"Ngài viết chữ đẹp chứ?"
"…Cũng tàm tạm. Dù sao ta cũng từng là quý tộc mà."
"Thế thì may quá. Hehe."
"…"
"Xin ngài ngồi đó đợi một lát nhé. Tôi phải phân loại đống thư của bọn trẻ trước đã."
Ông Viện trưởng lấy từ trong ngăn kéo ra một xấp thư dày cộp và đặt lên bàn.
Sau đó, ông ta thoăn thoắt phân loại từng bức thư một.
Thư gửi cho những người tài trợ, thư gửi cho Công tước Nosferatu, thư gửi cho Viện trưởng…
Tùy theo người nhận,
Và tùy theo loại tem cần dán,
Ông Viện trưởng cẩn thận chia những bức thư ra thành từng xấp riêng biệt.
"À. Ở đây cũng có thư gửi cho ngài Anh hùng này."
"…Thư gửi cho ta sao?"
"Thì hôm nay ngài đã dành cả ngày để chơi đùa cùng bọn trẻ mà. Hehe. Chắc bọn trẻ mến ngài lắm đấy."
"…"
"Và đống thư này thì…"
Tuy nhiên, không phải bức thư nào cũng sẽ nhận được hồi âm.
Có những bức thư thậm chí còn không thể gửi đi được.
Thư gửi cho ông già Noel, thư gửi cho cô tiên xanh, thư gửi cho những người cha người mẹ đã vứt bỏ chúng…
Những bức thư không thể gửi đi bằng cách dán tem,
Mà chỉ có thể gửi gắm bằng cả tấm lòng, nằm rải rác khắp nơi.
"Những bức thư thế này thì chúng ta phải đích thân viết hồi âm thay thôi."
"Hồi âm…?"
Viết hồi âm thay sao.
Chẳng phải như thế là lừa dối bọn trẻ à.
Thấy vị anh hùng nhìn mình với vẻ mặt khó hiểu,
Ông Viện trưởng bối rối cười trừ và gật đầu.
"Bởi vì không phải bức thư nào cũng nhận được hồi âm đâu. Việc nói dối trẻ con cũng là một trong những trách nhiệm của người lớn mà."
"…Sau này biết được sự thật, chúng không phải sẽ càng thất vọng hơn sao?"
"Cũng có thể là vậy… ừm. Thực ra thì, tôi chỉ đang trì hoãn thôi."
"Trì hoãn?"
"Trì hoãn sự thật lại, cho đến khi chúng trưởng thành hơn, khi trái tim chúng đã sẵn sàng đón nhận những tổn thương dẫu là nhỏ nhất, thì khi đó chúng sẽ tự hiểu ra."
Gương mặt của ông Viện trưởng khi nói ra những lời đó,
Bị bao phủ bởi một cái bóng đen sẫm màu.
Một cái bóng đen kịt, đục ngầu,
Đậm đặc hơn cả cái bóng được sinh ra dưới ánh đèn trong đêm tối,
Sâu thẳm hơn cả cái bóng được tạo ra bởi phước lành phân định rạch ròi thiện ác,
Một cái bóng không thể nhìn thấy bằng mắt thường, mà chỉ có thể cảm nhận bằng trái tim.
"Những đứa trẻ viết thư cho nhà tài trợ hay Công tước ở đây, đều là những đứa trẻ hiểu chuyện. Thực ra thì chúng cũng lớn tuổi hơn những đứa trẻ khác nữa. Chúng đã nhận thức rất rõ về hoàn cảnh của bản thân, nên chúng đã rèn luyện được cách quan tâm đến những điều cần thiết hơn là bận tâm về những chuyện không thể thay đổi."
"…"
"Dù với tư cách là một người lớn, việc để bọn trẻ phải quen với những thất vọng và tổn thương là một điều đáng buồn… nhưng mà, nếu đằng nào cũng phải chịu tổn thương vì sự thật, thì thà để chúng biết được sự thật khi đã có đủ bản lĩnh để đón nhận nó còn hơn. Sự thật tồn tại đâu phải là để hành hạ con người ta chứ."
"…"
Việc đón nhận tổn thương cũng cần phải luyện tập.
Và việc làm quen với nỗi đau chính là bước chuẩn bị cần thiết nhất để có thể chấp nhận sự thật.
Thật là một thế giới đáng buồn.
Dù đây là một thời đại hòa bình, nơi sự thiện lương lên ngôi,
Thế nhưng,
Sự thật thì vẫn luôn tàn nhẫn, bi đát và xót xa đến vậy.
"Tôi vẫn luôn mong bọn trẻ có thể giữ mãi nụ cười trên môi… nhưng tôi nghĩ, việc học cách chấp nhận sự thật và tập làm quen với nỗi buồn, suy cho cùng cũng là những điều cần thiết để giúp chúng trưởng thành và trở thành những người tốt hơn."
"Người tốt hơn sao?"
"Để biết đi thì phải chấp nhận vấp ngã. Để cao lớn thì phải trải qua những cơn đau nhức phát triển. Cơ bắp phải chịu đau đớn thì mới trở nên săn chắc, và để học khâu vá thì phải chấp nhận việc ngón tay bị kim đâm vài lần."
"…"
"Việc thừa nhận những nỗi buồn và sự thống khổ trong cuộc sống để trở thành một người tốt hơn, có lẽ cũng chỉ đơn giản và dễ hiểu như vậy thôi."
Gương mặt của ông Viện trưởng lúc này trông buồn bã vô cùng,
Nhưng vị anh hùng lại không biết phải nói gì để an ủi ông.
Bởi vì cô vốn không phải là người đủ lương thiện để có thể thấu cảm sâu sắc những trăn trở như vậy.
Việc duy nhất cô có thể làm là vung kiếm và chém đứt cái ác.
Vung kiếm, vung vẩy thứ công lý của mình, và tự phụ với điều đó, đó là lòng lương thiện duy nhất mà cô có.
Tuy nhiên, bất chấp điều đó,
Cô vẫn gật đầu và cùng ông Viện trưởng phân loại đống thư.
"…À. Cảm ơn ngài nhé. Tôi lại lải nhải hơi nhiều rồi. Haha. Những đêm thanh vắng thế này người ta thường hay trở nên đa cảm hơn thì phải. Chắc là do đến tuổi mãn dục nam rồi… Người ta nói càng già thì càng dễ rơi nước mắt mà. Hehe."
"…"
Sau khi phân loại xong đống thư,
Ông Viện trưởng lại lôi từ trong ngăn kéo ra vài con tem và vài tờ giấy viết thư.
"Sau khi phân loại thế này… thì để gọn mấy bức cần dán tem sang một bên, còn những bức mà chúng ta phải viết hồi âm thì ngài cứ viết vào những tờ giấy này là được."
"…"
"Trong lúc tôi dán tem, ngài có thể ưu tiên viết hồi âm cho những bức thư mà bọn trẻ gửi riêng cho ngài trước được không?"
Nói xong, ông Viện trưởng,
Liền cắm cúi dán tem mà không thèm chờ cô đáp lời.
Vị anh hùng cũng im lặng cầm lấy bức thư bọn trẻ gửi cho mình lên đọc.
Nội dung cũng chẳng có gì to tát.
Chỉ là những dòng chữ cảm ơn vì đã chơi đùa cùng chúng, hay những lời hứa hẹn rằng sau này lớn lên sẽ quay lại cô nhi viện để phụ giúp Viện trưởng, rồi thì khen đồ ăn vặt ngon lắm, và cả những dòng tâm sự kể lể đang thích một bạn nào đó mà không biết tỏ tình ra sao.
Có những đứa trẻ chỉ viết vài dòng cảm ơn ngắn gọn,
Nhưng cũng có những đứa trẻ kể lể đủ thứ chuyện trên trời dưới biển xảy ra trong ngày.
Thật xa lạ.
Cái cảm giác nhận được thư từ một ai đó, đối với cô, là một điều vô cùng xa lạ.
"…"
Nếu trong quá khứ cô có một mái ấm gia đình,
Nếu cô không trở thành một anh hùng lang bạt khắp thế gian, mà thay vào đó là một Thần quan phụng sự trong Thần điện,
Nếu cô không tự tay giết cha và bỏ trốn,
Nếu cô chấp nhận ở lại gia tộc và sống một cuộc đời như chim lồng cá chậu,
Thì liệu cô có thể nhận được những bức thư như thế này không.
Cô cũng không biết nữa.
Bởi vì đâu phải cứ có hộp thư là sẽ nhận được thư.
Chỉ khi nào lay động được trái tim của người khác,
Thì mới có thể nhận được những bức thư chan chứa tình cảm như thế này.
"…"
Vị anh hùng cầm lấy cây bút máy mà Viện trưởng đưa cho, và bắt đầu viết hồi âm lên giấy.
Soạt soạt
Tiếng ngòi bút cọ xát trên mặt giấy vang lên khe khẽ, lấp đầy không gian tĩnh lặng của căn phòng.
Việc suy ngẫm về trái tim của chính mình là một điều vô cùng khó khăn…,
Nhưng thật bất ngờ, việc suy nghĩ xem nên hồi đáp những tâm tư tình cảm của bọn trẻ như thế nào,
Lại chẳng hề khó khăn như cô tưởng.
"…"
Ta mới là người phải cảm ơn các em vì đã nghĩ như vậy, ta cũng đã rất vui khi được chơi đùa cùng các em.
Chắc chắn sau này em sẽ trở thành một người lớn tuyệt vời và giúp đỡ được nhiều cho Viện trưởng.
Ta cũng đã nếm thử một chút đồ ăn vặt rồi, ngon lắm. Lần sau nếu có dịp ta sẽ ngồi ăn cùng các em nhé.
Tại sao em không thử lấy hết dũng khí và tỏ tình với người bạn mà em thích xem sao.
Có những câu trả lời nghe quá đỗi sáo rỗng và có vẻ hơi thiếu chân thành,
Nhưng cũng có những câu trả lời khiến cô bất giác mỉm cười khi đặt bút viết.
"…À."
Đến tận lúc này, vị anh hùng mới lờ mờ hiểu được một phần tâm trạng của ông Viện trưởng.
Cô đã phần nào hiểu được lý do tại sao ông lại có thể cống hiến hết mình vì bọn trẻ đến vậy.
["Bởi vì đôi khi, thông qua việc thấu hiểu tâm tư của người khác, chúng ta có thể nhìn lại chính mình, và nhận được sự an ủi từ họ."]
["…Ông nói có lý lắm. Nhưng mà, ta nên bắt đầu từ việc thấu hiểu ai đây?"]
["Còn ai vào đây ngoài bọn trẻ nữa ngài?"]
Trong suốt quá trình viết thư hồi âm,
Vị anh hùng chỉ nghĩ đến tâm tư của bọn trẻ.
Cô nghĩ xem chúng đang mong chờ câu trả lời như thế nào,
Chúng đã viết bức thư này với tâm trạng ra sao,
Và chúng đang suy nghĩ điều gì khi mong chờ hồi âm.
Thế nhưng, những dòng chữ được viết ra từ những trăn trở đó,
Lại không phải là tâm tư của bọn trẻ, mà chính là những lời từ sâu thẳm trái tim cô.
Đó chính là ý nghĩa của việc 'Thông qua tâm tư của người khác để nhìn lại trái tim của chính mình'.
Con người,
Chỉ khi thực sự quan tâm và thấu hiểu tâm tư của người khác,
Thì mới có thể quay lại đối diện với trái tim của chính mình.
[-"Con chưa biết cách nhìn lại chính mình, nên con cứ mải miết đuổi theo cái bóng của mình, cứ cắm cúi bước về phía trước suốt một khoảng thời gian quá dài. Luôn ảo tưởng rằng nếu cứ đi mãi thì một ngày nào đó sẽ bắt kịp được cái bóng sau lưng mình."]
"…Quả thực, đúng là như vậy."
Để nhìn lại chính mình,
Cô từng nghĩ rằng mình chỉ cần xem xét kỹ lưỡng bản thân mình là đủ.
Nhìn vào cái bóng của chính mình, nhìn vào thanh kiếm trong tay mình,
Cô từng nghĩ việc soi xét từng chút một những thứ đó,
Chính là cách để cô đối diện với bản thân.
Nhưng, không phải vậy.
Con đường mà cô đã đi qua, không phải là con người của cô.
Những điều đó chỉ có thể chứng minh rằng,
Cô đã vượt qua được những nỗi đau khổ nào mà thôi.
Cô là con gái của Nosferatu,
Nhưng điều đó không có nghĩa cô là một Nosferatu thực thụ.
"Đúng là… đồ ngốc mà."
-"Chuyện bình thường thôi. Vì chẳng có ai dạy cho con điều đó cả."
"…"
-"Good job. Vic-pipi. Con là một người tốt."
Đến tận bây giờ, cô vẫn chưa thực sự hiểu rõ bản thân mình khao khát điều gì.
Biết đâu sự giác ngộ mà cô vừa cảm nhận được,
Cũng chỉ là một sự ảo tưởng nhất thời trong phút chốc yếu lòng giữa đêm khuya.
Nhưng những bức thư thì vẫn còn hiện diện ngay trước mắt cô.
Và chính cô là người đã viết ra những dòng hồi âm đó.
"Ngài đợi lâu chưa? Tôi đã dán tem xong hết rồi, giờ thì bắt đầu vào việc chính thôi nào. Hehe. Tôi sẽ dạy cho ngài nghệ thuật nói dối bọn trẻ. Đầu tiên là phải học cách thay đổi nét chữ đã-"
"…Ông, nãy giờ vẫn nghe lén đúng không?"
"…"
"Một người tinh tế như ông, không thể nào lại ngang nhiên xông vào phòng người khác giữa đêm khuya thanh vắng như thế được."
Vậy mà lại có người cố tình làm thế chỉ để chỉ cho cô thấy điều này.
Ông Viện trưởng cười gượng gạo và tránh ánh mắt của cô.
"Chắc hẳn ông đã nghe thấy những lời lẩm bẩm của ta. Và… ông nghĩ rằng ta đang gặp nguy hiểm. Nên ông mới cố tình tỏ ra cợt nhả và tạo ra một tình huống dễ gây hiểu lầm để lôi ta ra đây. Mục đích là để ta tạm thời gác lại những suy nghĩ tiêu cực về bản thân."
"…"
"Ông biết ta định tự tử đúng không?"
"…"
Khuôn mặt của ông Viện trưởng nhăn nhó,
Rồi chuyển sang một nụ cười gượng gạo,
Khóe mắt cụp xuống như chực trào nước mắt,
Và cuối cùng dừng lại ở một biểu cảm phức tạp không thể gọi tên.
Ông Viện trưởng đưa bàn tay thô ráp lên vuốt mặt,
Vuốt dọc theo khuôn mặt của mình,
Rồi lặng lẽ lẩm bẩm với một giọng nói đầy đau xót.
"…Tôi không thể nào đứng nhìn ngài làm thế được."
"…"
"Tôi biết những lời này có thể sẽ rất tàn nhẫn đối với ngài. Nhưng thực sự, có những lúc, tôi thấy ngài và ngài ấy… giống nhau đến kỳ lạ."
"…"
"Tôi xin lỗi. Thực sự… vô cùng xin lỗi."
Cô cũng chẳng cần phải hỏi xem ông ta đang nói cô giống ai nữa.
Công tước Nosferatu.
Người anh trai đã tin tưởng giao phó cô nhi viện cho ông ta.
Hắn ta và cô, có những nét tương đồng.
Đặc biệt là, cái dáng vẻ chông chênh, luôn chực chờ sụp đổ đó.
