Lời tuyên bố của Ma pháp thiếu nữ Trắng đến quá đột ngột.
"Bây giờ, chúng ta sẽ đi bắt một tên tội phạm Magical cực kỳ nguy hiểm."
Bắt Ma pháp thiếu nữ đi bắt tội phạm. Mà không phải tội phạm thường, là Trọng phạm Magical.
Tuy nhiên, có vẻ như việc này xảy ra khá thường xuyên, nên cả Ray và Sora lẫn những Ma pháp thiếu nữ khác đều không tỏ vẻ gì là ngạc nhiên.
Chỉ có duy nhất mình tôi là đơ mặt ra vì chẳng hiểu mô tê gì.
Ngay lúc đó, Ma pháp thiếu nữ Trắng liếc nhìn tôi rồi chậm rãi giải thích.
"Mọi người đều biết rồi, nhưng vì đây là nội dung quan trọng nên tôi sẽ giải thích lại một lần nữa."
Có vẻ cô ta đã nhận ra tôi đang mù tịt thông tin chỉ trong một khoảnh khắc ngắn ngủi.
Sự giải thích này chắc là lòng tốt riêng dành cho tôi.
"Như mọi người đã biết, Trọng phạm Magical nói một cách đơn giản là những kẻ đã phạm phải những tội ác tày trời ngay trong hàng ngũ Ma pháp thiếu nữ."
Giờ thì tôi đã hiểu tại sao Ma pháp thiếu nữ phải ra tay.
Ma pháp thiếu nữ bị hắc hóa thì phải để Ma pháp thiếu nữ xử lý, đó là nguyên tắc.
Vốn dĩ các phương tiện thông thường chẳng thể nào có tác dụng với họ.
"Nói trắng ra, đó là những kẻ vứt bỏ nghĩa vụ, ôm theo gậy phép cá nhân và đào tẩu."
À, hóa ra là đi bắt lính đào ngũ.
Đã thế còn là đào ngũ có vũ trang.
Ngay lập tức, trong ánh mắt vốn vô cảm và hơi khô khốc của Ma pháp thiếu nữ Trắng bỗng len lỏi một cảm xúc khác.
Một sự ghê tởm tột độ và sát ý sắc lẹm.
"Lũ chó đẻ đó không xứng đáng được gọi là Ma pháp thiếu nữ."
Dù là một phát ngôn cực kỳ gay gắt, nhưng chẳng ai lên tiếng phản đối.
Tất cả chỉ im lặng.
Thậm chí có vài người còn gật đầu đồng tình.
Có lẽ vì cấp bậc của cô ta cao, nhưng hơn hết, dường như mọi người đều có chung cảm nhận đó.
Nếu không thì không khí đã chẳng căng thẳng đến mức này.
"Sora này, hình như ai cũng đang sôi máu hết nhỉ?"
"Dĩ nhiên là phải giận rồi."
"Tại sao?"
"Vì nếu không có lũ đó, đã không có nhiều Ma pháp thiếu nữ bị thương đến mức phải giải ngũ cưỡng chế hoặc tử trận Magical như vậy."
"Ra là thế."
"Hơn nữa, các quy định Magical cũng sẽ không khắt khe như bây giờ đâu."
Nghe vậy thì đúng là đáng giận thật.
Những kẻ trực tiếp gây ra bất lợi cho Ma pháp thiếu nữ vẫn nhởn nhơ sống sót, bảo sao tụi nó không điên tiết cho được.
"Nghĩa là lũ khốn đó đáng bị phanh thây xẻ thịt đúng không."
"Chuẩn luôn. Dù sao thì anh tập trung đi. Tiền bối lần đầu tham gia nên chắc chưa biết rõ đâu."
Đúng lúc đó, Ma pháp thiếu nữ Trắng bắt đầu triển khai chi tiết.
"Trọng phạm Magical sẽ không ngần ngại dùng ma pháp để tránh bị bắt. Vì vậy, lần này chúng ta cũng sẽ xuất quân mà không có bất kỳ giới hạn nào."
Linh vật của cô ta bổ sung thêm.
[Nhờ nhiều lần truy quét Magical mà số lượng giờ chỉ còn tám đứa thôi, nhưng vì thế mà sự kháng cự của chúng sẽ càng dữ dội hơn, mọi người hãy cẩn thận!]
Qua những gì vừa nghe, tôi rút ra được hai điều.
Thứ nhất, trong những trường hợp bình thường như nghỉ phép hay ra ngoài xã hội, Ma pháp thiếu nữ sẽ bị giới hạn ma pháp.
"Ra là khi nghỉ phép các cô bị giới hạn ma pháp à."
"À, vâng, đúng rồi ạ. Được mang theo gậy phép nhưng sẽ bị khóa Magical để không dùng được ma pháp."
Nghĩ lại thì đây là biện pháp hiển nhiên.
Thả một lũ tâm thần biết dùng phép thuật ra ngoài xã hội mà không có sự kiểm soát nào thì đúng là điên rồ.
Nhưng hiện tại, mọi người đều được mở khóa giới hạn.
Nghĩa là đây không phải là một tình huống bình thường.
"Nhưng khóa kiểu gì?"
"À, lát nữa sẽ có giải thích ạ."
Thứ hai, vì sự kháng cự sẽ rất dữ dội nên khả năng chúng thực hiện các hành động cực đoan là rất cao.
Thực chất là đang phải đối đầu với những kẻ sát nhân.
"Bắt lũ đó khoai không?"
"Chẳng easy tí nào đâu. Thủ đoạn của tụi nó dirty[note93756] lắm."
Cứ coi như đang đối phó với lũ ở dị giới đi.
Trong lúc tôi đang mải suy nghĩ, Ma pháp thiếu nữ Trắng đã đi vào nội dung tác chiến chính thức.
"Tất nhiên, mục tiêu ưu tiên hàng đầu là giảm thiểu thiệt hại cho dân thường và bắt giữ các Trọng phạm Magical."
Cô ta giơ ra một chiếc vòng tay.
Gọi là vòng tay nhưng đường kính của nó khá lớn.
"Phương thức vẫn như trước, dùng còng tay Magical đã được điều chỉnh để vô hiệu hóa chúng. Kích cỡ có thể thay đổi nên cứ xích vào tay, chân hay cổ gì cũng được. Đừng có lóng ngóng mà tự xích chính mình đấy."
Tôi cứ tưởng nó chỉ gắn thêm chữ "Magical" cho oai, hóa ra là một món đồ ma thuật thực thụ.
Có lẽ thứ này dùng để khóa ma lực khi nghỉ phép, hoặc dùng để vô hiệu hóa đối phương như bây giờ.
"Sora, đeo cái này đi nghỉ phép không thấy vướng víu à? Với lại lỡ có chuyện gì khẩn cấp thì sao?"
"Cảm giác đeo Magical khá ổn nên không khó chịu đâu ạ. Còng tay lúc nghỉ phép được thiết kế để có thể tự tháo ra trong trường hợp khẩn cấp."
"À, vậy là đối với lũ trọng tội này thì các cô siết chặt giới hạn hơn đúng không?"
"Vâng, đúng rồi ạ."
Lúc này, Ma pháp thiếu nữ Trắng đặt chiếc còng xuống và trầm giọng bổ sung.
"Trong trường hợp khẩn cấp, chúng có thể mất tay hoặc chân cũng không sao. Như mọi người đã biết, mức độ đó chúng ta vẫn có thể chữa trị được."
Cô ta dừng lại một chút, nhắm mắt rồi mở ra.
Sát ý trong đôi mắt màu cam ấy còn sắc lạnh hơn trước.
"Nếu tình thế quá nguy cấp và không còn cách nào khác, hãy cứ giết chúng đi. Đối với tôi, an toàn của các Ma pháp thiếu nữ ở đây là trên hết."
Nói xong, cô ta nhìn chằm chằm vào tôi.
Trong đôi mắt cam đó giờ không còn sát ý mà chỉ toàn là sự lo lắng.
"Chúng ta sẽ phục kích tại các vị trí đã định rồi ập ra tấn công. Tất nhiên, nếu thấy nguy hiểm thì cứ chạy đi cũng được. Sẽ không ai trách cứ gì đâu. Còn nếu có ai dám nói ra nói vào, tôi sẽ đích thân xử lý kẻ đó."
Dù là lời dặn dò chung nhưng tôi có cảm giác cô ta đang nhắm thẳng vào mình.
Chắc là cô ta lo lắng khi một kẻ không biết dùng phép như tôi lại tham gia vào chiến dịch này.
Nhưng tôi thấy lo xa quá rồi.
Lũ Quái nhân còn chẳng làm gì được tôi, thì mấy đứa cựu Ma pháp thiếu nữ giờ thành tội phạm này có gì đáng ngại?
Tất nhiên, nếu có Nguyệt Quang Kiếm thì tốt hơn, nhưng không có thì tôi vẫn cân được.
Tôi không bao giờ thua lũ tâm thần.
Và cũng tuyệt đối không "đóng cọc" đứa nào cả.
"Lần này tôi khó có thể trực tiếp tham gia, nhưng có người từ phía Ma pháp thiếu nữ Purple Snake phái sang hỗ trợ, nên tôi tin là sẽ ổn thôi."
Thảo nào số lượng tập trung đông hơn hẳn lần trước, hóa ra có cả người của đơn vị khác.
Nhưng mà đông quá mức cần thiết thì phải.
"Có cần thiết phải đông thế này không?"
"Ma pháp thiếu nữ Purple Snake vốn dĩ lúc nào chẳng cử nhiều người sang giúp Nữ Tướng quân của chúng ta."
"Nghe bảo hai người họ thân nhau lắm ạ."
"Hèn chi."
Không thân thì làm sao mà ngồi diện kiến chung, rồi lại cùng tư vấn tâm lý như thế được.
"Dù sao thì cố lên nhé, tiền bối."
"Chẳng ham."
"Ơ? Sao thế?"
Khác với không khí hừng hực của mọi người, tôi chẳng thấy có chút động lực nào.
"Chỉ là thấy phiền phức thôi."
Tôi mang danh Ma pháp thiếu nữ nhưng thực chất có dùng được phép đâu.
Nguyệt Quang Kiếm cũng không có trong tay.
Đối đầu với tụi nó thì chắc cũng suýt soát cân được, nhưng việc gì phải mạo hiểm mạng sống khi ở đây đông người thế này?
Các cụ có câu: Trong quân đội, tốt nhất là đừng để bị chú ý.
Làm Ma pháp thiếu nữ chắc cũng vậy thôi.
"Thôi, đông thế này chắc tụi nó tự lo được."
"Này, tiền bối không có chút trách nhiệm Magical nào à?"
"Ngươi cũng là Ma pháp thiếu nữ mà, phải nỗ lực lên chứ."
"Tôi là Dũng sĩ, không phải Ma pháp thiếu nữ."
Đừng hòng lôi kéo tôi vào mấy vụ nguy hiểm.
[À đúng rồi! Vì chiến dịch Magical lần này rất nguy hiểm, nên Ma pháp thiếu nữ nào đóng vai trò quyết định sẽ được tặng Kỳ nghỉ đặc biệt, và toàn bộ thành viên trong phòng sinh hoạt của người đó sẽ được thăng chức Magical!]
Đôi khi, cuộc đời cũng cần phải biết đương đầu với thử thách.[note93757]
"Vụ này phải để Ma pháp thiếu nữ Kim Si-yul ra tay rồi."
Dù ánh mắt của Ray và Sora lạnh lẽo như băng, tôi cũng chẳng thèm quan tâm.
Phải thế chứ! Mục tiêu của tôi là gì?
Đúng vậy.
Là giải ngũ.
Dù có phải chịu đựng lũ tâm thần này 2 năm mới được về, nhưng nếu leo lên được chức Thượng sĩ Magical thì cũng là giải ngũ.
Nghĩa là nếu thăng chức nhanh hơn, tôi sẽ tiến gần hơn một bước đến mục tiêu tự do.
Tóm lại là rút ngắn được thời gian làm Ma pháp thiếu nữ.
"Vì sự nghiệp thăng chức của tôi, hai cô ráng mà chịu khổ tí nhé."
"Tiền bối biết mình là loại người rác rưởi rồi đúng không ạ?"
"Đúng là không phải con người mà. Chỉ là đồ garbage[note93759] thôi."
"Hai đứa ngậm mồm vào."
Nếu thăng chức được thì dù có phải chịu đựng ánh nhìn khinh bỉ của hai đứa nó bao nhiêu tôi cũng cam lòng.
"Ai cần chuẩn bị gì thì làm nhanh đi, nhận còng tay rồi di chuyển đến vị trí đã định. Địa điểm không xa đây đâu nên chúng ta sẽ không dùng cổng dịch chuyển."
Lệnh của Ma pháp thiếu nữ Trắng vừa ban xuống.
"Hai đứa không cần chuẩn bị gì đúng không? Tôi đi nhận cây gậy phép bản phổ thông là xong."
"Em không cần ạ."
"Tôi cũng ổn. Thuốc lá Magical vẫn còn đủ."
"Vậy thì đi thôi."
Sau khi nhận gậy phép, chúng tôi lập tức di chuyển đến vị trí được phân công.
"Này, Si-yul."
Đúng lúc đó, Ma pháp thiếu nữ Trắng gọi tôi lại.
"Có chuyện gì thế ạ?"
"Cái đó…"
Cô ta lúng túng một hồi, rồi nhìn tôi bằng đôi mắt cam đầy lo lắng.
"Cẩn thận nhé. Đừng để bị thương."
"Vâng, cô đừng lo."
"Ừ!"
Lúc đó cô ta mới nở một nụ cười thật tươi.
"Tôi đi đây."
"Ừ, đi đường bình an nhé!"
Tôi để lại lời chào tạm biệt của cô ta sau lưng và lên đường. Để xử đẹp lũ Trọng phạm Magical.
Vì sự nghiệp giải ngũ Magical của tôi.
***
"Hà."
Vừa mới đến nơi mà mệt mỏi đã ập đến.
Thực ra là mệt từ trước khi đến cơ.
"Tiền bối."
"Lại cái gì nữa."
Tất cả là tại Sora.
"Anh với Ma pháp thiếu nữ White Phoenix rốt cuộc là quan hệ gì?"
"Đã bảo là chẳng có quan hệ gì từ nãy đến giờ rồi còn gì."
Chẳng biết bất mãn cái gì mà từ lúc xuất phát cho đến tận bây giờ, Sora cứ liên tục tra hỏi tôi đủ thứ.
"Không, không thể nào. Đây là lần đầu tiên em thấy Nữ Tướng quân cười như vậy đấy. Lại còn gọi tên anh một cách ngọt ngào thế nữa."
"Chắc dạo này cô ta thấy hạnh phúc. Sao cô cứ hỏi mãi thế."
"Vì nó quá bất thường. Chắc chắn phải có gì đó. Đừng có nói dối, khai mau đi."
Gọi là hỏi cho sang chứ thực chất là tra khảo, thẩm vấn thì đúng hơn.
Nếu không thì sao mắt cô ta cứ nheo lại như thế.
Chưa dừng lại ở đó, Sora còn tranh thủ đâm chọc Ma pháp thiếu nữ Trắng.
"Với lại, đừng có thấy người ta cười với mình mà đã vội hớn hở. Muốn bảo toàn mạng sống thì tỉnh táo lại đi."
"Câu đó tôi phải nói với cô mới đúng chứ?"
"Nhìn bên ngoài như con nít thế thôi, chứ thực chất bả là bà cô già Magical 47 tuổi rồi đấy anh biết không? Đúng nghĩa là một mụ già độc thân Magical lâu năm luôn. Chẳng biết bả sẽ giở trò gì đâu."
Thậm chí dù tôi có gắt lại, Sora vẫn cứ thao thao bất tuyệt theo ý mình.
Đúng là đồ điên.
Cấp dưới ghét cấp trên thì cũng thường thôi, nhưng lộ liễu đến mức này thì hơi quá rồi đấy.
"Dù cô có không ưa cô ta thì nói thế cũng hơi quá rồi. Vả lại nhìn cô ta cũng chẳng giống người sẽ làm gì xấu cả."
"Trời ơi, sao anh không hiểu nhỉ! Thế tóm lại anh với bả có quan hệ Magical gì hả?"
Lại quay lại điệp khúc tra khảo.
Thú thực giờ tôi thấy ngán đến tận cổ rồi.
Có khi đánh nhau với lũ điên ở dị giới còn thấy nhẹ lòng hơn.
"Nếu giờ anh khai thật, em sẽ giảm hình phạt từ ba cái tát xuống còn một cái thôi."
"Một cái tát của Ma pháp thiếu nữ là đủ tiễn người thường về chầu ông bà rồi đấy, đồ điên này."
"Thì tại tôi hỏi mà anh không chịu nói."
Rốt cuộc là không vừa ý cái gì không biết.
Hay lại đến chu kỳ phát bệnh tâm thần rồi?
Hơn nữa, chẳng phải chính miệng cô bảo mình là Les sao?
Tại sao lại quan tâm đến đời tư của tôi như vậy?
"Hỏi gì hỏi lắm thế. Cẩn thận không là tôi chôn cô luôn đấy."
"Anh định chôn tôi thật à? Hả?"
"Tôi xin lỗi."
Tôi cũng chẳng dám bật lại thêm.
Nhìn mắt con bé giờ đang long lên sòng sọc, lỡ nó chôn mình thật thì bỏ mẹ.
Lũ tâm thần có sức mạnh đúng là đáng sợ.
Đến nỗi Ray đang hút thuốc lá Magical cũng không chịu nổi nữa mà phải can ngăn em mình.
"Thôi đi Sora. Bình tĩnh. Calm down."
"Chị không thấy lo à? Chuyện này quan trọng với chị hơn là với em đấy!"
"Relax[note93761] đi. Có gì mà phải lo. Dù sao chúng ta cũng đang ở vị trí backward[note93760] mà."
"Không! Ý em không phải chuyện đó!"
Cuộc đối thoại lệch pha khiến Sora dậm chân bình bịch. Tôi cũng chẳng hiểu con bé bị cái quái gì nữa.
"Sora. Làm một điếu thuốc lá Magical không?"
"Đang bực mình nên cũng muốn hút đấy, nhưng thôi em nhịn."
Gạt chuyện đó sang một bên, đúng như lời Ray nói, chúng tôi đang ở vị trí xa nhất về phía sau.
Nhiệm vụ của chúng tôi là dọn dẹp những Trọng phạm Magical thoát khỏi sự vây bắt của đội chính.
Chỉ là…
"Nhưng mà chúng ta có ở xa quá không đấy?"
"Cái đó… cũng đúng ạ, tiền bối."
Chúng tôi ở phía sau một cách quá mức cần thiết.
Không phải là sai vị trí, tôi đã xác nhận đi xác nhận lại rồi.
Tuy nhiên, dù là hậu phương nhưng đến cả vị trí của đội chính chúng tôi còn chẳng nhìn thấy bóng dáng đâu.
Nghĩa là chúng tôi hoàn toàn bị tách biệt.
Liệu đây có gọi là hậu phương không? Hay phải gọi là bị cách ly?
"Thì có sao đâu. Nhờ vậy mà hút thuốc thoải mái hơn nè."
Ray thì cứ thế tặc lưỡi cho qua, bảo là chỗ này hút thuốc sướng.
"Nghĩ thoáng đi tiền bối. Chắc tại anh không dùng được ma pháp, lại thêm nhóm mình chỉ có ba người nên họ mới đặc biệt quan tâm, xếp chỗ an toàn cho đấy."
"Vậy sao."
Nếu coi đó là sự ưu ái thì cũng tạm chấp nhận được, nhưng tôi vẫn thấy lấn cấn.
Cứ thế này thì công cuộc thăng chức của tôi coi như xôi hỏng bỏng không à?
Trong lòng đầy rẫy sự bất mãn, tôi vừa định mở miệng than vãn…
"Nhưng mà tôi thấy thế này có hơi—"
Thế nhưng, lời nói vẫn chưa kịp thốt ra hết.
"A…?"
Tôi đột nhiên ngã quỵ xuống.
Chẳng rõ lý do.
Tầm nhìn bỗng dưng hạ thấp, và mãi một lúc sau tôi mới nhận thức được là mình đã ngã.
Toàn thân không còn một chút sức lực nào.
Theo bản năng, tôi vẫn nắm chặt cây gậy phép phổ thông, nhưng ngay cả cảm giác đó cũng vô cùng mờ nhạt.
Bây giờ, điều duy nhất tôi có thể làm là gắng gượng mở miệng.
"Này… có gì đó… sai sai…"
Nhưng dù tôi đã cố gắng lên tiếng, cả Ray và Sora đều không đáp lại. Lý do thì nhanh chóng được sáng tỏ.
"Ư… ư hự…!"
"Á! Á… ưm…"
Cả hai cũng đang nằm vật ra đất giống như tôi.
Tình trạng của tôi đã tệ, nhưng có vẻ hai đứa nó còn nghiêm trọng hơn.
Chúng không thể nghe, cũng chẳng thể nói được gì.
Cứ như thể sắp mất đi ý thức vậy.
Chuyện quái gì đang xảy ra với chúng tôi thế này? Đứa nào lại giở trò bẩn thỉu này nữa đây?
Ngay lúc đó.
"Ha ha ha ha ha ha!"
Một tiếng cười chói tai đập vào màng nhĩ.
"Hóa ra bọn mày ở đây thật!"
Vì không thể quay đầu lại nên tôi không biết kẻ nào vừa lên tiếng. Tuy nhiên…
Cộp. Cộp. Cộp.
Tôi có thể cảm nhận được nhiều người đang chậm rãi tiến về phía chúng mình.
Và rồi.
Cạch. Cạch. Cạch.
Tiếng bước chân dừng lại ngay trước mặt chúng tôi.
Tôi cố gắng nhướn mắt lên, nhìn về phía những vị khách không mời mà đến.
"L-là… ai…?"
"Ai á?"
Mặc dù tầm nhìn mờ ảo, nhưng tôi vẫn thấy thấp thoáng bóng dáng của vài người.
"Dĩ nhiên tụi tao là Ma pháp thiếu nữ rồi."
Phải.
"Là những Ma pháp thiếu nữ mà lũ chó săn chính phủ Magical như tụi mày đang săn đuổi đấy."
Chúng tôi đã mặt đối mặt với những Trọng phạm Magical.
