Bị cắn rồi.
Không phải bị kẹp cổ phiếu, mà là bị cắn theo nghĩa đen.
Bởi một con súc vật tẻ nhạt.
Tất nhiên, nó không cắn mạnh. Chỉ là chảy đúng một giọt máu thôi. Cứ tưởng nó cắn bừa, ai dè có vẻ nó cũng biết nương tay.
Dù vậy thì tâm trạng vẫn cứ khốn nạn như thường.
Đây là lần đầu tiên tôi trực tiếp nói chuyện với nó, vậy mà lời chào đầu tiên lại là cắm răng vào người ta sao.
"Si-yul, anh không sao chứ? Okay?"
"Không."
Trong khi đó, Sora hốt hoảng mắng mỏ con Mascot cáo.
"S, sao tự nhiên cậu lại làm thế!"
Dĩ nhiên, con Mascot cáo chẳng hề mảy may quan tâm.
Nó chỉ nghiêng đầu như thể thấy lạ lắm.
[Chỉ là tôi muốn xác nhận xem cái người mà Aibo gọi là tiền bối là hạng người như thế nào thôi.]
Thật là cạn lời. Muốn xác nhận con người ta mà lại đi cắn xé dồn dập như thế là cái lý gì cơ chứ.
"Sora này, tôi giết nó được không?"
"T, tiền bối! Em xin lỗi thay cậu ấy! Làm ơn hãy nhịn đi ạ!"
"Tại sao? Đã nếm mùi máu người rồi thì phải tiêu hủy chứ."
Sora gần như bám lấy tôi để ngăn cản. Nhưng con Mascot cáo không thèm để ý đến Sora mà chỉ nheo mắt nhìn tôi.
[Ngươi, có phải là người không đấy?]
"Tao không phải người thì là cái gì? Cái con chó này?"
[Ta thấy nếm mùi vị cứ như là mất mẹ nên mới thắc mắc thôi.]
"Oa, cái con này."
Dù uất ức nhưng tôi không tài nào phản bác lại được.
Tôi đúng là một thằng mất mẹ thật mà.
Vì vậy, mùi vị mất mẹ là đúng rồi.
Khẩu vị của nó thực sự rất chính xác.
Dù là một con súc vật tẻ nhạt nhưng xem ra Mascot đúng là Mascot. Nó là một đối thủ khó nhằn hơn tôi tưởng.
Thế này thì không thể tiêu hủy nó được rồi. Vì nó đâu có nếm mùi máu người, nó chỉ nếm mùi vị mất mẹ thôi mà.
"Phù."
Đầu tôi đau như búa bổ.
Trong lúc tôi đang dây dưa với con súc vật này, thời gian vẫn cứ lẳng lặng trôi đi. Đáng lẽ giờ này tôi phải đang xử lý dù chỉ một hộp mì ly mới đúng.
Rốt cuộc tôi phải làm gì đây.
Nếu có thể tống khứ hết cái đống này đi thì tốt biế-
"Hửm?"
Ngay lúc đó, một ý tưởng hay ho chợt lóe lên.
Một ý tưởng có thể xử lý đống mì ly đang chất cao không thấy đỉnh kia.
Không phải là phương pháp cứu rỗi tất cả mọi người.
Nhưng ít nhất là tôi có thể sống sót.
"Sora này. Tôi có ý này hay lắm."
"Lại là cái gì nữa đây ạ?"
Sora đáp lại với giọng điệu đầy bất an.
Tôi tự tin dõng dạc nói.
"Hãy lấy mì ly ra làm cược, rồi cho lũ Mascot đấu với nhau đi."
Coi như là một vụ cá cược vậy.
Giống như hồi tôi còn ở quân ngũ, hay cá cược khi con chó của lão tướng quân đấu với con mèo hoang trong quân đội vậy.
Dĩ nhiên là tôi đặt cửa con mèo hoang rồi.
Vốn dĩ con chó của lão tướng quân là đối tượng phải chào hỏi nên tôi không thích, và quan trọng hơn hết là thành tích của con mèo hoang cực kỳ lẫy lừng.
19 thắng 1 hòa 0 bại.
1 trận hòa đó là khi đấu với tôi.
Nhờ đó mà hồi quân ngũ tôi đã kiếm được không ít lợi lộc từ việc cá cược. Chà, dù sau đó mụ quản lý hậu cần đem nó đi tẩm bổ nên chuyện đó không còn khả thi nữa.
Dù sao thì.
Sora lộ rõ vẻ mặt đã hiểu sau lời tôi nói.
"À, anh đang nói đến Trận chiến Mascot Magical đó hả?"
Không ngờ đến cái thứ này mà cũng có Magical, nhưng dù sao thì cũng tốt. Ít nhất là tôi không cần phải giải thích dài dòng nữa.
"Nhưng mà tiền bối."
"Sao?"
Ngay lúc đó, Sora tung ra một câu nói sắc lẹm.
"Anh có Mascot không?"
Em ấy đã chỉ ra yếu tố quan trọng nhất trong đề nghị của tôi.
"Trước tiên phải có Mascot thì mới thành lập trận đấu được chứ ạ."
Đúng vậy. Trận chiến Mascot, dù là Magical hay gì đi nữa, thì cũng phải có Mascot thì mới đấu được.
Tôi không phải Ma Pháp Thiếu Nữ, và lần này tôi cũng không nhận nuôi riêng. Việc Sora chỉ ra tôi không có Mascot là hoàn toàn xác đáng.
Nhưng, giờ thì không còn thế nữa.
"Dĩ nhiên là có chứ."
"Ơ? Thật ạ?"
Hôm nay, tôi cũng đã có Mascot cho riêng mình rồi.
Dù chỉ là tạm thời, nhưng rõ ràng nó là Mascot.
"Này Dị Tính, ông có Mascot á? Tôi mới nghe lần đầu đấy, có ai nghe thấy gì chưa?"
"Thiếu nữ cũng mới nghe lần đầu đấy ạ."
Việc tôi có Mascot có vẻ rất kỳ lạ nên mọi người đều đổ dồn ánh mắt quan tâm về phía tôi.
"Ơ……? L, lừa đảo đúng không?! Anh vừa nhắn tin bảo tôi là không tạo Mascot cơ mà!"
Nếu phải nói kỹ thì Da Trắng là kiểu quan tâm theo hướng tiêu cực. Đó là cảm giác pha trộn giữa sự phản bội và tuyệt vọng, cố gắng xác nhận để phủ nhận thực tại.
Thật không hiểu nổi tại sao cô ấy lại thế.
Mascot thì ai chẳng tạo được chứ.
Chà, dù sao thì.
Tôi nở một nụ cười rạng rỡ, tự tin khoe con Mascot của mình ra.
"Này, đây."
Cái này thì chắc ai cũng phải công nhận thôi.
Tuy nhiên.
"Hả? Cái quái……."
"……Anh điên rồi ạ?"
Trái với dự đoán của tôi, mọi người trong nhà sinh hoạt bắt đầu ném cho tôi những ánh mắt lạnh lẽo.
"Phù."
Dù Da Trắng có vẻ thở phào nhẹ nhõm, nhưng không có nghĩa là ánh mắt cô ấy không lạnh lẽo. Chắc hẳn mọi người đều đang có cùng một suy nghĩ.
Đúng lúc đó, Sora đã thốt ra điều đó.
"Tiền bối, đó chỉ là một con bọ hung thôi mà."
Chỉ là một con bọ hung thôi sao……
Chà, có thể nghĩ như vậy cũng được.
Nhưng đây không phải là một con bọ hung bình thường.
Chẳng phải có câu nói rằng khi ta gọi tên nó, nó mới trở thành một đóa hoa sao.
Cái này cũng tương tự như vậy. Ngay khoảnh khắc tôi coi nó là Mascot, con bọ hung thú cưng này cũng đã thăng hoa thành một Mascot thực thụ.
"Nói gì thế. Đây là Mascot của tôi mà."
"Cái đó anh lấy ở đâu ra thế ạ?"
"Nó bị nhốt trong một không gian chật hẹp."
Tôi không hề nói dối.
Vì nó bị nhốt trong một cái lồng chật hẹp mà.
"Hà…… Nó có tên không ạ?"
"Tất nhiên rồi."
Con bọ hung này dù chỉ là tạm thời, nhưng ngay lúc này nó chính là Mascot của tôi.
Tên nó là……
Phải rồi, cái này được đấy.
"Là Dark Xe Tăng-san."
Bọ hung chính là xe tăng của giới côn trùng.
Ở đây nó lại mang một màu đen huyền ảo, nên tôi dám dùng từ 'Dark' cho nó.
"……."
Nhưng ánh mắt của Sora lại càng thêm lạnh lẽo.
Đã lâu rồi tôi mới thấy một Sora sắc sảo như thế.
[Cộng sự, cái thằng này thực sự ổn chứ?]
"……Hà."
Trước lời của con Mascot cáo, Sora lộ rõ vẻ mặt phức tạp rồi ôm lấy mặt.
Cảm giác như Mascot của mình đang bị coi thường khiến tôi hơi khó chịu, nhưng tôi không nói gì.
Vì lát nữa thôi tất cả sẽ được rõ.
Rằng Dark Xe Tăng-san vĩ đại đến nhường nào.
Trong khi đó, Sora lên tiếng với khuôn mặt đầy cam chịu.
"Làm ơn hãy làm cho đúng mực đi ạ. Nếu là Mascot thì thường sẽ biết được tâm lý hay tâm trạng của Ma Pháp Thiếu Nữ ở một mức độ nào đó, nhưng con bọ hung này chẳng biết gì về tiền bối cả."
Một thông tin bất ngờ mà ngay cả đội quân Mascot cũng không hề hay biết, giờ đây vừa thốt ra từ miệng Sora.
Rằng Mascot biết được nội tâm của Ma Pháp Thiếu Nữ.
Trong lúc tôi còn đang ngẩn người vì nội dung không ngờ tới đó, con Mascot cáo đã bồi thêm lời giải thích cho Sora.
[Chà, không phải lúc nào cũng thế đâu. Nếu không phải là một cuộc khủng hoảng Magical liên quan đến sinh tử, thì không thể biết chính xác tâm lý được. Chỉ là có cảm giác lờ mờ thôi. Vốn dĩ đó chỉ là một luồng thông tin Magical một chiều truyền đến chỗ ta thôi mà.]
Nhưng mà, con Mascot cáo cười khẩy.
[Con bọ hung mà ngươi đang cầm có vẻ như ngay cả chuyện đó cũng không làm được, liệu nó có thực sự là Mascot của ngươi không đấy?]
Ngay lúc đó, Sora lộ rõ ánh mắt khá nghiêm túc.
"Tiền bối, nếu đó thực sự là Mascot thì hãy thử truyền ma lực cho nó đi ạ."
"Tự nhiên sao lại thế?"
Tôi đáp lại với giọng điệu hơi miễn cưỡng.
Sora lại càng thêm lấn lướt.
"Bởi vì nếu không phải chính Ma Pháp Thiếu Nữ trực tiếp thực hiện việc vứt bỏ Magical, thì do vẫn còn liên kết Magical nên không thể nhận làm Mascot được ạ. Đồng thời nếu được nạp ma lực thì nó sẽ biết nói, như vậy việc nắm bắt tình hình cũng sẽ dễ dàng hơn đúng không ạ."
Sau đó, em ấy trợn ngược mắt đầy sắc sảo.
"Không lẽ anh đi ăn trộm của người khác đấy chứ?"
"Không phải đâu."
Tôi trả lời một cách dứt khoát.
Chỉ riêng điều này tôi có thể khẳng định chắc chắn.
Tôi tuyệt đối không ăn trộm.
Tôi chỉ tạm thời di dời vị trí của con bọ hung thôi.
Từ cái lồng chật hẹp chưa đầy 1 mét vuông sang cái túi áo an toàn hơn bất cứ nơi nào trên thế gian của tôi.
Mà nhân tiện, dù không hề cố ý nhưng tôi đã biết thêm được những thông tin mà mình chưa từng biết.
Một.
Mascot có thể nắm bắt được nội tâm của Ma Pháp Thiếu Nữ. Ma Pháp Thiếu Nữ càng gặp nguy hiểm thì càng chi tiết.
Hai.
Việc truyền đạt tâm lý hay cảm xúc là một chiều. Chỉ có thể từ Ma Pháp Thiếu Nữ sang Mascot.
Việc con Mascot cáo tìm đến lần này chắc cũng là do cảm nhận được điềm báo gì đó nên mới đến xem Sora thế nào. Điều này có thể suy luận đại khái từ cuộc đối thoại đầu tiên.
Ba.
Khi Ma Pháp Thiếu Nữ chết hoặc chính bản thân họ trực tiếp vứt bỏ, liên kết Magical giữa hai bên sẽ bị cắt đứt.
Đến lúc đó tôi mới thực sự hiểu rõ điều kiện của một Mascot có thể nhận nuôi.
Điều kiện để có thể nhận nuôi Mascot là hai.
Ma Pháp Thiếu Nữ chết.
Hoặc bị Ma Pháp Thiếu Nữ trực tiếp vứt bỏ.
Cả hai trường hợp đều chỉ áp dụng cho những Mascot không có Ma Pháp Thiếu Nữ.
Nói cách khác, đó là khi liên kết Magical đã bị cắt đứt.
Một Mascot đã có liên kết Magical thì ví như một con thú cưng đã có chủ vậy.
Với những Mascot như thế, dù có truyền ma lực thì cũng không thể nhận nuôi được.
Giống như việc cho ăn một hai lần không thể biến con chó nhà người ta thành chó nhà mình vậy.
Ơ, chờ chút.
Nói như vậy thì lần trước-
"Tiền bối, sao tự nhiên anh lại im lặng thế?"
"À, xin lỗi."
Tôi rũ bỏ những suy nghĩ mông lung sau lời của Sora, rồi tập trung vào tình huống trước mắt.
"Chà, thôi được rồi. Dù sao thì hãy truyền ma lực đi ạ. Để xác nhận xem có phải Mascot của tiền bối không ạ."
Tôi phân vân một chút trước sự thúc giục của Sora. Liệu bây giờ tôi có nên truyền ma lực cho con bọ hung không.
Ngay lúc đó, con bọ hung đột nhiên bật dậy trên lòng bàn tay tôi.
Và rồi, nó khoanh chân giữa lại.
Hai chân trước thì dang rộng sang hai bên như thể đang ưỡn ngực.
"Dark Xe Tăng-san?"
Trước lời tôi gọi, con bọ hung gật đầu.
Dù chỉ là một cử động nhỏ nhoi, nhưng tôi có thể cảm nhận được ý chí từ cái cơ thể bé nhỏ đó.
Ý chí chiến đấu.
Nói cách khác, tâm ý của tôi đã được truyền đạt. Có nghĩa là chúng tôi đã được kết nối bằng sự gắn bó mà không cần đến ma lực.
"Sora này, thế này là đủ rồi chứ?"
"Không, thực sự là Mascot sao. Rốt cuộc là cái gì thế nhỉ?"
Sora lẩm bẩm rồi ôm lấy đầu.
Đó là một khuôn mặt thực sự đang rất hỗn loạn.
Chà, tôi chẳng quan tâm.
"Vậy là sẽ đấu Mascot đúng không? Anh dĩ nhiên là đặt hết vào việc Mascot của anh thắng rồi. Nếu thua thì cô cứ việc lấy hết đi."
"Hừm, hôm nay Đại đội trưởng Magical bảo sẽ đi tuần tra Magical cơ mà…… Chà, chắc là không sao đâu. Dù sao nếu tiền bối đã nói vậy thì em cũng sẽ đặt vào Mascot của mình ạ."
Sora dù có vẻ mặt nửa phần cam chịu, nhưng đồng thời đôi mắt cũng đang lấp lánh sự kỳ vọng mờ nhạt.
Chắc cô ấy đang phấn chấn vì nghĩ rằng sẽ có thể dọn sạch đống mì ly kia chỉ trong một lần.
Chẳng sao cả. Dù thế nào đi nữa thì nhờ Sora đồng ý nên trận đấu đã được thành lập, và dĩ nhiên là tôi chắc chắn sẽ thắng rồi.
Nhưng tôi không định dừng lại ở đây.
Đã chơi thì phải chơi cho lớn chứ.
"Mọi người định đặt vào ai nào?"
Câu trả lời của những người còn lại là tức thì.
"Tôi…… đặt vào Sora…… Sorry, Si-yul."
"Thiếu nữ cũng đặt vào cái đồ lai hạ đẳng ạ. Dù thế nào đi nữa thì một con bọ hung tẻ nhạt không đời nào thắng nổi Mascot đâu ạ."
"Tôi dĩ nhiên cũng đặt vào Sora rồi."
Dù Da Trắng có hơi ngập ngừng một chút, nhưng cũng chỉ là thoáng qua. Tất cả đều tin chắc vào chiến thắng của Mascot của Sora.
Đặc biệt là Bạch Tuộc và Phù Dung là những kẻ thể hiện xu hướng đó rõ rệt nhất.
"Chúng sinh, lát nữa đừng có đòi rút lại lời đấy ạ. Đây là vụ cá cược Magical không được rút lời đâu ạ. Nó giống như việc ký vào văn bản đầu hàng Magical vậy ạ."
"Này Dị Tính, cả đống mì ly nhét trong cái Magical Dildo của tôi cũng tính luôn đấy nhé. Hiểu chưa? Hơi chua một chút đấy."
Lời của Phù Dung khiến tôi hơi rén, nhưng không sao.
Dù không thể tin tưởng vào bản thân mình, nhưng tôi có thể tin tưởng vào Dark Xe Tăng-sang.
"Tốt thôi. Chơi luôn."
Chỉ là, có một vấn đề không ngờ tới.
[Ai bảo tôi sẽ đấu?]
Việc con Mascot cáo từ chối.
Chuyện này là hoàn toàn nằm ngoài dự tính sao? Hay là vì cơ hội xử lý mì ly đột nhiên bay mất? Sora vội vàng lên tiếng với con Mascot cáo.
"P, Partner? Tại sao chứ?!"
[Thật lòng mà nói thì đây là một trận bắt nạt Magical mà. Vốn dĩ đấu Mascot Magical với một con bọ tẻ nhạt thì chỉ có tôi là thiệt thôi. Thắng thì cũng chỉ coi như huề vốn Magical thôi mà.]
"A, làm ơn đi. Cậu giúp tôi một lần này thôi."
[Xin lỗi nhé, Aibo. Lần này thì tuyệt đối không được.]
Thế này thì không ổn chút nào.
Cứ đà này thì cơ hội xử lý mì ly sẽ vĩnh viễn biến mất. Tôi không muốn tống thêm cái đống mì ly đó vào bụng mình nữa đâu. Thật lòng đấy.
"Này, thực sự không định đấu à?"
[Ta không đấu thì ngươi định làm gì được ta nào.]
Trước lời tôi nói, con Mascot cáo đáp lại một cách thờ ơ. Như thể dù tôi có nói gì đi nữa thì nó cũng sẽ không làm.
Không còn cách nào khác.
Đến đây thì tôi phải dùng đến biện pháp mạnh thôi.
"Nếu mày không đấu, tao sẽ đi thuê ngoài làm ảnh nóng rồi rải khắp đơn vị đấy, mày thấy sao?"
[Hả, thật là cạn lời. Ngươi dám làm thế sao?]
"Tất nhiên rồi. Mày tưởng tao không làm được chắc?"
Số dư tài khoản vẫn còn dư dả.
Tôi có thể đặt làm vài tấm ảnh nóng. Chắc là vậy.
Trong khi đó, con Mascot cáo nở một nụ cười kỳ lạ pha trộn giữa sự cạn lời và chế nhạo.
[Này, thử nghĩ mà xem. Nếu ảnh nóng Magical của Aibo bị phát tán thì ta thiệt hay ngươi thiệ─]
"Ai bảo là ảnh nóng của Sora?"
[……Hả?]
Nhưng trước lời tôi nói, nụ cười của con Mascot cáo vụt tắt. Thay vào đó là một sự nghi hoặc đậm nét.
[Ngươi vừa bảo là ảnh nóng Magical cơ mà……?]
"Đúng vậy."
Dĩ nhiên là ảnh nóng rồi.
"Ảnh nóng của mày ấy."
Chỉ là đối tượng không phải là Sora thôi.
[……Cái gì?]
Nhìn con Mascot cáo đang đờ người ra với khuôn mặt thất thần vì không thốt nên lời, tôi nở một nụ cười rạng rỡ.
"Mày muốn ngực có hai cái, hay là kiểu nhiều vú?"
"Lên đi!!! Dark Xe Tăng-san!!!"
"Partner không được thua đâu đấy!!!!!!!"
Một đấu trường Colosseum khổng lồ được tái hiện bằng mì ly.
Tại nơi đó, trận chiến Mascot Magical đặt cược cả vận mệnh của chúng tôi đã bắt đầu.
Một trận chiến Mascot Magical nhỏ bé nhưng vĩ đại.
