Mặt đất bị nhuốm đen bởi một màu tối tăm mù mịt.
Bầu trời lại được nhuộm trắng bởi một thứ ánh sáng chói lòa.
Nhớ về lý tưởng của bản thân và ngước nhìn lên bầu trời, nơi đó chỉ toàn là sự lương thiện,
Nhưng khi cúi xuống nhìn mặt đất trong sự xấu hổ về hoàn cảnh của chính mình, nơi đó lại chỉ tồn tại mỗi sự hung tàn.
"Đúng vậy. Công lý là thế mà…"
-"Có hối hận không?"
"Không. Nếu cứ để bị níu chân bởi cái bóng của chính mình, thì ngay từ đầu ta đã chẳng chọn con đường này. Thiện và ác vốn chẳng thể phân định rạch ròi, thế nên việc dùng thanh kiếm để thực thi công lý là một hành động hung tàn cũng chẳng có gì lạ, không phải sao."
Dẫu không hoàn toàn trong sạch là một điều đáng xấu hổ, nhưng vị anh hùng không hề hối hận.
Bởi vì sau cùng, khi cuộc thanh trừng này kết thúc, bản thân cô cũng sẽ phải chết.
Cô chỉ có thể sống với tư cách là một anh hùng,
Vậy nên khi một vị anh hùng đã chém đứt mọi cái ác trên thế giới này, làm sao cô có thể tiếp tục sống được nữa.
Phải có cái ác thì mới có anh hùng.
Khi cái ác đã bị tiêu diệt hoàn toàn, anh hùng cũng phải chết theo.
-"Hoặc là, con có thể trở về với cuộc sống thường nhật mà. Suy cho cùng, hành trình của anh hùng luôn kết thúc bằng sự trở về nhà."
"Ta chưa từng để lại một chốn dung thân nào để quay về cả."
-"Việc con có để lại thứ gì ở nơi đó hay không, không quan trọng. Điều quan trọng là, phía cuối con đường không được phép là một vách đá. Nếu không có đường đi, người ta có thể quay lại con đường cũ, hoặc tìm một con đường khác. Không có gì ngu xuẩn bằng việc nhảy xuống vực chỉ vì hết đường. Trừ khi con có cánh."
"Cho dù có quay ngược bước chân, thì cũng đâu thể quay ngược thời gian được."
Quê hương của người phụ nữ đã chết đi sống lại chín lần này không thuộc về thời đại hiện tại.
Quê hương của cô là một thời kỳ loạn lạc kinh hoàng.
Bởi vì quê hương của cô được đặt ở một khoảng thời gian chứ không phải không gian, nên quê hương của cô không phải là thứ mà cô có thể tìm đường quay lại.
-"Nếu vậy thì, con đành phải tìm cánh thôi."
"Cánh á?"
"Of Course, Vic-pipi. Vì khả năng của con là vô hạn mà. Nếu lợn mà có cánh thì lợn cũng bay được thôi."
"…Tại sao ngươi cứ phải ví von với con lợn vậy?"
Vị anh hùng khẽ nhíu mày lườm GigaChad với vẻ khó chịu,
Cô thở dài một tiếng rồi bắt đầu xuống núi.
Đường xuống núi thật tĩnh mịch.
Không còn nghe thấy tiếng quạ kêu hay tiếng dế mèn rỉ rả.
Nếu dỏng tai lên thì có thể loáng thoáng nghe thấy tiếng chim hót líu lo từ tận đằng xa.
Nhưng đó là tất cả.
Ngay cả tiếng chim hót đó cũng bị nhấn chìm trong tiếng xèo xèo của những cái xác đang cháy dở và tiếng cành cây bị thiêu rụi, để rồi dần trở nên tĩnh lặng.
"…"
Vị anh hùng không mở miệng,
Và GigaChad cũng im lặng trong suốt chặng đường xuống núi.
Có lẽ, họ cần chút thời gian để tưởng niệm.
Những ấu sinh vừa mới mở mắt chào đời chưa kịp mang tội lỗi,
Và những sinh mệnh còn nằm trong vỏ trứng thậm chí còn chưa có cơ hội được phạm tội.
Dù chính tay cô đã giết chúng,
Nhưng chí ít thì cô cũng có thể tưởng niệm chúng chứ.
Mặc dù việc kẻ thủ ác cầu nguyện cho nạn nhân rõ ràng là một sự đạo đức giả tàn nhẫn,
Nhưng suy cho cùng, những lời cầu nguyện cũng chỉ là dành cho người ở lại mà thôi.
Chính vì vậy, những lời cầu nguyện,
Không phải là ngẩng đầu nhìn lên trời,
Mà là cúi đầu nhìn xuống đất.
Hôm nay, cái bóng của cô có vẻ đậm hơn mọi ngày.
Nhiệm vụ của anh hùng không phải là chờ cái ác xuất hiện.
Nhiệm vụ của anh hùng,
Là đích thân tìm đến những nơi cái ác đang rình rập.
Chính vì vậy, vị anh hùng đã tìm đến một nơi có vẻ như sẽ tồn tại những kẻ 'Sâu mọt'.
Điểm đến đầu tiên,
Chính là 'Quân Quốc', quốc gia chuyên kích động thời loạn lạc.
"…Bầu không khí có vẻ thay đổi nhiều quá."
"Thời đại thay đổi thì con người cũng phải thay đổi thôi."
"Bọn chúng thì làm gì có chỗ nào để tốt lên cơ chứ."
Quân Quốc.
Một quốc gia được lập ra với mục đích duy nhất là lật đổ Đế quốc vĩ đại.
Một quốc gia chuyên kích động các nước láng giềng, thực hiện đủ mọi trò tuyên truyền, xúi giục từ bên trong Đế quốc, và bày ra muôn vàn mưu hèn kế bẩn nhằm chà đạp và bôi nhọ uy quyền của Thần điện.
Bản chất của Quân Quốc là một quốc gia sâu mọt.
Cô gọi chúng là sâu mọt không phải vì chúng phủ nhận sự tồn tại của Thần linh.
Mà là vì chúng dám báng bổ Thần linh, khinh miệt những tín đồ ngoan đạo, và tước đi sự cứu rỗi từ Thần linh đối với những người đang thực sự khao khát được giúp đỡ.
Không chỉ đơn thuần là phủ nhận những giá trị đó,
Mà chúng còn cố tình kéo những người đã được cứu rỗi xuống tận cùng địa ngục,
Vì những lẽ đó, Quân Quốc là một quốc gia sâu mọt.
Bọn chúng thường rêu rao rằng việc từ bỏ Thần linh và tự lực cánh sinh mới thực sự là việc làm có ý nghĩa,
Và đó mới là hành trình giành lấy tự do…
Nhưng thực chất, những gì bọn chúng đang làm, chẳng phải là thay thế quyền lực của Thần linh bằng quyền lực của Hệ thống, và kiểm soát con người một cách triệt để hơn sao.
"Bọn chúng được xây dựng trên một nền tảng xấu xa, hành xử một cách xấu xa để duy trì cái sự xấu xa đó, và thậm chí còn ép buộc người khác cũng phải xấu xa theo. Một quốc gia hung tàn như vậy thì làm sao mà cải tà quy chính được chứ."
-"You Fucking Idiot. Vic-pipi. Con người có thể thay đổi. Và dĩ nhiên, xã hội cũng có thể thay đổi."
"Những kẻ không biết liêm sỉ là gì thì làm sao có thể thay đổi được. Nếu chúng nhận thức được bản thân mình sai thì có lẽ còn biết xấu hổ mà quay đầu, nhưng một khi chúng đã đinh ninh rằng mình luôn đúng thì hết thuốc chữa rồi."
-"Ừ. Giống hệt mấy vị Anh hùng Công lý ấy."
"…Bởi vì ngươi nói đúng nên nghe mới thấy ghét đấy."
-"Lý do khiến những lời nói đúng đắn nghe lại thấy ghét là vì-"
"Đúng thế. Là vì có những điều mà bản thân ta cảm thấy cắn rứt với chính mình chứ sao."
Vị anh hùng bật cười nhạt và gật đầu, sau đó hướng bước về phía trung tâm thành phố.
Để cảm nhận rõ nhất bầu không khí của Quân Quốc, cô phải đi đến thành phố có nhà ga.
Đặc thù của Quân Quốc là thường xuyên khám xét người qua lại, nhưng một vị anh hùng như cô thì làm sao mà bị giữ lại ở trạm kiểm soát được chứ.
Cứ thế, cô đi sâu vào bên trong Quân Quốc.
Và càng đi sâu vào trong, cô càng nhận ra có điều gì đó vô cùng bất thường đang diễn ra.
"…Tại sao, mọi người lại có vẻ bình thường như vậy?"
Những cái bóng ác niệm, ít đến mức kỳ lạ.
Rõ ràng Quân Quốc trong ký ức của cô là một nơi tràn ngập những cái bóng ác niệm nhơ nhuốc và bẩn thỉu,
Nhưng cứ như thể đống ác niệm đó đã bị một cơn mưa rào gột rửa sạch sẽ,
Quân Quốc hiện tại trong mắt cô trông sáng sủa và rực rỡ đến lạ thường.
"Thật là kỳ quái…"
Hơn nữa, đây không phải là một trạng thái bình thường.
Những người này… ngay cả trong lúc này, họ vẫn đang gột rửa những cái bóng ác niệm của mình.
Việc làm một việc thiện không thể gột rửa được cái ác,
Nhưng nếu làm việc thiện với mục đích ăn năn và chuộc lại lỗi lầm, thì cái ác đó kiểu gì cũng sẽ được gột rửa.
Tuy nhiên.
Việc gột rửa cái ác còn khó hơn cả việc dùng cái thiện để che đậy cái ác.
Trên đời này có mấy ai có thể thành thật nhận lỗi và ăn năn cơ chứ.
"…Rốt cuộc thì chuyện quái gì đã xảy ra với cái quốc gia hung tàn này vậy?"
-"Stop Overthinking. Vic-pipi. Khi có thắc mắc, việc bị cuốn vào mớ suy nghĩ của bản thân không phải là thói quen tốt đâu. Cách tốt nhất là, cứ trực tiếp mở mồm ra mà hỏi."
"Điều đó, cũng đúng."
Vị anh hùng gật gù đồng tình, rồi tiến về phía một người đàn ông đang gột rửa cái bóng ác niệm của mình.
Cái bóng đang tan chảy như nước và dần dần trở nên trong suốt,
Đó rõ ràng là một điều không phải là bất khả thi,
Nhưng nó lại là một phép màu mà người thường khó lòng có thể làm được.
"Này anh bạn. Ta có thể hỏi anh một chuyện được không?"
"…À. Cô là khách du lịch sao. Dĩ nhiên rồi. Cô muốn hỏi gì nào?"
Nếu là người dân Quân Quốc trong ký ức của cô, thì đừng mong nhận được một câu trả lời như thế này.
Bởi vì về cơ bản, người dân Quân Quốc luôn thờ ơ với chuyện của người khác.
Bọn họ không bao giờ có cái lòng tốt mà đi giải đáp thắc mắc cho một vị khách du lịch.
Thế nhưng, người đàn ông này lại vui vẻ gật đầu đồng ý.
Thật kỳ lạ.
Mọi thứ đều trông rất tự nhiên, nhưng lại toát lên một vẻ kỳ lạ.
"Bầu không khí của Quân Quốc có vẻ thay đổi nhiều quá, không biết gần đây ở Quân Quốc có xảy ra chuyện gì không?"
"À à. Có chứ. Nhiều là đằng khác."
"Ta có thể hỏi đó là chuyện gì không?"
"Chúng tôi đã trải qua một cơn ác mộng."
"…Ác mộng?"
Tuy nhiên, dù đã nghe câu trả lời, cô vẫn không tài nào hiểu nổi.
Nào là sự cố rò rỉ ô nhiễm ma lực, rồi thì cơ sở vật chất ngầm dưới quảng trường,
Họ kể lể rất nhiều chuyện,
Nhưng chẳng có câu chuyện nào vị anh hùng có thể hiểu được.
Tuy nhiên.
Bất chấp mọi sự phức tạp và lạ lẫm đó,
Vẫn có một điều mà vị anh hùng có thể thấu hiểu được.
"Tôi đã sống một cuộc đời thật đáng xấu hổ."
"…"
Người đàn ông này đang ăn năn về cuộc đời của mình.
Về những lỗi lầm, sự vô tâm, những tội lỗi, và cả những việc mà trước đây ông ta vẫn coi là lẽ đương nhiên.
Về những thứ mà ông ta chưa bao giờ nghĩ đó là sai trái.
Về những thứ mà ông ta cho là đúng đắn và độc đoán ép buộc người khác phải tuân theo.
Ông ta đang ăn năn.
Đang tự vấn bản thân, và cố gắng trở thành một người tốt hơn.
Tuy cái ác trên người ông ta vẫn còn rất nặng nề, nhưng có vẻ như nó sẽ sớm được gột rửa sạch sẽ.
Có lẽ.
Tất cả người dân trong thành phố này đều như vậy.
"…Chắc ta phải đi tìm ở nơi khác thôi."
Nhưng không sao.
Bởi vì vẫn còn đầy rẫy những kẻ cần phải chém mà.
"…"
Ngày hôm đó, tuy cô đã giết vài tên cướp,
Nhưng vị anh hùng vẫn không thể rũ bỏ được cảm giác mơ hồ đang bủa vây lấy mình.
Rời khỏi Quân Quốc, vị anh hùng tiến đến một quốc gia khác.
Trung Nguyên Võ Lâm.
Một quốc gia nơi mà những Thần tiên và Võ nhân tự cho mình quyền đứng trên đầu người khác, tha hồ bóc lột những bách tính dưới chân núi, nơi mà sức mạnh là thứ quyết định tất cả.
Ở đó có rất nhiều kẻ dùng sức mạnh để áp bức, và vô số người bị đàn áp bởi sức mạnh.
Họ coi việc dùng sức mạnh để định đoạt mọi thứ là lẽ đương nhiên, nên chẳng có lấy một ai có ý định đứng lên lật đổ cái hệ thống phân giai cấp này.
Vì vậy, cô nghĩ ở đó chắc chắn sẽ có rất nhiều kẻ ác.
Thế nhưng.
Lần này, vị anh hùng lại một lần nữa không thể tưởng tượng nổi chuyện gì đang xảy ra.
"…Cái hồ này, rộng đến thế sao?"
Thái Sơn.
Ngọn núi cao sừng sững từng là niềm tự hào của Trung Nguyên Võ Lâm, giờ đây đã chìm sâu dưới đáy hồ.
Không.
Không chỉ có ngọn núi, mà toàn bộ Trung Nguyên Võ Lâm đều như vậy.
Không có một bóng người.
Thứ còn sót lại chỉ là mặt hồ phẳng lặng và những bụi lau sậy.
"…"
Vị anh hùng lại một lần nữa rơi vào trạng thái bối rối.
