Nosferatu của thời đại đó đã có ý định chết cùng tất cả người dân.
Quả thực là một sự thật rùng rợn.
Thế nhưng, phản ứng của ông Viện trưởng khi cảm nhận được sự rùng rợn đến mức tưởng chừng như tội ác đang chạy dọc sống lưng đó, lại là:
"A! Muộn giờ ăn nhẹ của bọn trẻ mất rồi!"
"…Hả?"
Bởi vì so với việc ôn lại chuyện cũ, thì những đứa trẻ đang chờ đợi bữa ăn nhẹ còn quan trọng hơn nhiều.
Dù rất vui mừng khi được gặp lại vị anh hùng sau ngần ấy năm,
Và dù có hơi choáng váng khi nghe những lời ngoài sức tưởng tượng đó,
Nhưng trước mắt, ông vẫn phải hoàn thành công việc của mình đã.
"Ngài Anh hùng, ngài có thể giúp tôi chuyển đống đồ ăn nhẹ này một chút được không? Hôm nay là ngày Công tước phủ gửi gà rán đến."
"…Tại sao ta lại phải làm cái việc-"
"Cứ coi như là trả công cho điếu thuốc mà tôi đã cho ngài đi!"
"…Hiểu rồi."
Dù hơi mất hứng,
Nhưng dù sao thì cũng là người có ơn, nên vị anh hùng đành xắn tay vào giúp một tay.
"Mà gà rán là cái gì vậy?"
"Là thịt gà chiên ngập dầu chấm với một loại nước sốt có vị tương ớt."
"…Đồ ăn kỳ lạ thật."
"Tôi đã ăn thử rồi, ngon lắm. Ngài có muốn ăn thử một miếng không?"
Vị anh hùng chần chừ một lúc rồi gật đầu và cầm lấy một miếng gà.
Là một cái đùi gà.
"Á. Đùi gà là của bọn trẻ, ngài không được ăn đâu! Cả cánh và lườn gà cũng thế!"
"…Vậy thì ta ăn cái gì?"
"Phần của chúng ta là cái này cơ."
Ông Viện trưởng giơ lên một miếng gà chiên dài ngoằng.
Là cái cổ gà.
"…Thế này thì có cái gì mà ăn chứ?"
"Ăn cũng cuốn phết đấy ngài. Với lại, lát nữa bọn trẻ ăn thừa thì ngài ăn thêm cũng được."
"…"
Thế là, cô đành ngồi ăn gà cùng bọn trẻ,
Và ăn nốt phần gà thừa mà bọn trẻ bỏ lại với suy nghĩ 'Cũng ngon hơn mình tưởng', rồi thẫn thờ ngồi đó.
Khi cô đang chuẩn bị đứng dậy để đi thanh toán mấy tên ác nhân khác,
Thì ông Viện trưởng lại tóm lấy cô.
"Nào! Vậy là ngài đã được ăn gà rán rồi nhé, giờ thì cùng dọn dẹp chút thôi."
"…"
"Ngài để ý xem có đứa nào ăn nhanh quá bị nghẹn, hay chạy nhảy lung tung bị nôn mửa không nhé. Với lại-"
Kết quả là, vị anh hùng bị ông Viện trưởng tóm cổ bắt đi lao động công ích cả ngày trời.
Nói trắng ra thì đây cũng là một kiểu trả ơn nên không thể gọi là 'Bắt buộc' được,
Nhưng không hiểu sao vị anh hùng lại cảm thấy kiệt sức như thể vừa bị dùng roi da quất ép làm việc vậy.
Đã lâu lắm rồi cô mới được trải nghiệm lại cảm giác này. Cảm giác mệt mỏi.
"Ngài Anh hùng."
"Lại có chuyện gì-"
"Công việc cũng hòm hòm rồi, chúng ta đi làm điếu thuốc thôi. Tôi biết một chỗ hút thuốc khá lý tưởng đấy."
"Đi ngay thôi."
Hai người đi ra con suối nhỏ gần cô nhi viện.
Tiếng róc rách của dòng nước chảy nghe khá là thơ mộng,
Nhưng tâm trạng của cô lúc này thì chả có tâm trí đâu mà thưởng thức mấy cái đó.
Vị anh hùng liền lôi điếu thuốc trong người ra.
"Ngài cần lửa không?"
"Không."
Ông Viện trưởng vừa móc bật lửa ra,
Thì vị anh hùng đã dùng năng lực châm lửa cho điếu thuốc trước.
Ông Viện trưởng bỗng chốc trở thành một gã cầm bật lửa vô duyên, ngượng ngùng rụt tay lại,
Rồi đút bật lửa vào túi.
"Ông không hút sao?"
"Tôi bỏ rồi. Khói thuốc không tốt cho bọn trẻ."
"Thế sao ông vẫn mang theo thuốc lá và bật lửa trong người."
"Tuy không tốt cho trẻ con, nhưng thỉnh thoảng người lớn lại rất cần đến nó. Quá khứ đã từng trải qua chuyện đó một lần nên…"
"Hừm."
Ý ông ta là ngày hành quyết của vị anh hùng.
Vị anh hùng bật cười nhạt và rít một hơi thuốc thật sâu.
Không có tiếng ho nào phát ra.
Phổi của anh hùng không dễ gì bị dăm ba cái khói thuốc vớ vẩn này làm cho sặc được.
Cứ thế, một con nghiện thuốc lá và một kẻ từng là con nghiện thuốc lá lấy con suối làm gạt tàn và cùng nhau ôn lại chuyện cũ.
"Ngài học hút thuốc từ đâu vậy?"
"…Cái gã đó, cha ta thường xuyên hút."
"À."
Sau một vài câu mào đầu,
Cả hai đã quay trở lại với chủ đề 'Ban đầu'.
Nói cách khác.
Là câu chuyện về Công tước Nosferatu, người đã xử tử cô.
"…Việc ngài Anh hùng bị xử tử, là do ngài đã giết Công tước Nosferatu tiền nhiệm phải không."
"Đúng vậy. Ta đã giết cha mình và bỏ trốn."
"Tuy nhiên, chắc chắn ngài không giết ông ấy một cách vô cớ. Tôi tin rằng, ngài đã có một lý do chính đáng để làm như vậy. Bởi vì ngài Anh hùng là một người chuyên đi trừng trị kẻ ác và giúp đỡ kẻ yếu mà."
"…Ta không định biện minh gì cả. Dù thế nào đi chăng nữa, thì ta cũng đã phạm tội giết người. Làm sao có thể trốn tránh sự trừng phạt mãi được chứ. Nosferatu… thực ra chỉ làm những việc mà hắn phải làm thôi. Dù cho việc đó đồng nghĩa với việc tất cả cùng chết đi chăng nữa."
"Ừm…"
"Sao thế?"
"Không. Chỉ là… tôi đang thử suy ngẫm một chút về tâm trạng của Công tước Nosferatu… ý tôi là, tâm trạng của người đã ra lệnh xử tử ngài…"
"Tâm trạng?"
Ông Viện trưởng bắt đầu hồi tưởng.
Lúc ông được gặp trực tiếp Công tước Nosferatu của thời đại đó là cái thời ông mới bắt đầu tiếp quản cô nhi viện,
Và tổng cộng cũng chỉ được gặp vài lần.
Thời đó ông còn quá non nớt nên lúc nào cũng chỉ biết run rẩy sợ hãi.
Nhưng mà.
Bây giờ nghĩ lại, hình như có một vài điểm khá đáng lưu tâm.
"Công tước Nosferatu… có vẻ như không hề ghét bỏ ngài. Ngài ấy đã giao cô nhi viện này cho tôi, người đã đưa điếu thuốc cho ngài Anh hùng."
"Đó là vì ông đủ hiền lành lương thiện để quản lý cô nhi viện thôi. Đơn giản là… vì ông phù hợp với vị trí đó, không phải sao."
"Không. Không phải thế… Đúng rồi. Công tước chắc chắn đang rất nhớ ngài. Chắc chắn là vậy."
"…Gì cơ?"
Ông Viện trưởng bản chất là một người lương thiện.
Không.
Có lẽ sự lương thiện đó là kết quả của những bài học kinh nghiệm được tích lũy theo thời gian,
Nhưng ít nhất thì ông Viện trưởng của hiện tại là một người vô cùng lương thiện.
Vì vậy, ông rất khó để tưởng tượng ra sự ác ý của con người.
Ông luôn nhìn nhận con người với một thành kiến vô cùng tích cực.
Đúng thôi, làm Viện trưởng cô nhi viện thì sớm muộn gì cũng sẽ nhận ra điều đó.
Dù cho có là một đứa trẻ hư hỏng và già dặn đến mức nào đi chăng nữa,
Thì bản chất của chúng vẫn chỉ là những đứa trẻ ngây thơ lương thiện đang sợ hãi mà thôi.
"Suy cho cùng, việc ngài Anh hùng bị xử tử là một chuyện liên quan đến nội bộ gia tộc Nosferatu."
"…"
"Ngài bị xử tử không phải vì ngài là người xấu, cũng không phải vì ngài đã giết rất nhiều người, mà là vì ngài đã giết Gia chủ Nosferatu rồi bỏ trốn. Với tư cách là Gia chủ mới của gia tộc Nosferatu, ngài ấy không còn cách nào khác là phải xử tử ngài. Đến đây đều thuộc về phạm trù 'Nghĩa vụ'."
"…"
'Nghĩa vụ' của Nosferatu là giết chết anh hùng.
Nhưng, hắn không có lý do gì để lôi kéo tất cả lãnh dân vào cuộc,
Không có lý do gì để sử dụng cái cách thức triết lý 'Giết chết anh hùng với tư cách là một anh hùng',
Và cũng không có lý do gì để phải chọn cái cách hành quyết ngu ngốc, kém hiệu quả đến mức phải bỏ mạng cùng mọi người như thế cả.
"Nếu Nosferatu không phải là một tên sát nhân khát máu tận hưởng việc giết chóc… thì chắc chắn phải có một lý do nào đó khiến ngài ấy lựa chọn phương thức đó."
"…"
Không có sự ác ý nào là không có lý do.
Chỉ có những bi kịch được tạo ra từ những lý do đó mà thôi.
"Đây chỉ là phỏng đoán của cá nhân tôi… nhưng chắc hẳn ngài ấy đã rất oán hận."
"…"
"Dù cho có là kẻ thù giết cha đi chăng nữa, thì làm sao tình cảm anh em lại có thể dễ dàng biến mất như vậy được."
"…"
"Nhìn thấy ngài bị đám đông dân chúng bu vào như một đàn châu chấu, coi cái chết của ngài như một trò mua vui, coi ngài như một tên hề, chỉ để thỏa mãn cái cảm giác hả hê rẻ tiền… chắc hẳn ngài ấy đã rất oán hận bọn họ."
Một suy diễn vô căn cứ.
Rằng đó chỉ là một sự trả thù mang tính cá nhân.
Và.
Lý do là vì hắn vẫn còn tình cảm với cô.
Một Nosferatu như hắn,
Làm quái gì có cái thứ tình cảm gia đình đó chứ.
"…Và, hơn ai hết, ngài ấy chắc chắn đã rất oán hận ngài, một người đã trở thành anh hùng."
"…Đúng vậy. Vì ta đã giết cha nên-"
"Bởi vì, chắc chắn ngài ấy đã nghĩ rằng mình đã bị ngài vứt bỏ."
"…Bị vứt bỏ, sao?"
Thực ra, nếu dùng một từ nhẹ nhàng như 'Oán hận' thì có lẽ chưa thể lột tả hết được sự lệch lạc và méo mó trong cảm xúc đó.
Có lẽ đó chỉ là sự điên cuồng mà thôi.
Tuy nhiên, ông Viện trưởng, người đã cưu mang biết bao đứa trẻ,
Chỉ có thể chẩn đoán cảm xúc đó là sự 'Oán hận'.
Những đứa trẻ bị gia đình vứt bỏ,
Càng yêu thương gia đình bao nhiêu,
Thì chúng lại càng oán hận bấy nhiêu.
"…Tại sao sau khi giết cha, ngài không đi tìm ngài ấy? Tại sao ngài lại bỏ trốn một mình? Tại sao ngài không tìm đến gia đình của mình?"
"Thì, ta đã giết cha mà…"
"Có vẻ như Công tước tiền nhiệm không phải là một người cha tốt đối với ngài nhỉ."
"…"
"Và chắc chắn, đối với ngài ấy cũng vậy."
Ông Viện trưởng bắt đầu nhớ lại.
Những ký ức mỏng manh.
Nhớ lại cái nỗi sợ hãi từ xa xưa mà thỉnh thoảng vẫn hiện về trong những cơn ác mộng.
Chỉ cần nghĩ lại thôi cũng đủ toát mồ hôi hột.
Thế nhưng giờ đây,
Ông lại cảm thấy ký ức đó dường như cũng không đến nỗi quá đáng sợ.
["Xin lỗi nhé, ta không hút thuốc lá."]
["Mọi người! Có ai ở đây sẵn lòng cho kẻ tội đồ đáng thương đã chọn cái chết để cứu sống các người, mượn một điếu thuốc không?!"]
["Thật may là ít nhất cô vẫn còn một người bạn cảm thấy xót thương cho cô."]
Biết đâu, Công tước Nosferatu đã rất nhớ cô em gái của mình.
Có thể hắn đã luôn mong cô trở về gia tộc,
Và cầu xin sự tha thứ.
Không.
Có thể hắn mong cô đừng cứ thế mà bỏ đi một mình,
Mà hãy tìm đến phòng hắn,
Và tự miệng nói với hắn rằng chính cô đã giết cha.
Có lẽ, chỉ cần một câu nói đó thôi là đủ.
Nhưng vị anh hùng đã không làm như vậy.
Cô đã tìm đến Thần điện Công lý, nơi mà thế lực của Nosferatu không thể với tới,
Và trở thành Anh hùng Công lý.
Cô đã giết chết những binh lính Nosferatu được phái đến để bắt cô về.
Cô đã chối bỏ dòng máu Nosferatu.
"Làm sao ngài ấy có thể không nhung nhớ, và không oán hận ngài cho được…"
"…"
"Tôi nghĩ, ngài ấy là một người… vô cùng nhân tính, quá đỗi nhân tính…"
