"Yếu hơn tôi nghĩ đấy."
"Hử?"
"Ý tôi là vị anh hùng ấy. Dù Thiên Ma có sở hữu sức mạnh vượt ra ngoài mọi quy chuẩn đi chăng nữa… thì việc để bị đánh bại một cách bất lực như thế chẳng phải là quá yếu sao?"
"À."
Hình như tôi đã từng có một cuộc đối đáp tương tự thế này vào một lúc nào đó thì phải.
Lúc ở cùng Clara chăng?
Hình như là lúc tôi nói về Anh hùng của Công lý, và chủ đề này đã tình cờ được nhắc đến.
"Hiện tại thì vị anh hùng đó đang không có niềm tin vững chắc vào công lý của chính bản thân mình. Nên đương nhiên là phải yếu rồi."
Sức chiến đấu của một anh hùng là một thứ vô cùng co dãn.
Giống như một sợi dây thun có thể kéo căng và co lại tùy ý vậy.
Một anh hùng đôi khi chẳng thể đánh thắng nổi một cô gái yếu ớt, nhưng lại phát huy được sức mạnh phi thường khi đối đầu với một tên cướp hung tợn.
Không phải là tôi đang nói đến mấy cái thứ tinh thần hiệp sĩ vớ vẩn kiểu như 'Không đánh phụ nữ và trẻ em' đâu.
Thực tế là, trong game, cái tính 'Co dãn' này là một trong những yếu tố vô cùng quan trọng.
Có những anh hùng dẫu đã cạn kiệt toàn bộ thể lực, nhưng chỉ cần gào lên mấy câu kiểu như 'Nhưng ta vẫn chịu đựng được' là lại hồi sinh và đánh tiếp.
Lại có những anh hùng sở hữu sức chiến đấu thấp tè, bình thường chẳng giúp ích được gì, nhưng đột nhiên lại thức tỉnh sức mạnh vô đối trong trận chiến với một kẻ thù tưởng chừng như không thể đánh bại.
Dù anh hùng chỉ là một đám thích lo chuyện bao đồng và mang đến phiền phức cho người khác,
Nhưng chính vì thế, chỉ cần cái sự bao đồng đó chưa dừng lại, thì anh hùng sẽ không bao giờ gục ngã.
"Nếu vị anh hùng đó không hề nghi ngờ về công lý của bản thân và thực sự có ý định 'Giết chết' Thiên Ma… thì lúc đó có khi ngay cả Thiên Ma cũng chẳng thắng nổi đâu."
"Khác biệt lớn đến vậy sao thưa ngài?"
"Đó là bản chất của anh hùng mà. Một giống loài lấy sức mạnh từ ý chí chứ không phải sức người hay kỹ năng."
Nếu bây giờ có ai đó bảo tôi đi giết một Thiên Ma đang trong trạng thái 'Tâm ma',
Tôi chắc chắn có thể dùng cách này hay cách khác để giết chết cô ta.
Tôi có thể lợi dụng những thực thể miễn nhiễm với tâm kiếm,
Sử dụng năng lực can thiệp trực tiếp vào linh hồn giống như Phù thủy,
Hay nhờ đến sức mạnh của Clara, người có thể coi là phiên bản cao cấp và hoàn hảo hơn.
Nhưng nếu bảo tôi đi giết một anh hùng chưa hề bị khuất phục về mặt ý chí,
Thì tôi chỉ có thể trả lời rằng điều đó là bất khả thi.
Ngay từ đầu, tiền đề đó đã sai bét nhè rồi.
Cách duy nhất để giết một anh hùng, đó là 'Bẻ gãy ý chí' của họ.
"Vậy nên việc đưa anh hùng vào tròng là một nhiệm vụ rất rắc rối. Ngay khoảnh khắc điểm Ác của cô vượt qua một mức nhất định, thì một chiến thắng thực sự theo đúng nghĩa đen là điều không thể xảy ra."
"Chuyện đó… quả thực là rắc rối."
"Nhưng nếu cứ mặc kệ họ, thì họ sẽ đi lục tung khắp thế giới và bấm tung tóe vào các nút bấm hủy diệt mất."
Để có thể đi đến cái kết cuối cùng của Endless, người chơi phải trì hoãn sự hủy diệt bằng mọi giá, hết lần này đến lần khác.
Giết chết vị anh hùng đang lăm le giết Phù thủy,
Giết chết cô gái đang gánh chịu mọi bất hạnh của thế giới ngay khoảnh khắc chiếm được trái tim cô gái.
"…Dạ?"
"À."
"…"
Thực ra, việc trì hoãn sự hủy diệt ở tuyến truyện của Clara lại dễ dàng hơn tôi tưởng rất nhiều.
Bởi vì tốc độ giải phóng bất hạnh của cô ấy khá là… chậm.
Nếu sau khi chiếm được trái tim của Clara, và những bất hạnh của cô ấy bắt đầu được giải phóng ra thế giới,
Thì chỉ cần đâm xuyên trái tim của Clara lúc cô ấy đang hoàn toàn mất phòng bị,
Và việc phản bội trái tim đó sẽ reset lại quá trình hủy diệt.
Nói tóm lại, cũng có một tuyến như thế.
"…Liệu có còn tuyến truyện nào khác tương tự như vậy không thưa ngài?"
"…Cũng có. Những gì ta giải thích từ trước đến giờ, chung quy lại, cũng chỉ là một cách chơi cơ bản vừa đi vừa kiểm soát 'Điểm Ác' thôi."
Để có thể đến được chương cuối cùng,
Chỉ ngăn chặn sự hủy diệt thôi là chưa đủ.
Bởi vì việc ngăn chặn một sự hủy diệt này rốt cuộc lại dẫn đến một sự hủy diệt khác.
Trong những tình huống đó, phương pháp hiệu quả nhất để kiểm soát 'Đồng hồ đếm ngược đến ngày tận thế' chính là 'Trì hoãn'.
Ví dụ,
Trước khi tin đồn về 'Bệnh dịch tự sát' cướp đi sinh mạng của cả một ngôi làng lan rộng,
Người chơi phải giết Phù thủy trước,
Và tiếp tục giết bất cứ ai mà Phù thủy đó nhập vào.
Trước khi Thánh nữ hiến tế hơi thở cuối cùng của mình cho Thần linh,
Người chơi phải đưa Clara đến trước mặt Thánh nữ,
Để Thánh nữ nguyền rủa Thần linh và nhảy vào biển lửa tự sát.
Trước khi Ca sĩ hát vang trên đất liền và kéo theo nước biển nhấn chìm đất liền,
Người chơi phải dẫn người cô ta yêu ra biển,
Và để người đó chết đuối ngay trước mắt cô ta,
Để cô ta sinh lòng oán hận với biển cả.
Trước khi Thiên Ma chém đôi bóng trăng in trên mặt hồ,
Người chơi phải khiến mặt trăng rơi xuống hồ,
Để trái tim của Thiên Ma không còn nơi nào nương tựa.
"…"
Nếu chấp nhận việc điểm Ác tăng cao thì mọi chuyện sẽ trở nên đơn giản hơn rất nhiều.
Đằng nào thì đây cũng là một thế giới đang đứng trên bờ vực thẳm rồi.
Dù có quậy phá thêm chút thì thế giới này cũng chẳng thể tồi tệ hơn được nữa đâu.
Thế nên, người ta hoàn toàn có thể dùng những cách đó để trì hoãn sự hủy diệt.
Chỉ vì muốn nhìn thấy tương lai phía trước,
Chỉ vì muốn thu thập những cái kết hủy diệt mới,
Chỉ vì muốn đẩy nhanh tiến độ trò chơi,
Mà sẵn sàng chấp nhận việc điểm Ác tăng cao để trở thành kẻ thù của anh hùng,
Từ đó, đẩy vị anh hùng rơi vào tuyệt vọng với thế giới này,
Một cách thức tàn nhẫn đến tột cùng,
Nhưng cũng có thể tồn tại những kẻ làm thế để trở thành một vị cứu tinh độc ác.
Không.
Chỉ cần có Thần giao cách cảm hiệu suất cao này,
Tôi hoàn toàn có thể dùng những cách tương tự,
Để giết chết ngay cả vị anh hùng đó và tiếp tục trì hoãn sự hủy diệt.
"Anh hùng thì…"
"Vai trò của anh hùng chẳng phải là giúp đỡ người khác và tiêu diệt kẻ ác sao?"
"…"
"Nếu ta biến tất cả mọi người trên thế giới thành kẻ ác, và giết hết những người cần giúp đỡ, thì việc giết 'Anh hùng Gamenov' cũng sẽ trở nên dễ như trở bàn tay thôi."
Biết đâu đấy, cũng từng có một phiên bản 'Tôi' đã lựa chọn cái kết đó thì sao.
Tôi yêu thế giới này,
Nhưng điều đó không có nghĩa là tôi yêu thích việc cứu rỗi nó.
Cái game 'Endless' mà tôi vẫn luôn yêu thích,
Thực chất chỉ là một con game rác rưởi mà người chơi chỉ có thể đứng nhìn thế giới bị hủy diệt theo đủ mọi cách khác nhau.
Và tôi yêu cả cái khía cạnh rác rưởi đó của Endless.
Thế nên.
Vì muốn thu thập những cái kết mới,
Nên việc tôi sử dụng 'Thần giao cách cảm hiệu suất cao' không phải vì mục đích cứu rỗi, mà để tạo ra một tương lai tăm tối hơn,
Một lựa chọn như vậy,
Có lẽ cũng không phải là hoàn toàn bất khả thi.
"…Nhưng tại sao, ngài lại chọn cứu rỗi?"
"Hừm."
"Thành thật mà nói, đã có rất nhiều lúc chúng ta rơi vào tình cảnh hiểm nghèo. Phải dựa dẫm vào may mắn và những sự trùng hợp ngẫu nhiên, và nói thẳng ra là đã có nhiều lúc cách giải quyết của ngài khá là vụng về."
"Nghe cô nói mà ta không phản bác được câu nào, tự nhiên thấy buồn ghê."
Đây là một điều mà một game thủ cần phải nghiêm túc kiểm điểm.
"Tại sao ngài lại làm như vậy?"
"…"
Phải ha.
Tại sao tôi lại làm thế nhỉ.
"Chắc là… từ hồi xử lý cái nút bấm đầu tiên nhỉ? Sau khi đối phó xong Priscilla, ta đã dùng thần giao cách cảm để làm chệch đi lưỡi kiếm của anh hùng, lúc đó, Canaria cô cũng từng hỏi ta một câu như vậy mà."
À. Nhớ ra rồi.
Đúng vậy.
Chắc là vào lúc đó.
"Cô đã hỏi ta, tại sao ta lại tha mạng cho Phù thủy."
Thời điểm mà tôi quyết định hướng đi cho toàn bộ kế hoạch công lược,
Không,
Phải nói là thời điểm tôi 'Thay đổi' hướng đi đó,
Chắc chắn là vào khoảnh khắc đó.
"…"
Tôi dùng Thần giao cách cảm hiệu suất cao để tái hiện lại 'Quá khứ' qua góc nhìn của Canaria.
Cuộc trò chuyện giữa hai chúng tôi,
Những suy nghĩ hiện lên trong đầu tôi lúc đó,
Tất cả đều được chia sẻ qua dòng suy nghĩ,
Kết nối quá khứ và hiện tại.
["Tại sao ngài lại tha mạng cho Phù thủy? Tôi không ngờ ngài lại ban phát lòng từ bi cho cái kẻ gieo rắc sự diệt vong đó đấy."]
["Ta không tha mạng cho cô ta. Ngược lại, ta đã dồn cô ta vào chỗ chết để thử thách cô ta đến tận phút cuối cùng thì có."]
[Khoảnh khắc mà Anh hùng của Công lý và Mùa màng xông vào để giết chết Phù thủy.]
[Nếu cô ta không cố gắng bảo vệ mẹ mình.]
[Nếu cô ta không từ bỏ sức mạnh của Phù thủy.]
[Nếu cô ta vẫn còn luyến tiếc mạng sống mà né tránh đòn tấn công của anh hùng.]
[Thì Priscilla đã bỏ mạng rồi.]
[Cái luận điệu 'Ta đã ban lòng từ bi để cứu sống Priscilla', nếu xét theo việc ta đã dùng ảo ảnh để lừa gạt vị anh hùng, thì có vẻ cũng đúng một phần, nhưng nó lại không phản ánh đúng bản chất của sự việc.]
["Chính Priscilla đã tự cứu lấy bản thân cô ta."]
[Cuối cùng thì, câu chuyện của một Phù thủy chỉ có thể khép lại khi cô ta chấp nhận từ bỏ sự bất tử.]
[Đó là điều mà không một ai có thể làm thay được.]
[Và, Priscilla đã chứng minh sự thay đổi của mình một cách hoàn hảo.]
[Câu chuyện chỉ đơn giản thế thôi.]
"…"
"Ta đã nói với cô bao nhiêu lần rồi. Không phải ta đã cứu họ. Mà là chính các 'Nút bấm hủy diệt' đã 'Tự mình' cứu lấy bản thân họ."
Biết đâu, kể cả sau lúc đó,
Tôi vẫn còn cơ hội để quay lại và lựa chọn một con đường khác.
Nhưng, tôi không cần làm điều đó.
Không có lý do gì phải làm vậy.
Cũng không còn cách nào khác.
Lần nào cũng vậy, chính những nút bấm hủy diệt đã tự mình cứu lấy bản thân,
Khiến tôi không thể đưa ra bất kỳ một lựa chọn nào khác.
"Với Clara cũng vậy. Bây giờ ta không còn cách nào để giết cô ấy nữa rồi."
Dù cho Clara có bị phản bội bởi chính người duy nhất mà cô ấy trao trọn trái tim đi chăng nữa,
Thì cô ấy cũng sẽ không nằm im chờ chết một cách vô vọng.
Cô ấy đã đặt ra quy tắc là 'Sẽ không tự ngược đãi bản thân'.
Cô ấy sẽ không bao giờ để bản thân mình chết một cách vô nghĩa như thế.
"Bởi vì trên đời này, không ai có thể cứu vãn cuộc đời của kẻ khác được đâu."
Noah, người không còn là một Thánh nữ.
Garnet, người không còn sợ hãi ác mộng.
Tiến sĩ Heidegger, người đã lựa chọn cái chết.
Sonya, người đã có thể cất cao tiếng nói rằng mình không phải là một bọt biển vô giá trị.
Thiên Ma, người đã hàn gắn lại trái tim tan vỡ.
Cache, người đã có thể tự hào xưng danh và giới thiệu bản thân trước mọi người.
ENIAC, người đang du hành vì chính bản thân mình chứ không phải vì Quân Quốc.
Ozma, người sẽ dần dần học cách thấu hiểu tình yêu thương gia đình.
Tất cả, đều đã tự cứu lấy chính bản thân mình.
Nhiệm vụ của tôi là đưa ra những sự lựa chọn,
Nhưng để tạo nên những câu chuyện đằng sau những sự lựa chọn đó,
Để viết nên những diễn biến tiếp theo,
Thì tất cả, đều là thành quả nỗ lực của chính những Nút bấm hủy diệt.
Thế nên, tôi mới xấu hổ mà thừa nhận rằng,
Cách làm của tôi thật sự quá đỗi vụng về.
Tôi để lại quá nhiều khoảng trống,
Viết những dòng chữ thưa thớt,
Và kéo dài khoảng cách giữa các câu chữ,
Chỉ biết ngồi đó và hy vọng rằng chính các Nút bấm hủy diệt sẽ tự mình lấp đầy những khoảng trống đó.
Bởi vì nút thắt đầu tiên đã được cài như thế.
Và nút thắt thứ hai cũng đã được cài như vậy.
Nút thắt thứ ba,
Rồi thứ tư,
Tất cả đã khiến tôi không còn cách nào khác ngoài việc tiếp tục đặt niềm tin vào chúng.
"Ta, vẫn chỉ đơn giản là yêu cái thế giới này thôi."
"…"
"Và nếu cái kết mà chúng ta đạt được thông qua cách cài nút này có là sự hủy diệt đi chăng nữa, thì cũng đành chịu thôi."
Nếu như việc cài nút theo cách này rốt cuộc vẫn dẫn đến một cái kết hủy diệt,
Thì xét ở khía cạnh đó,
Với tư cách là một game thủ, chẳng phải đó cũng là một trải nghiệm rất đáng thỏa mãn hay sao.
Bởi vì tôi là một thằng bệnh hoạn đã trót đem lòng si mê cái con game rác rưởi này mà.
Đây là một căn bệnh nan y.
Thực sự, không thể nào chữa khỏi được.
"Nghe ta nói thế này, chắc những người đang sống trong thế giới này sẽ thấy ta chả có chút trách nhiệm mẹ nào đâu nhỉ."
Hùng hồn tuyên bố rằng chúng ta có thể cứu lấy thế giới,
Thế mà đằng sau hậu trường lại xử lý mọi chuyện một cách lười biếng và hời hợt như vậy,
Nghĩ lại tôi cũng thấy có lỗi với Canaria thật. Chắc chắn là thế.
"Chắc những người quý trọng mạng sống sẽ hy vọng rằng thế giới này được cứu bằng một phương pháp tàn nhẫn, ác độc nhưng chắc chắn hơn nhiều."
"…Thưa Công tước."
"Sao thế, Cana."
"Tôi sẽ luôn ở bên ngài."
"Được thế thì cảm ơn nhiều."
"Tôi thật lòng đấy ạ."
