Thành phố Tầng tháp Umine.
Một tòa tháp khổng lồ đâm xuyên qua những tầng mây, và là một thành phố cổ kính được tương truyền rằng đang chôn giấu kho báu của vương quốc Babylon xa xưa.
Kể từ khi được sáp nhập vào Đế quốc, nơi đây đã trở thành một kiểu thành phố du lịch tiêu biểu…
Thế nhưng, vô số những cơ sở hạ tầng được lắp đặt trong Thành phố Tầng tháp này, tự bản thân chúng đã là những tác phẩm nghệ thuật vô cùng phức tạp.
Dù nằm bên trong một kiến trúc dạng tháp,
Nhưng ở bên trong lại có sông ngòi chảy qua, có thể canh tác nông nghiệp, và mọi người hoàn toàn có thể tự cung tự cấp mọi thứ.
Trong số những người được sinh ra tại tòa tháp này, có rất nhiều người cả đời chưa bao giờ bước chân ra khỏi tòa tháp dù chỉ một lần.
"Kihit. Có vẻ như tình trạng ô nhiễm ma lực ở Quân Quốc lại tăng lên rồi nhỉ…?"
Và, dưới tầng hầm của Thành phố Tầng tháp đó.
Ở một nơi được gọi là 'Chiếu nghỉ', có một ngôi nhà gỗ nhỏ xinh xắn hoàn toàn không ăn nhập gì với khung cảnh hoang tàn xung quanh. Nó giống hệt như một ngôi nhà gỗ trong những câu chuyện cổ tích, chuyên dụ dỗ những đứa trẻ có máu phiêu lưu mạo hiểm vậy.
Những người biết đến chủ nhân của ngôi nhà gỗ đó,
Thường gọi nơi này là:
Xưởng chế tác của Pháp sư lập dị.
Ngôi nhà gỗ này, chính là xưởng chế tác của ma pháp sư vĩ đại nhất thế giới.
"Quê hương của búp bê, cái chết, trốn thoát… chắc là trốn thoát rồi nhỉ? Một ma thuật thú vị đấy chứ, tiếc thật… Kihit."
Pháp sư lập dị, Ozma.
Một cô gái có mái tóc màu tím nhạt tỏa ra mùi như hoa oải hương,
Và đeo một cặp kính tròn xoe trông có vẻ hơi ngớ ngẩn.
Tóc mái lòa xòa che khuất cả cặp kính, không biết cô nàng có nhìn thấy đường hay không nữa.
Cô nàng lẩm bẩm một mình như một kẻ mắc chứng hoang tưởng, tay cứ liên tục vọc vạch một mô hình hình cầu sáng bóng màu đồng thau.
Đó là một quả địa cầu khổng lồ.
Xung quanh đó, những quả cầu hỗn thiên hay máy định vị thiên thể có thể tái hiện lại sự chuyển động của các hành tinh trong Hệ Mặt trời được vứt rải rác khắp nơi mà không theo một quy luật nào.
Một khung cảnh dễ khiến người ta phát điên lên.
Và thực tế thì, Ozma đúng là một kẻ điên thật.
Chỉ cần nhìn cái cảnh cô tự cười, tự lảm nhảm, tự hỏi rồi tự trả lời một mình, cũng không khó để nhận ra Ozma là một con điên chính hiệu.
"Kihit. Cứ tưởng dùng Vị Thần nhân tạo là có thể đối phó ngon ơ với mấy cái sự vô lý của Đế quốc rồi chứ… quả nhiên là do quản lý lỏng lẻo đúng không nhỉ? Bọn Quân Quốc lúc nào cũng chỉ coi ma thuật như một công cụ… Bọn chúng là những đứa trẻ quý giá biết bao nhiêu cơ chứ… Khứh. Phép màu đúng là thứ hèn hạ… ma thuật vẫn là đỉnh nhất, nên chắc chắn sẽ đánh bại được phép màu thôi…"
Ozma cứ thao thao bất tuyệt, tay vẫn vô thức vọc vạch quả địa cầu.
Đó là thói quen của cô.
Cứ mỗi khi cảm thấy bất an, cô lại sờ mó quả địa cầu hoặc quả cầu hỗn thiên, tưởng tượng ra sự chuyển động của các thiên thể, và xoay tròn một thứ gì đó.
Một biểu hiện ám ảnh cưỡng chế đến mức rùng mình.
Tất nhiên, nếu chỉ đơn thuần là nghịch quả địa cầu, thì cũng chưa hẳn là một nỗi ám ảnh quá mức…
"Kih, Kihit. Khưhưhưh."
Nhưng mỗi lần sắp xếp lại suy nghĩ, tiếng cười của cô lại vang lên, càng nhấn mạnh thêm cái sự 'Điên rồ' của cô.
Nói chung là.
Một khung cảnh vô cùng kỳ quái.
"Quân Quốc tuy là một nơi tồi tệ… nhưng bọn họ cũng phát triển được khá nhiều ma thuật sinh hoạt nên cũng tốt. Kihihit. Nhờ có ma thuật dùng trong quân đội giúp tiết kiệm nước sinh hoạt, nên giờ không cần tắm vẫn giữ được cơ thể sạch sẽ, tiện thật đấy. Hit."
Và, ngay trước mắt cô đang lẩm bẩm những điều kỳ quái như thường lệ.
Đột nhiên, thoắt ẩn thoắt hiện như một bóng ma,
Một anh chàng cơ bắp cuồn cuộn xuất hiện.
[You Fucking Asshole!]
"Ky, kyaa?!"
-"Oz-pipi. Tắm rửa là cách để làm cho cơ thể và tâm hồn trở nên sảng khoái. Ma thuật có thể làm cho cơ thể sạch sẽ, nhưng nó không thể thay thế được cái cảm giác sảng khoái và thư thái ngay sau khi tắm xong. Hãy tắm rửa đàng hoàng, và sắp xếp lại những suy nghĩ của một ngày đi. Tắm buổi sáng cũng được, tắm buổi tối cũng tốt, nhưng không tắm mới là điều tồi tệ nhất đấy."
"Kh, khẹc, kieeek-!"
Ozma phát ra cái thứ âm thanh giống như tiếng một con nai sừng tấm tấm bị nhiễm ký sinh trùng ngoài hành tinh, rồi ngã bệt xuống đất,
Cô cuộn tròn người lại, run bần bật và né tránh ánh nhìn của GigaChad.
Một biểu hiện điển hình của người hướng nội, à không, gọi là hướng nội thì hơi nhẹ, phải gọi là mắc chứng rối loạn giao tiếp xã hội cực kỳ nghiêm trọng.
"Ai, aiaiai, aiai, ai thế… Ma, ma thuật ơi cứu tao với…"
-"Oz-z-pipi. Calm Down. Ta là GigaChad. Bản ngã bên trong của con. Tiềm năng của một Fucking Alpha đực rựa đang tồn tại bên trong con."
Ngay cả bên trong nội tâm của một kẻ như Ozma cũng tồn tại một con đực Alpha.
Nhưng thật đáng tiếc.
Việc sống ru rú trong phòng, thoải mái và an toàn của một kẻ kém giao tiếp xã hội, lại không phải là lối sống của một Alpha chút nào.
"Tôi, tôi không muốn trở thành Alpha hay cái gì đâu…? Khẹc. Buồn nôn quá… Oẹ…"
-"Nôn hết mọi sự căng thẳng ra khỏi dạ dày cùng với bãi nôn đó cũng không phải là một ý tồi đâu."
"Kihưực, làm, làm ơn vuốt lưng cho tôi với…"
-"Điều đó là bất khả thi. Vì ta là bản ngã bên trong con. Cho dù cánh tay có dài đến đâu đi chăng nữa, thì cũng không ai có thể tự vuốt lưng cho chính mình được đâu."
"Ưư…"
===============
"Hừm. Công tước. Người này thực sự là Nút bấm hủy diệt sao?"
"Ờ. Sao vậy?"
"Nói sao nhỉ… Khác hẳn với những Nút bấm hủy diệt mà chúng ta từng gặp từ trước đến nay…"
"Trông có vẻ hơi ngu ngốc đúng không?"
"Trông nhu nhược quá."
"À. Cũng kiểu kiểu vậy."
Đúng là Ozma có cái ngoại hình giống một con nhỏ phế vật thật.
"Nhìn thế thôi chứ cô ta là ma pháp sư giỏi nhất cái thế giới này đấy, nên ý chí cũng không đến mức yếu đuối đâu. Chỉ là kỹ năng giao tiếp xã hội hơi… à không, rất… nghiêm trọng… à phải nói là thiếu đến mức thảm hại. Bản thân cô ta cũng biết mình kém giao tiếp xã hội nên không thèm gặp ai, cứ ru rú trong góc phòng, thành ra lại càng ngày càng kém giao tiếp hơn."
"…Vậy thì chỉ là một con phế vật thôi còn gì."
"Nhưng là một con phế vật cực kỳ tài năng. Giới hạn trong góc phòng nhưng lại có sức ảnh hưởng đến toàn thế giới."
"Dạ?"
"Ozma, được kết nối với toàn bộ Đại ma pháp trên thế giới này. Hay nói chính xác hơn, là kết nối với mọi ma thuật trên thế giới này."
Canaria hơi nghiêng đầu như thể không thể hiểu nổi.
Tôi đành phải giải thích thêm.
"Cô còn nhớ nội dung bài giảng của Laci về sự khác biệt giữa 'Ma thuật' và 'Tà thuật của phù thủy' không?"
"Có ạ."
Tôi tạo ra một ảo ảnh đơn giản, tái hiện lại cuộc trò chuyện với Laci lên tường.
Ảo ảnh của Laci bắt đầu giải thích một cách say sưa.
["Nếu ma thuật là việc sử dụng những kinh nghiệm và tư duy được tích lũy qua một thời gian dài để thuyết phục thế giới, thì Tà thuật của phù thủy lại là việc thuyết phục thế giới bằng những cảm xúc cực kỳ cá nhân và riêng tư. Không có logic, không có lập trường, đúng nghĩa là một loại tà thuật mà phụ nữ hay dùng. Cô không thể trông chờ vào cái gọi là logic ở phụ nữ được đâu."]
["Cái gì."]
["Cho nên Tà thuật của phù thủy về cơ bản là thứ mang tính 'Độc quyền' mà chỉ phù thủy đó mới có thể sở hữu… nhưng ma thuật thì khác. Sự vĩ đại của ma thuật nằm ở chỗ, những ma thuật của thế hệ trước có thể được thế hệ sau học hỏi và phát triển. Người ta nói rằng những ma pháp sư vĩ đại có thể kiểm soát các hiện tượng thời tiết bằng cách mở rộng các nguyên lý phát hiện từ một gợn sóng nhỏ trong tách trà thành một cơn bão khổng lồ… Nhưng đó chỉ là chuyện của một số ít ma pháp sư thôi, phần lớn ma pháp sư đều 'Mượn' ma thuật của người khác để sử dụng."]
["Mượn ma thuật á?"]
["À. Ý tôi là việc học hỏi đấy. Các ma pháp sư về cơ bản coi một ma thuật giống nhau là 'Một' cá thể duy nhất. Lấy ví dụ như cái tà thuật 'Ôm cây đợi thỏÔm cây đợi thỏ' mà tôi đã nói lúc đầu đúng không?"]
["Cái trò bắt thỏ đó á?"]
["Vâng. Việc nhìn thấy một con thỏ đâm đầu vào gốc cây chết, tuy là một kinh nghiệm 'Cá nhân' của người đầu tiên tạo ra tà thuật đó… nhưng đồng thời, nó cũng là một kinh nghiệm 'Tự nhiên' mà ai cũng có thể gặp phải."]
["Cái việc thỏ đâm đầu vào gốc cây để tự tử không thể gọi là tự nhiên được đâu nhé."]
["À. Các ma pháp sư quan niệm rằng, miễn là một sự việc có thể xảy ra mà không cần đến phép màu của Thần linh, thì dù nó có đòi hỏi điều kiện phức tạp đến đâu đi chăng nữa, nó vẫn được coi là 'Tự nhiên'."]
["Aha."]
["Tóm lại, một 'Sự kiện phức tạp chỉ xảy ra một lần' như vậy, thông qua ma thuật sẽ trở thành một 'Sự kiện có thể tái hiện', và khả năng 'Tái hiện' đó không hề phân biệt giữa bản thân người thi triển và người khác. Càng có nhiều ma pháp sư cùng nhau củng cố sức thuyết phục của ma thuật đó, và càng tích lũy được nhiều những kinh nghiệm tương tự và có ý nghĩa, thì họ càng dễ dàng thuyết phục thế giới hơn. Bằng cách này, việc học hỏi và sử dụng y nguyên một ma thuật được tạo ra dựa trên kinh nghiệm và tư duy của người khác, được gọi là 'Mượn' ma thuật."]
["Học rồi xài thì đó thành kiến thức của mình rồi còn gì?"]
["Thực ra, đối với một số ma thuật phức tạp, ngay khoảnh khắc 'Ma pháp sư vĩ đại' đó qua đời, thì ma thuật đó cũng bị thất truyền luôn. Vấn đề này xảy ra khi sức thuyết phục của một ma pháp sư vĩ đại đối với ma thuật đó, lại cao hơn rất nhiều so với sức thuyết phục của tất cả các ma pháp sư khác cộng lại. Có những ma thuật quá phức tạp, khiến các ma pháp sư khác vì không thể hiểu nổi nên đành phải học thuộc lòng đáp án để xài. Dù cho có bao nhiêu kẻ tầm thường xúm lại vắt óc suy nghĩ đi chăng nữa, thì cũng không chẳng thể bằng một thiên tài, chuyện này xảy ra như cơm bữa."]
["Thú vị thật."]
Ma thuật của các ma pháp sư không mang tính độc quyền.
Tất cả các ma pháp sư, đều mượn sự thấu hiểu của nhau để luân phiên sử dụng chung một ma thuật mà 'Chính bản thân họ không thể hiểu nổi'.
Ma thuật đó, về cơ bản là 'Một cá thể'.
Và, lý do tại sao mọi chuyện sẽ trở nên tồi tệ nếu 'Pháp sư lập dị' bị giết, cũng nằm ở điểm này.
"Nếu cứ thế mà giết Ozma thì đúng là có thể ngăn chặn được sự diệt vong… nhưng thế giới sẽ loạn cào cào lên theo nhiều nghĩa khác nhau."
"…"
"Cái gọi là Đại ma pháp của thế giới này, về cơ bản đang vay mượn sức mạnh từ trình mô phỏng ma thuật đang liên tục chạy trong cái bộ não siêu việt của con Pháp sư lập dị này. Người hiểu rõ về ma thuật nhất trên thế giới này chính là con nhỏ 'Pháp sư lập dị' đó, và tình yêu của con nhỏ lập dị này dành cho ma thuật cũng khủng khiếp đến mức đáng sợ, đến độ có thể coi như nó đang làm giảm độ khó để học hầu hết các loại ma thuật xuống một bậc."
"…Cái đó thì, theo nhiều nghĩa khác nhau, đúng là đáng nể thật."
Nói một cách dễ hiểu, nếu Chi phí cần thiết để phát động một 'Đại ma pháp' là '100', thì một mình Ozma lúc nào cũng đang gánh vác khoảng '90' rồi.
Ngay cả những thiên tài được xưng tụng là 'Ma pháp sư vĩ đại',
Thực chất cũng chỉ là những thiên tài 'Hơi thiếu sót', chỉ gánh vác vỏn vẹn '10' mà thôi.
"Cho nên, trước mắt cứ cố gắng giải quyết bằng phương pháp ôn hòa nhất có thể đi."
Cố lên nào. Ozma.
Ta sẽ cải tạo lại cái ham muốn tình dục lệch lạc và cái tính lì lợm của cô.
