Thế giới này là một nơi ngập tràn sự đau khổ.
Noah chỉ thực sự nhận ra sự thật đó sau khi đánh mất người mẹ của mình.
["……."]
Một đứa trẻ thì làm sao thấu hiểu được nỗi đau của nhân thế. Làm sao biết thế nào là sóng gió cuộc đời. Làm sao hiểu được lòng người đầy ác ý.
Thế giới của một đứa trẻ, chính là vòng tay của mẹ.
Vì mẹ đã gánh vác mọi đau khổ thay cho nó, nên thế giới của một đứa trẻ chỉ đơn thuần là một chiếc nôi êm ái và bình yên.
["……Mình không muốn chết."]
Giữa nỗi thống khổ tột cùng đó, lần đầu tiên Noah cảm nhận được khát khao sống mãnh liệt.
Bản năng sinh tồn.
Nỗi sợ hãi cái chết chỉ thực sự hiện hữu rõ ràng khi con người ta đang sống một cách trọn vẹn nhất.
["Cô đơn…… đáng sợ lắm. Mình không muốn phải cô độc một mình."]
Sống, thực chất là đang dần chết đi.
Ngày qua ngày, cơ thể Noah dần héo mòn, và càng tiến gần đến cái chết, khát khao được sống trong cô càng trở nên cháy bỏng.
Nỗi thống khổ càng lớn, sự sống càng trở nên quý giá.
Phải chăng con người ta suy cho cùng đều là những kẻ tìm kiếm ý nghĩa cuộc sống từ trong nỗi đau.
["Mình muốn sống……!"]
Thế nhưng, ý chí khao khát được sống không đồng nghĩa với việc sự sống sẽ được bảo toàn.
Noah đang chết dần.
Vận mệnh của một Mầm Bệnh mà cô mang trong mình, đang ngấu nghiến nuốt chửng sinh mệnh của chính cô một cách đầy tham lam.
Một tồn tại mà cái chết đã được định sẵn ngay từ khoảnh khắc lọt lòng.
Tuy đó là một chân lý đúng với mọi sinh mệnh trên đời…….
Nhưng với một kẻ phải tự cắn nuốt chính mình cho đến chết chỉ để giành giật sự sống như cô, thì lời nói đó lại càng trở nên mỉa mai làm sao.
["……."]
Cái chết. Một cái chết không thể vãn hồi.
Một cái chết đơn phương và không thể đảo ngược, nơi người đã khuất không còn có thể đáp lời người đang sống.
Noah đã chết. Thực sự đã chết.
Thế nhưng, có những người lại phục sinh từ cõi chết vào ngày thứ ba.
[Đừng sợ hãi.]
Đó là một phép màu.
Một phép màu chỉ được ban xuống cho duy nhất mình cô.
[Bởi vì ta luôn ở bên con.]
Noah đã giết chết Clara.
Thiêu rụi người mẹ của chính mình trong ngọn lửa.
Cô đã hiến tế Con Dê đáng thương nhất thế gian làm Lễ Vật cho Thần linh.
Và cuối cùng, cô đã nuốt chửng cả chính bản thân mình.
[Đừng hoảng sợ.]
Đó là một nghi lễ hoàn toàn đúng đắn.
[Bởi vì ta chính là cha của con.]
Sự ra đời của một Thánh Nữ.
Noah, kẻ mất đi người mẹ, giờ đây đã trở thành con gái của Thần linh.
Và nhờ thế, cô đã nhận được một sinh mệnh mới.
[Hãy yêu thương. Ta thành thật khuyên con, hãy yêu thương.]
Vị Thần đó là một vị Thần luôn đưa ra những lời hứa hẹn.
[Hãy yêu thương chính bản thân mình.]
Chừng nào Clara vẫn còn là kẻ tồi tệ nhất thế gian,
Thì tất cả mọi người đều sẽ không tồi tệ bằng Clara.
[Hãy yêu thương người láng giềng như yêu thương chính bản thân mình.]
Chừng nào Clara vẫn còn là người bất hạnh nhất thế gian,
Thì tất cả mọi người đều sẽ không bất hạnh bằng Clara.
[Hãy yêu thương kẻ thù như yêu thương người láng giềng của mình.]
Thiện và ác. Sự sống và cái chết. Hạnh phúc và bất hạnh. Vực sâu và đỉnh núi.
Cái này tạo ra cái kia,
Thiếu cái này thì cái kia sẽ lấp đầy.
Đó là vị Thần nắm giữ cán cân thăng bằng của thế giới này.
[Và rồi, ta hứa sẽ ban cho con sự sống vĩnh hằng.]
Người ta gọi vị Thần đó là.
Vị Thần của sự Cân Bằng và Cái Ác Cần Thiết.
"Aha. Lâu rồi không gặp. Noah."
"……."
"Hehe. Không định gọi là mẹ à?"
"……."
Noah chìm vào im lặng.
Cô đáp lại bằng sự im lặng. Làm sao cô dám hé răng gọi tiếng "mẹ" cơ chứ.
Cô là tội đồ đã tự tay giết chết Clara.
Thật không còn mặt mũi nào để ngẩng đầu lên nhìn mặt mẹ.
"Chà, cũng dễ hiểu thôi! Dù sao thì danh xưng cũng đâu quan trọng."
"……Con xin lỗi."
"Vừa nãy con nói gì cơ? Xin lỗi sao? Xin lỗi vì đã giết mẹ à?"
"Tất cả đều là lỗi của con. Thế nên-"
"Tại sao?"
"……Dạ?"
"Tại sao con lại giết mẹ? Tại sao bây giờ con lại thấy có lỗi?"
"Chuyện đó, là vì-"
Noah đơ người, không biết phải trả lời như thế nào.
Tại sao lại giết mẹ sao?
Thì bởi vì, lúc đó cô chẳng biết gì cả. Không biết cái chết là như thế nào. Không biết đau khổ là gì. Không biết thế nào là cô đơn.
Vì không biết nên mới phạm tội.
Nếu biết trước, cô đã không làm như vậy.
Tại sao lại thấy có lỗi sao?
Vì bây giờ cô đã hiểu rồi.
Cô biết đó là một tội ác tày trời. Cô biết đó là một sai lầm khủng khiếp đến mức nào.
Chỉ có thế thôi.
"Không phải. Sai rồi. Vấn đề không nằm ở đó!"
Tuy nhiên, Clara lại lắc đầu. Kiên quyết phủ nhận.
Rồi Clara đặt lại câu hỏi một lần nữa.
"Để mẹ hỏi lại nhé. Noah. Tại sao con lại làm thế?"
"……."
"Những câu như 'do lúc đó còn nhỏ', 'do không biết'…… đều chỉ là những lời ngụy biện được đắp nặn thêm sau này thôi. Mấy lời đó chả có ý nghĩa gì cả. Hãy nói chuyện thẳng thắn với nhau xem nào. Lúc đó, tại sao con lại làm như vậy? Con đã nghĩ cái quái gì thế?"
"Đó là……"
Lúc đó, tại sao cô lại làm như vậy ư?
Chuyện đó, lúc đó.
Ý cô là, cô của những ngày đó-
"……Con cảm thấy bức bối."
Là sự bức bối.
"Có quá nhiều việc không được phép làm. Vì vậy, con đã cố tình làm như thế. Càng bị cấm, con lại càng muốn làm."
"Ừ ừ. Rồi sao nữa?"
"Con cảm thấy tủi thân. Con biết mẹ không hề yêu thương con. Việc đó khiến con thấy tủi thân, nên con cố tình muốn thu hút sự chú ý của mẹ. Con nghĩ rằng, nếu mình bùng cháy rực rỡ như một ngọn lửa, chắc chắn mẹ sẽ chú ý đến con."
"Con đúng là một đứa khốn nạn ăn cháo đá bát! Con có biết mẹ đã nỗ lực vì con đến mức nào không hả? Đúng là đồ Fucking Asshole."
"……Dạ? Con, con xin lỗi."
"Nói tiếp đi. Còn gì nữa không?"
"Con tò mò. Sự đau khổ là gì. Nếu phá vỡ quy tắc thì sẽ ra sao. Con tò mò tại sao con người lại sợ lửa đến vậy."
"Aha. Sự tò mò. Còn gì nữa không?"
"……."
"Chỉ thế thôi sao?"
"……Vâng."
Clara chậm rãi ngẫm nghĩ về câu trả lời của Noah rồi gật gù.
Sau đó, cô đặt tay lên đầu Noah.
Noah giật mình rùng mình một cái.
Clara dịu dàng xoa đầu Noah.
Thân hình của Clara nhỏ hơn Noah một chút.
Nó tạo nên một cảnh tượng một bé gái nhỏ đang xoa đầu một bé gái bớt nhỏ hơn vậy.
"Ra là vậy. Mẹ tha thứ cho con đấy."
"Dạ?"
"Đó là chuyện không thể tránh khỏi mà? Cũng một phần là do lỗi của mẹ khi đã không dạy dỗ con tử tế. Nếu mẹ bị rơi vào tình cảnh không biết một cái gì cả như con, mẹ cũng sẽ phạm phải sai lầm đó thôi. Trẻ con thì phải mắc sai lầm mới lớn khôn được chứ."
"Nhưng mà đối với mẹ, như vậy thực sự là ổn sao?"
"Mẹ ổn. Dù sao thì chuyện cũng đã qua rồi mà."
"……."
Noah chìm vào im lặng.
Cảm giác như có một cây dùi đâm xuyên qua xương sườn. Gan và phổi cô như bị khoét rỗng.
Thật đau khổ.
Sự dịu dàng và lòng lương thiện của mẹ khiến cô cảm thấy đau đớn. Càng được mẹ tha thứ, cô càng cảm thấy tội lỗi của mình trở nên nặng nề hơn.
Và rồi.
Như thể thấu hiểu được tâm can của Noah, mẹ cô cất lời.
"Vậy nên Noah à. Hãy tự tha thứ cho chính mình đi."
"Con, tha thứ cho con sao?"
"Đúng vậy. Theo mẹ thấy, có vẻ như con đang không thể tự tha thứ cho chính bản thân mình thì phải."
"……"
"Bây giờ con không cần phải tự dằn vặt mình nữa đâu. Tội lỗi của Noah đã được tha thứ rồi. Mẹ đang đứng ngay trước mặt con đây, và mẹ sẽ không bao giờ trách móc con nữa."
"Tại sao, tại sao chứ ạ? Mẹ lúc nào cũng coi nhẹ những bất hạnh của chính mình như vậy-"
"Noah. Đừng có tự ý phán xét sự bất hạnh của mẹ mày."
"Dạ?"
"Mẹ không yếu đuối đến mức chỉ vì dăm ba cái chuyện cỏn con này mà trở nên bất hạnh đâu."
Đến tận lúc này, Noah mới có thể nhìn thẳng vào cô gái đang đứng trước mặt mình.
Cô gái lương thiện đang xoa đầu cô kia.
Không hề buông xuôi trước bất hạnh, cũng không hề cảm thấy nặng nề trước trách nhiệm. Trái lại, cô ấy đang đối mặt với nỗi đau trước mắt một cách đường hoàng và kiêu hãnh hơn bất kỳ ai.
"Mẹ không nói là mẹ bị tổn thương cũng không sao. Tội ác mà Noah gây ra là một lỗi lầm vô cùng khủng khiếp, và nếu con còn dám lặp lại sai lầm đó một lần nữa, lúc đó mẹ sẽ thực sự nổi điên đấy. Mẹ sẽ chửi con ra bã luôn. Thậm chí mẹ có thể sẽ tét mông con đấy."
"……."
"Nhưng mà, đó không phải là điều quan trọng nhất. Điều thực sự quan trọng là, Noah đang bị giam cầm trong chính tội lỗi đó và không thể tiến về phía trước."
Noah biết ánh mắt đó. Cô biết ánh mắt rực lửa đang kiêu hãnh đối mặt với vận mệnh đó.
Đó là.
Là. Ánh mắt đó.
Ánh mắt kiêu hãnh và ngập tràn sự tích cực đó.
"Noah. Noah hoàn toàn có thể trở thành một người tốt đẹp hơn."
Đó chính là ánh mắt của GigaChad.
"Không biết thì cứ từ từ tìm hiểu. Mắc lỗi thì phải biết hối lỗi. Có lẽ, những lỗi lầm đó đúng như lời Noah nói, là không thể nào tha thứ được. Thậm chí có thể không bao giờ có cơ hội để nói lời xin lỗi. Sẽ phải sống trong sự dằn vặt và ân hận suốt cả một đời. Thậm chí có một ngày nào đó, có thể lại lặp lại chính sai lầm đó một lần nữa."
"……."
"Nhưng mà, Noah à. Không thể vì thế mà từ bỏ mọi thứ được. Cuộc đời của Noah đang ở ngay đây, ngay lúc này. Chứ đéo phải ở trong cái quá khứ đầy rẫy tội lỗi kia."
Giọng nói của mẹ và giọng nói của GigaChad hòa vào làm một.
"Không biết cũng không sao. Mắc lỗi cũng không vấn đề gì. Việc làm chuyện xấu không có nghĩa là Noah thực sự là một kẻ tồi tệ. Nhưng ngay khoảnh khắc con bị nhấn chìm trong tội lỗi đó, và tự nhủ rằng 'Tôi là một kẻ xấu xa' rồi bỏ cuộc, thì lúc đó con mới thực sự biến thành một kẻ rác rưởi."
GigaChad chính là tâm bệnh.
Là nội tâm mà cô vẫn luôn chối bỏ. Là lời an ủi mà cô vẫn luôn muốn dành tặng cho bản thân. Là sự khích lệ mà cô vẫn luôn khao khát nhận được.
"Điều thực sự quan trọng là, không ngừng nỗ lực để trở thành một người tốt hơn. Thất bại cũng chả sao. Quan trọng là quá trình chứ không phải kết quả. Không phải là đích đến, mà chính hành trình hướng tới mục tiêu đó mới là thứ mài giũa Noah trở thành một người tốt đẹp hơn."
Và,
Tất cả những điều đó, đều là những gì cô được thừa hưởng từ mẹ mình.
"Rõ chưa? Vậy nên, Noah. Hãy tự tha thứ cho chính mình đi. Kẻ duy nhất có thể thay đổi Noah, chỉ có bản thân Noah thôi. Nếu không có niềm tin vào chính mình thì con không thể làm được trò trống gì đâu."
Nếu vậy thì.
Dù cho trái tim này cũng là thứ cô được kế thừa từ mẹ,
Thì điều đó cũng chẳng có gì lạ, phải không?
Có lẽ, biết đâu đấy, bản thân cô vẫn luôn được chở che bởi những lời an ủi từ mẹ…….
Cô đã nghĩ như vậy.
"Hehe. Mẹ nói hơi nhiều quá rồi nhỉ?"
"……Mẹ."
"Hửm. Sao thế Noah?"
"Việc đó, thực sự con rất xin-"
Không. Không phải. Không phải câu này.
Cô đã học được rồi cơ mà.
Lúc này không phải là lúc nói lời xin lỗi.
Câu mà mình thực sự cần phải nói lúc này là.
"……Con cảm ơn mẹ. Mẹ. Cảm ơn mẹ vì đã sinh ra con…… vì đã tha thứ cho con…… thực sự cảm ơn mẹ rất nhiều."
"Có gì đâu! Đâu phải mẹ muốn sinh ra con nên mới đẻ đâu chứ."
"Clara à. Em trả lời thế nghe hơi kỳ cục đấy……?"
"Ehehe. Thế ạ?"
Ba cô gái cùng bật cười. Căn phòng ngủ như bừng sáng bởi những tia nắng ấm áp.
Và rồi.
Clara nắm lấy tay Noah, và ngoắc ngón tay út của mình vào.
"Vậy thì, Noah. Con hứa với mẹ một chuyện được không?"
"Hứa…… sao ạ?"
"Đúng rồi!"
"Hm. Mẹ muốn con hứa chuyện gì?"
"Hứa là sẽ không bao giờ tự dằn vặt bản thân nữa. Sẽ không bao giờ tự ngược đãi chính mình nữa."
"Haha……, con hiểu rồi."
"Nhất định phải giữ lời đấy nhé."
"Nhất định con sẽ giữ lời."
"Tốt lắm. Chị Priscilla đây là Nữ tư tế của Cán Cân và Khế Ước đấy nhé? Đã hứa rồi mà dám nuốt lời là sẽ bị trừng phạt thê thảm lắm đấy."
"Hửm? Ý em là chị à?"
Priscilla khẽ nghiêng đầu.
Cô ấy mỉm cười và gật đầu.
"Được thôi. Chuyện nhỏ. Nữ tư tế của Cán Cân và Khế Ước, Priscilla, nhân danh quyền uy của Cán Cân Công Lý, xin chứng giám cho lời thề của hai người."
Khoảnh khắc đó, một đốm lửa nhỏ nhoi phát ra từ trái tim Clara và dung nhập vào trái tim Noah.
Vì đốm lửa đó quá đỗi nhỏ bé,
Nên chẳng một ai nhận ra sự tồn tại của nó cả.
"Clara. Chúng ta nên về thôi."
"Dạ?"
"Đứa con gái bé bỏng của em ấy đang đợi kìa? Không thể làm phiền người ta mãi được. Lời hứa…… để dịp khác nói tiếp cũng không muộn mà."
"Aha. Vâng! Noah, hẹn gặp lại sau nhé."
"Vâng thưa mẹ."
Thực ra, việc đốm lửa mang theo "Sức mạnh giúp bản thân không bao giờ đánh mất chính mình" được dung nhập vào cơ thể Noah hoàn toàn không có ý nghĩa gì cả.
Việc căn bệnh của Noah sẽ không còn ăn mòn cô nữa, cũng không quan trọng.
Bởi vì thứ thực sự có ý nghĩa không phải là sức mạnh, mà là Lời Hứa.
Hai người họ đã ngoắc tay thề hẹn. Chỉ vậy thôi là quá đủ rồi.
"Nhưng mà, chị Priscilla ơi. Căn bệnh tâm lý mà chị nói là sao thế?"
"Là ý bảo người đó cần thêm một chút dũng khí đấy."
"Aha."
"Fufu."
"Hehe."
