Tích. Tắc. Tích. Tắc.
Trong cái thành phố tĩnh lặng đó, lúc nào cũng vang vọng tiếng đồng hồ.
Ngay cả trên những chuyến tàu hỏa xuyên lục địa chạy bằng ma pháp,
Hay giữa quảng trường chật cứng người chen chúc nhau xem thông báo của 'Bộ An ninh Quốc gia',
Chỉ cần nhắm mắt lại và lắng tai nghe,
Người ta có thể nghe thấy tiếng kim giây chạy ở khắp mọi nơi.
Giống như thể đất nước này đi đâu cũng có đồng hồ vậy.
Và.
Ở sâu bên dưới quảng trường trung tâm - trái tim của Quân Quốc, trong một căn hầm tối tăm,
Có một thiếu nữ đang bị trói bằng một sợi dây thừng làm từ ánh sáng.
Hai tên lính đang canh gác cô gái bị trói cẩn thận đọc lại tờ giấy nhớ do ca trực trước để lại, rồi bắt đầu nhiệm vụ cảnh giới.
Có lẽ vì chỉ đứng im canh gác thì quá buồn chán,
Nên hai tên lính bắt đầu buôn chuyện với nhau.
"Mỗi lần xuống đây, cái tiếng đồng hồ kia luôn làm tao phát điên lên…"
"Nghe quen rồi thì cũng được mà. Khỏi buồn ngủ luôn."
"Cái thứ đó rốt cuộc là cái gì vậy?"
"Nghe đồn là vũ khí mới do Bộ Công nghiệp Quốc phòng chế tạo. Chứ chi tiết thì tao cũng chịu."
"Là con búp bê dây cót kia á?"
"Trông thế thôi chứ nó là con quái vật đang hút cạn ma lực của cả cái thành phố này đấy. Tao cũng chỉ nghe đồn thôi… nhưng có người bảo cái mạng lưới đường sắt của toàn bộ tàu hỏa xuyên quốc gia, thực chất là một cái ma pháp trận khổng lồ dùng để vận hành con búp bê kia đấy."
"…Hả?"
"Mày không thấy mạng lưới đường sắt đó quá phức tạp sao? Thế mày nghĩ lượng ô nhiễm ma lực sinh ra từ hàng ngàn chuyến tàu đó chảy đi đâu? Cứ lần theo mấy câu hỏi đó, kiểu gì mày cũng thấy mọi thứ đều dẫn đến con búp bê đó thôi."
"Thôi đi. Tin đồn nhảm nhí thế mà mày cũng tin à?"
"Thì cũng giống mấy cái truyền thuyết đô thị trong quân đội thôi mà. Đơn vị nào chả có một cái truyện ma. Và ở 'Đơn vị Quảng trường' của chúng ta thì đó là con búp bê này."
"Nghe rợn người thật."
Búp bê dây cót.
Con búp bê đang là nhân vật chính của đủ loại thuyết âm mưu và tin đồn đó, thực chất chính là tinh hoa công nghệ kỹ thuật mà Quân Quốc đã dày công vun đắp.
Bởi vì Quân Quốc biết rõ không thể chiến thắng 'Quyền năng của Thần' bằng sức mạnh cơ bắp,
Nên họ đã đẩy mạnh phát triển sự 'Tinh xảo' lên mức cực hạn.
Kết quả là,
Họ đã chế tạo thành công một thực thể có trí tuệ, được cấu thành hoàn toàn từ sự tinh xảo của máy móc.
Một sinh mệnh dây cót không có linh hồn.
Đó chính là danh tính thực sự của con búp bê dây cót mà những tên lính kia đang canh gác.
Mặc dù hiện tại toàn bộ các bộ phận liên quan đến 'Chuyển động' đều đã bị tháo rời, khiến cô bị giới hạn mọi chức năng ngoại trừ việc suy nghĩ.
Nói cách khác.
Cô vẫn có thể suy nghĩ.
:: Phát hiện sự dao động của Thần cách. Có khởi động hệ thống phòng thủ không?::
Dù không thể nhúc nhích hay mở miệng nói chuyện,
Nhưng con búp bê dây cót vẫn đặt câu hỏi với một ai đó.
Suốt mấy chục năm qua,
Chuyện này đã xảy ra không biết bao nhiêu lần.
Lúc nào bên cạnh cô cũng có lính canh gác,
Nhưng cô thì luôn luôn bị cô lập.
Vì không thể nói, nên chẳng ai biết được điều đó cả.
Và.
Có lẽ sau này cũng sẽ tiếp tục như vậy.
:: Quản trị viên không phản hồi. Nếu sau 10 phút vẫn không có phản hồi, tôi sẽ tắt chế độ Cảnh giới tạm thời.::
:: Trong lúc chờ tắt chế độ Cảnh giới tạm thời, bạn có muốn nghe một bản nhạc thư giãn không?::
:: Có ai ở đó không?::
:: …Không có ai thật sao? Thật ư?::
:: …Đã tắt chế độ Cảnh giới tạm thời.::
Thông qua những mạch máu kết nối với toàn bộ Quân Quốc hay chính là mạng lưới đường sắt, vô số thông tin không ngừng chảy vào não bộ cô.
Những người lao động vất vả bắt đầu ngày mới, chất đống như những kiện hàng trên chuyến tàu hạng ba. Những nhân viên văn phòng kiểm tra lịch trình công việc khi đang ngồi trên chiếc ghế chật chội của chuyến tàu hạng hai. Những du khách vui vẻ tán gẫu với người bên cạnh trên chiếc ghế êm ái của chuyến tàu hạng nhất. Và cả những tên nhà giàu đang say giấc nồng hoặc tận hưởng khoảnh khắc hạnh phúc bên gia đình trong khoang VIP của chuyến tàu đặc biệt.
Mọi người đều đang ở đúng vị trí của mình, tận hưởng niềm hạnh phúc tương xứng với vai trò của mình.
Và.
Vì đất nước này không tồn tại khái niệm về vai trò của 'Thần',
Nên cô chẳng thể nào tận hưởng được bất kỳ niềm hạnh phúc nào cả.
Tất cả những gì cô có thể làm là bị trói buộc vào những bảng mạch và nhìn ngắm mọi thứ.
Cô hoàn toàn bị cô lập.
Giống như một chiếc bánh răng bị văng ra khỏi hệ thống khổng lồ mang tên 'Quân Quốc'.
Giống như một linh kiện không đúng quy cách.
Cô đã bị vứt xó ở đây suốt một thời gian rất dài.
:: Hôm nay Eniac đã học được một bài hát mới.::
Vị Thần nhân tạo, Eniac.
Đó chính là tên của cô.
:: Bạn có muốn nghe bài hát mới không?::
:: Nếu không có phản hồi trong vòng 10 phút, tôi sẽ tự động phát nhạc.::
:: Biết ngay là bạn muốn nghe bài hát của Eniac mà.::
:: Bắt đầu phát nhạc.::
Cô đơn độc cất tiếng hát, một bài hát mà chẳng ai có thể nghe thấy.
Thế nhưng.
Âm thanh duy nhất vang vọng ra bên ngoài, chỉ là tiếng tích tắc rùng rợn của những bánh răng dây cót.
Cứ thế, một buổi hòa nhạc mà chẳng có vị khán giả nào lắng nghe bắt đầu.
Và rồi, khi đang say sưa ca hát.
Đột nhiên, cô ngừng hát và thẫn thờ ngắm nhìn khung cảnh của Quân Quốc.
:: …Kết thúc phát nhạc.::
Ngay cả một khung cảnh hoang tàn, khô khan, không tìm đâu ra nổi một thi sĩ lang thang của Quân Quốc,
Trong mắt cô, nó vẫn đẹp đẽ, tự do và vô cùng lãng mạn.
Và.
Khi đang thẫn thờ ngắm nhìn khung cảnh của Quân Quốc,
Một giọng nam trầm ấm bỗng vang lên bên tai cô.
-"You Fucking Idiot. Eni-pipi. Đã cất công hát thì phải hát cho xong chứ."
:: …Vừa rồi là ai vậy?::
Đó là giọng nói đầu tiên mà Eniac nhận được kể từ khi thức tỉnh 'ý thức' suốt hàng chục năm qua.
Thật kỳ lạ.
Chỉ là ảo thính thôi sao? Hay là Quân Quốc cuối cùng cũng quyết định sử dụng cô rồi?
Rõ ràng các linh kiện vẫn nằm im, vậy thì giọng nói đó truyền vào bằng cách nào?
Một tình huống vô cùng kỳ lạ.
Bộ máy dây cót thay thế cho não bộ của cô hoạt động hết công suất,
Và giọng nói đó tiếp tục hối thúc cô.
-"Ta là ai không quan trọng. Điều quan trọng là, con đang hát dở thì lại dừng! Hát tiếp cái bài con định hát đi. Đừng dừng lại. Tiếp tục đi."
:: …Được thôi. Bắt đầu phát nhạc.::
Tuy nhiên, vì cô là một búp bê được lập trình để hoạt động một cách ngoan ngoãn và chăm chỉ.
Nên cô thậm chí còn chẳng có thời gian để hoảng hốt,
Và tiếp tục cất giọng hát bài hát còn dang dở.
Dù đang hát một bài hát không thể chạm tới thế giới, và trong đầu chỉ toàn là một mớ bòng bong hỗn loạn.
Nhưng chẳng hiểu vì sao.
Cô không hề thấy khó chịu.
Sau khi hát xong bài hát đó,
Trong 'Trung khu thị giác' của cô bỗng xuất hiện hình ảnh một 'Gã đàn ông cơ bắp cuồn cuộn'.
Đây cũng là lần đầu tiên cô trải nghiệm chuyện này sau hàng chục năm.
Vì mặc dù có thể quan sát thế giới thông qua mạng lưới đường sắt kết nối với Quân Quốc, nhưng trung khu thị giác của chính cô đã ngừng hoạt động từ nhiều thập kỷ trước rồi.
-"Good Job. Bài hát hay đấy, Eni-pipi."
:: Cảm ơn. Nhưng, bạn là ai vậy? Không thể nhận diện người dùng.::
-"Ta là nội tâm của con. Eni-pipi."
:: …Bạn có phải là ảo giác không?::
-"You Fucking Idiot. Bớt nói mấy câu ngu ngốc đi. Ta là GigaChad. Là cái 'Tôi' ở bên trong con, là những tiềm năng bên trong con. Đéo phải ảo giác ảo tưởng gì sất."
:: Bạn đang tồn tại bên trong nội tâm của Eniac sao?::
-"Ờ."
:: Nhưng, bộ dây cót của Eniac quá nhỏ bé và chậm chạp, không đủ để chứa một con người lớn như bạn đâu.::
-"Bánh răng có nhỏ bé cỡ nào, dây cót có chậm chạp ra sao, ba cái thứ đó không quan trọng. Điều quan trọng là, những thứ mà con đang chứa đựng còn to lớn hơn dăm ba cái bánh răng đó nhiều. Con không chỉ là một cái cục sắt vô tri được ghép từ linh kiện. Con là một thực thể vượt xa khái niệm về trí tuệ máy móc."
:: Bạn đang nói về ma pháp được khắc trên người Eniac sao?::
-"Ta đang nói về giấc mơ của con đấy. Eni-pipi."
:: Giấc mơ… sao? Eniac không có giấc mơ. Vì Eniac không bao giờ ngủ.::
-"Chỉ có lúc ngủ người ta mới mơ chắc. Những gì con cảm nhận được khi quan sát thế giới này. Cái khao khát muốn được bước đi, muốn được nói chuyện, muốn được hát cho người khác nghe, tất cả những thứ đó đều là giấc mơ của con. Là giấc mơ mà con hằng mong ước."
Tích. Tắc. Tích. Tắc.
Bộ dây cót của Eniac quay cuồng hoạt động, sắp xếp lại những thông tin cô vừa nghe được trong đầu.
Và.
Cô hỏi lại một lần nữa.
:: Có phải bạn… xuất hiện là để thực hiện 'Những gì tôi hằng mong ước' không?::
-"Ta là con. Những gì con mong ước, con phải tự mình thực hiện lấy."
:: Tôi muốn… ngừng hoạt động. Tôi không muốn… bộ dây cót của mình phải quay thêm một giây phút nào nữa.::
-"Nhưng mà, được thôi. Chắc là con có thể tự giúp chính mình đấy."
GigaChad xuất hiện hệt như một con ác quỷ chuyên đi thực hiện điều ước.
Cái 'Lỗi hệ thống' kỳ lạ và xa lạ vừa xuất hiện bên trong nội tâm cô, nở một nụ cười rạng rỡ để lộ hàm răng trắng.
=================
"Cái này lại làm ta đau đầu theo một kiểu mới rồi đấy…"
"Ngài không sao chứ?"
"Ồn ào quá…"
"Dạ?"
Tính đến nay, tôi đã đối đầu với khá nhiều 'Nút bấm',
Và cũng không ít lần tôi phải trải qua cái cảm giác đầu óc như muốn nứt toác ra.
Bản tính độc ác của Clara.
Nỗi đau khổ của Noah.
Sự an nghỉ của Ede.
Từ cú sốc khi trực diện nhìn vào Thần, cho đến áp lực khi phải kết nối với một lượng người quá lớn.
Chuyện đau đầu thì nhiều lắm nhưng…
Cái kiểu đau đầu do Nút bấm lần này mang lại thì hơi khác một chút.
Eniac là một thực thể hoàn toàn không có 'Não bộ' hay 'Linh hồn', và tư duy theo một cách hoàn toàn khác biệt.
Nói thẳng ra thì, cô ta không phải là sinh vật sống.
Có thể dùng lên cả những thứ không phải sinh vật sống như vậy, chứng tỏ cái 'Thần giao cách cảm hiệu suất cao' này đúng là một năng lực bá đạo nhưng…
Đổi lại thì gánh nặng cũng tăng lên đáng kể.
Cảm giác như có hàng chục cái đồng hồ đang thi nhau kêu tích tắc ngay sát bên tai vậy.
"Chà, thật ra thì mức độ này cũng chẳng mệt mỏi gì mấy… chỉ là cảm giác hơi rợn người."
"Vậy sao?"
"Ờ. Nói sao nhỉ. Có cảm giác như ta vừa biến thành một bộ não nằm trong bình vậy?"
"Não nằm trong bình?"
"Có một khái niệm như thế đấy. Mà này, mấy tên gián điệp đó hiện giờ đang làm gì rồi?"
"À. Chúng đang nghỉ ngơi thoải mái trong ngục tối của Nosferatu."
"Cô nhét bọn chúng vào cái nơi u ám đó á…?"
Làm thế quái nào mà nghỉ ngơi thoải mái ở cái chỗ đó được.
"Thế chẳng lẽ ngài muốn tôi dọn phòng khách để tiếp đón đám gián điệp đó sao ạ?"
"Nghe cô nói cũng có lý."
Mà thôi, Nút bấm hủy diệt thì tính sau.
Trước mắt cứ phải chặn đứng cuộc chiến tranh này cái đã.
