Một không gian trắng xóa thuần khiết không một chút bóng tối.
Tại nơi hoang vu này, có một chiếc ghế được làm từ con người…, không, từ những thứ từng là con người.
Và, có hai người ở đó.
Tuy nhiên, phần cuối cùng này có thể nói hơi khác một chút tùy thuộc vào cách bạn đặt tiêu chuẩn.
Là hai người.
Hoặc chỉ có một người.
Hoặc chẳng có ai là con người cả.
Nếu coi một người có tinh thần ổn định là con người, thì người đàn ông đang nở nụ cười quái dị trên chiếc ghế kia, không phải là con người.
Đó là điều hiển nhiên. Vì chẳng ai gọi một kẻ đã tham thực vạn người là có tinh thần ổn định cả.
Thực tế thì người có thể gọi hắn như vậy giờ cũng chỉ còn lại đúng một người thôi.
Ngược lại, nếu coi một người có cơ thể nguyên vẹn là con người, thì người đàn ông đó chính là một con người thực thụ.
Tứ chi nguyên vẹn, cơ thể sạch sẽ không một vết trầy xước.
Đẹp mã và tỉ lệ hoàn hảo.
Đúng nghĩa là một con người.
Khác hẳn với cô gái có cơ thể bị 'gặm nhấm' sạch bách, ngoại trừ cái đầu, một phần thân trên và cánh tay.
Đó là điều hiển nhiên, nếu yêu cầu cả cơ thể và tinh thần đều phải ổn định thì ở đây chẳng có lấy một mống người nào cả.
Chỉ có kẻ điên và những mảnh vụn của con người mà thôi.
Chính vì thế, ở nơi này có hai con người, nhưng đồng thời cũng chẳng có lấy một con người nào.
Đúng lúc đó, người đàn ông là người nhưng không phải người gửi đi một ánh nhìn đầy vẻ cười cợt.
Về phía cô gái mà hắn đang giẫm đạp dưới chân.
Về phía cô gái cũng là người nhưng không phải người.
"Ngươi có biết không? Khi một sinh vật có ma lực vượt qua giới hạn vốn có của mình, sự biến đổi sẽ xuất hiện phù hợp với hình thái của ma lực. Cái cách diễn đạt vượt qua bức tường trong tiểu thuyết được hiện thực hóa ở đây như thế này đấy."
Cô gái không phản ứng, nhưng người đàn ông vẫn mặc kệ mà mở mồm.
Như thể muốn chứng minh mình là một kẻ điên.
"Cái cớ thường là những cảm xúc mãnh liệt như sự phẫn nộ. Thôi thì, có kẻ gọi đó là sự giác ngộ hay quyết tâm, nhưng thực tế thì chẳng có đứa nào như vậy cả."
À, nhưng Kiếm Vương thì có khác một chút nhỉ. Người đàn ông lầm bầm rồi lại tiếp tục.
"Ngoại trừ những trường hợp đặc biệt như ta, hầu hết đều là nhất thời. Hơn nữa lúc đó người ta sẽ trở nên cảm tính hơn. Dễ bị cuốn theo những xung động. Có thể coi như khi vượt qua bức tường, người ta cũng vượt qua luôn cả giới hạn đạo đức."
Người đàn ông nhìn xuống cô gái, nở một nụ cười.
Một nụ cười méo mó y hệt như tinh thần của hắn.
"Hiện tượng biến đổi xuất hiện phù hợp với hình thái của ma lực như vậy trông giống như màu nhuộm lên vải, nên được gọi là 'Nhiễm Hóa'."
Ta thấy mình nghĩ ra cái từ này cũng hay đấy chứ. Người đàn ông gật đầu đầy vẻ tự mãn.
"Vậy thì."
Đúng lúc đó, người đàn ông dồn thêm chút lực vào cái chân đang giẫm lên cô gái.
Đủ để không bị nát.
Nhưng đủ để cô gái cảm nhận được nỗi đau một cách rõ rệt.
"Sự biến đổi do Nhiễm Hóa gây ra, dù là nhất thời hay vĩnh viễn, rốt cuộc sẽ xuất hiện ở đâu?"
"Không… biết…"
Cũng chẳng muốn biết. Cô gái bồi thêm một câu.
Thế nhưng trước lời khước từ của cô gái, người đàn ông lại chỉ tự hỏi tự trả lời. Như thể tuyệt đối không để cô gái được toại nguyện.
"Chính là đôi mắt."
Cô gái phớt lờ lời người đàn ông.
Mặc kệ cô gái, người đàn ông vẫn tiếp tục.
"Hầu hết các trường hợp Nhiễm Hóa đều biểu hiện qua việc hình thái ma lực vốn có của bản thân được phản chiếu vào đôi mắt."
Đúng lúc đó, bàn tay người đàn ông thô bạo túm lấy mớ tóc của cô gái, giật mạnh lên. Cơ thể cô gái vốn chẳng còn lại đến một nửa bị nhấc bổng lên không trung một cách nhẹ nhàng.
"Vậy thì."
Người đàn ông ép cô gái phải nhìn thẳng vào mắt mình, nở một nụ cười quái dị.
"Nào, thử sủa ra xem. Nhiễm Hóa của ta trông thế nào."
Đôi mắt của người đàn ông cũng quái dị y hệt nụ cười của hắn.
Nó mang hình dáng gợi nhắc đến mặt trời, nhưng để gọi là mặt trời thì lại cực kỳ dị hợm.
Vô số thứ không thể đếm xuể được đan cài chằng chịt vào nhau để giả vờ tạo nên sự hoàn hảo.
Cảm giác như đang cố gượng ép bắt chước mặt trời vậy.
Thế nhưng, cô gái không thốt ra điều đó. Cô ta cũng chẳng hề biểu lộ nỗi đau ra ngoài miệng.
Thay vào đó, cô ta thốt ra một điều khác.
"Nói nhiều quá…"
Sau đó, cô ta lục lọi lại ký ức 1 chút.
Vì cô ta cần phải lấy ra một từ ngữ phù hợp trong số những lời mà anh Dũng Sĩ yêu quý đã từng nói.
Ngay sau đó, cô gái khẽ cười khẩy.
"Đằng nào thì cũng bị anh Dũng Sĩ nện cho ra bã─"
"Câm mồm!!!"
Người đàn ông ném mạnh cơ thể cô gái xuống, cắt ngang lời cô ta.
Cơ thể cô gái lăn lộn trên mặt đất một cách thảm hại. Dù vậy cô ta vẫn trừng trừng nhìn người đàn ông một cách ngoan cường.
Kèm theo một sự chế nhạo còn sâu sắc hơn lúc nãy.
"Đồ rác rưởi…"
"Ta bảo câm mồm ngay!!!!!!"
Với gương mặt nhăn nhó dữ dội, không còn chút dấu vết nào của nụ cười lúc nãy, người đàn ông thô bạo đá vào người cô gái.
"Nếu con khốn như ngươi chết quách đi từ sớm! Thì kịch bản của ta đã hoàn hảo rồi! Vốn dĩ ngươi là một tồn tại như thế mà! Nếu không có ngươi, ta đã chẳng phải lâm vào cảnh phải đi rình rập cơ hội như bây giờ!"
"Vậy thì… bây giờ thử giết xem sao…"
"Giờ thì muộn rồi, con khốn này!!!"
Người đàn ông đá cô gái mạnh hơn lúc nãy. Cô gái khục một tiếng, nôn ra một ngụm máu lớn.
Dù vậy, cô gái vẫn tiếp tục cười khẩy.
Thốt ra những lời mà Dũng Sĩ đã dạy cho mình.
"Cáu thì thắng đi…"
"Hà."
Rắc, lòng trắng mắt của người đàn ông nhuốm đỏ.
Đó là do một số mạch máu trong mắt không chịu nổi cơn thịnh nộ tột cùng mà bị vỡ ra.
Với đôi mắt vằn tia máu, người đàn ông nhìn chằm chằm vào cô gái.
"Lần này ta nên xử chỗ nào đây? Hửm? Mắt? Tai? Hay là cái mồm chết tiệt kia? Không, hay là xóa sổ luôn cái đầu cho xong nhỉ!!!"
Lời vừa dứt, bàn tay người đàn ông đã lao tới khuôn mặt cô gái một cách dữ dội.
Thế nhưng.
"Không, không phải."
Bàn tay đang lao tới khuôn mặt cô gái của người đàn ông đột ngột dừng lại.
"Khuôn mặt chết tiệt đó thì phải để lại cho nguyên vẹn một chút."
Vì còn có chỗ để dùng mà. Người đàn ông mỉm cười toét miệng, đúng nghĩa là một kẻ điên.
"Nên là, lần này ta sẽ nhận lấy cả cánh tay vậy."
Lời nói của người đàn ông chẳng khác nào một lời tuyên cáo tuyệt vọng.
Thế nhưng cô gái không trả lời.
Chính xác là cô ta không có thời gian để trả lời.
Cô ta đang bận dùng bàn tay chỉ còn lại vài ngón để vội vàng đưa bông hoa nguyệt kiến vào miệng ngậm lấy.
Thực ra để gọi là hoa thì hơi quá lời. Chỉ còn lại những cánh hoa bị xé nát và cái cuống bị dập nát, thực chất nó chẳng khác gì một đống rác rưởi.
Thế nhưng, đối với cô gái thì không phải vậy.
Đó là biểu tượng của những ký ức quý giá.
Là minh chứng nhỏ bé và giản đơn cho một lời hứa.
Chính vì thế cô ta tuyệt đối không thể từ bỏ.
Dù bây giờ có trở nên thảm hại hơn nữa, dù có phải chịu đựng nỗi đau gấp bội đi chăng nữa.
Tâm trạng của cô gái ra sao hắn chẳng thèm quan tâm, người đàn ông thản nhiên đặt tay lên cánh tay cô gái.
"■."
Giọng nói của người đàn ông bị che lấp bởi thứ gì đó nên rất khó nghe rõ. Chỉ có thể lờ mờ nhận ra đó là một chữ duy nhất.
Ngay sau đó, cánh tay cô gái bị gặm nhấm dần.
Mấy ngón tay còn sót lại, cổ tay gầy guộc lộ cả xương vì chưa lành hẳn, cho đến cả phần hạ bắp tay và thượng bắp tay đầy vết thương và bầm tím, tất cả đều biến mất.
Cái đầu, một phần thân trên, và một bông hoa nguyệt kiến.
Đó là tất cả những gì cô gái còn giữ lại được.
Nhìn xuống mảnh vụn con người đã trở nên nhỏ bé hơn một chút, người đàn ông nở một nụ cười sảng khoái.
"Trông thế này thuận mắt hơn lúc nãy đấy."
Và, hắn đá vào cơ thể cô gái.
"Vì cái mồm đã biết tự giác mà câm lại rồi!"
Đá sao cho dù có thể nát, nhưng lại không bị nát.
Nhưng sao cho nỗi đau được khắc sâu một cách rõ rệt nhất.
Nhìn cô gái đang co giật còn thảm hơn cả sâu bọ, người đàn ông thong thả ngồi xuống chiếc ghế được làm từ những thứ từng là con người và cười lớn.
"Ahahahahaha!!!"
Một nụ cười mà chỉ những tồn tại là người nhưng không phải người mới có thể thốt ra.
***
Ray không thể tin nổi.
Việc Kim Si-yul đặt cược tất cả những gì mình có để thách đấu, việc một người bình thường lại biết dùng ma pháp, và cuối cùng là việc anh ấy đã thắng trận chiến.
Thế nhưng, điều thực sự không thể tin nổi lại là chuyện khác.
Kim Si-yul và Ray suy cho cùng cũng chỉ là người dưng.
Chỉ là một mối quan hệ mập mờ gọi là đồng chí Magical.
Vậy mà, Kim Si-yul đã sẵn sàng chiến đấu vì một người có mối quan hệ mập mờ như Ray.
Đối đầu với một Ma Pháp Thiếu Nữ có sự chênh lệch đẳng cấp rõ rệt.
Đến cả Ray, hay thậm chí là Sora đanh đá cũng chẳng dám làm gì mà chỉ biết khiếu nại một cách yếu ớt trước một Ma Pháp Thiếu Nữ có cấp bậc cao như vậy.
'Dù anh ấy bảo là chỉ làm thế thôi…'
Tuyệt đối không có chuyện anh ấy chỉ làm thế mà không có lý do.
Vốn dĩ Kim Si-yul chẳng được lợi lộc gì từ trận chiến này cả. Ngược lại nếu thua thì chỉ có thiệt hại thôi.
Nên là Ray không thể tin nổi.
Anh không sợ bị xích mích với người khác sao? Anh không sợ bị tẩy chay sao? Làm sao anh có thể đưa ra quyết định như vậy khi chẳng được lợi lộc gì chứ?
"Hức hức…"
Nước mắt cứ thế trào ra.
Vì bản thân thật thảm hại khi chỉ biết tuôn ra những lời lẽ thô lỗ với người khác, nhưng đến lúc quan trọng lại chẳng thể nói được lời nào.
Vì thấy có lỗi khi không thể đưa cho Kim Si-yul, người đã chiến đấu vì mình, dù chỉ là một món vũ khí tử tế.
Vì thực sự biết ơn Kim Si-yul, người đã giành lại kỳ nghỉ cho Ray dù phải mang theo điều kiện bất lợi là một thanh sắt Magical tầm thường.
Ray khóc nức nở.
Theo đúng quỹ đạo của những giọt nước mắt đã rơi trước đó.
"Tôi xin lỗi… vì tôi mà…"
"Đã bảo không phải vì kỳ nghỉ của cô rồi mà. Chỉ là tôi muốn xử con mụ đó nên mới tự ý làm thôi."
Kim Si-yul buông lời cằn nhằn trước lời xin lỗi của Ray.
"Này, chẳng phải lần trước tôi đã nói một lần rồi sao. Đừng có khóc nữa."
Và, anh ấy khẽ cười.
"Vốn dĩ đã xấu xí rồi, khóc nữa trông còn tệ hơn đấy."
Vẫn là những lời đó.
Y hệt như những lời Kim Si-yul đã nói khi Ray không còn tỉnh táo mà làm anh ấy bị thương trước đây.
Lúc đó cô đã khóc mãi rồi ngất đi. Thật là một hành động thảm hại trước mặt người đã cứu mình.
Thế nhưng, lần này thì khác.
"Ừm…!"
Nên là, Ray đã cười.
Với tất cả sự biết ơn, rạng rỡ hơn bao giờ hết.
Thế nhưng Kim Si-yul chỉ nhìn Ray một lát rồi khẽ quay đầu đi.
"Thôi, cứ khóc đi. Cười trông còn nghiêm trọng hơn đấy."
Cái thằng ranh con này?
Ray định nổi khùng lên một chút. Người ta đã cố gắng cười rồi mà lại sủa ra cái lời đó sao.
Thế nhưng.
Những lời thốt ra từ cái miệng vừa mở của Ray lại là một điều hoàn toàn khác.
Chỉ có thể như vậy thôi.
"Hả…? Anh…!"
Vì máu đột ngột bắn tung tóe, phập một cái.
"Cánh tay…!"
Từ một bên cánh tay của Kim Si-yul đã bị cắt rời.
