm phả vào mặt, Trần Giang dừng bước trước bồ đoàn, hướng về phía tượng Phật, hai tay chắp lại, thi lễ một cái thật sâu.
A Hạnh ở một bên lẳng lặng nhìn, nhìn góc nghiêng thành kính của hắn, nhìn đôi mắt trống rỗng nhưng dường như lại ẩn chứa một loại "nhìn thấy" khác của hắn, trong lòng dâng lên cảm xúc phức tạp, có sự vui sướng khi gặp lại, có đau lòng, cũng có một loại cảm giác an định kỳ dị.
Sư phụ về rồi.
Mặc dù mắt không nhìn thấy, nhưng dáng vẻ của người vẫn giống như trước đây, chỉ là trẻ trung hơn trong trí nhớ một chút.
Nhưng người vẫn là người.
Thế là đủ rồi.
Đợi hắn một lần nữa đứng thẳng người lên, A Hạnh chủ động nói.
"Sư phụ có đói không? Con đi nấu cho người chút cháo."
"Không vội."
Trần Giang lắc đầu, chuyển hướng về phía A Hạnh, "Để ta 'nhìn' con."
A Hạnh ngẩn ra, lập tức hiểu được —— Sư phụ mặc dù không nhìn thấy, nhưng cảm quan của người tu hành nhạy bén hơn thường nhân rất nhiều.
Nàng an tĩnh đứng đó, mặc cho cảm thức của Trần Giang bao phủ mình.
Trong sự cảm nhận của Trần Giang, đường nét của A Hạnh tương đối nhu hòa. Nàng mặc váy trắng thuần, tóc dài búi lên bằng trâm gỗ, thân hình có vẻ hơi đơn bạc.
Khí tức của nàng rất vững vàng, mang theo sự tĩnh mịch thường xuyên được hun đúc bởi nhang khói Phật môn.
Chỉ là sự cảm nhận suy cho cùng cũng chỉ có thể cảm nhận được đường nét, những thứ chi tiết thì lại không cảm nhận tới được.
Thế là Trần Giang đưa tay ra.
A Hạnh không nhắm mắt, cứ thế nhìn Trần Giang, cảm thụ ngón tay hơi lạnh của sư phụ nhẹ nhàng mơn trớn qua trán, khóe mắt, gò má của nàng.
"Con đã già rồi, sư phụ."
Nàng khẽ mở lời, "Sư phụ người, ngược lại so với lúc con lần đầu tiên gặp người, còn trẻ hơn cơ."
"Không già."
Trần Giang thu tay lại, độ cung trên khóe miệng vẫn ôn hòa như cũ, "Trong lòng bần tăng, A Hạnh vẫn là A Hạnh, trẻ trung lại xinh đẹp."
Mũi A Hạnh hơi cay, hốc mắt lại hơi ửng đỏ.
Nhưng nàng lại bật cười, "Sư phụ vẫn giống như trước kia, chỉ giỏi nói những lời bùi tai."
Trần Giang cười cười, không nói nhiều lời, chuyển hướng hỏi, "Ngu thí chủ, những năm này còn tốt chứ?"
"Con không rõ lắm trạng thái của tỷ ấy."
A Hạnh lắc đầu, "Những năm nay tỷ ấy phần lớn thời gian đều đang say ngủ, thi thoảng tỉnh táo, lời nói cũng không nhiều."
"Vậy sao."
Trần Giang trầm tư.
Từ lúc mới bước vào tự hắn đã nhận ra rồi, phía trên tòa tháp đá kia, hình như lờ mờ bao phủ một khoảng màu đỏ rực sâu thẳm, đè nén mà khổng lồ.
"Có muốn đi thăm tỷ ấy không?"
A Hạnh hỏi, "Tỷ ấy tỉnh rồi, hẳn là biết người đã về."
"Đúng là nên đi xem xem."
Trần Giang gật đầu.
