Bữa sáng của tự miếu, hay gọi đúng hơn là trai cữ sáng, chỉ là cháo trắng và dưa muối thanh đạm.
Ăn xong, Tịnh Tâm ôm lấy cây chổi to bằng thân mình đi quét dọn sân viện, còn Trần Giang thì xách theo thực tráp —— Bên trong vẫn đựng cháo trắng và dưa muối.
Ngôi miếu này không lớn, tổng cộng chia làm ba viện: tiền, trung, hậu.
Tiền viện là Phật đường và tăng xá, trung viện là trai đường và tàng kinh các, còn hậu viện là vườn rau do lão hòa thượng Minh Tuệ vun trồng cùng một rặng trúc xanh.
Trần Giang đi đến phía sau tàng kinh các ở trung viện.
Nơi đây ngự trị một tòa tháp đá.
Tháp cao ba tầng, được xây cất bằng gạch đá màu xám xanh, bề mặt phủ kín lớp rêu phong xanh thẫm và những đoạn dây leo chằng chịt.
Cửa tháp đúc bằng huyền thiết nặng nề, bên trên khắc chi chít những ký tự Phạn văn, ánh sáng Phật pháp màu vàng kim lờ mờ luân chuyển giữa các nét chữ, giăng thành một đạo phong ấn vững như thành đồng.
Trần Giang dừng bước trước cửa tháp, đặt thực tráp xuống, hai tay chắp lại thành hình chữ thập, thầm tụng một đoạn chú ngữ giải phong.
Những dòng Phạn văn trên cửa huyền thiết lần lượt lóe sáng, rồi lại từ từ tắt ngấm. Kèm theo những tiếng "Kèn kẹt" trầm đục, cánh cửa sắt trịch trịch chậm rãi hé mở vào bên trong.
Kết cấu bên trong tháp chẳng có gì cầu kỳ, chỉ duy nhất một gian thạch thất.
Trần Giang xách hộp đựng đồ ăn, đi đến cửa thạch thất.
Ánh sáng trong phòng âm u, chỉ rọi vào được chút ánh nắng le lói qua một ô cửa sổ nhỏ có chắn song sắt nằm ở vị trí khá cao.
Cách bài trí trong phòng sơ sài đến mức gần như trống hoác: Một chiếc giường đá, một chiếc bàn đá, một chiếc ghế đá, và một góc nhỏ được ngăn cách bằng những phiến đá dùng làm tịnh phòng đơn sơ.
Trên giường đá, một nữ tử vận hồng y tóc đỏ đang nằm nghiêng, đưa lưng về phía cửa.
Bộ hồng y ấy đã sờn cũ từ lâu, viền tay áo và vạt áo có nhiều chỗ bị sờn rách, mái tóc đỏ rực xõa tung trên giường đá tựa như những vệt máu tươi. Dẫu chỉ nhìn từ phía sau lưng, cũng đủ nhận ra vóc dáng yêu kiều, tư thái lười nhác.
Cổ tay và cổ chân nàng đều bị khóa bằng những vòng còng kim loại, bên trên khắc kín những dòng Phật văn tinh xảo, loáng thoáng có ánh kim quang luân chuyển —— Đây chính là pháp khí dùng để giam cầm tu vi của nàng.
Nghe thấy tiếng bước chân, nàng ngồi dậy, quay mặt nhìn ra ngoài.
Nên dùng lời lẽ nào để phác họa lại khuôn mặt này đây?
Đẹp, dĩ nhiên là vô cùng diễm lệ rồi.
Má tựa lệ chi, mũi như ngọc mỡ, nước da hơi lộ vẻ tái nhợt, màu môi nhạt nhòa. Nhưng nét đẹp của nàng không thuộc về sự yểu điệu nhu mì, mà ngược lại mang theo một loại diễm lệ sắc sảo, gần như toát lên tính công kích bức người.
Hàng mi thanh tú, nhất là đôi mắt kia, đồng tử mang một màu tím thẫm hiếm có, đuôi mắt khẽ xếch lên, tự mang theo một loại khí chất yêu dã đoạt hồn đoạt phách.
Đây chính là 'Họa Thế Ma Nữ', Ngu Phi Dạ.
Chỉ là, người dẫu đẹp, nhưng toàn thân nàng lại tỏa ra một luồng tà khí lệ sát khó lòng thốt nên lời.
Lúc đôi mắt màu tím yêu dã ấy lườm về phía Trần Giang, càng ánh lên vài tia đỏ ngầu sát khí.
Trần Giang vốn đã quen với thái độ thù địch của nàng từ lâu, hắn bước vào, đặt khay thức ăn lên bàn đá, bát đĩa chạm vào mặt bàn đá, phát ra những âm thanh lanh canh khe khẽ.
"Ngu thí chủ, đến giờ dùng bữa rồi."
Hắn lên tiếng bình thản.
"Hôm nay lại là thứ gì đây? Nước trong luộc lá rau?"
Giọng nàng hơi khàn khàn, nhưng lại vô cùng bắt tai.
"Cháo trắng, và một đĩa dưa muối."
Trần Giang dường như chẳng hề nghe ra vẻ mỉa mai trong giọng điệu của nàng, thành thật đáp lời.
"…Vẫn tẻ nhạt như thế."
Ngu Phi Dạ rời khỏi giường, bước đến ngồi xuống ghế đá cầm đôi đũa lên, khều khều bát cháo trong veo, "Lừa trọc, ngươi định khi nào thì giết ta?"
"Vấn đề này bần tăng đã trả lời nhiều lần rồi."
Giọng điệu của Trần Giang vẫn điềm tĩnh như thường, "Ta giam giữ cô ở nơi này, là để ngăn cản cô tiếp tục gây thêm nghiệp sát, chứ không hề có tâm sát nhân."
"Vậy khi nào ngươi thả ta ra?"
"Nếu thí chủ buông bỏ đồ đao, tâm hướng thiện, tự khắc sẽ có ngày thu lại được tự do."
"Hướng thiện?"
Ngu Phi Dạ bật cười.
Nàng cười vô cùng tà dị, khóe môi khẽ cong lên, nhưng trong mắt lại chẳng chứa đựng mảy may ý cười nào, thay vào đó lại rặt một vẻ châm biếm.
Trần Giang chẳng buồn chấp nhặt với nàng, hắn không quên đi mục đích thực sự khi tiến vào thế giới này của mình.
"Cháo sắp nguội rồi, thí chủ mau dùng bữa đi."
Nói xong, hắn vừa toan quay gót rời đi, thì Ngu Phi Dạ chợt gọi hắn lại.
"Tịnh Trần hòa thượng."
Trần Giang ngoái đầu lại.
Nàng ngồi trong thạch thất âm u, bộ hồng y càng làm nổi bật làn da nhợt nhạt của nàng.
Nàng chằm chằm nhìn Trần Giang, chậm rãi nhả chữ: "Ngươi chuyển thế trùng tu, hiện giờ tu vi còn lại mấy thành?"
Khuôn mặt Trần Giang vẫn điềm nhiên, "Đủ để trông coi thí chủ."
"Trông coi ta?"
Ngu Phi Dạ lại cười, lần này không còn là vẻ mỉa mai, mà chất chứa đong đầy sát ý cùng tà khí vặn vẹo, "Tịnh Trần, ngươi nhớ cho kỹ, ngươi không giết ta, nhưng ta sẽ giết ngươi. Ngươi không nhốt nổi ta đâu. Cái cấm chế này, xiềng xích này, sớm muộn gì cũng sẽ bị ta phá vỡ."
"Đến lúc đó, ta chắc chắn sẽ giết ngươi. Ngươi chuyển sinh một lần, ta giết ngươi một lần. Ngươi chuyển sinh mười lần, ta giết ngươi mười lần. Ngươi chuyển sinh ngàn vạn lần, ta sẽ giết ngươi ngàn vạn lần."
Phải đối mặt với những lời lẽ ác độc nhường này, Trần Giang thầm nghĩ đúng vị rồi, đây mới là đại ma đầu, đây mới là dáng vẻ nên có của một đại ma đầu.
Thật nên để cho con ma hoàn ở nhà đến xem một chút, ma đầu thực thụ rốt cuộc mang dáng vẻ gì.
Hắn nghĩ ngợi giây lát, dùng chất giọng đầy chân thành nói:
"Thí chủ lo xa rồi. Bần tăng nhiều nhất chỉ có thể chuyển sinh mười lần. Thí chủ giết ta mười lần là đủ rồi —— ồ không, hiện tại còn lại chín lần."
Ngu Phi Dạ:?
Đôi mắt màu tím tà dị kia của nàng trân trân nhìn Trần Giang hồi lâu, như thể muốn cố tìm ra một nét đùa cợt hay khiêu khích nào đó trên gương mặt hắn.
Nhưng thứ nàng nhìn thấy chỉ là một mảnh tĩnh lặng trong vắt, giống như đầm cổ nơi núi sâu, chẳng gợn lấy một tia sóng nhỏ nào.
"…Khá khen cho Tịnh Trần hòa thượng."
Nàng cười gằn một tiếng, "Hy vọng lúc ta giết ngươi, ngươi cũng có thể giữ được sự bình thản như thế này."
Nói dứt lời, nàng thu liễm mọi biểu cảm, cầm đũa lên lần nữa, cúi đầu bắt đầu húp cháo.
Động tác vô cùng nhã nhặn, dẫu cho hai tay vẫn đang bị xích lại, vẫn xứng danh là đẹp đẽ thuận mắt.
Trần Giang thấy nàng ăn cũng khá nhanh nhẹn, bèn đứng gọn sang một bên đợi nàng dùng xong.
Đợi khi nàng buông bát đũa xuống, Trần Giang mới bước tới dọn dẹp bát đĩa.
Lúc xách thực tráp bước ra khỏi tháp đá, một lần nữa phong ấn cửa tháp, hắn khẽ quay đầu lại nhìn.
Xuyên qua khe cửa sắp khép chặt, hắn nhìn thấy Ngu Phi Dạ lại nằm về chiếc giường đá, quay lưng về phía cửa, mái tóc đỏ tuôn trào như máu.
Bóng dáng của nàng trong luồng ánh sáng lờ mờ trông vô cùng mỏng manh, khác xa một trời một vực so với hình tượng "Họa Thế Ma Nữ" từng tàn sát cạn kiệt một quốc gia trong truyền thuyết.
Trần Giang liếc nhìn danh sách nhiệm vụ.
Mức độ độ hóa hiển thị trên đó vẫn chình ình ở con số không tròn trĩnh, chẳng nhúc nhích tẹo nào.
"Độ hóa ma nữ… Đường lối còn xa xôi dằng dặc lắm thay."
Trần Giang buông tiếng thở dài cảm khái.
Trở lại trung viện, tiểu hòa thượng Tịnh Tâm đã quét tước xong sân viện, đang ngồi xổm trên mặt đất xem bầy kiến dọn nhà.
Thấy Trần Giang quay lại, cậu nhóc đứng phắt dậy hỏi: "Sư huynh, vị nữ thí chủ đó hôm nay có mắng huynh không?"
Trần Giang lắc lắc đầu, "Cớ sao lại hỏi thế?"
"Lần trước huynh ra ngoài, đệ đi đưa cơm, cô ta mắng đệ, bảo đệ là 'tiểu lừa trọc', còn dọa sẽ vặn cổ đệ xuống làm quả bóng đá."
Tịnh Tâm xoa xoa cái đầu trọc lốc của mình, vẫn còn chút sợ sệt, "Sư phụ bảo cô ta bị tà niệm che mờ đôi mắt, dặn đệ đừng so đo với cô ta, nhưng mà… cô ả dữ tợn lắm."
Trần Giang phì cười, vươn tay xoa đầu Tịnh Tâm: "Sư huynh đừng sợ, cô ấy không ra ngoài được đâu, cũng chẳng thể làm hại huynh được."
"Thật sao?"
"Tất nhiên là thật."
"Đệ tin sư huynh, có điều…"
Tịnh Tâm ngập ngừng một thoáng, rồi nói tiếp, "Đôi khi đệ chơi ở núi sau, hay nghe thấy cô ta hát ở trong đó."
"Hát ư?"
"Vâng, bài hát rất êm tai, nhưng nghe vào lại thấy có chút buồn bã."
Tịnh Tâm chớp chớp mắt, "Sư huynh, kẻ xấu cũng sẽ hát những bài hát buồn sao?"
Trần Giang khựng lại một nhịp.
"Đương nhiên."
Hắn khẽ mỉm cười, "Tất cả mọi người đều sẽ buồn, kẻ xấu cũng vậy."
