Vân Lạc Y ngẩn ngơ đứng lặng, chiếc lá xanh trên tay lặng lẽ rơi rụng.
Nàng chớp mắt, rồi lại chớp mắt thêm lần nữa, thậm chí còn đưa tay lên dụi dụi mắt.
Bóng dáng ngoài cửa sổ vẫn sừng sững ở đó, khóe môi vương ý cười, đôi mắt ôn hòa in bóng hình nàng rõ mồn một.
"Trần, Trần Giang!?"
Sau khi khẳng định đối phương không phải là ảo ảnh, sự chấn động, niềm hân hoan tột độ, nỗi hoang mang, cùng sự lo lắng… vô số dòng cảm xúc phút chốc xé toạc lớp phòng bị trong tim nàng.
Nàng gần như lao bổ đến trước bệ cửa sổ, vươn tay khao khát được chạm vào hắn, nhưng lại bị bức tường vô hình bật ngược trở lại.
"Chàng, chàng sao lại đến đây?"
Bàn tay nàng áp chặt vào kết giới lạnh lẽo, đầu ngón tay vì dùng sức mà trắng bệch, giọng nói xen lẫn sự run rẩy khó tin, "Nơi này là Tiên Tông, bên ngoài giăng đầy cấm chế, chàng làm cách nào lọt vào được? Còn nữa, sao chàng tìm thấy ta? Các tỷ tỷ Vân Chức có phát hiện ra chàng không? Chàng——"
Từng câu hỏi tuôn ra dồn dập, vừa gấp gáp vừa lộn xộn, tất cả đều chất chứa nỗi âu lo dành cho hắn.
Trần Giang không vội vàng giải đáp, chỉ cách một lớp màn chắn vô hình, ánh mắt dịu dàng ngắm nhìn nàng.
Nàng gầy đi đôi chút, đuôi mày khóe mắt vương vấn sự mệt mỏi, thần sắc tiều tụy thấy rõ. Nhưng đôi mắt ấy khi hướng về phía hắn, vẫn rực sáng một cách đáng kinh ngạc.
"Suỵt."
Trần Giang đưa một ngón tay lên đặt trước môi, chọn lọc phớt lờ đi hàng loạt câu hỏi phía sau của nàng, hạ giọng thì thầm, "Nương tử, nói khẽ thôi, ta đến đưa nàng đi."
Giọng điệu hắn ung dung tự tại cứ như thể đang đi dạo chơi, chứ chẳng phải xông vào hang hùm miệng sói.
"Đưa, đưa thiếp đi?"
Đầu óc Vân Lạc Y còn chưa kịp bắt nhịp, Trần Giang đã thoăn thoắt lấy ra một chiếc bình nhỏ chứa đầy chất lỏng màu đỏ thẫm.
Hắn đổ thứ chất lỏng sền sệt đó lên bức tường vô hình ngoài cửa sổ.
Ngay khi chạm vào kết giới, dòng máu phát ra tiếng "Xèo xèo" khe khẽ, lớp ngăn cách vô hình kia lại gợn sóng dữ dội tựa mặt nước, màu sắc nhạt đi nhanh chóng, mỏng manh dần.
Chỉ trong vỏn vẹn vài giây, một tiếng "Bóp" khẽ vang lên, hoàn toàn tiêu tán.
"Đây, đây là…"
Vân Lạc Y trừng to hai mắt, khuôn mặt ngập tràn vẻ khó tin.
Trần Giang chìa tay về phía Vân Lạc Y vẫn còn đang ngơ ngác, "Đừng ngẩn ra đó nữa nương tử, mau ra đây."
Vân Lạc Y bừng tỉnh như vừa thoát khỏi cơn mộng mị, hốt hoảng và cuống cuồng nắm chặt lấy bàn tay hắn.
Xúc cảm truyền đến ấm áp vững chãi, là một Trần Giang bằng xương bằng thịt.
Nàng mượn lực nhẹ nhàng nhảy vọt qua bệ cửa sổ, đôi chân lúc chạm đất vẫn còn cảm giác hơi lơ lửng.
"Chàng…"
Nàng có thiên ngôn vạn ngữ muốn gặng hỏi, nhưng lại bị Trần Giang cắt ngang, "Rời khỏi chỗ này trước đã, có chuyện gì lát nữa tính sau."
Hắn dường như đã lường trước mọi việc, hít một hơi thật sâu, rồi dứt khoát khoác chiếc áo choàng màu nâu vàng kỳ quái trên người mình lên người nàng.
Chiếc áo choàng chất liệu thô ráp, bề ngoài chẳng có gì đặc sắc, nhưng lại có tác dụng kỳ diệu cô lập hoàn toàn sự dao động linh lực vô thức tỏa ra quanh người nàng, cứ như thể nhấn chìm toàn bộ sự tồn tại của nàng xuống mức thấp nhất.
"Đây là…"
Vân Lạc Y tựa hồ lờ mờ đoán ra được điều gì đó.
"Da của Lão Hoàng, có khả năng che đậy khí tức."
Trần Giang giải thích ngắn gọn súc tích.
Đồng tử Vân Lạc Y co rút kịch liệt.
"Lão Hoàng tự nguyện cho đấy, máu phá vỡ kết giới lúc nãy cũng là của Lão Hoàng. Nhưng đừng lo, lão chẳng sứt mẻ tí gì đâu, vẫn sống nhăn răng kìa."
Trần Giang bồi thêm một câu giải thích, "Chúng ta mau đi thôi. Ghi nhớ kỹ, tuyệt đối đừng dùng linh lực, nếu không tấm áo da trâu này sẽ mất linh nghiệm."
Vân Lạc Y nuốt lại vô vàn nỗi thắc mắc vào bụng, gật đầu thật mạnh.
Trần Giang hiển nhiên đã chuẩn bị vô cùng chu đáo, hắn xác định phương hướng, dẫn theo Vân Lạc Y bám theo những bóng râm của các vách đá lởm chởm di chuyển thần tốc.
Áo da trâu chỉ có tác dụng che đậy cảm nhận và giảm bớt sự hiện diện, chứ không thể hoàn toàn tàng hình trước ánh nhìn của người khác.
Dẫu cho cả Tiên Tông rộng lớn hiếm hoi lắm mới bắt gặp vài bóng người, Trần Giang vẫn không dám lơ là nửa phần.
Khi không còn vật cản che chắn, hắn liền men theo những con đường mòn uốn lượn quanh co, vắng bóng người qua lại mà chạy.
Hắn như thuộc lòng từng ngóc ngách của những con đường nhỏ hẹp này, mục tiêu xác định cực kỳ rõ ràng, không hề nao núng phân vân trước bất kỳ ngã rẽ nào.
"Sao chàng lại rành rẽ đường lối nơi này đến vậy…"
Vân Lạc Y không nén nổi tò mò nhỏ giọng thì thầm hỏi.
Nàng thậm chí bắt đầu nghi ngờ không biết người này có đúng là Trần Giang thật không nữa.
"Ta và Vân Chức đã thực hiện một cuộc giao dịch, đòi từ chỗ nàng ta một bản đồ của Tiên Tông."
Cứ như đọc được suy nghĩ trong đầu nàng, Trần Giang giải thích với tốc độ nhanh như gió.
Trên trán hắn đã lấm tấm những giọt mồ hôi li ti, nhưng đôi chân vẫn không ngừng thoăn thoắt, hệt như đang chạy đua với tử thần.
… Giao dịch?
Giao dịch gì cơ?
Vân Lạc Y toan gặng hỏi, nhưng tình thế cấp bách hiện tại thực sự không cho phép nán lại dông dài, nàng đành phải tạm gác lại những mối nghi hoặc này sang một bên.
Thời gian từng phút từng giây trôi qua, Tiên Tông vốn dĩ yên ắng tĩnh mịch, nay lại rải rác xuất hiện vô số đệ tử vận y phục trắng muốt.
Chắc hẳn Tiên Tông đã đánh hơi được sự biến mất của Vân Lạc Y, và phán đoán rằng nàng vẫn chưa thể cao chạy xa bay khỏi địa phận Tiên Tông, nên bắt đầu tung đệ tử ra lục soát trên diện rộng.
Cũng may là, Trần Giang đã sớm liệu trước được cục diện này.
Hắn dắt Vân Lạc Y luồn lách qua hai tên đệ tử áo trắng đi ngang qua, xuyên qua một khu vườn ươm linh dược tĩnh mịch.
Tiếp đó, lợi dụng hơi nước mịt mù và tiếng ầm ầm của một thác nước để che lấp tiếng động, hai người nhảy vọt xuống đáy sông.
Dòng nước xiết cuồn cuộn, lạnh buốt thấu xương.
Trần Giang nắm chặt lấy tay Vân Lạc Y, Vân Lạc Y không dám vận linh lực vì sợ bị phát giác, hai người bèn nương theo dòng nước chảy xiết trôi xuống hạ nguồn.
Dưới đáy nước ánh sáng lờ mờ, chỉ lờ mờ nhìn thấy những vách đá lởm chởm và đám rong rêu chao đảo xung quanh.
Trần Giang chung quy cũng chỉ là một người phàm, không có khả năng nín thở dưới nước quá lâu, bèn tìm một góc khuất vắng vẻ, vội vàng ngoi lên mặt nước để hít thở dưỡng khí.
"Phù."
Hắn há miệng thở hổn hển, sắc mặt trắng bệch, đầu óc cũng váng vất từng cơn.
Thời gian, không còn nhiều nữa.
"Trần Giang, chàng không sao chứ."
Vân Lạc Y cũng trồi lên khỏi mặt nước, ánh mắt đong đầy sự lo âu nhìn hắn.
"Không sao, chỉ là dòng nước này có hơi lạnh."
Trần Giang mỉm cười, dường như không muốn đào sâu vào chủ đề này, giơ tay chỉ về phía hạ lưu con sông, "Nếu tấm bản đồ Vân Chức đưa không sai, phía trước chắc chắn sẽ có một ngã rẽ, đến lúc đó chúng ta sẽ rẽ sang bên phải."
"Ừm, thiếp nhớ rồi."
Trần Giang không nán lại thêm giây phút nào nữa, hít một hơi thật sâu, lại ngụp lặn xuống dưới nước.
Vân Lạc Y nối gót bám sát theo sau.
Nương theo sức nước, hai người chầm chậm tiến về phía trước.
Dòng chảy phía trước dịu lại, lòng sông phình to ra, quả nhiên xuất hiện một ngã rẽ.
Trần Giang nương nhờ ánh sáng mờ mịt để định hướng, kéo Vân Lạc Y bơi sang phía bên phải.
Luồng nước bên phải hẹp hơn hẳn, nhưng tốc độ chảy lại dữ dội hơn, vách đá trơn tuột, phủ đầy rêu xanh thẫm, thi thoảng có chút tia sáng lọt qua kẽ đá trên đỉnh đầu, phản chiếu những tinh thể băng li ti trôi lơ lửng trong nước.
Nhiệt độ nước ngày càng giảm sút.
Trần Giang có cảm giác huyết quản trong người sắp đông cứng lại, việc hít thở trở nên nặng nề, cảnh vật trước mắt bắt đầu chao đảo, nhòe nhoẹt.
Hắn cố gắng trợn tròn hai mắt, ép buộc bản thân duy trì sự tỉnh táo.
Vân Lạc Y nhìn cảnh ấy mà lòng nóng như lửa đốt xen lẫn xót xa, nhưng lại chẳng dám dùng linh lực để sưởi ấm cho hắn, chỉ đành dốc hết sức đưa hắn thoát khỏi dòng sông này càng sớm càng tốt.
May mắn thay, không mất quá nhiều thời gian, le lói ở cuối luồng nước phía trước là một tia sáng mờ ảo.
Vách đá nơi đây thu hẹp lại, tạo thành một lối thoát vừa vặn đủ cho hai người lọt qua.
Vân Lạc Y kéo tay Trần Giang, dốc sức ngoi lên khỏi mặt nước ——
"Ào ào!"
Hai người trồi lên tại một hầm mỏ khai thác linh mạch đã bị bỏ hoang.
Vân Lạc Y dìu Trần Giang, để hắn tựa lưng vào một vách đá tương đối khô ráo
"Trần Giang, chàng sao rồi?"
Nàng quýnh quáng đưa tay ra, định dùng ống tay áo lau đi những giọt nước lạnh buốt trên mặt hắn, nhưng khoảnh khắc đầu ngón tay chạm vào làn da hắn, nhiệt độ thấp đến dị thường đó khiến trái tim nàng run rẩy dữ dội.
"Phù, phù…"
Trần Giang thở dốc từng hồi, xua tay, "Ta không sao, đừng lo."
"Chàng đã ra nông nỗi này rồi, sao có thể không sao được…"
Vân Lạc Y lờ mờ nhận ra có điều gì đó không ổn: Chẳng qua chỉ bơi qua một đoạn sông lạnh lẽo, cho dù Trần Giang là người phàm, thể chất kém đi chăng nữa, thì cùng lắm cũng chỉ là cảm lạnh thôi, sao có thể nghiêm trọng đến mức này?
Nhưng lúc này nàng chẳng còn tâm trí đâu mà suy nghĩ sâu xa, nhìn bộ dạng Trần Giang lúc này, khóe mắt nàng đỏ hoe vì sốt ruột, theo phản xạ muốn thúc đẩy linh lực để xua tan khí hàn và sưởi ấm cơ thể cho hắn.
Trần Giang lại mạnh bạo nắm lấy tay nàng, "Đừng."
