Vai trò của người lớn

Đối với bất kỳ ai,

Đều có hai cơ hội.

Vai trò của tôn giáo là hứa hẹn với một người rằng họ có hai cơ hội.

Đó có thể là kiếp sau.

Cũng có thể là Niết bàn để chấm dứt vòng luân hồi.

Dù gọi là Luân hồi, Thiên đàng, Thành Phật hay Siêu thoát, thì bản chất cũng đều như nhau.

Tất cả mọi người đều có hai cơ hội.

Ngay cả với một tôn giáo tuyên bố rằng kiếp này là 'kiếp cuối cùng' của bản thân, thì điều đó vẫn đúng.

Chỉ là, 'cơ hội thứ hai' đó được trao ngay trong một kiếp sống mà thôi.

Mọi tôn giáo đều dựa trên tiền đề 'Con người có hai cơ hội' để đưa ra những giáo lý vĩ đại của mình.

Tôn giáo của Endless - Vạn Thần Điện cũng không ngoại lệ.

Mọi người đều có cơ hội thứ hai.

Các vị thần của Vạn Thần Điện, thông qua quyền năng và giáo lý của mình, đã đưa ra một cuộc sống thứ hai cho các tín đồ.

Nếu người đó là tín đồ của thần 'Chính nghĩa', họ sẽ sống cuộc đời thứ hai theo lời thề mà họ đã nguyện.

Nếu người đó là tín đồ của thần 'Cán cân', họ sẽ sống cuộc đời thứ hai tương xứng với những gì họ đã cho đi.

Nếu người đó là tín đồ của thần 'Bác ái', họ sẽ sống cuộc đời thứ hai tương xứng với những người mà họ đã gắn bó.

Đó là sự luân hồi trong một kiếp nhân sinh.

Đó là sự siêu thoát trong một kiếp nhân sinh.

Đó là sự thay đổi trong một kiếp nhân sinh.

Thế nhưng.

Cũng có những sinh mệnh không được phép nhận lấy cơ hội thứ hai này.

Chẳng hạn như,

Cái bọn gọi là Ma vương đang ngày ngày gặm nhấm thế giới này.

"Canaria. Nếu lần này cô cứu Ma vương thì đừng có mong dịch vụ A/S (Hậu mãi) gì đâu nhé."[note97079]

"Dịch vụ A/S là sao ạ?"

"Là Vạn Thần Điện sẽ nổi điên lên đấy."

"Aha."

Các vị thần của Vạn Thần Điện không công nhận kiếp sau.

Nói chính xác hơn là, họ coi nó là một thứ không có ý nghĩa.

Lý do là vì nguyên tắc tối cao của Vạn Thần Điện là duy trì 'Trật tự' của thế giới này.

Nếu ranh giới giữa người sống và kẻ chết bị xóa nhòa, trật tự sẽ bị xáo trộn và sụp đổ.

Mọi thứ đều có điểm kết thúc,

Nhờ đó mà vòng tuần hoàn của sinh mệnh mới có giá trị.

Cơ hội chỉ được ban cho trong một kiếp sống duy nhất,

Và nhờ vậy, thế giới này mới có thể được duy trì trong 'Trật tự'.

Thế nhưng.

Lập trường của những vị thần không thuộc Vạn Thần Điện lại khác.

Dưới góc nhìn của Ngoại Thần,

Cái gọi là 'Trật tự' của Vạn Thần Điện chỉ là trò 'qua cầu rút ván' của những tôn giáo đại chúng mà thôi.

Để bành trướng quyền lực của bản thân, trước tiên,

Họ phải đánh đổ được vị thế vững chắc của Vạn Thần Điện đối với thế giới này.

Chính vì vậy, họ bị xếp vào nhóm 'Thiên hướng Hỗn mang'.

Bởi vì họ mưu cầu quyền lực thông qua việc phá vỡ trật tự.

"Ý ngài là Ác thần sao?"

"Không hẳn là Ác thần… đúng hơn là Hỗn mang. Vì chúng phủ nhận cái hệ thống bắt buộc thế giới chỉ có thể tồn tại dựa trên Trật tự của 'Vạn Thần Điện'."

"Ưm."

"Ví dụ như, gã 'Thần của Sự Cân Bằng và Cái Ác Cần Thiết' có sở thích chơi xỏ Clara đã khiến cuộc đời Clara luân hồi, và bắt Noah phải tước đoạt cuộc sống của người khác vậy."

"Aha. Hóa ra mấy cái vị thần mang Thiên hướng Hỗn mang toàn là lũ chó má."

"Cực kỳ chó má luôn."

Những vị thần mang Thiên hướng Hỗn mang rất mạnh mẽ.

Vì không bị ràng buộc bởi trật tự,

Nên họ cứ ban phát quyền năng một cách vô tội vạ.

Tuy nhiên, do không tuân theo trật tự nên họ không được đại chúng công nhận.

Nói đơn giản là, sức ảnh hưởng của họ rất nhỏ bé.

Liên minh của các tôn giáo chính thống đâu dễ gì bị sụp đổ bởi dăm ba cái tà giáo.

"Không phải tự nhiên mà Vạn Thần Điện lại ban Thần danh cho đám quý tộc để duy trì xã hội đâu. Tất cả đều là một phần của chiến dịch 'rút ván qua cầu' đấy."

"Các vị Thần sống cũng mệt mỏi thật."

"Chuyện cơm áo gạo tiền thì ở đâu chẳng thế."

Chừng nào Vạn Thần Điện vẫn còn tồn tại như một thế lực thống trị và duy trì trật tự của thế giới này,

Thì tà giáo sẽ không bao giờ có chỗ đứng.

Vì vậy, những vị thần mang Thiên hướng Hỗn mang đã dùng 'Ma vương' để gặm nhấm dần trật tự của các vị Thần.

Tạo ra một cái lỗ hổng mang tên 'Hầm ngục' trên thế giới,

Và nuôi dưỡng một bầy mối trắng mang tên 'Ma vương' để đục khoét cho cái lỗ hổng đó rộng thêm.

Thế giới càng hỗn loạn thì tà giáo càng dễ bề lộng hành.

Trước hết là phải khiến thế giới trở nên hỗn loạn.

Đó là cách thức mà các vị Thần cai quản Hầm ngục vận hành.

"Vậy nên, khoảnh khắc ta cứu Ma vương, ta chắc chắn sẽ trở thành kẻ thù của Vạn Thần Điện. Vì Ma vương là những kẻ đã tự nguyện chọn trở thành 'Mối trắng'. Không giống như những Nút bấm hủy diệt - những người chỉ vô tình bị ai đó nhấn nút 'Click' rồi vô ý hủy diệt thế giới, Ma vương là một tên ác ôn đang thực sự gặm nhấm thế giới."

"…"

Hoàn toàn khác biệt so với các Nút bấm hủy diệt khác.

Những Nút bấm hủy diệt chỉ đơn thuần là nạn nhân.

Họ hoàn toàn không có ý định hủy diệt thế giới.

Vốn dĩ, họ cũng chẳng mang ác ý gì cả.

Chỉ là, họ sinh ra đã là một 'Nút bấm hủy diệt' sẽ phát nổ nếu bị nhấn phải, và vô tình những kẻ xung quanh lại nhấn mạnh vào cái nút bấm đó mà thôi.

"Nhưng chẳng phải cũng có trường hợp giống như Phù Thủy sao? Cô ta thậm chí còn được phép rửa tội tại Điện thờ Cán cân cơ mà."

"Ta đã nói rồi mà. Mọi người đều có hai cơ hội."

Dĩ nhiên, Phù Thủy là một kẻ ác.

Cô ta đã tước đoạt mạng sống của người khác để tự cứu lấy mình.

Thế nhưng,

Đó cũng chỉ là sự vùng vẫy tuyệt vọng của một sinh mệnh đang khát khao được sống.

Cô ta không hề mượn sức mạnh của Ngoại Thần,

Mọi thứ đều do cô ta tự làm,

Và đến giây phút cuối cùng, cô ta đã tự mình từ bỏ tất cả.

Cán Cân sẵn sàng trao cơ hội thứ hai cho những người như vậy.

Tất cả các vị Thần của Vạn Thần Điện.

Bằng những cách khác nhau, đều ban cơ hội thứ hai cho những người lựa chọn sự thay đổi.

"Nhưng Ma vương thì đã nhận được cơ hội thứ hai rồi."

"…"

"Cái thuật xác chết có thể lây lan khắp thế giới đó, không phải là thứ mà tài năng con người có thể làm được."

"Hờ."

"Hắn vốn dĩ đã là một kẻ thụ hưởng. Hắn đã ước một điều trái với trật tự, và được ban cho quyền năng."

Ma vương đã được trao quá nhiều cơ hội.

Hắn đã tước đoạt quá nhiều thứ.

Và phá hỏng quá nhiều thứ.

Hắn giết hại người vô tội, báng bổ người chết, và khi trở thành Ma vương, hắn đã phá vỡ trật tự của thế giới.

Đó là sự lựa chọn của Ma vương.

Thế mà bây giờ, Vạn Thần Điện lại phải trao thêm 'cơ hội chuộc tội cuối cùng' cho một kẻ như thế ư?

Làm sao Vạn Thần Điện có thể chấp nhận một chuyện như vậy được.

Việc Vạn Thần Điện ủng hộ tôi từ trước đến nay, hoàn toàn là vì tôi đang hành động để 'Ngăn chặn sự diệt vong'.

Sự sống còn của Ma vương chính là mối đe dọa đối với sự tồn vong của thế giới.

Vậy mà, tôi lại muốn cứu Ma vương chỉ vì sự đồng cảm cá nhân.

Đó là một tội lỗi tuyệt đối không thể tha thứ.

Bắt đầu từ thời điểm này, cuộc sống của tôi sẽ chuyển sang chế độ Siêu Khó.

Dù tôi có ngăn chặn sự diệt vong đi chăng nữa,

Thì ngay khoảnh khắc tôi làm xáo trộn trật tự, tôi đã là kẻ thù của Vạn Thần Điện.

Chắc chắn sẽ có vài vị Thần ủng hộ tôi.

Và cũng sẽ có vài vị Thần khinh bỉ tôi.

Nhưng từ giờ trở đi, đừng hòng mơ tưởng đến 'Sự ủng hộ tuyệt đối' của Vạn Thần Điện nữa.

"Dù vậy, ngài vẫn quyết định cứu Ma vương sao?"

"Ừ."

Thế nhưng.

Vậy thì đã sao chứ?

"Nếu là GigaChad, hắn chắc chắn sẽ làm thế."

Nếu chỉ vì bị vài vị thần tép riu cản mũi mà phải từ bỏ 'Happy Ending'.

Thì ngay từ đầu,

Tôi đã chẳng thèm chơi cái con game rác rưởi này làm gì.

====================

Haydée oán hận Ede,

Và Ede oán hận Haydée.

Hai trái tim tưởng chừng như song song không bao giờ giao nhau ấy.

Chỉ đến khi chĩa những mũi dùi sắc nhọn vào nhau,

Mới có thể thực sự sát hại đối phương.

Ede - ảo ảnh do Ma vương tạo ra - đã siết chặt cổ Ma vương.

Không thể thở được.

Cái gọi là bất tử bất diệt, hóa ra lại mỏng manh đến mức có thể bị bóp nát trong bàn tay của một thiếu nữ.

"…"

Lẽ ra câu chuyện của Ma vương sẽ phải kết thúc tại đây.

Ma vương chết đi,

Và những người chết sẽ tìm lại được sự an nghỉ.

Đó mới là một kết cục thỏa đáng.

Giết người vô tội,

Báng bổ sự an nghỉ của người chết,

Và phủ nhận thần linh - đó là cái giá mà một kẻ ác phải trả.

Việc Ma vương cuối cùng bị giết bởi chính ma pháp của mình.

Chẳng phải là một kịch bản quá quen thuộc sao.

Thậm chí, nó còn mang đậm tính 'Ác giả ác báo' thường thấy.

Thế nhưng.

-"YOU FUCKING IDIOT!!!"

"Khụ khục!"

Trong cái thế giới đầy rẫy sự phi lý này,

Vẫn luôn tồn tại một tên điên không thèm chấp nhận những cái kết 'thường thấy' đó.

Tiếng thét dữ dội bất ngờ vang lên khiến ma lực duy trì thuật xác chết của Ede rung lên trong khoảnh khắc.

Ma vương cảm nhận được dưỡng khí đang tràn vào đầy lồng ngực.

Hô hấp đã trở lại.

Trái tim đập loạn nhịp như muốn nhảy ra ngoài.

Ma vương thực sự cảm nhận được rằng mình vẫn còn sống.

Hắn đã thất bại.

Cuối cùng, dù là lần này,

Hắn cũng không thể trút bỏ được cảm giác tội lỗi.

"Sao, tự nhiên lại-"

-"Ha-pipi. Đừng có hành xử như một thằng Fucking Asshole nữa. Việc đổ lỗi cho người khác về sự bất hạnh của chính mình là trò của bọn hèn nhát đấy. Và dùng bạo lực để giải tỏa nó thì lại càng ấu trĩ hơn. Nhìn bộ dạng của con bây giờ đi. Ngay cả đứng cũng không vững, có khác gì một đứa trẻ sơ sinh đâu."

"…Không phải. Rốt cuộc là ngươi muốn cái quái gì?! Chẳng phải chính ngươi là người đã nói đó không phải là lỗi của ta sao!"

-"Ha-pipi. Việc đó không phải lỗi của con, không đồng nghĩa với việc đó là lỗi của người khác. Càng không có nghĩa là con có quyền đi oán trách người khác."

"Chết tiệt chết tiệt chết tiệt! Câm miệng lại đi!"

Không còn là một Ma vương luôn tỏ vẻ lãnh đạm và bất cần nữa.

Giọng Ma vương gần như đang van xin,

Như thể đang cầu xin đối phương phẫn nộ với mình,

Hắn gào lên, mặt không dám ngẩng lên, trong sự giằng xé tột cùng.

"Rốt cuộc, rốt cuộc ngươi có biết bao nhiêu thứ đã bị hủy hoại không?! Ngươi, ngươi có biết mình đã phá hỏng điều gì không?! Đáng lẽ, đáng lẽ ngươi cứ để ta chết đi-"

-"Ha-pipi. Ta là nội tâm của con."

"…"

-"Và việc bỏ mặc những người vừa đánh mất một thứ gì đó, không phải là việc mà Ha-pipi con có thể làm được. Dùng thuật xác chết với hy vọng chữa khỏi mọi bệnh tật và khiếm khuyết cho con người, hay việc dùng thuật xác chết lên mẹ của Ede với mong muốn con bé có thể làm hòa với mẹ lần cuối… tất cả. Đều là những việc con đã chọn."

"Nên, ngươi định quở trách ta sao? Bảo ta đừng trốn chạy mà hãy dũng cảm đối mặt với tội lỗi của mình? Đó là điều ngươi định nói sao?"

-"Ha-pipi. Ta sẽ khen ngợi con."

"Cái gì?"

-"Kết quả không phải lúc nào cũng tốt đẹp, nên con không thể nhận được sự tán dương từ tất cả mọi người. Thậm chí khả năng cao là con sẽ chỉ mang lại phiền phức và chuốc lấy oán hận. Hầu hết những việc làm tốt, đôi khi lại bị coi là lo chuyện bao đồng."

"…"

"Nhưng, Ha-pipi à. Con đã hành động với một ý định tốt đẹp. Cố gắng giúp đỡ người khác không phải là việc ai cũng làm được. Đó là một việc xứng đáng được khen ngợi. Thế nhưng, người khác đâu phải là con, nên họ không thể thấu hiểu ý định của con để mà khen ngợi con được. Chỉ có con, mới có thể tự khen ngợi chính mình. Ít nhất con cũng phải đánh giá bản thân dựa trên ý định, chứ không phải dựa trên kết quả. Đó là việc mà chỉ mình con mới có thể làm được."

Ánh mắt Haydée lộ rõ vẻ hoang mang.

Thật trơ trẽn.

Đúng là những lời dối trá trắng trợn và vô lý.

Tuy nhiên.

Điều thực sự vô lý ở đây là.

-"Good boy. Haydée. Con đã làm một việc rất quan trọng đấy."

Trước sự trơ trẽn đó,

Trái tim của chính Haydée lại đang loạn nhịp.

Giống như thể.

Những lời lẽ trơ trẽn kia đã phần nào xoa dịu hắn.

"…Mọi việc ta làm đều chuốc lấy thất bại, vậy thì rốt cuộc ta đã làm được cái việc gì quan trọng cơ chứ."

-"Nỗ lực hết mình để cứu sống con người, chữa trị bệnh tật và chăm sóc cho học trò. Đó là những việc quan trọng mà chỉ có con mới làm được."

"Đúng là nói nhảm. Việc giết người, lây lan bệnh tật và báng bổ cái chết của học trò thì ta lại tin hơn đấy."

-"Ha-pipi. Con cũng biết rõ mà. Con đã luôn nỗ lực hết mình."

"Và cái nỗ lực hết mình đó, lúc nào cũng dẫn đến những thất bại tồi tệ nhất."

-"Việc nỗ lực hết mình nhưng vẫn thất bại, nghĩa là con đã học được cách thất bại bằng tất cả khả năng của mình. Việc trải qua thất bại tồi tệ nhất, nghĩa là con đã biết được điều tồi tệ nhất là gì. Việc con luôn phải nếm trải những thất bại thảm hại, chứng tỏ con đã luôn nỗ lực hết mình trong mọi chuyện. Chẳng có gì là tồi tệ mãi mãi cả. Chính việc con dừng lại, từ bỏ bước tiếp, mới là thứ biến khoảnh khắc hiện tại thành điều tồi tệ nhất."

"…"

-"Đó không phải là lỗi của con."

"…"

-"Câu nói đó không có nghĩa đó là lỗi của người khác. Càng không có nghĩa bảo con hãy cứ ngồi đó mà oán hận thế gian. Nó mang ý nghĩa là, hãy tiếp tục bước đi. Con vẫn đang trên đường đi cơ mà. Chỉ là, để leo lên cao hơn, con phải đi qua những con dốc đi xuống mà thôi."

Vì ý định là tốt nên dù quá trình có sai sót cũng không sao.

Chỉ cần không bỏ cuộc thì sai lầm hiện tại cũng có thể được tha thứ.

Thật lạc quan, trơ trẽn và vô liêm sỉ.

Một luận điệu vô lý mà chỉ những kẻ ích kỷ nhất thế gian mới có thể thốt ra.

-"Đó không phải là lỗi của con. Ý định của con rất cao cả, và con đã nỗ lực hết mình. Chỉ là hiện tại con đang ở dưới con dốc mà thôi. Và việc đó thì không thể đổ lỗi cho ngọn núi được. Chính con dốc này, sẽ giúp con leo lên những đỉnh cao mới."

"…Đó, chẳng qua cũng chỉ là sự ngụy biện của những người còn sống mà thôi. Nếu con dốc đó giết chết một người, khiến họ vĩnh viễn không thể leo lên cao được nữa, thì đứng trước người đã khuất đó, ngươi vẫn có thể thốt ra những lời lẽ đó sao? Với bộ mặt nào, với lời lẽ nào cơ chứ?"

Ma vương, người nãy giờ vẫn bình tĩnh phản bác lại lời của GigaChad,

Chợt nhắm chặt mắt lại.

Rồi như thể muốn nói những câu ví von này chẳng có ý nghĩa gì, hắn tiếp tục hỏi.

"Rốt cuộc thì, ta phải lấy cớ gì để giải thích với Ede đây? Đứng trước bia mộ của Ede, khi đặt con bé vào quan tài, ta lẽ ra nên nói điều gì?"

-"Con phải khen ngợi con bé."

"Cái gì?"

-"Ede đã cố gắng vì con. Vì không muốn làm con thất vọng, vì muốn giúp đỡ nghiên cứu của con, vì muốn con vui lòng nên con bé đã rất nỗ lực. Dù kết quả có không tốt đẹp… thì Ha-pipi à, con cũng biết rõ mà. Đứa trẻ đó đã thực sự nỗ lực bằng một trái tim chân thành."

Hắn biết. Làm sao mà hắn lại không biết được chứ.

Sao hắn có thể không biết cơ chứ.

Đó là một đứa trẻ trong sáng và thuần khiết đến nhường nào.

-"Con, lẽ ra phải khen ngợi Ede mới đúng."

"…"

-"Đó là vai trò của người lớn. Ha-pipi. Không phải là kết quả tốt đẹp, mà là khen ngợi ý định lương thiện và sự nỗ lực. Người lớn phải làm như vậy với trẻ em… và con người phải làm như vậy với chính mình."

"…"

Khoảnh khắc đó, có một thứ gì đó bên trong Haydée đã lay chuyển.

Thứ đó có thể là lớp muội than bám chặt trên linh hồn,

Có thể là sự dịu dàng của hắn từ cái thời vẫn còn là một người thầy.

Cũng có thể là sự điên loạn bị bóp méo và phóng đại bởi áp lực tâm lý.

Điều quan trọng là.

Ngay khoảnh khắc này, mọi lời mà Haydée thốt ra,

Đều đang chạm đến Ede.

-"Ha-pipi. Nói đi. Bằng chính miệng của con. Những điều con thực sự biết ơn Ede."

"…Ede. Cảm ơn em vì đã luôn giúp đỡ nghiên cứu của ta."

["…Thầy ơi. Cảm ơn thầy vì mỗi ngày đều chỉ dạy cho em."]

Mà không. Dù không chạm đến cũng chẳng sao cả.

Bởi việc tiếc thương một ai đó, vốn dĩ là như vậy.

Nỗi đau của người đã khuất.

Chỉ có thể được xoa dịu qua đôi môi của người còn sống.

"Cảm ơn em vì mỗi lần gặp lại đều nói lời thích một ông chú như ta. Thực ra, ta cũng vui lắm đấy."

["Em cũng rất vui vì dù mỗi lần em thổ lộ đều làm thầy khó xử, nhưng thầy luôn mỉm cười với em."]

"Cảm ơn em vì mỗi khi được ăn món gì ngon, em luôn chạy đến rủ ta cùng ăn."

["Cảm ơn thầy vì luôn lén mẹ mua bánh kẹo cho em mỗi khi em thiếu tiền tiêu vặt."]

"Nhưng mà, mấy món đó không hợp khẩu vị của ta cho lắm. Dù sao thì, những bữa ăn cùng em cũng khiến ta rất vui."

["Rõ ràng là thầy chẳng thích chút nào, thế mà lúc nào mặt cũng nhăn nhó bảo là ngon lắm, trông buồn cười thật đấy."]

Không hiểu sao, Haydée cứ như nghe thấy giọng nói ríu rít trả lời của Ede ngay bên cạnh mình.

Dù cho hắn không thực sự nghe thấy.

Nhưng hắn vẫn có thể tưởng tượng ra được.

Vì hắn dễ dàng đoán được Ede sẽ đáp lại như thế nào.

Ede vốn dĩ là một đứa trẻ như vậy.

Hắn đã quên mất điều đó, quên mất một điều thực sự quan trọng.

"Ede. Cảm ơn em."

["Thầy ơi. Em cảm ơn thầy."]

"A…"

Khoảnh khắc đó, Haydée như nhìn thấy ảo ảnh của Ede đang mỉm cười.

Dẫu cho đó cũng chỉ là ảo giác mà thôi.

Nhưng, hắn cảm thấy như mình đã thực sự được Ede tha thứ.

"Hức…"

["Fufu…"]

Haydée đã khóc vì được tha thứ.

Và Ede đã cười vì được bao dung.