[note99793]
Trong ký ức của tôi, Bắc Triều Tiên là một "vựa muối" đúng nghĩa.
Hết sủa bậy rằng sẽ biến Seoul thành biển lửa, lại đến trò thả bóng bay chứa phân để thu hút sự chú ý bằng mọi giá.
Thế nhưng, kể từ sau khi tôi bị kéo sang dị giới, họ đã thực sự biến mọi thứ thành biển lửa. Từ Nam Hàn cho đến toàn bộ thế giới.
Bắc Quái Nhân.
Tức là thông qua những thực thể gọi là Quái nhân.
Tôi cứ ngỡ chỉ có trên No□pia mới có hạng Thiên Ma thiêu rụi cả thế gian, ai dè ở Bắc Triều Tiên cũng có loại "Thiên Ma" hàng thật giá thật như thế.
"Đúng như lời anh Si-yul nói, dùng từ Bắc Quái Nhân cũng không hoàn toàn sai đâu. Vì người ta cũng gọi họ là những Quái nhân đến từ phương Bắc mà."
Thú thật là đến giờ tôi vẫn không tin nổi. Nếu không phải vì đống hồ sơ liên quan đến tôi đã bay màu sạch sẽ, chắc tôi sẽ còn phủ nhận tiếp.
"Tuy nhiên."
Ngay khoảnh khắc đó, viên cảnh sát thốt ra một câu khẳng định chắc nịch.
"Dù gọi là Bắc Quái Nhân thì họ cũng không phải là con người. Lũ Bắc Quái Nhân đó khác hoàn toàn với người đào tẩu, chúng thực sự không phải là người."
"Ý anh cảnh sát là, những người Bắc Triều Tiên không phải diện 'Magical đào tẩu' thì đều không phải là người sao?"
"Không, ý tôi là chúng không phải người thật, chúng là Quái nhân!"
Mặc kệ anh cảnh sát đang vò đầu bứt tai, tôi đưa ra một thắc mắc vừa chợt nảy ra.
"Nhưng mà Nam Hàn thì bảo là Quái nhân trực tiếp tràn xuống, thế còn các quốc gia khác thì chúng xâm lược kiểu gì?"
"Cách thức thì quá rõ ràng rồi còn gì. Thay vì chơi bút chì hạt nhân, chúng gắn Quái nhân lên tên lửa rồi bắn đi."
"À, dịch vụ giao hàng tên lửa hỏa tốc."
Giờ nghĩ lại, nếu không bị kéo sang dị giới, chắc tôi cũng bị xích cổ đi lính lại vì cái đám Quái nhân này thôi.
Đằng nào thì đời cũng như hạch cả.
Dù sao thì, dựa vào đó có thể suy luận ra điều tiếp theo.
"Vậy nghĩa là ngay cả khi sự việc đó kết thúc, tung tích của bố mẹ tôi vẫn không được xác nhận đúng không? Thế nên mới không có hồ sơ."
"Xác suất cao là vậy. Trừ khi chính chủ hoặc người thân trực hệ đứng ra khai báo, nếu không thì hồ sơ vẫn cứ trống trơn thôi."
"Hà."
Trống rỗng. Cảm giác trống rỗng đến tận cùng.
Vất vả lắm mới từ dị giới trở về, kết quả thứ còn lại chỉ là cái danh hiệu "thanh niên 33 tuổi, tốt nghiệp cấp 3, thất nghiệp, không kinh nghiệm". Giờ lại còn được khuyến mãi thêm mục "Batman" nữa chứ.
Dù vẫn còn một tia hy vọng mong manh là bố mẹ tôi còn sống, nhưng thú thực là tôi không dám mong đợi quá nhiều.
Bố mẹ tôi là những người bình thường. Không quá nhiều tiền, cũng chẳng có quan hệ rộng rãi, chỉ là những người bình thường như bao người khác.
Và.
Cay đắng thay, khi thảm họa xảy ra, những người chết nhiều nhất chính là những người bình thường như thế.
Điều này tôi hiểu rõ hơn bất cứ ai.
Vì tôi đã chứng kiến đến phát ngán ở dị giới rồi.
Có lẽ vì tâm hồn đã quá mòn mỏi sau cuộc sống ở dị giới nên tôi không rơi nổi một giọt nước mắt, nhưng điều đó không có nghĩa là trái tim tôi đã hoàn toàn băng giá.
Lòng tôi bỗng thấy xốn xang. Biết thế hồi đó chụp lấy một tấm hình làm kỷ niệm.
"……Dù sao thì tôi cũng hiểu rồi."
"Thì, thực ra cũng chưa biết chính xác được đâu."
Viên cảnh sát thấy tôi suy sụp hẳn đi liền thận trọng lên tiếng.
"Sao cơ?"
"Vì nhân cơ hội đó, số người nộp đơn xin 'Magical tị nạn' sang nước khác nhiều đến mức phát ngán luôn mà."
Nhờ lời nói của viên cảnh sát, tôi đã kịp ghi lại một mục tiêu nhỏ trong góc tâm trí.
Sau này nếu có điều kiện, tôi sẽ đi tìm bố mẹ. Biết đâu, họ vẫn còn sống. Hoặc nếu không, ít nhất cũng phải tìm thấy thi thể chứ.
"À, mà khoan đã."
"Gì vậy, anh Si-yul?"
Mà nãy giờ cứ có một từ làm tôi thấy cấn cấn.
"Sao cái gì anh cũng chêm chữ Magical vào thế?"
Nào là lính đào ngũ, rồi hồ sơ, cái vẹo gì cũng Magical. Cứ gọi bình thường không được à? Có phải là không hiểu nghĩa đâu.
"Rốt cuộc Magical là cái quái gì mà anh cứ lôi vào thế?"
"Magical là Magical thôi."
"Không, tôi hỏi là định nghĩa của nó là cái gì cơ."
"Việc phải giải thích điều đó vốn dĩ đã không Magical chút nào rồi."
"Mẹ kiếp, thật luôn đấy à."
Chắc là vì thế giới từng sụp đổ một lần nên cái gì cũng có cảm giác như đang phát điên vậy.
Dù sao thì. Bây giờ là lúc phải tập trung vào cuộc hội thoại. Vì hiện tại tôi chẳng biết gì về cái thế giới này cả, nên phải bòn rút thông tin nhiều nhất có thể.
Vì tôi lúc này, chẳng khác gì một kẻ lạ mặt.
"Mà việc xin tị nạn cũng hơi bất ngờ nhỉ. Chẳng phải Hàn Quốc vẫn dễ sống hơn các nước khác sao?"
"Thì, hồi đó không được như vậy đâu. Hàn Quốc là nơi chịu thiệt hại Magical nặng nề nhất mà."
"Nghĩa là muốn sống thì phải bỏ chạy thôi."
"Đúng vậy. Dù cũng có nhiều người không thể rời đi được."
Nếu là lý do đó thì tôi hiểu được. Vì suy cho cùng, sinh tồn luôn là ưu tiên hàng đầu mà. Bản thân tôi ở dị giới cũng thế thôi.
"Trong khi đó, những kẻ có tiền có quyền lại chỉ lăm lăm tìm cách bòn rút nốt những gì còn sót lại từ người nghèo khổ, bọn chúng đúng là phát cuồng Magical luôn. Chính phủ Magical cũng chẳng khác gì."
"Kinh tởm thật đấy."
"Đúng vậy. Số vụ tự tử Magical nhiều vô kể, rồi cả những vụ đốt phá chính phủ Magical nữa. Đến tận bây giờ mọi chuyện mới tạm lắng xuống đấy."
Viên cảnh sát kết thúc câu chuyện bằng một tiếng thở dài rồi im lặng.
Đến lúc này tôi mới hiểu được thái độ yếm thế của anh ta lúc đầu. Thế giới đã loạn lạc đến mức đó cơ mà. Chắc chắn có rất nhiều người giống tôi, mất đi gia đình chỉ sau một đêm.
Trong một thế giới hỗn loạn, vai trò của một cảnh sát hẳn là một gánh nặng cực kỳ khủng khiếp. Ví dụ như việc trấn áp khủng bố chẳng hạn.
"Hồi xảy ra khủng bố chắc các anh vất vả lắm nhỉ."
"Phải, thực sự là rất vất vả."
Viên cảnh sát nở một nụ cười héo hon, nhìn về phía xa xăm. Chắc anh ta đang hồi tưởng lại quá khứ. Thấy hơi tội nghiệp nên tôi thử an ủi một chút.
"Anh đã vất vả nhiều rồi."
"Tại lửa không chịu bén nên mệt lắm."
"À, ra là anh ở bên phe đó?"
Hóa ra viên cảnh sát trước mặt tôi hồi đó không phải là cảnh sát, mà thuộc phe bạo động. Cái phe tự tay châm lửa đốt chính phủ ấy.
"Nhưng mà làm cảnh sát vẫn tốt hơn."
"Vì ngay cả tội phạm nếu có năng lực thì vẫn được tuyển à?"
"Vì tôi có thể ném bom xăng ở cự ly gần hơn."
"À, vãi không đoán được luôn."
Đính chính lại. Hồi đó anh ta cũng là cảnh sát.
"Đến cả lương còn bị tịch thu sạch bách thì trị an cái nỗi gì. Đốt hết cho rảnh nợ."
Tuy nhiên.
"Tiếc nhỉ. Tiện thể sao anh không dùng súng luôn đi."
"Cái đó thì tôi bắn từ lâu rồi."
"Làm tốt lắm."
Vì chuyện này cũng không có gì to tát nên tôi quyết định cho qua. Có người sẽ thắc mắc là một quốc gia mà cảnh sát ném bom xăng vào chính phủ mà vẫn còn tồn tại bình thường thì có ổn không.
Nhưng mà, thế giới này có bao giờ bình thường đâu?
Vốn dĩ đây đâu phải vấn đề của riêng Hàn Quốc.
Ngay cả trước khi tôi đi dị giới, thế giới này đã điên khùng sẵn rồi.
Cảnh sát đàn áp dân chúng thì đầy rẫy ra đấy thôi.
Vả lại, cảnh sát thì cũng là con người mà.
Suy cho cùng ai chẳng muốn được sống.
Có người bảo đó là bản chất thật lộ ra trong tình cảnh ngặt nghèo?
Đéo phải đâu.
Trong tình cảnh ngặt nghèo, thứ lộ ra không phải bản chất, mà chỉ là một con người bị dồn vào đường cùng mà thôi.
À, dĩ nhiên lũ ở dị giới là ngoại lệ. Mấy thằng điên đó là "hàng thật" rồi.
Dù sao thì.
"Giải đáp Magical thế này đã đủ chưa? Vậy giờ chúng ta vào vấn đề chính Magical được rồi chứ, anh Kim Si-yul?"
"Đợi chút."
Bên cạnh đó, tôi vẫn còn một thắc mắc.
"Anh bảo hồ sơ mất sạch rồi, thế tại sao hồ sơ liên quan đến tôi vẫn còn?"
Đại Hàn Dân Quốc đã bị reset lại rồi cơ mà, sao cái hồ sơ đào ngũ của tôi vẫn còn nguyên vẹn? Mà vốn dĩ có cái thứ đó đã thấy sai sai rồi.
"Nãy tôi nói rồi mà? Hầu hết hồ sơ Magical đã mất sạch."
"Vâng."
"Hồ sơ đào ngũ Magical của anh không nằm trong số 'hầu hết' đó, thế thôi."
"Hà, mẹ kiếp. Tiếc thật."
À không, tôi không được phép nói từ "tiếc". Mẹ nó, rõ ràng tôi đã xuất ngũ đàng hoàng cơ mà.
"Thì, cũng phải thôi. Vốn dĩ hồ sơ của anh là do Cục Quản lý Nhân lực Nghĩa vụ Quân sự nắm giữ mà."
Vô lý vãi.
Trong cuộc xâm lược của Quái nhân vốn chẳng khác gì thiên tai, mà Bộ Quốc phòng với Cục Nghĩa vụ Quân sự lại có thể bình an vô sự sao?
Đáng lẽ mấy chỗ đó phải bay màu đầu tiên mới đúng chứ.
Dĩ nhiên là hồ sơ cũng không thể bảo tồn nguyên vẹn được.
"Ý anh là vì nó không sụp đổ nên mới còn hồ sơ à?"
"Tất nhiên là có sụp đổ chứ. Chỉ là vì họ cầm cự được đến tận phút cuối cùng nên hồ sơ bị thất lạc ít hơn thôi."
"Ồ."
Đây đúng là tin vui nhất tôi được nghe nãy giờ.
Cuối cùng thì cái Cục Nghĩa vụ Quân sự rác rưởi đó cũng sụp đổ rồi.
Vậy thì dĩ nhiên Bộ Quốc phòng cũng nát bét theo luôn nhỉ.
"Tin tốt đấy."
Đây là lời nói thật lòng không giả trân chút nào. Chuyện gì khác có thể nhịn, chứ riêng Cục Nghĩa vụ Quân sự và Bộ Quốc phòng thì tôi không tài nào ưa nổi.
"Thực ra…… cũng chẳng phải chuyện gì tốt đẹp cho cam."
"Thế à?"
"Nghe thì có vẻ oai hùng kiểu 'cầm cự đến phút cuối cùng', nhưng thực tế thì thảm hại và nhục nhã vô cùng tận."
Có vẻ viên cảnh sát hiểu nhầm ý tôi, anh ta bắt đầu lột trần mặt trái của cái "giai thoại" đó với khuôn mặt cay đắng.
"Rất nhiều sự cố đã xảy ra. Thật sự đấy."
Lũ cấp trên dùng cấp dưới làm lá chắn thịt để bỏ chạy.
Hậu cần đứt đoạn vì tham nhũng quốc phòng khiến lính chết đói chết khát.
Lính bị thương không được cứu chữa kịp thời vì nhân lực yếu kém.
Ngay cả khi Quái nhân ở ngay trước mặt, lũ chỉ huy vẫn còn mải mê đấu đá giành công trạng để rồi dắt tay nhau xuống mồ cả lũ.
"Thế mà vẫn không tỉnh ngộ được."
Đáng lẽ khi có tổn thất nhân mạng như thế thì phải thay đổi phương châm hành động, nhưng thứ thay đổi không phải phương châm, mà là "đối tượng" bị lôi đi lính.
Từ dự bị quân cho đến dân quân tự vệ đã đành.
Hết người già, người khuyết tật, thậm chí đến cả trẻ vị thành niên.
"Đến cả bệnh nhân trọng thương Magical đang nằm viện cũng bị lôi đi. Bọn chúng bảo là để dùng làm 'giáp hộ thân tạm thời Magical' đấy."
"Nếu nghiêm trọng đến mức đó thì chắc là bắt đi không phân biệt nam nữ luôn nhỉ."
"Không đâu, lúc đó vẫn chỉ bắt mỗi đàn ông thôi. Lũ bề trên vì sợ mất phiếu bầu nên ép như thế đấy. Trong lúc đó bọn chúng còn tung tin dư luận để gây chia rẽ Magical nữa cơ."
"Hơ, mẹ kiếp."
Tôi thốt lên một tiếng than thở. Trong tình cảnh đáng lẽ phải đồng lòng hiệp lực, vậy mà bọn chúng vẫn còn tâm trí chia rẽ nhau vì lợi ích riêng.
Thì, xưa nay vẫn thế mà. Một nhóm nhỏ những kẻ bất tài và độc ác gây ra chuyện ngu ngốc, để rồi trách nhiệm và hậu quả lại đổ hết lên đầu đại đa số những người vô tội.
"Không ngờ trong hoàn cảnh đó mà chúng vẫn còn giở trò được."
"Thì, giờ cũng là chuyện quá khứ rồi. Có ai ăn đạn vào gáy mà còn sống sót được đâu?"
An ủi duy nhất là lần này, nhóm nhỏ những kẻ bất tài và độc ác đó cũng đã phải trả giá.
Đó chính là cái gọi là "Fragging"[note93071].
"Hóa ra Fragging là có thật à."
"Ấy, không phải Fragging, đó là 'đạn lạc'."
"À, đạn có dẫn đường chứ gì."
Tôi gật gù tán thưởng. Thế nhưng viên cảnh sát kiên quyết lắc đầu.
"Không, là đạn lạc. Chắc chắn luôn."
"Sao anh chắc thế?"
"Vì tôi nhắm mắt bắn mà."
"À, thế thì đúng là đạn lạc rồi."
Thế mới thấy đạn lạc nó đáng sợ nhường nào. Không có nơi nào an toàn trước đạn lạc cả. Nó có thể bay đến bất cứ lúc nào, bất cứ đâu, bằng bất cứ cách nào.
Dù sao thì.
"Sơ sơ là vậy đấy. Không phải chuyện gì hay ho để kể cả."
Mới chỉ nghe một phần nhỏ thôi mà đầu tôi đã đau như búa bổ rồi. Chắc chắn trong quá trình đó đã có không ít người phải bỏ mạng. Những người lẽ ra không phải chết.
Thú thật theo quan điểm cá nhân, tôi thấy số người chết vì lòng tham của con người còn nhiều hơn cả vì Quái nhân nữa.
"Sống sót được trong hoàn cảnh đó đúng là kỳ tích đấy."
"Tôi á? Thì, do tôi may mắn thôi. Thật đấy."
Nghĩ lại thấy hơi rợn tóc gáy. Nếu hồi đó không bị kéo sang dị giới, chắc giờ tôi cũng xanh cỏ từ lâu rồi. Nhìn theo hướng này thì việc bị đi dị giới cũng không đến nỗi tệ. Coi như vô tình thoát chết trong gang tấc.
Dĩ nhiên, tôi không cảm ơn đâu. Dị giới vẫn như hạch thôi.
Đang mải suy nghĩ, tôi chợt nhớ ra một điểm kỳ lạ.
"Nhưng mà tại sao anh lại nhắc đến Ma pháp thiếu nữ?"
Quái nhân suy cho cùng cũng là Bắc Quái Nhân.
Nói cách khác, do cuộc tiến lên miền Nam của Bắc Triều Tiên mà Nam Hàn đã suýt soát diệt vong.
Thế thì tại sao lúc đầu anh ta lại nhắc đến Ma pháp thiếu nữ?
"Cái lũ Quái nhân mà từ Cục Nghĩa vụ Quân sự cho đến không ai có thể xử lý được đó, theo anh thì ai mới xử lý nổi?"
"À."
Đến lúc này tôi mới hiểu ra phần nào.
Trong hầu hết các tác phẩm, con người chỉ là những sinh vật yếu ớt và là thức ăn cho Quái nhân mà thôi.
Dĩ nhiên là không thể thắng nổi rồi. Đó có thể coi là một định luật luôn.
Vậy thì. Kẻ nào mới đủ sức đối đầu với lũ Quái nhân đó?
"Ma pháp thiếu nữ."
Một câu trả lời vô tình thốt ra từ miệng tôi. Viên cảnh sát gật đầu.
"Phải, đúng vậy. Ngay khi binh lính đã hy sinh gần hết sau cuộc xâm lược của Quái nhân, các Ma pháp thiếu nữ đã bắt đầu xuất hiện hàng loạt."
Những Ma pháp thiếu nữ mà tôi chỉ thấy trong tiểu thuyết và phim ảnh.
Hóa ra, chúng đã thực sự xuất hiện ngoài đời thực.
